Seis hélices cobran vida con un zumbido, elevando un dron sobre un campo en algún lugar de Ucrania. Una camilla lastrada, sujeta a su estructura, simula a un soldado herido con chaleco antibalas. Lejos del frente de batalla, la demostración ofrece una visión de una misión mucho más peligrosa: volar a un campo de batalla donde los drones y la artillería enemigos pueden dejar a las tropas heridas abandonadas durante semanas o meses, para luego transportarlas a un lugar seguro sin un equipo de evacuación.

La agencia Associated Press obtuvo acceso exclusivo a una demostración práctica del dron. Esta semana, el StarGate fue entregado a una brigada de combate para su evaluación en condiciones de primera línea.

El vehículo aéreo no tripulado de evacuación médica fue desarrollado durante el último año por la empresa ucraniana de tecnología de defensa SkyFall. Si demuestra ser fiable en combate, podría transformar las evacuaciones en el campo de batalla, llegando a soldados en lugares inaccesibles para los vehículos terrestres y salvando potencialmente a aquellos tan gravemente heridos que horas de espera podrían costarles la vida.

“La idea surgió directamente del frente, de las trincheras”, declaró el portavoz de SkyFall, quien pidió permanecer en el anonimato debido a los riesgos de seguridad que enfrenta el personal técnico militar ucraniano. El vocero habló con el medio con un pasamontañas.

En algunos sectores, la denominada zona de peligro —el área bajo constante amenaza de drones y artillería— se extiende de 10 a 15 kilómetros o incluso más. StarGate tiene un alcance unidireccional de 15 kilómetros, lo que potencialmente le permite llegar a soldados gravemente heridos atrapados en lo profundo de la zona de peligro.

Una petición de un comandante militar

La idea surgió a raíz de una solicitud militar, según declaró el portavoz. El año pasado, Flint, comandante del 475.º Regimiento de Asalto Independiente, conocido como Código 9.2, se puso en contacto con el fundador de SkyFall para hablar sobre el desarrollo de una forma más segura de evacuar a los soldados heridos de posiciones de difícil acceso.

Para las tropas en situación de alerta 9.2, llegar a una posición de primera línea para rescatar a los heridos puede implicar desplazarse a pie por zonas donde los vehículos son vulnerables a los drones. Los vehículos terrestres no tripulados han adquirido un papel cada vez más importante en la evacuación de heridos y el suministro de provisiones, pero tienen dificultades para avanzar por el barro, los cráteres y las carreteras destrozadas. Los ríos, las minas y los drones pueden detenerlos por completo.

Los robots terrestres suelen tardar entre dos y tres horas en llegar a una posición, dependiendo de la distancia, las condiciones de la carretera y la amenaza desde arriba, dijo KVN, un comandante del Código 9.2.

“Recorrer 10 kilómetros en minutos supondría un cambio drástico en la primera línea”, afirmó.

Según indicó, las evacuaciones continúan con regularidad en la zona de su unidad, pero no siempre es posible rescatar a un soldado herido el mismo día. Para alguien con heridas graves, la espera puede ser crucial. Tanto Flint como KVN fueron identificados únicamente por sus distintivos de llamada, de acuerdo con el protocolo militar ucraniano.

SkyFall surgió tras la invasión rusa a gran escala en 2022 y se ha convertido en un fabricante ucraniano de drones. Su dron de carga pesada Vampire, conocido por las fuerzas rusas como “Baba Yaga”, es utilizado por las tropas ucranianas en misiones de combate. La compañía también fabrica drones Shrike con visión en primera persona y ha desarrollado el interceptor aéreo P1-SUN.

El StarGate, que recibe su nombre de la saga de ciencia ficción en la que portales conectan mundos distantes, puede transportar una carga útil de hasta 150 kilogramos (330 libras), según la compañía, suficiente para un soldado herido con chaleco antibalas y equipo de combate. Su cabina de evacuación médica está construida alrededor de una camilla.

El dron vuela a una velocidad de crucero de 65 km/h y puede alcanzar velocidades de hasta 105 km/h. SkyFall afirma que puede estar listo para volar en unos 10 minutos.

Pruebas de drones en competencia

En el campo de pruebas, el StarGate despega mientras drones con visión en primera persona se acercan zumbando, simulando las amenazas aéreas que dominan el frente de Ucrania. Se activa la interferencia electrónica. Cuando un dron atacante se acerca, se despliega una red que lo atrapa y lo desvía de su trayectoria.

El encuentro se asemeja a un duelo futurista entre máquinas. Pero transportar a un soldado herido aumenta la tensión.

Uno de los mayores desafíos de SkyFall fue garantizar que el dron pudiera navegar cuando la guerra electrónica interrumpiera las comunicaciones o interfiriera con las señales GPS. StarGate utiliza dos canales de comunicación —Starlink y el sistema L-Link, propiedad de la compañía— junto con un sistema basado en inteligencia artificial para ayudarle a mantener el control cuando la navegación por satélite no está disponible.

El dron se maneja manualmente, pero cuenta con varias funciones de inteligencia artificial que le permiten operar en entornos sin GPS o cuando las señales son falsificadas o las frecuencias están bloqueadas, dijo el portavoz.

Según SkyFall, si se pierde la comunicación por completo, el dron puede trazar una ruta de regreso a una zona segura. Está diseñado para operar bajo la lluvia y la nieve, y cuenta con cámaras termográficas para misiones nocturnas.

SkyFall también afirma haber demostrado la capacidad del dron para seguir volando tras perder uno de sus brazos. La compañía no ha proporcionado datos que muestren su fiabilidad para resistir daños en condiciones de combate. El dron comenzó las pruebas en primera línea esta semana.

Desde prototipo hasta dron listo para el combate

StarGate ha sufrido múltiples cambios de diseño, incluyendo brazos desmontables para facilitar el transporte, una camilla de grado médico y mejoras en el software y las defensas.

La empresa estima que cada sistema costará al menos USD 50.000, dependiendo de la configuración, y tiene como objetivo producir hasta 1.000 unidades al mes para finales de 2026.

Sin embargo, para KVN es demasiado pronto para juzgar. Su unidad necesita al menos un mes de experiencia con el dron antes de poder proporcionar estadísticas significativas sobre su tasa de éxito.

“Es un método de evacuación completamente nuevo”, dijo. “Es difícil hablar en profundidad sobre las ventajas y desventajas ahora mismo. Necesitamos familiarizarnos más con él”. SkyFall confirmó que la unidad está evaluando StarGate, pero se negó a revelar los resultados.

(AP)

La personalización ganó espacio en la industria automotriz como una forma de ampliar el vínculo entre los vehículos y quienes los usan. Las soluciones modulares, los accesorios funcionales y las configuraciones para distintos entornos permiten que la movilidad responda a rutinas urbanas, actividades al aire libre y preferencias de diseño.

iCAUR llevará esta conversación al International User Summit 2026, que se realizará del 19 al 23 de octubre en Wuhu, China. El encuentro reunirá a usuarios, medios de comunicación y socios estratégicos de más de 40 mercados, con una agenda centrada en diseño automotor, tecnología de nueva energía y posibilidades de adaptación bajo el concepto “Make It Yours”.

La programación incluirá el debut global del V25, que se incorporará a la familia V. La marca presentará este modelo como parte de una estrategia enfocada en vehículos que puedan modificarse de acuerdo con las necesidades, los intereses y las experiencias de sus propietarios.

La familia V incorpora interfaces para accesorios y modificaciones

iCAUR plantea la personalización como una alternativa a la configuración cerrada de fábrica. Bajo ese enfoque, los vehículos pueden incorporar accesorios de carga, soluciones para viajes, componentes funcionales y elementos exteriores que respondan a distintos usos.

El V23 dispone de más de 20 interfaces estandarizadas para modificaciones de fábrica. También incluye un portaequipajes con capacidad de carga estática de hasta 200 kg y kits exteriores intercambiables.

Estas características permiten sumar equipamiento destinado al transporte de objetos, las salidas de fin de semana o las actividades fuera de la ciudad. La disponibilidad de componentes compatibles también abre una discusión sobre instalación, seguridad y funcionalidad de los accesorios.

El V27, por su parte, combina una carrocería de líneas cuadradas con sistemas de nueva energía. El modelo incorpora Golden REEV, un sistema eléctrico de autonomía extendida, tracción inteligente i-AWD y 39 interfaces para integrar más de 1.000 componentes de personalización, según datos de la compañía.

iCAUR sostuvo que estas interfaces facilitan la incorporación de piezas desarrolladas por fabricantes de accesorios, socios tecnológicos y comunidades de propietarios. Las configuraciones pueden orientarse a desplazamientos cotidianos, viajes o actividades al aire libre.

El iCAUR MOD FEST exhibirá vehículos intervenidos por usuarios de varios mercados

El 19 de octubre se realizará el primer iCAUR MOD FEST, una actividad dedicada a vehículos configurados por usuarios de distintas regiones. El programa contempla exposiciones, votaciones presenciales y espacios de intercambio entre propietarios, especialistas, fabricantes de componentes e ingenieros.

Entre las propuestas anunciadas habrá vehículos inspirados en la técnica tradicional del batik de Malasia, paisajes y fauna de Omán, referencias estéticas a la Ruta 66 y configuraciones destinadas a aventuras al aire libre.

El festival también incluirá talleres sobre accesorios y soluciones técnicas. La programación sumará áreas de café, propuestas para asistentes con mascotas y desafíos recreativos vinculados con el uso urbano y exterior de los vehículos.

Las pruebas de conducción mostrarán el desempeño de los modelos en distintos entornos

El summit contará con una exhibición de vehículos, accesorios y mejoras funcionales desarrolladas junto con socios estratégicos. La marca buscará mostrar cómo el diseño modular se integra con aplicaciones prácticas para distintos estilos de vida.

Además, los participantes podrán asistir a un campamento de pruebas de conducción para conocer el desempeño de los modelos de la familia V en diferentes caminos y condiciones de uso.

La cita en Wuhu tendrá lugar a partir del 19 de octubre y concluirá el 23. Allí, iCAUR presentará por primera vez el V25 ante su comunidad internacional y mostrará las configuraciones disponibles para el resto de la gama V.

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A Nigerian man forced to cook thousands of meals for the Unknown Gunmen, a militant group linked to political violence in Nigeria, is at the center of a Supreme Court showdown that could determine how broadly immigration authorities can apply a terrorism-related bar to asylum and how far the Trump administration can go in deporting immigrants accused of supporting terrorism.

The Supreme Court agreed Tuesday to hear the Trump administration’s challenge to a ruling that overturned Nigerian citizen Izuchukwu Ozurumba’s deportation order, setting up a legal battle over whether ordinary services provided to terrorist organizations, including cooking meals, can disqualify immigrants from receiving asylum even when those services are not directly connected to terrorist attacks.

Ozurumba was deported to Nigeria in April 2025 while his appeal was pending.

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At the center of the case is a provision of the Immigration and Nationality Act that bars certain immigrants who provide «material support» to terrorist organizations from receiving asylum. The law lists examples of prohibited assistance, including transportation, communications, housing, money, weapons and training, but it does not explicitly define what constitutes material support.

«The biggest takeaway is that this is a case about who gets to draw the line on a law that affects national security,» Bryce Poole, a senior legal fellow with Advancing American Freedom, told Digital. «Congress wrote a broad rule, and the court interpreted it narrowly.»

The case also comes two years after the Supreme Court overturned Chevron deference, a legal doctrine that required judges to defer to federal agencies’ reasonable interpretations of ambiguous laws. The 2024 ruling gave judges greater authority to decide what those laws mean.

The 4th Circuit, in a 2-1 ruling, overturned Ozurumba’s deportation order and sent the case back to the Board of Immigration Appeals.

Judge James Wynn Jr., an Obama appointee, wrote the majority opinion, joined by Judge Nicole Berner, a Biden appointee. The judges concluded that, although Ozurumba prepared thousands of meals for the group’s leaders, his cooking did not provide resources that could be directly used or readily redirected toward terrorist operations.

Although Ozurumba said he was forced to cook under threat of violence, the 4th Circuit did not decide whether the law contains an exception for assistance provided under duress, an issue the court previously addressed in a 2012 ruling that relied on Chevron deference. Instead, the majority found that his cooking for the terrorist organization did not qualify as «material support» that would bar him from asylum, leaving the separate duress question unresolved.

The Trump administration argued that the 4th Circuit interpreted the law too narrowly, insisting that even ordinary services such as cooking meals can help sustain a terrorist organization and free its members to carry out attacks.

«Because he’s cooking the meals, one of the armed guards doesn’t have to cook the meals and can be an armed guard,» Poole said.

«That’s one guard who doesn’t have to come in off guard duty to cook meals, or that’s one bomb maker who doesn’t have to stop making bombs to go cook meals, because all this stuff is fungible.»

Ozurumba said he initially agreed to work as a chef at a «rural camp,» preparing three meals a day for 15 to 17 leaders. He later learned the camp belonged to the Unknown Gunmen.

An immigration judge determined that the Unknown Gunmen qualified as a «Tier III» terrorist organization under federal immigration law, even though the State Department had not formally designated the group as one.

Ozurumba said armed guards prevented him from leaving. According to court records, he cooked for the group’s leaders for roughly six months, including three months without pay, before escaping during a trip into town to buy groceries.

STATE’S LARGEST MOSQUE LEADER’S DEPORTATION FIGHT TAKES DRAMATIC TURN AS TRUMP ADMIN SCORES MAJOR WIN

Ozurumba said members of the Unknown Gunmen continued threatening and attacking him after his escape, prompting him to flee Nigeria for Venezuela and eventually the United States. He crossed the southern border without valid entry documents in July 2023 during the Biden administration and surrendered to Border Patrol agents.

An immigration judge denied Ozurumba’s asylum request and ordered his deportation, a decision upheld by the Board of Immigration Appeals after finding that his cooking violated the federal material-support rule. The 4th Circuit later rejected that interpretation and sent the case back to the immigration board.

Judge Julius Richardson disagreed with the majority, arguing in his dissent that cooking thousands of meals for terrorist leaders freed them to focus on their organization’s goals and therefore constituted material support.

«Ozurumba did not run a hot dog stand that the Unknown Gunmen happened to stop by once or twice,» Richardson wrote. «Rather, he acted as a private chef, providing three meals a day for over a dozen leaders of a terrorist organization — for months.»

Hans von Spakovsky, a legal expert with Advancing American Freedom, also argued that the majority misinterpreted the law.

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«The idea that providing over 8,000 meals for the leaders of a terrorist organization and its members is not ‘material’ defies common sense,» von Spakovsky told Digital. «Richardson correctly cites Napoleon’s famous quote that an ‘army marches on its stomach.’

«Other federal appeals courts have all held that providing food and shelter, even if unconnected to a specific terrorist event, constitutes material support within the statute,» von Spakovsky continued. «And doing so under duress, even if true, is not an excuse under the statute to avoid removal.»

Even if the Supreme Court rules in his favor, a victory would not automatically grant him asylum or guarantee his return to the United States. His case would still need to be reconsidered by immigration authorities.

The 4th Circuit previously declined to order the government to bring him back, instead leaving it up to officials to decide whether his presence in the U.S. would be necessary for further proceedings.

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