La tarde en la que Alemania selló su regreso a la fase eliminatoria de un Mundial, todos los focos apuntaron a un solo nombre: Deniz Undav.

El delantero del VfB Stuttgart ingresó a los 15 minutos del segundo tiempo y marcó los dos goles del triunfo por 2-1 ante Costa de Marfil, un resultado que aseguró la clasificación germana tras más de una década sin superar la barrera de la fase de grupos.

Undav nació en Varel, en el distrito de Frisia, Baja Sajonia, el 19 de julio de 1996. Su historia familiar está marcada por la migración: sus abuelos, de origen kurdo-yazidí, huyeron de la provincia turca de Sanliurfa tras el golpe de Estado en Turquía de 1980. Creció en Alemania, en una familia de cinco hermanos, rodeado de la cultura del esfuerzo y la superación.

El camino profesional de Undav no fue el de una promesa precoz. Dio sus primeros pasos en la temporada 2014-2015 en el TSV Havelse, en la cuarta división del fútbol alemán, y luego pasó tres años más en esa categoría, incluido un ciclo en las Juveniles del Eintracht Brunswick.

La primera oportunidad en la tercera división llegó con el SV Meppen, donde anotó 23 goles en 69 partidos, números que atrajeron la atención del Royale Union Saint-Gilloise de Bélgica. Su primera experiencia fuera de su país fue sobresaliente: registró 45 goles y 16 asistencias en 70 partidos, incluido un póker ante el K.V. Oostende en la liga local.

En enero de 2022, dio otro salto en su carrera. El Brighton & Hove Albion apostó por él y pagó seis millones de euros por su ficha, asegurándose su llegada para mediados de ese año. En “Las Gaviotas” compartió vestuario con dos argentinos, Alexis Mac Allister y Facundo Buonanotte. Pero la experiencia en la Premier League resultó breve: hizo apenas 8 goles en una temporada.

El punto de inflexión llegó con su regreso a Alemania. En agosto de 2023, Undav firmó con el VfB Stuttgart, primero a préstamo y luego en un traspaso definitivo. Con el club alemán su rendimiento se disparó: el año pasado celebró el título de la Copa de Alemania (el único en su carrera en la Primera División) y esta temporada volvió a llegar a la final, aunque no pudo repetir la coronación: el Stuttgart cayó 3-0 ante el Bayern Munich. Hasta la actualidad, suma 162 goles y 54 asistencias en 351 partidos.

En la última Bundesliga, se consolidó como uno de los máximos anotadores: marcó 19 tantos y dio 6 asistencias en 29 partidos, solo por detrás de Harry Kane, el máximo artillero del torneo con 36.

Además, sumó otros tres gritos en la Europa League y tres más en la Copa de Alemania, totalizando 25 goles y 12 asistencias en 46 partidos.

En medio de todo ello, llegó la esperada convocatoria a la selección nacional. Fue en marzo de 2024, haciendo su estreno en un amistoso ante Francia.

En la previa al certamen, Undav renovó con el Stuttgart y declaró: “Para mí, también fue importante. Realmente quería quedarme en el club. Ahora puedo centrarme completamente en el Mundial”.

Dos días después, convirtió en la aplastante victoria por 7-1 ante Curazao. Y hoy, el héroe teutón, repitió por duplicado, alcanzando así a Lionel Messi y al canadiense Jonathan David en la cima de la tabla de goleadores del torneo.

Pero el protagonismo de Undav tiene un dato distinguido. Según OptaFranz, participó en cinco goles en este Mundial, sin ser titular. Solo Roger Milla, con Camerún en 1990, había logrado tantas participaciones saliendo desde el banco.

“El objetivo es ser campeones del mundo. Si ahora digo que sólo queremos llegar a los octavos de final sería un error. Cada uno de nosotros tiene el objetivo de ser campeones del mundo”, dijo Undav antes del debut.

Sobre su función en el equipo, agregó: “Si juego o entro desde el principio, el objetivo es dar el cien por cien, marcar goles y, por supuesto, seguir la idea táctica del seleccionador nacional. Puedo jugar de ‘9′ o de ’10′. No importa, mi objetivo es marcar goles”.

El delantero recordó los festejos del Mundial 2014, cuando tenía 17 años. “Estaba en casa con mis padres y vimos todos los partidos. Después de las victorias, siempre salíamos en coche y estábamos en las calles llenas de gente. Espero que podamos hacer lo mismo otra vez para los aficionados que están en casa”.

El calendario añade un guiño del destino: la final de este Mundial de 2026 se disputará el 19 de julio, el día en que Undav cumple años.

La selección argentina dará un paso clave en la Copa del Mundo 2026 este lunes 22 de junio desde las 14 (hora Argentina): enfrentará a Austria en el Dallas Stadium por la segunda fecha del Grupo J. El partido, que será televisado en el país por TV Pública, Telefé, DSports, Disney+ y TyC Sports, podría representar la clasificación a los 16avos de final.

La Albiceleste, tras la goleada 3-0 sobre Argelia, se asegurará el boleto a la siguiente ronda y la cima de la zona si supera a Austria y Jordania no se impone sobre los africanos en el otro duelo del grupo (se enfrentarán a partir de las 00.00 del martes 23 de junio). El nuevo criterio de desempate de FIFA marca que ante igualdad de puntos el primer parámetro será el de los partidos entre los mismos equipos para definir las posiciones finales.

Si los dirigidos por Lionel Scaloni avanzan en la primera colocación del Grupo J, jugarán en 16avos de final contra el segundo del Grupo H que hoy tiene con igualdad de puntos a España, Cabo Verde, Uruguay y Arabia Saudita. El choque será el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami desde las 19hs de Argentina.

En caso de quedar en la segunda posición de la zona, el duelo de 16avos será contra el líder del Grupo H el jueves 2 de julio en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

Para conocer el hipotético rival en caso de quedar entre los mejores terceros, habrá que esperar a la conformación definitiva de ese lote de ocho seleccionados. En tal caso, los posibles contrincantes serían los punteros del Grupo B, D, G, L o K con una programación que oscilará entre el miércoles 1 y el viernes 3 de julio.

En este marco, Scaloni debe definir si finalmente Nahuel Molina ocupa la posición de Gonzalo Montiel en el lateral derecho o si busca otra alternativa en el puesto u otro dibujo táctico. Además, a priori, Thiago Almada compite por la titularidad con Nico González y Lautaro Martínez batalla por la posición de centrodelantero con Julián Álvarez.

Luego de esta presentación, la Albiceleste concluirá su participación en la fase inicial el próximo sábado 27 de junio en Dallas ante Jordania a partir de las 23hs de Argentina y Austria chocará en ese mismo día y horario contra Argelia en Kansas.

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Thiago Almada o Nico González, Lionel Messi y Lautaro Martínez o Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.

Austria: Alexander Schlager; Stefan Posch o Marco Friedl, Philipp Lienhart, Kevin Danso, David Alaba; Nicolas Seiwald, Xaver Schlager; Romano Schmid, Marcel Sabitzer, Konrad Laimer; Marko Arnautovic. DT: Ralf Rangnick

Día: lunes 22 de junio

Estadio: Dallas Stadium (Estados Unidos)

Horarios: 14:00 horas (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) / 13:00 horas (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 12:00 horas (Ecuador, Perú, Colombia y Panamá) / 11:00 horas (México, El Salvador, Honduras y Costa Rica) / 19.00 horas (España).

Televisación en Argentina: TV Pública, Telefé, DSports, Disney+ y TyC Sports (Argentina)

Televisación en otros países: Unitel, Tigo, EntelTV y Red Uno (Bolivia) / Cazé TV, TV Globo, SporTV, GETV y SBT (Brasil) / DSports (Chile, Ecuador y Perú) / Caracol Televisión y RCN (Colombia) / Fox+, TDMax y Teletica 7 (Costa Rica) / Universo, Telemundo, Fox y Peacock (Estados Unidos) / Tigo Sports, Fox y Canal 4 (El Salvador) / DAZN y LA1-RTV (España) / BeinSports y M6 (Francia) / BBC (Gran Bretaña) / Tigo Sports (Guatemala) / Tigo Sports, TVC y Fox (Honduras) / DAZN y Rai (Italia) / Vix (México) / RPC, Fox, Tigo Sports y TV Max (Panamá) / Canal 5 (Uruguay) / Televen (Venezuela)

El Mundial 2026 llegó al ecuador de la fase de grupos y la jornada del domingo contará con la presentación de los Grupos H y G. España abrirá el día en busca de su primer triunfo en el certamen contra Arabia Saudita, mientras que Uruguay hará lo propio en la misma zona frente a Cabo Verde. Bélgica-Irán y Nueva Zelanda-Egipto son los otros encuentros.

El Grupo H comenzó con una de las sorpresas de la primera fecha: España no pudo romper el empate contra Cabo Verde y Uruguay igualó 1-1 contra Arabia Saudita. Con todo el panorama abierto, la Roja chocará contra el elenco de Medio Oriente desde las 13:00 (hora Argentina) para encaminar su clasificación. La Celeste de Marcelo Bielsa jugará contra una de las selecciones sensación en la Copa del Mundo a partir de las 19:00 (hora Argentina).

El Grupo G, por su parte, tiene una situación similar. Bélgica y Egipto empataron 1-1 en el debut, mientras que Irán y Nueva Zelanda hicieron lo propio con un marcador 2-2. De esta manera, el combinado europeo intentará dar un paso hacia su clasificación a la siguiente fase contra Irán a las 16:00 (hora Argentina). Los africanos enfrentarán a los oceánicos, que contarán con la presencia de Tim Payne, desde las 22:00 (hora Argentina).

• España vs. Arabia Saudita

Hora: 13:00 horas (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) / 12:00 horas (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 11:00 horas (Ecuador, Perú, Colombia y Panamá) / 10:00 horas (México, El Salvador, Honduras y Costa Rica) / 18:00 (España).

Estadio: Atlanta

Hora: 19:00 horas (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) / 18:00 horas (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 17:00 horas (Ecuador, Perú, Colombia y Panamá) / 16:00 horas (México, El Salvador, Honduras y Costa Rica) / 00:00 (España).

Estadio: Miami

Hora: 16:00 horas (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) / 15:00 horas (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 14:00 horas (Ecuador, Perú, Colombia y Panamá) / 13:00 horas (México, El Salvador, Honduras y Costa Rica) / 21:00 (España).

Estadio: Los Ángeles

Hora: 22:00 horas (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) / 21:00 horas (Chile, Bolivia, Venezuela y Miami, Estados Unidos) / 20:00 horas (Ecuador, Perú, Colombia y Panamá) / 19:00 horas (México, El Salvador, Honduras y Costa Rica) / 03:00 (España).

Estadio: BC Place Vancouver

• España vs. Arabia Saudita

Televisación: DSports y Disney + (Sudamérica) / DSports, Disney+, Telefé, TyC Sports y Paramount+ (Argentina) / RTVE y DAZN (España) / ViX, TUDN, TV Azteca y Canal5 (México) / DSports (Uruguay) / DSports y Teleamazonas (Ecuador) / DSports, Caracol y RCN Televisión (Colombia) / DSports y América Televisión (Perú) / Dsports (Venezuela) / FOX, Telemundo y Peacock (Estados Unidos) / FOX (Centroamérica)

Televisación: DSports y Disney + (Sudamérica) / DSports, Disney+ y Paramount+ (Argentina) / DAZN (España) / ViX (México) / DSports y Canal 5 (Uruguay) / DSports (Ecuador) / DSports y Win Sports (Colombia) / DSports y América Televisión (Perú) / Dsports (Venezuela) / FOX, Telemundo y Peacock (Estados Unidos) / FOX (Centroamérica)

Televisación: DSports y Disney + (Sudamérica) / DSports y Paramount+ (Argentina) / DAZN (España) / ViX (México) / DSports (Uruguay) / DSports (Ecuador) / DSports, Caracol y RCN Televisión (Colombia) / DSports (Perú) / Dsports y Televen (Venezuela) / FOX, Telemundo y Peacock (Estados Unidos) / FOX (Centroamérica)

Televisación: DSports y Disney + (Sudamérica) / DSports, TyC Sports y Paramount+ (Argentina) / DAZN (España) / ViX (México) / DSports (Uruguay) / DSports (Ecuador) / DSports (Colombia) / DSports (Perú) / Dsports (Venezuela) / FOX, Telemundo y Peacock (Estados Unidos) / FOX (Centroamérica)

México 2-0 Sudáfrica

Corea del Sur 2-1 República Checa

República Checa 1-1 Sudáfrica

México 1-0 Corea del Sur

Canadá 1-1 Bosnia y Herzegovina:

Catar 1-1 Suiza: 1-1

Suiza 4-1 Bosnia y Herzegovina

Canadá 6-0 Catar

Brasil 1-1 Marruecos:

Haití 0-1 Escocia

Brasil 3-0 Haití

Escocia 0-1 Marruecos

Estados Unidos 4-1 Paraguay

Australia 2-0 Turquía

Estados Unidos 2-0 Australia

Turquía 0-1 Paraguay

Alemania 7-1 Curazao

Costa de Marfil 1-0 Ecuador

Países Bajos 2-2 Japón

Suecia 5-1 Túnez

Países Bajos 5-1 Suecia

Alemania 2-1 Costa de Marfil

Bélgica 1-1 Egipto:

Irán 2-2 Nueva Zelanda

España 0-0 Cabo Verde

Arabia Saudí 1-1 Uruguay

Francia 3-1 Senegal

Irak 1-4 Noruega

Argentina 3-1 Argelia

Austria 3-1 Jordania

Portugal 1-1 RD Congo

Uzbekistán 1-3 Colombia

Inglaterra 4-2 Croacia

Ghana 1-0 Panamá