INTERNACIONAL
UK’s elite soldier unit faces exodus over ‘lawfare’ fears — warning sign for US military?
My heart breaks for these soldiers: Navy SEAL
Ret. Navy SEAL Jason Redman says there are a ‘lot of players’ in the Middle East who could be responsible for the ambush of two U.S. soldiers and one civilian interpreter on ‘Fox Report.’
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Britain’s elite Special Air Service (SAS) is facing a growing exodus as soldiers resign over fears they could face years of legal scrutiny for actions taken on the battlefield, according to a report in The Telegraph.
Several sources told the British newspaper that members of 22 SAS, the British Army’s most elite regiment, have applied for premature release amid anger over investigations into alleged war crimes in Afghanistan, Syria and Northern Ireland.
The debate is not confined to Britain.
American troops could face similar concerns if political leaders fail to distinguish between legitimate investigations and politically motivated campaigns, according to John Spencer, executive director of the Urban Warfare Institute.
SIX DEMOCRATS URGE MILITARY MEMBERS TO ‘REFUSE ILLEGAL ORDERS’ IN VIRAL VIDEO; HEGSETH RESPONDS
«I welcome timely investigations of allegations of violations,» Spencer told Fox News Digital, «but want our leaders to protect all our forces, special or not, from agenda or politicized ‘witch hunts.’»
Australian Cpl. Ben Roberts-Smith attends a Victoria Cross and George Cross Association Reunion Service at St. Martin-in-the-Fields Church on May 30, 2012, in London. (Max Mumby/Indigo/Getty Images)
In Australia, the case of Victoria Cross recipient Ben Roberts-Smith has become a rallying point for veterans who fear elite soldiers could face years of legal battles after serving in combat.
Roberts-Smith, Australia’s most decorated living soldier, has denied allegations that he committed war crimes in Afghanistan. Earlier in April, Australian authorities charged him with five counts of murder related to his service in Afghanistan.
To many British veterans, the Australian case reinforces fears that the same trend could spread across other Western militaries, including the United States.
British armed forces work with the U.S. military to evacuate eligible civilians and their families on Aug. 21, 2021, in Kabul, Afghanistan. (MoD Crown Copyright/Getty Images)
At least two SAS squadrons have been affected, with several current and former members describing the losses as a «threat to national security.» The paper did not publish the precise number of departures for security reasons.
The resignations come as Prime Minister Keir Starmer’s government faces criticism over both defense spending and the treatment of veterans.
Britain’s armed forces have faced mounting scrutiny over their size and readiness in recent years. But the U.K. government says it is reversing that trend, reporting that total armed forces strength stood at 182,050 personnel as of Jan. 1, 2026, including 136,960 regular troops, an increase from the previous year.
The government also has pledged what it calls the largest sustained rise in defense spending since the Cold War, with military spending set to reach 2.6% of GDP by 2027, backed by an additional £5 billion this financial year and £270 billion in defense investment over the course of the current Parliament. Britain also has said it aims to raise defense spending to 3% of GDP by the end of the next Parliament.
Former and current soldiers said they believe Britain’s legal system has turned against troops who were sent to fight on behalf of the government.
«If a soldier discharges their weapon, they are almost certainly going to get a knock at their door one day,» George Simm, a former regimental sergeant major of 22 SAS, told The Telegraph. «It feels like a betrayal and a break in the trust.»
RETIRED GENERAL BLASTS DEMOCRATIC LAWMAKERS’ ‘IRRESPONSIBLE’ VIDEO URGING TROOPS TO REFUSE ‘ILLEGAL’ ORDERS
Britain’s elite Special Air Service (SAS) is facing a growing exodus as soldiers resign over fears they could face years of legal scrutiny for actions taken on the battlefield, according to a report in The Telegraph. (Omar Sobhani/Reuters)
The controversy centers on ongoing investigations into British special forces operations.
A total of 242 special forces troops, including 120 still serving, are currently involved in legal inquiries costing roughly £1 million per month. Those inquiries involve operations in Afghanistan, Northern Ireland and Syria.
Critics say those investigations have created a culture in which soldiers fear that decisions made in combat would later lead to prosecution.
Andrew Fox, a former British Army officer and senior fellow at the Henry Jackson Society, a London-based think tank, told Fox News Digital the relationship between soldiers and the government has been badly damaged.
«Soldiering contains a pact between the government and those they employ to use lethal force,» Fox said. «Soldiers will take human life within the rules set for them by international law, and in return, their governments should support them.
«This has been inverted, and international law has been weaponized and exploited by our enemies to persecute our soldiers. All too often, governments are coming down on the side of those enemies, not our troops.»
Fox said it was understandable that some soldiers would no longer want to serve.
«Of course, law breaking should be punished, but we are seeing a breakdown in trust between governments and their armed forces when politicians allow troops to be hounded through the courts unjustly,» he said.
Spencer said professional militaries depend on maintaining public trust through a strong internal justice system.
«A professional military holds the trust of its society because it lives by a strict ethical code, its laws, and its rules,» Spencer told Fox News Digital. «That trust is what gives soldiers the unique authority to use lethal force in the worst conditions a human being can face.»
Spencer said allegations of wrongdoing should be investigated quickly and fairly.
«We need investigations that move quickly and fairly on any credible allegation,» he said. «If there’s real evidence of wrongdoing under the law of armed conflict or the rules of engagement, then both the military and society must act on it. That’s how you keep the trust alive.»
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American troops could face similar concerns if political leaders fail to distinguish between legitimate investigations and politically motivated campaigns, according to John Spencer, executive director of the Urban Warfare Institute. (Matt Cardy/Getty Images)
At the same time, Spencer warned that some legal campaigns risk crossing the line into what troops perceive as politically motivated «witch hunts.»
«I’ve seen too many human rights lawyers blur the line between basic human rights and the actual law of armed conflict,» Spencer said. «They don’t always understand the application of the use of force in context or the split-second chaos of combat. When that turns into what troops call witch hunts, it eats away at morale and readiness.»
Spencer said governments have a responsibility both to investigate credible accusations and to protect troops from what he called agenda-driven campaigns.
«It’s also the duty of the government to shield the military from agenda-driven witch hunts,» he said. «A rigorous military justice system and honest self-policing are essential for an ethical force. Without them, the profession loses the very trust that lets it do its job.»
Britain’s Ministry of Defense spokesperson told Fox News digital that, «While it is a long-standing policy of successive governments to not comment on U.K. Special Forces, we are immensely proud of all our Armed Forces and their extraordinary contribution to keeping the U.K. safe at home and abroad.»
«We are committed to ensuring that the legal framework governing our Armed Forces reflects the practical realities of military operations — and that those who served with honor are properly protected,» he added, «Where the U.K. undertakes military action, it complies fully with U.K. and international law. We are clear that upholding those standards does not prevent our Armed Forces from conducting effective operations.»
Former British military chiefs warned in an open letter to Starmer in late 2025 that soldiers increasingly believe they must worry about «not only the enemy in front of them but the lawyer behind them.»
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To many British veterans, the Australian case reinforces fears that the same trend could spread across other Western militaries, including the United States. (Guvendemir/Getty Iamges )
«Make no mistake,» the retired generals wrote, «our closest allies are watching uneasily, and our enemies will be rubbing their hands.»
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Escándalo en Uruguay con el presidente Yamandú Orsi por la compra de una camioneta de US$ 80.000: un llamativo descuento de US$ 25.000, dudas y su descargo
INTERNACIONAL
FIRST ON FOX: ActBlue board members in hot seat as GOP probes ‘serious’ misconduct allegations
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FIRST ON FOX: Congressional investigators are expanding their probe into Democratic fundraising giant ActBlue, seeking interviews with board members as scrutiny intensifies over the platform’s handling of foreign donations.
The GOP chairs of three House committees are requesting that five members of ActBlue’s board sit for transcribed interviews and produce a slew of documents related to their involvement in the payment processor’s response to allegations of donor fraud.
The board members have until June 16 to voluntarily comply with the Republicans’ invitation, according to a copy of the letters reviewed by Fox News Digital.
The letters come as ActBlue is under intense pressure over whether it accurately represented its fraud-prevention practices and handling of foreign donations that may have been routed through the platform into U.S. elections. The Republican-led committees have accused the platform of stonewalling their investigation by withholding documents subpoenaed by the panel and failing to be transparent after learning about the potential misrepresentation of facts.
Congressional investigators are expanding their probe into Democratic fundraising giant ActBlue. (Getty Images)
DEM FUNDRAISING GIANT IN THE HOT SEAT AS GOP LAWMAKERS DEMAND ANSWERS OVER DODGED SUBPOENA
«Information produced to the Committees and public reporting indicate that ActBlue’s Board of Directors may have participated in or been aware of this misconduct,» House Administration Committee Chairman Brian Steil, R-Wis., House Oversight Committee Chairman James Comer, R-Ky., and House Judiciary Committee Chairman Jim Jordan, R-Ohio, wrote in the letters. «Accordingly, we write to request your voluntary cooperation with our oversight.»
A spokesperson for ActBlue did not immediately respond to a request for comment.
House Republicans’ widening probe into ActBlue comes as the group’s embattled CEO, Regina Wallace-Jones, is expected to testify before the House Administration Committee about the platform’s vetting of foreign donations at a June 10 hearing.
«Ms. Wallace-Jones allegedly misled our committee at the outset of our investigation into ActBlue’s fraud prevention standards,» Steil previously told Fox News Digital. «It’s past time we set the record straight and got answers for the American people.»
Central to those concerns is reporting that ActBlue’s own attorneys questioned whether the organization had accurately described some of its fraud-prevention practices to Congress.
According to The New York Times, Covington & Burling, ActBlue’s then-outside counsel, warned Wallace-Jones in early 2025 that she may have given misleading comments to Steil’s committee about how the platform screened potentially illegal contributions, including those from foreign donors.
ActBlue did not immediately clarify that some of its screening procedures for fraudulent donations were not always followed as described to congressional investigators, the outlet reported.
House Oversight Committee Chairman James Comer, Committee on House Administration Chairman Bryan Steil and House Judiciary Committee Chairman Jim Jordan are leading investigations into ActBlue. (AP)
ACTBLUE SCRUTINY FUELS NEW GOP BILLS TO TIGHTEN ELECTION DONATION RULES
ActBlue’s new outside counsel later acknowledged in a June 2025 letter that the payment processor strengthened certain donor-screening procedures, months after the board learned of the concerns raised by Covington.
«We saw it as we weren’t going to poke the bear by issuing a correction for things that, frankly, the committee hadn’t necessarily looked at more closely,» Kimberly Peeler-Allen, chairwoman of the ActBlue board of directors, told The Times in April.
Peeler-Allen is among the targets of the new round of interview requests.
The Republican chairs are also scrutinizing the board’s response to a wave of high-profile departures and alleged retaliation that occurred following internal concerns that ActBlue may have provided misleading information to Congress.
An ActBlue lawyer had his access to ActBlue’s computer networks cut off after he tried to warn the board about the group’s potential legal jeopardy, The Times reported. According to the outlet, two ActBlue unions later warned the board about current leadership’s association with a «growing pattern of volatility and toxicity» and asserted that the constant turnover was «eroding our confidence in the stability of the organization.»
ActBlue CEO Regina Wallace-Jones, a delegate from California, wears a U.S.-flag themed outfit ahead of the Democratic National Convention at the United Center in Chicago on Aug. 19, 2024. (Vincent Alban/Reuters)
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«The union noted that ActBlue’s legal and compliance functions had been compromised,» the group of Republicans said in the letter. «It is unclear what actions the Board took in response to these serious allegations.»
ActBlue has consistently denied any wrongdoing and has not been criminally charged. Spokespersons for the payment processor have previously cast the congressional probe as an attempt by Republicans to undermine the group — a key plank of the Democratic Party’s financial infrastructure — ahead of November’s midterm elections.
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El presidente Donald Trump dejó claro lo que quería cuando reunió a líderes conservadores latinoamericanos en Florida el pasado mes de marzo. Al prometer que, juntos, habrían de “erradicar los cárteles criminales que plagan nuestra región”, Trump dijo a los líderes que solo necesitaba una cosa.
“Necesitamos su ayuda”, dijo. “Díganos dónde están”.
Trump podría ganar ahora un aliado en un país que, según los expertos, es el más importante para esa misión fuera de México: Colombia.
Abelardo de la Espriella, un abogado penalista sin experiencia política que se hace llamar “El Tigre”, aventajó el domingo a su rival conservador en las elecciones presidenciales de Colombia y pasó a la segunda vuelta.
Se enfrentará el 21 de junio a un senador de izquierda del partido del presidente Gustavo Petro. Además de construir 10 megacárceles, De la Espriella ha prometido que aplastará a los grupos de traficantes armados de su país.
“Vamos a enfrentar, a derrotar y a castigar a los enemigos de Colombia que quieren destruir nuestra patria”, dijo De la Espriella en un discurso pronunciado en Barranquilla tras los resultados.
Por el contrario, su oponente político de izquierda, Iván Cepeda, defensor de los derechos humanos desde hace mucho tiempo, ha advertido contra el uso excesivo de la fuerza militar y ha denunciado lo que denomina “la fracasada guerra contra el narcotráfico”, que, según dijo, ha hecho poco por frenar el comercio mundial.
Si gana De la Espriella, sería un triunfo para Trump en la región, dijo Gimena Sánchez, directora para los Andes de la Oficina de Washington para América Latina, que calificó a Colombia de “aliado número uno para Estados Unidos”.
Colombia es el mayor productor de cocaína del mundo y el hogar de varios grupos de traficantes importantes que el gobierno de Trump ha designado como organizaciones terroristas.
A medida que los grupos armados luchan por el control de las rutas de la cocaína y las minas de oro ilegales, también se han desbordado a través de las fronteras de Colombia hacia Venezuela, Ecuador y Brasil, países de tránsito clave para la cocaína.
De la Espriella enfocó su campaña en la promesa de tomar medidas drásticas contra los grupos, así como de reprimir la delincuencia urbana, en lo que, según los expertos, equivale a una mezcla de Trump y el presidente de El Salvador, Nayib Bukele.
Ha propuesto construir 10 megacárceles privadas «en la mitad de la nada» y ha planteado la idea de promulgar una legislación “temporal” que otorgue a su gobierno amplios poderes para encerrar a más delincuentes, lo que ha provocado comparaciones con el estado de excepción que El Salvador y Ecuador han utilizado para desplegar al ejército contra los miembros de las bandas.
De la Espriella ha prometido bombardear los “campamentos narcoterroristas” el primer día y recuperar el control del gobierno en las zonas de conflicto en un plazo de 90 días.
También ha prometido perseguir la producción de coca, y calificó a la cocaína de “fuente primigenia de todas las formas de violencia”, y ha dicho que erradicará más de 330.000 hectáreas de plantaciones de coca -una superficie del tamaño de Rhode Island- con la reanudación de la fumigación aérea, una técnica que se prohibió después de que fuera relacionada con riesgos para la salud. (Ha dicho que utilizará un producto químico más seguro).
Colombia ha sido históricamente uno de los aliados más estrechos de Estados Unidos en América Latina. Aunque la colaboración ha continuado, los expertos afirman que Petro, el primer dirigente de izquierda de Colombia, tensó esa relación, al denunciar como “asesinato” los ataques de Trump a barcos frente a las costas de Sudamérica que, según él, transportan drogas.
“Estados Unidos no hizo muy privado que quiere un nuevo presidente en Colombia que siga lo que Estados Unidos quiere en la región”, dijo Sánchez, al describir que la prioridad del gobierno de Trump es conseguir nuevos socios en un “esfuerzo de cooperación en materia de narcoseguridad” en toda la región.
A través de una coalición militar recién formada para erradicar los cárteles, Estados Unidos está tratando de persuadir a sus aliados en Latinoamérica para que permitan ataques militares en conjunto con Estados Unidos contra grupos delictivos dentro de sus territorios, según ha informado The New York Times.
De la Espriella ha sugerido que, aunque no permitiría operaciones militares estadounidenses en suelo colombiano -una línea roja para muchos gobiernos de la región-, sí incluiría a Colombia en la alianza, que incluye a casi 20 países latinoamericanos.
El ascenso de De la Espriella representa un desplazamiento en la región de los políticos conservadores tradicionales hacia figuras alineadas con el movimiento MAGA, que promueven la militarización de las fuerzas del orden para responder a la preocupación de los votantes por la delincuencia, dijo Vanda Felbab-Brown, investigadora principal de Brookings Institution en Washington.
En la segunda vuelta de Colombia, se preguntará a los votantes: “¿Quieren ir esencialmente a toda marcha en la dirección MAGA? ¿Y a toda marcha en la dirección Bukele?”, dijo Felbab-Brown.
“De la Espriella”, añadió, “está en la extrema derecha de la derecha”.
Sus estrictas propuestas en materia de seguridad preocupan a algunos analistas, quienes afirman que políticas similares en El Salvador y Ecuador han dado lugar a abusos contra los derechos humanos.
De la Espriella también ha adoptado una postura contraria a los migrantes, y prometió deportar a los migrantes que cometan delitos en un país en el que ahora viven hasta tres millones de venezolanos. También ha adoptado posturas sociales conservadoras que resuenan entre muchos votantes de Colombia, un país de mayoría católica, como oponerse al aborto y al derecho de las parejas homosexuales a adoptar niños.
Se ha presentado a sí mismo como partidario de las empresas y del gobierno pequeño, al prometer -al igual que el presidente Javier Milei de Argentina- reducir de manera drástica el gasto público, recortar las normativas, eliminar los organismos gubernamentales “inútiles” y erradicar la corrupción.
El rival de De la Espriella, Cepeda, propone un enfoque totalmente diferente en materia de seguridad.
Cepeda, conocido sobre todo por su labor en la defensa de las víctimas del largo conflicto armado colombiano, ha dicho que protegerá a los colombianos de la violencia. Pero cerró su campaña diciendo que buscaría la paz y la reconciliación y detendría “el ciclo de las violencias” que durante décadas ha visto a las fuerzas de seguridad colombianas atacar a los grupos armados, con bajas masivas en ambos bandos.
No ha dicho que vaya a archivar el muy criticado plan de paz de Petro, “Paz Total”, y ha sostenido que los acuerdos negociados con los actores armados son la única forma de evitar más derramamientos de sangre. Los críticos han dicho que aliviar la presión militar sobre los grupos les había permitido expandirse.
Cepeda ha dicho que su propio plan de seguridad implicará una mayor inversión en las zonas de conflicto, el apoyo a los pequeños agricultores, la creación de empleo y la ayuda a las escuelas para evitar el reclutamiento de niños.
Al enfrentarse a Estados Unidos, Cepeda se aleja de Petro.
Petro discutió a menudo con Trump, pero al final le aseguró que su gobierno estaba llevando a cabo un ataque militar total contra los grupos armados. En una reunión en la Casa Blanca a principios de este año, transmitió que trabajar con Colombia era la mejor apuesta de Trump para lograr sus objetivos antinarcóticos en la región.
De la Espriella se ha inclinado por una imagen de línea dura, y ha dado discursos con el puño en alto. Pero ha rechazado las etiquetas ideológicas y ha dicho que no era “extremo” de la derecha, sino de “extrema coherencia”.
“Al final del día yo no estoy defendiendo ideologías. Yo estoy defendiendo valores y principios”, dijo en una entrevista reciente con un influente colombiano, y citó la familia, la libertad y la seguridad como pilares de su campaña.
Cepeda, por su parte, ha intentado poner en duda el mensaje de ley y orden de De la Espriella.
Al referirse a la carrera de De la Espriella como abogado penalista que representaba con frecuencia a clientes implicados en polémicas relacionadas con la corrupción y las drogas, Cepeda lo calificó de “estafador de estafadores”, que representa un “pasado parapolítico, narcotraficante, mafioso, plutocrático y corrupto”.
De la Espriella ha hecho caso omiso del escrutinio de su pasado y ha afirmado de manera repetida que nunca ha sido acusado de ningún delito y ha citado su carrera jurídica como prueba de su compromiso con el Estado de derecho.
Algunos colombianos dijeron estar preocupados por sus mensajes. Juli Salamanca, directora de un grupo de salud trans de Bogotá, dijo que apoyaba a Cepeda por temor a que De la Espriella pudiera erosionar las libertades civiles y poner en peligro derechos que tanto había costado conseguir.
“Representa todos los odios de la sociedad”, dijo.
Otros votantes no estaban de acuerdo. William Bohorquez, quien asistió a un acto de campaña de De la Espriella en Barranquilla el domingo por la noche, dijo que su candidato reconduciría el rumbo de Colombia tras años de liderazgo “a la deriva” bajo Petro, especialmente en su relación con Estados Unidos.
“Donald Trump ve que no hay interés del actual gobierno en acabar con el narcotráfico ni con los criminales”, dijo Bohorquez.
Y añadió: “Por eso, queremos que Abelardo actúe con mano dura contra la delincuencia y contra los grupos armados”.
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Genevieve Glatsky colaboró con reportería desde Bogotá.
Annie Correal es corresponsal de Latinoamérica para el Times.
Luis Ferré-Sadurní es reportero del Times radicado en Bogotá, Colombia.
Genevieve Glatsky colaboró con reportería desde Bogotá.
The New York Times, data-cc, data-cc-nyt
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