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INTERNACIONAL

Elecciones en Ecuador: por la violencia narco y el deterioro económico, el nuevo gobierno enfrentará la peor crisis en medio siglo

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Pese a la sangrienta guerra del narcotráfico, el desplome de la economía y una aguda crisis energética, los ecuatorianos se muestran optimistas sobre el futuro de su país tras las elecciones del domingo.

Los últimos años han sido brutales y caóticos para Ecuador, una pintoresca nación andina de unos 18 millones de habitantes que llegó a ser bastión de estabilidad en una región convulsa.

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Los cortes de electricidad provocados por una histórica sequía han sumido al país en la oscuridad. La violencia alimentada por el narcotráfico ha provocado el asesinato de un candidato presidencial, el control de las cárceles por parte de bandas criminales y el asalto de un canal de televisión por hombres armados mientras sus periodistas transmitían en directo.

Pero una encuesta publicada en diciembre por la firma local Comunicaliza mostró que más del 50% de los votantes cree que su país estará mejor este año.

«¿Por qué?», se preguntan analistas, menos optimistas.

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El futuro presidente enfrentará múltiples desafíos.

«Ecuador está en un momento muy difícil, creo que en la peor crisis desde que regresamos a la democracia» hace casi medio siglo, asegura Leonardo Laso, analista político.

Dolarizado, con estratégicos puertos en el Pacífico y encajonado entre los dos mayores productores de cocaína del mundo -Colombia y Perú-, Ecuador se ha convertido en un paraíso narco.

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«En Ecuador operan las mafias albanesas y balcánicas, la Ndrangheta italiana y las mafias turcas», afirma Douglas Farah, consultor de seguridad y analista de América Latina.

«Y ahora tienes bandas locales como Los Lobos y los Choneros, que luchan por el territorio, para poder mover el producto a través de Ecuador hacia sus nuevos compradores en Europa y en Asia», agrega.

Violencia de todo tipo

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Esta transformación ha dejado niveles récord de asesinatos, extorsiones y secuestros, que han sobrepasado las capacidades de la fuerza pública.

Miembros del Ejército patrullan las calles del barrio de Guamani, en el sur de Quito. Foto AFP

Los ecuatorianos «nunca habían sufrido este tipo de violencia», afirma Farah. «Se están viendo azotados por un fenómeno totalmente nuevo para el que no están preparados en absoluto».

La respuesta de Noboa ha sido desplegar las Fuerzas Armadas, detener a los líderes de las bandas e interceptar los envíos de cocaína, cuando ha sido posible.

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El mandatario ha dado a la población la sensación de que se está haciendo algo, aunque pocos expertos creen que sea una estrategia de éxito a largo plazo.

Alternativas como fortalecer la fuerza pública y los servicios sociales, reformar las prisiones y generar empleos cuestan tiempo y dinero. Ecuador tiene poco de ambos.

En la nación sudamericana, las carreteras e infraestructuras que en su día fueron la envidia de la región, hoy empiezan a verse deterioradas.

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«Es muy probable que la economía se contrajera el año pasado», dice el economista Alberto Acosta Burneo.

El analista culpa en parte a los apagones a lo largo de 2024, causados por una sequía que afectó a la generación hidroeléctrica, y que provocaron el cierre de negocios.

Pero los expertos también señalan a la falta de inversión.

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Tras más de una década de gasto sin los ingresos de la bonanza de los precios del petróleo, que en su momento llenaron las arcas del Estado, la deuda pública se sitúa ahora en torno al 57% del PIB, según el FMI.

Recientemente, Noboa acudió al FMI para solicitar un salvavidas financiero. Pero es probable que haya más recortes, pues el país sigue teniendo dificultades para obtener préstamos baratos en los mercados de renta fija debido a la escasez de reservas y a más de una decena de impagos recientes.

La situación de seguridad ha agravado los problemas económicos del país, ahuyentando a visitantes e inversores. «No hay turistas, no hay clientes», dice María Delfina Toaquiza, una artesana indígena de 58 años con un puesto en una colina con vista al casco antiguo de Quito.

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Para Laso la dura ofensiva militar de Noboa para abordar el problema de las drogas también ha dañado la imagen del país.

«Sale con chaleco antibalas y casco, declara el estado de excepción, cerró las fronteras con las elecciones por un potencial problema que pueda darse. Y él, cuando hace esas declaraciones tan duras (…) anula toda posibilidad de inversión», asegura.

Por si fuera poco, el nuevo presidente también deberá sortear a su homólogo estadounidense Donald Trump, sus deportaciones y amenazas de aranceles.

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Noboa ha accedido a ayudar con las deportaciones de Estados Unidos, pese a que los migrantes envían unos 6.000 millones de dólares al año a Ecuador. Cualquier disminución de esas remesas se sentiría profundamente.

«La migración era como una válvula de presión para la economía, que ahora está bloqueada debido a las políticas de Trump», dice Acosta Burneo.

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INTERNACIONAL

Perú: en huelga de hambre, el ex presidente Pedro Castillo fue internado por una descompensación

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El ex presidente peruano Pedro Castillo fue trasladado el jueves desde la cárcel donde permanece prisión preventiva hasta un hospital de Lima por presentar una descompensación en su salud, tras iniciar el lunes una huelga de hambre en protesta por el juicio por rebelión en su contra.

El tribunal de la Corte Suprema que lo juzga informó al inicio de la sesión del jueves que Castillo, de 55 años, fue enviado a un hospital por presentar una “descompensación” y para descartar un “trastorno hidroelectrolítico y una deshidratación leve”.

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Castillo inició el lunes una huelga de hambre en protesta. La fiscalía ha pedido 34 años de cárcel por el presunto delito de rebelión, abierto en su contra por su intento de disolver el Congreso en diciembre de 2021 para evitar una votación de destitución y gobernar por decreto.

El ex presidente está en prisión preventiva desde el 7 de diciembre de 2022, el día en que leyó un discurso ante las cámaras de la televisión pública para gobernar por decreto y en el que no fue respaldado por las fuerzas de seguridad. Fue detenido a la salida y la justicia ordenó tres años de prisión preventiva en su contra mientras es procesado por rebelión.

El Congreso lo destituyó ese día y su entonces vicepresidenta Dina Boluarte asumió el poder. Hubo tres meses de protestas en los Andes que dejaron 50 civiles fallecidos.

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El ex presidente ha calificado el juicio de “pantomima” y ha cuestionado a Norma Carbajal, una jueza del tribunal que lo juzga, por haber adelantado su opinión. Solicitó que sea reemplazada.

Castillo se ha negado a tener una defensa legal en el juicio y su primer abogado gratuito renunció. Ahora tiene a otros dos abogados gratuitos a quienes también ha rechazado. El martes otro informe de la agencia que administra las cárceles peruanas indicó que los médicos de la fiscalía habían diagnosticado a Castillo con “una ligera deshidratación” en el segundo día de su huelga de hambre.

El profesor rural que llegó al poder en 2021 también enfrenta otra investigación en la fiscalía por actos de presunta corrupción durante su gobierno, que incluyen ascensos irregulares dentro del escalafón militar y la designación de un consorcio para construir un puente sin respetar supuestamente las bases de un concurso.

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INTERNACIONAL

Putin thanks Trump for principles of ceasefire push, but does not say yes

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In an address full of nuance, Russian President Vladimir Putin  on Thursday thanked President Donald Trump for his efforts to end the hostilities in Ukraine, but said he wanted lasting peace over a 30-day ceasefire. 

«The idea itself is correct, and we certainly support it,» Putin said in a carefully worded message during a news conference in Moscow. «But there are issues that we need to discuss, and I think that we need to discuss it with our American colleagues and partners.»

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«We agree with the proposals to halt the fighting, but we proceed from the assumption that the ceasefire should lead to lasting peace and remove the root causes of the crisis,» Putin added. 

From left, Middle East envoy Steve Witkoff, Secretary of State Marco Rubio and national security advisor Mike Waltz meet with Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan Al Saud and Saudi National Security Advisor Mosaad bin Mohammad Al-Aiban, as well as Russian President Vladimir Putin’s foreign policy advisor Yuri Ushakov and Foreign Minister Sergei Lavrov in Riyadh, Saudi Arabia, Feb. 18, 2025. (Associated Press)

RUSSIAN BORDER STATES EYE EXIT OF LANDMINE TREATY TO FORTIFY DEFENSES AND DETER PUTIN

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Putin was careful not to directly say no to the 30-day ceasefire deal Ukraine agreed with earlier this week, but he also suggested there were too many variables to be discussed, like what happens to the Ukrainian troops in Russia’s Kursk region, which he said will be fully surrounded in the coming days.

The Kremlin chief also claimed a ceasefire would only benefit Ukraine as it would allow Kyiv to mobilize and rearm.

«In these conditions, I believe it would be good for the Ukrainian side to secure a ceasefire for at least 30 days,» Putin said.

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The Russian president’s comments echoed ones issued by his top aide earlier in the day when Yuri Ushakov told a Russian reporter, «Our position about this is that it’s nothing other than a temporary breathing space for Ukrainian forces and nothing else.» 

«We believe that our goal is a long-term peaceful normalization – we are striving for this,» he added. «Our concerns are known. No one needs steps that imitate peaceful actions in this situation.»

Ushakov, who met with national security advisor Mike Waltz and Secretary of State Marco Rubio last month in Saudi Arabia, said ultimately Putin would address Moscow’s position on the ceasefire during a press conference later on Thursday. 

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The comments came after Ushakov said he spoke with Waltz and as special envoy Steve Witkoff landed in Moscow to further discuss the agreement. 

Putin press conference

Russian President Vladimir Putin speaks during a joint news conference with Belarusian President Alexander Lukashenko following their talks at the Grand Kremlin Palace in Moscow, Russia, Thursday, March 13, 2025.  (AP Photo/Alexander Zemlianichenko)

Reports on Thursday suggested Russia has put forward its own wishlist items to achieve an end to the fighting, but those demands remain unconfirmed. Previous demands included barring Ukraine from joining NATO and control over the five Ukrainian regions it has illegally seized – only one of which Russia fully occupies.

Ukraine on Tuesday agreed to the 30-day ceasefire following an hours-long meeting with Waltz and Rubio in Saudi Arabia, contingent on the Kremlin’s acceptance of the terms. 

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The ceasefire was an attempt to get both sides to lay down their arms so that further negotiations on issues like territory, occupation status, the return of prisoners and the return of abducted Ukrainian children could then be hashed out. 

The State Department did not immediately respond to Fox News Digital’s questions. 

Witkoff

Middle East envoy Steve Witkoff, Secretary of State Marco Rubio and national security advisor Mike Waltz are interviewed in Riyadh, Saudi Arabia, Feb. 18, 2025. (Reuters/Evelyn Hockstein/Pool)

RUSSIA PRESENTS US WITH DEMANDS THAT NEED TO BE MET BEFORE ENDING UKRAINE WAR: REPORT

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Russia ramped up its barrage of missile and drone attacks after the U.S. paused military aid and intelligence sharing after Trump suggested he didn’t believe Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy was «serious» about peace. 

The comments came following an Oval Office blow-up when Zelenskyy refused to sign a mineral deal without security guarantees from the U.S. 

Vice President JD Vance accused the Ukrainian president of being «disrespectful.»

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But following the successful talks with Ukraine in Jeddah this week, the U.S. immediately lifted its aid and intelligence pause. 

«Ukraine is committed to moving quickly toward peace, and we are prepared to do our part in creating all of the conditions for a reliable, durable, and decent peace,» Zelenskyy said in a post on X Thursday. «I thank our teams for the fact that military aid and intelligence sharing resumed.

«Ukraine was ready for an air and sea ceasefire, but the U.S. proposed extending it to land. Ukraine welcomes this proposal,» he added.

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Volodymyr Zelenskyy speaks during a press conference

President Volodymyr Zelenskyy speaks during a press conference at the Ukraine peace summit in Obbürgen, Switzerland, on June 16, 2024. (AP Photo/Laurent Cipriani)

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Zelenskyy said Putin’s thus far silence on the ceasefire proposal «once again demonstrates that Russia seeks to prolong the war and postpone peace for as long as possible.» 

«We hope that U.S. pressure will be sufficient to compel Russia to end the war,» he added. 

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Donald Trump y el deseo de la anexión de Groenlandia a Estados Unidos: «Creo que sucederá»

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El presidente Donald Trump afirmó este jueves que la anexión del territorio autónomo danés de Groenlandia por parte de Estados Unidos «sucederá» y, según él, beneficiará la «seguridad internacional».

«Creo que sucederá», afirmó Trump en la Casa Blanca, junto al secretario general de la OTAN, Mark Rutte. «Lo necesitamos para la seguridad internacional», añadió.

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«Estoy sentado junto a un hombre que podría ser determinante» para la anexión de Groenlandia, subrayó Trump señalando a Rutte.

«Debemos hacerlo. Realmente necesitamos a Groenlandia para la seguridad nacional», añadió.

El atractivo de la isla

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Diamantes, oro, piedras preciosas, uranio, petróleo, gas: Groenlandia, la isla más grande del mundo, tiene un subsuelo muy rico, cubierto de nieve y hielo durante todo el año.

Sus yacimientos, estratégicos, inmensos y aún vírgenes, son tentadores para la industria tecnológica, las empresas extractivas y las potencias económicas, especialmente Estados Unidos que, con el nuevo presidente Donald Trump, quisiera anexarlos al territorio norteamericano.

Ahora la isla está en el centro de un mapa geopolítico donde muchos quieren ser protagonistas: Estados Unidos, dispuesto a explotarla; la patria danesa, que garantiza su autonomía desde 1979, pretende protegerla; y la población, 57.000 inuit y daneses, atraída algunos por el dinero y las promesas extranjeras y otros por el proyecto de una nación aún más independiente.

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Vista general del parlamento Inatsisartut en Nuuk, Groenlandia. Foto EFE

Y son precisamente los nacionalistas groenlandeses, impulsados por el deseo de independencia, los que se han impuesto en las recientes elecciones, derrotando a los ecologistas de izquierda de Inuit Ataqatigiit y a los socialdemócratas de Siumut, que han estado en el gobierno hasta ahora.

A la espera de entender cómo nacerá una coalición entre los dos partidos ganadores, la intención de los groenlandeses de ser cada vez más autónomos sigue siendo clara. Cubierta casi en un 80% por una capa de hielo entre Islandia y Canadá, la isla es también un laboratorio para comprender los impactos del cambio climático y un lugar de gran encanto que el mundo del turismo está redescubriendo.

Catalogado entre los destinos imperdibles de 2025 por los expertos de la industria, ofrece aventuras entre el hielo, la oportunidad de pasar tiempo en las comunidades locales y pasar la noche en iglús tradicionales.

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Los hoteles también se están ampliando con cúpulas de cristal y tiendas de campaña sobre los fiordos para dar cabida al aumento de visitantes, en su mayoría cruceristas pero también viajeros individuales gracias a las nuevas conexiones aéreas semanales.

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