Una leyenda de la selección inglesa le bajó el precio a la Argentina en la previa de la semifinal del Mundial 2026, días antes del duelo del miércoles en Atlanta. El ex defensor, en diálogo con el podcast oficial de la FIFA, se mostró tranquilo ante el cruce con la Albiceleste y aseguró que los suyos tienen ventaja individual sobre el rival.

El autor de las palabras fue John Terry, ex capitán de la selección inglesa y leyenda del Chelsea, club en el que disputó 717 partidos y ganó una Champions League y cinco Premier League. “No miro a Argentina y me quedo aquí preocupado porque sean mejores que nosotros. Creo que, hombre por hombre, somos mejores que Argentina”, afirmó quien vistió la camiseta de los Tres Leones en 78 partidos y participó en los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

Aun así, concedió un mérito a la Albiceleste: “La experiencia que tienen en estas instancias decisivas de las competiciones puede jugar más a su favor”.

Pero Terry no fue el único disparar contra La Scaloneta. Gary Neville, ex defensor del Manchester United y analista deportivo de Sky Sports, ofreció el análisis más extenso. El ex internacional inglés, que enfrentó a Argentina en el Mundial de Francia 1998, reconoció que el equipo de Lionel Scaloni no atraviesa su mejor momento, pero advirtió que sigue siendo un rival de cuidado. “No es una Argentina de época ni mucho menos. No es tan buena como hace cuatro años, pero sigue siendo peligrosa. Tienen a Messi, tienen un espíritu increíble», señaló Neville durante una charla en Sky Bet.

El análisis del ex jugador de 51 años se extendió hasta la dupla de centrales argentinos. “Tienen a Romero y a Lisandro Martínez, que regalan un gol por partido, pero después los ves haciendo goles, dando pases y literalmente están en todas partes. Es increíble, yo los llamo la mejor y peor pareja de centrales del mundo. Porque por momentos hacen cosas increíbles, pero después hacen el ridículo”, describió Neville sobre Cristian “Cuti” Romero y Lisandro Martínez.

La valoración de Neville tiene sustento en los números del torneo: a los campeones del mundo les anotaron 6 goles en el Mundial 2026 y solo mantuvieron valla invicta ante Argelia y Austria. Aun así, ambos defensores aportaron en ataque: Romero marcó el gol agónico ante Cabo Verde en el alargue y el tanto de la remontada ante Egipto en octavos, mientras que Martínez asistió a Messi en el primer gol ante Cabo Verde y anotó el 2-1 en el minuto 93 de ese mismo partido.

Ian Wright, ídolo del Arsenal y ex delantero de la selección inglesa, fue más tajante. “A Argentina no le tengo el mismo miedo que le tendría a Francia o España. Tienen muchas debilidades”, afirmó, aunque reconoció que la Albiceleste es superior a rivales como Noruega. “Creo que podemos vencerlos. Francia es el equipo que más me preocupa”, agregó.

En la misma línea se pronunció Gary Lineker, histórico goleador inglés, quien resaltó que el duelo del miércoles será la primera vez en toda su carrera que Lionel Messi enfrente a Inglaterra. Por su parte, el ex mediocampista Joe Cole fue el más categórico: “Lo mandaremos a dormir a Messi. Lo digo ahora: iremos a la final del Mundial. Tenemos velocidad y fuerza de sobra para Argentina. Le vamos a ganar, lo siento en mis huesos”.

Argentina e Inglaterra se medirán el miércoles en Atlanta por un lugar en la final del Mundial 2026, en el que será el primer enfrentamiento entre ambas selecciones desde los cuartos de final del Mundial de Francia 1998.

River Plate mantiene negociaciones muy avanzadas para incorporar a un mediocampista de 19 años que milita en Vélez Sarsfield, en una operación que podría resolverse durante esta misma semana, aunque todavía resta salvar una diferencia económica entre las partes. La dirigencia del Millonario trabaja para reforzar el plantel que comanda Eduardo Coudet de cara a los próximos compromisos.

Las conversaciones entre ambos clubes progresaron de forma significativa en los últimos días y el optimismo es compartido por las dos instituciones. El propio jugador ya dio su visto bueno para sumarse al plantel del Millonario, por lo que no existen obstáculos desde su lado.

Según reveló el periodista Germán García Grova, especialista en mercado de pases, se trata de Tobías Andrada, una de las grandes apariciones del Fortín en el último tiempo. El reportero precisó que la idea de River es adquirir cerca del 80% del pase del juvenil en una transferencia cuyo monto rondaría entre 7 y 8 millones de dólares, y aclaró que las negociaciones entre ambos clubes se encuentran muy avanzadas.

El panorama en Vélez parece estar definido con independencia del resultado de la negociación. Guillermo Barros Schelotto ya fue anoticiado de que Andrada no continuará en el club durante el segundo semestre, sea cual sea su destino.

El mediocampista, que llegó a portar la cinta de capitán de la selección argentina Sub 20, acumula 35 partidos oficiales en Primera División con la camiseta del Fortín, con tres goles. En su paso por Vélez también conquistó la Supercopa Argentina y la Supercopa Internacional, ambas obtenidas en 2025.

A fines del año pasado, según trascendió, el juvenil también fue seguido de cerca por el Bayern Múnich, luego de que haya sido pieza clave de la Sub 20 de Diego Placente que terminó subcampeona del mundo.

La eventual llegada de Andrada se enmarca en un mercado de pases en el que River no da respiro. El club de Núñez también tiene encaminada la incorporación de Thiago Almada, tras alcanzar un acuerdo de palabra con el Atlético de Madrid para adquirir el 50% de su pase y sus derechos federativos por 20 millones de euros. Las negociaciones fueron encabezadas por Stefano Di Carlo, presidente del club, y Pablo Longoria, director deportivo del conjunto español, en una serie de reuniones en Madrid. El traspaso, no obstante, depende de la decisión final del propio futbolista, quien aguarda el cierre de su participación con la selección argentina en el Mundial para dar una respuesta definitiva.

Para financiar esta política de incorporaciones, River ejecutó una profunda depuración del plantel. Ya se fueron Paulo Díaz, Maxi Meza y Andrés Herrera, y se aguarda la salida de otros futbolistas de peso. Además, Franco Armani también dejó de ser parte de la institución, aunque lo hizo de común acuerdo con el club, ya que no se encontraba en la lista de prescindibles Eduardo Coudet.

Esa reorganización permitió al club invertir aproximadamente 17 millones de dólares en cinco refuerzos: Nicolás Otamendi (libre), Mauro Arambarri (7 millones), Giovanni González (500.000 dólares), Rafael Santos Borré (2,5 millones) y Lucas Beltrán (7,25 millones).

De concretarse la operación por Andrada, el juvenil se convertiría en la sexta incorporación del mercado, en un proceso de renovación que el club lleva adelante bajo la conducción técnica de Coudet.

El T1000, el robot villano de Terminator 2, estaba hecho de un metal líquido. De ahí que, a lo largo de una de las mejores películas (si no la mejor) de James Cameron, Arnold Schwarzenegger, Linda Hamilton y Eduard Furlong lo balearon, lo atropellaron con autos y camionetas y lo golpearon con objetos contundentes. Y podían agujerearlo, mutilarlo o tajearlo, pero siempre terminaba regenerándose.

La selección argentina es el T1000 del Mundial 2026. Sin el brillo del 2022, la Scaloneta se reconstruye ante cada golpe. Cabo Verde empujó al equipo a la incomodidad del alargue y el juego físico; Egipto lo tuvo dos goles abajo; Suiza hasta le dominó buena parte del trámite, pero como el desesperante androide interpretado por Robert Patrick, el combinado nacional siempre se restaura, como si no hubiera sufrido un rasguño.

Fernando Batista conoce al detalle de qué está hecho el seleccionado nacional. Trabajó en el complejo de Ezeiza en la era Scaloni y tuvo bajo su tutela en las juveniles a varios de los héroes de la Albiceleste, como Alexis Mac Allister, Nico González, el Cuti Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina, Lautaro Martínez y Julián Álvarez. Hoy entrenador de la selección de Costa Rica, aún a la distancia, sabe que la única forma de sacar a la Argentina del Mundial es vía nocaut. O en un tanque de acero fundido, como ocurrió con el T1000.

“Argentina es un equipo con mucha experiencia en este tipo de partidos. En el Mundial anterior se sacó por fin la mochila. Es un equipo de hombres. Lo tenés que pisar hasta el minuto 120 para eliminarlo. Y además tiene un entrenador que plantea muy bien las situaciones y hace muy bien los cambios”, analizó el Bocha en diálogo con Infobae.

Batista, ex defensor, histórico formador en Argentina, siguió de cerca la evolución de sus ex pupilos. Vale recordar que estuvo al frente de Venezuela en las últimas eliminatorias y estuvo cerca de clasificarla al repechaje mundialista. Desde ese rol, los monitoreó. Antes, los moldeó en los seleccionados Sub 20 y Sub 23.

“En los comienzos de este proceso, me tocó estar ahí con ellos. Es un orgullo, más allá de lo futbolístico, por cómo son como personas. Se merecen todo lo que les pasa”, destaca. “No tengo contacto diario con ellos, porque cada uno está con su vida, pero cada tanto intercambiamos mensajes. Y, cuando nos encontramos, charlamos”, cuenta.

De cada uno se guarda un recuerdo. A Alexis y Nico González, por caso, no solo los conoció en albiceleste: los formó cuando eran niños, en Argentinos Juniors.

Del hijo del Colo, asegura que “está en la mejor etapa”. Y le sorprende su lectura de juego: “Tiene el mejor control orientado, sabe cuándo jugar a un toque, cuándo hacerlo a dos, cuándo pisar el área…”. Y a Nico, hoy una especie de jugador N° 12 de La Scaloneta, resalta su historia de superación. “Es un lindo ejemplo para el apuro de los padres que quieren que los hijos lleguen a Primera”, subraya, antes de sumergirse en su historia.

“En Infantiles, en Novena, en Octava, no le tocaba jugar. Y vivía lejos, todos los días tenía que viajar desde Escobar hasta el Bajo Flores. Dos o tres veces me vino a pedir el pase”, evoca. ¿Qué hizo Batista? “Uno trató de hablar con la familia, con Nico, toda gente sensacional. Les expliqué que tenía que hacer el sacrificio, que condiciones tenía. Salía del colegio, se comía un sándwich, se subía al colectivo, venía a entrenar y a la casa llegaba a las 9 de la noche. Hoy me pone muy contento ver adónde ha llegado”, describe el final.

Aquel Nico era delantero. “Hoy es polifuncional. En el fútbol moderno, les da a los técnicos la posibilidad de jugar distintos sistemas sin hacer cambios. Puede jugar de extremo, de interno, de punta. Es muy bueno físicamente y tiene un juego aéreo increíble, algo que a veces no se destaca mucho”, lo ensalza.

A Cuti Romero y Licha Martínez los define como “la mejor dupla central del mundo”. Y Facundo Medina, una de las sorpresas de la lista mundialista, y cumplidor cada vez que le tocó pisar el césped, se revela como una debilidad. “Cuando lo ves entrenar, no sorprende. Es todo mérito de Scaloni. Por ahí muchos no lo tenían porque no juega en la Premier League, en España o Italia. Pero te juega en dos o tres puestos. Es un gran chico, muy humilde. Me pone muy feliz su crecimiento”, completa.

El hermano del Bocha, el Checho, fue campeón y subcampeón del mundo con Diego Maradona en la selección argentina. Como buen Batista, producto de Argentinos, el lazo con Diego viene casi en el DNI. Hoy el mundo se sigue asombrando por la vigencia del reinado de un Messi que no piensa soltar el cetro a los 39 años. Sus ojos vieron de cerca a los dos. Pero se rehúsa a cualquier tipo de comparación.

“A los genios no se los compara, se los disfruta. Es increíble el nivel al que está jugando Messi a los 39 años. Lleva 20 años siendo el número 1 del mundo. Por eso, a los genios, para qué compararlos. Soy parte de una generación tocada por la varita mágica, porque pude disfrutar de los dos”, concluye desde Costa Rica, que el 10 de junio se probó contra Inglaterra antes del Mundial (fue triunfo por 3 a 0 de los británicos).

El suyo es un “proyecto en formación”, al que define como “arrancar un poco de cero”, porque los Ticos encararon un recambio generacional. Este miércoles, los Tres Leones tendrán otro rival, que no está dispuesto a entregar su corona. Ya lo saben sus últimos adversarios, que creyeron tenerlo contra las cuerdas, pero Argentina siempre resurge, como el T-1000 de Terminator 2. Pueden preguntarle a Schwarzenegger. O al Bocha Batista.