INTERNACIONAL
La Argentina está en una carrera por encontrar el origen del brote de hantavirus
Después de que empezaron a difundirse teorías no confirmadas de que el contagio por hantavirus que afectó a un crucero se había originado en un basural de la ciudad más meridional de Argentina, de donde partió el barco, las autoridades locales rápidamente dieron marcha atrás.
“Es una maniobra para ensuciar el destino turístico de Ushuaia”, dijo Martín Alfaro, portavoz del Ministerio de Salud de la provincia de Tierra del Fuego, sobre la ciudad que es una puerta de entrada para los cruceros antárticos.
Según añadió, en lo que describió como una teoría personal, agentes malintencionados del vecino Chile podrían haber difundido rumores para “ser puerta de entrada a la Antártida”.
Mientras las autoridades de salud se apresuraban a rastrear el origen de un contagio que enervaba a un mundo aún marcado por la pandemia mundial de coronavirus, la investigación científica se enredó en acusaciones internacionales.
Las dos primeras víctimas conocidas del hantavirus –una pareja neerlandesa– se habían embarcado en un extenso viaje por Argentina, Chile y Uruguay, lo que dificultó a los investigadores rastrear el origen de la infección.
Y a medida que proliferaban las desviaciones sobre el posible origen, las respuestas seguían siendo escasas.
La cepa Andes del hantavirus, que puede transmitirse entre humanos y muy probablemente causó la muerte de los dos primeros pacientes que viajaron en el barco, es endémica en tres provincias de la Patagonia argentina, donde se registran varios casos al año, según las autoridades de salud.
Pero el Ministerio de Salud argentino dijo el martes que el matrimonio neerlandés no había visitado ninguna de esas zonas durante los días en los que se cree que se infectaron.
La cepa de los Andes también existe en la región patagónica de Chile, pero el Ministerio de Salud chileno dijo en un comunicado que la pareja neerlandesa había visitado el país antes del periodo de incubación del virus y descartó que el contagio pudiera haberse originado allí.
Federico Lada, portavoz del Ministerio de Salud argentino, rechazó la afirmación y dijo que el contagio en Chile aún era una posibilidad. Al referirse a la declaración del Ministerio de Salud chileno, dijo que no era cierto.
Una búsqueda difícil
El gobierno argentino dijo que los científicos analizaron una secuencia vírica de un pasajero del crucero y la hallaron más estrechamente relacionada con los casos detectados en 2018 en la provincia argentina de Neuquén. Pero las autoridades de la provincia dijeron que la pareja neerlandesa había visitado la región antes del periodo de incubación de una a seis semanas.
Los investigadores argentinos intentaban reconstruir el extenso itinerario de la pareja neerlandesa. Dijeron que la pareja había pasado los últimos meses viajando por Argentina, Chile y Uruguay.
Leé también: La agencia sanitaria de la UE descartó que la cepa Andes del hantavirus haya mutado tras el brote del crucero
En la última etapa de su viaje antes de embarcar en el MV Hondius en Ushuaia, dijo el ministerio, habían pasado 20 días viajando en coche desde la ciudad vinícola de Mendoza hasta la provincia nororiental de Misiones, y luego pasaron dos semanas en Uruguay. Regresaron a Argentina unos días antes de partir en el crucero el 1 de abril, dijo el ministerio.
Argentina registra regularmente casos de hantavirus, pero ninguna de las zonas que la pareja había visitado en las últimas semanas se considera de riesgo para la cepa Andes del virus. Las autoridades dijeron que también estaban capturando ratas para investigar el virus.
La investigación en curso, dijo Lada, era importante para determinar si la cepa de los Andes se había extendido a otras provincias en las que no se había registrado antes.
“Es un riesgo para el país”, dijo.
El crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, abandonó el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife (España), el 11 de mayo de 2026. (Foto: Hannah McKay/REUTERS)
La cepa de los Andes
El colilargo, una rata diminuta que se alimenta de bayas y escaramujos, ha causado casos de hantavirus en humanos al menos desde 1996 en algunas zonas de la región patagónica de Argentina. Pero a diferencia de lo ocurrido en el MV Hondius, donde se infectaron al menos 11 personas, las autoridades de salud de Argentina suelen ser capaces de aislar rápidamente los casos y evitar una propagación descontrolada.
En Bariloche, ciudad y destino turístico de primer orden de la provincia de Río Negro, en la Patagonia argentina, hay un paciente hospitalizado con hantavirus, dijo Rodrigo Bustamante, médico supervisor de epidemiología del Hospital Ramón Carrillo de San Carlos de Bariloche. El paciente, dijo Bustamante, no tenía ninguna relación conocida con el barco.
Otro paciente estaba hospitalizado por hantavirus en la vecina provincia de Chubut, dijo Sergio Wisky, ministro de Salud. Dijo que el paciente trabajaba en los bosques de Chile.
Wisky relató que contrajo el hantavirus en 1996 mientras trataba a un paciente durante un brote mortal. En 2018, otro brote en la provincia de Chubut, en la localidad de Epuyén, mató al menos a 11 personas.
Desde entonces, dijo Wisky, la provincia ha puesto en marcha una vigilancia periódica de los roedores y protocolos específicos en caso de brote. En las tres provincias donde la cepa Andes del virus es endémica, las autoridades de salud indicaron que aíslan a las personas sospechosas de tener el virus, rastrean a sus contactos y difunden información sobre las mejores prácticas para evitar enfermar.
Desde 2018, cada una de las tres provincias ha tenido solo un puñado de casos al año, dijeron las autoridades. A bordo del barco, el virus pudo propagarse en espacios reducidos.
“Esto sucedió probablemente porque agarró un crucero extranjero con médicos que no conocían probablemente la enfermedad y que no conocían la transmisión interhumana”, dijo Bustamante. “Acá ya como que siempre allá hace rato que lo sabemos”.
El basural de Ushuaia
En Ushuaia, la ciudad portuaria del sur de la provincia de Tierra del Fuego desde donde partió el crucero, los residentes no estaban familiarizados con el hantavirus, ya que no se había registrado ningún caso allí desde que se empezó a llevar un registro.
Sin embargo, la ciudad se encontró de pronto en el centro de las noticias después de que los medios de comunicación informaran de que las autoridades investigaban un basural como la fuente más probable del contagio.
El Ministerio de Salud argentino dijo que esa no era la hipótesis más probable.
Varios pasajeros a bordo del MV Hondius eran apasionados observadores de aves, y el basural de Ushuaia es un lugar privilegiado para avistar el caracara de garganta blanca, un ave rapaz local. Aun así, varios observadores de aves de la zona dijeron que estas aves pueden observarse desde fuera del vertedero, y los guías turísticos dijeron que no tenían constancia de que la pareja neerlandesa visitara la zona.
Juan Pavlov, secretario de política externa del Instituto Fueguino de Turismo, dijo que era improbable que el virus se hubiera originado en el basural, ya que los camioneros y basureros que trabajan en él nunca manifestaron síntomas.
“Estarían enfermos, estarían contagiados o estarían quizás muertos”, dijo.
El Ministerio de Salud argentino dijo que algunos investigadores viajarían a Ushuaia para capturar y analizar roedores en zonas relacionadas con el itinerario de la pareja, con el objetivo de detectar la posible presencia del virus en una zona que se creía no afectada por él.
La cepa de los Andes no suele estar presente en Tierra del Fuego, pero Lada dijo que aún necesitaban asegurarse.
Pavlov dijo que tuvo que tranquilizar a los operadores turísticos que les llamaron preocupados por un posible hantavirus. Ushuaia, dijo, fue un “chivo expiatorio”.
*Por Emma Bubola, reportera del Times que cubre Argentina y reside en Buenos Aires. Lucía Cholakian Herrera y Daniel Politi colaboraron con reportería desde Buenos Aires, y John Bartlett desde Santiago de Chile.
The New York Times, Argentina, hantavirus
INTERNACIONAL
Las ventas de autos nuevos mantienen el acelerador en Panamá y superan las 26 mil unidades hasta mayo
La venta de autos nuevos en Panamá mantiene su ritmo de crecimiento en 2026 y consolida al segmento de las SUV como el principal motor del mercado automotriz. Entre enero y mayo se inscribieron 26,689 vehículos nuevos, un aumento de 12.7% frente a las 23,679 unidades registradas en el mismo periodo de 2025, según cifras preliminares de la Contraloría General.
El resultado confirma que la industria avanza por encima de la proyección inicial de crecimiento que manejaba el sector para este año. La expectativa preliminar apuntaba a un aumento cercano al 5% y a un cierre de alrededor de 63 mil unidades, pero el comportamiento observado hasta mayo sugiere que esa meta podría ser superada si la demanda mantiene el impulso durante el segundo semestre.
En 2025, el mercado cerró con 60,233 autos nuevos vendidos, un crecimiento de 10.8% frente a 2024, cuando se comercializaron 54,384 unidades. De sostenerse la tendencia acumulada hasta mayo, 2026 podría convertirse en otro año de expansión para una actividad que viene recuperándose de forma sostenida tras la pandemia, apoyada en mayor oferta de modelos, competencia de precios, nuevas marcas y acceso al crédito.
El crecimiento no ha sido uniforme durante el año. Marzo fue el mes de mayor dinamismo, con 6,473 autos nuevos inscritos, un salto de 42.5% frente al mismo mes de 2025. Abril moderó el ritmo con 5,312 unidades y un incremento de 4.1%, mientras que mayo cerró con 4,972 vehículos, 7.4% más que en igual mes del año anterior.
El liderazgo del mercado sigue concentrado en las SUV, que se han convertido en el modelo preferido por los consumidores panameños. Entre enero y mayo se inscribieron 14,987 SUV, lo que representa 56.2% del total de autos nuevos vendidos en el país. Este segmento creció 12.8% frente a las 13,283 unidades registradas en el mismo periodo de 2025.
La preferencia por las SUV responde a una combinación de factores: mayor sensación de seguridad, espacio interior, altura de manejo, versatilidad familiar y una oferta cada vez más amplia en versiones compactas, medianas y grandes.
Otro de los factores que continúa transformando el mercado automotriz panameño es la consolidación de las marcas chinas. La mayor disponibilidad de modelos, una estrategia de precios más competitiva y una oferta cada vez más amplia de tecnología y equipamiento han permitido que estos fabricantes ganen terreno frente a las marcas tradicionales.
De acuerdo con estimaciones de la industria, las marcas de origen chino ya representan cerca del 30% de las ventas de vehículos nuevos en Panamá, una participación que ha venido aumentando de forma sostenida en los últimos años.
Este cambio ha intensificado la competencia entre distribuidores y ha ampliado las opciones para los consumidores, especialmente en el segmento de las SUV, donde se concentra buena parte de la oferta de fabricantes chinos. No obstante, las marcas japonesas continúan liderando el mercado, con Toyota manteniendo la primera posición en ventas, respaldada por su red de distribución, servicio posventa y trayectoria en el país.
Después de las SUV, los automóviles regulares ocuparon el segundo lugar del mercado con 5,282 unidades, un crecimiento de 23.9%, el mayor avance entre los segmentos de alto volumen. Esta categoría incluye sedanes, coupés, camionetas y hatchbacks.
Le siguieron los pick ups, con 3,663 unidades, un aumento de 11.6%, impulsados por la demanda comercial, agropecuaria y de usuarios que buscan vehículos de trabajo con doble propósito.
El segmento de autos de lujo mostró un avance más moderado, con 975 unidades inscritas hasta mayo, apenas 1.5% más que en el mismo periodo de 2025. Aunque el crecimiento es bajo, mantiene una tendencia positiva en una categoría que durante varios años tuvo un comportamiento más débil por el encarecimiento del financiamiento y la cautela en el consumo de mayor valor.
No todos los segmentos crecieron. Las minivans cayeron 18.5%, al pasar de 367 a 299 unidades; los buses bajaron 25.7%, con 211 unidades; y los camiones retrocedieron 4.7%, hasta 785 unidades. Estos descensos muestran que la recuperación está más concentrada en vehículos de uso particular y en segmentos de alta preferencia familiar.
Hacia adelante, voces de la industria prevén que el desempeño dependerá de tres factores principales: disponibilidad de inventario, condiciones de crédito y confianza del consumidor. El financiamiento seguirá siendo clave, porque una parte importante de las compras de autos nuevos se realiza mediante préstamos bancarios o planes ofrecidos por financieras vinculadas a las agencias.
Si el ritmo actual se mantiene, Panamá podría cerrar 2026 por encima de las 63 mil unidades estimadas inicialmente y consolidar otro año de crecimiento para uno de los sectores más visibles del consumo interno.
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INTERNACIONAL
Vulnerable House Dem’s bipartisanship push clashes with fantasy to ‘beat the s— out of’ Hegseth
NEWYou can now listen to Fox News articles!
Rep. Susie Lee, D-Nev., a swing-district Democrat who touts herself as a bipartisan dealmaker, told a liberal audience she wants to «work across the aisle» before saying moments later that watching Pete Hegseth testify made her want to «beat the s— out of him.»
Lee made the remarks during an appearance last month before the Sun City Liberal Club in Las Vegas while discussing rare earth minerals and her work supporting MP Materials, a Las Vegas-based company involved in U.S. critical minerals production. The comments come as she seeks re-election in Nevada’s closely divided 3rd Congressional District.
«I want to be bipartisan. I want to work across the aisle,» Lee told the crowd, according to video of the remarks. But moments later, while discussing Hegseth appearing before her committee, she said, «Now listen, it’s so easy. It’s so easy. Like you just wanna beat the s— out of him.»
SWING-DISTRICT DEMOCRAT FACES BACKLASH AFTER VULGAR LATE-NIGHT POST TARGETING TRUMP, DOUBLES DOWN
«But you got to bite it,» Lee said of wanting to «beat the s—» out of Hegseth.
Rep. Susie Lee (D-NV) speaks at a Dignity Coalition news conference on Capitol Hill on March 25, 2026, in Washington, D.C. The Dignity Coalition is a bipartisan group that has formed to support the «Dignity for Immigrants while Guarding our Nation to Ignite and Deliver the American Dream Act of 2025» (the DIGNIDAD Act or Dignity Act, H.R. 4393) which they argue is a solution to fix the immigration system in the United States. (Andrew Harnik/Getty Images)
The Hegseth remark is not the first profanity-laced comment to draw scrutiny for Lee. In April, Fox News Digital reported that Lee deleted an expletive-filled late-night social media post targeting Trump after online backlash, then defended her remarks by saying her «nerve was touched» by what she described as attacks on the Constitution.
«Secretary Hegseth has made life less safe and more expensive for Americans. The war of choice that he and President Trump started has placed more burden on working families by increasing the cost of gas and groceries. And despite promising to immediately review Congresswoman Lee’s request to get Nevada Test and Training Range veterans the health care they need, Secretary Hegseth has dragged his feet for nearly two months,» a spokesperson for Lee told Fox News Digital. «Clearly, there are many areas in which Congresswoman Lee does not see eye to eye with the Secretary.»
Lee’s comments about wanting to beat up Hegseth came while she was teeing up a story to the Sun City Liberal Club about pressing the Secretary of War during a hearing on the Pentagon’s decision to invest in an Australian company while supposedly leaving a U.S.-based one out to dry. Lee said she appealed to Hegseth by telling him she believed in «made in America» and questioned why the Pentagon had invested more heavily in a different Australian company as opposed to MP Materials, an American one.
«Now listen, it’s so easy. It’s so easy. Like you just wanna beat the s— out of him. I mean yea, but you just got to bite it. So this is what I did – he came in front of my committee twice,» Lee said as she told the story about the rare earth investments.
«You got to lay on their ego, right?» she continued. «Well, three weeks later, they announced a $2 billion investment in MP Materials, okay? I didn’t want to be sweet with Hegseth, okay, I didn’t. But, you know, you got to do what you got to do to get s— done, right?»
U.S. Secretary of War Pete Hegseth (Alex Wong/Getty Images)
«Congresswoman Lee set aside [her differences with Hegseth] on behalf of her constituents to secure an investment in a Nevada-based employer that will create hundreds of jobs in southern Nevada,» Lee’s spokesperson told Fox News Digital. «She will continue putting politics aside and working with anyone — regardless of party — to lower costs, create jobs, and make life better for her constituents.»
But Republicans took aim at the remarks as evidence that Lee’s bipartisan brand is at odds with how she talks about Trump administration officials behind closed doors.
DEM REP WHO WENT ON EXPLETIVE-LADEN ANTI-TRUMP RANT WINS PRIMARY
«It’s unfortunate for our Republic, near our 250th birthday of this great experiment we call America, that town hall comments like this reveal the truth, and Republican voters should be warned that Democrats, if they take over the majority, will simply spend their time going after President Trump and his administration,» said Mark Bednar, former head of communications for former Speaker of the House Kevin McCarthy.
Republicans also took issue with Lee’s claim that her exchange with Hegseth helped spur a major Defense Department investment in MP Materials, accusing the Nevada Democrat of overstating her role while using the story to burnish her bipartisan credentials.
«Either Susie Lee believes her words contain the persuasive power of the word of God, or she’s making stuff up and being completely unhinged to boot,» said Republican National Committee spokesperson Nick Poché. «Nevadans deserve a leader who will work to deliver for them, not posers whose only objective in office is to improve their stock portfolios like Susie Lee.»
Democrat Rep. Susie Lee sparked backlash after going on a late-night expletive-filled rant against President Donald Trump. (Madeline Carter/Las Vegas Review-Journal)
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MP Materials eventually signed a major agreement with the Defense Department, including a $400 million Pentagon investment that made the federal government the company’s largest shareholder and other commitments aimed at strengthening the U.S. rare earth magnet supply chain.
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