Anyone who has a conversation with former Illinois Gov. Rod Blagojevich is likely to hear his claim that he was never going to sell the U.S. Senate seat vacated by former President Barack Obama in 2008, insisting his innocence in the high-profile case that led to him serving nearly eight years in federal prison. 

Blagojevich has repeated for years that he was closing in on a deal to appoint Lisa Madigan to the U.S. Senate.

Hers is a name that has largely dropped out of the public arena. At the time of the scandal, Madigan served as Illinois attorney general. More relevant to this case, she is the daughter of the very powerful and entrenched then-Speaker of the Illinois House Mike Madigan. 

RAHM EMANUEL WARNS DSA AGENDA DOESN’T PLAY WELL OUTSIDE ‘UPPER WEST SIDE OF MANHATTAN’

The former speaker has since gone to prison for a separate corruption case. (Welcome to Illinois.) Blagojevich claims he would have appointed Lisa to the Senate in exchange for the father supporting his healthcare package and budget.

Shortly after the arrest of Gov. Blagojevich in December 2009, both President-elect Obama and his incoming chief of staff, Rahm Emanuel, were interviewed by the FBI. Obama was interviewed Dec. 18, nine days after the governor was arrested. Emanuel was interviewed on the 20th. The records of those interviews were kept out of both criminal trials and away from the public, until now. has obtained the partially redacted FBI FD-302s of those interviews.

The Obama interview notes, «Obama was asked whether he was aware of Emanuel having a conversation with the Blagojevich administration regarding Lisa Madigan being considered for the Senate seat in exchange for legislation being passed.

«Emanuel would have been aware that Lisa Madigan was an acceptable candidate to Obama. Emanuel had an open line of conversation with the Blagojevich administration.»

The Emanuel interview notes that, on Dec. 8, 2008, «(David) Axelrod and Emanuel went to see (U.S. Senator Dick) Durbin, D-Ill. In this meeting, they all agreed that Lisa Madigan would be a good candidate.»

«As a result of this conversation, Emanuel contacted (Blagojevich Chief of staff, John) Harris and told him the merits of appointing Lisa Madigan as Senator.»

The next morning, Dec. 9, 2009, just after 6 a.m., Blagojevich was arrested at his home in Chicago.

RAHM EMANUEL WARNS ‘BERNIE BROS’ COULD SINK DEMOCRATS BY SADDLING MODERATES WITH SOCIALIST AGENDA

Then-U.S. Attorney for the Northern District of Illinois Patrick Fitzgerald said, «Governor Blagojevich was arrested in the middle of what we can only describe as a political corruption crime spree. We acted to stop that crime spree.»

«That just proves the Madigan deal was very much front and center. It was something I was about to do,» Blagojevich said in light of the newly unsealed information. «There never was a crime spree that Mr. Fitzgerald, the U.S. attorney, said he was stopping to justify arresting a sitting governor in his home.»

Other interesting notes from the interviews: President Obama initially wanted Valerie Jarrett to succeed him in the Senate. But he reversed his thinking early in the process, deciding «that he would like Jarrett to join him at the White House as a senior advisor.»

However, «Emanuel was still interested in Jarrett taking the Senate seat rather than working in the White House.»

Because, according to the Emanuel interview, «the fact that she is the president-elect’s best friend, having her on the White House staff would be awkward.»

«Rahm’s a crafty, political, crafty, cunning and very effective political operator,» Blagojevich chimed in. «He was interested in being closer to the king.»

Eventually, according to the Emanuel interview, Obama became resolute. 

«Obama told Emanuel he made a decision that Jarrett was going to the White House, and he was not going to reconsider this decision.»

After that, a gaggle of familiar names entered the ring for consideration: Tammy Duckworth, and Reps. Jan Schakowsky, D-Ill., and Rep. Jesse Jackson Jr., D-Ill., who also went to prison for a separate case.

MINNESOTA FRAUD SCANDAL WILL HAUNT FLANAGAN IN HIGH-STAKES SENATE RACE, TOP HOUSE REPUBLICAN WARNS

Then Obama, busy with establishing a new administration, stated, «He did not want to put his thumb on the scale.»

Still, he dispatched Emanuel to communicate with the governor’s office that «Obama was interested in someone who he thought would be a good senator for the people of Illinois and who could also hold the seat in the 2010 election.»

Blagojevich ended up appointing Roland Burris to Obama’s vacated seat. Burris did not run for re-election.

Republican Mark Kirk won the seat in 2010 and was defeated by Tammy Duckworth in 2016.

Blagojevich served 7 years, 11 months in prison until President Trump commuted his sentence in 2020. Blagojevich received a full pardon in 2025.

reached out to both former President Obama and Rahm Emanuel. They did not respond.

illinois, barack obama, governors, fbi, corruption

La disputa territorial en Cayos Cochinos volvió a escalar después de que la Organización Fraternal Negra Hondureña (OFRANEH) denunciara una nueva orden judicial de desalojo contra integrantes de la comunidad garífuna que permanecen en el archipiélago.

La organización publicó imágenes de agentes de la Policía Nacional en el sector y aseguró que el operativo estaría relacionado con el conflicto generado por actividades privadas y la filmación de programas televisivos en el área protegida.

Esos señalamientos corresponden a OFRANEH y no implican que las empresas mencionadas hayan ordenado directamente la actuación policial, cuya base formal es una resolución judicial.

Según documentación citada por organizaciones que acompañan a la comunidad, la orden fue emitida por un juzgado con competencia nacional en criminalidad organizada, medio ambiente y corrupción y establecía una diligencia de desalojo para las 7:00 de la mañana del 17 de septiembre en el sector de Playa Uva, Cayos Cochinos. Unas 40 personas mantenían allí un campamento de protesta.

El conflicto excede una orden de desalojo

El punto central de la controversia es que Cayos Cochinos ya fue objeto de una sentencia internacional contra Honduras.

La Corte Interamericana de Derechos Humanos declaró al Estado hondureño responsable por violaciones a los derechos de propiedad colectiva, participación, acceso a la información, identidad cultural, alimentación e integridad personal de la comunidad garífuna.

El fallo, emitido el 20 de noviembre de 2025 y notificado en marzo de 2026, determinó que Honduras no garantizó una consulta previa, libre e informada en decisiones relacionadas con la creación y manejo del área protegida, planes de administración, restricciones pesqueras y autorización de actividades turísticas y televisivas.

La Corte consideró además que esas decisiones afectaron el uso y goce del territorio y del denominado hábitat funcional, concepto que incluye las zonas marinas y recursos tradicionalmente utilizados por la comunidad para su subsistencia.

OFRANEH vincula el conflicto con actividades privadas

En su comunicado del 17 de septiembre, OFRANEH sostuvo que el nuevo intento de desalojo responde a intereses vinculados con la Sociedad de Inversiones Ecológicas (SIEC) y la Fundación Cayos Cochinos.

La organización también cuestionó la realización de producciones televisivas en el archipiélago y denunció que integrantes de la comunidad han enfrentado restricciones, persecución y agresiones por defender lo que consideran su territorio ancestral.

Estas acusaciones deben entenderse como señalamientos de OFRANEH. La organización responsabiliza política e institucionalmente al Estado y a actores privados, pero determinar eventuales responsabilidades jurídicas corresponde a las autoridades competentes.

El documento aportado también señala que la orden judicial hace referencia a inscripciones de propiedad de SIEC sobre varios cayos del archipiélago, mientras representantes garífunas cuestionan el alcance de esos derechos frente al reconocimiento de su territorio colectivo.

La Corte IDH ya había cuestionado los reality shows

El antecedente internacional vuelve especialmente sensible la controversia.

La sentencia no prohibió en términos absolutos las producciones televisivas, pero sí determinó que el Estado debe garantizar la participación y consulta de la comunidad cuando actividades o decisiones puedan afectar directamente sus derechos territoriales y culturales.

La propia Corte señaló que Honduras autorizó históricamente actividades televisivas sin garantizar adecuadamente ese derecho.

OFRANEH sostiene ahora que cualquier nueva filmación debe respetar esa obligación y afirma que la comunidad permanecerá movilizada mientras considere que continúan las afectaciones.

El expediente de Comunidad Garífuna de Cayos Cochinos y sus miembros vs. Honduras continúa oficialmente en etapa de supervisión de cumplimiento ante la Corte Interamericana.

CONADEH también ha reconocido públicamente la sentencia y ha pedido al Estado respetar la propiedad colectiva, la identidad cultural y el derecho a la consulta previa de los pueblos indígenas y afrodescendientes.

Así, lo ocurrido en Cayos Cochinos no representa únicamente una disputa por la permanencia de varias decenas de personas en una playa.

El problema de fondo es más amplio: cómo ejecutar decisiones judiciales internas sin contradecir las obligaciones internacionales que Honduras ya tiene frente a una comunidad cuyo derecho territorial fue reconocido por la Corte IDH.

Corresponsal:Desde Tegucigalpa, Honduras

El estudio de los trastornos cerebrales que se originan antes del nacimiento podría avanzar considerablemente tras el desarrollo de un nuevo método para cultivar tejido cerebral humano fuera del organismo.

Investigadores de la Universidad de Stanford cultivaron tejido cortical humano dentro de ratones modificados genéticamente. En tres meses, el tejido humano llegó a ocupar más del 90% del volumen de la corteza cerebral para crear un modelo destinado a estudiar enfermedades neurológicas y psiquiátricas.

El injerto desarrolló vasos sanguíneos, actividad eléctrica y conexiones con el sistema nervioso del animal, incluidas proyecciones que alcanzaron la médula espinal.

El experimento buscó superar una limitación de los organoides cerebrales, pequeñas estructuras tridimensionales cultivadas en laboratorio: carecen de irrigación sanguínea, estímulos sensoriales y músculos sobre los cuales ejercer control. Esas condiciones dificultan reproducir cómo se desarrolla el cerebro humano y qué procesos se alteran durante una enfermedad.

Por qué los ratones con tejido cerebral humano no son “superinteligentes”

Los resultados del estudio, publicados en Nature, se obtuvieron con ratones cuya corteza cerebral e hipocampo no llegaron a formarse en gran medida. Los científicos denominaron a estos animales ratones apalliales, una referencia a la ausencia de buena parte de las regiones corticales. La corteza cerebral es la capa más externa del cerebro, a la que se atribuyen gran parte de nuestras funciones cognitivas superiores, como el lenguaje, la atención y la toma de decisiones, explicó un comunicado de la universidad.

Sergiu Pașca, neurocientífico de la Universidad de Stanford y responsable del trabajo, explicó que la modificación no convirtió a los animales en humanos: “El punto más importante es que siguen siendo ratones”.

“Poseen un sistema nervioso, órganos sensoriales y estructuras subcorticales de ratón. Lo inusual es que la mayor parte del tejido cortical presente en estos animales es de origen humano y que las neuronas humanas crecen, se integran y forman conexiones funcionales con el resto del sistema nervioso del ratón”, añadió el científico.

El momento en que se realizó la investigación —días después del nacimiento de las crías de ratón, cuando ya se ha formado la estructura cerebral básica— también garantiza que las células humanas no puedan asumir el pensamiento complejo, afirmó a Nature Madeline Lancaster, neurobióloga del desarrollo de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, quien no participó en el estudio.

Incluso las pruebas de comportamiento demostraron que el tejido humano no mejoró la inteligencia de los roedores. “El objetivo aquí no es, obviamente, crear un ratón superinteligente, ni lo sería”, señaló. Y dijo que el objetivo es tener tejido cerebral humano dentro de un cuerpo realista “para poder empezar a usarlo para comprender la neurobiología humana y las enfermedades neurológicas humanas”.

Un injerto humano conectado al sistema nervioso del ratón

Los investigadores trasplantaron organoides corticales humanos a algunos ratones poco después de su nacimiento. A esos animales los llamaron ratones xenocorticales, es decir, ratones con tejido cortical procedente de otra especie.

Durante los meses posteriores, los injertos crecieron junto con los animales y se expandieron por el espacio cortical disponible. A los seis meses, el tejido humano seguía siendo inmaduro desde el punto de vista del desarrollo: se parecía aproximadamente a una corteza humana de mitad de gestación y no presentaba las capas organizadas de una corteza adulta.

Pese a esa inmadurez, el modelo produjo tipos de neuronas que los científicos no habían logrado generar con facilidad en otros sistemas. Entre ellas figuraban las neuronas extratelencefálicas de la capa 5, células de proyección de largo alcance que suelen conectar la corteza con regiones distantes del sistema nervioso.

También aparecieron células semejantes a las neuronas de von Economo, neuronas alargadas y poco comunes presentes en áreas específicas del cerebro humano. Estas células no habían sido detectadas en un experimento anterior del mismo equipo, que en 2022 trasplantó organoides corticales humanos a ratas recién nacidas.

En aquel trabajo, las neuronas humanas maduraron, se integraron en el cerebro de las ratas y respondieron a información sensorial obtenida por los bigotes de los animales. Sin embargo, las neuronas humanas se desarrollan mucho más lentamente que las de los roedores y ambos sistemas competían por el mismo espacio.

Pașca sostuvo que aún no se sabe por qué el cerebro del ratón favorece la aparición de estas neuronas. Una posibilidad es que el acceso a objetivos distantes del sistema nervioso aporte señales difíciles de reproducir en un organoide aislado; otra, que el entorno vivo suministre factores de crecimiento, actividad neuronal, vascularización e interacciones con células circundantes.

Memoria de trabajo y límites de la interpretación conductual

Los científicos compararon tres grupos en un laberinto con forma de Y: ratones sin modificaciones, ratones apalliales sin injertos y ratones xenocorticales. La prueba mide la memoria de trabajo porque los ratones suelen explorar un brazo distinto del que visitaron previamente.

Los animales de control obtuvieron resultados superiores a los esperados por azar. Los ratones apalliales no lo lograron, lo que indicó dificultades para recordar el brazo del laberinto que acababan de recorrer tras perder gran parte de la corteza y el hipocampo.

Los ratones con injertos humanos también se desempeñaron por encima del azar. Para Pașca, el hallazgo resulta llamativo porque los animales apalliales no alcanzaron el mismo rendimiento, aunque advirtió: “Debemos ser cautelosos antes de concluir, solo a partir de esto, que las neuronas humanas son directamente responsables de la conducta”.

El equipo deberá determinar en futuras investigaciones qué relación existe entre las conexiones del injerto y ese desempeño. La meta central no es establecer si las células humanas pueden mejorar la resolución de laberintos, sino si los trasplantes permiten observar qué ocurre cuando los circuitos cerebrales humanos se alteran.

Una aplicación prevista es el estudio de la demencia frontotemporal. La posibilidad de producir neuronas similares a las de von Economo permitiría derivar organoides corticales de pacientes, analizar si esas células raras muestran una vulnerabilidad selectiva y probar intervenciones para protegerlas.

El modelo también podría utilizarse en epilepsia, para determinar si neuronas humanas asociadas a la enfermedad producen actividad anormal de los circuitos o convulsiones y si esas alteraciones pueden corregirse con tratamientos. En autismo y otros trastornos del neurodesarrollo, permitiría examinar si cambios definidos en los circuitos corticales humanos provocan consecuencias funcionales o conductuales reproducibles en el animal.

La integración de tejido neuronal humano en el sistema nervioso de otro animal abrió interrogantes éticos desde el inicio del experimento. Además de la revisión habitual para investigaciones con animales, participaron especialistas en bioética de Stanford y un comité externo compuesto por neurocientíficos, especialistas en ética, juristas y representantes de pacientes.

Una de las cuestiones evaluadas fue si el sufrimiento de los animales puede justificarse por el tipo de investigación y si la información podría obtenerse mediante otro método. El equipo también consideró la posibilidad de que tejidos neuronales humanos cada vez más complejos generen propiedades inesperadas que requieran un análisis ético adicional.

“Consideramos explícitamente esta posibilidad y vigilamos cuidadosamente a los animales, tanto desde el punto de vista biológico como conductual, a medida que avanzaba el trabajo”, afirmó Pașca. La supervisión buscó detectar cambios que fueran más allá del crecimiento y la integración esperados del injerto.

El neurocientífico señaló que también existe un costo ético en no desarrollar modelos más precisos para estas enfermedades. Los trastornos neurológicos y psiquiátricos afectan a casi una de cada cinco personas, y muchas de esas afecciones involucran circuitos neuronales humanos y consecuencias conductuales que no pueden reproducirse adecuadamente con modelos animales convencionales ni con células humanas aisladas.

ratones de laboratorio,células,microscopio,científicos,laboratorio,biomedicina