No tienen cascos, tampoco armas de fuego, pero son protagonistas de una guerra soterrada y a veces estridente contra el presidente Donald Trump. El jefe de la Casa Blanca los detesta, los insulta, pero eso no es una novedad en el comportamiento del magnate si no fuera porque son legisladores de su propio partido, un conjunto de republicanos en el Congreso que comienzan a hartarse de Trump.

Si bien el presidente aún parece mantener el control del partido con mano firme, hay dos grupos bautizados en la jerga política de Washington como RINOs y YOLOs, que amenazan con ser la pesadilla del magnate para las elecciones legislativas de noviembre y para lo que resta de su mandato.

Es el acrónimo de “Republicans In Name Only” (Republicanos solo de nombre). Tradicionalmente se definía así a los republicanos que no adoptaban en forma consistente los valores y principios conservadores del partido, o sea que podían votar con sus rivales demócratas en cuestiones políticas clave, como impuestos y política fiscal, temas sociales o culturales.

“Sin embargo, en los últimos años, Trump ha utilizado cada vez más esta etiqueta para caracterizar a cualquiera dentro del partido que no le sea suficientemente leal, independientemente de sus posturas políticas”, señala a Clarín Matthew Wilson, profesor de Ciencias Políticas de Southern Methodist University.

“Para Trump, él ES el Partido Republicano, por lo que no apoyarlo en cualquier cuestión legal o política importante convierte a alguien en un «RINO», sin importar cuán conservador sea”.

Para John Mark Hansen, profesor de Ciencias Políticas de University of Chicago, explicó a Clarín que “RINO es un término despectivo que se utiliza al menos desde la administración de George W. Bush”.

Hoy “es otro elemento del repertorio de insultos y burlas de Trump, como «bajo coeficiente intelectual», pero limitado a los republicanos. Los objetivos cambian a diario. En realidad, hoy un RINO es cualquier funcionario republicano que lo haya irritado ese día”, agregó.

Ejemplos de republicanos RINOs -que se desvían de la ortodoxia conservadora en cuestiones políticas importantes– hoy serían las senadoras Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska. Sin embargo, Trump ha añadido a esta lista a personas como John Cornyn de Texas, Thom Tillis de Carolina del Norte y Bill Cassidy de Luisiana, todos conservadores convencidos que demostraron poco entusiasmo por Trump a nivel personal y/o criticaron algunas de sus acciones o declaraciones en algún momento. Han “traicionado” al presidente en votaciones clave.

Cuando Trump llama RINO a alguien, busca transmitir a sus seguidores que esa persona no representa su movimiento «Make America Great Again» (MAGA) y que, aunque tenga una credencial republicana, no merece el apoyo de la base del partido. En el pasado, ya sufrieron esa etiqueta dirigentes muy conservadores en temas fiscales, aborto o armas, como Liz Cheney o Adam Kinzinger, que fueron calificados de RINOs por enfrentarse a Trump, especialmente tras el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.

Es un acrónimo de “You Only Live Once” (sólo se vive una vez), una expresión que en lenguaje cotidiano se traduce en hacer actividades audaces o peligrosas, que en general uno no se permite. Pero se ha trasladado a la política estadounidense para referirse a los «republicanos YOLO».

Se trata de aquellos legisladores que perdieron sus escaños en las primarias o decidieron retirarse porque estaban hartos de Trump o porque el presidente decidió apoyar en sus distritos a candidatos alternativos que le eran más fieles.

“Su condición de Pato Rengo (ya están a fin de su mandato y no renuevan) les permite ahora, durante el resto de su gestión, votar según su criterio y conciencia sin presiones políticas”, señala Wilson. Pueden ser RINOs y YOLO al mismo tiempo.

El congresista Don Bacon y los senadores Tom Tillis y Mitch McConnell anunciaron su retiro y votan sabiendo que nunca más tendrán que enfrentarse a sus electores en las primarias. El representante Thomas Massie perdió su banca contra un candidato apoyado por Trump.

«Si el poder legislativo siempre vota con el presidente, tenemos un rey», dijo Massie. El senador Bill Cassidy perdió las primarias ante un candidato apoyado por el presidente y al día siguiente dijo: «Como está estructurada nuestra Constitución, el Congreso debería exigir responsabilidades al Poder Ejecutivo».

“Esto no significa que se conviertan repentinamente en izquierdistas. Significa, sin embargo, que pueden oponerse a las iniciativas y maniobras de Trump que consideren imprudentes o incluso directamente inconstitucionales”, agrega Wilson.

Para Hansen, los YOLO tienen “una justificación mordaz para hacer lo correcto, cometer un acto de principios, aunque a Trump no le guste, o es un reconocimiento resignado de no tener nada que perder porque te ha obligado a dejar el cargo”.

Aunque el presidente mantiene un control firme sobre los votantes republicanos, el club RINO y YOLO que está en expansión podría obstaculizar su agenda en todo, desde la guerra de Irán hasta la financiación migratoria, en un momento en que su partido tiene una mayoría frágil en el Congreso.

El presidente se ha enfrentado repetidamente a varios legisladores de su partido en los últimos meses. Se enfureció cuando no le quisieron aprobar un fondo de US$1.800 millones para defensa judicial de sus aliados políticos. Los ha acusado de no acelerar la aprobación de una reforma electoral que él considera clave para estas elecciones (muchos RINOs no creen que haya habido fraude en los comicios de 2020, como argumenta Trump), los atacó porque no le aprueban la reforma del salón de baile de la Casa Blanca y, sobre todo, los consideró “antipatriotas” porque se oponen a la guerra con Irán.

El presidente les ha dedicado un reguero de insultos de todo tipo: “inútiles”, “vagos”, “perdedores”, “débiles”.

Sin embargo, muchos de ellos ven que Trump está enfrascado en la guerra y en los aranceles, dos temas que son impopulares entre el electorado estadounidense porque impactan directamente en su bolsillo. Y se alarman porque sienten que el presidente está distanciado de lo que realmente le interesa, que es la inflación y la “asequibilidad”, la capacidad de acceder a viviendas, salud y objetos de la vida diaria, que en estos tiempos está complicada.

Para el experto, YOLOs y RINOs “sin duda, pueden complicar las elecciones de mitad de mandato para Trump, ya que probablemente se opondrán a él en cuestiones de procedimiento importantes para su agenda (como la eliminación del filibusterismo en el Senado) y mostrarán un apoyo tibio a los republicanos más afines a Trump que aspiran a reemplazarlos”.

Para Morris Fiorina, profesor de Ciencias Políticas de Stanford University, “Trump parece estar por encima de toda ideología. Juzga todo en función de sus preferencias. Antes, ser RINO era una acusación dirigida a quienes los conservadores querían etiquetar como «moderados indecisos», pero dado que Trump ahora «se considera la personificación del Partido Republicano, el término suele significar no ceder ante sus deseos”, afirmó a Clarín. Sin embargo, Fiorina señala que “si bien vemos tensiones, todavía no hemos visto fisuras reales”

Hansen afirma que “Trump tiene un historial casi perfecto de lograr que los votantes republicanos se deshagan de quienes se le oponen. Normalmente, los presidentes hacen la vista gorda por el bien común del partido. No el presidente. A Trump solo le importa Trump. Es un abuso de poder, una venganza: si no haces lo que él quiere, te atrapará”.

De cara a las elecciones legislativas, Fiorina señala que “todo lo que perjudica a Trump beneficia a los demócratas, por supuesto. La cuestión es si los demócratas son capaces de aprovechar las oportunidades que se les presentan, algo que no está en absoluto garantizado”.