Gustavo Alfaro, entrenador de la selección de Paraguay, eligió una analogía inusual y contundente para describir el momento que atraviesa su equipo tras el empate 0-0 frente a Australia en la última fecha del Grupo D del Mundial 2026. “Esto es un parto de nalgas”, expresó en conferencia de prensa, en alusión a la agónica espera por la clasificación a los 16avos de final.

El resultado dejó a Paraguay en el tercer puesto del grupo, con cuatro puntos, y a la expectativa de los demás resultados para saber si avanzará a la siguiente ronda como uno de los mejores terceros. En sus declaraciones, el técnico argentino desarrolló su concepto con una metáfora que sorprendió a los presentes: “La manera de crecer es nivelarte para arriba. Entonces, si para nivelarte para arriba, esto es un parto. Y esto es un parto a veces de nalga. No lo voy a decir yo, por las mujeres. Es un parto de nalga, un parto con dolor. Y a veces te viene con el cordón cruzado. Entonces, hay que parir. Estas son cosas que hay que parirlas, hay que sentirlas, hay que vivirlas, hay que experimentarlas y hay que atravesarlas para, en definitiva, después darle para adelante”, afirmó Alfaro.

El empate favoreció a Australia, que se aseguró el segundo puesto y el ticket directo a los 16avos, mientras la selección sudamericana quedó a la espera de los desenlaces en otros grupos. A falta de varios partidos para que finalice la fase de grupos, Alemania, ganador del Grupo E, sería el rival de la Albirroja.

El técnico, que asumió el desafío de conducir a Paraguay en una zona compleja, remarcó la dificultad de eliminar a un cabeza de serie en la siguiente fase, aunque desestimó la idea de imposibles: “De la misma manera que era difícil clasificar, va a ser difícil eliminar a un cabeza de serie. ¿Imposible? No, no existen los imposibles. Entonces, tranquilamente uno va a jugar. Como yo se lo decía a los muchachos: ‘De ahora cuando salgamos de acá, si clasificamos, todo el mundo va a decir que ya estamos muertos’. Entonces, va a decir que ya estamos, ya estamos de regalo, que para qué vamos a jugar esto. Le digo: ‘¿La verdad? ¿Qué quieren? ¿Que nos volvamos a Asunción antes de tiempo?’. Nosotros vamos a pelear con los argumentos que tengamos, como tengamos, como podamos, vamos a pelear”, relató el entrenador.

La conferencia de prensa mostró a un Alfaro que evitó escudarse en excusas y planteó una mirada pragmática sobre el presente del plantel: “A ver, a mí me gustaría tener el 99 % de la posesión de la pelota. ¿Sabe cómo me encantaría tener el 99 % de posesión de la pelota? Cómo me encantaría. Entonces, hay cosas que las tenés o hay cosas que no las tenés. Lo peor que hay es ser un ni. Es ser un ni. No sos ni ofensivo ni defensivo. No sos defensivo por elección. A veces sos defensivo porque no te queda otra. O no sos ofensivo por elección. Sos ofensivo si tenés sustento como para poder tenerlo”, explicó.

Sobre las críticas recibidas, Gustavo Alfaro fue enfático al remarcar las diferencias de recursos entre las selecciones y el contexto en el que trabaja Paraguay. “Está, como dije, Turquía, cuatro a uno con respecto a nosotros. Y Turquía ya se va del mundial. Entonces, con dos jugadores, Turquía vale todo lo que vale el plantel de Paraguay. Entonces, quieren ser críticos con Paraguay, no tengo ningún problema. Quieren ser críticos conmigo, no tengo ningún problema. Yo tengo claro dónde estoy. De la misma manera que lo tenía cuando estaba en Ecuador, de la misma manera que lo tenía cuando estaba en Costa Rica. Y yo estoy para dar no las buenas noticias. Yo estoy para decir las cosas que siento, como las veo y como son. Después, tal vez el tiempo, a la corta o a la larga, me termine dando la razón o no”, manifestó.

La definición del Grupo D, que tuvo a Estados Unidos como líder y a Australia como escolta, dejó a Paraguay con cuatro puntos y una diferencia de gol desfavorable. La expectativa de la delegación paraguaya se centró en la tabla de terceros, donde ocho equipos podrán acceder a la siguiente instancia.

La fase de grupos del Mundial 2026 poco a poco comienza a definirse. Con emoción, y algunos resultados inesperados, las 48 selecciones buscan meterse dentro de los mejores 32 del certamen. Este viernes, la jornada se presenta con otros seis partidos que prometen muchas emociones.

La selección española será una de las animadoras del día. Cierra la fase regular en lo que será una “final anticipada” frente a Uruguay que definirá el destino del grupo H. “¿Ser primeros? Nosotros pensamos en ganar. Nada más. Para llegar a la final hay que jugar contra todos. Solo pensamos en sacar nuestros partidos adelante», sentenció Luis de la Fuente en la previa.

Por su parte, Argentina será la selección ajena, pero más expectante, al duelo entre españoles y uruguayos debido a que de ahí saldrá su rival para los 16avos de final. La albiceleste, que finalizará primera del grupo J incluso si no saca un resultado positivo frente a Jordania, se medirá contra el segundo del grupo H el próximo viernes 3 de julio en Miami.

Colombia, mientras tanto, seguirá con una nueva jornada de entrenamientos pensando en el partido contra Portugal. Tendrán un duelo crucial ante los lusos el sábado para definir las posiciones finales en el grupo K. Actualmente, los de Conmebol suman 6 unidades y los europeos 4.

La selección mexicana, en contraste, se encuentra relajada y a la espera de conocer quién será su rival en los 16avos de final. La Tri finalizó primera del grupo A con 9 puntos de 9 posibles y en el emparejamiento irá contra uno de los mejores terceros.

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