President Donald Trump on Friday announced full executive pardons for six people he claims were «persecuted» by the Biden administration for simply «fixing their car.»

In a Truth Social post Friday afternoon, the president took aim at federal prosecutions he characterized as part of the «Weaponization and Stupidity» of the prior administration, saying, «I AM SETTING THEM ALL FREE, RIGHT NOW!»

The pardons align with Trump’s broader push to defend the «right to repair.»

Earlier in the week, he signed a presidential memo designed to make it easier for Americans to repair their own vehicles by protecting self-repair rights and opening up options for aftermarket parts.

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«It came to my attention because I noticed they were arresting people for fixing their car,» Trump said during an Oval Office news conference. «We rule by common sense.»

The executive clemency is seemingly linked to a federal environmental case involving Elite Diesel Service Inc. and its owner, Troy Lake Sr.

Lake received a full and unconditional pardon Nov. 7, 2025, wiping away his conviction in the case United States v. Elite Diesel Service, Inc. et al.

Sen. Cynthia Lummis, R-Wyo., joined Fox News in 2025 to discuss the Biden administration’s «EPA overreach» in the case of Troy Lake, a diesel mechanic who was prosecuted for violating the Clean Air Act. (Cynthia Lummis)

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According to federal plea agreements, Elite Diesel had instructed employees to disable computerized on-board diagnostic systems on at least 344 heavy-duty commercial trucks between January 2017 and December 2020.

The diagnostic systems are federally mandated under the Clean Air Act to monitor emissions control systems.

Lake was sentenced on Dec. 5, 2024, to more than a year in prison and a $2,500 fine. The company was put on probation for five years, ordered to pay a fine of $37,500 and required to make a $12,500 payment to a Colorado Department of Public Health and the Environment program designed to repair emissions systems for low-income drivers.

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Government prosecutors also argued that Elite Diesel’s co-conspirators, other diesel truck garages and fleets, hired Lake’s company to manipulate the computers so that emission system malfunctions would go undetected, according to a statement from the U.S. Attorney’s Office for the District of Colorado.

The EPA’s sprawling investigation ultimately swept up eight alleged co-conspirator garages and fleets across seven states, including Kansas, North Dakota and Oklahoma.

The businesses were ordered to pay heavy fines and fund local community service projects, such as buying clean school buses or electric groundskeeping equipment to offset environmental impacts, according to the U.S. Attorney’s Office.

The Environmental Protection Agency accused the defendants of diminishing air quality. (Reuters/Andrew Kelly/File Photo)

At the time, Biden administration officials defended the criminal prosecutions as essential for public health.

EPA Criminal Investigation Division Special Agent Lance Ehrig accused the defendants of leading a «large-scale conspiracy» that «diminished air quality.»

A study cited by the prosecution claimed the tampered trucks collectively released more than 1,300 tons of excess nitrogen oxides and other pollutants into the air.

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The Justice Department’s Office of the Pardon Attorney website has not yet been updated to list the people granted clemency by the president on Friday.

The White House did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.

U.S. Ambassador to the United Nations Mike Waltz scolded Iran during this week’s U.N. Security Council meeting, saying Tehran «will not silence» the body following claims by the Islamic Republic’s representative that council members were spreading falsehoods about its recent attack targeting neighboring Gulf states.

«Let me remind you where you are,» Waltz told Iranian diplomat Amir Saeid Iravani. «This is the United States of America. This is the United Nations Security Council. You will not silence this body.»

Waltz’s remarks came during an emergency meeting of the council in response to drone and missile attacks targeting Bahrain and Kuwait Sunday after new U.S. airstrikes against Iran.

GULF COUNTRIES STRONGLY CONDEMN IRAN’S DRONE ATTACK ON BAHRAIN AS RISING TENSIONS THREATEN MOU

During his remarks, Iravani argued the council should not have met, while accusing the U.S., Bahrain and other members of lying.

«Once again, the representative of the United States has resorted to lies and disinformation against Iran in a desperate attempt to justify the US’s unlawful acts of aggression,» Iravani said.

He also rejected the «unfounded accusations made by certain Western members of the Council and the representative of Bahrain.»

IRAN HARDLINER BEHIND US DEAL WARNS TEHRAN WON’T HONOR AGREEMENT IF TRUMP FAILS TO DELIVER

Ambassador Amir-Saeid Iravani of Iran speaks during a Security Council meeting after members voted on draft resolution on reopening of Strait of Hormuz at U.N. Headquarters. (Pacific Press/LightRocket via Getty Images)

«Instead of addressing the root cause of the current crisis, they have ignored the unlawful aggression committed against Iran and sought to shift blame onto the victim,» he added. «Their double standards and hypocritical behavior have deprived them of any credibility to lecture others.»

In a post on X, Waltz reiterated his position.

«Iran will not silence us on our own soil,» he wrote. «That might work in Tehran, but not in the UN Security Council. We will tell the truth.»

HOW IRAN ATTACKS ARE FORCING THE PENTAGON TO RETHINK ITS DECADES-OLD MIDDLE EAST BASE STRATEGY

Firefighters work to extinguish fire in the aftermath of Iranian drone attacks, according to Bahrain’s Interior Ministry, at a location given as Bahrain, in this handout image released on June 11, 2026. (Ministry of Interior of the Kingdom of Bahrain/Handout via Reuters)

During the exchange, Waltz held up what he said were images of the aftermath of the Iranian attacks, including a family whose home in Bahrain was destroyed by a Shahed drone, a hotel full of tourists that was also hit and a building used by first responders that Waltz said was deliberately targeted.

«Are they lying?» Waltz said of the victims of the attack. «Is this hypocrisy? Is this what this council is here to denounce today? I ask the representative, are these lies? … I’d say not.»

Abdullatif bin Rashid Al Zayani, Bahrain’s minister of foreign affairs, said that, since Feb. 28, the island nation has been subjected to 808 attacks comprising 203 ballistic missiles and 605 armed drones.

«These attacks deliberately targeted civilian facilities, critical infrastructure and residential areas, resulting in the deaths of three innocent civilians and injuries to 465 others,» he said, disputing Tehran’s claim that its aggression is directed solely against military objectives.

Washington and Tehran have repeatedly accused each other of violating a fragile ceasefire agreement. On June 27, President Donald Trump said U.S. forces struck Iranian missile and drone storage locations and coastal radar sites after Iran violated the deal.

U.S. Ambassador to the United Nations Mike Waltz speaks after the United Nations Security Council voted on a resolution calling for the unblocking of the Strait of Hormuz during a U.N. Security Council meeting on Iran and the Middle East at U.N. headquarters in New York April 7, 2026. (AFP via Getty Images)

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The exchanges of fire began when an Iranian drone struck a merchant vessel off Oman last week and the U.S. military retaliated, officials said.

«It is very possible that they will never learn! There may come a point when we are no longer able to be reasonable, and will be forced to militarily complete the job that we very successfully started,» Trump wrote on Truth Social. «If that happens, the Islamic Republic of Iran will no longer exist!»

A pesar de la agitación económica mundial provocada por la guerra, y quizá incluso gracias a eso, la construcción del estadio y del desarrollo urbano que lo rodea se ha ampliado y acelerado.

El gobierno vietnamita está apostando por grandes proyectos para compensar las posibles ralentizaciones económicas ocasionadas por la guerra y los aranceles del presidente Donald Trump. Las grandes empresas favorecidas por el Estado, como Vingroup –que está construyendo el estadio–, están en pleno auge. Lo mismo ocurre con los gigantes industriales extranjeros que han convertido a Vietnam en un centro de exportación, mientras que las empresas más pequeñas luchan por sobrevivir y, a menudo, se ven relegadas a un segundo plano.

“Para las empresas pequeñas como la nuestra, es un reto enorme, es más difícil y no es justo”, dijo Pham Thi Mui, de 36 años, mientras metía un edredón de Spider-Man en una bolsa en la fábrica de ropa de cama de su familia, cerca del estadio, en un terreno que pronto será reurbanizado. “Ponemos todo nuestro corazón en lo que hacemos, y somos los primeros en sufrir”.

Esta situación ilustra cómo la guerra en Irán, y las ondas de choque económicas que ha desencadenado, están acelerando una tendencia en Vietnam y en todo el mundo: las grandes empresas encuentran la manera de crecer aún más, mientras que las compañías locales más pequeñas se ven aplastadas por la inflación galopante o la escasez de energía. El gobierno vietnamita y los bancos, que han invertido en exceso en ciertos sectores, sobre todo en el inmobiliario, no han sido de mucha ayuda.

¿Demasiado grande para caer?

Los expertos han expresado optimismo, pero también preocupación, por este ambicioso país de 100 millones de habitantes. El informe más reciente del Banco Mundial sobre Vietnam se refería a un “modelo de crecimiento desigual”, en el que las empresas globales impulsan las exportaciones pero generan pocos beneficios locales porque los salarios son bajos y pocas empresas vietnamitas están integradas en cadenas de suministro de mayor valor añadido.

Jonathan Pincus, economista de la Universidad Fulbright de Ciudad Ho Chi Minh, lo describió como “una economía de dos velocidades”. Básicamente, las empresas más ricas casi nunca interactúan con las pequeñas empresas, que representan el 95 por ciento de las compañías del país.

Durante años, las autoridades vietnamitas han reconocido el problema señalando que el desarrollo sostenible requiere una base empresarial nacional sólida. Pero con los líderes del Partido Comunista presionando con fuerza para alcanzar un crecimiento anual del 10 por ciento, y habiendo logrado solo un 7 por ciento en lo que va de año, las autoridades siguen apostando por la expansión a gran escala. La inversión extranjera de gran envergadura se ve como un ascensor para ascender en el partido, y la agitación de los últimos meses no ha hecho más que intensificar el enfoque gubernamental hacia lo grande y lo global.

Aunque en Hanói hay preocupaciones por la posibilidad de que Washington le imponga sanciones por exportar a Estados Unidos mucho más de lo que compra, Vietnam continúa atrayendo con éxito a empresas que huyen de China, en parte para evitar y eludir los aranceles estadounidenses.

Los datos de transporte marítimo muestran que, en el primer trimestre de este año, el tráfico de contenedores de China hacia Estados Unidos cayó un 14 por ciento, mientras que el de Vietnam subió un 19 por ciento. Algunos de esos envíos podrían ser exportaciones chinas, reetiquetadas o apenas modificadas –algo que el gobierno de Trump ha amenazado con tratar como un intento ilegal de eludir los aranceles–, pero los expertos señalan un cambio más profundo porque las empresas chinas están abriendo más fábricas en Vietnam.

“La conclusión principal es que Vietnam está ganando cuota de mercado”, dijo Soren Pedersen, vicepresidente de SSA Marine, un gran operador portuario mundial.

Al principio, la guerra en Irán parecía amenazar ese cambio. Después de que Irán cerrara el estrecho de Ormuz, la ruta marítima clave para gran parte del petróleo y el gas con destino a Asia, las preocupaciones por las interrupciones en la producción y el transporte dominaron los debates empresariales, hasta que Vietnam encontró un salvavidas en países que ya eran socios económicos consolidados.

Corea del Sur, la principal fuente de inversión extranjera de Vietnam, aumentó sus exportaciones de petróleo refinado a Hanói en marzo y abril en un 60 por ciento en comparación con enero y febrero, según datos de la aduana vietnamita.

China, otro gran inversionista, también envió 120 millones de toneladas de petróleo refinado a Vietnam en marzo, a pesar de la prohibición declarada públicamente sobre este tipo de exportaciones. Y las importaciones vietnamitas de gas licuado de petróleo (GLP) procedentes de China –una fuente de energía para la industria manufacturera– se duplicaron con creces en marzo y abril respecto a los dos meses anteriores porque los suministros desde Medio Oriente se redujeron casi a cero.

A pesar de eso, las empresas locales familiares que necesitan mucha energía para producir alimentos básicos –como los molinos de arroz– han tenido que cerrar unas horas al día para evitar el aumento de los precios de la electricidad.

Sin embargo, hasta ahora los parques industriales de alta tecnología del norte de Vietnam han tenido menos problemas.

‘Nadie nos escucha’

Las empresas más pequeñas son las que se enfrentan a las situaciones económicas más complicadas.

Desde la fábrica de ropa de cama de Mui se pueden ver grúas sobrevolando lo que antes eran tierras de cultivo. Dijo que el costo de los materiales y el transporte, así como las comisiones por usar las plataformas de comercio electrónico, han subido desde que empezó la guerra en Irán. Afirmó que, para poder seguir adelante, su empresa acaba de duplicar el precio de los edredones más económicos.

Como el gobierno ha obligado a la fábrica a marcharse para dejar espacio al estadio y a un distrito urbano de uso mixto, ella y su familia están desesperados por conseguir un préstamo empresarial o una subvención del gobierno. Dijo que ya han invertido casi 40.000 dólares de su propio bolsillo en el negocio y que agotaron todas sus garantías para los préstamos destinados a una ampliación el año pasado, antes de que se anunciara el estadio.

“Somos pequeños, se supone que deberíamos recibir más apoyo”, dijo Mui, señalando que el gobierno ha prometido hacer más por las empresas nacionales. “De hecho, nos tratan cada vez peor en todos los aspectos, mientras que las grandes empresas tienen acceso a préstamos e incentivos fiscales”.

Su suegra, mientras se tomaba un respiro de empaquetar mantas, luchaba por contener las lágrimas. “Estamos en lo más bajo”, dijo. “Nadie nos escucha”.

En general, los economistas coinciden en que Vietnam, al igual que muchos países, se apresura demasiado a favorecer a los gigantes con buenos contactos. Da la bienvenida a las fábricas de inversionistas extranjeros, que generan empleo, aunque ofrecen pocas oportunidades para la innovación local, y apoya a los grandes conglomerados estatales o favorecidos por el Estado, con baja productividad y una elevada carga de deuda.

Los críticos suelen señalar a Vingroup. Se prevé que el estadio y el desarrollo urbano que lo acompaña tengan un costo de 35 millardos de dólares, que se financiarán con deuda pública y privada. Y aunque la filial de vehículos eléctricos de Vingroup, VinFast, registró unas pérdidas netas de 3,9 millardos de dólares el año pasado, la empresa sigue siendo la constructora elegida para una gama cada vez más amplia de proyectos, incluida la primera red de trenes de alta velocidad del país.

En respuesta a unas preguntas enviadas por correo electrónico, Vingroup dijo que la construcción del estadio “no solo satisface las necesidades de los residentes locales, sino que también mejora la infraestructura deportiva nacional de Vietnam, impulsa el desarrollo económico y turístico, y refuerza la posición de Hanói como destino para eventos internacionales”.

La empresa negó haber recibido ningún trato especial por parte del gobierno e insistió en que sus niveles de deuda siguen siendo manejables.

Aun así, hay muchos aspectos del balance de la empresa que preocupan a los expertos. Y el dominio de Vingroup es indicativo de problemas profundamente arraigados en la economía de Vietnam.

En su informe, el Banco Mundial detectó niveles de riesgo elevados en la exposición al sector inmobiliario en todo el sector financiero vietnamita. El año pasado, a pesar de las advertencias de los expertos, se invirtió en préstamos inmobiliarios a un ritmo más del doble que en los préstamos industriales y agrícolas, lo que el Banco Mundial calificó como “una mala asignación estructural del crédito”.

Esos préstamos, según los economistas, pueden limitar los recursos disponibles para las industrias nacionales productivas.

A unos kilómetros del estadio de Vingroup, Techcom Industry fabrica aspiradoras industriales y otros productos para empresas como DeWalt, una filial de Stanley Black & Decker.

Tran Thi Thuy, de 40 años, fundadora y directora ejecutiva de la empresa, ha creado exactamente lo que los responsables vietnamitas dijeron que querían: una industria nacional sofisticada, integrada en las cadenas de suministro globales. Con 100 empleados, la empresa no es precisamente pequeña, pero sigue viéndose afectada por la geopolítica y la indiferencia de Vietnam hacia todo lo que no sea lo más grande de lo grande.

Los pedidos han bajado un 40 por ciento este año, dijo Thuy, quien culpa a la incertidumbre arancelaria y a la escasa demanda en Estados Unidos. También afirma que, debido a la guerra en Irán, se han incrementado los costos de transporte, energía y plásticos.

Sigue apostando por el crecimiento futuro, pero le ha costado mucho conseguir financiación. Dijo que los bancos vietnamitas exigían demasiadas garantías para préstamos a corto plazo con tasas de interés de dos dígitos. Sus intentos por conseguir crédito de los fondos gubernamentales para pequeñas empresas también acabaron sumidos en la confusión.

“Hay falta de acceso a la información”, dijo. “Normalmente, los fondos los gestionan los bancos, así que nos ocultan la información, porque solo quieren conceder préstamos comerciales en beneficio propio”.

Hace poco, el Ministerio de Hacienda de Vietnam prometió ayudar, quizá animando a los bancos a conceder préstamos en función de los resultados de las empresas (como es habitual en otros países).

Sin embargo, las grandes empresas extranjeras siguen acaparando los titulares. Samsung dijo hace poco que planea invertir unos 1,5 millardos de dólares en una planta de pruebas de semiconductores al norte de Hanói. Será su primera planta en Vietnam y está previsto que abra sus puertas en 2027.

*Por Damien Cave, periodista que dirige la nueva oficina del Times en Ho Chi Minh, Vietnam, y cubre los cambios de poder en Asia y el resto del mundo. Tung Ngo colaboró con reportería desde Hanói.