Primeras páginas de las 552 en camino. Elena es una veterinaria que trabaja en un zoológico de Valencia, y ahí los vemos a los elefantes, los chimpancés, los leones… Ella los cuida, los protege. Avanzamos… Hay alguien que dispara desde lejos, un criminal oculto que pretende aniquilar a los animales. Se pone en marcha una investigación, a cargo está un veterano de la UDEV (Unidad de Delincuencia Especializada y Violenta) y una joven inspectora. El escenario parece un laberinto sin salida.

El recorrido sigue, y la historia se hace cada vez más trepidante. La policía no le da mucha importancia al asunto. Según el código penal, matar a un animal no se considera asesinato. ¿Es más valiosa la vida de un ser humano? Elena y Cristina, su pareja, junto a Sidy, su compañero en el zoológico, intentarán resolver el caso por su cuenta y así desenmascarar al culpable, pero hay algo en lo que no han pensado: ¿Y si ellos son los siguientes?

Publicada por la filial española del grupo Planeta, El olor del miedo es la última novela del escritor español Manuel Ríos San Martín, un thriller impactante y frenético que nos adentra en un misterio que parece sentenciado a nunca resolverse. Todo comienza con el asesinato en vivo de una elefanta albina llamada Blanca en el zoológico del Bioparque de Valencia, en España. Las redes sociales se inundan con teorías sobre el posible responsable y el revuelo se hace inmediato.

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Con buen tino, Ríos San Martín reflexiona sobre la manera en que los seres humanos se asemejan y se distancian de los animales en su comportamiento y acciones, y explora la cuestión de si la vida, ya sea animal o humana, se reduce esencialmente a la supervivencia y la transmisión de genes. Aunque los humanos han evolucionado y tienen la capacidad de tomar decisiones, el autor destaca que todas las especies animales existen para transmitir sus genes como un propósito fundamental de la vida.

Los elefantes tienen nombres que los humanizan de alguna manera: Daisy, Greta, Panzi, y Tantor. Todos ellos perciben el miedo cuando Blanca cae abatida. Se comunican sin hacer ruido, utilizando las vibraciones a través del suelo. De repente, todos se encuentran oliendo el cuerpo de Blanca, intentando entender, a su manera, qué es lo que ha sucedido. Si bien algunos animales pueden experimentar el miedo, el miedo a la muerte es exclusivamente humano.

La novela también aborda el papel de las redes sociales en la sociedad actual, donde el anonimato y la presión social pueden tener un impacto significativo en el comportamiento humano y en cómo se difunden las noticias y opiniones.

Manuel Ríos San Martín, que ha trabajado tanto como guionista y director en series de televisión, ofrece aquí una mezcla única de suspenso policial, reflexiones profundas, y una mirada crítica a la sociedad moderna y su influencia en nuestras decisiones y comportamientos.

La novela está narrada en tercera persona y se divide en cinco partes. A medida que la trama avanza, el autor demuestra su profunda investigación sobre las emociones primarias y comportamientos animales, estableciendo un paralelismo interesante con la experiencia humana. Sin embargo, a pesar de esta comparación, queda claro que los animales son fascinantes por su singularidad y no por su similitud con nosotros. En última instancia, los animales son valiosos por sí mismos, no como simples reflejos de la humanidad.

Sobre el autor: Manuel Ríos San Martín

♦ Es licenciado en Ciencias de la Información y ha trabajado como productor ejecutivo, director o guionista en distintas series de televisión, como Colegio mayor, Médico de familia, Compañeros, Raphael o Sin identidad.

♦ Actualmente, es director argumental de Operación Barrio Inglés (TVE).

♦ Ha dirigido un largometraje, No te fallaré, y ha colaborado en la escritura de los guiones de Amigos… y Maradona, la mano de Dios. Ha coordinado y coescrito el libro El guion para series de televisión, publicado por el Instituto de RTVE.

♦ Es autor de las novelas Círculos, La huella del mal y Donde haya tinieblas; las dos últimas se están adaptando a la televisión.