El estrecho de Ormuz volvió a ser noticia este viernes, pero esta vez no por un conflicto militar, sino por una travesía que sorprendió a todos: el superyate Nord, propiedad del multimillonario ruso Alexéi Mordashov, cruzó la zona bajo férreo bloqueo naval sin que las autoridades iraníes ni estadounidenses lo detuvieran.

La embarcación, de 142 metros de eslora y valuada en más de 500 millones de dólares, partió de Dubái tras tareas de mantenimiento y llegó a Mascate, Omán, desafiando el clima de máxima tensión entre Teherán y Washington.

El dato no es menor: desde febrero, Irán impuso un bloqueo naval en la zona, al que luego se sumó la Marina de Estados Unidos, en medio de negociaciones diplomáticas que mantienen en vilo a la región.

Un cruce que nadie esperaba: cómo fue el viaje del Nord

El Nord, considerado uno de los yates más grandes y lujosos del planeta, logró atravesar el estrecho de Ormuz sin que su tripulación recibiera objeciones de ninguna de las partes en conflicto. Hasta el momento, no trascendió oficialmente si el barco recibió algún tipo de permiso especial para navegar por la zona.

Según el sitio especializado MarineTraffic, la ruta del Nord no muestra que haya atracado en Irán. Por su parte, el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) ubica el inicio de la línea de bloqueo más al este de la última posición reportada del megayate.

En general, solo unas pocas embarcaciones logran circular por el estrecho bajo estas condiciones, y suelen ser activos estratégicos escoltados por buques de guerra. El caso del Nord, que navegó sin custodia ni incidentes, llamó la atención de todos los observadores internacionales.

Quién es Alexéi Mordashov, el polémico dueño del Nord

Alexéi Aleksándrovich Mordashov, de 60 años, es uno de los empresarios más poderosos de Rusia. Según Forbes, llegó a ser la segunda persona más rica del país como presidente de Severstal, la mayor empresa minera y siderúrgica rusa.

Mordashov es conocido por su cercanía con el presidente Vladímir Putin y por su habilidad para moverse en los negocios más complejos. Sin embargo, el Nord nunca figuró oficialmente a su nombre, sino al de una empresa de su segunda esposa, Elena.

El magnate nació en 1965 en Cherepovets, en el óblast de Vologda, y siguió los pasos de sus padres, que trabajaban en la Siderúrgica de Cherepovéts (ChMK). Tras graduarse en economía en San Petersburgo, volvió a su ciudad natal y comenzó su carrera en la planta metalúrgica.

En los años 90, Mordashov fue clave en la privatización de Severstal, utilizando estructuras empresariales para quedarse con la mayoría accionaria. Bajo su mando, la compañía se modernizó y multiplicó sus ingresos, incluso tras la crisis de 1998.

“Nunca aspiré a ser rico. ¡Solo tuve un trabajo: empecé en Severstal en 1988 y trabajo ahí desde entonces!”, declaró alguna vez, cuando ya acumulaba millones de dólares y un patrimonio que incluye el superyate más codiciado de Rusia.

El Nord: lujo, tecnología y una historia de fugas

El Nord cuenta con 20 camarotes, gimnasio, ascensores, cine, spa, salón de belleza, piscina, dos helipuertos y hasta un submarino. Fue construido por el astillero alemán Lürssen y botado en julio de 2020.

Tras la invasión rusa a Ucrania en 2022, el Nord emprendió una verdadera odisea para evitar la incautación por parte de Occidente. Navegó desde Seychelles a Maldivas, Hong Kong, Corea del Sur y finalmente Vladivostok, en el Pacífico ruso, gastando cerca de 460 mil dólares solo en combustible para escapar de las sanciones.

En Rusia, muchos aseguran que el Nord es la joya más preciada de Mordashov, símbolo de su fortuna y de su capacidad para sortear obstáculos, incluso en los mares más vigilados del planeta.

FIFA aprobó un fondo récord de USD 727 millones que aumentará los premios y las cuotas de participación para las 48 naciones que competirán en la Copa Mundial 2026. Esta decisión se formalizará en la próxima reunión del Consejo de la Federación en Vancouver y responde a la expansión del torneo, así como a la necesidad de asegurar que todas las federaciones participantes cuenten con recursos suficientes para afrontar los retos logísticos y financieros del evento.

Este fondo representa el mayor monto jamás destinado a premios, superando ampliamente los recursos asignados en la edición anterior, según confirmó el propio ente. Cada una de las 48 selecciones recibirá al menos USD 10,5 millones, mientras que el campeón obtendrá USD 50 millones.

También comunicaron que mantienen conversaciones con asociaciones nacionales de todo el mundo para incrementar los ingresos disponibles, incluyendo un aumento de las contribuciones financieras a todos los equipos clasificados y del financiamiento para desarrollo a sus 211 miembros, de acuerdo con lo dicho por un portavoz al diario The Athletic.

La organización, presidida por Gianni Infantino, se encuentra en “la posición financiera más sólida de su historia” para beneficiar al deporte a través del programa global de desarrollo FIFA Forward.

El incremento en el fondo de premios y en las cuotas de participación surge en un contexto de expansión del torneo, que por primera vez contará con 48 selecciones y se disputará en tres países: Estados Unidos, Canadá y México, entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026. Las federaciones nacionales han manifestado inquietud por los altos costos operativos, especialmente vinculados a viajes, logística e impuestos en Estados Unidos.

Según detalló The Athletic, la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) presionó a la FIFA para aumentar el apoyo económico ante estas demandas, aunque fuentes internas de la entidad global aseguran que la decisión fue adoptada de manera independiente, basada en proyecciones de ingresos superiores a USD 11.000 millones para el torneo.

Este crecimiento de ingresos obedece a la magnitud ampliada del evento, la inclusión de nuevas sedes y la expectativa de mayores derechos televisivos y patrocinios, factores que elevan las previsiones financieras respecto a ediciones previas.

FIFA aclaró que los recursos adicionales no responden directamente a la presión de la UEFA, sino al resultado de un análisis propio sobre la magnitud y complejidad organizativa de la Copa Mundial 2026. “Este Mundial será un hito en cuanto a su contribución financiera y estamos orgullosos de poder revertir todos los ingresos en beneficio del fútbol”, afirmó el portavoz de la organización.

El aumento de los premios también se produce tras una reducción de más de USD 100 millones en el presupuesto operativo del Mundial, de acuerdo con los reportes de The Athletic. Esta decisión implicó ajustes en múltiples áreas de la sede estadounidense de la FIFA, ubicada en Miami, y llevó a varias ciudades anfitrionas a revisar y reducir sus planes originales para el torneo.

Las restricciones presupuestarias han tenido consecuencias en la organización de actividades paralelas al torneo. El comité anfitrión de Nueva York/Nueva Jersey, responsable de coordinar las sedes en esa región, canceló el FIFA Fan Fest previsto para Liberty State Park, mientras que el comité anfitrión de Seattle también recortó su programa de eventos, y solo Filadelfia y Houston mantienen el festival de 39 días que se habían comprometido a organizar.

Estas decisiones reflejan el reto de gestionar el crecimiento de los ingresos y la exigencia de controlar los gastos operativos tanto para la organización central como para las ciudades sede.

El portavoz de la FIFA reiteró que la organización no tiene fines de lucro y que todo el dinero recaudado será reinvertido en el desarrollo del deporte. “La federación está en discusiones con asociaciones de todo el mundo para aumentar los ingresos disponibles, incluyendo una propuesta de incremento de las contribuciones financieras a todos los equipos clasificados para la Copa Mundial 2026 y del financiamiento para desarrollo disponible a las 211 asociaciones miembro”, explicó a The Athletic.

La aprobación del fondo récord y el aumento de las cuotas de participación marcan un precedente para futuros torneos, especialmente considerando la creciente complejidad logística y financiera de estos eventos. El nuevo esquema de premios y financiamiento permitirá a las federaciones de todos los continentes planificar sus operaciones con mayor certeza y responder a las exigencias de un calendario ampliado y una organización multinacional.

Además, enfatizaron que el fortalecimiento de su posición financiera permitirá expandir programas de desarrollo como el programa global de desarrollo FIFA Forward, cuyo objetivo es apoyar proyectos estructurales y de base en los 211 países miembros. El impacto de esta decisión, según estimaciones de la organización, se manifestará en mejoras tangibles para el fútbol global, garantizando que los beneficios económicos del torneo alcancen no solo a los equipos participantes, sino a toda la comunidad futbolística internacional.

Las cumbres de jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN fueron tradicionalmente ceremonias a las que se llegaba con todo decidido y masticado, donde los líderes básicamente se limitaban a repetir el compromiso de la defensa común noroccidental, a mostrar unidad y a poner buenas caras. Las advertencias a Rusia eran más o menos duras en función de la temperatura de la relación en ese momento y los presidentes estadounidenses de turno pedían a los europeos que gastaran más en Defensa, sin que estos hicieran mucho caso desde el fin de la Guerra Fría.

La relación era conveniente para todos. A los europeos les garantizaba la protección del paraguas militar, y nuclear, estadounidense. A Estados Unidos la posibilidad de disponer de bases militares en Europa y de contar con países amigos y aliados que ayudaban en misiones y que compraban la mayoría de sus armas a la industria estadounidense. Las cumbres eran políticamente aburridas porque todo se había decidido días o semanas antes en reuniones previas de cancilleres o ministros de Defensa.

Pero entonces llegó Donald Trump y empezó a romper la vajilla. En su primer mandato amenazó, sin ir más allá, con sacar a su país de la Alianza Atlántica si los europeos no gastaban más en medios militares. Ese gasto adicional, claro, tenía que ir a la industria militar estadounidense. Los europeos apretaron los dientes y esperaron a que el líder republicano se fuera, comprometiéndose a gastar el 2% del PBI en defensa, un porcentaje al que sólo llegaron el año pasado. Trump se iría, pensaron muchos. Pero Trump volvió. Y volvió como un elefante en un bazar.

Las exigencias del presidente estadounidense empezaron de nuevo por el gasto militar. En la cumbre de julio del año pasado en La Haya los europeos (excepto España) y Canadá se comprometieron a alcanzar para 2030 un gasto en Defensa equivalente al 5% del PBI de cada uno. Pocos lo cumplirán, pero Trump salió contento más allá de su bronca con el español Pedro Sánchez, que se ha ido repitiendo en los últimos meses.

Pero las broncas no se limitan ya al gasto. A finales del año pasado el presidente estadounidense empezó a amenazar con usar la fuerza para anexionar a Estados Unidos la isla danesa de Groenlandia. Dinamarca es miembro de la OTAN, una organización que de repente pasaba de ser de defensa mutua a ser un lugar donde el más fuerte amenazaba con las armas a uno de los más débiles. Los europeos cerraron filas con Dinamarca, enviaron unos pocos cientos de soldados a Groenlandia y Trump pareció dejar de lado el tema.

Entonces llegó el ataque estadounidense e israelí a Irán y el inquilino del Despacho Oval volvió a mirar a la OTAN con cara de pocos amigos. El ataque a Irán se sale totalmente del marco jurídico de la Alianza Atlántica porque no es un ataque a un país de la OTAN. Es lo contrario: uno de los socios de la OTAN ataca a un tercer país, sin provocación previa y sin consultarlo con sus supuestos aliados, a los que sólo exige sumarse cuando la guerra empieza a torcerse y no se convierte en la operación relámpago que hubiera querido el mandatario estadounidense.

Las cumbres anuales vuelven el 7 y 8 de julio a la capital turca de Ankara, pero a partir de ahí, según desveló en primer lugar este lunes la agencia Reuters y pudo confirmar Clarín en Bruselas en varias entrevistas este martes, la OTAN estudia simplemente no organizar esos cónclaves para no poner en bandeja a Donald Trump un escenario en el que pueda comportarse de forma disruptiva.

La cumbre de Ankara sigue sin una agenda clara y, salvo solución diplomática entre Irán y Estados Unidos, la guerra marcará el cónclave. Pero a partir de ahí el calendario es vidrioso. La cumbre de julio de 2027, que debe organizar Albania, podría pasarse al otoño de ese mismo año. Y en 2028 ya no celebrarse ninguna, para que las siguientes fueran ya con el sucesor de Donald Trump.

Algunos países estarían pidiendo que se hiciera oficial una decisión indicando que a partir de ahora las cumbres serían cada dos años, pero la Secretaría General de la OTAN no tomó una decisión todavía.

La costumbre de realizar cumbres anuales de varios días es relativamente nueva, porque sólo desde 2021 se han ido repitiendo anualmente estas cumbres. Antes se realizaban en función de la necesidad que los líderes veían de reunirse personalmente, no cada año como si fuera una obligación.

Más allá de evitar choques con Donald Trump, algunas fuentes consultadas en Bruselas consideran que la idea de celebrar una gran cumbre anual empuja a la OTAN a tener grandes anuncios que hacer en esas cumbres, aunque no haya necesidad de hacer anuncio alguno. Estiman que la Alianza Atlántica debe centrarse más en el trabajo y la estrategia a largo plazo, y menos en el espectáculo político. Volver a ser aburrida.