INTERNACIONAL
Trump pushed NATO to spend big — now comes the harder question: Can Europe actually fight?
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By NATO’s traditional metrics, the alliance appears transformed.
After years of pressure from President Donald Trump and growing alarm over Russia’s war in Ukraine, NATO allies are spending more on defense than at any point since the Cold War. NATO leaders have agreed to move toward a new framework approaching 5% of GDP by 2035.
For years, Trump accused NATO allies of relying too heavily on U.S. military protection while underinvesting in their own defense. His repeated threats to reconsider U.S. commitments to allies that failed to meet spending targets transformed what had once been an obscure alliance benchmark into one of NATO’s central political metrics.
«What really woke everyone up were two things,» Jim Townsend, a former deputy assistant secretary of defense for Europe and NATO policy now at CNAS, told Fox News Digital. «One was the 2022 invasion by Putin … and the second was Trump, who came in and whether he scared them or he shamed them or whatever he did, that certainly added fuel to the fire as well.»
NATO leaders participate in a summit in The Hague, Netherlands, on June 25, 2025, where they pledged to increase defense spending to 5% of GDP by 2035 as requested by President Donald Trump. (Handout/Latin America News Agency)
TRUMP PRAISED FOR GETTING NATO ALLIES TO BOLSTER DEFENSE SPENDING: ‘REALLY STAGGERING’
Countries closest to Russia moved fastest.
Poland now spends a larger share of its economy on defense than any other NATO member. Estonia, Latvia and Lithuania all have sharply increased military budgets since 2022.
Germany, long viewed as a symbol of Europe’s post-Cold War military decline, launched a major rearmament push and created a 100 billion euro special fund aimed at rebuilding the Bundeswehr.
On paper, the numbers look like a historic turnaround.
European allies and Canada increased defense spending by 20% in 2025 compared with the previous year, according to NATO’s latest annual report. The alliance says European members and Canada have added hundreds of billions of dollars in defense spending since 2014.
UK, GERMAN DEFENSE OFFICIALS DEFEND MILITARY BUILDUP UNDER RUSSIAN THREATS
Across Europe, governments are buying tanks, air defenses, fighter jets and artillery systems while racing to replenish stockpiles depleted by the war in Ukraine.
But the spending surge also has exposed the limits of the ledger.
«You have to start off with spending more, and you’re not going to see the capability results for a while,» Townsend said.
EXAMINING NATO: INSIDE THE ‘COMMITMENT GAP’ AS US CARRIES ALLIANCE DETERRENCE
Ukraine exposed how quickly a major war can drain ammunition stockpiles, strain production lines and overwhelm peacetime defense industries.
U.S. Army M1 Abrams tanks take part in the Armed Forces Day parade in Warsaw, Poland, on Aug. 15, 2025, commemorating Poland’s 1920 victory over the Soviet Red Army and marking the 105th anniversary of the Battle of Warsaw. (Artur Widak/NurPhoto)
A defense budget can show political commitment. It does not show how many brigades are ready to deploy, how much ammunition is on hand, how quickly weapons can be produced or whether a country can sustain combat once a war begins.
That is the gap now facing NATO.
For years, the alliance measured burden-sharing largely through the 2% benchmark. It was simple, public and easy to compare. Countries that hit it could claim they were doing their part. Countries that missed it became targets for U.S. criticism.
But Ukraine showed that a higher defense budget is only the first step.
A country can meet the benchmark while still lacking enough deployable forces. Another can announce a major weapons purchase that will not arrive for years. A third can spend heavily on personnel, pensions or infrastructure without immediately adding battlefield power.
Even NATO leaders increasingly acknowledge the distinction.
NATO Secretary General Mark Rutte speaks as U.S. President Donald Trump listens during a bilateral meeting at the World Economic Forum Annual Meeting in Davos, Switzerland, Jan. 21, 2026. (Chip Somodevilla/Getty Images)
«This is not just about more spending,» NATO Secretary-General Mark Rutte said earlier in 2026, calling for «smarter investment in the right capabilities.»
Rutte has also warned that rising defense budgets must be matched by expanded production capacity as the alliance scrambles to replenish stockpiles and prepare for long-term competition with Russia.
Townsend said both Europe’s and America’s defense industries shrank after decades of lower military spending following the Cold War.
«The defense industrial capability in Europe and the United States has atrophied,» he said. «They lost the scale to be able to surge a lot more production.»
Now, he said, governments are running into the reality that factories cannot instantly produce the weapons NATO says it needs.
«While the money is there and the orders are coming in, the producers are struggling to meet the requirements,» Townsend said.
The war in Ukraine exposed how quickly modern industrial warfare can overwhelm peacetime production systems. European governments that announced major procurement plans after 2022 have frequently encountered long delivery timelines, strained supply chains and shortages in key sectors ranging from artillery ammunition to air defense interceptors.
A recent McKinsey analysis warned that «structural constraints could slow the path from spending to military capabilities,» pointing to fragmented procurement systems, industrial bottlenecks and long production timelines across Europe’s defense sector.
Those delays have also highlighted how heavily Europe still depends on American military technology and production capacity.
NATO CHIEF WARNS EUROPE CAN’T DEFEND ITSELF WITHOUT US AS TENSIONS RISE OVER GREENLAND
«Europe right now is dependent on the United States and U.S. industry to provide a lot of the capabilities they know they need,» Townsend said.
Among the most difficult capabilities for Europe to rebuild quickly, he said, are air defense systems, long-range strike weapons, logistics networks, intelligence capabilities and deep ammunition stockpiles.
«Air defense is what they need and they need long-range fires,» Townsend said, pointing to systems such as Patriot missiles and High Mobility Artillery Rocket System launchers that European governments are scrambling to acquire.
But as demand for those systems surged following Russia’s invasion of Ukraine, production timelines stretched longer.
That already has pushed some NATO countries to look elsewhere. Poland, for example, turned to South Korea for major weapons purchases as governments searched for faster delivery timelines.
At the same time, European governments are trying to expand domestic production capacity to reduce dependence on U.S. suppliers. Germany has ramped up ammunition production, while some civilian industrial firms have begun shifting portions of their operations toward defense manufacturing.
Still, Townsend said, rebuilding Europe’s military capacity will take years.
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The larger question, he said, is whether NATO can close the gap quickly enough.
«Will the Russians take advantage of this gap?» Townsend said.
nato, ukraine, vladimir putin, spending, geopolitics
INTERNACIONAL
Zelenskyy pressures US and Europe for more ‘air defense’ assistance amid ongoing war with Russia
Former NATO ambassador credits Trump for historic NATO defense spending
Former U.S. Ambassador to NATO Kurt Volker discusses the upcoming NATO Summit in Turkey, which President Donald Trump will attend. Volker highlights Trump’s focus on increased defense spending from allies and the challenges of promoting unity within the alliance, especially following the Iran operation. He emphasizes NATO’s historical role in deterring aggression and its support for the U.S. after 9/11.
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Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy is pressuring the U.S. and Europe to provide more missiles to help Ukraine defend against Russian attacks.
«Last night, Kyiv came under a massive Russian attack. Russia launched 68 missiles and 351 attack drones,» Zelenskyy noted in part of a Monday post on X.
President Donald Trump is slated to attend the North Atlantic Treaty Organization (NATO) summit in Ankara, Turkey, this week.
Zelenskyy is calling for the U.S. and European allies to emerge from the meeting «with strong decisions in support of» Ukraine’s «air defense.»
TRUMP CALLS OUT NATO AHEAD OF SUMMIT, CALLING IT ‘RIDICULOUS’ FOR US TO PERSIST ON ‘ONE SIDED PATH’
Ukraine’s President Volodymyr Zelensky speaks at a press conference after meetings with the heads of the EU and Ireland, following a formal ceremony to mark the launch of Ireland’s eighth EU presidency, at Dublin Castle in Dublin on July 1, 2026. (Paul Faith / AFP via Getty Images)
«Our warriors performed well today in intercepting drones and cruise missiles, but unfortunately not Russian ballistic missiles. And the reason lies in the insufficient supply of interceptor missiles. It is critically important that the world – first and foremost the United States and our European partners – come out of the NATO Summit in Ankara with strong decisions in support of our air defense, and thus the protection of ordinary people’s lives,» he noted in the post.
WORLD LEADERS, DIGNITARIES PAY TRIBUTE TO AMERICA ON HISTORIC 250TH BIRTHDAY
U.S. President Donald Trump walks to board Air Force One as he departs Bismarck Municipal Airport on July 01, 2026 in Bismarck, North Dakota. (Andrew Harnik/Getty Images)
«As long as Patriot missiles remain in our allies’ stockpiles, Russia is only encouraged to keep ‘vanquishing’ residential buildings. The United States and Europe have enough strength to stop this terror,» he asserted.
Zelenskyy’s comments come amid the ongoing, years-long war between Russia and Ukraine.
RUSSIAN GENERALS’ ASSASSINATIONS EXPOSE GROWING RIFT INSIDE PUTIN’S SECURITY APPARATUS
Large banners on an office complex near the Presidential Palace, the venue for the North Atlantic Treaty Organisation (NATO) summit, in Ankara, Turkey, on Monday, July 6, 2026. (Kerem Uzel/Bloomberg via Getty Images)
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Reuters reported that Zelenskyy, new South Korean President Lee Jae Myung, European Council President Antonio Costa and European Commission President Ursula von der Leyen are expected to have dinner with NATO leaders on Tuesday.
world, volodymyr zelenskyy, russia, ukraine, nato
INTERNACIONAL
La asesinaron mientras caminaba con su hijo de dos años: el verdadero culpable fue identificado casi dos décadas después
Rachel Nickell, una joven de 23 años, fue asesinada el 15 de julio de 1992 mientras caminaba junto a su hijo de dos años por Wimbledon Common, uno de los parques más conocidos de Londres.
El crimen, que ocurrió a plena luz del día y delante del bebé, conmocionó al Reino Unido y dio origen a una investigación que fue cuestionada durante años por los errores policiales y un sospechoso inocente.
Rachel vivía en el sur de la ciudad inglesa junto a su pareja André Hanscombe y el hijo de ambos, Alexander. Solía visitar con frecuencia ese parque para pasear a su perro y disfrutar del aire libre, por lo que aquella mañana parecía una salida más de su rutina.
Sin embargo, poco antes de las 12, un hombre la interceptó en uno de los senderos y la atacó con extrema violencia. De acuerdo a la reconstrucción del caso, el agresor la apuñaló 49 veces y abusó sexualmente de ella. Las heridas fueron tan graves que murió en el lugar antes de que pudiera recibir asistencia médica.
Alexander, que apenas tenía dos años, sobrevivió al ataque y fue encontrado junto al cuerpo de su madre. Los testigos que llegaron minutos después contaron que el chico repitió varias veces: “Despierta, mamá”
Rachel Nickell tenía 23 años cuando fue asesinada a puñaladas. (Foto: Deadline).
La escena impactó profundamente a la opinión pública y ocupó durante semanas las portadas de los principales diarios británicos.
La enorme presión por encontrar al asesino
Desde el primer momento, cientos de policías participaron de la investigación. Entrevistaron a 32 hombres, analizaron muestras biológicas y recibieron innumerables llamados con posibles pistas. Sin embargo, los investigadores no lograban identificar al responsable.
En medio de la presión mediática y social, la policía comenzó a concentrarse en un hombre llamado Colin Stagg, un vecino de la zona que frecuentaba el mismo recorrido que había hecho Rachel y Alexander esa mañana, y que había llamado la atención por sus intereses en el ocultismo y algunos aspectos de su vida privada. Colin Stagg, el hombre que fue acusado por el asesinato, pero era inocente. (Foto: The Telegraph).
Si bien no existían pruebas físicas que lo vincularan con el crimen, los investigadores empezaron a convencerse de que era el asesino.
La polémica operación encubierta
Ante la falta de pruebas contundentes, la policía autorizó una estrategia que sería duramente cuestionada con el tiempo.
Una agente encubierta comenzó a mandarse cartas con Stagg haciéndose pasar por una mujer interesada sentimentalmente en él. Durante meses intentó generar confianza y llevar las conversaciones hacia fantasías sexuales violentas con la esperanza de obtener una confesión.
La operación fue diseñada con la colaboración de Paul Britton, un psicólogo especializado en perfiles criminales, quien sostenía que el homicida respondería a determinadas características psicológicas que, según su análisis, coincidían con las de Stagg. Colin Stagg estuvo preso durante un año por una acusación falsa. (Foto: ITVX).
Sin embargo, pese a las insistentes provocaciones de la agente, Stagg nunca confesó el asesinato ni hizo declaraciones que lo vincularan con el crimen.
Aun así, fue detenido en 1993 e imputado formalmente en la causa.
Un juicio que terminó en escándalo
Cuando el caso llegó a los tribunales, el juez revisó la actuación policial y cuestionó los métodos de la investigación: consideró que la operación encubierta había intentado inducir una confesión en lugar de obtener pruebas reales y calificó el procedimiento como un engaño grave.
Por este motivo, el caso fue desestimado y el hombre quedó en libertad después de haber pasado más de un año detenido.
Sin embargo, para entonces su vida ya había cambiado por completo. Durante años fue señalado públicamente como el principal sospechoso del crimen y sufrió el rechazo social, pese a que nunca pudo demostrarse su participación.
Tiempo después, las autoridades británicas reconocieron los errores cometidos durante la investigación y Stagg recibió una indemnización económica por los daños sufridos.
El verdadero asesino
Mientras la causa parecía haber llegado a un punto muerto, otro hombre seguía cometiendo delitos sexuales en distintas zonas de Londres.
Es Robert Napper, un delincuente con un largo historial de ataques contra mujeres que padecía trastornos psiquiátricos. La tapa de The Sun sobre el caso de Rachel Nickell. (Foto: The Sun).
En 1993, apenas un año después del asesinato de Rachel, Napper asesinó a Samantha Bisset y a su hija de cuatro años en un departamento del sudeste de Londres. Por ese crimen fue detenido y luego internado en un hospital psiquiátrico de alta seguridad luego de ser considerado inimputable.
Años más tarde, los avances en las técnicas de análisis de ADN permitieron revisar las pruebas recolectadas en la escena del crimen de Wimbledon Common. Los resultados identificaron un perfil genético que coincidía con Napper.
Leé también: Fingió que iba a ser mamá durante meses, asesinó a una amiga embarazada y le robó a su beba: el caso de Taylor Parker
La evidencia era concluyente y, por primera vez en más de una década, la investigación tenía al verdadero responsable bajo la mira. Robert Napper, el verdadero asesino de Rachel Nickell. (Foto: The Guardian).
La confesión y la condena
Durante una audiencia judicial en 2008, Napper admitió haber asesinado a Nickell y se declaró culpable.
Por ello, fue condenado a permanecer internado de forma indefinida en el Hospital Broadmoor, uno de los centros psiquiátricos de máxima seguridad del Reino Unido.
Los especialistas determinaron que sufría esquizofrenia paranoide y otros trastornos mentales severos, aunque eso no modificó su responsabilidad por el crimen.
La resolución puso fin a una investigación que había permanecido abierta durante 16 años.
Londres, Asesinato
En política existe una diferencia fundamental entre ganar una elección, cuando el momento llega, y construir una mayoría. Las elecciones duran un día. Las mayorías construyen épocas.
Con frecuencia se piensa que una mayoría consiste simplemente en obtener más votos que el adversario. La ciencia política demuestra algo distinto. Maurice Duverger observó que los partidos capaces de gobernar durante largos periodos no representan a un solo grupo social; logran articular intereses distintos alrededor de un proyecto común. Antonio Gramsci llegó a una conclusión semejante desde otra perspectiva: las grandes transformaciones solo son posibles cuando un proyecto político logra convertirse en una referencia compartida para amplios sectores de la sociedad.
Nuevo León vive exactamente ese momento. Nuestra Presidenta, la Dra. Claudia Sheinbaum Pardo, ha abierto una nueva etapa para la Transformación. Una etapa que ya no consiste únicamente en impulsar cambios, sino en consolidarlos y construir las mayorías políticas y sociales capaces de hacerlos permanentes. Y estoy convencido de que Nuevo León puede convertirse en uno de los grandes motores de esa nueva etapa.
Nuestro estado necesita construir una nueva mayoría. No una mayoría contra alguien, sino una mayoría para algo. Una mayoría capaz de darle dirección a una de las economías más importantes de América Latina. Porque durante demasiado tiempo hemos permitido que la política del espectáculo y el personalismo divida a un estado que, en realidad, comparte los mismos problemas y las mismas aspiraciones.
La madre de familia que pasa tres horas al día en el tráfico. El trabajador que quiere regresar más temprano con sus hijos. El empresario que necesita certeza para invertir. El joven que quiere oportunidades justas para su desarrollo. La comunidad rural que demanda apoyos y diversificación productiva. La universidad que quiere formar talento. Todos viven realidades distintas. Pero todos quieren un Nuevo León que funcione.
Ahí comienza una mayoría. No cuando todos piensan igual. Sino cuando descubren que pueden caminar hacia el mismo futuro. Ese debe ser el gran desafío de Morena al designar al Coordinador o coordinadora de la Defensa de la Transformación y la Soberanía en Nuevo León.
No hablar únicamente para Morena. Hablarle a Nuevo León. Porque si Morena quiere gobernar este estado, antes debe entender como nadie al estado. Porque aquí existe una cultura profundamente arraigada alrededor del trabajo, la responsabilidad, la seriedad, la palabra cumplida y la capacidad para construir comunidad desde el esfuerzo cotidiano. Ese es el Nuevo León original, el que durante generaciones hizo posible que esta tierra se convirtiera en el motor económico de México.
Estoy convencido de que esa es también la visión que impulsa nuestra Primera Mandataria: una transformación que hable más allá de los justamente convencidos y sea capaz de convocar a todos los sectores que realmente quieren un México más fuerte, más justo y con más oportunidades.
La tarea política consiste, entonces, en convertir esos valores compartidos en una mayoría política. No se trata de pedir que todos piensen igual. Se trata de construir un proyecto donde todos encuentren un lugar. Una mayoría donde quepan quienes producen riqueza y quienes todos los días salen a trabajar para construirla. Donde convivan la industria y la comunidad. La universidad y la colonia. La Zona Metropolitana y el campo. Las nuevas generaciones y quienes durante décadas han levantado este estado con su esfuerzo.
Las grandes mayorías nunca nacen del miedo. Nacen de la esperanza compartida y de la libertad real. Por eso creo que la etapa que vive Nuevo León exige un Morena estatal que entienda los pilares reales que sostienen el Plan México como el siguiente paso del Plan de Nación de la Transformación. Ya tuvimos demasiados años de confrontación permanente. Ya vimos lo que ocurre cuando los gobiernos convierten la división en estrategia. Hoy hace falta exactamente lo contrario.
Hace falta construir una Mayoría Norteña. Una mayoría que recupere la confianza en el servicio público. Que vuelva a creer en la capacidad de las instituciones. Que se reconozca en un gobierno honesto, cercano y capaz de cumplir.
Ese es, en el fondo, el verdadero reto político de nuestro tiempo. No ganar una elección. Se trata de construir una mayoría tan amplia, tan sólida y generosa que sea capaz de inaugurar una nueva etapa para Nuevo León.
Porque cuando una mayoría se construye alrededor de un propósito compartido, deja de pertenecer a un partido y empieza a pertenecer a toda una sociedad. Esa es la Mayoría Norteña que necesitamos construir.
No solo para que Morena gane Nuevo León, sino para que, de la mano de la Presidenta de México, por fin, gane Nuevo León.
*El autor es Alcalde, con licencia, del Municipio de General Escobedo, Nuevo León, México.
Zelenskyy pressures US and Europe for more ‘air defense’ assistance amid ongoing war with Russia
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