INTERNACIONAL
Alleged killing by Marine prompts US military to restrict off-base liberty in Okinawa

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The U.S. military in Okinawa, Japan, is beginning an operational pause for 48 hours, prohibiting off-base liberty and ordering training after a Marine was arrested on suspicion of killing and robbing a woman.
Lt. Gen. Benjamin Watson, Okinawa Area Coordinator and commander of III Marine Expeditionary Force, said in a letter on Tuesday that incidents like this «demand we pause for reflection» and that serving on the island «comes with responsibility.»
«We speak often about standards and discipline. Standards are what we expect, and my standards are clear: be accountable for your actions; do the right thing, especially when no one is looking; and always be guided by our core values that govern our conduct at every rank,» he wrote.
«We live, work, and socialize alongside the people of Okinawa; their home is our home. Every interaction with our neighbors either builds or undermines the trust that is essential to our team. When that trust is damaged, it affects the strength of our alliance and the security of this region. Accordingly, we will take time to think hard about discipline, standards and our alliance responsibilities,» Watson added.
THAI RESORT CITY CRACKS DOWN ON PROSTITUTION AHEAD OF USS ABRAHAM LINCOLN ARRIVAL
U.S. MV-22 Osprey transport aircraft are parked at Marine Corps Air Station Futenma in Ginowan, on the main island of the Okinawa archipelago, southern Japan, on Tuesday, Feb. 18, 2025. (AP Photo/Hiro Komae)
The arrest of the Marine has sparked protests against the heavy American military presence on the southern Japanese island and concerns over military-related crime.
Japanese officials have also lodged a formal protest with the U.S. government. Foreign Minister Toshimitsu Motegi summoned U.S. Ambassador George Glass and called for cooperation with the investigation, stricter discipline among U.S. personnel and measures to prevent similar incidents.
The killing could complicate Prime Minister Sanae Takaichi’s push to both strengthen the Japanese military on Okinawa and work more closely with the U.S. military to deter China.
The pause in operations will last from Wednesday through Friday, during which no «off-base liberty» or alcohol will be allowed. Restricting troops from leaving military bases and interacting with the local community is a common response by military leaders to major crime incidents.
Service members will receive training on standards, discipline and «our responsibilities as members of the Okinawan community,» Watson said.
«This Period of Training will include discussions on liberty policy, enforcement mechanisms, alcohol awareness, Okinawan culture, and alliance responsibilities. Every member of this force must understand that individual conduct has consequences,» he said.
After the training, which will begin on Friday, troops will transition into a 30-day «Period of Reflection.»
NAVY SAILOR SENTENCED TO 44 YEARS FOR STRANGLING FELLOW SERVICEMEMBER IN VIRGINIA BARRACKS ROOM

Devin Jacob Ballard, a U.S. Marine who has been in custody in connection with the alleged robbery and murder of a woman on Japan’s southern island of Okinawa, is sent to the Naha prosecutors’ office in Japan, Monday, Oct. 5, 2026. (Kotaro Ueda/Kyodo News via AP)
During this period, Watson said there will be «restrictions on liberty» to remind all military personnel that «liberty is a privilege and a collective responsibility.» These restrictions will include a curfew and enhanced supervision.
«Liberty is a mission, and like any other mission it requires discipline, trust and teamwork to complete it successfully,» he said. «Take care of your teammates. Hold one another accountable. Live up to the high standards that come with the uniform you wear.»
Okinawa prefectural police said they arrested Lance Cpl. Devin Jacob Ballard, 20, who is stationed at Futenma Air Station, on suspicion of strangling Anna Yagi, 39, at a hotel in the island’s capital city of Naha early Saturday and stealing her wallet and backpack.
Ballard has denied the allegations.
Security camera footage showed a man entering the hotel with the woman and later leaving alone.

A person looking out at the U.S. Marine Corps Air Station Futenma from Kakazutakadai Park in Ginowan, Okinawa prefecture. (PHILIP FONG/AFP via Getty Images)
Ballard was arrested after a patrolling officer spotted him walking later on Saturday in an entertainment district in Okinawa City, about 15 miles northeast of Naha. His shaved head and the tattoos on his arms matched those of the man seen in security footage, Kyodo News agency reported.
People in Okinawa have long opposed the heavy U.S. military presence on the island, although some have acknowledged its strategic benefit due to what is seen as a growing threat from China.
Okinawa was under U.S. occupation from World War II until 1972. Now, the U.S. population on the island is nearly 80,000, with nearly 30,000 being active duty troops from all four branches of the armed forces. The Marines make up most of the service members on the island.
A rise in crime linked to U.S. military-related personnel has led to renewed protests on the island. The number of criminal cases involving U.S. military-related personnel rose from about 40 in 2020 to 101 in 2025, according to Okinawa prefectural police.
After three U.S. service members raped a 12-year-old girl in 1995, huge crowds protested the U.S. military presence on Okinawa. There was also frustration over a U.S. service member’s rape of a teenage girl in 2024 and the delayed disclosure of the case.
The Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
Quién es Anna Bensi, la joven cubana que recibió una sanción de limitación de libertad

Anna Sofía Benítez Silvente, conocida como Anna Bensi, es una creadora de contenido, influencer y activista cristiana nacida en La Habana en 2005. La joven ganó notoriedad en Instagram y Facebook por videos en los que abordó los apagones, la escasez y las restricciones a las libertades en Cuba.
Sus críticas al sistema político cubano derivaron en presiones institucionales, conflictos en su entorno cotidiano y una causa judicial. El Tribunal Municipal Popular de La Habana del Este la declaró culpable junto a su madre, Caridad Silvente, y les impuso una sanción de dos años de limitación de libertad.
La causa comenzó después de que ambas grabaran a un suboficial del Ministerio del Interior que acudió vestido de civil a su vivienda, en el reparto Alamar, para entregar una citación de la Seguridad del Estado. Las imágenes se difundieron en redes sociales y el agente presentó una querella por una presunta vulneración de su intimidad.
La medida restrictiva condiciona los desplazamientos y la actividad pública de madre e hija. Sus representantes legales evalúan los recursos de apelación, mientras organizaciones de derechos humanos, colectivos de prensa independiente y misiones diplomáticas acreditadas en Cuba siguen el caso.
De los videos de humor a las denuncias sobre la realidad cubana
La actividad de Anna Bensi en las plataformas digitales comenzó con contenidos de humor, música y situaciones cotidianas vinculadas a la vida de los jóvenes cubanos. En esa primera etapa, sus publicaciones no se concentraban en asuntos políticos, sino que buscaban retratar experiencias cercanas a su generación.

La joven completó su formación académica, aunque decidió no ejercer formalmente en el sector laboral estatal. Según el relato, tomó esa decisión ante las limitaciones salariales y estructurales de la isla.
Con el paso del tiempo, las dificultades de la vida cotidiana cambiaron el sentido de sus videos. Los apagones crónicos, la escasez generalizada y la falta de libertades pasaron a ocupar el centro de sus publicaciones, que comenzaron a difundirse entre miles de usuarios dentro y fuera de Cuba.
Desde su habitación, Anna Bensi grabó reflexiones directas e incisivas. Para ordenar sus mensajes, utilizaba guiones escritos a mano con los que buscaba visibilizar la realidad de otros jóvenes cubanos.
Sus perfiles crecieron hasta superar las decenas de miles de seguidores. La creadora de contenido dejó atrás el registro de entretenimiento y se convirtió en una voz crítica frente a la situación política y social del país.
La activista calificó abiertamente al sistema de gobierno cubano como una dictadura y defendió la realización de elecciones libres en Cuba. Esa postura la situó bajo la atención de los mecanismos de control estatal y de la Seguridad del Estado.
La presión alcanzó su lugar de trabajo. Los órganos de seguridad contactaron a sus superiores para indagar sobre los videos que publicaba, una situación que llevó a la joven a renunciar de forma voluntaria para proteger a las personas de su entorno laboral.
El hostigamiento, según lo relatado, también afectó su vida diaria. Anna Bensi reportó cortes constantes de internet y llamadas de advertencia, además de tensiones con vecinas afines a estructuras gubernamentales que la amenazaron con denunciarla por cuestiones menores durante las crisis energéticas.
La visita de un suboficial en Alamar derivó en una querella
El episodio que abrió el proceso judicial ocurrió en Alamar, dentro del municipio de La Habana del Este. Un suboficial del Ministerio del Interior se presentó vestido de civil en la casa de Anna Bensi con la intención de entregar una citación formal de la Seguridad del Estado.
Ante la llegada del agente, la joven y Caridad Silvente decidieron registrar la situación con sus teléfonos celulares. La grabación buscaba documentar lo ocurrido y resguardar su seguridad durante la visita.
Luego, madre e hija difundieron las imágenes en las redes sociales. El funcionario presentó una querella y argumentó que el contenido vulneraba su intimidad y podía exponer su identidad.
El caso se vinculó con normas que sancionan la difusión digital de contenidos que involucran a funcionarios. La denuncia avanzó hasta el Tribunal Municipal Popular de La Habana del Este, donde se realizó el juicio contra ambas.
La jornada judicial estuvo acompañada por un fuerte despliegue policial y restricciones de conectividad en los alrededores del tribunal. El proceso también reunió muestras de respaldo ciudadano hacia la joven y su madre.
Cerca de treinta representantes de asociaciones religiosas y pastores asistieron para acompañarlas. Los grupos presentes entonaron cánticos de fe y consignas de apoyo antes de que Anna Bensi ingresara a la sala.
La presencia religiosa tuvo un significado especial por la identificación pública de la joven con el cristianismo. Su caso concentró el respaldo de una comunidad que siguió de cerca tanto su actividad digital como las consecuencias que enfrentó por ella.

Antes de la audiencia, Anna Bensi expresó dudas sobre la imparcialidad del juicio. “No va a ser justo el juicio, pero yo tengo un Dios justo”, declaró ante los medios independientes.
La activista añadió que esperaba que triunfara la verdad. También reiteró su deseo de que Cuba fuera “un país libre con elecciones democráticas”, una posición que había mantenido en sus publicaciones y declaraciones públicas.
La condena restringe su actividad mientras estudian una apelación
El tribunal emitió un fallo oral que declaró culpables a Anna Bensi y a Caridad Silvente. Durante el proceso, la fiscalía y la defensa discutieron la aplicación de medidas de privación de libertad o de arresto domiciliario.
La resolución estableció una sanción de dos años de limitación de libertad para ambas. La medida restringe sus movimientos y condiciona el desarrollo de actividades públicas.
Los representantes legales de la joven y su madre analizan los recursos de apelación pertinentes. Esas gestiones definirán los próximos pasos dentro de un expediente que mantiene atención pública dentro y fuera de la isla.

La causa recibió seguimiento de misiones diplomáticas acreditadas en Cuba, entre ellas la Embajada de Estados Unidos. Organizaciones internacionales de derechos humanos y colectivos de prensa independiente también observaron el desarrollo del proceso.
Para diversos analistas y observadores sociopolíticos, el expediente ejemplifica el uso del aparato penal para disuadir las expresiones de protesta digital. La causa se inscribe, según esas interpretaciones, en un escenario donde jóvenes cubanos utilizan las redes sociales como espacio para expresar críticas frente al poder estatal.
La historia de Anna Bensi quedó vinculada a esa forma de activismo. Sus videos comenzaron con humor, música y escenas cotidianas, pero su posterior contenido político la llevó a enfrentar presiones laborales, advertencias, una querella y una condena judicial junto a su madre.
INTERNACIONAL
Foreign adversaries running ‘psyop’ to fuel anti-AI and anti-data center movement, war official says

A top official at the Department of War discussed how artificial intelligence is playing a role in war readiness strategy, and said foreign adversaries are carrying out «psyop» operations to fuel the anti-data center and anti-artificial intelligence movement across the U.S.
During an interview with Digital in the White House, Under Secretary of War for Research and Engineering Emil Michael warned that the movement to decrease production for artificial intelligence infrastructure is being pushed by America’s adversaries.
«It is natural from a propaganda standpoint that your adversary, who doesn’t want you to be developing super intelligence ahead of them, is going to try to psyop your population into believing that. And to some degree, it’s worked. And I think that’s why you see the president push back and say, ‘no, this is a good thing,’» he said.
CRUZ SAYS WINNING AI RACE AGAINST CHINA IS ‘SINGLE MOST IMPORTANT ECONOMIC QUESTION’ FOR AMERICA
Data center production has been at the center of debate ahead of the midterm elections, with lawmakers taking near-partisan stances as to whether developments should continue. Michael referred to data centers as the «electricity that fuels the superintelligence revolution,» and explained that continued production of facilities are a crucial part of ensuring the U.S. maintains the lead in the artificial intelligence race.
Protests have popped up across the country against data centers and artificial intelligence advancements in general, with some lawmakers raising questions about the role that foreign influence plays in the demonstrations.
DATA CENTERS COULD BE THE SLEEPER ISSUE OF THE 2026 MIDTERM ELECTIONS
«It’s the same reason we saw Middle Eastern countries paying for anti-fracking movements,» Sen. Ted Cruz, R-Texas, told Digital in an interview last month. «Because if they can convince America, ‘Don’t develop your oil and gas, just buy it from us,’ well, that’s great for them and terrible for us.
«The same is true on data centers. If they can convince Americans, ‘You don’t want data centers here, you want to just rely on the Chinese for AI,’ that’s great for China, and it’s terrible for America.»
CHINA ‘THROWING GASOLINE ON THE FIRE’ IN AI DATA CENTERS RACE, SAY LAWMAKERS
Michael echoed some of Cruz’s concerns about foreign influence, though he did not specifically name China as the culprit.
Lawmakers have raised questions about hundreds of millions of dollars that American-born communist tech tycoon Neville Roy Singham pumped into nonprofits and organizations that are now among the leading organizations fighting data center development throughout the country. Recipients of Singham’s largesse include the Party for Socialism and Liberation and the ANSWER Coalition, both self-described pro-China communist groups.
HOUSE PANEL TO PROBE FOREIGN ‘TROJAN HORSES’ AS SINGHAM SCRUTINY WIDENS
Last month, activists from both groups carried signs in a Chapel Hill, N.C., protest, merging anti-Trump sentiments with support for communist Cuba and opposition to data centers and AI development, including the message, «SHUT IT DOWN!»
Singham, a 72-year-old American who sold his tech company for $785 million in 2017 and now lives in Shanghai, is known to fund pro-Chinese Communist Party groups that operate in the U.S. He has funneled $278 million into the broad network of nonprofits since 2017, according to a Digital investigation.
MARXIST ORGANIZER LEADS CAMPAIGN AGAINST VIRGINIA AI DATA CENTER AS FOREIGN INFLUENCE CONCERNS MOUNT
The Party for Socialism and Liberation Boston, a 501(c)(3) nonprofit whose national chapter regularly partners with and supports the Singham network, posted to social media in July openly opposing data centers, saying the control of AI and data centers is in the hands of billionaires.
«Workers are rising up across the country in a growing movement against the tech billionaires – from fights against data centers in hundreds of cities, to labor organizing at the world’s biggest tech corporations,» the post read.
As for how the Department of War utilizes artificial intelligence, Michael told Digital that usage has skyrocketed since Secretary Pete Hegseth assumed the cabinet role, growing from roughly 70,000 users out of a 3.5 million-person workforce to approximately 1.7 million today.
He explained that the Department of War is deploying artificial intelligence across three main areas: enterprise operations, warfighting and intelligence.
«We have incredible vignettes and stories about how people took 200 hours of work and combined it down to two hours,» he added. «They can see what we have as assets. They can see what the adversary has as assets – they can time things better, they write quicker, they can consolidate orders quicker.»
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INTERNACIONAL
Piedras Negras, la ciudad fronteriza donde la educación se convirtió en trampolín para los jóvenes

La deserción escolar continúa siendo uno de los principales obstáculos para el desarrollo educativo en México, y las causas rara vez se limitan a la falta de recursos económicos. La desmotivación, la ausencia de orientación vocacional y la falta de acompañamiento durante momentos críticos de la trayectoria académica también empujan a miles de jóvenes a abandonar sus estudios antes de concluir una carrera técnica o profesional.
En Piedras Negras, ciudad fronteriza de Coahuila, esa visión integral cobra forma a través de un modelo que combina apoyo económico con liderazgo, orientación vocacional y desarrollo humano. La región, históricamente marcada por su vocación industrial, hoy también se distingue por el compromiso de las empresas para consolidarse como uno de los polos con mayor concentración de estudiantes becados del estado, un dato que refleja el peso que ha adquirido la inversión educativa como herramienta para retener talento y fortalecer la continuidad escolar.
La convocatoria 2026-2027 del Programa de Excelencia El Valor de Educar de Constellation Brands, recibió mil 457 solicitudes de jóvenes coahuilenses interesados en formar parte de un esquema de formación integral. De ese universo, 500 fueron seleccionados para incorporarse a la nueva generación, luego de un proceso que evaluó desempeño académico, compromiso y proyección profesional. Los beneficiarios cursarán estudios en Educación Media Superior (39%) o Educación Superior (61%), distribuidos entre diez instituciones educativas del estado.
El programa alcanza con esta sexta edición los 3.000 estudiantes beneficiados en la entidad desde su creación. Un dato que ilustra la magnitud del impacto local: Piedras Negras concentra 159 becarios, y si se suma la región de Cinco Manantiales —integrada por Allende, Morelos, Nava, Villa Unión y Zaragoza—, la cifra asciende a 340 jóvenes, es decir, más de dos terceras partes de toda la generación 2026-2027 proviene de esta zona fronteriza.
Un modelo que no se limita al apoyo económico
Durante la ceremonia de entrega de reconocimientos, Nina Mayagoitia García, vicepresidenta de Comunicación y Responsabilidad Social de Constellation Brands, explicó que uno de los principales objetivos de “El Valor de Educar” no es sólo apoyar a los jóvenes con el financiamiento de las colegiaturas, sino la creación de un programa integral de acompañamiento que pueda complementar el conocimiento que los estudiantes reciben en las aulas y prepararlos más allá del ámbito académico.
“El acompañamiento para el desarrollo de las habilidades blandas que se generan a través de los talleres y los cursos que acompañan el ciclo escolar es lo que les genera este nivel de autoconciencia, autoconocimiento en los jóvenes, pero estas habilidades no se quedan en el plano escolar, los ayuda a que el conocimiento técnico tenga un impacto en ellos mismos y para su comunidad”, afirmó.
Mayagoitia utilizó la metáfora de “la red que sostiene y el trampolín que impulsa” para describir el propósito del programa: “El trampolín lo que hace es construir esas piezas de soporte y de apoyo que me permitan tomar esa nueva acción. El rol de los padres de familia es superimportante. Padres de familia, cuidadores, porque a veces son los abuelitos, a veces son los tíos, a veces son los hermanos mayores los que acompañan a estos estudiantes para esta toma de decisiones, pero las escuelas, pero los maestros, pero la empresa, desde el punto de vista del desarrollo de las herramientas, del soporte económico, todas esas piezas hacen que se convierta en un trampolín”.
Destacó que para Constellation Brands no basta con dar a los jóvenes las herramientas económicas para alcanzar sus metas y crecer en lo individual, pues su principal interés es brindar a los jóvenes la oportunidad de reconocer su papel como actores de cambio para que puedan contribuir a su comunidad.
Testimonios que reflejan la transformación personal
Sergio Alexander Martínez Guajardo, estudiante de décimo cuatrimestre de Ingeniería en Mecatrónica en la Universidad Tecnológica de la Región Carbonífera, describió cómo la beca eliminó una de sus principales fuentes de estrés y lo ha impulsado a buscar nuevas áreas de mejora tanto en lo académico como en el plano personal y comunitario.
“El ser becado por Constellation Brands, la verdad que pues es muy importante para mí, ya que me ayuda a no preocuparme de que esta vez me toca pagar la colegiatura. Es algo que yo me olvido, para entonces poder concentrarme en mis estudios, poder desarrollar proyectos y enfocarme en los retos y metas que surgen todos los días”, explicó.
Más allá del componente económico, Sergio destacó el efecto de los talleres en su desarrollo personal. “Los cursos te ayudan a desbloquear y desarrollar nuevas habilidades. Habilidades que muchas veces uno las tiene y las desconoce. Ahorita me estoy expresando de una manera en la que no podía hacerlo antes de los cursos, así con esta confianza para acercarme a los demás y hablar en público”, señaló el estudiante, quien realizó sus primeras prácticas profesionales en la propia compañía y espera repetir la experiencia en su próximo cuatrimestre.
Dulce López Pérez, estudiante de tercer semestre de preparatoria en el plantel CONALEP Coahuila de Piedras Negras, coincidió en que el impacto trasciende lo académico. “El programa me ha apoyado mucho para seguir con mis estudios y me siento muy agradecida porque me he esforzado mucho en mis calificaciones para poder estar aquí. Los primeros cursos que tomé me enseñaron que no solo importaba la constancia en la escuela, sino también como persona estar mejorando y ser parte de la familia, para crecer y mejorar juntos”, relató.

Para Anyelinee Barrientos Gutiérrez, estudiante de cuarto cuatrimestre de Ingeniería Industrial en Procesos Productivos en la Universidad Tecnológica del Norte de Coahuila, la experiencia de hablar frente a un público durante el evento de reconocimiento se convirtió en un ejercicio inesperado de preparación laboral.
“Esto me puede ayudar a las entrevistas de trabajo a no ponerme tan nerviosa, porque hablar enfrente de tanto público sí fue mucha presión, pero encontrar la manera de expresarme fue algo para lo que me han preparado los talleres”, comentó. La estudiante también subrayó el alcance del apoyo: “Hay personas que tienen miedo a seguir estudiando o su familia simplemente no tiene el suficiente recurso económico para apoyarlos, pues ellos pueden hacer un esfuerzo en unirse a una carrera y meter solicitud a esta beca y beneficiarse no sólo del apoyo financiero sino de los talleres que complementan esta experiencia”.
Una red de colaboración que sostiene la continuidad educativa

El modelo del Programa de Excelencia El Valor de Educar, se apoya en la articulación de diez instituciones educativas de Coahuila: CECYTEC-EMSAD Coahuila, CONALEP Coahuila, el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de la Región Carbonífera, el Instituto Tecnológico de Piedras Negras, la Universidad Autónoma de Coahuila, la Universidad Laboral de México, la Universidad Politécnica de Piedras Negras, la Universidad Tecnológica del Norte de Coahuila, la Universidad Tecnológica de la Región Carbonífera y la Universidad Tecnológica de Torreón.
Los participantes avanzan a través de la Ruta a la Excelencia, un modelo que establece objetivos de desarrollo académico y personal y que fortalece capacidades como liderazgo, autonomía y preparación profesional. Además de cursos, talleres y conferencias, el esquema contempla proyectos de emprendimiento, actividades de aprendizaje-servicio, experiencias de inmersión laboral y apoyos económicos para cuotas escolares, manutención, titulación o arranque profesional, según la etapa académica de cada beneficiario.
Del total de estudiantes seleccionados en esta generación, 47% son mujeres y 53% hombres, una distribución que refleja el criterio de equidad aplicado durante el proceso de selección.

La colaboración entre familias, docentes, instituciones educativas y el sector privado continúa siendo, según los propios testimonios recogidos durante la ceremonia, el elemento que transforma un apoyo económico en una plataforma real de movilidad educativa para los jóvenes de la frontera coahuilense.
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