INTERNACIONAL
US turns to drones after retiring minesweepers to reopen Strait of Hormuz amid Iran crisis
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The U.S. is racing to reopen the Strait of Hormuz as Iran threatens one of the world’s most critical shipping lanes, testing a Navy that has recently retired most of its dedicated minesweepers and is now relying on a smaller fleet of unmanned systems to do the job.
President Donald Trump has warned Tehran against further escalation and signaled the U.S. is prepared to act to keep the strait open, while Iranian forces have laid mines and threatened commercial traffic in the narrow waterway that carries a significant share of global oil.
The confrontation is now testing a weakness in the Navy’s mine-warfare posture. As the U.S. moves to reopen the Strait of Hormuz after Iranian mining threats, it is doing so after retiring most of the ships once dedicated to that mission and while still relying on a limited mix of legacy vessels and newer unmanned systems to clear one of the world’s most critical shipping lanes.
At the current moment, any mine-clearing effort is unfolding amid an active standoff in the strait. The U.S. has imposed a naval blockade on Iranian ports, while Iran has responded with attacks on commercial vessels, seizures of ships and threats to close the waterway entirely.
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The merchant vessel Seaway Hawk sails in the Persian Gulf while transporting decommissioned U.S. Navy Avenger-class mine countermeasures ships, USS Devastator, USS Dextrous, USS Gladiator and USS Sentry. (Petty Officer 2nd Class Iain Page /U.S. Naval Forces Central Command / U.S. 5th Fleet)
At least several commercial ships have come under fire in recent days, and both sides have intercepted vessels as they attempt to move through the choke point, underscoring the risks facing any operation to restore traffic.
Iran has tied further negotiations to the lifting of the U.S. naval blockade, while Washington has insisted on security guarantees and reopening the strait, leaving little immediate path to a deal.
The operation comes after a major shift in how the Navy handles mine warfare. The service retired its four Bahrain-based minesweepers last year, ending a decades-long presence of dedicated mine-hunting ships in the Middle East.
At the start of the current crisis, the Navy’s remaining minesweepers were based in Japan, not the Persian Gulf, and newer littoral combat ships equipped for mine countermeasures were not all positioned in the region.
Multiple news outlets have reported Iran has laid at least a dozen mines in the strait, citing intelligence assessments, though some estimates put the number higher.
Now, as the U.S. moves to reopen the strait, some of those assets are being brought back in. Two Avenger-class mine countermeasure ships, USS Chief and USS Pioneer, were tracked sailing west from Southeast Asia toward the Middle East in recent days as preparations for mine-clearing operations ramp up.
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Image shows the Turkish Navy’s version of the mine-sweeping drone. (Ali Atmaca/Anadolu Agency via Getty Images)
The shift has left the Navy relying on a mix of legacy ships being surged into theater and newer unmanned systems designed to detect and neutralize mines.
«To be honest, that the minesweepers retired was never a concern to me, because we had brought in newer technology,» retired Vice Adm. Kevin Donegan, who previously commanded the Navy’s 5th Fleet, told Fox News Digital.
But analysts say the Navy is still working through a transition as it replaces its older minesweepers with newer systems.
«We’re sort of at this nadir of the Navy’s mine sweeping capacity,» Bryan Clark, a defense analyst at the Hudson Institute, told Fox News Digital.
Clark said the Navy has spent years developing unmanned systems to replace legacy ships, but currently has a limited number of those systems available for large-scale operations.
U.S. forces are not sending ships blindly into minefields. Instead, the operation begins with a wave of unmanned systems scanning the seabed to identify potential threats.
Underwater drones — some torpedo-shaped — are deployed in grid patterns to map the ocean floor and detect objects that could be mines, using high-resolution sonar to distinguish them from debris.
«They kind of look like torpedoes and they map the bottom,» Donegan said.
In parallel, surface drones tow sonar systems through narrow lanes, while helicopters equipped with sensors scan for mines closer to the surface, allowing the Navy to build a detailed picture of what is actually in the water.
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But identifying mines is only the first step.
«The mine neutralization part is really the long leg of the process,» Clark said.
Once a mine is located, operators deploy remotely controlled systems to disable it — either by detonating it in place or puncturing it so it sinks. Even then, the danger is not fully removed.
«You’ve got to then retrieve this thing with EOD personnel,» Clark said, referring to explosive ordnance disposal teams tasked with clearing debris that can still pose a hazard to passing ships.
The U.S. Navy has currently launched a blockade of the Strait of Hormuz amid a standoff with Iran. (Photo by Stephanie Contreras- U.S. Navy via Getty Images)
Clearing mines remains a slow and methodical process that can stretch timelines depending on how many devices are in the water and how they are deployed.
The Pentagon has told Congress the effort could take as long as six months, according to a Washington Post report.
Clark said recent war-gaming suggests U.S. forces could identify and begin neutralizing mines within weeks, but fully removing them from key shipping lanes could take significantly longer.
«The finding part, you could do within a couple of weeks,» he said, adding that neutralizing mines could take additional time and that removing debris and ensuring lanes are completely safe could extend operations into months.
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Donegan cautioned that timelines are difficult to predict, in part because U.S. forces must first confirm whether mines are actually present in the areas Iran has claimed.
«When somebody says they mined it, you have to go validate if that’s even true, and that takes time,» he said.
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INTERNACIONAL
Trump admin taunts left for ‘praying’ for World Cup disaster as DOT touts record numbers
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EXCLUSIVE: President Donald Trump’s Transportation Secretary Sean Duffy is claiming victory over the left after a successful FIFA World Cup tournament that saw record-shattering numbers of fans moving through the U.S.
Several million FIFA fans flocked to American stadiums this year, putting an enormous strain on federal, state and local transportation networks. However, aided in part by a more than a $100 million DOT infrastructure investment to World Cup host cities, the tournament went off without any major incidents, prompting Duffy to taunt doomsayers who predicted the country would fall on its face.
«The Left was praying for an American transit disaster as we hosted the most important international sporting event in modern history,» Duffy told Fox News Digital.
«They were wrong, and President Trump was right.»
FBI BOSS KASH PATEL DETAILS HOW AGENCY AND PARTNERS SECURED RECORD-SHATTERING FIFA WORLD CUP
FIFA President Gianni Infantino (right) with President Donald Trump as Spain lifts the FIFA World Cup trophy after the FIFA World Cup 2026 Final match at New York New Jersey Stadium on July 19, 2026 in East Rutherford, New Jersey. (Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
Among the naysayers was Sen. Ruben Gallego, D-Ariz., who in April accused the Trump administration of endangering FIFA fans by «systematically dismantling security agencies, delaying critical security assistance, and initiating a war with Iran.» All this, Gallego said, made the country’s top security agency, the Department of Homeland Security, «woefully unprepared to accomplish its mission.»
Gallego remarked that «if state and local officials do not trust that federal employees will coordinate in lockstep and operate as partners, they will be unable to protect their communities—increasing threat risk and compromising Americans’ safety in the process.» He added that «this self-imposed chaos extends to the Trump administration’s management of federal departments and agencies.»
Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., took a similar tone, asserting ahead of the tournament that «Trump cares more about being on international TV at midfield on match day than actually hosting successful games.»
In May, The Atlantic published a piece titled «Another Way America Will Choke at the World Cup,» in which the author predicted that «in the coming months, America’s patchwork railway system will be similarly challenged—and its weaknesses exposed—across all 11 U.S. sites of World Cup matches.»
Nathaniel Sizemore, a spokesperson for the agency, told Fox News Digital that it was «the Left’s TDS [Trump derangement syndrome]» that «put them in the absurd position of praying for an American transit disaster.»
PRESIDENT TRUMP STEALS PART OF SPOTLIGHT AS SPAIN CELEBRATES WORLD CUP TITLE OVER ARGENTINA
President Donald Trump and Transportation Secretary Sean Duffy during a Freedom 250 Grand Prix showcase at the White House in Washington, DC, US, on Monday, July 13, 2026. (Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg via Getty Images)
However, with the World Cup officially concluded, the results are in and, according to DOT, they are conclusive. The department said that, aided by its $100.3 million in federal funding to host cities, local transit systems accommodated record-breaking numbers.
During the World Cup, Atlanta saw more than 2 million riders use public transit to get to matches, fan fests, and other events, with match-day ridership reaching up to three times the typical average.
In Seattle, DOT said that more than 1.1 million combined riders used city public transit during the first two matches alone. On July 6, the city’s light rail system accommodated 309,000 riders, blowing well past the system’s single-day record of 220,000 riders.
Meanwhile, Philadelphia, which also hosted this year’s MLB All-Star Game, saw an average of 27,000 riders using public transit per match. The city’s PHLASH bus service recorded a 500 percent increase in ridership.
Even cities not previously known for their public transit systems accommodated record numbers. Kansas City saw a one-day record for streetcar riders at 48,260 on June 27. Los Angeles saw a 598 percent increase in rider taps on World Cup match day compared to a typical Friday.
To put it further in perspective, DOT said that in San Francisco, an average of more than 38,000 fans moved to and from World Cup matches using public transit, exceeding Super Bowl LX’s numbers by nearly 8,000.
DOT is not the only one that noticed the U.S. public transit system performing.
At the start of the tournament, Vox ran a piece titled «The World Cup has a Trump problem.» In the piece, the outlet accused Trump of «actively hindering» the World Cup and other sporting events, especially through the president’s «hostility to all immigrants … especially to non-white ones.» Yet, ahead of the final match, Vox wrote that «the nation’s widely expected World Cup public transit meltdown has simply not materialized.»
RILEY GAINES: WORLD CUP VISITORS ARE REMINDING AMERICANS WHAT MAKES THIS COUNTRY GREAT
General view inside the stadium during the halftime show in East Rutherford, N.J. (Mike Segar/Reuters)
The outlet said that «to the surprise of pretty much everyone, US cities have managed to absorb the influx of fans with relative ease, even under the pressure of record ridership en route to stadiums, watch parties, and fan zones.»
Duffy, however, was not surprised.
«Whether they flew, took passenger rail, hopped on public transit, or hit the open road, Americans and visitors alike saw the best of our nation over the last month,» he told Fox News Digital.
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He added that «from the FTA’s investment into local public transit to the FAA’s work keeping our skies safe, we were proud to help FIFA fans get to the games safely and on time.»
Fox News Digital reached out to Gallego, Schumer, The Atlantic and Vox for comment.
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INTERNACIONAL
El dilema del rearme europeo: se protege de Rusia, pero beneficia a China y a Vladimir Putin
Europa decidió rearmarse incluso antes de la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, aunque ese acontecimiento acelerara los planes. El año pasado los 27 países de la Unión Europea aumentaron un 20% de media su gasto militar para llegar a un porcentaje de gasto sobre PBI que no se veía desde el fin de la Guerra Fría.
Europa se rearma por miedo a Rusia y porque desconfía de que Estados Unidos vaya a cumplir con sus obligaciones como miembro de la OTAN y vaya a acudir en su ayuda si al Kremlin se le ocurre atacar más países, además de Ucrania.
Pero el rearme, más allá de los problemas políticos que provoca en algunos países, de que el dinero tiene que salir de otras partidas de gasto o de más impuestos y de que ni siquiera la industria militar está siendo capaz de seguir el ritmo, genera un dilema. Porque rearmándose Europa está financiado a su enemiga rusa y a una potencial enemiga, China.
La industria europea necesita materias primas que debe importar, principalmente, de esos dos países, dos superpotencias mineras. Porque a Europa le falta titanio, tungsteno, grafito, galio, germanio y otros metales que vienen principalmente de Rusia y China. Además, Moscú y Beijing podrían en cualquier momento bloquear las exportaciones de esos minerales a Europa o incluso a terceros países si saben que terminarán en la industria militar europea.
El debate no es nuevo. El Tribunal de Cuentas de la Unión Europea publicó el febrero un extenso informe sobre los problemas europeos para conseguir los minerales y tierras raras para la transición energética. Informe que es aplicaba a la industria militar porque parte de los insumos necesarios son los mismos.
Ese informe, que ha servido de base para propuestas europeas de Defensa en las últimas semanas y que deberían tener el visto bueno de los gobiernos en una cumbre de ministros de Defensa a finales de agosto, señala la vulnerabilidad europea a la hora de conseguir los minerales necesarios para fabricar desde munición hasta radares pasando por aviones de combate, drones o sistemas de guerra electrónica. Sin suficiente titanio, tungsteno, grafito, galio, germanio y otros es imposible sostener la producción industrial de maquinaria bélica al ritmo que quieren los europeos.
Europa tiene principalmente dos problemas. El primero tiene poca solución. Los recursos mineros en el Viejo Continente son limitados en esos minerales. Pero tiene un segundo problema que sí podría solucionar y que ahora mismo la hace depender de China. Beijing concentra buena parte de la capacidad mundial de procesamiento de esos minerales.
Esa concentración en manos del Gobierno chino (porque aunque las minas en ocasiones son de gestión privada es el Gobierno quien da las licencias de exportación) es un riesgo para los europeos. En marzo de 2024 la Unión Europea aprobó su Reglamento de Materias Primas Fundamentales. Cubre 34 materiales que Europa considera estratégicos para transición energética, tecnología en general e industria militar en particular.
Ese reglamento pone objetivos. Asegura que la UE debe conseguir reducir sus dependencias de China. Ese reglamento sirvió para aprobar el pasado diciembre para lanzar planes para coordinar almacenamiento en Europa y para diversificar los proveedores, para que no todo dependa de China.
El objetivo es que en 2029 ningún proveedor tenga más del 50% del mercado europeo. Uno de los planes es desarrollar más la minería de esos minerales en Europa para explotar lo que quede en el subsuelo. Pero el propio Tribunal de Cuentas señala que la concesión de permisos sigue siendo lenta y que siete de los 27 países del bloque reciclan entre el 1% y el 5% de esos minerales después de usados y 10 países no reciclan nada. El informe afea que abrir una mina lleva prácticamente una década entre permisos ambientales y financiación. Si no hay oposición social y termina por abandonarse el proyecto.
El Tribunal de Cuentas retoma un eslogan muy repetido por los responsables europeos en los últimos años, el de la “autonomía estratégica” para recordar que “sin materias primas estratégicas no habrá autonomía estratégica”.
Europa sabe que tiene que acelerar porque, además, China usó en el pasado y puede volver a usar las licencias de exportación de minerales y tierras raras como arma de presión política. En caso de crisis comercial o de otra índole entre Bruselas y Beijing, el Gobierno chino podría suspender la exportación de esos minerales.
INTERNACIONAL
Médico dominicano es arrestado tras muerte de mujer a quien inyectó solución antienvejecimiento
El arresto de un médico dominicano sin licencia en Nueva York generó repercusión en la comunidad hispana del Bronx tras la muerte de una joven que habría recibido un tratamiento antienvejecimiento.
Luis Rojas Cabrera, propietario y director del Bereshit Lifestyle Center, fue detenido el domingo después de que una paciente de 27 años falleciera en circunstancias que aún investiga la policía, según informó el medio dominicano Diario Libre con base en datos del Daily Mail y Daily News.
La investigación policial apunta a que la víctima fue trasladada en estado crítico desde el centro de salud, ubicado en Riverdale, hasta el NewYork-Presbyterian Allen Hospital, donde fue declarada muerta. La llamada de emergencia se produjo a la 1:10 de la tarde y, de acuerdo con la información recabada por Diario Libre, la mujer había recibido en el centro una “solución de terapia antienvejecimiento” poco antes de sufrir la emergencia médica.
Las autoridades mantienen bajo reserva la identidad de la fallecida, mientras avanzan los análisis forenses que determinarán la causa exacta del deceso.
El acusado, Luis Rojas Cabrera, enfrenta cargos por imprudencia temeraria y por ejercer la medicina sin autorización en Estados Unidos. Según Diario Libre, el Bereshit Lifestyle Center se especializaba en medicina integrativa y terapias naturales, a cargo de Rojas Cabrera, quien, según su perfil profesional, se formó en la Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA) en la República Dominicana y obtuvo el título de cirujano en el Hospital Salvador B. Gautier, en Santo Domingo.
En el sitio web del centro, Rojas Cabrera asegura haber realizado más de 6.000 cirugías y haber colaborado en la formación de más de 100 médicos en su país natal. Además, indica que recibió formación en cirugía de cabeza y cuello, bariátrica, laparoscópica y medicina alternativa en Israel, Francia, Puerto Rico y México. El médico también afirma poseer certificaciones de la American Association of Drugless Practitioners (AADP), asociación estadounidense de profesionales de prácticas no farmacológicas, y de la American Alternative Medical Association (AAMA), asociación estadounidense de medicina alternativa.
Diario Libre detalla que el centro dirigido por Rojas Cabrera promocionaba productos y tratamientos para el bienestar y la prevención de enfermedades, orientados a la comunidad hispana de Nueva York. En una de sus descripciones públicas, el establecimiento aseguraba que seleccionaba “cuidadosamente todos los productos” con el objetivo de ofrecer acceso a “innovaciones” en salud holística.
De acuerdo con la policía, la administración de la solución antienvejecimiento a la joven precedió de forma directa a la crisis que derivó en su fallecimiento. Informó Diario Libre: “La autopsia determinará la causa de la muerte, tras lo cual las autoridades podrían presentar cargos más graves contra el médico”. Las pesquisas se centran en establecer si el centro cumplía con las normativas locales y si el procedimiento aplicado a la víctima contaba con el aval de las autoridades sanitarias del estado.
El perfil profesional de Luis Rojas Cabrera incluye afirmaciones sobre su experiencia como jefe de residentes y jefe de urgencias en hospitales dominicanos, así como colaboraciones con universidades y clínicas en República Dominicana, Puerto Rico, El Salvador, México y Estados Unidos. Sin embargo, las autoridades confirmaron que el acusado no poseía sin licencia para ejercer en Nueva York ni autorización para realizar procedimientos médicos en ese estado.
La muerte de la joven y el arresto de Rojas Cabrera han causado impacto en la comunidad dominicana de Nueva York. Las autoridades advirtieron que podrían formalizar cargos adicionales dependiendo de los hallazgos de la autopsia y de la revisión de los antecedentes del centro de salud involucrado.
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