DEPORTE
Xavi Hernández reveló los secretos de Messi para ser el mejor de la historia y lo comparó con Michael Jordan: “Es casi inhumano”
Xavi Hernández puso a Lionel Messi a la altura de Michael Jordan y lo definió como un futbolista “incomparable, casi inhumano” en una carta publicada por The Athletic. El ex mediocampista del FC Barcelona repasó los más de diez años que compartió con el astro argentino en el club catalán y ofreció una perspectiva de primera mano sobre el fenómeno que observó desde los primeros entrenamientos.
La historia entre ambos comenzó mucho antes de que Messi pisara el vestuario del primer equipo. Uno de los entrenadores juveniles del Barça le habló a Xavi de un chico argentino que llegaba a la academia y le aseguró que nunca había visto nada igual.
El entonces centrocampista reconoció su escepticismo inicial: muchos jóvenes prometedores pasaban por el sistema del club, y su criterio era que solo se podía juzgar a un jugador cuando llegaba al primer equipo. La respuesta del entrenador fue contundente: “Xavi, este es diferente.”
La primera sesión de entrenamiento disipó cualquier duda. Xavi Hernández recuerda que en 2004, cuando Messi tenía apenas 16 años, el impacto fue inmediato y colectivo. “No podía creer lo que estaba viendo. Tampoco los otros jugadores veteranos como Carles Puyol, Víctor Valdés, Decó, Ronaldinho. Nos miramos como diciendo: ‘Esto no es normal’”, escribió el español. La forma en que el joven controlaba el balón, regateaba, pasaba y conectaba con sus compañeros bastó para que los referentes del plantel entendieran que estaban ante algo distinto.
Fuera del campo, el Messi que encontró Xavi era tímido e introvertido. Compartieron habitación en una gira por Asia poco después de que el delantero se incorporara al primer equipo, y el argentino le pedía permiso incluso para encender la televisión. “Le dije: ‘Tranquilo, está bien, no me cuentas a mí’”, recordó el ex mediocampista, que intentó hacerle sentir cómodo desde el principio.
Esa timidez desaparecía por completo dentro de las líneas del campo. Xavi describió a Messi como un competidor feroz, “increíblemente agresivo dentro y fuera del balón, muy hambriento”, sin exhibicionismo ni movimientos superfluos, con una mente fija en atacar la portería.
La comunicación entre ambos era constante durante los partidos: cuando el argentino se sentía marcado, pedía a Xavi que lo encontrara por detrás; cuando se ponía inquieto por no tocar el balón, el catalán lo llamaba a acercarse a la zona de acción. “Cuanto más tocaba Leo el balón, más se beneficiaba el equipo”, escribió.
La complicidad futbolística entre ambos fue, según Xavi, de una simpleza casi paradójica. “Si no puedes combinar con Messi, no puedes jugar al fútbol; es así de simple”. El pase siempre llegaba en el momento justo y al pie correcto, algo que el ex mediocampista, definido por su amor al juego de combinación, valoró como un privilegio. “Leo me hizo mejor futbolista. Yo también intenté hacer mi parte por él”, señaló.
Entre todas las actuaciones que guarda en la memoria, Xavi eligió la semifinal de la Liga de Campeones de 2011 contra el Real Madrid, la ida en el Bernabéu. El equipo no lograba fluir sobre un césped alto que José Mourinho había preparado para frenar el juego del Barça.
Entonces Messi anotó el primero y después protagonizó una carrera al estilo Maradona, superando en sucesión a Lassana Diarra, Xabi Alonso, Raúl Albiol y Sergio Ramos. “Ese día no jugamos al fútbol americano. No pasaba nada. Y entonces apareció Messi“, escribió Xavi. “Nuestro juego en equipo podía ser entrecortado, pero teníamos la carta ganadora del mejor jugador de la historia. Messi nos ganó partidos por sí solo”.
El liderazgo del argentino también evolucionó con el tiempo. Cuando Xavi dejó el Barcelona en 2015, Messi ya era, según su relato, un gran comunicador que animaba a sus compañeros antes de los partidos. En la selección argentina, esa condición de líder se volvió indiscutible, tanto en palabras como en acciones. “Simplemente sale de él: ese deseo insaciable de ganar. Nunca ves a Messi sin ganas de partido”, apuntó el excentrocampista.
Uno de los secretos que Xavi reveló tiene que ver con la lectura constante del juego. Antes de su primer gol contra Argelia en el actual Mundial, Rodrigo De Paul levantó la vista y Messi ya estaba en el lugar exacto. Luego, antes de definir, miró hacia atrás tres veces. “Está constantemente mirando, evaluando constantemente lo que le rodea. Lo tiene todo en la cabeza. A menudo, solo camina, pero camina y mira a su alrededor”, describió Xavi, quien añadió que mientras sus compañeros movían el balón, Messi calculaba la posición del mediocampista defensivo rival, del central y dónde estaba el espacio libre. “Su comprensión del juego es de primera.”
Esa capacidad de lectura, combinada con una versatilidad sin parangón, llevó a Xavi a afirmar que Messi habría podido ocupar cualquier posición del equipo con el mismo nivel que el titular en ese puesto. “No exagero cuando digo que podría haber jugado en la posición de Iniesta, la de Busquets, la de Puyol, la mía… Podía hacerlo todo igual de bien que el mejor jugador en cualquier posición”, escribió el ex mediocampista.
Tras el partido contra Argelia, Xavi le escribió al propio Messi. Le dijo que era una broma, que solo podía reírse al ver lo que había hecho. “Era una locura, una locura. Pero ese es Leo. Siempre aparece en el momento justo”, consignó.
La comparación con Michael Jordan llegó como el punto más alto del texto. Para Xavi, Messi es el equivalente del basquetbolista estadounidense en el fútbol: “En el fútbol americano, no hay nadie que se le compare. Ha superado a los grandes del pasado por su longevidad: ha sido el mejor durante los últimos 20 años”. A sus 39 años, el argentino sigue con los mismos movimientos de siempre, ese pequeño arrastre rápido de pies que Xavi describió con onomatopeya: tsk, tsk, tsk. Cualquiera se habría retirado tras ganar el Mundial de 2022, escribió, pero Messi es, a su juicio, “un animal muy competitivo” convencido de que puede volver a ganarlo.
“Su mentalidad es extraordinaria. Para mí, eso es lo que le distingue. No soporta perder”, cerró Xavi Hernández en la carta publicada por The Athletic, con la certeza de que no volverá a verse un futbolista como él.
La expulsión de Neymar durante el partido frente al Bahia (1-1) está trayendo cola en Brasil. El crack del Santos vio la roja directa esta madrugada durante el descanso, sin siquiera haber comenzado la segunda mitad, después de taparse la boca en una discusión con el rival Rodrigo Nestor.
El VAR advirtió al colegiado de que debía expulsarle, en cumplimiento de la famosa ‘Ley Vinicius’, y Neymar se marchó a la calle antes de tiempo mientras los futbolistas de ambos equipos esperaban al pitido que diese comienzo a la segunda parte. El exjugador de Barça y PSG, después del partido, publicó un vídeo en redes sociales admitiendo su error y pidiendo disculpas, pero también atizando a su rival por aprovecharse de una normal impuesta para luchar contra el racismo.
«Primero que nada, pido disculpas a los aficionados del Santos después de ser expulsado de forma justa. Segundo, felicito a mi equipo por ser unos guerreros y por creer hasta el final. De eso se trata el Santos, vamos, sigamos adelante», comenzó diciendo Neymar.
Neymar, futbolista del Santos / EFE
Y pese a que considera justa la cartulina roja, criticó entonces el comportamiento de su rival: «Normalmente no hablo de lo que pasa en el partido, especialmente cuando es una discusión entre jugadores, y yo terminé expulsado. Pero hoy fue algo muy serio, creo que fue más allá, ¿saben? Defiendo esto, daría mi vida por esto, les gritaría a todos, pelearía, discutiría, todo está bien. Pero después del partido, cada uno sigue su camino y todo está bien. Tiene que defender a su equipo, pero esto es fútbol. Esto es fútbol, no se puede hacer eso«.
«Es una ley contra el racismo, no para usarla en tu beneficio»
Poco a poco, el propio Neymar fue calentándose en su discurso: «Ni siquiera me gusta hacer esto, hablar de estas cosas, todo está bien. Si cometo un error, estoy aquí para afrontar las consecuencias. Pero él (Rodrigo Nestor) dijo que no puede repetir lo que le dije porque hay niños mirando. Vi una entrevista donde dijo que yo le insulté. Hermano, le di con la pelota en la cintura y fingió que le golpeó en la cara. ¿Qué clase de ejemplo quiere dar? Habló de educación, yo también soy educado. Y, además, soy un hombre, lo que hiciste, no se debe hacer».
Y fue entonces cuando Neymar insultó a su rival: «Y a quien haya creado esta ley (la ‘Ley Vinicius’), que tenga cuidado, porque da cabida a la deshonestidad en el terreno de juego y luego pasa esto que me pasó a mí. Una vez más, yo soy un ejemplo. No hice una mierda. Me voy a casa, enfadado porque cometí un error: le di a un idiota la oportunidad de hacerse notar. Gracias, Nestor, yo dormiré tranquilo, pero tú, con tus mentiras, no lo harás. Esta ley es contra el racismo, no para que la uses en tu beneficio«.
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DEPORTE
Ganó un partido que le convenía perder y hoy entrena a Nadia Podoroska: “Sumar puntos ATP era una masacre”
Ser tenista profesional no garantiza una vida de flashes y cámaras, fotos y autógrafos, publicidades y cheques importantes. Fuera de la élite, existe un universo de jugadores que intentan hacer su camino en el deporte que aman. Emiliano Redondi jugó entre finales de los 90 y mediados de los 2000 y llegó al puesto 351 del ranking mundial. Su carrera transcurrió en ese margen en el que el talento no siempre alcanza y las decisiones muchas veces dependen de un escenario más hostil: cuánto dinero hay disponible para seguir compitiendo.
“Los que no éramos Top 100 en aquella época dependíamos de lo que ganáramos los Interclubes europeos. Hacíamos base allí, y desde lo que pudiéramos recaudar en esas semanas íbamos ordenando nuestros calendarios”, cuenta Redondi en charla con Infobae. “Me encanta recordar esas épocas. A pesar de las peripecias que pasamos, nos divertíamos”, agrega.
Redondi hoy tiene 46 años y junto a Juan Pablo Guzmán -extenista que alcanzó el puesto 100 del escalafón de la ATP en 2007- entrena a Nadia Podoroska, una de las mejores jugadoras del país. Cuenta que, además de los Interclubes europeos, para él y varios colegas “eran importantes los torneos por plata, especialmente en Francia, donde vos podías jugar entre medio de los Futures”. Y amplía: “Según tu ranking ATP, podías arrancar en cuartos de final o en octavos. Armabas la gira sobre la marcha y era como jugar al Tetris con tu vida profesional”.
Alemania está a la vanguardia europea en cuanto a las competencias entre clubes. El sistema es parecido al del fútbol: funciona bajo una pirámide de ascensos y descensos dividida en categorías, y todavía hoy resulta atractivo económicamente para muchos tenistas. “Yo jugué 8 años para el SC Uttenreuth, un club de la ciudad que lleva su nombre y está cerca de Núremberg, al sur de Alemania”, menciona Redondi, y profundiza: “Luego de tantas temporadas y alegrías te tratan como si fueras su hijo. Son muy familieros y como íbamos muchos jugadores argentinos, como Matías O’Neille, Diego Junqueira o Juampi Guzmán, a los locales se les terminaban pegando costumbres nuestras”.
La organización era clave. “A partir de julio, la prioridad la tenían los Interclubes. Podías jugar algún torneo del calendario y después volverte a Alemania. También dependías de la decisión de tu club: si te dejaba jugar más tiempo o no. Había semanas que ibas a un torneo Future y decías: ‘Bueno, voy, juego hasta cuartos de final y me vuelvo a los Interclubes’”, sitúa.
Muchas veces, ganar un partido en un torneo del circuito ITF podía alterar los planes. “Me servían los puntos del Future, pero no podía dejar de representar a mi club porque era la plata segura”, retrata Redondi.
Una secuencia ocurrida en junio de 2004, durante un torneo ITF en Karlovy Vary, República Checa, retrata aquella dualidad. Emiliano debía enfrentarse a Martin Vacek, un tenista local, en busca de un lugar en las semifinales. “Yo sabía que podía jugar hasta esa instancia y nada más, porque había una fecha importante de Interclubes”, evoca.
Y sigue: “Tenía pensado tirar ese partido y volverme a Uttenreuth. Arranqué tranquilo y mi rival me empezó a hablar. Me cargaba y yo me calenté. Me empecé a enredar, a hacerme la cabeza y a decirme a mí mismo: “Con este no quiero perder”. ¿Y qué hice? Gané 6-4 y 6-4 y me compré un problema, porque tenía que volverme a Alemania”.
Emiliano puso en marcha un plan para cumplir con ambos compromisos: “Llamé a mi capitán y le dije que iba a pedir jugar semifinales en el primer turno del sábado. La idea era tirar el partido, tomar el tren de la tarde y jugar el domingo. ‘Perfecto, ningún problema’, me contestó”.
Sin embargo, el clima le jugó una mala pasada. “Amaneció lloviendo y yo me quería morir. ¿Qué hice? Fui al médico del torneo y le dije: ‘Doctor, tengo un malestar estomacal y me quiero ir’. Me empezó a revisar y ahí me acordé que, a principios de la semana, en una visita al centro de Karlovy Vary, mi novia había bebido una supuesta agua bendita de una fuente y luego se había sentido mal”, detalla.
“Ahí el médico me dijo: ‘¿Estás loco? Cómo vas a tomar agua de ahí’. Me liberó. No jugué semifinales (su rival era Jan Mertl, también checo) y tuve que alquilar un auto y manejar un montón de horas para llegar a jugar el domingo. Ya no tenía trenes para volver”, rememora Redondi, que en aquel momento ocupaba el puesto 854 del ranking ATP y, durante su experiencia en Uttenreuth, llegó a recibir una propuesta para integrar el equipo de fútbol. “Con O´Neille completamos un entrenamiento y, al parecer, nos vieron con condiciones. Eran unos 400 o 500 dólares para jugar un partido, y la verdad que a Matías y a mí esa plata nos venía muy bien, pero al final no jugamos porque no nos queríamos lesionar”, recuerda.
Cuando no tenía torneos, Emiliano daba clases de tenis. Además, tenía una máquina de encordar que le permitía ahorrar unos dólares. Vivió la última época de los circuitos Satélites, donde, según recuerda, “era una masacre tenística sacar puntos ATP”.
Una lesión en el hombro aceleró su retiro cuando apenas tenía 26 años. Hoy está radicado en Alicante, España, donde tiene su academia junto a Guzmán. Está casado con Marcela y tiene dos hijos: Ezequiel y Juan Ignacio, de 16 y 12 años.
Finalizada su etapa como tenista, Redondi comenzó a trabajar como entrenador. Uno de sus primeros vínculos profesionales fue con Leonardo Mayer, uno de los campeones de la Copa Davis 2016. También acompañó durante algunos meses a Guzmán. “A Juampi lo entrené más como amigo que como entrenador. Fueron los últimos meses antes de su retiro”, recuerda.
Su ingreso al tenis femenino llegó con Yaroslava Shvedova, rusa nacionalizada kazaja que alcanzó el puesto 25° en individuales y el 3° en dobles. Con ella trabajó durante cuatro años. Luego, conoció a Podoroska. “En ese momento estaba sola, no tenía un peso y con Juampi empezamos a entrenarla. Finalmente, se vino a Alicante. Vivió en casa, después alquiló una habitación y, finalmente, se mudó a un departamento”, cuenta.
Tras alcanzar las semifinales de Roland Garros en 2020 y el puesto 36 del ranking mundial, la Peque sufrió una serie de problemas físicos. En 2026, después de 15 meses sin competir, volvió al circuito y empezó a recuperar terreno. Hace un mes dio el golpe ante Paula Badosa, ex número 2 del mundo, y llegó a la final del WTA 250 de San Pablo: fue la primera vez en 13 años que una tenista argentina alcanzó esa instancia en un torneo de tal magnitud.
“Nadia está en un muy buen momento y nos permite mirar el futuro inmediato con mucho entusiasmo”, señala Redondi, y agrega: “Fue acumulando lesiones y hoy juega con el tendón roto del hombro derecho. Si se operaba, iba a tener que dejar de jugar. Lo que hicimos con su fisio y los especialistas fue fortalecer todos los músculos de esa zona para que el dañado no moleste”.
Años atrás, Redondi organizaba su calendario según el dinero que podía conseguir en los Interclubes y buscaba la manera de financiar cada nuevo intento en el circuito. Hoy trabaja para que Podoroska compita al máximo nivel, con la experiencia de quien conoce desde adentro los sacrificios que exige hacerse un nombre en el tenis.
Temperley vs. Chacarita. Foto: Twitter @TemperleyOK
Este domingo 25 de octubre, desde las 16.00 por la trigésima quinta fecha de la Zona B de la Primera Nacional, en el Estadio Alfredo, Temperley de Nicolas Domingo recibirá a Chacarita de Sergio Rondina
Este encuentro entre el Gasolero y el Funebrero será dirigido por el árbitro Juan Cruz Robledo, mientras que la transmisión será por la plataforma de LPF Play.
Cómo llegan Temperley y Chacaritaal cruce por la Primera Nacional
Temperley llega a este encuentro tras haber igualado 1-1 con San Martín de San Juan en condición de visita, partido en el que jugó con un jugador más desde los 10 minutos del primer tiempo y que no pudo sacar adelante. Debido a ese resultado, el Gasolero perdió la punta de la Zona B, sin embargo, tras el empate de Tristán Suárez, los dirigidos por Nicolás Domingo tienen una chance inmejorable para alcanzar al Lechero y definir en la última fecha quién séra el ganador de la Zona B y disputará la final por el primer ascenso, cabe destacar que en caso haya igualdad de puntos, el ganador se definirá por diferencia de goles y hoy Temperley está abajo, por lo que además de ganar, tiene que lograr anotar la mayor cantidad de goles posibles.
Por su parte, Chacarita Juniors se está jugando la vida en la Primera Nacional. Y es que Chaca marcha en la décimo sexta posición de la Zona B con 36 puntos, misma cantidad que Nueva Chicago que está en puestos de descenso. En su último encuentro el Funebrero derrotó 1-0 a Deportivo Maipú, resultado que lo dejó con vida y con chances de pelear hasta el último. Cabe destacar que en la última fecha, Chacarita se enfrentará a Chicago, justamente su rival directo en la lucha por salvarse del descenso.
Probable formación de Temperley vs. Chacarita, por la Primera Nacional
Ezequiel Mastrolia, Lorenzo Monti, Oswaldo Pacheco, Valentin Aguiñagalde, Lucas Angelini, Franco Díaz, Luciano Nieto, Gabriel Hauche, Adrián Arregui, Franco Benítez, Marcos Echevarría
Probable formación de Chacarita vs. Temperley, por la Primera Nacional
Federico Losas, Nicolás Chávez, Nicolás Pantaleone, Santiago Acosta, Francisco Facello, Tomás Pérez Serra, Lucas Alfonzo, Álvaro Cuello, Cristian Guanca, Maximiliano Meléndez, Alexis Domínguez. Sergio Rondina.
Datos del partido entre Temperley vs. Chacarita Juniors, por la Primera Nacional
- Hora: 16.00
- TV: LPF Play
- Árbitro: Juan Cruz Robledo
- Estadio: Alfredo Beranger
Temperley, Chacarita
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