El estado de Tennessee quedó en el centro de la polémica luego de que Christa Pike, condenada a muerte desde 1996, sobreviviera a dos intentos de ejecución con inyección letal.

El episodio, ocurrido este miércoles, llevó al gobernador Bill Lee a suspender todas las ejecuciones previstas para 2026 y a ordenar una investigación exhaustiva sobre lo sucedido.

Pike, que iba a convertirse en la primera mujer ejecutada en Tennessee en 200 años, recibió dos dosis de pentobarbital, pero siguió con vida durante casi una hora.

Testigos aseguraron que pudieron escuchar su respiración antes de que fueran obligados a abandonar la sala, en medio de un procedimiento para el que, según periodistas presentes, el protocolo estatal no prevé cómo actuar.

El gobernador pidió una investigación y frenó las ejecuciones

Tras el fallido intento de ejecución, el gobernador Lee emitió un comunicado en el que remarcó que “llevar a cabo las sentencias impuestas de forma legal está entre las responsabilidades más importantes del estado”, pero subrayó que deben realizarse “de manera no solo legal y constitucional, sino también efectiva”.

Por eso, Lee ordenó una investigación exhaustiva sobre el caso de Pike y suspendió el resto de las ejecuciones programadas para este año.

Entre ellas, estaba prevista la de Gary Wayne Sutton para el 3 de diciembre, según el Centro de Información de la Pena de Muerte.

El caso de Christa Pike y el fallo del Tribunal Supremo

Pike llevaba casi tres décadas en el corredor de la muerte tras ser condenada a los 18 por el asesinato de otra joven en 1995.

Su ejecución había sido frenada horas antes por un tribunal federal de apelaciones, pero el Tribunal Supremo levantó la suspensión y habilitó al estado a continuar con la pena capital.

Durante el procedimiento, la condenada sobrevivió a dos dosis letales y fue trasladada a recibir atención médica. Sus abogados, hasta el momento, desconocen su estado de salud.

El episodio reavivó el debate sobre la aplicación de la pena de muerte y dejó en evidencia las falencias en los protocolos de ejecución en Tennessee.

Por qué crimen fue condenada Christa Pike

Pike, que ahora tiene 50 años, tenía 18 cuando ella y su novio torturaron y mataron a golpes a Colleen Slemmer en un campamento de formación profesional para jóvenes en 1995. Su novio, que entonces tenía 17 años, fue condenado a cadena perpetua.

El caso tomó notoriedad porque el cuerpo de la víctima fue hallado con un pentagrama grabado en el pecho, lo que alimentó rumores de rituales satánicos.

Sus abogados argumentaron que debían concederle clemencia debido a su corta edad y a los problemas de salud mental que padecía en el momento del asesinato.

“Tenía 18 años cuando cometió su delito, y sufría una enfermedad mental grave”, escribieron en una petición de clemencia dirigida al gobernador de Tennessee, Bill Lee, quien dijo que no intervendría.

Christa Pike padecía trastorno bipolar y estrés postraumático desde la infancia, pero no fue diagnosticada hasta después de su condena a muerte, según sus abogados.

“Era una niña que soportó violaciones reiteradas, violencia sexual, abandono y traumas profundos. En el momento del crimen, llevaba consigo las cicatrices de esa violencia, de esa negligencia y de una enfermedad mental no tratada”, consideraron.

Un grupo de expertos de la ONU había instado al gobierno de Estados Unidos y a las autoridades de Tennessee a “detener de inmediato” la ejecución y conmutar su sentencia de muerte.

“La ejecución de Pike marcaría la culminación de una trayectoria de intenso sufrimiento físico y psicológico, caracterizada por abusos en la infancia y por casi tres décadas de aislamiento en el corredor de la muerte”, señalaron.

Estados Unidos, pena de muerte

Un plomero, un ejecutivo de seguros, un empresario y un dentista, cuatro pasajeros israelíes sin entrenamiento para una emergencia así, ayudaron a evitar una tragedia a bordo del vuelo de Flydubai con 174 personas, según relataron a medios israelíes como Ynet y el Canal 12. Uno sacó al copiloto de los controles y volvió a tomarlos, dos ayudaron a inmovilizarlo y el cuarto frenó la hemorragia del capitán, que había sido apuñalado. Todo empezó con los gritos que oyó la esposa de uno de ellos. El motivo del ataque sigue sin conocerse.

Los protagonistas del vuelo FZ1073

• Yaniv Hayun, plomero. Entró a la cabina, sacó al copiloto de los controles y tiró de ellos para enderezar el avión.
• Zvika Manes, director ejecutivo de la empresa de seguros de Bank Leumi. Viajaba con su esposa y su hija pequeña, y fue de los primeros en entrar a la cabina.
• Assaf Rajuan, dueño de una agencia de seguros, que volvía de vacaciones en Tailandia. Entró detrás de Manes.
• Shota Musaev, dentista. Corrió a pelear con el atacante y, cuando lo ataron, atendió al herido.
• Smit Machchhar, el capitán, indio, de 39 años y con dos hijos. Se incorporó a Flydubai en 2022 tras once años en SpiceJet y acumula más de 9.750 horas de vuelo en Boeing 737. Fue el apuñalado.
• El copiloto, ciudadano de Omán, cuyo nombre no se difundió. Llevaba ocho meses en la aerolínea, dijo un funcionario israelí a CNN.

1. Los gritos que oyó una madre

La alarma la dio la esposa de Manes. Había acompañado a su hija al baño de la parte delantera del avión cuando oyó gritos y ruidos de pelea que venían de la cabina, y avisó a una auxiliar de vuelo. Manes contó al Canal 12 que, en ese momento, el capitán cayó por la puerta de la cabina mientras el copiloto lo apuñalaba.

Rajuan recordó ese momento: “Oímos gritos cerca del baño. Salió la madre de una niña gritando, y entendimos que algo había pasado con el avión”.

2. La caída en picada

El avión perdió altura de golpe. Según Flightradar24, unas dos horas y media después de despegar de Dubái, el Boeing 737 Max 8 cayó de 33.000 a 17.000 pies en alrededor de un minuto. La picada fue tan brusca que se desprendió el timón de cola.

“Perdió el control, bajó en un ángulo de 90 grados, y entendimos que no había control sobre la aeronave”, dijo Rajuan.

“Había mucha sangre. El avión cayó en picada rápidamente, como se ve en las películas de terror. Había gritos”, contó Manes a Ynet. “Perdimos los ángulos. Realmente intentaba hacer volar el avión hacia el suelo, y la gente salía despedida y gritaba”. Sus hijas gritaban “No queremos morir”, algo “traumático para cualquier padre”, dijo al Canal 12. Sacó a su hija del baño y avanzó hacia la cabina.

3. La puerta que el capitán dejó abierta

Cuando llegaron, la puerta no tenía llave. Los pasajeros creen que fue el capitán, Machchhar, quien la abrió antes de desplomarse. “El capitán estaba muy cerca de la puerta, y eso nos dificultó abrirla”, dijo Hayun a Ynet. “Mi conclusión es que logró abrírnosla antes de desplomarse, con una presencia de ánimo tremenda”.

Manes también lo cree. Ni Flydubai ni las autoridades lo confirmaron, pero el primer ministro Benjamin Netanyahu lo repitió en la red X: “Pese a estar apuñalado y gravemente herido, resistió, abrió la puerta de la cabina y permitió que pasajeros y tripulación redujeran al atacante”.

Rajuan dijo: “La puerta de la cabina estaba abierta y empezamos a ver cómo se llenaba de sangre. La gente entró. Hubo un tipo que llegó antes que yo, Zvika Manes. Entré con otros dos y tratamos de reducir al atacante, y lo logramos”.

4. El plomero que tiró de los controles

Hayun, al entrar vio al copiloto entre los asientos. “Estaba tratando de destruir los instrumentos para inutilizar el avión. Agarré al atacante, lo estrangulé y lo saqué. Llamé a los israelíes y les avisé. Lo inmovilizamos”.

Después volvió a la cabina: “Miro ‘Air Crash Investigation’, así que tiré de los controles y el avión empezó a nivelarse”. Netanyahu, que habló con él, dijo que Hayun le contó que “de alguna manera” logró irrumpir en la cabina junto con un tripulante y que “juntos lograron detener al piloto mientras intentaba dañar los sistemas del avión”.

5. Atar al copiloto

Manes, Rajuan y otros pasajeros, con ayuda de parte de la tripulación, redujeron al copiloto y lo ataron con los cables de los auriculares que reparten en el vuelo. “Después lo atamos y lo neutralizamos. Requirió bastante fuerza física. Era un hombre fuerte, probablemente lleno de adrenalina”, dijo Manes, que calculó entre 20 y 25 minutos hasta sujetarlo.

“También tuvimos ayuda de parte de la tripulación. Logramos mantener neutralizado al atacante durante 50 minutos y aterrizar en Arabia Saudita”, dijo Rajuan.

Musaev, el dentista, contó: “Lo atamos varias veces, las piernas y las manos. Se debatía, así que lo atamos más fuerte. Después se calmó y entendió que estaba en nuestras manos”.

6. Los primeros auxilios

Musaev dijo que corrió a pelear con el atacante, no a dar asistencia médica. “Vi que algo andaba mal y corrí hacia adelante. No esperé a que alguien me llamara. Fui a pelear con el atacante cuando oí los gritos. No fui a dar tratamiento médico. Pero después de atarlo, traté al piloto apuñalado”.

El capitán, dijo, “estaba en un estado muy grave, con una fuerte hemorragia en la cabeza y las manos”. “Yo era el único médico del avión. Logré detener la hemorragia, y el piloto estuvo en condición bastante estable hasta cerca del aterrizaje, cuando su estado empeoró un poco”. Consciente, el capitán le contó que tenía 39 años y dos hijos. “El atacante lo apuñaló y lo insultó. En ese momento no se piensa, solo se actúa”, dijo. Manes habló, en cambio, de un médico y una enfermera. “Un médico que estaba a bordo vendó al piloto, lo atendió y permitió que el vuelo continuara”, dijo a Calcalist.

7. Dos pilotos toman los mandos

Dos pilotos de Flydubai que viajaban en el vuelo tomaron los mandos y aterrizaron en Tabuk, en Arabia Saudita. Hayun contó que “un piloto que viajaba en el avión” le dijo que tomaba el mando. Manes dijo que fue “hasta que el piloto estabilizó el avión”. La aerolínea los describe como tripulantes “en servicio”, y el Canal 12 los describió en ropa civil, como pasajeros.

“Una película de terror”: los cuatro, en primera persona

“Nos sentimos indefensos, suspendidos en el aire, y no sabía a quién recurrir. Pero todo fue instinto de supervivencia”, dijo Rajuan en un comunicado de la Presidencia de Israel.

A Ynet le contó: “Unas horas antes estaba en Tailandia, y después estaba en una película de terror. Por supuesto, no fui solo yo. Hombres más grandes y fuertes que yo ayudaron, bloquearon las puertas y decidieron ir hasta el final, porque la vida es más fuerte que todo y queríamos pelear por ella. Por nuestras familias, nuestros hijos, la tripulación”.

“Cuesta creer que haya terminado así, pero así fue. Vi los chorros de sangre, los cortes, al piloto indio. Sé que el avión perdió el control y cayó en picada. Por suerte, estaban las personas indicadas en el momento indicado”, agregó.

“Creo que por mis hijos me comporté como lo hice”, dijo Hayun, que llegó a Israel con la camisa manchada de sangre, aunque no estaba herido. “Fue un escenario muy difícil… pero como somos israelíes, respondimos rápido”, dijo Manes al Canal 12. Y Musaev: “Fuimos cuatro los que tomamos el control de toda la situación, y si no lo hubiéramos hecho, no estaríamos hablando con ustedes”.

Un capitán estable y un copiloto detenido

Machchhar está hospitalizado y estable, informó la embajada de India en Arabia Saudita. Aún no dio su versión.

El copiloto está detenido en Arabia Saudita, dijo a AP un funcionario regional. Según Ynet, usó un hacha de emergencia de la cabina, aunque los primeros testimonios hablaban de una navaja y las autoridades no confirmaron el arma.

“Se investigan todos los escenarios posibles, desde el terrorismo hasta los trastornos mentales”, dijo el funcionario a AP.

Netanyahu habló de “todos los indicios” de un intento de estrellar el avión, y Flydubai solo reconoció un “altercado” en la cabina, sin precisar los motivos. Emiratos abrió su propia investigación, y Netanyahu dijo que Israel participará del interrogatorio.

El homenaje

El presidente de Israel, Isaac Herzog, anunció que propondrá condecorar a los cuatro con el Premio Presidencial al Heroísmo Civil, creado tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023. “Ustedes se pusieron en riesgo para salvar a otros y evitaron un terrible desastre”, les dijo. Según Herzog, mostraron “iniciativa, coraje y responsabilidad colectiva en un momento de peligro extremo”. Los pasajeros volvieron a Israel en un avión de reemplazo de Flydubai, después de que Arabia Saudita rechazara el pedido israelí de enviar uno propio. Rajuan fue recibido con festejos en Petaj Tikva. Flydubai anunció que suspende sus vuelos desde y hacia Israel.

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Esta semana, la Comisión Técnica para la Modernización del Trabajo concluirá la etapa de consultas sobre nuevas modalidades de jornada laboral en El Salvador, según informó Rolando Castro, ministro de Trabajo, durante una conferencia de prensa. El funcionario sostuvo que el proceso todavía no ha definido una reforma ni ha cerrado una propuesta final.

Castro afirmó que una eventual jornada de cuatro días con turnos de hasta 11 horas requeriría un acuerdo entre trabajadores y empleadores. También aseguró que la discusión no contempla eliminar derechos adquiridos y señaló que, una vez concluida la comisión técnica, los planteamientos pasarán al Consejo Superior del Trabajo.

El Consejo deberá revisar los insumos aportados durante la consulta y definir qué alternativas considera viables. Según el ministro, la decisión debería contar con el respaldo de representantes de trabajadores y empleadores, ya que ambos sectores participan en la instancia que analizará las propuestas.

Después de la discusión en el Consejo Superior del Trabajo, el anteproyecto será remitido al presidente de la República. Castro explicó que el mandatario podrá avalarlo, hacer modificaciones o decidir si lo envía a la Asamblea Legislativa para reformar el Código de Trabajo y otras disposiciones laborales.

El ministro pidió no anticipar conclusiones sobre un cambio que aún está en debate. Insistió en que el contenido definitivo dependerá de los acuerdos que alcance el Consejo Superior del Trabajo y de la decisión que adopte posteriormente el presidente de la República.

Las jornadas de 11 horas que están bajo discusión

Castro mencionó dos fórmulas que concentran parte del debate técnico. Una permitiría trabajar 11 horas de lunes a jueves y descansar viernes, sábado y domingo. La otra plantea jornadas de 10 horas de lunes a jueves y cuatro horas el viernes.

El ministro recalcó que ambas alternativas permanecen bajo discusión y no representan una decisión definitiva. Según explicó, una eventual reforma no impondría un solo modelo para todas las empresas ni obligaría a los empleadores a modificar la jornada que aplican actualmente.

Castro sostuvo que la posible herramienta tendría carácter opcional. Un trabajador podría conservar su horario habitual o acordar una jornada concentrada en cuatro días, mientras que una empresa podría adoptar ese sistema solo si lo requiere para sus operaciones.

“Si el trabajador toma la decisión y dice: ‘Yo quiero hacerlo, lo hago, y si no, no lo hago’”, expresó Castro al explicar que la modalidad dependería de un acuerdo con el empleador y no de una imposición general para todos los sectores.

El funcionario reconoció que en una misma compañía podría haber decisiones distintas. Algunos empleados podrían preferir la jornada tradicional, mientras otros optarían por trabajar cuatro días a la semana, siempre que las circunstancias de la empresa lo permitan y exista consenso entre las partes.

Castro afirmó que el propósito es abrir una alternativa con respaldo legal, ante casos en los que, según dijo, trabajadores ya cumplen jornadas de 11, 12, 13 o 14 horas sin que se reconozcan adecuadamente sus derechos.

Rolando Castro dice que las horas extras se mantendrán

El ministro aseguró que una reforma sobre los tiempos de trabajo no eliminaría derechos adquiridos de los trabajadores. Mencionó los descansos, los salarios, el pago de horas extras, las condiciones para madres que deben dejar o recoger a sus hijos y las posibilidades de quienes estudian después de su jornada.

“Las horas extras no van a ser sustituidas, se van a seguir pagando”, respondió Castro al ser consultado sobre el efecto que tendría una jornada de 11 horas en los pagos adicionales que reciben los trabajadores.

El funcionario planteó que, si una persona completa una jornada de lunes a jueves y la empresa le pide trabajar el viernes, ese día sería considerado de descanso. Según su explicación, el empleado recibiría el pago de un día completo adicional, no solo el valor de las horas laboradas.

Castro comparó esa posibilidad con una convocatoria para trabajar en domingo. Sostuvo que, cuando una persona labora durante su día de descanso, el pago no se limitaría a dos o cuatro horas, sino que correspondería a un día completo.

También afirmó que, si una empresa requiere personal los viernes, sábados o domingos, podrían abrirse oportunidades de horas extras o de nuevas contrataciones. Aclaró que esas situaciones dependerían de las necesidades de cada empresa y de los acuerdos que se alcancen con los trabajadores.

El ministro denunció que algunas compañías ya exigen jornadas extensas sin regulación legal y sin pagar horas extras. También señaló faltas de transporte y de condiciones para descansar en casos de empleados que terminan sus turnos durante la noche o la madrugada.

Castro indicó que la legislación actual establece una jornada de ocho horas y que una ampliación a nueve horas requiere autorización del Ministerio de Trabajo. Sin embargo, afirmó que hay empresas que extienden los horarios sin tramitar esa autorización ni reconocer los derechos correspondientes.

El escalonamiento de horarios también entra en el debate

El ministro señaló que el escalonamiento de horarios de entrada y salida también forma parte de la discusión técnica. Aclaró que esa posibilidad no ha sido aprobada y que su eventual incorporación dependerá de los acuerdos que se alcancen en el Consejo Superior del Trabajo.

Castro citó los tiempos de traslado que enfrentan trabajadores procedentes de Soyapango, San Martín, Ilopango, San Marcos y Santa Tecla. Según sostuvo, algunos recorridos hacia los centros de trabajo pueden tomar dos horas o dos horas y media debido al tráfico.

El funcionario afirmó que esos desplazamientos provocan llegadas tardías incluso con las jornadas actuales. Por ello, consideró que los horarios escalonados podrían ser una alternativa para atender las dificultades de movilidad, aunque remarcó que todavía se trata de un planteamiento preliminar.

Castro atribuyó parte de las críticas a la discusión a lo que calificó como un aprovechamiento político. Pidió esperar a que la consulta concluya y que las instituciones definan una propuesta antes de emitir valoraciones sobre medidas que no han sido aprobadas.

Organismos internacionales aportarán experiencias laborales

La consulta incluye la participación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y representantes de la banca multilateral, según informó Castro durante la conferencia de prensa.

El ministro explicó que estas entidades compartirán experiencias de países que ya discutieron o aplicaron cambios en las jornadas laborales. El objetivo, según dijo, es conocer prácticas que dieron resultados y revisar errores cometidos en otros lugares para evitar que se repitan en El Salvador.

Castro sostuvo que el país no cuenta con experiencias propias sobre estas modalidades. Por esa razón, indicó que la comisión técnica busca revisar estudios, planes piloto y evaluaciones desarrolladas en otros países antes de elaborar un eventual proyecto de ley.

El funcionario afirmó que la discusión busca dinamizar la economía sin vulnerar derechos laborales. Añadió que el propósito es alcanzar un acuerdo por unanimidad, no una decisión por mayoría, entre los sectores representados en el Consejo Superior del Trabajo.

Según Castro, las consultas también incluyeron a trabajadores, empleadores, universidades, iglesias, representantes de otras denominaciones religiosas y otros sectores sociales. Afirmó que el Ministerio recibió aportes de grupos que solicitaron participar por iniciativa propia.

El ministro señaló que, después de las sesiones del Consejo Superior del Trabajo, el Ministerio ha brindado conferencias de prensa para informar sobre los temas discutidos. Sostuvo que el proceso debe ser público y abierto a los aportes de los distintos sectores de la sociedad.

Castro defendió la apertura del debate y sostuvo que el Código de Trabajo tiene más de 52 años. A su juicio, la legislación requiere una actualización para responder a las condiciones del mercado laboral nacional e internacional.

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