Inter Miami tuvo un debut soñado en la segunda edición de la Leagues Cup. Pese a la ausencia de Lionel Messi, quien continúa en plena recuperación de su lesión en el ligamento del tobillo derecho, El campeón defensor venció 2-0 a Puebla, con goles de Matías Rojas y Luis Suárez, y se acomodó en la punta del Grupo N, que también comparten con Tigres.

Tras el exitoso primer paso, Gerardo Martino analizó el partido en conferencia y fue tajante cuando le preguntaron cómo encara este torneo, teniendo en cuenta que el Inter Miami defiende el título, pero además, también tiene una clara obligación en la Major League Soccer, donde lidera la Conferencia Este.

«Creo que tenemos la obligación de pelear los dos torneos, pero no porque hayamos ganado este torneo el año pasado, sino porque los dos torneos no se juegan al mismo tiempo. Entonces no hay ningún motivo como para no aspirar a protagonizar este torneo hasta las últimas consecuencias. Después veremos para qué nos da», explicó el entrenador argentino.

Además, remarcó: «La realidad es que si no es un torneo que se juega al mismo tiempo, donde uno tiene que elegir, no veo ningún motivo como para que nosotros no lo intentemos».

En la misma línea, ante la posibilidad de cuidar jugadores en este torneo pensando en la MLS, aseguró: «La mirada nuestra de este torneo está claro que es diferente a la que teníamos hace un año. Hace un año atrás estábamos entre los últimos de la liga y hoy estamos en el primer lugar, pero no encontramos motivos hoy para tener algún tipo de cuidado, porque veníamos de jugar hace una semana y volvemos a jugar dentro de una semana».

«Ya veremos cómo nos vamos moviendo en un torneo que es muy exigente y desgasta mucho”, completó.

La rodilla de Luis Suárez: “Esta situación de que se le puede llegar a inflamar la rodilla no es algo que se haya dado únicamente ahora. A lo mejor hubieron otras oportunidades y ustedes ni se enteraron, ahora lo tuvimos que expresar porque Luis no fue al Juego de Estrellas”.

“Es una rodilla con la que trabaja permanentemente semana a semana. Hay semanas que está mejor y hay semanas que no tanto, eso por un lado. Por el otro lado, entendíamos que Leo Campana viene de cinco o seis partidos jugando con el equipo y él contrario a esto venía de jugar muy pocos minutos a lo largo de la Copa América. Jugó realmente muy poco y cuando vemos que está bien, que va consiguiendo ritmo de partido y forma de juego, vale la pena sostenerlo un poco más (en los partidos)”.

El partido de Jordi Alba: “Él invita a tener un jugador de diferentes características. Podemos tener un extremo como Robert (Taylor) que jugó hoy o podemos tener a un volante como Diego (Gómez) que ha jugado en ese lugar en otras oportunidades porque la banda la hace él y la profundidad la da él”.

“La realidad es que con Jordi es como jugar con un número ‘10′ de lateral izquierdo. La pelota sale limpia, sabe cuándo encontrarla alta, cuándo encontrarla baja. Después asiste y debe ser de los mejores asistidores de la liga. Es una ventaja. La trayectoria de él invita pensar que jugar con él es una ventaja”.

El jugador del pueblo, viendo al Puebla. Aunque en realidad, fue a seguir de cerca a los suyos, el Inter Miami, que arrancó la defensa de la Leagues Cup en el Chase Stadium, sin el 10 y capitán en cancha, pero presente en su palco. Lionel Messi, todavía en recuperación por su lesión en el tobillo derecho y con la bota cuidando la zona, fue en familia a ver la primera fecha del torneo entre equipos de la MLS y la Liga MX, justamente el que ganó el año pasado.

El trofeo de la Leagues Cup 2023 estaba ahí afuera del estadio. Eso fue porque hace un año, el que lo levantó fue Messi, dándole el primer título en la historia del Inter Miami. Esta vez, la copa estaba para que los hinchas puedan sacarse una foto con ella. ¿Y Leo? Se hizo esperar, pero también apareció por el Chase.

Cuando parecía que el palco del argentino no iba a tener gente, porque estaba vacío y sin movimiento a pocos minutos del partido, apareció su familia: Antonela y los hijos vestidos de Inter Miami (con la camiseta celeste, la más nueva de la presente temporada). Hubo saludo a algunos amigos y familiares del equipo, sonrisas y la bota que le cuida el tobillo, siempre presente.

Messi se sentó junto a Antonela y desde ahí siguió cada acción de la primera fecha de la Leagues Cup. Matías Rojas adelantó a los del Tata Martino y Leo celebró ese 1-0 con tranquilidad. Aplausos, miradas a la repetición y a otra cosa.