El consumo en Argentina atraviesa realidades disímiles, según los canales y los rubros. Por un lado, las ventas en supermercados y de artículos de consumo masivo muestran signos negativos. Mientras que las compras online siguen creciendo, de la mano de un boom de importaciones puerta a puerta que se acercó a máximos históricos.

Esta realidad impacta de lleno, lógicamente, en distintas variables: por caso, en un escenario de consumo retraído y con el canal online como vía preponderante, aumenta la cantidad de locales vacíos. Y eso redunda en un impacto directo en el empleo: por caso, distintos informes dan cuenta que el comercio es uno de los sectores donde más puestos de trabajo se perdieron durante los últimos años.

De eso dan cuenta distintos relevamientos, tanto privados como oficiales. Las velocidades del consumo son heterogéneas, mientras que la realidad en materia empleo luce preocupante: el 2025 cerró con un crecimiento en la desocupación, mientras que un reciente sondeo advierte que la mitad de las pymes evalúa recortar personal en los próximos meses. 

El consumo masivo se desplomó en marzo; pero voló el comercio online

El consumo masivo evidenció en marzo una caída interanual del 5,1%, acumulando así su tercer retroceso mensual consecutivo, de acuerdo con un informe de la consultora Scentia. En el acumulado del primer trimestre, la caída es del 1% 

La baja mensual fue prácticamente general en todos los canales, con dos excepciones puntuales: el comercio electrónico, que registró un fuerte crecimiento del 34,3% frente al mismo período del año pasado, y el canal de farmacias, que mostró una leve mejora del 0,9%.

Al comparar marzo de 2026 con igual mes de 2025, se observaron caídas en mayoristas (-8,8%), supermercados (-7%), autoservicios independientes (-5,1%) y almacenes y kioscos (-4,5%).

En el acumulado del primer trimestre, el consumo masivo retrocedió 3,1%. Desde la consultora explican que este resultado estuvo influido, en parte, por gastos estacionales como las vacaciones y el inicio del ciclo lectivo, que suelen reconfigurar las prioridades de consumo de los hogares.

Dentro del canal online, los productos que más crecieron fueron los denominados «impulsivos», con una suba interanual del 53,6%, seguidos por bebidas con alcohol (45,6%), alimentos (44,9%) y categorías vinculadas al desayuno y merienda (36,6%).

Fuentes del sector señalaron a iProfesional que «el comercio electrónico viene creciendo desde la pandemia ininterrumpidamente». En el caso del e-commerce de consumo masivo -que abarca alimentos, bebidas, cosmética y limpieza, que se venden desde plataformas de supermercados o en las denominadas de «última milla»- señalan que «es un canal que partía de una base chica y viene ganando volumen, aunque todavía mantiene un peso reducido frente a la venta presencial«.

El consumo en los hogares también cayó en marzo, según la CAC

Durante marzo de 2026, el Indicador de Consumo (IC) elaborado por la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC) reflejó una baja interanual del 1,3%, junto con una caída desestacionalizada del 0,5% en comparación con febrero, es decir, sin considerar los efectos típicos del calendario sobre el consumo.

Este desempeño debe analizarse en el marco de la dinámica de precios. Desde mediados de 2025, la inflación mostró una leve aceleración, y el 3,4% mensual registrado en marzo implicó más de seis meses consecutivos por encima del 2%, un nivel que no se superaba de manera sostenida desde abril de 2025 (cuando el índice había sido del 3,7%). En términos interanuales, la suba de precios alcanzó el 32,6%, cortando una racha de tres meses consecutivos de aceleración.

En 2025, el comercio electrónico creció 55%

De acuerdo con el Estudio Anual de la Cámara de Comercio Electrónico (CACE), el ecommerce registró un incremento del 55% en su facturación respecto de 2024, superando ampliamente la inflación interanual, que se ubicó en 31,5%. En este caso, el crecimiento solo refiere a las ventas de empresas argentinas, dentro del país.

Sin embargo, uno de los datos más destacados del informe es el crecimiento de las compras en el exterior: «Viene creciendo en un 270% en relación al año anterior», sostuvieron desde CACE semanas atrpas, impulsadas tanto por la apertura del mercado como por la irrupción de nuevas plataformas globales.

Importaciones puerta a puerta vía courier, en niveles récord

De hecho, las importaciones realizadas mediante courier alcanzaron en marzo los u$s103 millones, según datos del INDEC. Se trata del registro más elevado para un mes de marzo y el segundo más alto en términos históricos, solo por debajo de diciembre del año previo.

El dato implica un aumento de u$s12 millones respecto de febrero y marca un crecimiento interanual del 123,1%, consolidando el avance de este tipo de operaciones en el comercio exterior minorista.

Efecto colateral: aumenta la cantidad de comercios vacíos en Buenos Aires

Como una especie de efecto inmediato colateral, este escenario del consumo impacta de lleno en la cantidad de locales vacíos. Un relevamiento de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC) correspondiente al bimestre enero-febrero mostró que la cantidad de locales vacíos en las principales zonas comerciales de la Ciudad de Buenos Aires aumentó 38,5% en comparación con el mismo período de 2025.

En total, durante los primeros dos meses de 2026 se contabilizaron 284 locales en venta, alquiler o directamente cerrados. Si se lo compara con la medición previa (noviembre-diciembre de 2025), el incremento fue aún mayor, del 43,4%, ya que en ese entonces se habían registrado 198 locales vacíos.

Al analizar únicamente los locales ofrecidos —en alquiler o venta— se observa que los alquileres crecieron 158,8% interanual y 91,3% frente al bimestre anterior. En cambio, los inmuebles en venta aumentaron 12,5% respecto de enero-febrero de 2025, pero mostraron una caída del 25% en comparación con el período previo.

El comercio, uno de los sectores más golpeados por la pérdida de empleos

Es así que el comercio queda como uno de los sectores más golpeados en cuanto a pérdida de puestos de trabajo en los últimos años. Desde la asunción de Javier Milei, el entramado productivo argentino atravesó un proceso de contracción significativa. Datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) indican que entre noviembre de 2023 y noviembre de 2025 la cantidad de empleadores con personal registrado pasó de 512.357 a 490.419.

Esto implica la desaparición de 21.938 empresas en dos años, lo que equivale a un promedio de 30 cierres diarios. Solo en noviembre de 2025 se perdieron 892 empleadores, mientras que en los primeros once meses del año el saldo negativo alcanzó las 9.722 firmas.

Tras alcanzar un máximo a fines de 2023, la cantidad de empresas comenzó a caer con fuerza durante el primer semestre de 2024, en un contexto atravesado por la devaluación y el ajuste fiscal, con especial impacto en sectores como la construcción. Hacia diciembre de ese año, el total había descendido a 499.682, con una posterior desaceleración en el ritmo de caída.

Según un análisis del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) basado en datos de la SRT, los sectores más afectados en términos absolutos fueron:

• Transporte y Almacenamiento (-5.239 empresas)
• Comercio mayorista y minorista (-4.593)
• Servicios inmobiliarios (-3.101)
• Industria manufacturera (-2.436)
• Servicios profesionales, científicos y técnicos (-2.315).

En términos porcentuales, Transporte y Almacenamiento también lideró las pérdidas, con una contracción del 13,3%, seguido por Servicios de organizaciones y órganos extraterritoriales (-12,3%), Servicios inmobiliarios (-10,5%) y Construcción (-8%).

La desocupación cerró 2025 en alza y las proyecciones no son alentadoras

En ese marco, el INDEC informó que la tasa de desocupación correspondiente al cuarto trimestre de 2025 se ubicó en 7,5%, lo que representó un aumento de 1,1 puntos porcentuales frente al mismo período de 2024 y de 0,9 puntos en relación con el trimestre anterior.

De esta manera, el desempleo interrumpió dos trimestres consecutivos de descenso y alcanzó el nivel más alto para un cuarto trimestre desde 2020, cuando la actividad se vio afectada por la pandemia.

Por su parte, la informalidad laboral creció un punto en comparación con fines de 2024 (del 42% al 43%), aunque mostró una leve baja de 0,3 puntos respecto del tercer trimestre de 2025, cuando había llegado al 43,3%.

La mitad de las pequeñas empresas evalúa reducir personal

Las pymes argentinas atraviesan un momento decisivo. Casi el 50% de los empresarios considera reducir su plantilla en los próximos seis meses, según la última encuesta de expectativas del IAE Business School.

El relevamiento, encabezado por el profesor Guillermo Fraile y realizado entre enero y febrero de 2026, evidencia un cambio significativo en la dinámica del empleo dentro del sector.

Los datos son contundentes: el 31,1% de los empresarios sostiene que «probablemente» reducirá personal, mientras que el 18,5% ya tomó esa decisión. En conjunto, ambos grupos rozan la mitad de los encuestados, marcando el nivel más alto de toda la serie.

Se trata de un salto considerable respecto de mediciones previas, en las que esta posibilidad tenía menor peso. Actualmente, la reducción de personal se instala como una opción concreta dentro de la planificación empresaria.

«El dato más relevante de esta medición es el cambio en la dinámica del empleo», señala Guillermo Fraile. «Por primera vez vemos que una proporción significativa de pymes no solo dejó de pensar en crecer, sino que empieza a evaluar reducir su dotación, lo que refleja un escenario de mayor cautela y menor previsibilidad», explica.

La tendencia se confirma en los hechos: también aumentó la cantidad de empresas que efectivamente redujeron personal en el último semestre, alcanzando el 41,9%.

Este escenario convive con otra dificultad persistente: más del 70% de las pymes afirma tener problemas para cubrir puestos por falta de talento adecuado.

Así, se configura una situación compleja en la que coexisten dificultades para contratar perfiles calificados con una mayor prudencia en las decisiones de empleo, lo que lleva a muchas empresas a evaluar recortes incluso sin haber resuelto sus necesidades de personal.

En El Salvador, 400 mujeres rurales han desarrollado un recetario con productos marinos para combatir la inseguridad alimentaria en las zonas costeras y de manglares de La Paz, Usulután y San Vicente, según informó la agencia internacional de noticias EFE.

El libro, presentado en San Salvador, forma parte de Manos que Alimentan, una iniciativa financiada desde 2023 por la agencia de cooperación internacional española Cooperación Española y encabezada por Asamblea de Cooperación por la Paz junto a organizaciones locales de mujeres. La publicación agrupa al menos 40 recetas elaboradas y propuestas desde las propias comunidades, como estrategia para diversificar la dieta familiar e incorporar pescado, cangrejo y camarones a la canasta básica.

Según la coordinadora del proyecto, Laura Cadenas, la confección del recetario fue el resultado de un proceso formativo con talleres dirigidos a cientos de participantes. “Tiene detrás un trabajo importante de capacitación y formación en el cual se desarrollaron una serie de talleres que han llegado a muchas mujeres”, expresó Cadenas a la agencia EFE.

A nivel sectorial, el recetario representa una experiencia documentada de cocreación y transferencia de conocimiento culinario desde la base comunitaria rural al público general, consolidando puentes entre la economía pesquera tradicional y nuevas formas de consumo local.

El documento se posiciona como un caso de estudio relevante para la alimentación nacional: históricamente, la canasta salvadoreña ha dependido de importaciones de Guatemala, Honduras y Nicaragua, incluso en zonas con acceso directo a recursos marinos. En respuesta a esta paradoja, el proyecto no solo promueve el consumo de productos hidrobiológicos frescos, sino que también integra la producción agrícola de huertos familiares gestionados por otras beneficiarias del mismo programa. Cada receta ha contado con el asesoramiento especializado de una nutricionista, un factor que favorece su posible escalabilidad a políticas de alimentación.

La coordinadora del programa subrayó que el recetario no solo responde a necesidades nutricionales, sino que “viene desde las propias comunidades de intervención y las personas involucradas han propuesto estas recetas desde el rescate cultural y ancestral de las propias comunidades”.

La propuesta fomenta el uso sostenible de recursos locales a través de la educación alimentaria directa. Dentro de los contenidos, se describen métodos de cocción, beneficios de los productos del mar y sugerencias para integrarlos en preparaciones como tortillas y frijoles.

El proceso ha propiciado una reconexión entre la pesca tradicional y la transformación doméstica de los productos en poblaciones con acceso directo al mar, experiencia que la pescadora e integrante activa del proyecto, Lupita Galvez, compartió en diálogo con la agencia de noticias, donde explicó que la llevó a revalorizar los productos de su entorno inmediato.

“Antes de saber un montón de cosas que ahora conocemos, preferíamos comerciar los productos que pescábamos y no consumirlos”, contó Galvez. Más de cuarenta y cinco años de experiencia en la pesca artesanal respaldan su testimonio.

El recetario ya se encuentra disponible para descarga en las redes sociales de las entidades impulsoras y se promociona en cuñas radiales dirigidas al público general. Con su distribución ampliada, la iniciativa busca convertirse en referencia para programas de seguridad alimentaria tanto en el sector público como en la cooperación internacional.

El modelo documenta la capacidad de articulación entre agentes de desarrollo, organizaciones de base y mujeres líderes rurales, generando herramientas concretas para afrontar un problema estructural. En un contexto donde la mayoría de los productos básicos llegan del exterior, la publicación se instala como evidencia verificable de iniciativas locales orientadas a modificar matrices de consumo y producción desde una perspectiva de género.

Emiratos Árabes Unidos (EAU) anunció que abandonará la OPEP en mayo, poniendo fin a casi sesenta años de permanencia en el bloque, con la justificación en la necesidad de satisfacer la demanda global de energía a largo plazo mediante una mayor capacidad productiva. Al prescindir de las obligaciones vinculantes del grupo, la nación del Golfo busca obtener la flexibilidad necesaria para rentabilizar sus recientes inversiones en infraestructura.

Esta decisión representa un sismo interno para la organización fundada en 1960 por Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela, y aquel proyecto original, diseñado para coordinar la producción y asegurar ingresos estables, enfrenta ahora la pérdida de su tercer mayor productor, ya que con una extracción de 3,4 millones de barriles diarios, la salida de los EAU deja al grupo con solo once integrantes y debilita la alianza ampliada OPEP+.

Desde una perspectiva política, este movimiento es interpretado como un triunfo estratégico para el presidente estadounidense, Donald Trump, quien viene manteniendo una postura crítica frente al organismo, al que acusó reiteradamente de perjudicar la economía global. En este contexto, analistas del sector energético sugieren que la partida de un miembro tan disciplinado podría marcar el inicio de un proceso de fragmentación irreversible para la alianza.

La coyuntura actual añade una capa de complejidad al mercado, dado que el Banco Mundial advirtió sobre la mayor pérdida de suministro petrolero registrada hasta la fecha debido al conflicto en Oriente Medio, y se estima que los precios de la energía podrían subir un 25% este año. Además, la normalización del tráfico en el estratégico estrecho de Ormuz podría demorar hasta seis meses, afectando gravemente a las poblaciones con menores ingresos.

Un futuro de mediano plazo

Si bien la renuncia de la nación árabe no alterará el suministro inmediato por el bloqueo en Ormuz, proyecta un incremento productivo sustancial a futuro. Economistas locales señalan que el país lleva años invirtiendo para potenciar su extracción, sintiéndose limitado por las cuotas impuestas a los socios, por lo que este deseo de expansión choca con la política de recortes que históricamente ha liderado Arabia Saudita para sostener los valores del crudo.

Expertos del sector adviertieron que, aunque la salida podría derivar en precios más bajos a largo plazo, también introducirá una volatilidad inédita ya que el riesgo reside en un posible efecto dominó: si otros países deciden seguir los pasos de Abu Dabi o si potencias como Rusia intensifican su producción, el control del mercado que ostentaba la OPEP quedaría definitivamente diluido.

Para otros especialistas la ruptura era previsible debido a las tensiones internas y al cumplimiento desigual de las cuotas por parte de otros socios. Asimismo, el papel de Irán dentro del bloque habría acelerado la determinación emiratí, y ante este escenario, Arabia Saudita, líder de facto con 10,1 millones de barriles diarios, deberá cargar en soledad con la responsabilidad de gestionar el mercado y mantener la cohesión restante.

Los EAU eran miembros incluso antes de consolidarse como Estado en 1971, su importancia radica en poseer la segunda mayor capacidad excedentaria del grupo, fundamental para moderar precios ante crisis repentinas, y el sacrificio de ingresos que implicaba ajustarse a los límites de la organización resultó finalmente insostenible para su estrategia de crecimiento nacional.

El juego de la geopolítica al extremo

El factor geopolítico también juega un rol central, ya que la guerra con Irán erosionó los vínculos regionales en el golfo Pérsico, en medio de lo cual las autoridades emiratíes ya planean la construcción de nuevos oleoductos desde Abu Dabi hacia el puerto de Fujairah. Esta infraestructura busca esquivar el estrecho de Ormuz y asegurar que el aumento de la producción llegue a los mercados internacionales sin depender de las rutas marítimas en conflicto.

Aunque hoy el mundo observa con preocupación el barril a US$110, la ruptura del monopolio abre la puerta a una caída hacia los US$50 si se resuelve el caos logístico. La OPEP ya no ostenta el 85% del mercado como en la década de 1970, habiendo retrocedido a un 50% de participación, y la era de los hidrocarburos no termina por falta de recursos, sino por el avance de alternativas energéticas que obligan a los exportadores a actuar con rapidez.

La salida de los Emiratos Árabes Unidos de la OPEP podría reconfigurar los equilibrios de poder de manera permanente. Cuando los petroleros vuelvan a circular o las nuevas tuberías entren en funcionamiento, el crudo emiratí fluirá sin las ataduras de los compromisos multilaterales, y la medida de hoy podría transformar en poco tiempo el mercado energético del siglo XXI.