INTERNACIONAL
Trump sidelines sweeping Russia sanctions as GOP allies warn pressure on Putin is slipping
President Donald Trump is holding back on sweeping new economic penalties Congress handed him to squeeze Russia.
He is betting that keeping those sanctions in reserve will help bring Vladimir Putin to the negotiating table, a strategy drawing criticism from Republican allies amid questions about whether Moscow believes he will ever use them.
Over roughly a week, the administration waived most of the new Russia sanctions and tariffs enacted last month while separately easing restrictions on Russian diesel exports, moves one foreign policy expert described as Trump’s most significant effort yet to unwind economic pressure on Moscow.
«It’s probably the biggest effort that the Trump administration has made to start unwinding the U.S. sanctions architecture that’s been in place against Russia since 2022 or even earlier in some cases,» Hal Brands, a senior fellow at the American Enterprise Institute and professor at the Johns Hopkins School of Advanced International Studies, told Digital.
TRUMP TRIES DIFFERENT APPROACH WITH RUSSIA TO BRING AMERICANS RELIEF AMID ONGOING WAR WITH UKRAINE
Trump argues that imposing the new penalties could drive Russia away from peace negotiations. But Brands said repeatedly holding back economic punishment risks convincing Putin that Washington is unwilling to follow through on its threats.
«The threat of imposition may lose some credibility if over a period of time you’ve demonstrated that you would prefer not to impose those penalties in the first place,» Brands said.
REPUBLICAN LAWMAKERS BREAK WITH TRUMP ON DIESEL DEAL WITH RUSSIA
The decision has drawn criticism from Republicans who helped advance the Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act, including Trump allies who worked with his White House to pass it.
Sen. Katie Britt, R-Ala., who played a leading role in passing the legislation and joined Trump in the Oval Office when he signed it last month, said Tuesday the administration should be turning up economic pressure on Moscow.
«It is my belief that we need to use economic firepower to help drive Putin to the table,» Britt told Semafor. «I believe that Russia is at the darkest point that they’ve been at in this entire war, and now is the time for us to turn up the pressure.»
Sen. Shelley Moore Capito, R-W.Va., said Congress had coordinated the legislation’s timing with the White House, making Trump’s decision to waive most of its new penalties particularly surprising.
«This was an act of Congress that we had worked with the White House on,» Capito said. «We had timed this to when the president and the White House felt it was a good time to move forward with this, where it could be effective.»
Other Republicans were more blunt in their criticism.
«Beyond irresponsible,» Sen. Thom Tillis, R-N.C., wrote on X. «What part of enforcing a law passed 86-11 by the Senate does the President and his advisors not understand?»
«It’s unconscionable that this administration is capitulating to a Russian dictator who illegally invaded Ukraine and butchers innocent civilians every single day,» he added.
Sen. Darline Graham, R-S.C., the lead sponsor of the legislation named for her late brother and a Trump-endorsed candidate, said she would «choose to keep the pressure on Russia» because «I don’t trust Putin and I don’t trust Russia.»
The Graham Act, signed into law in September, provided for steep tariffs targeting Russia and major purchasers of Russian energy, along with sanctions on Russian financial institutions and foreign entities doing significant business with them.
Congress also included presidential waiver authority, which Trump invoked to put most of the law’s new Russia penalties on hold.
Brands said including a waiver was not necessarily a mistake, even if it ultimately allowed Trump to avoid imposing the penalties lawmakers had sought.
«It’s really tough to craft a sanctions or tariffs bill that forces the president to do something, and typically you don’t want to do that because there are always circumstances one can imagine in which you might want to be able to waive sanctions,» he said.
Trump has defended his decision as necessary to keep Putin at the negotiating table.
«My decision on Russia is a very simple one. I am in the process of negotiating Peace in the war between Russia and Ukraine, and don’t want to do anything that will drive, foolishly, Russia away from the bargaining table,» Trump wrote Sunday.
In his formal certification to Congress, Trump said imposing the Graham Act penalties now «would impede ongoing U.S. efforts to negotiate a durable and comprehensive peace.» He left open the possibility of imposing them later to «incentivize resolution» of the war.
Brands acknowledged that holding sanctions in reserve can give a president bargaining power, but questioned whether Putin believes Trump is prepared to follow through.
«The challenge is that it’s been clear for about 18 months now, since Lindsey Graham started pushing this bill in the first place in the early parts of 2025, that the president simply doesn’t have much appetite for squeezing the Russian energy export system to the degree that people like the late Senator Graham envisioned and desired,» Brands said.
The administration has separately eased existing restrictions to allow more Russian diesel onto the market, a move intended to relieve pressure on global fuel prices.
Trump has criticized Ukrainian strikes on Russian refineries, arguing they are straining diesel markets. Energy Secretary Chris Wright has described sanctions relief as a «carrot» that could encourage Russia to de-escalate.
Brands said the immediate financial benefit to Moscow from diesel relief is probably «fairly marginal.» The more consequential decision, he argued, was Trump’s refusal to activate the broader sanctions and tariffs Congress authorized.
«There’s a potential for pretty serious pressure to be exerted if he had used both the sanctions authorities and essentially the secondary tariff authorities to go after purchasers of Russian energy products overseas,» Brands said.
Such measures could «put a fairly significant squeeze on the Russian war economy» while discouraging other countries from doing business with Moscow, he added.
Brands acknowledged that squeezing Russian energy exports could further strain global energy markets when Trump is focused on lowering fuel prices at home.
But he argued that the larger risk lies in what Putin concludes about Washington’s willingness to sustain economic pressure.
«Putin’s theory of victory in Ukraine for a long time has been that at some point the West, particularly the United States, will get tired of the costs of confrontation with Russia and support for Ukraine,» Brands said.
The concern, he explained, is less about the immediate revenue Moscow gains from additional diesel exports than the possibility that easing restrictions reinforces Putin’s belief that Washington is growing tired of confronting Russia.
«The risk you run here has less to do with the precise dollar or ruble amount that Russia will gain by being allowed to export some additional diesel than with the strategic signal you’re sending that, in fact, the U.S. is getting tired of applying economic pressure against Russia and that the U.S.-Ukraine relationship is entering another period of conflict and divergence,» Brands said.
Brands sees little prospect for a negotiated settlement in the immediate future and argued that changing Putin’s calculation would require convincing him that the costs of continuing the war outweigh the potential gains.
«I think the only way you get there is by continuing to support Ukraine so it can take an increasing toll on Russia on the battlefield and by finding ways of ramping up rather than ramping down the economic pressure on Russia,» Brands said.
Trump’s waiver does not eliminate sanctions against Russia that predated the Graham Act, and the administration can revisit the new penalties.
The dispute now centers on whether keeping those penalties in reserve strengthens Trump’s hand with Putin — or diminishes their value if Moscow doubts he is willing to use them.
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INTERNACIONAL
Viajaban con sus asesinos: el doble homicidio que sacude al centro de la capital panameña
Una nueva ola de violencia y ataques con características de sicariato se registró esta semana en Panamá, dejando varias víctimas en distintos sectores de la capital.
El caso que más alarma ha generado por la forma en que fue ejecutado ocurrió en Perejil, en el corregimiento de Calidonia, donde dos hombres fueron asesinados dentro de un automóvil en pleno centro de la ciudad.
El doble homicidio ocurrió el miércoles 21 de octubre, cuando dos hombres fueron asesinados a tiros dentro de un sedán blanco en Calle Primera. Las cámaras de videovigilancia de la zona captaron el momento en que los presuntos homicidas descendieron del vehículo, que todavía estaba en movimiento, después de disparar contra sus ocupantes.
Las imágenes muestran cómo los dos atacantes escaparon corriendo del lugar y posteriormente fueron recogidos por otro automóvil. Las primeras investigaciones indican que las cuatro personas viajaban juntas en el sedán, por lo que los homicidas habrían compartido el vehículo con sus víctimas antes de abrir fuego.
Los dos fallecidos presentaban impactos de bala en la cabeza, mientras las autoridades iniciaron las diligencias para identificar a los responsables. El ataque provocó la movilización de unidades policiales y personal de Criminalística, que realizaron la inspección del automóvil y el levantamiento de los cuerpos.
Las grabaciones constituyen una pieza importante para reconstruir la participación de los atacantes y establecer la ruta utilizada durante la fuga. Los investigadores también buscan determinar las circunstancias que precedieron al doble asesinato, así como el posible móvil del ataque ocurrido en una zona céntrica de la capital.
La violencia también alcanzó la comunidad de Los Caobos, en Chilibre, donde Reynaldo Roberto Prendergast Torres, de 37 años, murió tras recibir múltiples disparos mientras conducía un sedán blanco. Según los reportes preliminares, los agresores dispararon desde otro automóvil en movimiento durante la mañana del miércoles.
Prendergast perdió el control del volante después de recibir los impactos y su vehículo terminó dentro de una cuneta, a un costado de la carretera. Residentes alertaron a las autoridades, que acordonaron el lugar para recuperar evidencias. Los registros policiales indican que el fallecido había sido aprehendido anteriormente, aunque no se ha establecido si esos antecedentes guardan relación con el asesinato.
Otro hecho violento dejó un taxista de 20 años asesinado en Alcalde Díaz, también en Panamá Norte. La víctima fue identificada como Sudan Gabriel Eduardo Ceballos Falcón, quien recibió un disparo en la cabeza en el sector de La Esperanza, cerca de un puente peatonal.
El crimen ocurrió aproximadamente a las 10:15 de la noche, cuando residentes escucharon varias detonaciones de arma de fuego. El joven fue encontrado boca abajo, cerca de un taxi amarillo estacionado junto a la carretera. Una de las hipótesis preliminares indica que intentó escapar del atacante, pero cayó antes de conseguir ayuda.
La jornada violenta también dejó un homicidio a plena luz del día en Pueblo Nuevo, donde Luis García, de 51 años, fue asesinado a tiros cerca de las 6:00 de la mañana del miércoles. El ataque ocurrió en calle Tercera, a pocos metros del Sistema Penal Acusatorio de la vía Transístmica, cuando la víctima caminaba cerca de su residencia.
Según los reportes preliminares, los agresores le dispararon desde un automóvil dorado y escaparon del lugar. Los vecinos describieron al fallecido como una persona trabajadora y tranquila, mientras las autoridades investigan el móvil del crimen y la identidad de los responsables.
Los hechos se produjeron en medio de una sucesión de homicidios que afecta principalmente a sectores de la capital.
De acuerdo con el Sistema Nacional Integrado de Estadísticas Criminales (SIEC), Panamá registraba 460 homicidios intencionales hasta el 11 de octubre de 2026, cuatro más que durante el mismo período del año anterior. La provincia de Panamá concentraba 288 víctimas, equivalentes a casi el 63% del total nacional, mientras Colón contabilizaba otras 77.a
La distribución territorial muestra que el distrito de Panamá acumulaba 198 homicidios, seguido de San Miguelito, con 85. Dentro de Panamá Norte, Chilibre registraba 18 casos, Ernesto Córdoba Campos otros 17 y Caimitillo nueve. Estas cifras reflejan la concentración de la violencia en determinadas comunidades, aunque corresponden a un corte estadístico anterior a los últimos ataques.
Las investigaciones también identifican un aumento del 64% en los homicidios vinculados al pandillerismo, que pasaron de 42 a 69 frente al mismo período de 2025. Las rencillas delincuenciales representaban 156 casos y otros 67 permanecían bajo investigación, mientras las armas de fuego estuvieron presentes en 392 asesinatos, aproximadamente el 85% del total.
Las autoridades mantienen abiertas las investigaciones para determinar los móviles de los ataques, identificar a los responsables y establecer posibles conexiones. Mientras avanzan las diligencias, los crímenes registrados en Perejil, Chilibre y Alcalde Díaz vuelven a colocar la violencia armada en el centro de la preocupación por la seguridad pública.
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INTERNACIONAL
“Esto ha sido una estafa bien planeada”: El desgarrador testimonio de un salvadoreño atrapado en el frente ruso
Lo que comenzó como una prometedora oferta laboral para realizar instalaciones eléctricas en ciudades rusas sumidas en la oscuridad por el conflicto bélico, se convirtió en una verdadera pesadilla sin salida a miles de kilómetros de casa.
Mateo, (nombre cambiado por razones estrictamente de seguridad para proteger la vida de sus familiares), es un salvadoreño de 32 años, originario del departamento de Sonsonate y residente en San Salvador, que forma parte de la lista de latinoamericanos atraídos mediante engaños a las filas de las fuerzas armadas rusas.
A diferencia de otros casos documentados por este medio, Mateo no viajó con la intención de tomar un arma ni de enrolarse en un batallón militar. Con formación técnica como electricista y especialista en la instalación de sistemas de aire acondicionado y cielos falsos, vio en una publicación de redes sociales la oportunidad perfecta para solventar sus necesidades económicas.
Sin embargo, al aterrizar en la ciudad de Kazán, tras hacer escalas en Panamá y Estambul, la realidad lo golpeó de manera drástica: fue recluido en el sótano de un hotel y forzado a firmar documentación redactada íntegramente en ruso.
Además, el engaño se consumó una vez que los documentos estuvieron rubricados. Las promesas de jugosos sueldos y bonos iniciales se esfumaron. En su lugar, a Mateo le retiraron sus documentos de identidad, incluyendo el Documento Único de Identidad (DUI) y su pasaporte, para impedir cualquier intento de fuga hacia un aeropuerto.
“A mí me dijeron que por motivos de la guerra, algunas ciudades de Rusia estaban careciendo de electricidad, que necesitaban personal para trabajar. Me pareció interesante y le di seguimiento… El problema es cuando llegué aquí, me hicieron firmar un contrato supuestamente de trabajo, pero estaba todo en ruso; no entendía nada. Cuando ya estaba firmado, me dijeron que era para servir al ejército ruso”.
Dentro de la base militar donde permanece retenido, las condiciones de vida son precarias y hostiles. Mateo confirma que la alimentación es escasa y que sobreviven comiendo apenas una o dos veces al día en horarios irregulares.
El silencio por proteger a la familia y la alianza con los dominicanos
A pesar de la gravedad del escenario, Mateo ha mantenido informado a su entorno familiar, pero guardando un doloroso silencio sobre su condición real en la línea de frente. Sus dos padres sufren de padecimientos graves de salud, por lo que ocultarles que fue reclutado por el ejército ruso es, para él, un acto de supervivencia filial.
En medio del aislamiento, Mateo ha encontrado refugio e interlocución dentro de un contingente numeroso de latinoamericanos en la misma situación, principalmente ciudadanos de República Dominicana.
Junto a ellos, espera que las gestiones del Comité Dominicano de los Derechos Humanos, coordinado por Carlos Sánchez, permitan articular un rescate o una salida humanitaria que le brinde la oportunidad de solicitar asilo en República Dominicana o ser trasladado a un país seguro donde pueda reencontrarse a futuro con su hija de 13 años.
“Yo he evitado mencionarles esto a ellos porque mis padres padecen enfermedades un poco graves, y darles una noticia como esta siento que empeoraría su salud… Aquí la vida uno no la está viviendo, uno la vida la tiene prestada”.
Alerta internacional y el antecedente de los salvadoreños desaparecidos
El caso de Mateo no es aislado. Infobae documentó en abril del presente año, al menos 10 casos de salvadoreños que fueron engañados bajo esquemas similares para combatir en el frente ruso.
Hasta el momento, la mayoría de estas personas se encuentran en calidad de desaparecidas, mientras que en otros casos las familias han recibido notificaciones extraoficiales sobre el fallecimiento de sus seres queridos, sin contar hasta la fecha con un documento oficial que lo certifique o permita la repatriación de los restos.
“Si pudieran hacer una ayuda humanitaria para por lo menos sacarme de la frontera de estos países, sería excelente, porque ya en otro país siento que podría ser diferente”.
Mientras las Naciones Unidas prevén emitir pronunciamientos oficiales sobre el reclutamiento de ciudadanos latinoamericanos en la guerra de Europa del Este, Mateo permanece a la espera de una acción humanitaria urgente que le permita salir con vida del conflicto y volver a ver a sus seres queridos.
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INTERNACIONAL
Director de la Policía Nacional Civil de Guatemala descarta renunciar tras el asesinato de Solórzano Foppa
El director general de la Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala, David Estuardo Custodio Boteo, descartó presentar su renuncia tras los cuestionamientos por el procedimiento aplicado contra los hermanos Rigoberto y Daniel Zaqueo Choc Toz.
El funcionario sostuvo que dejar el cargo equivaldría a admitir errores dentro de la institución y afirmó que su continuidad depende del ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda.
Boteo compareció este jueves 22 de octubre ante diputados de la bancada VOS en el Congreso de la República, junto con el subdirector de Operaciones de la PNC, Esvin Jacinto Quiché.
La citación abordó el ataque armado ocurrido el sábado 17 de octubre en el sector del Campo Marte, en la zona 5 de Ciudad de Guatemala. El hecho dejó dos muertos: el abogado Juan Francisco Solórzano Foppa y el judoca Gustavo Adolfo Aguilar Gamarro.
Después del ataque, la Policía detuvo a los hermanos Choc Toz, quienes recuperaron su libertad cuando un juez dictó falta de mérito al considerar que no existían elementos suficientes para vincularlos con el crimen.
“Renunciar sería aceptar que se cometió un error”
El diputado José Chic interrogó al director policial por la actuación de los agentes después del ataque y por su responsabilidad al frente de la institución. Durante el intercambio, le preguntó si evaluaba abandonar la dirección de la PNC ante los señalamientos por presuntas irregularidades durante las capturas.
Boteo respondió que no contempla esa posibilidad. “Renunciar como tal sería aceptar que se está cometiendo un error a lo interno de la institución”, afirmó ante los legisladores.
El jefe policial añadió que la decisión corresponde al titular de la cartera de Gobernación. “Considero que es una decisión del señor ministro, en todo caso, tomar una decisión de tal naturaleza”, expresó.
Según Boteo, la dirección de la PNC no está involucrada en hechos delictivos vinculados con el caso. También señaló que una renuncia podría interpretarse como una admisión de responsabilidad por las anomalías que se investigan dentro de la fuerza de seguridad.
Siete policías son investigados por la captura
Las pesquisas se concentran en la actuación de los agentes que detuvieron a Rigoberto y Daniel Choc Toz. Siete integrantes de la PNC permanecen bajo investigación: cuatro agentes que participaron en el operativo, dos mandos policiales y el comisario de la unidad, Erik Segura.
Boteo indicó que los cuatro agentes y los tres mandos fueron reconcentrados y cumplen labores administrativas mientras la Inspectoría General de la PNC desarrolla la investigación interna.
Esa dependencia trabaja de forma coordinada con el Ministerio Público y podría trasladar el caso al ámbito penal si determina que algún integrante de la fuerza infringió la ley.
El director confirmó errores de procedimiento en la detención. Reconoció que los capturados no fueron trasladados de inmediato a Torre de Tribunales, pese a que esa era la instrucción.
También admitió que un cambio de ropa de los detenidos no quedó documentado ni fue procesado por el Ministerio Público.
La Inspectoría General deberá establecer si existió una posible implantación de pruebas, una hipótesis que surgió después de que los hermanos Choc recuperaron su libertad. Boteo evitó atribuir responsabilidades individuales antes de que concluyan las diligencias.
Boteo defendió los resultados de la institución
Durante la citación, el director de la PNC defendió el desempeño de la entidad y aseguró que la incidencia criminal mantiene una situación menos desfavorable que la registrada en 2025.
“En comparación al año 2025, no vamos mal”, declaró Boteo, aunque no presentó cifras durante su intervención para sustentar esa evaluación.
Los registros disponibles hasta agosto muestran que el acumulado de homicidios de 2026 estaba por debajo del mismo período de 2025. Sin embargo, la diferencia se redujo durante los últimos meses por un aumento interanual de muertes violentas en junio, julio y agosto.
En agosto se contabilizaron 318 homicidios, frente a los 283 del mismo mes de 2025. El acumulado entre enero y agosto aún registraba 84 casos menos que en igual lapso del año anterior, aunque la brecha había sido de 121 homicidios hasta julio.
Boteo afirmó que la Policía mantiene sus operaciones pese a la crisis abierta por el caso del Campo Marte. También señaló que el ministro Villeda ordenó investigar y sancionar a los agentes que hayan incurrido en actuaciones contrarias a la ley.
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