FIRST ON FOX: Attorneys representing a French national who recently admitted to illegally casting a ballot in the 2022 federal midterm elections told Fox News Digital that he thought he was allowed to vote because he was automatically registered when he received his New Jersey driver’s license.

Eliezer Kadoch, 39, of Toms River, pleaded guilty to voting by an alien in a federal election before U.S. Magistrate Judge J. Brandon Day in Trenton federal court, according to a statement from the U.S. Attorney’s Office for the District of New Jersey.

Though Kadoch is a citizen of France and has never held U.S. citizenship, he illegally voted on Nov. 8, 2022, during an election that was held in part to elect members of the U.S. House of Representatives, according to court documents.

FOUR NONCITIZENS CHARGED WITH ILLEGALLY VOTING IN 2020, 2022 AND 2024 FEDERAL ELECTIONS IN NEW JERSEY

Attorney Yosef Jacobovitch, who is representing Kadoch, told Fox News Digital that when his client cast the ballot, he «mistakenly believed» he was legally permitted to vote because he had been automatically registered when he obtained his New Jersey driver’s license.

«Mr. Kadoch accepted responsibility for his actions,» Jacobovitch said. «… There was never any intent to violate the law or cast an unlawful ballot. Unfortunately, the offense to which he pleaded guilty does not require proof of criminal intent, and he now fully understands that.»

Kadoch now faces up to six months in federal prison and a $100,000 fine, according to officials. His sentencing is scheduled for Oct. 26.

SUPREME COURT HANDS TRUMP TWO MAJOR IMMIGRATION VICTORIES

FILE – A woman wearing gloves drops off a mail-in ballot at a drop box in Hackensack, N.J. (AP Photo/Seth Wenig, File)

The America First Policy Institute (AFPI) reported that issuing driver’s licenses to noncitizens, combined with automatic voter registration, can result in them being added to voter rolls.

In recent years, the nonprofit said numerous states — including Alabama, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Louisiana, Michigan, Montana, Ohio, Tennessee, Texas, Utah and Virginia — investigated the issue and identified noncitizens on their voter rolls.

Model legislation drafted by AFPI suggested solutions including requiring proof of citizenship to vote, and implementing audit requirements to ensure that noncitizens are not on the voter rolls.

A woman walks to cast her ballot after filling it in a privacy booth while voting in the gubernatorial election in Newark, N.J., on Nov. 2, 2021. (Eduardo Munoz/Reuters)

U.S. Attorney Robert Frazer noted the case was brought by the United States Attorney’s Office’s Election Integrity Task Force, a coalition of federal law enforcement partners dedicated to preserving and protecting the integrity of elections in New Jersey.

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The investigation was a joint effort involving special agents from the FBI, Homeland Security Investigations and U.S. Citizenship and Immigration Services.

Kadoch’s immigration status was not publicly released.

The New Jersey Department of State, New Jersey Motor Vehicle Commission, Ocean County Clerk’s Office and AFPI did not immediately respond to Fox News Digital’s requests for comment.

“Lo que nos faltaba”, es lo que expresa la mayoría de los venezolanos que ha sido afectada por los dos grandes terremotos seguidos, de 7.2 y 7.5 grados de magnitud, registrados este miércoles a las 18.04 hora local, que han dejado por ahora más de 188 fallecidos y 1.520 heridos según cifras oficiales.

Un día después, los rostros somnolientos y asustados de los caraqueños por haber vivido el horror de una noche que nunca olvidarán, amanecieron haciendo colas en las estaciones de gasolina y supermercados para abastecerse por temor a que les falte el combustible y la comida para sobrevivir la tragedia que los dejó literalmente en la calle.

El epicentro del terremoto fue en Morón en los Estados Carabobo y Yaracuy, centro del país, pero se extendió con igual intensidad a las zonas residenciales de clase media en Caracas. Ha sido el sismo más potente y severo después de 126 años cuando en 1900 tuvo una magnitud de 7.7 grados.

“Hemos tenido que dormir en el Parque del Este con mi familia en el auto porque mi apartamento está tan dañado que no sabemos si se puede desplomar con otro sismo”, cuenta a Clarín un vecino de Los Palos Grandes que acampó con su familia en el estacionamiento del parque público.

A tres cuadras de la Cuarta Avenida de Los Palos Grandes, el edificio Petunia de unos 20 pisos, se desplomó por completo y los rescatistas intentan de buscar sobrevivientes. “Voy a pasar mi segunda noche durmiendo en el Parque del Este porque no es seguro mi apartamento hasta que hagan la inspección de habitabilidad”, comenta una vecina damnificada de la Cuarta Avenida.

En principio son cientos de miles de caraqueños que han perdido sus viviendas o no han podido regresar a las suyas porque la estructura ha sido afectada por el sismo. Por precaución los bomberos y los rescatistas voluntarios han recomendado a la población desalojar sus viviendas por temor a sufrir nuevas réplicas que podrían suceder en las próximos horas y días.

Por ahora se contabilizan más de 10 grandes edificios que se han desplomado por completo en la capital venezolana sin incluir los que han sido dañados con fisuras, grietas en las paredes y balcones quebrados, que no pueden ser habitados sin ser reparados en su estructura.

Las edificaciones que han sufrido más daño son las construcciones más antiguas de 50 y 60 años, que no han sido ajustadas a las normas antisísmicas. Pero incluso hay edificios más recientes construidos en los últimos 26 años, que se han desplomado, porque no han cumplido con las normas antisísmicas.

Las zonas más afectadas de Caracas son Los Palos Grandes, Altamira, Chacao, Santa Eduvigis, San Bernardino y en el litoral central La Guaira, Macuto, Caraballeda, Catia La Mar y Maiquetía. El aeropuerto internacional y nacional Simón Bolívar de Maiquetía sufrió grandes daños por lo que el régimen tuvo que cerrarlo temporalmente. Las calles están cortadas por los escombros de los edificios caídos mientras los rescatistas y voluntarios buscan a las víctimas entre los amasijos de hierro y restos de cemento y ladrillos.

La tragedia puso en evidencia la precariedad de los servicios de atención a los ciudadanos. Caracas no cuenta con suficiente alojamiento para los damnificados ni cuerpo de bomberos para atender emergencias de gran escala como la actual. Esto ha obligado a los vecinos de zonas como Los Palos Grandes y Altamira a pasar la noche removiendo concreto a mano, iluminados apenas con teléfonos móviles y plantas eléctricas privadas ante la falta de maquinaria pesada oficial.

Pero el impacto en el servicio sanitario es más grave. Los hospitales públicos de Caracas presentan desabastecimiento de materiales, medicina y equipos médicos, por lo que la atención de los heridos es poca o nula.

El terremoto también ha empeorado la incomunicación y el bloqueo informativo que sufren los venezolanos bajo el régimen chavista que ha bloqueado y cerrados unos 600 medios de comunicación, entre diarios, radios, televisoras, portales digitales y redes sociales en estos 26 años de autoritarismo. Ante la tragedia los usuarios de las redes sociales piden al régimen que desbloque los canales de internet como X para poder informarse sobre la situación por la cual atraviesan sus familiares y buscar a los desaparecidos.

Al mismo tiempo, el anuncio de un fondo de 200 millones de dólares usando recursos del FMI, el Fondo Monetario Internacional, llega tarde para una infraestructura nacional sin mantenimiento, donde el colapso de al menos 10 grandes edificios capitalinos confirma que las normas sismorresistentes se engavetaron hace años, comenta el portal digital La Patilla.

En las redes sociales se mostró que la cárcel militar de Ramo Verde sufrió fracturas en su estructura. Foro Penal confirma que no se reportaron presos políticos lesionados durante el terremoto.

El Comando Sur de los EEUU anuncia que va a enviar equipos de rescate y búsqueda a Venezuela. La diáspora venezolana en Miami también se moviliza para ayudar a damnificados de los terremotos junto a las organizaciones humanitarias.

El Papa León XIV envía una primera ayuda de 100.000 euros a través de la Limosnería Apostólica para contribuir con las necesidades de los venezolanos.

El norte de Venezuela no es ajeno a los grandes terremotos devastadores. Pero los dos que azotaron la región el miércoles suponen una catástrofe poco habitual: un doble golpe que representa uno de los fenómenos tectónicos más potentes que han sacudido la zona en el último siglo.

A las 6:04 p. m. hora local, un temblor de magnitud 7,2 sacudió el poniente de la capital, Caracas; a este le siguió, tan solo 39 segundos después, otro de magnitud 7,5. Los llamados “dobletes” son poco comunes, pero no inexistentes. En septiembre de 2025, justo al suroeste del doblete del miércoles, un par de terremotos (de magnitudes 6,2 y 6,3) causaron daños generalizados en edificios y dejaron más de 110 heridos.

Aún no está claro el alcance de la devastación, y es posible que los científicos actualicen sus estimaciones sobre la intensidad de los terremotos. En las próximas semanas, los investigadores van a recopilar montones de datos geológicos y elaborarán un panorama detallado de estos dos terremotos.

Pero ya tienen una idea de por qué estos terremotos se produjeron en un lapso de tiempo tan corto y por qué causaron tantos daños. Esto es lo que saben hasta ahora sobre estos terremotos catastróficos y qué se puede esperar en los próximos días.

¿Por qué a un terremoto fuerte le siguió inmediatamente otro?

En una secuencia de terremotos, el más potente de ellos –en este caso, el de magnitud 7,5– se considera el sismo principal, lo que convertiría al de magnitud 7,2 en el “sismo precursor”.

Estos dos terremotos juntos se conocen como “doblete sísmico”, por su naturaleza consecutiva en casi el mismo lugar y probablemente en la misma falla, o en un grupo de fallas estrechamente relacionadas. Pero el par del miércoles fue peculiar.

“La mayoría de los dobletes no se producen con tan poco tiempo de diferencia”, dijo Brandon Bishop, sismólogo de la Universidad de Saint Louis. “Es mucho más habitual que haya retrasos de horas o incluso de unos días”.

Es casi seguro que el momento no haya sido una coincidencia. “Es muy probable que el primero haya desencadenado el segundo”, dijo Harold Tobin, director de la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico de la Universidad de Washington.

Las feroces ondas sísmicas desatadas por la ruptura inicial podrían haber sacudido un tramo adyacente y bloqueado de la falla, lo que habría desencadenado el segundo terremoto. Aunque estos dos sismos podrían considerarse sucesos separados, “podrían verse como un único terremoto que duró unos 50 segundos”, dijo Stephen Hicks, sismólogo del University College de Londres, en Inglaterra.

En lugar de una pausa entre los dos sucesos, quizá sea mejor pensar en este desastre como una ruptura casi continua que “se convirtió en esta bestia aún mayor”, añadió.

¿Por qué fueron tan destructivos estos terremotos?

Aunque un terremoto de magnitud 7,2 suena un poco menos grave que uno de magnitud 7,5, esta escala no es lineal. Según los científicos, el segundo terremoto liberó casi tres veces más energía que el primero.

Otros factores se combinaron para que esta doble sacudida resultara especialmente devastadora.

“Ambos terremotos son relativamente superficiales”, dijo Bishop. Eso significa que la potencia de las ondas sísmicas no se había alcanzado a reducir mucho para cuando atravesaron la superficie de la Tierra.

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Los sismos tuvieron lugar en el valle de Yaracuy, que está lleno de sedimentos sueltos –justo el tipo de sedimentos que amplifican los temblores–. Esto provocó deslizamientos de tierra e incluso licuefacción, un estado temporal en el que el suelo se comporta como un fluido.

Y a medida que la ruptura de la falla avanzaba hacia el este, en dirección a la capital, Caracas “recibió un impacto directo”, dijo Hicks.

Venezuela carece de un sistema de alerta temprana de terremotos tecnológicamente avanzado y se encuentra en un estado de caos económico y político, un hecho que solo agravó el potencial de la catástrofe.

¿Esta zona es propensa a los terremotos?

Esta región es un complicado rompecabezas geológico. La placa tectónica del Caribe se desplaza hacia el oriente con respecto a la placa sudamericana a un ritmo de menos de 2,5 centímetros al año. En una zona, la placa del Caribe también se ha visto empujada por debajo de la placa sudamericana, lo que ha provocado la fragmentación de partes de esta última.

En el último siglo se han producido siete terremotos de magnitud 6 o superior en un radio de 250 kilómetros de los terremotos del miércoles. Y alrededor de los epicentros de los dos terremotos de esta semana, hay tres fallas importantes conocidas y cartografiadas: la falla de Boconó, la del Guayabo y la de Morón.

El terremoto de magnitud 7,5 parece estar más cerca de El Guayabo, mientras que el de magnitud 7,2 parece estar más cerca de Morón. Pero, dadas las incertidumbres que hay, las tres son sospechosas, y podría haberse fracturado más de una.

Esta complejidad hace que desentrañar la causa principal de los terremotos del miércoles resulte algo complicado. Pero los primeros indicios apuntan a que la falla, o las fallas, que se fracturaron lo hicieron mediante un deslizamiento lateral, lo que significa que dos bloques de la corteza se deslizaron uno respecto al otro de lado a lado.

“Las fallas de desplazamiento lateral suelen producir fuertes sacudidas sísmicas, sobre todo cerca y a lo largo de la falla que se ha movido”, dijo Tobin.

“Es similar a lo que ocurrió con la falla de Anatolia Oriental, que devastó Turquía hace unos años, con el terremoto de Haití en 2010 o con la falla de San Andrés”, añadió.

¿Habrá réplicas importantes?

Ya están ocurriendo. Según las previsiones del Servicio Geológico de EE.UU., la región se verá sacudida por un sinfín de temblores más pequeños (de magnitud 3 a 5) a lo largo de la próxima semana.

En este plazo, hay un 24 por ciento de probabilidades de que se produzca un terremoto de magnitud 6 en la zona, y un 3 por ciento de que se produzca otro de magnitud 7.

“Por lo general, las réplicas son más frecuentes justo después de un terremoto grande, y luego van disminuyendo exponencialmente a lo largo de días, semanas o incluso años”, dijo Tobin. Eso significa que el caos y el miedo que se han apoderado del país en este momento probablemente seguirán durante bastante tiempo.

*Por Robin George Andrews.