Thousands of police officers were deployed across South Africa after large-scale protests against illegal immigration erupted Tuesday, with destructive clashes spreading across multiple cities.

The unrest, involving thousands of protesters, broke out ahead of a June 30 deadline set by some organizers demanding the departure of all illegal migrants, according to Reuters.

The marches reportedly drew thousands of mostly poor or unemployed South Africans, who say foreign migrants have taken jobs by accepting lower wages while also fueling higher crime rates.

At least four people have been killed as violence and looting spread across the country, Reuters reported.

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The clashes mark the largest migration-related protests since anti-migrant violence erupted in South Africa in 2008.

While thousands of foreign nationals from other African countries had already fled ahead of Tuesday’s so-called deadline, tensions have remained high, Reuters said.

Multiple businesses and properties were vandalized in several areas, according to reports.

In anticipation of further attacks, many shops reportedly closed, with foreign workers staying home.

Landlords in Durban and Johannesburg also evicted foreign tenants illegally to avoid further trouble, witnesses alleged.

Reuters added that 100 Congolese nationals were reported sleeping on the streets of Durban.  

SOUTH AFRICA’S HIGH VIOLENCE AND LAND DEBATES CLASH WITH WESTERN MEDIA VIEWS

Protesters stand with wooden sticks near a fire burning in the street in Johannesburg, South Africa, on June 30, 2026. (Reuters)

While many marches were considered peaceful, police reported that they arrested several looters and fired rubber bullets to disperse crowds.

National broadcaster SABC added that protesters looted shacks belonging to foreign nationals in the Soweto township. 

In Thembisa, a suburb of Johannesburg, rioters reportedly threw stones at police and suspected migrants, with witnesses saying sporadic gunfire was heard.

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Police deployed tactical vehicles and fired shots in Benoni, east of Johannesburg, after being confronted by a group of roughly 500 protesters, Daily Maverick reported. 

Thousands of police officers have been deployed nationwide, while the military was placed on standby, a defense spokesperson said in a statement. 

«To those who intend to break the law tomorrow, our message is simple: do not test the resolve of the State,» Lt. Gen. Tebello Mosikili said. 

Protesters start a fire in the streets of Johannesburg, South Africa, on June 30, 2026. (Reuters)

The «March and March» group, one of the more prominent organizations behind the unrest, addressed the violence, saying it cannot be held responsible for spontaneous incidents breaking out during the demonstrations.  

«Unfortunately, we can’t be in every single community telling them … how to behave,» Jacinta Ngobese, leader of the March and March group, told Reuters two weeks ago. 

Ngobese said the group plans to hold weekly marches until its demands are met, despite the government rejecting the deadline and saying only authorities can enforce immigration laws.

«For ​the next six months, we are asking for our national resources to be used to take the illegal immigrants out of this country. From building to building — they ​must go,» Ngobese said, according to ZimLive.

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Despite South Africa’s high unemployment rate, the country remains Africa’s largest economy and continues to draw migrants.

The immigrant population stands at about 3 million, or roughly 4% of the total, according to StatsSA.

Reuters contributed to this report.

Miles de personas se manifestaron este martes en Sudáfrica para exigir la expulsión de los migrantes sin papeles, en medio de incidentes aislados y el creciente temor de distintas comunidades extranjeras por una ola xenófoba que invadió el país.

La movilización estuvo marcada por la muerte de un extranjero tras caer de un edificio por miedo a ser perseguido, según la policía.

Las fuerzas de seguridad se desplegaron masivamente para las protestas a nivel nacional encabezadas por grupos ciudadanos que fijaron sin sustento legal este martes como plazo para que los extranjeros sin papeles abandonaran el país.

Más de 25.000 extranjeros tramitaron su salida del país en las últimas semanas.

Hubo incidentes en Johannesburgo

Se produjeron incidentes aislados, como lanzamientos de piedras y enfrentamientos cerca de Johannesburgo, donde las fuerzas de seguridad escoltaron a algunos extranjeros para alejarlos de una turba.

Varias personas fueron detenidas por saqueos y se desplegó a soldados en Johannesburgo, corazón económico del país, de acuerdo con autoridades.

En la ciudad portuaria de Durban, los manifestantes salieron con atuendos tradicionales de guerrero zulú, portando lanzas, látigos y escudos, y algunos cubiertos con pieles de leopardo.

La manifestante Brightness Gumbi, de 48 años, dijo que estaba frustrada por no poder permitirse alquilar un local para su negocio, mientras los extranjeros sí podían regentar comercios. “Los extranjeros ilegales consiguen pagarlo porque venden drogas a nuestra gente”, declaró.

“Tengo miedo”

Al menos dos mozambiqueños, un etíope y un malauí fueron asesinados en las últimas semanas de protestas, según la policía.

Un extranjero fue hallado muerto este martes después de que presuntamente saltara desde el octavo piso de un edificio en Durban, aparentemente por miedo a ser perseguido, informó la policía.

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Mientras las protestas se desarrollaban en varias ciudades, cientos de migrantes se congregaban en Ciudad del Cabo, Johannesburgo y otros centros, aún a la espera de ayuda para regresar a sus países.

Algunos dijeron que los habían desalojado o sus empleadores los habían despedido, temiendo multas de los inspectores laborales o ataques de grupos de vigilantes.

“La gente en Sudáfrica no nos quiere aquí. Tengo miedo”, dijo una mujer zimbabuense de 23 años en Ciudad del Cabo, donde más de 1500 personas aguardaban la repatriación.

Solo unas pocas decenas de malauíes permanecían en un lugar de Durban desde donde varios miles habían sido enviados en autobús en los últimos días. “Pensé que podía quedarme, pero los vecinos nos advirtieron anoche”, contó Adam John, de 32 años.

“Sentí que era mejor tratar de volver a casa mientras aún pueda”, añadió.

En los días previos a las manifestaciones, el presidente Cyril Ramaphosa anunció que el gobierno intensificaría los planes para combatir la inmigración ilegal, incluyendo un mayor control de las fronteras y más inspecciones. Anteriores disturbios xenófobos en Sudáfrica resultaron mortales. En 2008, la violencia dejó 62 muertos.

Tres millones de extranjeros

Sudáfrica, la primera economía del continente, es un imán para la mano de obra migrante. El país se enfrenta a una tasa de desempleo superior al 30%, altos índices de criminalidad y el colapso de servicios en muchas zonas.

Unos 3 millones de extranjeros, es decir, el 5,1% de la población, viven en el país del expresidente Nelson Mandela, según las estadísticas oficiales.

Los grupos que se movilizan contra las personas indocumentadas los acusan de quitar empleos y servicios, lo que, según los analistas, supone convertir a los extranjeros en chivos expiatorios de los fracasos del gobierno.

A medida que aumentaban las tensiones, varios gobiernos africanos, entre ellos Nigeria, Malaui, Ghana, Zimbabue y Mozambique, organizaron vuelos y autobuses de repatriación voluntaria para sus ciudadanos.

Más de 25.000 personas habían sido tramitadas para su salida en las últimas semanas, señalaron las autoridades el lunes. Solo en los últimos días, casi 4300 extranjeros fueron repatriados y más de 400 deportados, informó la ministra de Justicia, Mmamoloko Kubayi, a los periodistas el martes por la noche.

(Con información de AFP)

Bajo los restos de una vivienda derrumbada en La Guaira, una mujer venezolana de 69 años logró sobrevivir tras quedar atrapada durante casi tres días.

Su caso- retomado por la agencia EFE- se ha convertido en uno de los relatos más impactantes tras los dos terremotos que sacudieron el país y provocaron cientos de muertes y miles de heridos.

El dramático episodio comenzó cuando Marlene Santana recibió un golpe en la cabeza durante el colapso de su casa de cuatro pisos. La vivienda, que había resistido el deslave de 1999, no soportó la fuerza de los recientes movimientos telúricos. Mientras permanecía bajo los escombros, Santana experimentó “lagunas” en su memoria y largos silencios que la hicieron temer lo peor para su comunidad.

Durante su encierro forzado, Santana escuchó a su hermana quejarse y luego, el silencio. En la misma casa estaban también su esposo y su hija, cuyos paraderos desconoce desde entonces.

En medio de la oscuridad total, intentó orientarse al tocar objetos a su alrededor, identificando una taza de café familiar, lo que la llevó a pensar que se encontraba en la cocina.

El rescate se produjo cuando un equipo internacional, compuesto por rescatistas de El Salvador, llegó al lugar. Santana asegura haber sentido la presencia de un perro rastreador, un indicio de la llegada del grupo salvadoreño, que formó parte de la ayuda internacional desplegada tras la catástrofe.

Los rescatistas le pidieron que se arrastrara para facilitar su extracción, pero la mujer tenía la espalda lastimada y apenas podía moverse. “Me decían: ‘Señora Marlene, haga un sacrificio más’”, relató. Tras pedir unos minutos para recobrar fuerzas, finalmente logró desplazarse hasta alcanzar al personal de rescate.

La historia de Marlene Santana como muchas otras, de la enorme fuerza de voluntad de cientos de venezolanos que han esperado por horas bajo pesados bloques de cemento, oscuros y fríos, es casi heroica.

La salvadoreña se mantuvo con fe y atenta a las indicaciones de la brigada salvadoreña y se convirtió en uno de los siete rescatados que hasta ahora ha reportado el contingente salvadoreño, historias que rayan en lo milagroso y que conmueven hasta las lágrimas.

Una vez fuera de los escombros, Santana sorprendió al equipo al solicitar una Coca-Cola, gesto que el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, mencionó en sus redes sociales.

“Nuestros médicos le explicaron que, por el momento, lo más importante era hidratarla por vía intravenosa para estabilizarla”, detalló el mandatario sobre el procedimiento seguido tras el rescate.

Actualmente, la sobreviviente se encuentra en un hospital en el este de Caracas, donde recibe atención médica. A pesar de estar a salvo, permanece la incertidumbre sobre el destino de su hija, esposo y hermana, quienes también se encontraban en la vivienda al momento del derrumbe.

Los recientes terremotos provocaron una situación de emergencia en Venezuela, con un saldo oficial de 1,719 fallecidos y 5,034 personas heridas hasta el momento. Las operaciones de búsqueda y rescate siguen activas, superando ya las 120 horas desde el primer sismo.

La historia de Marlene Santana refleja tanto la devastación causada por el desastre como la coordinación internacional en tareas de salvamento.

El caso también destaca la fortaleza mental de la víctima, quien atribuye a las recomendaciones de su neumonólogo la capacidad para controlar la respiración y soportar la escasez de aire durante el encierro.

Mientras el país continúa con las labores de búsqueda, el testimonio de Santana se suma a las voces de quienes esperan reunir información sobre sus familiares desaparecidos, en medio de una tragedia que ha dejado una marca profunda en la región de La Guaira.