INTERNACIONAL
House Dem frontrunner’s connections to ‘Blind Sheikh’ terrorist trial resurface and draw GOP fire
Andy McCarthy: 9/11 was not a one-off
Fox News contributor Andy McCarthy, who led the prosecution against the Blind Sheikh, discusses the possibility of Afghanistan becoming a safe haven for terrorists.
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A trauma surgeon seen as the current frontrunner to succeed a retiring House Democrat was an acquaintance of and defense witness for the Egyptian-born cleric and convicted terrorist known as the «Blind Sheikh» in the seditious conspiracy trial that put the latter away for life.
Sheikh Omar Abdel-Rahman was one of several people convicted of seditious conspiracy in the aftermath of the 1993 World Trade Center bombing. Abdel-Rahman later died in prison at the federal detention center in Butner, North Carolina, in 2017.
Dr. Adam Hisham Hamawy, now a plastic surgeon who runs his own «regenerative medicine» practice near Princeton, was one of the witnesses for the defense in Abdel-Rahman’s case and now faces questions about his judgment and past association with the sheikh, which his campaign told Fox News Digital amount to «guilt-by-association» shaming.
Hamawy is running to replace Rep. Bonnie Watson-Coleman, D-N.J., in a crowded primary for the blue-favored district spanning Trenton through Somerville to the Plainfields that has not elected a Republican since 1994.
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Adam Hisham Hamawy, a plastic surgeon, is seen during an exclusive interview in New York on April 24, 2024. (Islam Dogru/Anadolu via Getty Images)
Hamawy and Abdel-Rahman first met at a middle school forum in Matawan, New Jersey, in 1991, according to the former’s testimony in court, as he began accompanying the Blind Sheikh to mosques and even took a 13-hour road trip with him and others, including future FBI informant Emad Salem, from the cleric’s home mosque in Jersey City to an Islamic conference in Michigan.
In his testimony, Hamawy recounted being in a Michigan hotel room with Abdel-Rahman and Salem, where the latter was saying he was «bragging about his abilities» in bombmaking from his time in the Egyptian special forces.
Abdel-Rahman regularly verbalized envisioning the assassination of Egyptian President Hosni Mubarak and spoke of jihad, according to court documents.
Abdel-Rahman’s mosque was also where several 1993 World Trade Center bombing suspects would meet, according to Front Page Magazine and the Washington Free Beacon.
Court records characterized the Jersey City mosque as a «jihad office,» according to reports, as Abdel-Rahman had also founded Al-Jama’a al-Islamiyya, a group considered a terrorist organization by European governments.
While he did not directly participate in the World Trade Center bombing, followers of Abdel-Rahman who frequented his mosque did, and the government later arrested him on charges of a plot to wage «urban terrorism against the United States» by targeting Mid-Atlantic landmarks such as the George Washington Bridge, the United Nations and part of Interstate 78.
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Sheik Omar Abdel Rahman during a press conference in Jersey City, New Jersey. (Najlah Feanny/Getty Images)
RNC spokesperson Kristen Cianci told Fox News Digital that Hamawy’s testimony is a «matter of record» and that his campaign can try to «sweep this under the rug but voters won’t ignore it.»
According to Front Page Magazine’s review of the thousands of pages, a federal prosecutor summarized Hamawy in part as someone who «didn’t want the defendant, Abdel-Rahman, to look bad,» and didn’t recall discussions about Mubarak until a transcript was shown to him.
Fox News contributor Andrew McCarthy — who was formerly the Southern District of New York prosecutor credited with putting Abdel-Rahman away for life — said that while Hamawy was a witness for the terrorist, his testimony helped the government more than his acquaintance.
«As was uniformly the case with witnesses presented in the extensive defense case, his testimony, once cross-examination was over, did more to bolster the prosecution’s proof of a jihadist terrorism conspiracy against the United States than to help the accused,» McCarthy said in a statement to Fox News Digital.
McCarthy said the jury credited Salem’s recollection of their trip to Michigan, and that the evidence Abdel-Rahman called for Mubarak’s assassination had been so overwhelming, that the Blind Sheikh’s attorneys were reduced to «arguing, in essence, that Mubarak had it coming.»
«Not surprisingly, that’s not how the jury saw it.»
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Hamawy also recently appeared on far-left anti-Israel podcaster Hasan Piker’s program, where he advocated for a «healthcare, not bombs» platform that would «dismantle» the Department of Homeland Security and the Pentagon — which he monikered «The Department of War Crimes» — and instead divert funding to education and healthcare.
Through his campaign, Hamawy blasted the media for resurrecting his time with Abdel-Rahman and his witness testimony in the case, with his campaign characterizing the reports as an attempt by wealthy Republicans to shield President Donald Trump through the press from lawmakers who would hold his feet to the fire.
«It’s unsurprising that the RNC and Republican billionaire-backed outlets are trying to cast Dr. Adam Hamawy in a negative light: he’s Donald Trump’s worst nightmare,» Hamawy’s campaign told Fox News Digital on Monday when presented with the association with Abdel-Rahman and related reporting.
Hamawy’s campaign added that he used his medical background to treat victims of the ensuing 9/11 attacks at the World Trade Center and said the doctor’s «patriotism and love of this country are at the core of his values.»
Reps. Bonnie Watson Coleman, D-N.J., and Sanford Bishop, D-Ga., leave a meeting about President Joe Biden’s candidacy at the Democratic National Committee on July 9, 2024. (Tom Williams/Getty Images)
Instead, the campaign said, Republicans and other critics are using «bad-faith, guilt-by-association attacks» on Muslim and Arab candidates.
«He was in the military at the time the events litigated in the trial took place, during the trial, and after the trial,» the campaign said, adding he performed his civic duty to testify truthfully — while noting that Sen. Tammy Duckworth, D-Ill., credits him with saving her life after her helicopter crashed during the Iraq War.
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In turn, Hamawy credited Duckworth with saving his life when he and a Gazan aid group were trapped by a closed Israeli border at Rafah that the senator pressed the Biden administration to act upon.
Voters will decide whether Hamawy’s role in the case reflects routine legal duty or a deeper question about his judgment as they choose among a crowded Democratic field.
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INTERNACIONAL
No solo la sequía mata a los árboles: descubren en Europa el efecto letal de las primaveras favorables
La mortalidad prematura de los árboles en Europa no responde solo a las sequías extremas: un estudio sobre bosques de Francia encontró que primaveras inusualmente cálidas o húmedas, incluso cuando parecen favorables para el crecimiento, también elevan el riesgo de muerte en los años siguientes.
El trabajo analizó datos del inventario forestal francés entre 2015 y 2023 y se apoyó en una base de 500.000 árboles de 52 especies.
Según el equipo de investigadores, esa cobertura permite detectar patrones que van más allá de episodios aislados y trasladar las conclusiones a otras regiones europeas.
La investigación fue codirigida por el Laboratorio de Ciencias del Clima y el Medio Ambiente y el Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje. Sus resultados, publicados en Nature Communications, apuntan a una combinación de anomalías climáticas estacionales como detonante de la pérdida de árboles.
Pascal Schneider, doctorando del Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje y autor principal del estudio, explicó que esto “aumenta su demanda de agua y las vuelve más vulnerables en cuanto las condiciones se vuelven secas”. El investigador agregó que, si después llega un verano seco, las reservas del suelo ya están agotadas y el estrés hídrico aparece antes.
El estudio encontró que las condiciones de crecimiento que suelen considerarse ideales también pueden tener un costo posterior. Los árboles altos como el abeto plateado murieron en mayor número después de primaveras cálidas y húmedas.
Según Schneider, en esos períodos, los árboles crecen con más vigor del habitual y consumen más agua desde comienzos de año. Ese mayor gasto anticipado reduce el margen de respuesta cuando la estación siguiente trae escasez hídrica.
El equipo también planteó que las primaveras húmedas pueden favorecer la expansión de patógenos como los hongos. Ese factor añade presión sobre ejemplares que ya llegan debilitados a los meses secos.
El problema no es un solo evento extremo sino la suma de anomalías climáticas. “Nuestros resultados muestran que no es solo una ‘sequía de verano’ la que causa problemas a los árboles. Según la especie, una escasez de agua que aumenta lentamente puede tener más impacto que una sequía breve e intensa, o al revés”, describió Schneider.
Esa conclusión modifica la lectura más extendida sobre el deterioro forestal. El estudio sostiene que la muerte de los árboles no depende únicamente de un episodio extremo individual, sino de la combinación entre desvíos estacionales respecto del clima habitual.
En ese encadenamiento también aparecen los inviernos inusualmente suaves. Con temperaturas invernales más altas, las plagas sobreviven mejor, y las primaveras cálidas adelantan la brotación, lo que deja a las hojas jóvenes más expuestas a heladas tardías.
Los investigadores llegaron a esas conclusiones con una combinación de modelos informáticos y aprendizaje automático. El enfoque comparó distintos subconjuntos de datos del inventario para medir cómo las desviaciones estacionales del clima influyen en la mortalidad de los árboles.
Schneider sostuvo que la práctica forestal deberá dar más peso a árboles resistentes a la sequía procedentes de regiones del sur. Esa selección, indicó, puede aplicarse tanto a poblaciones de especies ya utilizadas como a la elección de otras nuevas.
El trabajo también plantea intervenir antes sobre los árboles grandes que consumen mucha agua. La idea es retirarlos algo más temprano para que los ejemplares restantes dispongan de una porción suficiente del recurso en verano.
El aclareo de masas forestales aparece como otra medida central, sobre todo después de períodos que, en apariencia, fueron buenos para el crecimiento. Según el estudio, esa gestión puede ayudar a que el agua disponible alcance para el rodal remanente.
El análisis se concentró en Francia porque su inventario forestal reúne una variedad de condiciones geográficas y climáticas que van del ambiente mediterráneo al alpino.
Para los investigadores, esa diversidad permite aplicar los resultados al resto de Europa, donde desde hace unos 20 años se multiplican las señales de muerte prematura de árboles, con un deterioro que en algunas regiones ya supera al observado en la década de 1980 por la contaminación del aire.
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Maine state Rep. Valli Geiger, a Rockland Democrat, former nurse and former mayor, is drawing sudden national attention after saying embattled Democratic Senate nominee Graham Platner encouraged her to consider taking his place on the ballot in the Maine Senate race if he withdraws.
Geiger has not been named the replacement nominee, and Platner has not formally dropped out. However, her name entered the Maine Senate scramble after she told local outlet WMTW that Platner called her Monday night, praised her as a «fighter» and asked whether he could put her name forward. Platner’s campaign told the outlet he had not made an endorsement decision but confirmed he encouraged Geiger to consider running if he stepped aside.
After Geiger said Platner called her about potentially putting her name forward, Geiger posted Tuesday she would not «throw Graham under the bus,» while also saying she would not «slander or accuse» Jenny Racicot, the woman who accused Platner of rape, «of anything more than telling the truth as she experienced it.»
By Wednesday, local outlets were reporting that Geiger said Platner had encouraged her to consider running if he withdrew. Platner has denied the claim.
WHAT HAPPENS NEXT IF PLATNER DROPS OUT? HERE’S WHO COULD REPLACE HIM ON THE BALLOT AND HOW IT COULD WORK
Graham Platner Maine State Rep. Valli Geiger (Maine State Legislature/Getty Images)
Geiger is a third-term Democratic state representative from Rockland, according to her legislative biography, representing a coastal House district in Maine that includes Rockland, Criehaven Township, Matinicus Isle Plantation, the Muscle Ridge Islands, North Haven and part of Owls Head. Her biography says she serves on the Labor Committee and the Energy, Utilities and Technology Committee.
Before entering the state legislature, Geiger served six years on the Rockland City Council, including one year as mayor and four years on the Rockland Comprehensive Planning Commission, three of them as chair.
Her biography says she holds a master’s degree in sustainable design and built her own passive-solar, net-zero-energy house. It also describes her as a former nurse at Pen Bay Medical Center who later worked as a health policy analyst and health administrator, including as director of the Healthreach Hospice program and clinical director for Federally Qualified Health Centers around Maine.
The Maine State Capitol May 18, 2026, in Augusta, Maine. (Joe Raedle/Getty Images)
PLATNER CAMPAIGN PUTTING ‘THUMB ON SCALE’ TO INFLUENCE POSSIBLE REPLACEMENT, MAINE DEM ALLEGES
Geiger’s connection to Platner predates the latest replacement speculation. Local reporting has described her as a close Platner supporter, and WMTW reported she previously stood with him and credited him with helping secure funding for rape kit tracking in Maine.
In her Facebook post responding to Racicot’s allegation, Geiger wrote that Racicot’s story «seems credible» but added that «none of us knows the truth nor will we ever.» She also described Platner as «a man becoming a better man» and said she had hoped he would lead the political movement his campaign had built and will not «throw Graham under the bus.»
In the post, Geiger also praised Platner’s «passion for economic populism» and said she had granted him «an enormous amount of grace» for his behavior during what she described as his «dark years» after multiple deployments.
Dr. Nirav D. Shah, director of the Maine Center for Disease Control and Prevention, speaks during a news conference about COVID-19 at Maine Emergency Management Agency in Augusta. (Derek Davis/Portland Press Herald via Getty Images)
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The Maine state representative is not the only Democrat whose name has surfaced as Maine Democrats prepare for the possibility that Platner exits the race against Republican Sen. Susan Collins.
Several Democrats have expressed interest or are considering bids, including former gubernatorial candidate Troy Jackson, Secretary of State Shenna Bellows and former Maine CDC Director Nirav Shah.
Under Maine law, if Platner formally withdraws as the Democratic nominee by 5 p.m. on July 13, the Maine Democratic Party can replace him on the general election ballot by selecting a new nominee through its party process, with the replacement required to be chosen by July 27.
Fox News Digital’s Andrew Mark Miller and Paul Steinhauser contributed to this report.
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INTERNACIONAL
Guatemala: La Policía captura al sexto sospechoso en el caso por el secuestro del odontólogo Julio Martínez
La captura de Andrés Alcázar Crespo, de 19 años, abrió una nueva línea en el caso por el secuestro del odontólogo Julio Amílcar Martínez Murillo: según la hipótesis que manejan las autoridades, el sexto detenido habría obtenido y entregado los chips telefónicos usados para llamadas y mensajes durante la negociación del rescate, por un plagio ocurrido el 28 de mayo de 2025 cuyo desenlace sigue sin resolverse porque la víctima no ha sido liberada.
El nuevo arresto fue anunciado la mañana del miércoles 8 de julio. De acuerdo con la Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala, Alcázar integra la estructura a la que ahora identifican como “Escorpión”, la primera vez que las autoridades emplean ese nombre para referirse al grupo que supuestamente cometió el secuestro.
Según La Hora, el joven fue detenido en un residencial de Carretera a El Salvador. En ese mismo lugar Vivían Martínez Murillo y Julio Leonardo Alejandro Girón Castañeda, señalado como el presunto líder de la estructura criminal.
Hasta ahora, las autoridades no han detallado por completo cuál habría sido la participación de Alcázar durante el secuestro. Los primeros indicios, según la información recopilada en el caso, apuntan a que su papel habría estado vinculado al suministro de los chips utilizados por otros implicados para comunicarse durante la exigencia del rescate.
Si esa hipótesis se sostiene, el Ministerio Público (MP) buscará imputarle el delito de plagio y secuestro en la audiencia fijada por el Juzgado de Mayor Riesgo B para el miércoles 15 de julio. Mientras tanto, quedó detenido y fue enviado a la cárcel de la base militar Mariscal Zavala, donde esperará su primera declaración.
Julio Martínez fue secuestrado el 28 de mayo de 2025, alrededor de las 9:00, en el ingreso de la aldea Jocotillo, en Villa Canales, después de hacer compras en un supermercado cercano. Según la denuncia y la investigación del MP, el odontólogo estaba en una llamada por WhatsApp con su secretaria cuando la comunicación se interrumpió.
La investigación sostiene que, antes de que la llamada se cortara, un hombre les gritó al odontólogo y le ordenó: “¡Manejá, manejá!”. Ese fue el último momento en que se tuvo noticia de la víctima.
Un día después, la esposa de Martínez Murillo recibió una llamada de un hombre que le informó que el odontólogo había sido secuestrado. Para liberarlo, exigieron 5 millones de quetzales (más de medio millón de dólares) en efectivo y advirtieron que, si no se entregaba el dinero, lo matarían.
La familia finalmente logró pactar una reducción del pago. El rescate quedó en Q763 mil (casi 100 mil dólares) y la entrega se acordó para el 5 de junio de 2025 en una gasolinera ubicada al final de la avenida Hincapié, en la zona 13 de la capital.
Ese dato resume el núcleo del caso: la familia pagó el rescate, pero Julio Amílcar Martínez Murillo no fue liberado. Hasta la fecha, se desconoce su paradero.
El 29 de agosto de 2025, tras investigaciones preliminares y con autorización judicial, las autoridades realizaron una serie de allanamientos que concluyeron con la captura de cinco personas. Entre ellas estaba Julio Leonardo Alejandro Girón Castañeda, señalado como presunto líder y vecino de la misma colonia donde ahora fue arrestado el sexto sospechoso.
En esa operación también fueron detenidos Carlos Antonio González y González, Juan Ubaldo Tzul Castillo, Juan Oswaldo Tzul Hernández y Paola Isabel Díaz Ramírez. Una sospechosa más, Anelsy Adeli Quiñónez Corado, continúa prófuga de la justicia.
En la audiencia del 15 de julio se espera que la fiscalía exponga más detalles sobre la presunta participación de Alcázar. Según la publicación, esa diligencia también deberá establecer si existen indicios suficientes para sostener que intervino en el plagio de Martínez Murillo.
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