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El origen de los anillos de Saturno: cómo una antigua luna pudo cambiar la historia del planeta para siempre

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Saturno destaca en el sistema solar por sus anillos de hielo y un volumen diez veces mayor que el de la Tierra
(SOCIEDAD INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/JPL-CALTECH/SPACE SCIENCE INSTITUTE)

Saturno se distingue en el sistema solar por su tamaño y por la presencia de un sistema de anillos que ha fascinado tanto a científicos como a aficionados a la astronomía. Con un diámetro de 116.460 kilómetros, este planeta es el segundo más grande, solo superado por Júpiter. Su volumen es aproximadamente diez veces superior al de la Tierra, según National Geographic.

A pesar de sus dimensiones, lo que ha intrigado a la comunidad científica son sus anillos y la inclinación de su eje, que alcanza 26,7 grados. Hasta fechas recientes, el origen de estos anillos constituía uno de los grandes enigmas de la astronomía, porque no existía una explicación convincente sobre su formación.

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La juventud de los anillos, en contraste con la edad estimada de Saturno, añadía complejidad al problema: mientras el planeta tiene aproximadamente 4.500 millones de años, los anillos muestran signos de ser mucho más recientes, lo que motivó numerosas investigaciones.

La existencia de anillos tan jóvenes no se correspondía con la antigüedad del planeta, impulsando la búsqueda de hipótesis capaces de explicar cómo y cuándo surgieron los anillos, así como el motivo por el cual parecen estar compuestos principalmente por hielo de agua.

Los anillos de Saturno perderán su brillo y serán casi imperceptibles desde la Tierra
Las simulaciones indican que la gravedad de Saturno separó el manto helado de Crisálida, dejando el núcleo rocoso en la atmósfera o el interior planetario (Crédito: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC), Michael H. Wong (University of California), Joseph DePasquale (STScI))

Hipótesis y la destrucción de la luna Crisálida como origen

Un estudio reciente de la Universidad de California, presentado durante la conferencia Lunar and Planetary Science, celebrada por la Sociedad de Ciencias Planetarias, propone una explicación: los anillos serían el resultado de la destrucción de una antigua luna del planeta, denominada Crisálida. Según los investigadores, este satélite se desintegró tras acercarse demasiado al planeta, en un evento que habría ocurrido hace entre 100 y 200 millones de años.

La hipótesis responde a dos preguntas clave: la juventud de los anillos y su composición, predominantemente de hielo. Establece que Crisálida orbitaba junto a otras lunas importantes como Titán, contribuyendo al equilibrio gravitatorio, hasta que perdió estabilidad por razones aún desconocidas y colisionó violentamente con Saturno, fragmentándose en el proceso.

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Las simulaciones desarrolladas por el equipo científico muestran que la intensa gravedad actuó de modo selectivo durante el impacto con Crisálida. Al atravesar la atmósfera superior del planeta, el satélite perdió su manto helado, mientras que buena parte de su núcleo rocoso permaneció intacto o se desplazó hacia el interior del planeta.

El autor principal del estudio, Yifei Jiao, indicó que se desconoce si existía algún anillo previo al evento. La formación del actual sistema de anillos se atribuye al material helado desprendido en la colisión, que se dispersó en forma de disco de escombros alrededor de Saturno. Esto explica que los anillos estén compuestos casi exclusivamente por hielo de agua, mientras el material rocoso de la antigua luna terminó en la atmósfera profunda o se perdió en el espacio.

Las consecuencias de la desaparición de Crisálida

Cerca del 70 % de la masa original creada tras la colisión de Crisálida habría sido eliminada del sistema de Saturno.Cerca del 70 % de la masa original creada tras la colisión de Crisálida habría sido eliminada del sistema de Saturno (SOCIEDAD INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/JPL/SPACE SCIENCE INSTITUTE)
Cerca del 70 % de la masa original creada tras la colisión de Crisálida habría sido eliminada del sistema de Saturno.Cerca del 70 % de la masa original creada tras la colisión de Crisálida habría sido eliminada del sistema de Saturno (SOCIEDAD INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/JPL/SPACE SCIENCE INSTITUTE)

La desaparición de Crisálida tuvo efectos directos para Saturno. El suceso habría roto la antigua resonancia gravitatoria entre el planeta y Neptuno, fijando la inclinación actual de su eje. Además, la cantidad de material resultante de la colisión coincide con la masa observada hoy en el sistema de anillos, lo que refuerza la hipótesis planteada.

De acuerdo al equipo de investigación, este escenario permite explicar por qué los anillos de Saturno son jóvenes y, al mismo tiempo, se ajusta a la cantidad de materia que actualmente orbita al planeta. Los datos y simulaciones aportados respaldan que la desaparición de un satélite de gran tamaño habría sido suficiente para generar el sistema de anillos que se observa en la actualidad.

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Con el tiempo, la interacción de Titán y otras lunas cercanas ha modificado el cinturón de fragmentos generado tras la colisión. Los cálculos sugieren que el sistema original de escombros pudo haber sido hasta tres veces más masivo que el actual. Las fuerzas gravitatorias habrían eliminado o expulsado cerca del 70 % de la masa inicial desde el desmembramiento de Crisálida.

Actualmente, los astrónomos buscan pruebas de este evento en las superficies de otros cuerpos del sistema. El hallazgo de cráteres inusuales o de depósitos de material en otras lunas heladas podría confirmar la existencia de Crisálida. Si se encontraran estas evidencias, el antiguo satélite dejaría de ser solo una hipótesis y se convertiría en un caso concreto para investigación futura.

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La medicina avanzada y los precios competitivos consolidan a Guatemala como destino regional de salud

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Guatemala se posiciona entre los principales destinos médicos de la región al acercarse a los niveles de Costa Rica, Colombia y México en medicina crítica. (Ageport Hoy Guatemala)

La incorporación del sistema ECMO en Guatemala fortalece su oferta de turismo de salud de alta complejidad y evita que pacientes con insuficiencia cardíaca o pulmonar grave deban ser trasladados al extranjero en estado crítico, según una publicación de Agexport Hoy.

La disponibilidad local de esta terapia, de acuerdo con ese medio, acerca al país a destinos médicos regionales como Costa Rica, Colombia y México.

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El dato se suma a otra variable clave para ese mercado: Guatemala ofrece procedimientos con precios hasta 50 % más bajos que en Estados Unidos, según el texto fuente.

Esa combinación entre medicina especializada, costos competitivos e infraestructura es la base sobre la que el país busca captar pacientes que antes viajaban directamente a Houston, Miami o Bogotá.

El ECMO, sigla de oxigenación por membrana extracorpórea, funciona como un pulmón o corazón artificial extracorpóreo. Extrae la sangre, la oxigena, elimina el dióxido de carbono y la devuelve al organismo para que los órganos afectados puedan descansar y recuperarse, según Agexport Hoy.

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Ilustración de un paciente en cama conectado a una máquina ECMO con tubos rojos y azules que muestran la circulación sanguínea a través de un oxigenador externo.
La ilustración muestra cómo la máquina ECMO, u oxigenación por membrana extracorpórea, actúa como un pulmón y corazón artificial extracorpóreo, oxigenando la sangre y devolviéndola al cuerpo para la recuperación del paciente. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Hasta ahora, los pacientes guatemaltecos y centroamericanos que necesitaban esa terapia debían salir del país, con riesgos clínicos, costos adicionales y el impacto familiar que supone un traslado en condiciones críticas, según Agexport Hoy. La disponibilidad del sistema modifica ese escenario para los casos más complejos de medicina crítica.

El Hospital Herrera Llerandi activó un sistema que requiere 26 especialistas y protocolos en menos de una hora

El avance no se limita a la compra de un equipo médico. Según Agexport Hoy, el despliegue del ECMO exigió la formación de un ecosistema clínico con más de 26 especialistas y subespecialistas certificados internacionalmente, personal de enfermería entrenado de forma específica y protocolos de activación capaces de poner en marcha el sistema en menos de una hora.

Ese proceso tomó tres años, de acuerdo con Agexport Hoy. El punto central, según esa publicación, es que la tecnología solo se convierte en capacidad real cuando existe un equipo humano preparado para operarla en condiciones de alta exigencia.

El Hospital Herrera Llerandi integró el ECMO a su nueva Unidad de Cuidados Intensivos, diseñada bajo estándares internacionales con tecnología antibacterial, filtros HEPA y sistemas de aislamiento inteligente, según Agexport Hoy. La institución ya era identificada por ese medio como pionera en los primeros trasplantes de médula ósea y hepáticos realizados en el país.

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Diagrama ilustrativo en 3D de un sistema ECMO con tuberías rojas y azules, oxigenadores, monitores de presión, intercambiador de calor y bomba de rodillo.
El sistema de Oxigenación por Membrana Extracorpórea (ECMO) se muestra en este diagrama con sus componentes principales, incluyendo oxigenadores, bombas, cánulas y monitores, esenciales para el soporte vital en casos de fallo cardiopulmonar. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La validación inicial llegó con un primer caso exitoso: un paciente de 25 años se recuperó tras cuatro días de soporte extracorpóreo, según Agexport Hoy. Para el hospital, ese resultado respalda tanto la inversión tecnológica como la preparación del equipo que opera el sistema.

La respuesta directa a la pregunta sobre qué cambia con este avance es concreta: Guatemala ya puede sostener en su propio territorio terapias de soporte vital para pacientes con insuficiencia cardíaca o pulmonar severa, sin depender de una derivación internacional. Ese es el tipo de capacidad que, según el texto fuente, define a un destino maduro de turismo médico.

El texto fuente ubica la mayor parte de la infraestructura médica en dos polos. Ciudad de Guatemala reúne los hospitales privados más modernos y la tecnología de punta, en especial en las zonas 10 y 14, mientras Quetzaltenango aparece como otro centro de atracción con clínicas altamente especializadas y un entorno orientado al descanso.

Esa red incluye hospitales, clínicas dentales y oftalmológicas, centros especializados en cirugía plástica y estética, traumatología, fisioterapia y rehabilitación, oncología, diabetes, medicina reproductiva y servicios de bienestar, muchos de ellos con certificaciones internacionales, según el texto fuente. También señala que el país atrae pacientes interesados en odontología, cirugía plástica, cirugía bariátrica, oftalmología y ortopedia.

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Publicaciones anteriores del CACIF, sostienen que Guatemala ofrece una de las ciudades más modernas de la región y estándares altos en servicios de medicina especializada con tecnología avanzada. Esa oferta se complementa con médicos formados en el extranjero, precios competitivos y una experiencia turística asociada al período de recuperación.

El componente turístico aparece como parte del paquete que se ofrece al paciente internacional. Después del tratamiento, según el texto fuente, los visitantes pueden desplazarse a destinos como Tikal, Antigua Guatemala, el lago de Atitlán, Semuc Champey y la sierra de Los Cuchumatanes.

La propuesta también incorpora turismo de bienestar, con servicios orientados a la salud mental, física y emocional, además de estancias de recuperación para quienes viajan por tratamientos dentales, cirugías plásticas u otros procedimientos, según el texto fuente. En ese marco, la llegada del ECMO amplía la oferta desde las intervenciones electivas hacia la medicina crítica y de alta especialidad.

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EXCLUSIVE VIDEO: Marine vet prosecutor refuses to cross constitutional line on Spanberger ‘assault weapon’ ban

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

EXCLUSIVE: Ryan Mehaffey, a Marine veteran and Virginia prosecutor, is taking a hard-line stance against what he believes is an «unconstitutional» new gun ban signed by Democratic Gov. Abigail Spanberger.

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Spanberger, who has been slipping in the polls amid criticisms of her progressive policy agenda, signed a new bill last week banning the future sale and manufacture of «assault weapons,» including many semiautomatic rifles, pistols and shotguns. The law also bans the future sale of magazines with a capacity of more than 15 rounds.

The move caused immediate backlash from many Virginians and raised new Second Amendment violation concerns. Rather than protest, however, Mehaffey, who serves as the commonwealth attorney for Spotsylvania County, is drawing a line in the sand and flatly refusing to enforce the ban.

With the bill set to take effect this July ahead of America’s 250th anniversary of independence, Mehaffey sent a letter to Spotsylvania Sheriff Roger Harris, instructing him that the ban is «unconstitutional and cannot be lawfully enforced.»

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LEGAL EXPERT UNLEASHES ON SPANBERGER’S NEW EXECUTIVE ORDER TARGETING ICE: ‘POLITICAL THEATER’

Virginia Democrat Gov. Abigail Spanberger is drawing Republicans’ ire and a potential Justice Department lawsuit on her latest moves against the Second Amendment. (Getty Images)

A statement released by Spanberger’s office called the assault weapons ban a «critical step toward protecting families, communities, and the law enforcement officers who serve them.»

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Spanberger remarked she signed the bill into law «because firearms designed to inflict maximum casualties do not belong on our streets.»

She added that «while the General Assembly chose not to adopt my amendment that specifically carves out certain firearms frequently used for hunting, I will work with the patrons to clarify this language.»

In response, Mehaffey said in an interview with Fox News Digital that the law «is striking at the core of the militia system that existed in Virginia.»

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According to Mehaffey, the Second Amendment is not just an assurance of personal freedoms, but also a safeguard for a community’s ability to defend itself through a «well-regulated militia.»

«Our founders were careful to make sure when they drafted our founding document, that the ultimate right of the people was preserved to defend themselves and to defend their community,» he explained. «So, the linchpin of the constitutional analysis is going to be does this instrument have some reasonable relationship to the preservation or efficiency of a regulated militia.»

‘BACKYARD BRAWL’ IGNITES AS WEST VIRGINIA’S MORRISEY MOVES TO POACH BLUE STATE RIVAL SPANBERGER’S JOBS

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A person shoots a weapon at Second Amendment event

Mehaffey argues that Virginia historical tradition and legal precedent requires citizens own firearms for the public defense, saying, «The second amendment may not mean that you are allowed to have a nuclear weapon, but what it does allow you to have is a basic infantry weapon.» (Spencer Platt/Getty Images)

Mehaffey argues that in Virginia, historical tradition and case law precedent not only allow citizens to own firearms but even require them to arm themselves with the weapons of a basic infantryman for common defense. In the Founding Fathers’ time, Mehaffey said the standard issue was a musket and 20 rounds. Today, the basic infantry weapon in the U.S. military is the M4A1 carbine equipped with a 30-round magazine.  

«The second amendment may not mean that you are allowed to have a nuclear weapon,» he laughed. «But what it does allow you to have is a basic infantry weapon.»

«That sort of weapon is the core of what’s protected by the Second Amendment. Not necessarily a nuclear warhead, but a rifle that you can take out and form either a fire team or a company to defend yourself and to defend your community.»

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Mehaffey is not alone in his stance. In addition to what he characterized as the «overwhelmingly positive» response from his community, Smyth County Commonwealth’s Attorney Phillip Blevins, an Air Force veteran, has also refused to enforce the bill, arguing it is unconstitutional. The ban is also facing lawsuits from gun-rights groups, including the NRA, Firearms Policy Coalition and Second Amendment Foundation.

Blevins told Fox News Digital that «ultimately, courts will continue to address these issues, and I respect the role of the judiciary. But as the elected Commonwealth’s Attorney for Smyth County, I will continue to stand for what I believe the Constitution requires, without apology or hesitation.»

«My position is not based on politics. It is based on constitutional fidelity,» he continued, adding, «The Bill of Rights either means something, or it does not.»

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«As Commonwealth’s Attorney, I took an oath to support and defend the Constitution of the United States and the Constitution of Virginia. That oath is not situational, and it does not change based on politics, headlines, or pressure from either side of an issue.»

Mehaffey believes he and those standing beside him on this issue will ultimately prevail.

«The Second Amendment is the supreme law of the land, both in the U.S. Constitution and the analog in the Virginia Constitution,» he explained. «So, whatever law is passed by the General Assembly is not going to have the ability to supersede the Constitution.»

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POWERFUL DEM’S JABS AT TRUMP COME BACK TO HAUNT HER AFTER OFFICE RAIDED BY FBI: ‘AGED WELL’

Ryan Mehaffey in uniform with wife on wedding day

Marine veteran and now Spotsylvania, Virginia, Commonwealth Attorney Ryan Mehaffey with his wife, Lucie. (Courtesy of Spotsylvania Commonwealth Attorney Ryan Mehaffey)

While he has gotten a lot of personal attention for his stance, Mehaffey emphasized that, «I want nothing more than to fulfill my office with honor and to be a good servant to the people that elected me to represent them and to stick up for their rights.»

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«That’s what I’m trying to do,» he continued, adding, «I would expect any government official to remain faithful to the Constitution and to discharge their duties as servants of the people in the same way that I have.»

Fox News Digital reached out to Spanberger for additional comment.

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Más de 1,5 millones de peregrinos llegan a Arabia Saudita para la peregrinación a La Meca

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La peregrinación anual del haj, uno de los Cinco Pilares del islam, comenzó oficialmente este lunes.

Más de 1,5 millones de peregrinos han llegado a Arabia Saudita desde fuera del país, informó el viernes Saleh bin Saad Al-Murabba, comandante de las fuerzas de pasaportes del haj. Los fieles han llegado en masa al país para el peregrinaje, marcado este año por un frágil alto el fuego en la guerra con Irán y las tensiones regionales relacionadas, sin olvidar la incertidumbre.

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La peregrina egipcia Samya Abdul Moneim dijo que estaba agradecida con Dios por haber logrado llegar al haj, que se exige una vez en la vida a todo musulmán que pueda costearlo y tenga la capacidad física para realizarlo.

“Estoy en un estado de bendición y felicidad”, afirmó el domingo en La Meca. “Es una sensación indescriptible, de verdad. Quiero decir, gracias a Dios, estoy bendecida”.

Por lo general, en el primer día muchos peregrinos en La Meca convergen en un enorme campamento de tiendas en el desierto cercano.

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Antes de eso, los peregrinos han rodeado la Kaaba, una estructura en forma de cubo, en la Gran Mezquita bajo temperaturas sofocantes.

Para los peregrinos, el haj puede ser una experiencia espiritual profundamente conmovedora y una oportunidad de buscar el perdón de Dios y el borrado de pecados pasados. Los peregrinos realizan rituales durante varios días.

Este haj “es, en efecto, un reinicio total para mí”, dijo el lunes desde la ciudad de tiendas de Mina Youssef Chouhoud, politólogo de la Universidad Christopher Newport en Virginia. “Rezo para salir al otro lado de este viaje con un nuevo sentido de propósito y la disciplina para llevarlo a cabo”.

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El enorme campamento de tiendas en La Meca. Foto: EFE

A su alrededor, muchos peregrinos estaban descansando y reponiendo fuerzas, dijo a través de WhatsApp, señalando lo exigente que es la peregrinación.

“Para muchos peregrinos es lo más difícil que harán en sus vidas”, señaló. “Pero nada tan significativo va a ser fácil”.

Le pareció inspirador “ver a tantos que han sacrificado tanto para estar aquí … solo para competir entre sí en dar caridad y ayudarse mutuamente en el camino”, dijo. “Todo esto con la esperanza de que sus intenciones y acciones puedan ser aceptadas por su Señor”.

Los peregrinos desafían un calor intenso

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Algunos pasan por muchos años de plegarias y esperanza de poder realizar algún día el peregrinaje, ahorrando dinero o esperando un permiso para emprender el viaje.

Mientras desafían el calor intenso para cumplir los rituales religiosos, muchos peregrinos emplean paraguas para protegerse del sol y llevan abanicos de mano. Voluntarios reparten botellas de agua para ayudarlos a mantenerse hidratados, y ventiladores rocían una fina niebla de agua.

Los peregrinos desafían el calor intenso para cumplir los rituales religiosos. Foto: EFE

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el sábado que un acuerdo con Irán sobre la guerra, incluida la reapertura del estrecho de Ormuz, ha sido “en gran medida negociado” tras llamadas con Israel y otros aliados en la región. Lo describió como un “Memorando de Entendimiento relativo a la PAZ” que aún debe ser finalizado por Estados Unidos, Irán y los demás países que participaron en las llamadas. Eso coronó una semana en la que Estados Unidos sopesó una nueva ronda de ataques contra Irán.

Antes del viaje para el haj, algunos dijeron que se habían apoyado en su fe para emprender el trayecto en medio de las tensiones y que sentían una enorme gratitud por la oportunidad de ir.

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El haj reúne a grandes cantidades de musulmanes de diversas razas, etnias, lenguas y clases económicas, lo que crea para muchos un sentimiento de unidad.

Tensiones regionales y planes de viaje del haj

En un contexto de fuerte incertidumbre y preocupaciones globales, las autoridades de Indonesia, hogar de la mayor población musulmana del mundo, han recalcado en el período previo a la temporada del haj la planificación de contingencias para el peregrinaje y han emitido instrucciones para garantizar que los costos adicionales de viaje no se trasladen a los peregrinos indonesios.

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En India, hogar de una gran minoría musulmana, la planificación de la peregrinación ha avanzado en gran medida con normalidad, aunque los altos precios del combustible han elevado los costos de viaje para los peregrinos.

La reapertura del estrecho de Ormuz empezaría a aliviar una crisis energética mundial desatada por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, que llevaron a Teherán a cerrar de hecho la vía marítima. Se han disparado los precios del petróleo, el gas y varios productos relacionados, sacudiendo la economía mundial. Estados Unidos ha bloqueado los puertos iraníes durante más de un mes, y Trump afirmó el domingo que el bloqueo “seguirá plenamente vigente y en efecto hasta que se alcance, se certifique y se firme un acuerdo”.

En respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel, Irán ha lanzado ataques de represalia y el conflicto se amplió. Luego se alcanzó en abril un frágil alto el fuego.

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En Arabia Saudita, los peregrinos han estado realizando el circuito ritual alrededor de la Kaaba desde que llegaron a La Meca en los últimos días. Los peregrinos en Mina acamparán allí y rezarán y rendirán culto.

Los fieles acudirán el martes a la llanura de Arafat, en lo que se considera el punto culminante de la peregrinación, donde alaban a Dios, suplican perdón y hacen plegarias. Muchos llevan peticiones de oración de sus seres queridos y levantan las manos en adoración con lágrimas corriéndoles por el rostro.

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