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Irish PM rejects antisemitism concerns in Ireland amid dramatic vote over boycotting Israel game

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Irish Prime Minister Micheál Martin rejected claims that Ireland’s sharp criticism of Israel has crossed into antisemitism as tensions flared around a politically charged soccer match between the countries Sunday, with Irish players holding a last-minute vote over whether to boycott the game.

Martin, in an exclusive interview with Digital this week in New York, outlined why Ireland has taken such a staunch position against the Israeli government’s conduct of the war in Gaza, calling its military response «absolutely disproportionate» while pressing Israel to «change strategy» and calling for increased humanitarian aid to Gaza.

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Martin argued that Ireland’s own history — particularly its experience ending decades of conflict in Northern Ireland — gives the country a role to play as a voice for peace on the international stage, a theme he returned to while discussing Ukraine and the ongoing debate over Irish reunification.

«I think for the vast majority of people it does not,» Martin said when asked directly whether anti-Israel sentiment in Ireland had crossed the line into antisemitism.

«We have no toleration for antisemitism, none,» Martin added.

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NEW YORK TIMES ISSUES CORRECTION, DELETES LINE QUESTIONING IF ISRAELIS WERE VICTIMS OF OCT 7 TERROR ATTACK

The extraordinary player vote came after months of pressure surrounding the UEFA Nations League fixture on Sunday, with more than 160 Irish sports figures calling for a boycott and players themselves publicly questioning whether the match should go ahead.

A «significant majority» of players ultimately voted on Saturday to play the game, while one player left the squad after expressing his wish not to take part.

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In the interview, Martin strongly condemned Hamas’ Oct. 7 terrorist attack and defended Israel’s right to exist in security.

«First of all, we condemned, absolutely, the outrageous terrorist attack by Hamas in October,» Martin told Digital.

«We believe in a two-state solution,» Martin said. «We believe that Israel, of course, has a right to exist in security and its people need to be guaranteed of security. But likewise, Palestinians should have a right to live in their homeland in a peaceful way.»

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«There are many peaceful voices in Palestine that I’ve met who want peaceful coexistence with Israel.»

Martin said Ireland’s strongly pro-Palestinian position was rooted partly in its own history.

«There’s a very strong pro-Palestinian position in Ireland,» Martin said. «Ireland, the Irish government and the Irish people, probably because of our own history, but also because of a sense of right and justice and fairness.»

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Thousands have taken to the streets across Ireland since the war began, while national broadcaster RTÉ refused to air this year’s Eurovision Song Contest after Israel’s participation was confirmed.

Ireland spent centuries under British rule before most of the island gained independence a little more than a century ago, while Northern Ireland remains part of the United Kingdom.

He said Israel’s military response to the Oct. 7 attack had resonated deeply in Ireland and called for increased humanitarian aid into Gaza.

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«We want humanitarian aid going into Gaza. There’s not enough humanitarian aid going in,» Martin said, pointing to the conditions facing roughly 2 million people there, including shortages of food and shelter and children without access to education.

Martin said Ireland wanted Israel to reconsider its conduct of the war, asking whether it would «change strategy» and «change its approach to the whole issue.»

«So that’s the background to the Irish position,» he said. «People are angry in terms of what’s going on in the Middle East and that’s the manifestation of it.»

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ANTISEMITIC VIOLENCE REACHES DEADLIEST LEVEL SINCE 1994, NEW GLOBAL REPORT FINDS

Republic of Ireland manager Heimir Hallgrímsson said his players were uncomfortable with the games, declaring: «We’re not playing with genocide, we’re playing against genocide.» The Israeli Football Association accused him of «stupidity, ignorance and hypocrisy,» prompting Martin to call the remarks «unacceptable.»

The FAI previously sought Israel’s suspension from international competition. Separately, Irish soccer officials later voted to fulfill the Israel fixtures after being warned a boycott could cost the association at least $6.3 million and trigger UEFA sanctions.

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Sunday’s game will be played in Hungary, while Ireland’s Oct. 4 home fixture has been moved to Serbia and will be played behind closed doors. Irish supporters will not have access to either game.

An organized campaign dubbed #StopTheGame has, meanwhile, spent months pressuring Irish soccer officials and players not to fulfill the Israel fixtures, staging protests and urging the national team to refuse to play.

The campaign has also spilled onto the field. During a friendly against Qatar in May, protesters threw tennis balls bearing «Stop The Game» messages onto the pitch in opposition to the Israel fixtures.

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Martin has resisted calls for Ireland to boycott Israel, arguing that unilateral action could be «self-defeating» and may hurt Irish soccer without having any effect on Israel.

The dispute over the games reflects a broader debate over whether Ireland’s criticism of Israel has crossed a line.

The American Jewish Committee raised concerns directly with Martin in Washington in March 2025 about antisemitism and what it called the «vilification of Israel in Ireland.» An Anti-Defamation League official also participated in the meeting. The AJC alleged that antisemitism had become «pervasive» in Ireland.

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Martin pointed to Ireland’s annual Holocaust commemorations and the historic contribution of Jewish communities in Dublin, Cork and elsewhere in rejecting the suggestion that antisemitism was broadly tolerated in Ireland. He also pointed to Ireland’s participation in international efforts against antisemitism and said the country campaigns against it globally.

«We cherish that contribution that the Jewish community has made to Ireland,» Martin said.

Martin’s defense of Ireland’s position came before he addressed world leaders at the United Nations on Thursday, where he delivered a sharply critical assessment of Israel’s conduct in Gaza and the West Bank, declaring that the international community had «failed Palestine.»

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«When the full truth of what has happened, what is still happening in Gaza, is finally known, when the evidence is gathered, when the testimonies are heard, when the true horrors are finally and fully revealed, it will shame the world,» he said. «Nobody will be able to say that we did not know.»

Martin accused violent Israeli settlers in the West Bank of acting with «near-total impunity» and said Palestinian communities faced displacement and destruction «amounting to ethnic cleansing.»

He reiterated his support for a two-state solution, saying the only viable outcome was for «a State of Palestine and a State of Israel» to live side by side «in peace, security and dignity.»

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During his Digital interview, Martin connected Ireland’s position on the Middle East to its experience ending decades of violence in Northern Ireland, saying «we feel we can make a contribution to that conflict resolution pathway.»

That role has taken on added significance as Ireland holds the rotating presidency of the Council of the European Union, giving it an elevated diplomatic role at a time of multiple international conflicts.

Martin also pointed to a personal experience that shaped his thinking, recalling meeting Israeli Rami Elhanan and Palestinian Bassam Aramin in Israel, two fathers who each lost a daughter in the conflict and later worked together for peace. Their stories are told in Colum McCann’s novel «Apeirogon.»

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«That’s an inspiration to me,» Martin said, adding that he had met both men in Israel. He said their work reflected Ireland’s own efforts to reconcile communities divided by generations of conflict.

Beyond the Middle East, Martin addressed Russia’s war in Ukraine, saying a ceasefire along existing battle lines could provide a starting point for negotiations while rejecting territorial gains by force.

«Ukraine can’t cede territory that Russia hasn’t even conquered, despite four years of war,» Martin said. «From our perspective, no one has the right to go into another country and take its territory.»

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Ireland has maintained its military neutrality while providing humanitarian and non-lethal assistance to Ukraine and taking in more than 120,000 Ukrainians since Russia’s invasion. Martin rejected suggestions that such support compromised Ireland’s neutrality, noting that Dublin has not supplied lethal weapons. «We want the war to end,» he said.

Martin’s focus on ending long-running conflicts also extends to Ireland’s own divided island. He and his Fianna Fáil party support reunification with Northern Ireland, but he said greater trust between the two communities must come first.

«I believe in unity and my party believes in unity, but we have to work on it,» Martin said. «We have to build reconciliation amongst the different traditions on the island of Ireland.»

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Under the Good Friday Agreement, a referendum would be called if it appeared likely that a majority in Northern Ireland supported reunification — an issue that gained fresh attention when Trump said during his recent visit to the country that he would «love» to see a united Ireland.

Martin also pointed to Ireland’s unique relationship with the United States, crediting Washington with playing a «critical» role in the Northern Ireland peace process in the 1990s.

Asked whether Washington could play a role again in a future reunification process, he replied: «To a degree maybe, potentially, yeah.»

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Largest-ever US steel plant is coming to a key red state as Trump unveils $15B investment

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President Donald Trump is unveiling Monday plans for a massive steel plant in Iowa that the White House says will be the largest in American history and promises to bring 1,750 permanent jobs to the state.

The roughly $15 billion steel plant is touted as a major new investment and evidence that Trump’s economic agenda is bringing heavy manufacturing back to the U.S. with just over a month until the midterms. It will create between 5,000 and 6,000 construction jobs during its first phase.

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Trump is expected to make the announcement from the Oval Office at 2 p.m. alongside executives from Mesabi Metallics, a White House official told Digital. The company plans to build the facility using iron ore from its newly constructed mine in Minnesota.

SEN KEVIN CRAMER: CHINA BUILDS FOR WAR WHILE AMERICA WAITS ON PERMITS

The Iowa plant is expected to produce 7.5 million tons of steel annually in its first phase before eventually reaching 10 million tons per year, according to the White House. The administration says that would make it the largest steel plant ever built in the U.S.

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If completed as planned, the project would represent a significant expansion of American steel-making capacity. At its planned 10 million tons of annual production, the Iowa plant alone would have output equivalent to roughly one-tenth of what the entire U.S. steel industry produced last year.

The project would also create a fully domestic supply chain, according to the White House, using iron ore mined at Mesabi’s Minnesota operation to produce finished steel in Iowa.

But the scale of Monday’s announcement also comes with a long timeline: Mesabi does not expect the Iowa facility to produce its first steel until 2030.

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Trump has frequently highlighted large investment commitments as evidence that his tariffs and other economic policies are encouraging companies to build in the United States rather than invest abroad. The administration has announced hundreds of billions of dollars in planned investments from foreign governments and corporations, many of which are designed to unfold over several years.

Mesabi’s Minnesota operation also illustrates the challenges that can accompany large industrial projects. The project traces back nearly two decades and encountered years of financing problems and missed deadlines before Essar Steel Minnesota filed for Chapter 11 bankruptcy in 2016. It later emerged from bankruptcy as Mesabi Metallics, and Essar eventually regained control.

The project has since made substantial progress. Mesabi has begun mining and commissioning work at the Minnesota operation, although commercial pellet production has not yet begun. A recent SEC filing by a company that holds a royalty interest in the project said initial DR-grade pellet production is targeted for the fourth quarter of 2026, followed by an eight- to 12-month ramp-up to commercial production.

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The White House says the Minnesota operation will ultimately produce 7.5 million tons annually and create roughly 350 permanent jobs.

The administration is also emphasizing the national security implications of the Iowa project. The new plant will be capable of producing high-grade steel used to meet defense-sector requirements, according to the White House, as Washington seeks to strengthen domestic supply chains for materials used by the military and critical infrastructure.

«President Trump is delivering on his promise to rebuild American industry, reshore manufacturing, and create new jobs,» White House spokeswoman Taylor Rogers told Digital.

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«Today’s announcement underscores the President’s historic efforts to revitalize the U.S. steel industry—supporting local communities, strengthening supply chains, and protecting our national security,» Rogers said. «After decades of decline, this President is restoring America’s industrial competitiveness and securing trillions of dollars in new investment.»

The announcement comes as Trump points to tariffs as a tool for encouraging companies to manufacture in the United States. Trump doubled tariffs on steel and aluminum imports to 50% last year, arguing that protecting domestic producers from cheaper foreign competition would rebuild an industry critical to the economy and national security.

TRUMP’S REINDUSTRIALIZATION AGENDA FACES ITS BIGGEST HURDLE — AMERICANS

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The policy has also increased costs for companies that consume steel. S&P Global reported that federal data showed prices for iron and steel rose 10.4% between April 2025 and April 2026, while the steel mill products index climbed 13.3%, even as domestic steel production increased.

Unlike many newer U.S. steel facilities, which are smaller electric arc furnace plants, the Iowa project will be a large-scale integrated steel facility. The White House says it will be the first new «mega-steel» plant built in the United States since the 1960s.

The first phase of the steel plant and the Minnesota mine together represent nearly $18 billion in investment, according to the administration. The White House estimates the first phase will generate approximately $95 billion in economic activity during construction and the plant’s first decade of operation.

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Trump is expected to be joined for Monday’s announcement by Commerce Secretary Howard Lutnick, National Energy Dominance Council Executive Director Jarrod Agen and Export-Import Bank Chairman John Jovanovic, along with Mesabi Metallics Chairman Rewant Ruia, board member Prashant Ruia and CEO Joe Broking.

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El Salvador y los compromisos pendientes en el acuerdo con el FMI

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El Gobierno de El Salvador tiene hasta 2027 para presentar la reforma previsional que debía entregar en febrero de 2026, según explicó el economista César Villalona en una entrevista con YSUCA.

El analista afirmó que el Fondo Monetario Internacional (FMI) aceptó postergar ese compromiso dentro del acuerdo de financiamiento vigente.

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Villalona indicó que el acuerdo tiene una duración de 40 meses. Según expuso, comenzó en enero de 2025, tras firmarse a finales de 2024, y concluiría en abril de 2028. El programa incluye compromisos sobre finanzas públicas, transparencia, anticorrupción, reservas monetarias, pensiones y bitcoin.

La prórroga para presentar la reforma ocurre mientras continúa el uso de recursos de las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) para cubrir compromisos previsionales, según el análisis planteado por Villalona.

El economista citó un estudio actuarial publicado por el Banco Central de Reserva (BCR), que, de acuerdo con su exposición, alertó que 73% de los recursos administrados por las AFP estaba colocado en deuda estatal.

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Villalona señaló que el estudio advertía un posible agotamiento de las cuentas individuales en 2026 y que la cuenta de garantía solidaria podría enfrentar problemas entre 2027 y 2028.

El economista afirmó que el Estado toma recursos de las AFP para cubrir complementos para pensiones mínimas y pagos a jubilados del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS) y del Instituto de Previsión Social de la Fuerza Armada (IPSFA).

No obstante, sostuvo que los retiros superan los recursos requeridos para esas obligaciones. Según su planteamiento, en algunos meses los fondos previsionales habrían financiado otras necesidades estatales. Como ejemplo, afirmó que en enero el Estado habría tomado más de USD 100 millones de las AFP, pese a que los retiros mensuales rondarían USD 47 millones.

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La reestructuración presupuestaria de 2025 redujo los fondos de 13 ministerios y derivó en el despido de más de siete mil trabajadores públicos. (Infobae Centroamérica)

El ajuste fiscal que plantea el FMI

Además de la reforma de pensiones, Villalona afirmó que el FMI exige un ajuste fiscal para elevar el balance primario del Estado. Explicó que este indicador compara los ingresos con los gastos, sin incluir los intereses de la deuda. Según el economista, el Fondo busca que el balance primario alcance 3.7% del Producto interno Bruto (PIB), un nivel que, aseguró, El Salvador no ha alcanzado.

Villalona indicó que el balance primario fue de 0.04% del PIB en 2024, llegó a 1.9% en 2025 y rondaría 1.4% en 2026. A su juicio, el resultado previsto para este año sigue lejos de la meta planteada por el Fondo, por lo que un ajuste de esa magnitud implicaría nuevos recortes de gasto. Mencionó subsidios, empleo público y servicios sociales entre los rubros que podrían sufrir reducciones.

“Un ajuste de ese tipo implica recortar el gasto drásticamente para cumplir esa meta en el 2027”, afirmó Villalona durante la entrevista en YSUCA. También sostuvo que el FMI ha planteado elevar en tres puntos el impuesto al valor agregado (IVA), una medida que, según su estimación, podría generar entre USD 800 millones y USD 850 millones.

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El economista afirmó que un aumento del IVA afectaría el consumo y elevaría los precios, con un efecto mayor en los hogares de menores ingresos.

Como alternativa, propuso gravar grandes patrimonios, propiedades de lujo y sectores de altos ingresos, aunque dudó que el Gobierno adopte medidas tributarias dirigidas a esos grupos.

El Fondo Monetario Internacional exige un ajuste fiscal para elevar el balance primario estatal al 3.7 por ciento del producto interno bruto. (Infobae Centroamérica/ Emerson Del Cid)

Villalona sostuvo que las decisiones fiscales más severas podrían aplicarse después de las elecciones. También afirmó que el FMI ha tolerado la postergación de algunas medidas por su posible costo político.

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Los recortes presupuestarios desde 2025

Villalona sostuvo que el Gobierno ha cumplido la parte del acuerdo vinculada con el recorte del gasto público. Según explicó, el FMI pidió reducir gastos, aumentar ingresos o combinar ambas medidas por unos USD 1,400 millones en tres años.

El economista afirmó que en 2025 se redujeron los presupuestos de 13 de los 16 ministerios y que solo recibieron aumentos las Fuerzas Armadas, el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Hacienda.

En educación, Villalona indicó que el presupuesto ejecutado equivalió a 3.2% del PIB durante 2025 y contrastó esa cifra con la meta de 4% que el presidente Nayib Bukele había mencionado en intervenciones públicas. También sostuvo que 72 escuelas cerraron ese año y que la matrícula del sistema público disminuyó en unas 8 mil personas estudiantes.

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En el área de salud, Villalona señaló el cierre de 52 unidades y afirmó que hubo recortes presupuestarios en varias instituciones estatales. También dijo que más de 7 mil empleados públicos fueron despedidos entre 2025 y 2026, y mencionó al Ministerio de Salud, el Fondo Solidario para la Salud (Fosalud), el Hospital Rosales, el ISSS y otras dependencias.

El economista indicó que el presupuesto ejecutado en 2024 fue de USD 12,736 millones. Para julio de 2026, situó el presupuesto en USD 10,910 millones, una reducción de USD 1,826 millones, equivalente a 17%. Villalona consideró que el Gobierno podría presentar esa disminución como cumplimiento del acuerdo fiscal con el FMI.

La deuda pública y el déficit fiscal

La deuda pública salvadoreña alcanzó los 35 mil millones de dólares en 2026 y representa el 93 por ciento del producto interno bruto.  (Infobae Centroamérica/Emerson Del Cid)

No obstante, Villalona sostuvo que los recortes no han reducido la deuda pública. Afirmó que pasó de USD 19,908 millones al cierre de 2019 a más de USD 32 mil millones en 2024. Según el economista, la deuda pública llegó a USD 34,960 millones hasta julio de 2026 y, con nuevos retiros de fondos de pensiones en agosto, habría alcanzado USD 35 mil millones.

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Villalona indicó que la deuda pública ya superaba en USD 2,823 millones el nivel de diciembre de 2024. También sostuvo que pasó de representar 76% del PIB en 2019 a 92% en 2024 y cerca de 93% en 2026. Con base en esas cifras, cuestionó la afirmación del FMI de que El Salvador corrige su desequilibrio fiscal.

Según sus datos, el déficit fiscal fue de 3.2% del PIB en 2024, aumentó a 3.5% en 2025 y rondaría 3.1% en 2026. A juicio de Villalona, el déficit previsto para este año sería similar al de 2024, mientras la deuda pública sería mayor. “La situación financiera del Gobierno está peor que en el 2024”, afirmó.

Los desembolsos del FMI y las reservas internacionales

Villalona explicó que el acuerdo contempla financiamiento por alrededor de USD 1,400 millones. Según dijo, El Salvador había recibido tres desembolsos por unos USD 370 millones.

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El economista diferenció esos recursos de otros USD 500 millones previstos para fortalecer las reservas del Banco Central de Reserva y afirmó que esos fondos no son ingresos directos para el Ministerio de Hacienda.

Según explicó, los recursos destinados al BCR servirían como respaldo ante riesgos en el sector externo y una eventual falta de divisas para financiar importaciones. Villalona dijo que El Salvador depende de compras externas: 65% de las importaciones corresponde a materias primas y maquinaria, mientras el 35% restante son bienes de consumo.

El entrevistado señaló que las remesas perdieron dinamismo durante 2026. También afirmó que esa situación refuerza la necesidad de reservas para cubrir las necesidades de importación, dado que una reducción en la disponibilidad de divisas podría afectar tanto la compra de insumos para la producción como el ingreso de bienes de consumo.

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Los fondos del programa con el organismo multilateral fortalecen las reservas internacionales para garantizar el pago de importaciones de bienes e insumos.(Infobae Centroamérica/Emerson Del Cid)

Transparencia y compromisos pendientes con el FMI

Villalona afirmó que el acuerdo incluye un capítulo sobre transparencia y anticorrupción y que el Gobierno asumió siete compromisos en esa materia. Entre las obligaciones pendientes mencionó la divulgación del uso de recursos del Fondo de Protección Civil, Prevención y Mitigación de Desastres (Fopromid) durante la pandemia de covid-19.

El economista cifró esos recursos en más de USD 800 millones y sostuvo que todavía no existe información pública suficiente sobre su uso.

También afirmó que el Gobierno debía divulgar los nombres de personas y empresas proveedoras del Estado, así como transparentar los refuerzos presupuestarios realizados en años anteriores.

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Reconoció la aprobación de una ley anticorrupción y la divulgación patrimonial de algunos funcionarios, pero cuestionó el alcance de esas acciones y afirmó que hay datos imprecisos en la información publicada.

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INTERNACIONAL

Sin reservas, sin protocolos y con Nicaragua sin poder abastecer a sus vecinos: la fractura del modelo agrícola centroamericano

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El frijol nicaragüense que llega a los mercados salvadoreños ilustra el problema de fondo: Centroamérica integró sus mercados agrícolas, pero no construyó los mecanismos para proteger esa integración cuando la crisis golpea a todos los proveedores al mismo tiempo. Así lo plantea un análisis publicado por Divergentes, medio centroamericano de periodismo.

El actual episodio de El Niño funciona como prueba de estrés para todo el modelo regional. La sequía deja al descubierto una contradicción que hasta ahora permanecía oculta: los seis países comercian como un solo bloque, pero responden a las crisis como si fueran economías aisladas.

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El comercio regional pasó del 7% al 30% en seis décadas

El intercambio intrarregional representaba apenas el 7% de las exportaciones de la zona en 1960. Hoy esa proporción ronda el 30%, según el análisis de Divergentes.

La cifra convirtió al propio mercado regional en uno de los principales destinos de las exportaciones centroamericanas. Ningún país produce ya de forma aislada: la disponibilidad de frijol en Costa Rica depende de lo que ocurra en Nicaragua, y los precios del maíz en Honduras no responden solo a la cosecha hondureña.

¿Por qué El Niño afecta más a Centroamérica que sequías anteriores? Porque los países que tradicionalmente compensaban las pérdidas de sus vecinos también están golpeados esta vez.

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El frijol nicaragüense domina actualmente el mercado hondureño debido a la alta demanda. (FOTO: Blogs UNAH)

El mecanismo de respaldo regional se debilita justo cuando más se necesita, y eso convierte una sequía localizada en un problema de toda la cadena de suministro.

Nicaragua, el proveedor que ya no puede sostener a la región

El caso del frijol resume la fragilidad del sistema. Nicaragua ha ejercido durante años el papel de principal proveedor regional del grano y compensaba los déficits que aparecían en otros mercados.

El mecanismo de acción temprana ya opera en El Salvador, Guatemala y Colombia, con medidas para más de 22.000 personas, incluidas transferencias monetarias, agua potable e insumos agrícolas para cultivos y ganado (Foto archivo, cortesía FAO)

Ese respaldo ya no puede darse por seguro. Cuando el país que suele cubrir la escasez enfrenta las mismas limitaciones que sus compradores, la interdependencia deja de operar como ventaja y se transforma en vulnerabilidad compartida, señala Divergentes.

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El fenómeno no se limita al frijol. La presión alcanza también a los granos básicos, el café, el ganado y los lácteos, con efectos que llegan hasta las cadenas de procesamiento, los exportadores y los consumidores finales.

ACOMPAÑA CRÓNICA: GUATEMALA EL NIÑO EL JÍCARO (GUATEMALA), 16/09/2026.- Fotografía del 2 de septiembre de 2026 que muestra a agricultores trabajando en cultivos de melones en El Jícaro (Guatemala). Sin cosechas y sin agua en los pozos, ni en los agujeros artesanales recubiertos con plástico negro donde intentan recolectar la poca lluvia residual, a los habitantes de estas aldeas solo les queda como salida de emergencia emplearse por días bajo el sol sofocante en las fincas productoras de melón. EFE/ Alex Cruz

Instituciones para comerciar, no para enfrentar la escasez

El diagnóstico central del análisis es directo: la región construyó instituciones para mover mercancías, pero no para administrar crisis alimentarias compartidas. No existe una reserva estratégica regional de alimentos ni protocolos para coordinar políticas de emergencia entre gobiernos.

Ante ese vacío institucional, los incentivos políticos empujan en sentido contrario a la cooperación. Cada gobierno enfrenta la presión de proteger primero a sus propios consumidores y productores, lo que abre la puerta a restricciones de exportación, trabas administrativas o medidas sanitarias con fines proteccionistas.

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Estas decisiones no responden necesariamente a una intención de perjudicar a los países vecinos. Surgen de gobiernos que actúan según incentivos nacionales mientras el problema opera a escala regional, según describe el medio.

Un ganadero observa con preocupación sus campos de maíz secos y su ganado en medio de una severa sequía en Centroamérica, evidenciando el impacto devastador del cambio climático en la agricultura y ganadería regional. (Imagen Ilustrativa Infobae)

El riesgo climático se convierte en riesgo empresarial

Para las compañías que operan en la región, la crisis agrícola trasciende la pérdida de cosechas. Implica mayores costos de materias primas, interrupciones logísticas, volatilidad de precios y cambios regulatorios difíciles de anticipar.

Divergentes plantea una batería de medidas pendientes: un sistema regional de alerta temprana que combine datos climáticos, productivos y comerciales, reservas coordinadas de maíz y frijol, protocolos que limiten las restricciones comerciales unilaterales en emergencias y mecanismos de financiamiento que actúen antes de que la pérdida agrícola derive en inflación y conflictividad social.

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Nada de esto requiere una integración política profunda ni una nueva burocracia regional. Exige, según el planteamiento, reconocer que la realidad económica ya se integró y que las instituciones deben ponerse a la altura de esa realidad.

El fenómeno de El Niño provocará un aumento de 0.5°C a 1.0°C y sequía en Centroamérica, afectando recursos hídricos, agricultura, energía y salud pública. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Una pregunta que va más allá de los alimentos

La misma tensión que hoy aparece en el sector agrícola se repetirá, advierte el análisis, en la gestión del agua, la energía, las telecomunicaciones y la infraestructura logística. Los riesgos contemporáneos no respetan fronteras, pero las herramientas para administrarlos siguen atadas a ellas.

La sequía actual terminará, como terminaron las anteriores. Pero los fenómenos climáticos extremos seguirán siendo más frecuentes y la volatilidad internacional seguirá presionando la seguridad alimentaria de la región.

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ACOMPAÑA CRÓNICA: GUATEMALA EL NIÑO EL JÍCARO (GUATEMALA), 16/09/2026.- Fotografía del 2 de septiembre de 2026 que muestra a Jesús Rodríguez sosteniendo maíz que no se dio en su totalidad debido a la sequía en El Jícaro (Guatemala). Las condiciones de vida en las comunidades de El Jícaro empeoran debido a la falta de vías de acceso, ya que para llegar a las comunidades hay que atravesar cauces de ríos completamente secos y caminos de piedra donde solo es posible transitar a caballo o en vehículos de doble tracción. EFE/ Alex Cruz

La pregunta de fondo, plantea Divergentes, no es cómo responder a este episodio puntual de El Niño. Es si Centroamérica está dispuesta a construir mecanismos permanentes para gestionar vulnerabilidades que ya comparte, o si seguirá funcionando como mercado común solo cuando conviene y como seis economías separadas cuando llegan los riesgos.

La integración económica de la región ya es un hecho consumado. Lo que queda pendiente, según el medio, es decidir si esa integración tendrá una gobernanza a la altura o si Centroamérica esperará a la próxima crisis para recordar, una vez más, que el mercado llegó antes que las instituciones.

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