En una noche a pura emoción, Lionel Messi cerró su ciclo en la selección argentina en un partido amistoso contra Benín ante miles de personas en el estadio Monumental. Como no podía ser de otra forma, el astro rosarino anotó un gol, y recibió el amor del público, de su familia y de todos los compañeros en el combinado nacional que fueron parte de la gesta en el Mundial de Qatar 2022.

La Asociación del Fútbol Argentino invitó a todos los campeones del mundo al último juego del astro rosarino con la Albiceleste. Algunos de ellos, por diversas razones, no participaron. Y uno fue Alejandro Gómez, que comenzó hace poco tiempo una nueva experiencia en el fútbol tras su incorporación al Forte Virtus, de Emiratos Árabes Unidos, y su situación en el nuevo club dificultó el viaje a Buenos Aires. Sin embargo, el ex jugador de Arsenal, San Lorenzo y Atalanta participó en la despedida desde otra función.

El Papu se sumó como comentarista a la transmisión de Sasha Sasha, una cadena de TV en Kuwait que cubrió el último adiós a Leo con la camiseta celeste y blanca. Acompañado por el presentador local Al-Khalasi y la estrella del seleccionado de Egipto Mido, el volante dio su parecer sobre la despedida del capitán argentino. Al recibir la pregunta “¿Cómo te sientes hoy, en el día de la despedida?”, Gómez respondió: “Hoy es un día muy histórico y un mal día, especial, porque Messi se despide de la selección argentina. Creo que, en mi opinión, es quizá el mejor jugador de todos los tiempos. Por lo tanto, este día es triste para nuestra selección”.

Acto seguido, el futbolista de 38 años hizo un particular análisis sobre la capacidad de juego de la leyenda. “Para mí, y coincido con Mido, el cerebro de Messi es mucho más rápido que el de una persona común, que el cerebro humano normal. Porque, técnicamente, hay miles de jugadores que no pueden igualarlo técnicamente en el control del balón, la velocidad, los pases, el regate y demás. Pero el cerebro de Messi… es un genio y un fenómeno, como Einstein, Da Vinci. Tiene algo extra, más que una persona común, no lo sé. Pero quizá en su cerebro, digamos que cuando juega al fútbol, todo… para él, parece que las cosas se mueven lentamente frente a él, debido a su propia velocidad”, dijo Gómez.

Por último, durante el entretiempo del amistoso ante Benín, a Papu le preguntaron qué esperaba de los segundos 45 minutos y si pensaba que Messi iba a salir antes de que terminara el encuentro. “Como te dije antes, para mí, mientras no marque un gol, no saldrá del terreno de juego. Por lo tanto, espero que marque un gol temprano para que pueda salir y el público lo ovacione después. En mi opinión, intentará jugar todos los minutos, quizá incluso hasta el minuto 90, para celebrar siempre con el público y dar lo máximo posible”, relató el ex futbolista de la Albiceleste.

Este martes fue el futbolista quien informó su viaje al país para integrarse al grupo de especialistas de la cobertura. La señal kuwaití anunció su presencia como destacada para la señal: “Con los comentarios de Fares Awad, disfruta del estudio analítico del partido de despedida de Messi con Argentina presentado por Al-Khalasi, con la participación del campeón mundial Papu Gómez y la estrella internacional Mido”.

El mediocampista fue campeón de la Copa América 2021 y del Mundial de Qatar, pero no volvió a reunirse con sus ex compañeros de la selección desde los festejos por el título mundial. Más tarde recibió una sanción por doping y regresó a la actividad en noviembre de 2025, cuando jugó para Calcio Pádova en la Serie B de Italia. Meses atrás, el volante publicó una imagen suya en un gimnasio, con gestos de dolor, acompañada por la frase “todo pasa”. Sobre la fotografía escribió: “Te prometo que el mundo no se va a acabar hoy. Aunque sientas que el pecho te pesa una tonelada, no te rindas”.

“Mirate las manos: han vencido batallas de las que nadie se enteró y aquí sigues. El dolor no se queda a vivir para siempre en tu alma. La vida siempre encuentra la forma de volver a acomodarse. Respira profundo, suelta el miedo de golpe y confía, te lo juro que todo pasa”, agregó en relación a la larga espera que afrontó para volver al fútbol profesional.

Papu Gómez no fue el único de los campeones del mundo en Medio Oriente que fue parte de la despedida de Messi de la Selección. Paulo Dybala y Nahuel Molina no pudieron viajar porque Roma rechazó su presencia en Buenos Aires. El club de la capital italiana había autorizado previamente las convocatorias de Matías Soulé y Santiago Castro, quienes participaron de la ventana FIFA y tuvieron minutos ante Burkina Faso. Al contrario de eso, la Loba no le permitió a los dos futbolistas que fueron parte del plantel en Qatar 2022 ser parte de la celebración en la cancha de River Plate.

La institución explicó su decisión por “motivos deportivos y logísticos, concretamente la duración del viaje intercontinental y la cercanía de los próximos compromisos oficiales”. Dybala y Molina no lograron obtener el permiso para asistir al homenaje. Franco Armani también se ausentó debido a sus compromisos con Atlético Nacional. El arquero, integrante del plantel mundialista, tiene un partido este jueves 8 de octubre frente a Deportes Tolima en Colombia y su club no aceptó que se ausentara de los días de preparación para ese encuentro oficial.

La madrugada del martes pasará a la historia del fútbol como la noche donde Leo Messi se despidió de la selección argentina. Los albicelestes se alzaron con la victoria en el amistoso contra Benín que significaba el último encuentro de Messi con la selección. El partido terminó 3-0 con goles de Otamendi, Nico Paz y el propio Messi.

Continúa la polémica en Portugal tras el final de la ventana FIFA de septiembre y octubre. Jorge Jesus evitó responder de inmediato al comunicado de Cristiano Ronaldo, quien cuestionó al entrenador de Portugal tras abandonar la concentración luego del partido ante Noruega. El técnico aseguró que había asistido al encuentro de la selección Sub-21 y que primero debía leer la declaración del delantero. Si bien fue una noticia que dio la vuelta al planeta, el entrenador aseguró que no estaba enterado de lo que decía porque estaba mirando otro partido.

El seleccionador portugués fue consultado por periodistas a su regreso de Leiria, donde presenció el triunfo de la Sub-21 de Portugal por 2-0 ante República Checa. Ante las preguntas sobre el comunicado del delantero, no profundizó en el contenido de la controversia. “Estaba en Leiria viendo el partido de la selección Sub-21 de Portugal”, respondió Jorge Jesus cuando le preguntaron si había faltado a su palabra con Ronaldo.

El técnico añadió: “Ahora leeré el comunicado, no tengo nada que decir”. Horas después, mientras se dirigía a la Federación para seguir con su trabajo como seleccionador, fue nuevamente abordado por la prensa y formuló una respuesta similar: “Todavía no he visto la declaración de Cristiano Ronaldo, estaba en el partido de Portugal Sub-21. Ahora tendré tiempo para leerla”.

El conflicto se produjo después del compromiso que Portugal disputó frente a Noruega el 27 de septiembre. Cristiano Ronaldo permaneció en el banco de suplentes, calentó durante varios minutos en la segunda parte y no ingresó al campo. Luego del encuentro, dejó la concentración de la selección nacional.

El futbolista del Al-Nassr difundió un comunicado en el que expuso su versión sobre los hechos y apuntó contra el seleccionador. El capitán portugués acusó a Jesus de haber “incumplido su palabra conmigo”. También sostuvo que había aceptado jugar 30 minutos ante Noruega, tras una consulta del cuerpo técnico. “El resto ya lo saben todos. Estuve calentando desde el descanso, vi cómo pasaban los minutos y no me llamaron”, expresó Ronaldo en su descargo.

El comunicado de Cristiano Ronaldo también abordó su continuidad en la selección de Portugal. El futbolista señaló que espera estar disponible para futuras convocatorias una vez que cumpla la sanción que pueda imponerle la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF).

“Si estoy en buena forma física, jugando para mi club y, con suerte, marcando goles, después de cumplir la suspensión que se me impondrá, estaré disponible, como siempre lo he estado hasta ahora, para competir y ganar con nuestra Selección Nacional”, afirmó.

En su declaración, el atacante también aseguró que pidió disculpas a sus compañeros y que aceptará la medida disciplinaria que corresponda por haber dejado la concentración antes del siguiente compromiso.

“Les debo unas disculpas a mis compañeros por haber abandonado el campamento de entrenamiento (…) Pido disculpas una vez más al pueblo portugués, pero romper mi palabra me marcó profundamente. Sentí que, a partir de ese momento, mi presencia solo perjudicaría al grupo de trabajo, así que hice lo que siempre dije que haría si no me sentía útil: recogí mis cosas y me marché”.

La versión presentada por Ronaldo indicó que el cuerpo técnico le consultó si podía disputar media hora frente a Noruega. El delantero afirmó que dio su consentimiento y que, pese a realizar tareas de calentamiento desde el descanso, no fue convocado para ingresar.

Según su explicación, las partes involucradas habían acordado un documento con ocho puntos para que Jesus los pronuncie ante los medios. Entre las frases que, según Ronaldo, debían integrar ese texto, figuraba una referencia a “poner a calentar a alguien de la estatura de Pelé o Maradona y luego no hacerlo entrar”. El delantero sostuvo que Jorge Jesus no utilizó el documento en su comparecencia pública.

De acuerdo con los textos proporcionados, el entrenador había dicho antes de la salida de Ronaldo que “en el equipo mando yo”. Esa frase fue presentada como uno de los elementos que agravaron el desacuerdo entre ambas partes. La Federación Portuguesa de Fútbol deberá resolver si aplica una sanción por la salida del jugador de la concentración. Ronaldo dejó abierta la posibilidad de volver a competir con Portugal cuando cumpla cualquier castigo que se le imponga y mantenga su actividad en el Al-Nassr.