INTERNACIONAL
Inside the US military playbook to cripple Iran if nuclear talks collapse
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If negotiations with Iran collapse, the U.S. likely is to move quickly to degrade Tehran’s military capabilities — a campaign analysts say would begin with missile systems, naval assets and command networks before escalating to more controversial targets.
Negotiators are still working toward what officials describe as a preliminary framework agreement — effectively a one-page starting point for broader talks centered on Iran’s nuclear program and potential sanctions relief. But deep mistrust on both sides has left the process fragile, raising the stakes if diplomacy fails.
«We’re not starting at zero,» retired Army Lt. Col. Seth Krummrich, a former Joint Staff planner and current global risk analyst, told Fox News Digital. «We’re both starting at minus 1,000 because neither side trusts each other at all. This is going to be a pretty hard process going forward.»
That tension was on display Thursday, when a senior U.S. official confirmed American forces struck Iran’s Qeshm port and Bandar Abbas — key locations near the Strait of Hormuz — while insisting the operation did not mark a restart of the war or the end of the ceasefire.
The strike on one of Iran’s oil ports came two days after Iran launched 15 ballistic and cruise missiles at the UAE’s Fujairah Port, drawing anger from Gulf allies. Defense Secretary Pete Hegseth and Joint Chiefs Chairman Gen. Dan Caine said earlier this week the attack did not rise to the level of breaking the ceasefire, describing it as a low-level strike.
President Donald Trump repeatedly has warned that if negotiations collapse, the U.S. could resume bombing Iran — even signaling before the recent ceasefire was implemented that Washington could target the country’s energy infrastructure and key economic assets. But any escalation would likely unfold in phases, beginning with efforts to dismantle Iran’s ability to project force across the region before expanding to more controversial targets.
President Donald Trump has warned repeatedly that if negotiations collapse, the U.S. could resume bombing Iran. (Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg via Getty Images)
If talks break down, any renewed conflict would likely become a «contest for escalation control,» where Iran seeks to impose costs without provoking regime-threatening retaliation while the U.S. works to strip away Tehran’s remaining leverage, according to retired Air Force Lt. Gen. David Deptula.
«The capabilities that would come into focus are the ones Iran uses to generate coercive leverage: ballistic missiles, cruise missiles, air defense systems, maritime strike assets, command-and-control networks, IRGC infrastructure, proxy support channels, and nuclear-related facilities,» he said, referring to the Iranian Revolutionary Guard Corps.
«The military objective would be less about punishment and more about denying Iran the tools it uses to escalate,» he said.
«President Trump has all the cards, and he wisely keeps all options on the table to ensure that Iran can never possess a nuclear weapon,» White House spokesperson Olivia Wales told Fox News Digital. The Pentagon could not immediately be reached for comment.
One early focus could be Iran’s fleet of fast attack boats in the Strait of Hormuz — a central component of Tehran’s ability to threaten global shipping in one of the world’s most critical energy corridors.
RP Newman, a military and terrorism analyst and Marine Corp veteran, said leaving much of that fleet intact during earlier strikes was a mistake.
IRAN’S REMAINING WEAPONS: HOW TEHRAN CAN STILL DISRUPT THE STRAIT OF HORMUZ
«We’ve blown up six of them,» he said. «They’ve got about 400 left.»
The small, fast-moving boats are a key part of Iran’s asymmetric maritime strategy, capable of harassing commercial tankers and U.S. naval forces — and could quickly become a priority target in any renewed campaign.
Much of Iran’s core military structure also remains intact.
INSIDE IRAN’S MILITARY: MISSILES, MILITIAS AND A FORCE BUILT FOR SURVIVAL
Newman said «we’ve only killed less than one percent of IRGC troops,» leaving a large portion of the force still capable of carrying out operations. He estimated the group «numbers between 150 and 190,000.»
But targeting the IRGC is far more complex than eliminating senior leadership.
«They’re not just a group of leaders at the top that you can kill away,» Krummrich said. «Over 47 years it’s percolated down to every level.»
An excavator removes rubble at the site of a strike that destroyed half of the Khorasaniha Synagogue and nearby residential buildings in Tehran, Iran, on April 7, 2026, according to a security official at the scene. (Francisco Seco/AP)
Retired Rear Adm. Mark Montgomery, a senior fellow at the Foundation for Defense of Democracies policy institute, said Washington may continue tightening economic pressure before broadening military action, arguing the U.S. should «squeeze them for at least another three to six weeks» before considering more aggressive escalation.
«You could have blown Kharg Island back to smithereens,» Krummrich said, referring to Iran’s primary oil export terminal in the Persian Gulf. «But what the planner said was, no — what we can do is a maritime blockade. It will have the same effect.»
Iran has continued moving crude through covert shipping networks and ship-to-ship transfers, with tanker trackers reporting millions of barrels still reaching markets in recent weeks.
A CIA analysis found Iran may be able to sustain those pressures for another three to four months before facing more severe economic strain, according to a report by The Washington Post.
The question is how far a U.S. campaign could expand if initial pressure fails to force concessions.
Trump has signaled a willingness to go further, warning before the ceasefire that the U.S. could «completely obliterate» Iran’s electric generating plants, oil infrastructure and key export hubs such as Kharg Island if a deal is not reached.
Strikes on the Iranian leadership, the IRGC, and Iranian naval vessels and oil infrastructure have roiled the markets. ( Sasan / Middle East Images / AFP via Getty Images)
«You don’t do that at first,» Montgomery said, describing strikes on dual-use infrastructure as a conditional step dependent on Iran’s response.
Targeting dual-use infrastructure presents significant legal and operational challenges.
«I’ve got 500 people standing on my target. You can’t hit that,» Newman said.
Such decisions carry political and legal risks, particularly given the likelihood of international scrutiny.
Broader infrastructure strikes also could create long-term instability if they push Iran toward internal collapse.
«In the short term, it might help. But in the long term, we’re all going to have to deal with it,» Krummrich said. «Once you pull that lever, you’re basically pushing Iran closer to the edge of the abyss.»
A collapse of state authority could create a failed-state scenario across the Strait of Hormuz, with armed groups, drones and missiles operating unchecked in one of the world’s most strategically important waterways.
Even some of the most discussed military options — such as seizing Iran’s highly enriched uranium — would be extremely difficult to execute.
«That’s much harder than it sounds,» said Montgomery.
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Such a mission would likely take months, and require engineers, technicians and heavy excavation equipment, in addition to thousands of U.S. operators providing continuous air coverage.
«When you start to stack that up, that becomes resource intensive and high risk — not even high, extreme risk,» said Krummrich.
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INTERNACIONAL
La cifra de muertos por el terremoto en Venezuela ascendió a 3.899 mientras continúa la búsqueda de cuerpos entre los escombros
Una semana después del doble terremoto que devastó la región central de Venezuela, el número de víctimas fatales continúa en aumento. El balance oficial actualizado este jueves elevó a 3.899 los fallecidos por los sismos del 24 de junio, mientras la cifra de heridos se mantiene en 16.740. Al mismo tiempo, cientos de familias permanecen frente a edificios derrumbados, removiendo escombros con herramientas propias en un último intento por recuperar los cuerpos de sus seres queridos.
Los nuevos datos difundidos por la cúpula chavista reflejan que la emergencia continúa abierta. Además de los muertos y heridos, el reporte contabiliza 17.907 personas sin vivienda, 86.794 familias atendidas, 89 campamentos transitorios y 16.891 personas alojadas en esos refugios temporales.
Las tareas de respuesta movilizan a 30.076 efectivos, 29.344 voluntarios y 3.931 rescatistas internacionales, mientras el país intenta recuperarse de uno de los peores desastres naturales de su historia reciente. El informe también señala que 856 edificios resultaron afectados, de los cuales 190 colapsaron por completo. Desde el día del terremoto se han registrado 1.142 réplicas, un factor que mantiene el riesgo en las zonas más golpeadas y dificulta las labores de recuperación.
Aunque las operaciones oficiales avanzan hacia una nueva etapa centrada en la evaluación estructural y la reconstrucción, en sectores como Playa Grande, en el estado La Guaira, decenas de familias se resisten a abandonar los lugares donde desaparecieron sus parientes.
Entre ellas está la de Ciro Ocando, quien desde hace dos semanas excava junto con sus hermanos entre las ruinas de un edificio donde cree que permanecen atrapados sus dos hijos adolescentes y una tía.
Durante una de las jornadas de búsqueda, un hombre que salía de un estrecho túnel abierto entre los restos del inmueble le entregó un álbum con fotografías de sus hijos.
“Estoy en el lugar correcto, pero hay muchos obstáculos”, dijo Ocando antes de volver a trabajar entre los escombros.
La familia llegó poco después de los terremotos con la esperanza de encontrar sobrevivientes. Con el paso de los días, ese objetivo cambió. Ahora buscan recuperar los cuerpos para poder despedirse de ellos.
Frente al edificio levantaron un campamento improvisado desde donde coordinan la búsqueda. Allí permanecen día y noche, mientras las altas temperaturas, el polvo y la acumulación de basura forman parte de una rutina marcada por la incertidumbre.
La situación se repite en otros sectores afectados. Numerosos familiares continúan excavando aun después de que finalizaran las principales tareas de rescate, convencidos de que sus seres queridos siguen bajo toneladas de concreto.
Ocando explicó que gran parte del operativo depende exclusivamente del esfuerzo de la familia.
“Ese aparato de iluminación, la planta eléctrica, las herramientas, todo es por mi cuenta, todo lo compré yo”, relató mientras otros voluntarios retiraban bloques de cemento del reducido pasadizo abierto entre las ruinas.
Después de varios días de trabajo lograron acceder al apartamento donde vivían los adolescentes. El hallazgo del álbum familiar confirmó que habían alcanzado la vivienda, aunque la búsqueda continúa.
Las condiciones también obligan a quienes participan en esas tareas a asumir riesgos constantes. Los túneles abiertos bajo estructuras inestables pueden colapsar en cualquier momento.
Damián Molero, hermano de Ocando, reconoció el peligro, pero aseguró que la prioridad es encontrar a los desaparecidos.
“Para nosotros los familiares vale la pena arriesgarse; ellos lo que quieren es demoler”, afirmó.
Otra de las personas que continúa buscando a un familiar es Lázaro Cardozo, de 67 años, quien intenta localizar a Fabiana, hija de una de sus primas. Con fotografías en las manos, permanece cerca del edificio donde desapareció la joven.
“Estoy en shock, paralizado”, expresó.
Pese al paso de las semanas, aseguró que no abandonará el lugar.
“No la vamos a dejar aquí”, afirmó.
Mientras continúan esas búsquedas, las autoridades informaron que durante la emergencia también se distribuyeron 9.603 toneladas de alimentos, 12.126.298 litros de agua y que 28.836 pacientes recibieron atención médica en las zonas afectadas.
Con miles de personas todavía desplazadas, edificios inhabitables y familias que siguen esperando respuestas entre los escombros, la emergencia provocada por los terremotos del 24 de junio continúa marcando la vida cotidiana en las regiones más golpeadas de Venezuela.
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A Maryland school district is being sued after parents accused school officials of hiding their daughter’s social gender transition and then citing district policy to justify keeping them in the dark.
America First Legal (AFL) is leading the lawsuit on behalf of anonymous parents identified as John and Jane Doe. The plaintiffs argue Anne Arundel County Public Schools’ policies violate their First and 14th Amendment rights, as well as similar provisions of the Maryland Constitution. The lawsuit was filed Wednesday in the U.S. District Court for the District of Maryland.
The lawsuit is part of a growing wave of legal challenges targeting school districts with policies allowing staff to withhold information about a student’s gender identity from parents. It also comes months after the U.S. Supreme Court’s decision in Mirabelli v. Bonta, which America First Legal says reinforced parents’ constitutional rights over decisions involving their children.
Ian Prior, senior advisor at America First Legal and counsel for the plaintiffs, said the district ignored that precedent.
NBC ANCHOR FORCED TO EXPLAIN USE OF TERM ‘BIOLOGICAL MALE’ DURING COVERAGE OF SUPREME COURT RULING
A protester holds a transgender pride flag outside the Supreme Court as it hears arguments over state laws barring transgender athletes from playing on girls and women’s athletic teams Jan. 13, 2026, in Washington. (Julia Demaree Nikhinson/AP)
«The school system was referring to our client’s daughter by a male name and assuming a male identity for their daughter, and they didn’t approve that. And they weren’t told of that. And when they did find out about it, and they questioned the school, they were quite frankly lied to about it,» Prior told Fox News Digital.
«They said this is not going to happen anymore. We deny consent. And the school said, ‘Well, too bad, that’s the law.’ Unfortunately, for Anne Arundel County Public Schools, that is not the law.»
Prior said the Supreme Court made clear in Mirabelli that «parents have a fundamental right to raise their children» and argued schools cannot facilitate a child’s social transition without parental notice and consent.
According to the complaint, the dispute began in December 2025 after a teacher accidentally emailed the parents using a male name for their daughter before attempting to recall the message and later claiming it had been sent to the wrong recipient. The lawsuit alleges the teacher later admitted the explanation was false and acknowledged the student had requested to be called by a male name. The parents then instructed school officials to use only their daughter’s legal name and requested records related to the school’s actions.
The complaint alleges school administrators refused those requests, citing the district’s policies and telling the parents that school staff were required to honor the student’s preferred name while at school.
ALASKA STATE FAIR BARS PARENTAL RIGHTS GROUP DUE TO ‘EXTREMIST’ GROUP DESIGNATION BY FAR-LEFT ORGANIZATION
Months later, another teacher allegedly used the same male name in an email about an upcoming field trip. When the parents questioned it, the lawsuit says, the teacher initially gave a false explanation before admitting the name referred to their daughter.
According to the lawsuit, the district’s policies require staff to use students’ preferred names and pronouns and keep information about their gender identity confidential without notifying or getting permission from parents.
«It’s really unfortunate that this even has to result in litigation, because, again, the Supreme Court has been very clear about what schools can and cannot do. But what we’ve really seen throughout the country is that, in order to get schools to adhere to the Constitution and the law of the land, you have to bring them to court and get a court order demanding that they follow the law,» Prior told Fox News Digital.
The Maryland case is the latest in a series of lawsuits AFL has filed challenging school policies governing student gender identity.
Just weeks earlier, on June 22, 2025, America First Legal filed a separate federal lawsuit in the U.S. District Court for the Eastern District of Virginia against Fairfax County Public Schools. That lawsuit alleges the district’s policy violates parents’ constitutional rights by allowing school staff to socially transition students, including using different names and pronouns at school without notifying parents in certain circumstances. The Fairfax litigation remains in its early stages.
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Prior said AFL is also pursuing similar parental rights cases in Pennsylvania and the Ninth Circuit Court of Appeals in California.
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The litigation also comes amid a broader push by the Trump administration to challenge school policies concerning parental notification and gender identity. Earlier this year, the U.S. Department of Education concluded that the California Department of Education remains in violation of the Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA), finding that state policies pressure school officials to conceal information about students’ gender identity from parents. California has pushed back against the federal government’s conclusions and related legal challenges remain ongoing.
Anne Arundel County Public Schools declined to comment on the litigation.
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INTERNACIONAL
Rusia y China mantienen un foro secreto de cooperación militar desde hace seis años y preocupa a Europa
China y Rusia mantienen, desde al menos 2020, un foro de cooperación militar secreto. Según una investigación del semanario alemán Der Spiegel, el diario francés Le Monde y el medio online The Insider, funcionarios y altos mandos militares rusos y chinos mantienen regularmente foros, en los que participan industriales de defensa de los dos países, para coordinar desde sistemas antimisiles comunes hasta armas de ataque.
Las instituciones de la Unión Europea y de la OTAN saben desde hace años que China coopera militarmente con Rusia, por ejemplo ayudando con componentes de doble uso, civil y militar, en el esfuerzo de guerra ruso en Ucrania. Bruselas siempre ha tenido bajo el radar esa cooperación militar y ha llegado a sancionar a empresas chinas. La OTAN lanza advertencias periódicamente y Ucrania ha mostrado a europeos y estadounidenses drones rusos con tecnología china.
Los documentos filtrados y de los que dan cuenta este jueves esos tres medios hablan de un Foro Ruso-Chino de Tecnología Militar que lleva funcionando al menos seis años bajo un régimen de secreto. Ya se habrían reunido cinco veces y la sexta sería a finales de este año en San Petersburgo.
La información es muy relevante porque es un salto adelante en la percepción que Bruselas y Washington tenían -o aseguraban tener- hasta ahora de la cooperación ruso-china, que veían sobre todo tecnológica. Los documentos aseguran, en cambio, que después de varias reuniones entre 2020 y 2022, en 2023 una reunión entre 16 representantes chinos y tres rusos sirvió para acordar el desarrollo conjunto de un sistema integrado de defensa antimisiles, capaz de interceptar misiles hipersónicos y balísticos de medio alcance (hasta 4.000 kilómetros). De lograrlo alcanzarían una capacidad que hoy sólo tienen los sistemas antimisiles estadounidenses Patriot y Thaad.
La investigación periodística explica que chinos y rusos han puesto en su punto de mira la red de satélites Starlink, propiedad del magnate Elon Musk, aliado del presidente estadounidense Donald Trump y el hombre más rico del planeta, además de enemigo de la Unión Europea y sostén de los partidos políticos de ultraderecha que quieren derruirla.
Los medios en la investigación cuentan la presentación que hicieron delegados chinos en la reunión de 2023, en la que representante de la empresa estatal china Aerospace Science and Technology Corporation, plantearon la creación de una “alianza antiStarlink”. Estudiaron y supuestamente empezaron a desarrollar varias opciones, desde la interferencia electrónica hasta ciberataques pasando por la destrucción física de los satélites en órbita.
Se trata de buscar cómo neutralizar una de las ventajas más claras que tiene Ucrania en la guerra de defensa contra Rusia, la que le otorga el servicio Starlink de Elon Musk. China estima que Taiwán podría intentar usar el mismo sistema en la eventualidad de un ataque chino.
La investigación periodística cuenta, además, que uno de los aspectos más importantes de la cooperación secreta militar entre Rusia y China es precisamente cómo China está extrayendo lecciones del escenario bélico ucraniano para una hipotética guerra de conquista de Taiwán. Los funcionarios chinos extraen lecciones de Ucrania, gracias a esa cooperación con China, para entender cómo Kiev usa la defensa aérea, la guerra electrónica, los enjambres de drones y las comunicaciones por satélite. Rusia, por su parte, recibe cooperación industrial y tecnológica porque más de cuatro años de guerra muerden con fuerza en su industria militar.
Al cierre de esta nota no había reacciones oficiales de la OTAN ni de la Unión Europa. El canciller alemán Johann Wadephul dijo que la revelación era “extremadamente preocupante”. Uno de los aspectos que podrían llevar a la Unión Europea a aprobar sanciones contra Beijing, con la consiguiente guerra comercial que desataría el Gobierno chino, sería el hecho de que, según la investigación, hasta 200 operadores de drones militares rusos fueron entrenados en territorio chino.
China ya reaccionó diciendo que las conclusiones de la investigación son “calumnias”, según cables de agencias. La Unión Europea se ve ante un dilema. Su actitud desde hace meses es la de intentar no generar conflictos para mantener la relación comercial dentro de su cauce. La última reunión, a principios de la semana pasada, sirvió para que representantes comerciales chinos y europeos se dieran hasta octubre para avanzar en pactos comerciales sectoriales que eviten una guerra comercial.
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