El visitante interestelar no aporta pruebas de organismos extraterrestres, pero su composición ofrece una muestra poco frecuente de los ingredientes químicos que circulan en otros sistemas planetarios y de la historia temprana de la galaxia

Un cometa que cruzó el sistema solar desde una estrella desconocida no resolvió la pregunta sobre la vida extraterrestre, pero sí dejó una pista relevante para responderla.

El análisis de 3I/ATLAS confirmó la presencia de moléculas orgánicas y compuestos ligados a la química prebiótica en un objeto nacido fuera del entorno del Sol.

Ese resultado no prueba la existencia de seres vivos en otros mundos ni convierte al cometa en una señal de tecnología alienígena. Sin embargo, permite examinar de cerca materiales que podrían haber participado en el origen de la vida dentro de otro sistema planetario.

3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar conocido, después de 1I/ʻOumuamua y 2I/Borisov. La letra I en su nombre indica su origen interestelar, mientras que ATLAS alude al sistema de vigilancia Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, financiado por la NASA. El observatorio de Río Hurtado, en Chile, informó las primeras observaciones del cuerpo el 1 de julio de 2025, aunque los archivos de otros telescopios permitieron localizar imágenes desde el 14 de junio de ese año.

Su órbita resolvió pronto una duda fundamental. A diferencia de los planetas, asteroides y cometas que pertenecen al sistema solar, 3I/ATLAS siguió una trayectoria hiperbólica. Es decir, el Sol alteró su recorrido durante el paso, pero no puede retenerlo en una órbita cerrada. Si se prolonga ese movimiento hacia atrás en el tiempo, el objeto llega desde fuera del sistema solar; si se proyecta hacia adelante, continuará su viaje por el espacio interestelar.

El visitante tampoco supuso un riesgo para la Tierra. Su máxima aproximación al planeta fue de 1,8 unidades astronómicas, equivalentes a unos 270 millones de kilómetros. Alcanzó el punto más cercano al Sol cerca del 30 de octubre de 2025, a unos 210 millones de kilómetros, apenas dentro de la órbita de Marte. Esa distancia frustró cualquier posibilidad de obtener muestras directas, aunque varios telescopios terrestres y espaciales siguieron su actividad durante meses.

El paso por las cercanías solares calentó el hielo del núcleo y liberó gas y polvo. Así se formó la coma, la nube difusa que rodea al cometa y que funciona como una ventana hacia sus materiales. El telescopio espacial Hubble observó el 21 de julio de 2025 una envoltura de polvo con forma de lágrima. Las mediciones fijaron un límite superior de 5,6 kilómetros para el diámetro del núcleo, aunque este podría medir apenas 440 metros.

La atención pública alrededor de 3I/ATLAS también creció por conjeturas sobre un posible origen artificial. Los datos disponibles no respaldan esa hipótesis. La emisión de polvo y gas, la evolución de la coma y la trayectoria del objeto corresponden al comportamiento esperado de un cometa natural. Su relevancia científica no depende de una explicación extraordinaria: reside en la posibilidad de estudiar un fragmento de materia preservada fuera del sistema solar.

Las moléculas del cometa muestran que los ingredientes de la vida no son exclusivos del Sistema Solar

La vida, tal como se conoce en la Tierra, requiere una cadena larga de procesos químicos. El primer eslabón no son los organismos, sino moléculas capaces de aportar elementos como carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.

A esos componentes se los denomina precursores prebióticos porque intervienen en reacciones que pueden producir sustancias más complejas, entre ellas aminoácidos, azúcares, bases nitrogenadas y, en ciertas condiciones, estructuras relacionadas con proteínas y ácidos nucleicos.

Las observaciones de 3I/ATLAS detectaron varias de esas materias primas. El radiotelescopio ALMA identificó cianuro de hidrógeno, formaldehído y grandes cantidades de metanol en la coma. El telescopio espacial James Webb registró metano, mientras que el observatorio SPHEREx de la NASA detectó una abundancia de compuestos orgánicos a comienzos de 2026.

El inventario reúne carbono y nitrógeno en formas que la química considera relevantes para la síntesis de moléculas prebióticas.

El cianuro de hidrógeno resulta un caso ilustrativo. Se trata de un gas tóxico, pero los experimentos de laboratorio muestran desde la década de 1950 que, bajo determinadas condiciones, puede participar en reacciones que dan lugar a aminoácidos y otros compuestos de mayor complejidad.

El hallazgo dentro de un cometa interestelar no implica que ese proceso haya ocurrido en su sistema de origen. Sí indica que los reactivos básicos existieron allí y pudieron quedar atrapados en hielo durante miles de millones de años.

El metanol y el formaldehído también interesan por su papel dentro de la química del carbono. Ambos aparecen en nubes interestelares, discos de gas y polvo alrededor de estrellas jóvenes y cuerpos helados del sistema solar. Cuando reciben radiación o experimentan cambios de temperatura, pueden participar en reacciones que forman compuestos orgánicos más elaborados. El metano, por su parte, puede influir en la retención de calor dentro de una atmósfera planetaria, una condición que favorece la estabilidad del agua líquida.

La relevancia del cometa se entiende mejor al comparar esos resultados con lo que ya se conoce cerca de la Tierra. La misión OSIRIS-REx recuperó muestras del asteroide Bennu y encontró las cinco bases nitrogenadas presentes en los ácidos nucleicos, además de 14 de los 20 aminoácidos que se producen de forma natural en nuestro planeta.

Esos resultados refuerzan la idea de que los cuerpos pequeños pudieron transportar compuestos orgánicos a mundos jóvenes durante la formación de los sistemas planetarios.

Los cometas y asteroides funcionan como archivos químicos porque nacen dentro del mismo disco de gas y polvo que origina planetas, lunas y otros cuerpos. Sus zonas interiores pueden conservar material con pocas modificaciones desde sus primeras etapas. En ese sentido, un cometa interestelar permite observar una muestra de otro sistema sin enviar una nave a una estrella distante.

La astrónoma Cyrielle Opitom, de la Universidad de Edimburgo, definió el valor de estos objetos de esta manera: “una especie de fósiles de un proceso de formación planetaria que tuvo lugar muy lejos, pero que tenemos la oportunidad de estudiar desde mucho más cerca”.

La metáfora resume una ventaja excepcional: 3I/ATLAS llegó hasta el vecindario solar con una parte de su historia física y química todavía accesible para los instrumentos actuales.

Aun así, el alcance de los resultados tiene límites claros. Las moléculas detectadas en la coma son relativamente simples. Los telescopios no identificaron aminoácidos, ácidos nucleicos ni una firma química que pueda asociarse de manera directa con actividad biológica.

Además, la materia expulsada procede sobre todo de las capas externas del cometa, expuestas a radiación cósmica e interestelar durante períodos muy extensos. Esa superficie puede no reflejar con precisión la composición original de las regiones más profundas.

Por eso, 3I/ATLAS no permite afirmar que exista vida en el sistema estelar del que procede. La conclusión más prudente es otra: los compuestos que podrían alimentar una química prebiótica no parecen exclusivos del sistema solar. Esa constatación amplía el mapa de lugares donde los ingredientes básicos estuvieron disponibles, aunque no resuelve cuántos de ellos reunieron las condiciones necesarias para que surgieran organismos.

Sus isótopos apuntan a un sistema estelar más antiguo que el Sol

Además de las moléculas, 3I/ATLAS conservó otra clase de información: la proporción entre isótopos. Los isótopos son versiones de un mismo elemento con igual número de protones y diferente cantidad de neutrones. Sus proporciones relativas se modifican según la temperatura, la radiación y el ambiente químico donde se forman los compuestos. Por esa razón, actúan como una suerte de registro de origen.

Un equipo encabezado por Opitom, Jean Manfroid y Damien Hutsemékers analizó el gas del cometa con el instrumento UVES del Very Large Telescope, del Observatorio Europeo Austral. El estudio midió isótopos de carbono y nitrógeno en moléculas de cianuro. Aravind Krishnakumar, investigador de la Universidad de Lieja y coautor del trabajo, señaló: “A diferencia de los cometas de nuestro sistema solar, este visitante interestelar presenta proporciones isotópicas de carbono y nitrógeno inusualmente altas”.

Otro trabajo, dirigido por Martin Cordiner, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, llegó a una señal compatible por medio de observaciones del James Webb. Además de una proporción particular de isótopos de carbono, detectó niveles elevados de deuterio, una forma pesada del hidrógeno. La combinación de carbono, nitrógeno y deuterio apunta a un origen en las regiones exteriores de una estrella antigua y con baja metalicidad.

El contraste con los dos visitantes anteriores también explica el interés de los astrónomos. ʻOumuamua solo estuvo disponible durante unas semanas y no presentó una emisión gaseosa detectable. Borisov ofreció más información y mostró cianuro de hidrógeno, pero su menor brillo limitó los análisis.

3I/ATLAS permaneció al alcance de los instrumentos durante un período mayor, salvo entre septiembre y comienzos de diciembre de 2025, cuando pasó demasiado cerca del Sol para observaciones desde la Tierra.

El cometa ya pierde brillo mientras se aleja, por lo que la ventana para obtener nuevas mediciones se reduce. Sin embargo, los datos reunidos seguirán bajo análisis y servirán de referencia para futuros objetos interestelares.

El Observatorio Vera C. Rubin, en Chile, y el Telescopio Extremadamente Grande del Observatorio Europeo Austral podrían ampliar de forma marcada el número de detecciones y la precisión de los estudios químicos.

Opitom advirtió que la disciplina todavía cuenta con muy pocos casos: “El campo de los objetos interestelares es todavía muy reciente y realmente no sabemos qué esperar. Cada vez que se descubre uno nuevo, nos llevamos nuevas sorpresas”. Las próximas visitas permitirán comparar composiciones, isótopos y edades para determinar si 3I/ATLAS representa una rareza o una muestra de procesos comunes en la galaxia.

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Luis Abinader reconoció que República Dominicana investiga el reclutamiento engañoso de jóvenes dominicanos hacia Rusia, aunque cifró en menos de 20 las personas que hasta ahora habrían acudido a esos llamados.

El mandatario hizo esa revelación durante una rueda de prensa con periodistas locales e internacionales en Estados Unidos, en el marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

El presidente dominicano explicó que la Cancillería emitió una advertencia pública este viernes y mantuvo contacto con su par ruso para esclarecer los hechos. “Lo que queremos es que la gente sepa a lo que va”, afirmó Abinader ante la prensa reunida en Nueva Jersey este viernes al mediodía.

Abinader recordó que la alerta no fue exclusiva de su país. “Por cierto, haciendo la advertencia nosotros hoy también la hicieron varios países de Latinoamérica, no es solamente República Dominicana”, señaló.

La cifra oficial contrasta con una investigación periodística de mayor alcance

Abinader habló de “quizás menos de veinte personas” reclutadas mediante engaños, según los informes preliminares de su gobierno. Esa cifra choca con los datos recopilados por el Comité Dominicano de los Derechos Humanos (CDDH) y difundidos en una investigación de Infobae.

Según ese trabajo, más de 200 dominicanos habrían viajado a Rusia bajo distintos esquemas de captación desde mayo de 2026. De ese total, al menos 50 personas firmaron contratos de manera consciente para combatir en el frente, mientras que el resto salió del país creyendo que se dirigía a empleos técnicos, agrícolas o de construcción en Centroamérica o Europa.

Las redes de reclutamiento engañoso ofrecen empleos falsos para trasladar a las víctimas hasta zonas de combate del conflicto entre Rusia y Ucrania. Una vez en territorio ruso, los reclutados son despojados de sus documentos y obligados a firmar contratos militares, según documentó el CDDH.

El coordinador del comité, Carlos Manuel Sánchez Díaz, describió el perfil de las víctimas: “Hay soldadores de aquí de Haina, mecánicos, choferes que han sido llevados a Rusia y entre los 15 a 20 días ya los están mandando a la zona de guerra”.

Focos de captación en comunidades vulnerables

La investigación ubicó los principales focos de reclutamiento en el municipio de Bajos de Haina y el distrito de El Carril, en la provincia de San Cristóbal. Las redes se extendieron también hacia el Distrito Nacional, la provincia de Santo Domingo, Higüey, San Pedro de Macorís y San Juan de la Maguana.

Sánchez Díaz atribuyó el fenómeno a la necesidad económica extrema. Las ofertas incluyen pagos iniciales de entre USD 8,000 y USD 16,000, además de promesas de indemnizaciones de hasta USD 500,000 para las familias en caso de muerte en combate.

El activista también alertó que las denuncias públicas de los familiares provocaron represalias contra los combatientes dominicanos en el frente, a quienes les confiscaron los teléfonos y enviaron a la primera línea de fuego. El CDDH confirmó la muerte de al menos un joven dominicano por el impacto de un dron.

Ese saldo fatal no fue mencionado por Abinader durante la rueda de prensa. El mandatario limitó su respuesta a confirmar que el gobierno investiga la magnitud de la red y descartó la posibilidad de prohibir a los ciudadanos aceptar ofertas laborales en el exterior.

Rechazo tajante a eliminar el voto en el exterior

Durante la misma sesión de preguntas, un periodista de Noticias SGN consultó a Abinader sobre planteamientos para suprimir el sufragio de los dominicanos residentes fuera del país. El mandatario respondió con firmeza: “¿Alguien está planteando eliminar el voto en el exterior? Eso sería una barbaridad, un retroceso democrático tremendo”.

El presidente pidió en cambio acelerar el proceso de cedulación entre la diáspora. Llamó a los clubes, las asociaciones sociales y los partidos políticos a sumarse a esa tarea y recordó que la doble nacionalidad y el voto en el exterior figuran entre los principales logros históricos de José Francisco Peña Gómez.

Inversión extranjera récord pese a la retracción regional

Abinader destacó que República Dominicana recibirá este año más de USD 5,000 millones en inversión extranjera directa, una cifra que calificó de récord incluso cuando la región muestra una tendencia a la baja. Atribuyó ese resultado a la seguridad jurídica y ciudadana que, según dijo, ofrece el país a las empresas.

El mandatario también respondió a una consulta sobre fraudes inmobiliarios que afectan a la diáspora. Recomendó a los dominicanos en el exterior contratar abogados antes de cualquier inversión y desconfiar de ofertas con precios bajos y fotografías atractivas publicadas exclusivamente en internet.

Seguridad, aranceles y Haití en la agenda

Sobre la criminalidad, Abinader citó una tasa de 7.3 homicidios por cada 100,000 habitantes, una de las más bajas de la región según sus cifras. El presidente puso como ejemplo el caso de Julián Oro Duro, cuyos cuatro responsables fueron detenidos en menos de 48 horas.

En materia comercial, el mandatario informó que el embajador estadounidense Greer transmitió que los aranceles de la administración Trump llegaron para quedarse, aunque los aplicados a América Latina serán los más bajos. Abinader dijo esperar que se respete el tratado de libre comercio vigente desde 2004.

Sobre Haití, el presidente se mostró confiado en que la fuerza internacional de pacificación contra las pandillas esté desplegada en territorio haitiano hacia finales de este año o principios del próximo.

Cerró su intervención con un llamado a la comunidad dominicana a sumarse a la plataforma RD Aprende para fomentar la alfabetización en inteligencia artificial.

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An order issued Friday by the Supreme Court temporarily allows the Trump administration to move forward with a mass voter verification system.

The emergency order allows states, for now, to use the Department of Homeland Security program, called Systematic Alien Verification for Entitlements, or SAVE, in their efforts to verify the eligibility of voters on their rolls. 

Because existing law blocks most states from systematically purging voters from their rolls within 90 days of an election, the immediate impact of Friday’s order on the upcoming midterms is likely limited, the Associated Press reported. States’ use of the SAVE program is voluntary.

Norm Eisen, a senior fellow with Brookings, agreed that the Supreme Court’s ruling was restrained. 

«Don’t overreact to the SCOTUS SAVE database decision,» Eisen wrote on X. «Page 6 of the decision makes clear that we are in the 90-day statutory window when mass changes can’t be made to voter lists!»

LIBERAL JUSTICE HAMMERS SUPREME COURT FOR FAST-TRACKING EMERGENCY DOCKET CASES

The court’s order puts on hold a federal judge’s June ruling that had deemed the Republican administration’s recently revamped version of SAVE illegal. U.S. District Court Judge Sparkle L. Sooknanan had blocked the use of the tool, saying it violated Americans’ privacy rights and could result in voters being wrongly removed from the rolls.

A federal appeals court declined to pause Sooknanan’s ruling, prompting the administration’s appeal to the Supreme Court. 

The Trump administration moved to expand SAVE after the president signed an executive order directing the creation of a federal voter registration list and imposed new restrictions on eligibility for voting by mail as part of a broader effort to combat voter fraud.

TRUMP REVIVES SUPREME COURT IMMIGRATION SHOWDOWN AFTER HOCHUL PARDON TORPEDOED FIRST CASE

The SAVE program was created in 1986 under an immigration law mandating that DHS help federal, state and local agencies prevent government benefits from going to noncitizens. The Trump administration last year moved to significantly expand its search abilities. Since then, at least 67 million registrations have been scanned through the program, but critics, the AP says, worry it could end up purging valid voters from the rolls.

Supreme Court Justice Ketanji Brown Jackson was joined by Justices Elena Kagan and Sonia Sotomayor in dissenting.

«In my view… the harm caused by burdening or disenfranchising even a few lawful voters outweighs the nonexistent harm that the Government experiences when it is prevented from taking an action that it likely lacks the authority to take,» Jackson wrote in a dissenting opinion. «This imbalance, along with the Government’s improbable merits arguments, should have compelled the Court to deny the stay.»

But the majority pushed back on concerns that lawful voters could simply be removed from state voter rolls, noting that federal officials are required to contact individuals flagged by SAVE to seek additional information if their citizenship cannot be confirmed.

The majority also noted that SAVE has long allowed federal, state and local agencies to verify citizenship and immigration status using records maintained by the Department of Justice, Department of Homeland Security and Department of State.

«The Supreme Court’s order allows the federal government to share information in its possession concerning people’s apparent citizenship status to help election officials register eligible voters while preventing the improper addition of non-citizens to the registration rolls,» Michael Morley, director of the Election Law Center at Florida State University, said in a statement to Digital. «The Court recognized Congress expressly endorsed such information sharing in 1996 amendments to federal immigration law.»

The Supreme Court’s stay is temporary, and the U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit could still rule against the SAVE program, potentially sending the case back to the Supreme Court.

Jason Snead, executive director of the Honest Elections Project, said the Supreme Court already «got it right.»

«The Trump Administration’s SAVE expansion just makes it easier for states to get federal citizenship data to help them clean up voter rolls. Once again, left-wing interests are doing everything they can to block states from verifying citizenship on the eve of a federal election, and for the second time in a week they have lost in court. This a major win for election integrity.»

 Fox News’ Shannon Bream, Bill Mears, Ashley J. DiMella and the Associated Press contributed to this report.

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