INTERNACIONAL
Por qué los brotes de ébola y hantavirus han confundido a los científicos
Este mes, un par de virus acapararon los titulares. Primero fue un brote de hantavirus a bordo de un crucero, que causó hasta 13 infecciones, tres de ellas mortales. A continuación sobrevino un brote de ébola en África, que hasta el momento ha provocado más de 900 infecciones y 220 muertes.
En ambos casos, las noticias no solo han sido aterradoras, sino también confusas, incluso para los científicos. Los hantavirus no parecían actuar como hantavirus, y los virus del ébola no se comportaban como virus del ébola.
Los hantavirus son transmitidos por roedores y otros animales, y suelen infectar a las personas que inhalan orina y saliva seca de animales. Pero a bordo del crucero MV Hondius, los hantavirus pasaban de una persona a otra.
En cuanto al brote africano, los científicos han hecho grandes avances en la lucha contra el ébola en los últimos años. Han creado vacunas que pueden frenar la propagación de la enfermedad y medicamentos antivirales que pueden curar las infecciones.
Pero es probable que estos tratamientos sean débiles o inútiles. Este virus del ébola es muy diferente.
¿Qué ocurre? Existe una gran diversidad de virus, pero empleamos un vocabulario limitado para hablar de ellos. Sería igual de confuso tratar a las ballenas azules como a los murciélagos frugívoros y los tigres siberianos simplemente porque todos son mamíferos.
Jens Kuhn, virólogo que forma parte del Comité Internacional de Taxonomía de Virus, dijo que los brotes recientes ponen de manifiesto las enormes lagunas existentes en nuestra comprensión de la llamada virosfera, los millones –quizá incluso billones– de especies de virus que están a nuestro alrededor.
“Esos son ejemplos de por qué es importante la taxonomía”, dijo. “¿Algo es igual o es diferente? Bueno, si es diferente, entonces las cosas que sabemos sobre la otra cosa no funcionarán con ella”.
Los virus del ébola deben su nombre al lugar donde se produjo uno de los primeros brotes documentados en 1976: el río Ébola, en lo que en ese entonces era Zaire, hoy República Democrática del Congo. Cuando los científicos examinaron la sangre de las víctimas, aislaron unos virus largos y con forma de serpiente, distintos de todos los conocidos hasta entonces.
Pero en 1976 se produjo otro brote que también causó fiebres mortales y sangrientas, a cientos de kilómetros al este, en lo que entonces era Sudán, ahora Sudán del Sur. Los infectados también albergaban virus parecidos a serpientes.
Sin embargo, cuando los científicos compararon los genes virales, encontraron un sorprendente número de diferencias. En años posteriores, se produjeron decenas de brotes de ébola, y en la mayoría de los casos los virus se parecían al tipo observado por primera vez en Zaire o al tipo observado en Sudán.
Al final, Kuhn y sus colegas reconocieron formalmente los dos tipos de virus como dos especies distintas. Y, como hacen los taxónomos en estos casos, le dieron a cada especie un nombre en latín: Orthoebolavirus zairense y Orthoebolavirus sudanense.
Pero en los 50 años transcurridos desde el primer brote de ébola, los científicos han encontrado otros parientes de estos virus. En 2007, por ejemplo, 149 personas del distrito ugandés de Bundibugyo contrajeron fiebres hemorrágicas y 37 murieron.
El virus que albergaban era, genéticamente hablando, más de un 30 por ciento diferente de los virus aislados en Zaire y Sudán: era una nueva especie, conocida ahora como Orthoebolavirus bundibugyoense.
El virus de Bundibugyo causó un segundo pequeño brote en 2012 antes de volver a entrar en escena este mes. Las vacunas y los medicamentos que se desarrollaron para la especie de Zaire no funcionan contra el virus de Bundibugyo, que pertenece a un linaje evolutivo diferente. Esa es una de las razones por las que el nuevo brote tiene tan preocupados a los expertos en salud pública. Hay 13 casos sospechosos y confirmados de hantavirus relacionados con el crucero Hondius, entre ellos los tres pasajeros que murieron. (Foto: Piroschka van de Wouw/REUTERS)
Los hantavirus también deben su nombre a un río: el Hantan, que atraviesa Corea del Norte y Corea del Sur. Está en una región donde una misteriosa enfermedad renal azotaba a la gente todos los años. En 1978, los investigadores aislaron la causa: un virus transmitido por ratones listados.
Desde entonces, los científicos han descubierto hantavirus al acecho en roedores y otros mamíferos de todo el mundo. Algunos de ellos causan daños en los riñones, mientras que otros atacan al corazón y los pulmones.
La esposa del actor Gene Hackman, Betsy Arakawa, murió en su casa de Nuevo México el año pasado tras infectarse con un tipo de hantavirus llamado Sin Nombre. Diagnosticado antes con Alzheimer, Hackman murió días después.
Leé también: Brote de ébola: la SIDE detectó barcos que venían de África y puso en marcha un protocolo de prevención
Como los hantavirus se han adaptado a roedores y otros mamíferos en gran parte del mundo, han desarrollado una enorme diversidad: Kuhn y sus colegas reconocen 38 especies en el género Orthohantavirus. (El género del virus del ébola, en cambio, solo incluye seis especies).
Cada especie, a su vez, puede albergar una gran diversidad. A medida que los virus se replican, las cepas pueden adquirir nuevas mutaciones que pueden cambiar drásticamente su biología.
El brote de esta primavera en el MV Hondius fue causado por una especie llamada Orthohantavirus andesense, transmitida por una serie de roedores en Sudamérica. Pero hay cuatro cepas de esta especie; el brote fue causado por una llamada virus de los Andes.
A diferencia de las otras tres cepas –y de las otras 37 especies de hantavirus–, el virus de los Andes puede transmitirse directamente de una persona a otra.
“Parece que hay algunas mutaciones que, en determinadas circunstancias, pueden hacer que el virus de los Andes sea transmisible de persona a persona”, dijo Kuhn. Nadie sabe cuáles son esas mutaciones.
Kuhn sospecha que las otras cepas relacionadas con el virus de los Andes están al acecho en los roedores y comparten esta capacidad de propagarse entre las personas. Después del brote en el MV Hondius, predice, los científicos de Argentina y Chile “se meterán en sus congeladores con todas las muestras y secuenciarán todo y averiguarán: ¿qué son todas estas cosas?“.
En cuanto al ébola, Kuhn espera más sorpresas desagradables. Señala el Orthoebolavirus taiense, también conocido como virus del bosque de Taï.
La primera y última vez que alguien vio esta especie fue en 1994, cuando infectó a una científica que diseccionaba un chimpancé muerto. Desarrolló síntomas de ébola, pero acabó recuperándose.
“Estoy seguro de que sigue ahí fuera, pero nadie se centra en él porque solo causó un caso”, dijo Kuhn. “Creo que eso es un gran error”.
Otras especies similares al virus del ébola que aún no han sido descubiertas ni nombradas pueden estar al acecho en animales africanos. Es de esperar que el sistema de clasificación que Kuhn ha ayudado a crear facilite el proceso.
No espera que la gente aprenda a pronunciar Orthohantavirus andesense y otros nombres en latín en una conversación informal. Pero en lugar de referirse a la causa del brote en África como el virus del ébola, sugiere llamarlo virus de Bundibugyo. (Se pronuncia bundibuyo.)
“En el momento en que uno mezcla el virus de Bundibugyo y el virus del ébola, la impresión será: ‘Oh, tenemos algo para eso’”, dijo Kuhn. “Pero no lo tenemos”.
*Por Carl Zimmer, periodista que cubre noticias sobre ciencia para el Times y escribe la columna Orígenes.
The New York Times, ébola, hantavirus
INTERNACIONAL
Moscú bajo fuego: un ataque ucraniano a gran escala alcanzó una refinería e hizo volar un techo por el aire
Moscú quedó bajo fuego en la madrugada de este jueves debido a que Ucrania lanzó un ataque a «gran escala» con drones, varios de los cuales alcanzaron una refinería petrolera, donde las explosiones provocaron daños estructurales y, según videos difundidos, hicieron volar parte del techo.
«Las fuerzas de defensa aérea continúan repeliendo un ataque a gran escala. Varios drones lograron alcanzar la MNPZ«, publicó el alcalde de la capital rusa, Serguéi Sobianin, en la plataforma de mensajería Telegram.
Según el funcionario, «se están tomando medidas para lidiar con las consecuencias», sin precisar si la instalación industrial sufrió daños, algo que se vio en las imágenes viralizadas en redes sociales. Posteriormente agregó que la defensa aérea rusa había destruido 52 drones.
El ataque provocó la activación de una alerta aérea en uno de los principales aeropuertos de Moscú, el de Sheremétievo, que luego fue levantada, según la terminal aérea.
Este anuncio se produjo mientras el presidente ruso, Vladimir Putin, recibe desde el miércoles por la noche a líderes asiáticos para una cumbre de dos días entre Rusia y la Asean en Kazán, en el centro del país.
Por su parte, el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, confirmó la ofensiva sobre Rusia, al escribir en sus redes que los ataques estratégicos con drones de largo alcance “alcanzaron nuevamente la región de Moscú” y que “por segunda vez esta semana», la refinería de petróleo de la capital rusa «fue golpeada”.
“También se atacaron objetivos en la región de Rostov y en territorios temporalmente ocupados de Ucrania. Esta es una respuesta totalmente justificada a los ataques rusos contra nuestras ciudades y comunidades, y otro resultado importante del trabajo de nuestros guerreros contra instalaciones que sostienen la máquina de guerra de Rusia”, escribió.
Al mismo tiempo, insistió con que “es hora de que la guerra termine” y señaló que, para que eso ocurra, “Rusia debe tomar los pasos necesarios en la diplomacia”.
Last night, our long-range sanctions once again reached the Moscow region – for the second time this week, the Moscow oil refinery was hit. Targets were also struck in the Rostov region and in temporarily occupied territories of Ukraine. This is a fully justified response to… pic.twitter.com/NhFl4FlT9L
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) June 18, 2026
Rusia lanza ataques casi diarios contra Ucrania, con drones y misiles, desde el inicio de su ofensiva en febrero de 2022.
A su vez, Kiev intensificó los últimos meses sus ataques contra territorio ruso, dirigidos en gran parte a instalaciones de crudo y centros exportadores, en busca de impedir que reciba ingresos por la venta de hidrocarburos, con los cuales financia la guerra.
Sin ir más lejos, tal como recordó Zelenski, el último martes se registró otro ataque ucraniano con aeronaves no tripuladas contra la misma refinería MNPZ, que cubre más de un tercio de las necesidades de combustible de la capital rusa. La ofensiva provocó un incendio y daños.
Fue veinticuatro horas después de que Rusia lanzara más de sesenta misiles contra Kiev. Moscú atacada. Arde una refinería moscovita, escribió en su canal de Telegram el militar y jefe del Centro contra la Desinformación del Consejo para la Seguridad Nacional de Ucrania, Andrí Kovalenko, que suele informar de los ataques contra la retaguardia rusa.
Kovalenko publicó un vídeo de un canal de Telegram ruso de la infraestructura atacada en llamas, y dijo que los daños provocados por el ataque al equipamiento necesario para el procesamiento de crudo obligarán a parar la refinería o a reducir al menos su actividad.
Según Kovalenko, la refinería atacada procesa alrededor de once millones de toneladas de petróleo al año y cubre casi el 40 % de la demanda de gasolina y la mitad de la de diésel en Moscú.
El militar ucraniano señaló que la venta de gasolina en la capital rusa ya está limitada a 20 litros por vehículo debido a los continuos ataques ucranianos a refinerías rusas, y pronostico que la crisis se agudizará debido a este último golpe a la industria en la capital.
Aunque Putin ha desplegado prácticamente todas las defensas aéreas y antimisiles clave en Moscú, esto no salva a los rusos. Putin no garantiza la seguridad de Moscú, ha escrito también Kovalenko a propósito de ese ataque.
Con información de agencias.
INTERNACIONAL
FTC alleges influential transgender health organization misled parents about safety of youth treatments
Advocacy group calls for FTC probe into APA over transgender care for kids
Dr. Kurt Miceli, Chief Medical Officer of «Do No Harm,» raises concerns over the American Psychological Association’s (APA) contradictory messages regarding gender-affirming care for children and adolescents. His advocacy group calls for a Federal Trade Commission probe into the APA’s alleged promotion of sex changes for minors, highlighting the organization’s conflicting statements made in 2024 and 2025.
NEWYou can now listen to Fox News articles!
The Federal Trade Commission (FTC) and four Republican-led states sued the World Professional Association for Transgender Health (WPATH) on Wednesday, alleging the influential medical organization misled parents and doctors about the safety, effectiveness and necessity of transgender medical treatments for minors.
The lawsuit alleges WPATH, whose standards of care are widely used by physicians treating patients with gender dysphoria, made deceptive claims about puberty blockers, cross-sex hormones and sex change surgeries while failing to adequately disclose potential risks and side effects.
«Parents have a right to make informed decisions about their children’s health,» FTC Chairman Andrew Ferguson wrote on X. «The FTC will not allow parents and children to be deceived by medical organizations and providers who are prioritizing profit over children’s health and safety.»
‘TRANSGENDER MADNESS’ UNDER FIRE AFTER CONGRESS LETS TAXPAYER FUNDING BAN LAPSE
Federal Trade Commission Chairman Andrew Ferguson speaks during the Semafor World Economy Summit in Washington, D.C., in April. On Wednesday, the FTC sued the World Professional Association for Transgender Health, alleging the organization misled parents and doctors about transgender medical treatments for minors. (Kayla Bartkowski/Getty Images, File)
According to the complaint, WPATH removed age-based recommendations for certain transgender procedures from its Standards of Care. The FTC also alleges the organization promoted treatments that were not adequately supported by evidence regarding their safety and effectiveness.
The lawsuit, filed alongside Alaska, Iowa, Nebraska and Texas, marks the latest effort by President Donald Trump’s administration to scrutinize medical interventions for transgender minors.
WPATH previously sued to block an FTC investigation into the organization, arguing the agency violated its First Amendment rights. A federal judge in May temporarily blocked the probe.
SEN HAWLEY WARNS IT WOULD BE ‘UNCONSCIONABLE’ IF BILLIONS OF TAXPAYER FUNDS FLOW TO TRANS KIDS’ SEX CHANGES
A transgender rights supporter participates in a rally outside the U.S. Supreme Court during protests on Capitol Hill. (Getty Images, File)
WPATH rejected the allegations and said its standards are intended to support individualized patient care. In a statement provided to The Associated Press, the organization said its guidelines are based on individualized treatment rather than a «one-size-fits-all» approach.
Fox News Digital reached out to WPATH for additional comment but did not immediately receive a response.
«WPATH is in a strong position to prove that the FTC is acting out of pure retaliation as part of the federal government’s relentless and targeted campaign to undermine gender-affirming care by attacking the First Amendment rights and the independence of professional medical organizations,» the group said in a statement to the AP.
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The lawsuit comes amid a broader national debate over puberty blockers, hormone therapies and sex change surgeries for minors.
Supporters argue the treatments can be medically necessary for some patients, while critics contend the long-term risks are not fully understood and that children may be unable to provide informed consent.
health care executive, health care, surgery, childrens health, republicans, parents, politics
INTERNACIONAL
Zelensky destacó “cambios significativos” en el apoyo a Ucrania tras conversar telefónicamente con Trump y Macron
El presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, anunció el miércoles la posibilidad de “cambios significativos” en el apoyo a Ucrania en medio de la invasión rusa tras mantener una conversación telefónica con sus homólogos de Estados Unidos, Donald Trump, y de Francia, Emmanuel Macron, en la que analizaron los contactos realizados en la cumbre del G7 celebrada esta semana en Évian, Francia.
“Acabo de hablar con Donald Trump y Emmanuel Macron. Fue una importante llamada de coordinación que puede generar cambios significativos. Revisamos los resultados de nuestras conversaciones en la cumbre del G7”, comunicó Zelensky vía redes sociales.
El mandatario agradeció al presidente estadounidense “su interés en Ucrania y su disposición a contribuir a acercar la paz” y al presidente francés “la excelente organización de la cumbre y los esfuerzos conjuntos, siempre decididos”. “Estamos trabajando para fortalecer Ucrania, nuestra cooperación y las perspectivas diplomáticas”, añadió.
“Necesitamos la paz. Y estamos haciendo todo lo posible para acercarla. ¡Gracias!”, reiteró Zelensky.
El mismo miércoles, Macron destacó que la cumbre del G7 consolidó el retorno de Estados Unidos a una posición común sobre la guerra en Ucrania. En ese sentido, remarcó que Trump reconoció la falta de voluntad de Rusia para detener el conflicto y respaldó mantener el apoyo militar a Kiev.
En las conclusiones de la cumbre, los líderes del G7 se comprometieron a “aumentar la presión” sobre la “economía de guerra rusa” mediante el fortalecimiento de sanciones al gas y petróleo de Moscú. Esto marcó un cambio respecto a la postura anterior de Washington, que había evitado señalar a Rusia en declaraciones del G7 por el tercer aniversario de la invasión en 2025, lo que generó divisiones internas en el bloque.
Trump supeditó la imposición de nuevas sanciones al petróleo ruso al precio que marquen los mercados internacionales, tras señalar que el acuerdo con Irán podría devolver cierta estabilidad al sector. “Estamos viendo hasta dónde baja el precio del petróleo. Está cayendo en picado”, afirmó.
Los precios del crudo registraron una caída notable desde el anuncio del acuerdo entre Washington e Irán a comienzos de semana, aunque permanecen por encima de los niveles previos al inicio de la guerra. A principios de año, el Gobierno estadounidense se vio obligado a flexibilizar algunas sanciones al crudo ruso como respuesta a la crisis energética originada por el conflicto con Irán y Israel. Estas medidas de excepción expiran al cierre de esta semana.
Trump evitó pronunciarse sobre la falta de interés en un acuerdo de paz que el presidente ucraniano atribuye a su par ruso, Vladimir Putin. “No quiero hacer comentarios al respecto porque estoy tratando de resolverlo, y eso no lo facilita”, aseguró.
Por otra parte, Trump confirmó que su administración analiza la propuesta de Ucrania para obtener licencias que le permitan fabricar misiles Patriot en su propio territorio. “Les gustaría poder hacerlo. Lo estudiaremos”, afirmó el mandatario, un día después de que Zelensky expresara optimismo sobre el tema. “Trump apoya esta idea (…) Espero que cuando da una respuesta positiva, signifique sí”, comentó el presidente ucraniano.
Hasta ahora, Kiev recibe misiles PAC-3 para sus sistemas Patriot adquiridos en Estados Unidos, con financiación aportada mayoritariamente por sus aliados europeos. Los misiles antibalísticos que Ucrania busca incorporar en mayor cantidad para reforzar su defensa solo se producen en territorio estadounidense.
(Con información de Europa Press)
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