INTERNACIONAL
Raúl Castro makes first public appearance since Trump administration charged him with murder
Raúl Castro indicted for 1996 shoot-down of American pilots
Sen. Ashley Moody, R-Fla., discusses the indictment of former Cuban President Raúl Castro on murder and conspiracy charges tied to the 1996 shoot-down of two civilian aircraft that killed four American pilots on ‘Sunday Night in America.’
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Former Cuban leader Raúl Castro made his first public appearance Friday since the Trump administration charged him with murder over the 1996 shoot-down of planes operated by a Cuban exile group.
Castro appeared on state television during an Interior Ministry celebration in Havana, according to Reuters.
The appearance came weeks after the Department of Justice unsealed an indictment accusing Castro of playing a role in the downing of two aircraft operated by the Miami-based exile organization Brothers to the Rescue nearly 30 years ago.
Castro was charged with conspiracy to kill U.S. nationals, destruction of aircraft and four counts of murder.
DOJ, TREASURY INVESTIGATE NONPROFITS AND LEADERS ALLEGEDLY COORDINATING WITH CUBA IN INFLUENCE CAMPAIGN
Raul Castro waves a Cuban national flag during a May Day parade at Revolution Square in Havana, May 1, 2025. (AP Photo/Ramon Espinosa)
Castro, who turned 95 on Wednesday, was last seen publicly during May Day celebrations in Havana, days before the indictment was unsealed.
Prior to his May Day appearance, Castro had remained out of public view for months, appearing only at a public ceremony in Cuba’s capital in January honoring 32 Cuban soldiers killed during the U.S. military operation that led to the capture of Venezuelan President Nicolás Maduro.
The indictment centers on a February 1996 incident in which Cuban military aircraft allegedly shot down two unarmed civilian planes operated by Brothers to the Rescue, killing four men: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña and Pablo Morales.
OBAMA’S BASEBALL OUTING WITH CASTRO REIGNITES FURY AFTER TRUMP DOJ DROPS HAMMER ON CUBAN LEADER
Fidel Castro and his brother Raul Castro attend a parade in Havana, Cuba, on Dec. 2, 1996. (Sven Creutzmann/Mambo Photography/Getty Images)
Prosecutors allege the aircraft were flying outside Cuban territory when they were destroyed.
The indictment came amid rising tensions in the Caribbean and a series of comments from Trump and his surrogates hinting at possible regime change in the island nation.
President Donald Trump previously praised the indictment, saying Cuban Americans whose families suffered under the communist regime had waited decades for accountability.
TRUMP DECLARES NATIONAL EMERGENCY OVER CUBA, THREATENS TARIFFS ON NATIONS THAT SUPPLY OIL TO COMMUNIST REGIME
Former Cuban Vice President Jose Machado and dictator Raul Castro are seen in Cuba. (Yamil Lage/Getty Images)
«We have big news on Cuba, as you know, with the indictment of Castro,» Trump said. «A lot of people have suffered very big, very, very, at levels that few people would understand.»
Trump also suggested tensions with Cuba would not escalate following the indictment.
«There won’t be escalation,» he said. «We won’t have to.»
MADURO’S CAPTURE IS ‘BEGINNING OF THE END’ FOR CUBA’S REGIME, HOUSE INTELLIGENCE CHAIR SAYS
Venezuelan President Nicolás Maduro and former Cuban leader Raul Castro stand together at an event. (Ismael Francisco/Cubadebate/AP:Juan Barreto/AFP via Getty Images)
Still, the decision to indict Castro fueled comparisons to the pressure campaign Trump previously used against Maduro.
«At the very least, it means symbolically that he is now set up just as Nicolás Maduro was,» Christine Balling, a Cuba expert at the Institute of World Politics and former advisor to U.S. Special Operations Command South, previously told Fox News Digital.
The U.S. indicted Maduro on narco-terrorism charges while tightening sanctions on Venezuela’s oil sector, backing opposition efforts to remove him from power and increasing military operations in the Caribbean.
«I don’t think that we are necessarily going to conduct the same operation,» Balling said. «Raúl Castro is 94 years old. It might not be worth the trouble.»
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Still, Balling argued that the indictment sent «a very straightforward message that we are 100% behind the fall of the Castro regime.»
Fox News Digital’s Robert McGreevy, Greg Wehner and Morgan Phillips, along with Fox News’ David Spunt, Bill Mears and Jake Gibson contributed to this report. Reuters also contributed to this report.
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INTERNACIONAL
EXCLUSIVE: Hawley expands USPS probe with blistering letter accusing chief of dodging Congress
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FIRST ON FOX: Sen. Josh Hawley, R-Mo., is expanding his investigation into the U.S. Postal Service, accusing Postmaster General David Steiner of ignoring congressional oversight while demanding records on the agency’s use of outside restructuring consultants as USPS projects billions more in financial losses.
In a letter obtained by Fox News Digital, the Missouri Republican said his office has received no documents in response to a June 30 oversight request and informed Steiner that the investigation will now examine USPS’ hiring of consulting firm Alvarez & Marsal.
«To date, my office has received no documents in compliance with my June 30 letter,» Hawley wrote. «Is it your intention simply to ignore statutory oversight? I expect full compliance with my oversight requests immediately.»
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Postmaster General David Steiner testifies before the Senate Homeland Security and Governmental Affairs Committee during a June 24 hearing on reforming the U.S. Postal Service’s business model in Washington, D.C. (Valerie Plesch/Bloomberg via Getty Images)
Hawley said Congress must review USPS’ relationship with Alvarez & Marsal, a restructuring firm Steiner disclosed earlier this year had been hired to help the postal service plan for its financial future.
The senator questioned why USPS is paying outside consultants while projecting another multibillion-dollar loss and continuing to award executive bonuses.
«It is surprising to me that as you complain about this monetary crisis, you and other USPS executives continue to rake in annual bonus packages and have found plenty of cash to hire these outside consultants like A&M — all while service declines and far too many Americans are not receiving their mail,» Hawley wrote.
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Sen. Josh Hawley, R-Mo., appears during a Senate Health, Education, Labor and Pensions Committee hearing on Capitol Hill July 16, 2026, in Washington, D.C. (Eric Lee/Getty Images)
Hawley is requesting records detailing who hired Alvarez & Marsal, how much the firm has been paid and whether it was asked to recommend closing rural post offices, limiting rural delivery or reviewing executive compensation. He also inquired about whether USPS plans to release the firm’s recommendations to Congress or the public.
The expanded investigation comes weeks after Fox News Digital first reported Hawley launched an oversight probe into USPS over dumped mail in St. Louis, demanding records on delayed deliveries, possible criminal misconduct and executive bonuses.
That inquiry followed a contentious Senate hearing in June, where Hawley pressed Steiner over thousands of pieces of dumped mail discovered in St. Louis.
Hawley later criticized the postmaster general for saying he was unaware of the incident and publicly called for his resignation if he refused to return his performance bonus.
UFO WHISTLEBLOWER CLAIMS BILLIONS IN SECRET SPENDING HIDDEN FROM CONGRESS
A row of USPS delivery trucks parked outside a postal site. (Spencer Jones/GHI/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
In his latest letter, Hawley said the USPS has yet to comply with his original document requests.
Hawley noted USPS has lost an estimated $25 billion over the past three fiscal years and is projecting at least an $8.1 billion loss in fiscal year 2026 despite reforms Congress approved in 2022 to improve the agency’s finances.
«If the Postal Service plans to address its losses through hiring A&M, then Congress must be apprised of the nature of the engagement and A&M’s recommendations to ensure that USPS service standards — such as universal service and rural delivery — do not continue to decline in any agency restructuring plan,» Hawley wrote.
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The senator requested USPS respond to his expanded oversight questions by July 24.
USPS did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.
Fox News Digital’s Alexandra Koch contributed to this report.
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INTERNACIONAL
La Casa Blanca aseguró que Irán sigue interesado en alcanzar un acuerdo con Estados Unidos pese a la escalada militar
La Casa Blanca aseguró este jueves que las conversaciones con Irán continúan abiertas a pesar del reciente recrudecimiento de las hostilidades entre ambos países. La Administración de Donald Trump afirmó que Teherán mantiene su disposición a negociar un nuevo acuerdo, aunque dejó claro que Estados Unidos seguirá respondiendo militarmente a cualquier acción iraní que afecte la seguridad marítima en el estrecho de Ormuz.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, sostuvo que el presidente estadounidense mantiene abierta la vía diplomática mientras exige que Irán cumpla los compromisos asumidos durante las negociaciones.
“El presidente les exigirá responsabilidades cuando den la espalda a las palabras que le han expresado a Estados Unidos. Pero, al mismo tiempo, siempre está abierto a la diplomacia”, declaró Leavitt durante una rueda de prensa.
La portavoz confirmó que los contactos entre ambos países no se han interrumpido. “Han expresado que todavía quieren alcanzar un acuerdo con el presidente. Estamos hablando con ellos”, afirmó.
Sin embargo, advirtió que la Administración Trump no modificará su postura frente a los recientes incidentes en el estrecho de Ormuz. “El presidente no va a permitir que disparen contra embarcaciones en el estrecho sin que haya consecuencias”, señaló.
Las declaraciones llegan un día después de que Trump agradeciera públicamente a Irán por la liberación de una ciudadana estadounidense que permanecía detenida desde diciembre de 2024, un gesto que fue interpretado como una posible señal de acercamiento entre ambos países pese al deterioro de la situación militar.
La Casa Blanca explicó que la reciente ofensiva estadounidense fue consecuencia de lo que considera una violación de los compromisos alcanzados previamente con Teherán.
Según Leavitt, el memorando de entendimiento firmado por ambas partes establecía que Irán debía abstenerse de atacar embarcaciones comerciales que transitaran por el estrecho de Ormuz.
“La razón de los ataques de los últimos días es que Irán violó el memorando de entendimiento que alcanzamos con ellos”, afirmó.
La portavoz añadió que “específicamente, en el memorando que firmaron, no debían disparar contra buques comerciales que atravesaran el estrecho de Ormuz y, lamentablemente, tomaron la decisión de hacerlo”.
Leavitt sostuvo además que la Armada estadounidense permanece desplegada en la zona para garantizar la seguridad del tránsito marítimo y aseguró que el paso continúa abierto para los barcos que no tengan como origen o destino puertos iraníes.
Durante la conferencia de prensa también defendió la continuidad de las operaciones militares estadounidenses. “Podemos atacar a Irán en cualquier momento, en cualquier lugar”, afirmó.
Asimismo, aseguró que la República Islámica “ya no es el Estado terrorista tan fuerte y poderoso que era” antes de la denominada Operación Epic Fury, lanzada por Estados Unidos contra objetivos iraníes.
El Comando Central estadounidense ha ejecutado en los últimos días varias operaciones militares contra instalaciones iraníes con el argumento de reducir la capacidad de Teherán para amenazar la navegación comercial en el estrecho de Ormuz.
Al mismo tiempo, Trump advirtió recientemente que podría ampliar la campaña militar y ordenar ataques contra centrales eléctricas, puentes y otras infraestructuras iraníes si el régimen de los ayatollahs no regresa a la mesa de negociación.
La Casa Blanca informó además que Trump ofrecerá este jueves por la noche un mensaje televisado dirigido a la nación centrado en la protección del sistema electoral estadounidense.
“El presidente Trump pronunciará un importante discurso a la nación sobre la protección de la integridad de nuestras elecciones, y alentamos a todos los estadounidenses a que lo vean”, anunció Leavitt.
Durante la misma conferencia, Leavitt confirmó que Gabriel Pérez, operador del teleprompter de Trump, fue apartado de sus funciones mientras autoridades federales investigan presuntas operaciones irregulares en contratos de predicción vinculados a discursos públicos.
La portavoz indicó que el empleado se encontraba inicialmente con licencia sin goce de sueldo y posteriormente confirmó que ya no continuará trabajando en la Casa Blanca. Mientras tanto, la investigación sigue en manos de los reguladores federales, sin que hasta el momento se hayan presentado cargos públicos.
Leavitt también confirmó que el presidente Donald Trump asistirá el próximo domingo a la final del Mundial de Fútbol que disputarán Argentina y España en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey.
“Esperamos con entusiasmo el partido del domingo y sé que el presidente también espera asistir”, declaró.
La funcionaria añadió que la presencia de Trump marcará el cierre de lo que calificó como “el Mundial más visto, más seguro y más exitoso de la historia de Estados Unidos”.
Leavitt señaló además que desconoce si el mandatario tiene preferencia por alguno de los dos finalistas. “Estoy segura de que les dará una respuesta divertida”, comentó al ser consultada por los periodistas.
La portavoz también informó que Trump participará el viernes en una recepción organizada por la FIFA en la Trump Tower de Nueva York, como parte de las actividades oficiales previas al encuentro decisivo.
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