Después de que empezaron a difundirse teorías no confirmadas de que el contagio por hantavirus que afectó a un crucero se había originado en un basural de la ciudad más meridional de Argentina, de donde partió el barco, las autoridades locales rápidamente dieron marcha atrás.

“Es una maniobra para ensuciar el destino turístico de Ushuaia”, dijo Martín Alfaro, portavoz del Ministerio de Salud de la provincia de Tierra del Fuego, sobre la ciudad que es una puerta de entrada para los cruceros antárticos.

Según añadió, en lo que describió como una teoría personal, agentes malintencionados del vecino Chile podrían haber difundido rumores para “ser puerta de entrada a la Antártida”.

Mientras las autoridades de salud se apresuraban a rastrear el origen de un contagio que enervaba a un mundo aún marcado por la pandemia mundial de coronavirus, la investigación científica se enredó en acusaciones internacionales.

Las dos primeras víctimas conocidas del hantavirus –una pareja neerlandesa– se habían embarcado en un extenso viaje por Argentina, Chile y Uruguay, lo que dificultó a los investigadores rastrear el origen de la infección.

Y a medida que proliferaban las desviaciones sobre el posible origen, las respuestas seguían siendo escasas.

La cepa Andes del hantavirus, que puede transmitirse entre humanos y muy probablemente causó la muerte de los dos primeros pacientes que viajaron en el barco, es endémica en tres provincias de la Patagonia argentina, donde se registran varios casos al año, según las autoridades de salud.

Pero el Ministerio de Salud argentino dijo el martes que el matrimonio neerlandés no había visitado ninguna de esas zonas durante los días en los que se cree que se infectaron.

La cepa de los Andes también existe en la región patagónica de Chile, pero el Ministerio de Salud chileno dijo en un comunicado que la pareja neerlandesa había visitado el país antes del periodo de incubación del virus y descartó que el contagio pudiera haberse originado allí.

Federico Lada, portavoz del Ministerio de Salud argentino, rechazó la afirmación y dijo que el contagio en Chile aún era una posibilidad. Al referirse a la declaración del Ministerio de Salud chileno, dijo que no era cierto.

Una búsqueda difícil

El gobierno argentino dijo que los científicos analizaron una secuencia vírica de un pasajero del crucero y la hallaron más estrechamente relacionada con los casos detectados en 2018 en la provincia argentina de Neuquén. Pero las autoridades de la provincia dijeron que la pareja neerlandesa había visitado la región antes del periodo de incubación de una a seis semanas.

Los investigadores argentinos intentaban reconstruir el extenso itinerario de la pareja neerlandesa. Dijeron que la pareja había pasado los últimos meses viajando por Argentina, Chile y Uruguay.

Leé también: La agencia sanitaria de la UE descartó que la cepa Andes del hantavirus haya mutado tras el brote del crucero

En la última etapa de su viaje antes de embarcar en el MV Hondius en Ushuaia, dijo el ministerio, habían pasado 20 días viajando en coche desde la ciudad vinícola de Mendoza hasta la provincia nororiental de Misiones, y luego pasaron dos semanas en Uruguay. Regresaron a Argentina unos días antes de partir en el crucero el 1 de abril, dijo el ministerio.

Argentina registra regularmente casos de hantavirus, pero ninguna de las zonas que la pareja había visitado en las últimas semanas se considera de riesgo para la cepa Andes del virus. Las autoridades dijeron que también estaban capturando ratas para investigar el virus.

La investigación en curso, dijo Lada, era importante para determinar si la cepa de los Andes se había extendido a otras provincias en las que no se había registrado antes.

“Es un riesgo para el país”, dijo.

La cepa de los Andes

El colilargo, una rata diminuta que se alimenta de bayas y escaramujos, ha causado casos de hantavirus en humanos al menos desde 1996 en algunas zonas de la región patagónica de Argentina. Pero a diferencia de lo ocurrido en el MV Hondius, donde se infectaron al menos 11 personas, las autoridades de salud de Argentina suelen ser capaces de aislar rápidamente los casos y evitar una propagación descontrolada.

En Bariloche, ciudad y destino turístico de primer orden de la provincia de Río Negro, en la Patagonia argentina, hay un paciente hospitalizado con hantavirus, dijo Rodrigo Bustamante, médico supervisor de epidemiología del Hospital Ramón Carrillo de San Carlos de Bariloche. El paciente, dijo Bustamante, no tenía ninguna relación conocida con el barco.

Otro paciente estaba hospitalizado por hantavirus en la vecina provincia de Chubut, dijo Sergio Wisky, ministro de Salud. Dijo que el paciente trabajaba en los bosques de Chile.

Wisky relató que contrajo el hantavirus en 1996 mientras trataba a un paciente durante un brote mortal. En 2018, otro brote en la provincia de Chubut, en la localidad de Epuyén, mató al menos a 11 personas.

Desde entonces, dijo Wisky, la provincia ha puesto en marcha una vigilancia periódica de los roedores y protocolos específicos en caso de brote. En las tres provincias donde la cepa Andes del virus es endémica, las autoridades de salud indicaron que aíslan a las personas sospechosas de tener el virus, rastrean a sus contactos y difunden información sobre las mejores prácticas para evitar enfermar.

Desde 2018, cada una de las tres provincias ha tenido solo un puñado de casos al año, dijeron las autoridades. A bordo del barco, el virus pudo propagarse en espacios reducidos.

“Esto sucedió probablemente porque agarró un crucero extranjero con médicos que no conocían probablemente la enfermedad y que no conocían la transmisión interhumana”, dijo Bustamante. “Acá ya como que siempre allá hace rato que lo sabemos”.

El basural de Ushuaia

En Ushuaia, la ciudad portuaria del sur de la provincia de Tierra del Fuego desde donde partió el crucero, los residentes no estaban familiarizados con el hantavirus, ya que no se había registrado ningún caso allí desde que se empezó a llevar un registro.

Sin embargo, la ciudad se encontró de pronto en el centro de las noticias después de que los medios de comunicación informaran de que las autoridades investigaban un basural como la fuente más probable del contagio.

El Ministerio de Salud argentino dijo que esa no era la hipótesis más probable.

Varios pasajeros a bordo del MV Hondius eran apasionados observadores de aves, y el basural de Ushuaia es un lugar privilegiado para avistar el caracara de garganta blanca, un ave rapaz local. Aun así, varios observadores de aves de la zona dijeron que estas aves pueden observarse desde fuera del vertedero, y los guías turísticos dijeron que no tenían constancia de que la pareja neerlandesa visitara la zona.

Juan Pavlov, secretario de política externa del Instituto Fueguino de Turismo, dijo que era improbable que el virus se hubiera originado en el basural, ya que los camioneros y basureros que trabajan en él nunca manifestaron síntomas.

“Estarían enfermos, estarían contagiados o estarían quizás muertos”, dijo.

El Ministerio de Salud argentino dijo que algunos investigadores viajarían a Ushuaia para capturar y analizar roedores en zonas relacionadas con el itinerario de la pareja, con el objetivo de detectar la posible presencia del virus en una zona que se creía no afectada por él.

La cepa de los Andes no suele estar presente en Tierra del Fuego, pero Lada dijo que aún necesitaban asegurarse.

Pavlov dijo que tuvo que tranquilizar a los operadores turísticos que les llamaron preocupados por un posible hantavirus. Ushuaia, dijo, fue un “chivo expiatorio”.

*Por Emma Bubola, reportera del Times que cubre Argentina y reside en Buenos Aires. Lucía Cholakian Herrera y Daniel Politi colaboraron con reportería desde Buenos Aires, y John Bartlett desde Santiago de Chile.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el mandatario chino, Xi Jinping, se reúnen este viernes en Beijing para cerrar una cumbre bilateral centrada en comercio, inteligencia artificial, Taiwán y la guerra entre Israel e Irán, en el marco de la primera visita de Estado de un presidente estadounidense a China desde 2017.

Trump cumple una visita oficial de dos días en China y tiene previsto compartir un encuentro con té y un almuerzo con Xi antes de regresar a Estados Unidos. “Esperemos que nuestra relación con China sea más fuerte y mejor que nunca”, escribió Trump durante la madrugada del viernes en Truth Social.

La cumbre apunta a sostener la tregua comercial que ambos gobiernos alcanzaron durante su último encuentro en octubre. En esa oportunidad, Trump suspendió aranceles de tres dígitos sobre productos chinos y Beijing retrocedió en restricciones vinculadas al suministro global de tierras raras.

Xi sostuvo el jueves que las negociaciones comerciales alcanzaron “resultados equilibrados y positivos”, aunque evitó dar detalles sobre los acuerdos alcanzados entre ambas delegaciones.

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, declaró a Bloomberg TV que todavía no estaba decidido si la tregua comercial continuará cuando expire más adelante este año. También afirmó que ambas partes consolidaron acuerdos sobre compras chinas de productos agrícolas, carne vacuna y aeronaves de Boeing.

Greer agregó que ambos gobiernos avanzaron en mecanismos para administrar futuras relaciones comerciales bilaterales y señaló que las partes identificarán “30.000 millones de dólares en bienes no sensibles”.

Trump declaró a Fox News que China aceptó comprar “200 grandes aviones Boeing”, en lo que representaría la primera adquisición china de aviones comerciales estadounidenses en casi una década. El mandatario también afirmó que Beijing manifestó interés en adquirir petróleo y soja estadounidenses.

Las acciones de Boeing cayeron más de 4% después de los comentarios de Trump, ya que el mercado esperaba una compra de al menos 500 aeronaves.

La delegación estadounidense en Beijing incluye además a empresarios como el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, y el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang.

El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, dijo a CNBC que Trump y Xi discutieron la creación de “guardrails” para el uso de inteligencia artificial. “Las dos superpotencias de inteligencia artificial van a empezar a hablar”, afirmó.

La guerra entre Israel e Irán también ocupó parte central de las conversaciones. Trump aseguró a Fox News que Xi le transmitió que China no planea suministrar asistencia militar a Teherán. “Dijo que no va a entregar equipamiento militar… lo dijo con firmeza”, señaló el mandatario estadounidense.

Trump agregó además que Xi manifestó disposición para colaborar con la reapertura del estrecho de Ormuz, clave para el transporte marítimo de petróleo y productos estratégicos. “Le gustaría que se abriera el estrecho de Ormuz y dijo: ‘Si puedo ser de alguna ayuda, me gustaría ayudar’”, afirmó.

La Casa Blanca informó tras la reunión del jueves que ambos líderes coincidieron en que el estrecho de Ormuz “debe permanecer abierto para apoyar el libre flujo de energía”. Greer declaró además que “los chinos están siendo muy pragmáticos” y agregó: “No quieren quedar del lado equivocado de esto. Quieren ver paz”.

Sin embargo, el principal punto de tensión de la cumbre apareció alrededor de Taiwán. El Ministerio de Relaciones Exteriores chino informó que Xi advirtió a Trump durante una reunión privada de más de dos horas que un mal manejo de la cuestión taiwanesa podría empujar la relación bilateral hacia un “conflicto”.

Taiwán constituye uno de los principales focos de tensión entre Washington y Beijing. China reclama soberanía sobre la isla y mantiene abierta la posibilidad de utilizar la fuerza para tomar control del territorio. Estados Unidos sostiene por ley el compromiso de proporcionar medios de defensa a Taipei.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, confirmó a NBC News que Taiwán formó parte de las conversaciones. “Los chinos siempre lo mencionan… nosotros siempre dejamos clara nuestra posición y pasamos a otros temas”, afirmó Rubio. “La política de Estados Unidos sobre la cuestión de Taiwán no cambió hasta el día de hoy”, agregó. Trump evitó responder preguntas de periodistas sobre Taiwán durante una visita junto a Xi al Templo del Cielo.

Durante una cena de Estado realizada el jueves, Xi definió la relación entre China y Estados Unidos como la más importante del mundo. “Debemos hacer que funcione y nunca arruinarla”, afirmó el mandatario chino.

Xi también mencionó la llamada Trampa de Tucídides, teoría política que sostiene que una guerra se vuelve más probable cuando una potencia emergente compite con una potencia establecida. El líder chino afirmó que ambos países podían “trascender” ese riesgo.

En otra publicación en Truth Social, Trump sostuvo que Xi “felicitó muchos éxitos tremendos” de su gobierno.“Hace dos años éramos, de hecho, una nación en declive”, escribió Trump. “Ahora, Estados Unidos es la nación más fuerte del mundo”.

Otro de los temas abordados durante la visita fue el caso del empresario y activista de Hong Kong Jimmy Lai, condenado en febrero a 20 años de prisión por conspiración con fuerzas extranjeras y publicación de material sedicioso.

Rubio confirmó que Trump planteó el caso ante Xi durante las conversaciones bilaterales. “El presidente siempre plantea ese caso y algunos otros, y obviamente esperamos obtener una respuesta positiva”, afirmó el secretario de Estado.

“Estaríamos abiertos a cualquier arreglo que funcione para ellos, siempre y cuando obtenga su libertad”, agregó Rubio sobre Lai, quien negó todos los cargos en su contra.

(Con información de REUTERS y AFP)

President Donald Trump turned Chinese President Xi Jinping’s reported swipe at the West during the U.S. and China’s high-stakes meetings in Beijing into a political attack on former President Joe Biden Thursday.

«When President Xi very elegantly referred to the United States as perhaps being a declining nation, he was referring to the tremendous damage we suffered during the four years of Sleepy Joe Biden and the Biden Administration, and on that score, he was 100% correct,» Trump wrote on Truth Social ahead of the second day of talks between the U.S. and China.

After the U.S. delegation was greeted with pomp and circumstance at an opening ceremony Wednesday night, Xi invoked the so-called «Thucydides Trap» during opening remarks, asking whether China and the United States could avoid the historical pattern of conflict between a rising power and an established one.

TRUMP-XI’S CHINA SUMMIT IS A DEFINING TEST FOR AMERICA IN THE NEW COLD WAR

The line echoed Beijing’s broader view of a shifting global balance of power, though it is unclear if Xi explicitly called the U.S. or the West a «declining nation.»

«President Xi was not referring to the incredible rise that the United States has displayed to the world during the 16 spectacular months of the Trump Administration, which includes all-time high stock markets and 401K’s, military victory and thriving relationship in Venezuela, the military decimation of Iran (to be continued!),» Trump added in his post.

«The United States is the hottest Nation anywhere in the world, and hopefully our relationship with China will be stronger and better than ever before!» Trump continued.

BEHIND SUMMIT SMILES, XI GIVES BLUNT WARNING TO TRUMP OF ‘CLASHES’ AND ‘CONFLICTS’

Trump went on to say that the United States «suffered immeasurably» under Biden-era policies like open borders, increased taxes, DEI, «transgender for everybody,» and sanctuary city ordinances. He agreed that «two years ago» the nation was «in decline.»

President-elect Donald Trump shakes hands with U.S. President Joe Biden at Trump’s inauguration in the U.S. Capitol Rotunda on January 20, 2025 in Washington, DC. (Kenny Holston-Pool/Getty Images)

Fox News Digital reached out to China’s Ministry of Foreign Affairs and the White House for comment. 

A White House spokesperson referred Fox News Digital back to the president’s Truth Social post, but a Chinese Embassy spokesperson said in a statement that «the great rejuvenation of the Chinese nation and making America great again can go hand in hand.»

However, the Chinese embassy spokesperson did not respond to inquiries asking for more context about Xi’s reported comments. 

Xi’s «Thucydides Trap» reference was not a direct statement that the United States or the West is declining, but it invoked a geopolitical theory about the danger of conflict when a rising power challenges an established one and came as the Chinese president raised the prospect of a future U.S.-China clash over Taiwan. The phrase has been used in U.S.–China policy circles to describe fears that China’s rise could put it on a collision course with Washington.

President Donald Trump meets with China’s President Xi Jinping at the Great Hall of the People in Beijing on May 14, 2026. (Mark Schiefelbein/AP)

«On a welcoming banquet for President Trump, President Xi pointed out that this year marks the start of China’s 15th Five-Year Plan for economic and social development. The over 1.4 billion people of China, drawing on the rich heritage of our over-5,000-year civilization, are advancing Chinese modernization on all fronts through high-quality development. This year is also the 250th anniversary of U.S. independence. The over 300 million American people are reinvigorating the spirit of patriotism, innovation and enterprise, and ushering in a new journey for the development of the United States,» the spokesperson said in their statement to Fox News Digital.

«The peoples of China and the United States are both great peoples. Achieving the great rejuvenation of the Chinese nation and making America great again can go hand in hand. We can help each other succeed and advance the well-being of the whole world. President Xi and President Trump also agreed to build a constructive China-U.S. relationship of strategic stability to promote the steady, sound and sustainable development of China-U.S. relations, and bring more peace, prosperity and progress to the world.»

CLICK HERE TO DOWNLOAD THE FOX NEWS APP 

Former President Biden’s personal history with Xi dates back to both their tenures as vice presidents. 

But as president, Biden’s relationship with Xi was one that involved an ongoing strategic rivalry, with the two leaders meeting in Bali in 2022 and California in 2023 as Washington and Beijing tried to stabilize ties amid disputes over Taiwan, a spy balloon caught over the United States, fentanyl and other disputes.

Fox News Digital reached out to Biden’s representatives for comment, but did not immediately hear back in time for publication. 

«We should be partners, not rivals,» Xi told Trump during opening remarks that followed the welcome ceremony in front of Great Hall of the People in Beijing. «We should help each other succeed and prosper together and find the right way for major countries to get along well with each other in the new era.»