INTERNACIONAL
California accused of blocking federal voter roll audit as DOJ escalates probe of election fraud claims
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The Justice Department is escalating its clash with California over voter-roll access, accusing state officials of blocking a federal audit — though Golden State officials warn the demand threatens voter privacy and oversteps federal authority.
The dispute centers on voter roll maintenance and access to registration records, not any publicly identified allegation of impropriety in a specific California race.
«If California genuinely wants voters to trust its elections, it should open its records, not fight to keep them closed,» Assistant U.S. Attorney for the Central District of California Bill Essayli said in a lengthy post on X that included a copy of a letter U.S. Assistant Attorney General Harmeet Dhillon, who leads the DOJ office enforcing federal voting-rights laws, sent to California Secretary of State Shirley Weber last year demanding the state’s voter rolls for inspection.
«What are they afraid of?,» Essayli questioned.
MORE THAN 500,000 CALIFORNIANS DEMAND VOTING OVERHAUL, BACK ‘STRAIGHTFORWARD’ ID LAW
California’s rules allow certain first-time voters who do not provide a Social Security number or driver’s license when registering to verify their identity with documents including gym membership cards, employer IDs, credit or debit cards, prescription labels and insurance cards — a policy Assistant U.S. Attorney for the Central District of California Bill Essayli says warrants scrutiny. (Christina House / Los Angeles Times via Getty Images; Emily Elconin/REUTERS)
Dhillon’s letter followed an Aug. 8 response from Weber’s office raising concerns about privacy protections that could be implicated by the state voter-registration data sought by the federal government. A spokesperson from California Governor Gavin Newsom’s office told Fox News Digital that «every federal court to consider the issue has ruled U.S. DOJ’s demands violate federal law,» adding that «unlike this federal administration, we don’t do things that are illegal.»
Weber’s office offered to let DOJ inspect a redacted voter-registration database by appointment in Sacramento, arguing that satisfied their legal obligations, but Dhillon rejected that proposal and demanded an electronic copy of the statewide voter list «with all fields,» according to legal filings from the ongoing dispute taking place in the Ninth Circuit Court of Appeals.
«We also have serious concerns about how California maintains its voter rolls,» Essayli wrote in his X post, calling out California Democrats for blocking the federal audit of their voter rolls. «There are open questions about whether the state is promptly removing deceased voters, people who have moved, and individuals convicted of disqualifying felonies.»
Essayli also highlighted how California’s rules allow certain first-time voters who do not provide a Social Security number or driver’s license when registering to verify their identity with documents including gym membership cards, employer IDs, credit or debit cards, prescription labels and insurance cards — a policy his office says warrants scrutiny.
NONCITIZENS ON VOTER ROLLS IN DEMOCRAT-RUN STATE EXPOSED AS RNC CHAIR PLEDGES SECURE ELECTIONS
«On top of that, California allows third parties to collect and turn in ballots on voters’ behalf (a practice known as ballot harvesting) with few restrictions,» Essayli added. «This makes it difficult to track who actually received, completed, and submitted each ballot.»
Assistant Attorney General Harmeet K. Dhillon, who leads the DOJ office that enforces federal voting-rights laws (Andrew Harnik/Getty Images)
The California Attorney General’s office pushed back on Essayli’s framing, noting that DOJ had already lost the case at the district court level and that the pending Ninth Circuit fight stems from the federal government’s appeal of that dismissal.
A U.S. District Judge dismissed the DOJ’s lawsuit in January, with the presiding judge writing that the department was seeking «an unprecedented amount of personal information» from California’s unredacted voter rolls, including names, Social Security numbers, home addresses, voting history and other sensitive information from nearly 23 million Californians. The judge also wrote that DOJ could not use federal election laws in a way that «wholly disregards the separation of powers provided for in the Constitution.»
FEDERAL JUDGE REJECTS TRUMP ADMIN LAWSUIT SEEKING MICHIGAN VOTER ROLLS
A spokesperson for Attorney General Rob Bonta’s office highlighted in a statement to Fox News Digital that the DOJ has brought approximately 30 voter roll lawsuits nationwide and has lost all eight voter roll cases that have been decided to date.
California Attorney General Rob Bonta (R) speaks as California Governor Gavin Newsom looks on during a news conference at Gemperle Orchard on April 16, 2025, in Ceres, California. (Justin Sullivan/Getty Images)
The fight for federal access to California’s voter rolls comes as voter roll maintenance has been a concern of President Donald Trump and Republicans nationally.
«If fraudsters do it right, it can be many, many more votes like this,» Illinois GOP Chairman Bob Grogan told Fox News Digital two weeks ago after a Democratic city official in his state turned herself in for allegedly using her dead mother’s name to vote. Grogan expressed particular concern with mail-in balloting, even though he did recognize its necessity in some cases.
TRUMP-APPOINTED FEDERAL JUDGE TOSSES DOJ LAWSUIT SEEKING ARIZONA VOTER DATA
«Mail ballots are especially vulnerable, which is why they should be secured, should never be mailed without a specific request from the voter, and should always be verified before they are tabulated. This case also shows how essential it is to maintain clean voter rolls,» Jason Snead, who runs the Honest Elections Project, told Fox News Digital about the Illinois case. «Had the list maintenance process been slower, it is possible this illegal vote would have been counted before the fraud was discovered. Unfortunately, too many states — particularly blue states — actively resist commonsense safeguards, which begs the question: how many other illegal votes have slipped through the system?»
Chester County, Pennsylvania, election workers process mail-in and absentee ballots at West Chester University in West Chester on Nov. 4, 2020. (AP Photo/Matt Slocum)
Dead registrants have also fueled broader scrutiny of voter roll maintenance nationally.
North Carolina election officials said in April they identified roughly 34,000 deceased people still listed on the state’s voter rolls after a federal database comparison, while other recent local controversies have included allegations or investigations involving deceased voters appearing on registration lists or absentee-ballot records.
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Republicans have argued cases such as these show why states should be more transparent about how they maintain voter lists. RNC Chairman Joe Gruters told Fox News Digital that the New Jersey records were «eye-opening» and said the party has sought voter roll maintenance information from nearly every state.
DOJ has already pursued a similar records fight inside California, suing Orange County’s registrar last year for allegedly refusing to provide records to help remove noncitizens from its voter-registration list. At the time, Dhillon said removing noncitizens from California’s voter rolls was «critical» to ensuring the state’s rolls are accurate and that elections are conducted without fraudulent voting.
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INTERNACIONAL
Las ventas de autos nuevos mantienen el acelerador en Panamá y superan las 26 mil unidades hasta mayo
La venta de autos nuevos en Panamá mantiene su ritmo de crecimiento en 2026 y consolida al segmento de las SUV como el principal motor del mercado automotriz. Entre enero y mayo se inscribieron 26,689 vehículos nuevos, un aumento de 12.7% frente a las 23,679 unidades registradas en el mismo periodo de 2025, según cifras preliminares de la Contraloría General.
El resultado confirma que la industria avanza por encima de la proyección inicial de crecimiento que manejaba el sector para este año. La expectativa preliminar apuntaba a un aumento cercano al 5% y a un cierre de alrededor de 63 mil unidades, pero el comportamiento observado hasta mayo sugiere que esa meta podría ser superada si la demanda mantiene el impulso durante el segundo semestre.
En 2025, el mercado cerró con 60,233 autos nuevos vendidos, un crecimiento de 10.8% frente a 2024, cuando se comercializaron 54,384 unidades. De sostenerse la tendencia acumulada hasta mayo, 2026 podría convertirse en otro año de expansión para una actividad que viene recuperándose de forma sostenida tras la pandemia, apoyada en mayor oferta de modelos, competencia de precios, nuevas marcas y acceso al crédito.
El crecimiento no ha sido uniforme durante el año. Marzo fue el mes de mayor dinamismo, con 6,473 autos nuevos inscritos, un salto de 42.5% frente al mismo mes de 2025. Abril moderó el ritmo con 5,312 unidades y un incremento de 4.1%, mientras que mayo cerró con 4,972 vehículos, 7.4% más que en igual mes del año anterior.
El liderazgo del mercado sigue concentrado en las SUV, que se han convertido en el modelo preferido por los consumidores panameños. Entre enero y mayo se inscribieron 14,987 SUV, lo que representa 56.2% del total de autos nuevos vendidos en el país. Este segmento creció 12.8% frente a las 13,283 unidades registradas en el mismo periodo de 2025.
La preferencia por las SUV responde a una combinación de factores: mayor sensación de seguridad, espacio interior, altura de manejo, versatilidad familiar y una oferta cada vez más amplia en versiones compactas, medianas y grandes.
Otro de los factores que continúa transformando el mercado automotriz panameño es la consolidación de las marcas chinas. La mayor disponibilidad de modelos, una estrategia de precios más competitiva y una oferta cada vez más amplia de tecnología y equipamiento han permitido que estos fabricantes ganen terreno frente a las marcas tradicionales.
De acuerdo con estimaciones de la industria, las marcas de origen chino ya representan cerca del 30% de las ventas de vehículos nuevos en Panamá, una participación que ha venido aumentando de forma sostenida en los últimos años.
Este cambio ha intensificado la competencia entre distribuidores y ha ampliado las opciones para los consumidores, especialmente en el segmento de las SUV, donde se concentra buena parte de la oferta de fabricantes chinos. No obstante, las marcas japonesas continúan liderando el mercado, con Toyota manteniendo la primera posición en ventas, respaldada por su red de distribución, servicio posventa y trayectoria en el país.
Después de las SUV, los automóviles regulares ocuparon el segundo lugar del mercado con 5,282 unidades, un crecimiento de 23.9%, el mayor avance entre los segmentos de alto volumen. Esta categoría incluye sedanes, coupés, camionetas y hatchbacks.
Le siguieron los pick ups, con 3,663 unidades, un aumento de 11.6%, impulsados por la demanda comercial, agropecuaria y de usuarios que buscan vehículos de trabajo con doble propósito.
El segmento de autos de lujo mostró un avance más moderado, con 975 unidades inscritas hasta mayo, apenas 1.5% más que en el mismo periodo de 2025. Aunque el crecimiento es bajo, mantiene una tendencia positiva en una categoría que durante varios años tuvo un comportamiento más débil por el encarecimiento del financiamiento y la cautela en el consumo de mayor valor.
No todos los segmentos crecieron. Las minivans cayeron 18.5%, al pasar de 367 a 299 unidades; los buses bajaron 25.7%, con 211 unidades; y los camiones retrocedieron 4.7%, hasta 785 unidades. Estos descensos muestran que la recuperación está más concentrada en vehículos de uso particular y en segmentos de alta preferencia familiar.
Hacia adelante, voces de la industria prevén que el desempeño dependerá de tres factores principales: disponibilidad de inventario, condiciones de crédito y confianza del consumidor. El financiamiento seguirá siendo clave, porque una parte importante de las compras de autos nuevos se realiza mediante préstamos bancarios o planes ofrecidos por financieras vinculadas a las agencias.
Si el ritmo actual se mantiene, Panamá podría cerrar 2026 por encima de las 63 mil unidades estimadas inicialmente y consolidar otro año de crecimiento para uno de los sectores más visibles del consumo interno.
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Vulnerable House Dem’s bipartisanship push clashes with fantasy to ‘beat the s— out of’ Hegseth
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Rep. Susie Lee, D-Nev., a swing-district Democrat who touts herself as a bipartisan dealmaker, told a liberal audience she wants to «work across the aisle» before saying moments later that watching Pete Hegseth testify made her want to «beat the s— out of him.»
Lee made the remarks during an appearance last month before the Sun City Liberal Club in Las Vegas while discussing rare earth minerals and her work supporting MP Materials, a Las Vegas-based company involved in U.S. critical minerals production. The comments come as she seeks re-election in Nevada’s closely divided 3rd Congressional District.
«I want to be bipartisan. I want to work across the aisle,» Lee told the crowd, according to video of the remarks. But moments later, while discussing Hegseth appearing before her committee, she said, «Now listen, it’s so easy. It’s so easy. Like you just wanna beat the s— out of him.»
SWING-DISTRICT DEMOCRAT FACES BACKLASH AFTER VULGAR LATE-NIGHT POST TARGETING TRUMP, DOUBLES DOWN
«But you got to bite it,» Lee said of wanting to «beat the s—» out of Hegseth.
Rep. Susie Lee (D-NV) speaks at a Dignity Coalition news conference on Capitol Hill on March 25, 2026, in Washington, D.C. The Dignity Coalition is a bipartisan group that has formed to support the «Dignity for Immigrants while Guarding our Nation to Ignite and Deliver the American Dream Act of 2025» (the DIGNIDAD Act or Dignity Act, H.R. 4393) which they argue is a solution to fix the immigration system in the United States. (Andrew Harnik/Getty Images)
The Hegseth remark is not the first profanity-laced comment to draw scrutiny for Lee. In April, Fox News Digital reported that Lee deleted an expletive-filled late-night social media post targeting Trump after online backlash, then defended her remarks by saying her «nerve was touched» by what she described as attacks on the Constitution.
«Secretary Hegseth has made life less safe and more expensive for Americans. The war of choice that he and President Trump started has placed more burden on working families by increasing the cost of gas and groceries. And despite promising to immediately review Congresswoman Lee’s request to get Nevada Test and Training Range veterans the health care they need, Secretary Hegseth has dragged his feet for nearly two months,» a spokesperson for Lee told Fox News Digital. «Clearly, there are many areas in which Congresswoman Lee does not see eye to eye with the Secretary.»
Lee’s comments about wanting to beat up Hegseth came while she was teeing up a story to the Sun City Liberal Club about pressing the Secretary of War during a hearing on the Pentagon’s decision to invest in an Australian company while supposedly leaving a U.S.-based one out to dry. Lee said she appealed to Hegseth by telling him she believed in «made in America» and questioned why the Pentagon had invested more heavily in a different Australian company as opposed to MP Materials, an American one.
«Now listen, it’s so easy. It’s so easy. Like you just wanna beat the s— out of him. I mean yea, but you just got to bite it. So this is what I did – he came in front of my committee twice,» Lee said as she told the story about the rare earth investments.
«You got to lay on their ego, right?» she continued. «Well, three weeks later, they announced a $2 billion investment in MP Materials, okay? I didn’t want to be sweet with Hegseth, okay, I didn’t. But, you know, you got to do what you got to do to get s— done, right?»
U.S. Secretary of War Pete Hegseth (Alex Wong/Getty Images)
«Congresswoman Lee set aside [her differences with Hegseth] on behalf of her constituents to secure an investment in a Nevada-based employer that will create hundreds of jobs in southern Nevada,» Lee’s spokesperson told Fox News Digital. «She will continue putting politics aside and working with anyone — regardless of party — to lower costs, create jobs, and make life better for her constituents.»
But Republicans took aim at the remarks as evidence that Lee’s bipartisan brand is at odds with how she talks about Trump administration officials behind closed doors.
DEM REP WHO WENT ON EXPLETIVE-LADEN ANTI-TRUMP RANT WINS PRIMARY
«It’s unfortunate for our Republic, near our 250th birthday of this great experiment we call America, that town hall comments like this reveal the truth, and Republican voters should be warned that Democrats, if they take over the majority, will simply spend their time going after President Trump and his administration,» said Mark Bednar, former head of communications for former Speaker of the House Kevin McCarthy.
Republicans also took issue with Lee’s claim that her exchange with Hegseth helped spur a major Defense Department investment in MP Materials, accusing the Nevada Democrat of overstating her role while using the story to burnish her bipartisan credentials.
«Either Susie Lee believes her words contain the persuasive power of the word of God, or she’s making stuff up and being completely unhinged to boot,» said Republican National Committee spokesperson Nick Poché. «Nevadans deserve a leader who will work to deliver for them, not posers whose only objective in office is to improve their stock portfolios like Susie Lee.»
Democrat Rep. Susie Lee sparked backlash after going on a late-night expletive-filled rant against President Donald Trump. (Madeline Carter/Las Vegas Review-Journal)
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MP Materials eventually signed a major agreement with the Defense Department, including a $400 million Pentagon investment that made the federal government the company’s largest shareholder and other commitments aimed at strengthening the U.S. rare earth magnet supply chain.
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Se esfuman las chances de rescatar a Fabio, un nene venezolano que lleva 9 días bajo los escombros: «No hay señales de vida»
Fabio tiene 9 años. Está desaparecido junto a su madre desde que se registró el doble terremoto en Venezuela. Es un caso similar al de Lucas Gámez, el argentino de 8 años al que buscan bajo los escombros en La Guaira. Pero en el caso de Fabio este viernes las autoridades dieron malas noticias, aunque su padre no pierde las esperanzas de encontrarlo con vida.
«No se han encontrado señales«, dijeron los rescatistas de varias nacionalidades que han usado sonar y georadar, sin obtener indicios favorables para la familia de Fabio Bastardo y de su madre, Kiriaki Navarro.
Los equipos inspeccionaron durante toda la mañana el edificio derrumbado de doce plantas buscando la oportunidad de comenzar un complejo rescate del niño que se quedó atrapado en los escombros del edificio Taihiti en la localidad de Caraballeda, en la región costera, el epicentro de la devastación del doble terremoto de la semana pasada.
Los rescatistas, que hoy utilizaron perros y drones para las inspecciones, aseguraron que el edificio se mueve y que incluso tiene nuevas grietas, por lo que la estructura está muy delicada.
Ya son varios los equipos de rescate que usan la tecnología de búsqueda y rescate sin encontrar signos de vida en el edificio, a pesar de que la familia afirma que el niño está con vida.
«No pierdo la esperanza de que mi hijo va a aparecer. Hasta que el Gobierno me lo permita seguiré buscando a mi muchacho porque no he visto un cuerpo real, pero yo lo siento acá en mi corazón, lo siento en mi cuerpo que Fabio sigue vivo porque el responde a mis llamados», dijo a EFE el padre del niño, Francisco Bastardo.
Su padre estaba en el estrecho de Ormuz y hacía videollamada cuando ocurrió el doble terremoto
El hombre es marinero. La noticia del doble terremoto lo encontró en otro rincón complicado del planeta: estaba navegando por el estrecho de Ormuz. Llegó a Venezuela el domingo y desde entonces hace guardia junto al edificio de doce pisos derrumbado en el que se encontraban Fabio, su hermano mayor y la madre de ambos.
«El menor fue el que se dio cuenta, mi niño siempre ha sido un muchacho muy inteligente, llegó corriendo a la sala y le dijo a su mamá que va a temblar, me llegó el mensaje por la aplicación. La mamá lo abraza y ahí se corta la señal«, explicó Bastardo que estaba hablando con su familia por videoconferencia en el momento del temblor.
Por ese relato es que las autoridades, en principio, buscaban a Fabio al lado de su madre, que se cree está sin vida.
El padre relató que por allí han pasado antes varios equipos de rescate y que han descartado seguir con la búsqueda a pesar de que él y la gente que lo ayuda saben que Fabio sigue con vida.
A las afueras del edificio, donde trabajaban más de medio centenar de rescatistas nacionales e internacionales custodiado por varios militares y policías, la abuela del niño exclamaba que nadie hacía nada por sacarlo.
«No han podido hacer nada en ese edificio«, gritaba la señora dolida, clamando que le dicen que no hay nadie con vida pero no les dejan entrar a buscar a sus familiares.
Rebeca, la abuela del niño, aseguró que desde el pasado jueves ella y otros familiares buscan a su nieto. El domingo, según la familia, Fabio respondió a llamados con un silbido y en la mañana de este viernes escucharon ruidos como de golpes.
En el mismo sentido, Manuel Mendes González -un venezolano que sigue de cerca las labores de rescate, incluso los de Fabio y Lucas- aseguró a última hora del jueves en un video en redes sociales que el chico venezolano sigue dando señales.
Los equipos de rescatistas internacionales siguen este viernes con las operaciones de salvamento después de que el rescate del venezolano Hernán Gil del jueves llenara de esperanza a los afectados a pesar de que las probabilidades de sacar a alguien más con vida disminuyen a medida que pasan las horas.
El vigilante, de 43 años, fue rescatado tras ocho días bajo los escombros de un edificio después de un dispositivo de más de 72 horas en el que participaron más de 100 rescatistas internacionales en la costera urbanización de Playa del Mar.
El número de fallecidos por los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 ocurridos en la zona norte de Venezuela el pasado 24 de junio asciende a al menos 2.645, mientras que la cantidad de heridos es de 12.666.
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