La construcción es uno de los rubros que emplea más inmigrantes en Estados Unidos, ya que se suelen exigir pocos requisitos que permiten trabajar incluso sin tener estatus de residencia permanente u otras visas. Santos Lizama, que llegó en 2012 a Maryland desde su país natal, El Salvador, es uno de los tantos extranjeros que aprovecharon la demanda en este sector. Es obrero y contó que gana entre 20 y 30 dólares la hora, aunque advirtió que no siempre fue así: “Aquí se comienza ganando poco”.

Trabajar en la construcción en Estados Unidos: ¿cuál es el salario base?

En un video publicado en la cuenta de TikTok @cuanto.ganas.usa, que se enfoca en los salarios de los inmigrantes en EE.UU., Lizama relató que llegó desde El Salvador hace 12 años y que desde entonces trabaja en la construcción. En sus inicios, cobraba US$11,50 por hora. “Al principio cuesta, pero todos comenzamos desde abajo”, sostiene.

Asimismo, destacó que el crecimiento salarial en este sector depende del esfuerzo y de la habilidad para adaptarse a las tareas propias del oficio. “El pago por hora mínimo está en US$15 o US$16″, comentó. Sin embargo, se puede cobrar más a medida que se gana la confianza del empleador y se suman habilidades.

“Conforme uno va aprendiendo el trabajo, uno se va defendiendo y ya el jefe de a poco a poco le va aumentando el sueldo a uno. Depende de uno, cómo vaya a desempeñando el trabajo”, explicó, de acuerdo a su experiencia personal. En este sentido, el trabajador agregó que, cuando se aprende más sobre el oficio y se cumple con el empleador, el salario incrementa y se “puede llegar a US$20, US$25, US$30, depende el trabajo que haya que hacer y de cómo lo vayas desempeñando”.

Salario de la construcción en Maryland: ¿alcanza para vivir?

Al ser consultado sobre si los salarios que se pagan en la construcción en Maryland son suficientes, el trabajador salvadoreño explicó que es difícil dar una respuesta definitiva, ya que esto depende de en qué lugar del estado se viva. “Hay lugares que está más barata la renta y hay lugares donde está más cara”, indicó.

En su caso, detalló que el alquiler mensual le cuesta entre US$600 y US$700 por “un cuarto”. Sin embargo, esos costos también varían de acuerdo a la cantidad de personas que vivan en la residencia.

Por último, el obrero dejó un mensaje a otros migrantes latinos que estén comenzando a trabajar en la construcción o en cualquier otro rubro en Estados Unidos: “Este país es el país de las oportunidades. Le da todo a uno si se camina recto”. Asimismo, advirtió que “si se hacen ‘travesuras’, la autoridad se encarga de ponerlo a uno en su lugar”.

La construcción, el sector donde trabajan más inmigrantes ilegales en Estados Unidos

Según un estudio elaborado por Pew Research Center, en 2022 vivían en EE.UU. 11 millones de inmigrantes ilegales. La investigación detalla que de este total de extranjeros no autorizados, 8,3 millones trabajaban en ese país, lo que representaba al 4,8% de los empleados en Estados Unidos. El sector que más personas sin estatus legal empleaba era el de la construcción.