Brett Shields y John Milce son seguidores desde hace mucho tiempo de los Socceroos, la selección nacional masculina de fútbol de Australia, y los dos han viajado antes a la Copa Mundial. Pero solo uno de ellos tiene previsto ir al torneo de este año, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México.

Shields, de 59 años, sí irá. Ya tiene la debida autorización de viaje de visitas anteriores para ver a su hija, quien vive en San Francisco. Tiene previsto quedarse con ella y asistir a los partidos de los Socceroos allí y en Seattle.

Milce, de 76 años, quien ha asistido a seis Copas del Mundo desde 1966, se quedará en casa. Dijo que había hecho comentarios en internet sobre las políticas del presidente Donald Trump y temía que le negaran la entrada en la frontera debido a los controles propuestos por el gobierno de revisar las redes sociales y a las medidas más amplias contra la inmigración.

“No soy un hombre pobre, pero con los costos que ello suponía, era un riesgo muy grande”, dijo Milce.

Cuando faltan menos de 60 días para el primer saque inicial, los dirigentes del turismo y la hostelería de las 11 ciudades anfitrionas estadounidenses están observando de cerca a los aficionados internacionales. Estados Unidos fue la única nación importante que registró un descenso del turismo internacional en 2025, y los indicios de una demanda mediocre han disparado la ansiedad.

La empresa de investigación Tourism Economics prevé que más de 1,2 millones de visitantes internacionales viajen a Estados Unidos con motivo de la Copa del Mundo. Eso incluye a casi 750.000 que de otro modo no habrían viajado, lo que supone un aumento aproximado de 1,1 puntos porcentuales en las llegadas internacionales.

Aun así, la empresa actualizó este mes a la baja su previsión del ritmo de recuperación de la caída de turistas del año pasado. Las restricciones de los visados, el miedo a los agentes de migratorios (incluso en los partidos de la Copa Mundial), el aumento de los registros a los teléfonos en las fronteras y, para los aficionados, los costos desorbitados de las entradas para los partidos y el transporte son solo algunos de los obstáculos que ahuyentan a la gente.

Shields dijo que si no tuviera ya su autorización de viaje y un lugar donde alojarse gratis, “dudo que viajara al Mundial en el clima actual”.

Preocupaciones por la seguridad y prohibiciones de entrada

La Copa del Mundo, que atrajo a 3,4 millones de espectadores a Qatar en 2022, es un éxito de taquilla prácticamente por definición, y los organizadores esperan que una gran parte de las reservas, tanto nacionales como internacionales, se produzcan en los dos últimos meses.

La Asociación de Viajes de Estados Unidos dijo este mes que el Mundial tiene “un potencial extraordinario para generar importantes beneficios económicos” en todo Estados Unidos, pero añadió que “las preocupaciones en materia de seguridad, las percepciones políticas y las barreras de entrada podrían limitar la capacidad de Estados Unidos para aprovechar plenamente la oportunidad”.

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En Seattle, el número de visitantes nacionales previstos para la Copa Mundial ha crecido un 30 por ciento desde 2024, dijo Michael Woody, director de participación de Visit Seattle. Al mismo tiempo, el número previsto de visitantes internacionales ha descendido un 17 por ciento, impulsado por un descenso especialmente marcado de visitantes canadienses.

Los aficionados procedentes de países como Haití e Irán, que figuran en una lista de 19 países a cuyos ciudadanos Trump ha prohibido la entrada a Estados Unidos, no podrán asistir a los partidos de la fase de grupos de sus selecciones nacionales.

Los seguidores de potencias futbolísticas como Costa de Marfil y Senegal, que están entre las 14 naciones africanas cuyos ciudadanos se enfrentan a estrictas restricciones de visado, podrían verse obligados a pagar fianzas de hasta 15.000 dólares para entrar al país.

Adem Asha, de 32 años, ciudadano turco que vive en Eslovaquia, obtuvo un visado estadounidense el año pasado para ver a Lionel Messi, de Argentina, y a Cristiano Ronaldo, de Portugal, en lo que podría ser la última Copa del Mundo de ambos. Pero a Asha, que nació en Siria, le preocupaba la posibilidad de que los agentes migratorios le presentaran dificultades. Esta primavera decidió cancelar su viaje, una conclusión que le dejó “decepcionado pero también aliviado”.

“Realmente no me apetece ir allí, ni gastarme tanto dinero para ir, y que luego me rechacen en el puerto de entrada”, dijo Asha, quien dijo que no se planteó ir a Canadá ni a México porque los partidos que quería ver, y los demás sitios que esperaba visitar, estaban todos en Estados Unidos.

Una apuesta por las reservas tardías

Las ciudades anfitrionas estadounidenses están depositando sus esperanzas en los viajeros de última hora. Zane Harrington, portavoz de Visit Dallas, dijo que esperaba que “la mayoría” de los aficionados que acudieran a la ciudad reservaran sus estancias en los dos meses que quedaban antes del saque inicial, o incluso durante el torneo, a medida que los equipos fueran superando la fase de grupos.

Martha Sheridan, directora ejecutiva de Meet Boston, la organización de mercadotecnia y turismo de la ciudad, dijo que la venta de entradas para los siete partidos del Gillette Stadium era “robusta”, y que se dividía aproximadamente en tercios entre los habitantes de Nueva Inglaterra, los visitantes nacionales del resto del país y los viajeros internacionales.

Dijo que la demanda de hoteles en Boston en junio había aumentado un 11 por ciento en comparación con el mismo periodo del año pasado. Ese aumento fue menor de lo que su equipo esperaba ver a estas alturas cuando empezó a planificar 2024, añadió, pero se sentía “muy optimista” de que las reservaciones seguirían aumentando en las próximas semanas.

En las últimas semanas, la FIFA liberó bloques de miles de habitaciones de hotel en los tres países anfitriones, mientras que los comités locales de organización redujeron el número de festivales de aficionados en lugares como Nueva Jersey, San Francisco y Seattle, lo que alimentó el debate sobre si la demanda estaba cumpliendo las expectativas.

Sin embargo, Jamie Lane, economista jefe y vicepresidente senior de análisis de AirDNA, una empresa que recopila y analiza datos sobre alquileres a corto plazo, dijo que era una práctica habitual que los organizadores de grandes eventos redujeran sus bloques de habitaciones mientras hacían los últimos preparativos para la contratación de personal y patrocinios, y que los cambios no eran un signo de una baja demanda.

Un portavoz de la FIFA dijo que los cambios en los festivales de hinchas no se habían realizado en respuesta a la demanda, y señaló que algunos de los eventos se celebrarán ahora en varios vecindarios en lugar de en un gran emplazamiento central.

Un acontecimiento más grande y menos predecible

Los datos publicados este mes por AirDNA muestran un aumento en las reservas de alquileres a corto plazo, en distintos grados, en todas las ciudades anfitrionas. Las reservaciones en los días de los partidos de la fase de grupos fueron las que más aumentaron en Monterrey, México, con un incremento promedio del 564 por ciento en comparación con las mismas fechas del año pasado.

Las reservas aumentaron un 209 por ciento en Ciudad de México, un 171 por ciento en Kansas City, un 152 por ciento en Miami y un 52 por ciento en Toronto, según AirDNA.

Una serie de factores, como qué equipos compiten y hasta qué punto las ciudades regulan los alquileres de corta duración, influyen en esas cifras. En San Francisco, donde las reservas de alquileres de corta duración aumentaron un 28 por ciento en los días de partido de la fase de grupos, Anna Marie Presutti, directora ejecutiva de la Asociación de Viajes de San Francisco, dijo que pensaba que la demanda no había aumentado todo lo posible porque la guerra en Irán está complicando los viajes de los aficionados de Jordania y Qatar, dos equipos que juegan allí.

En Nueva York, donde los alquileres a corto plazo están estrictamente restringidos, las reservas hoteleras durante el Mundial son “más o menos las mismas” que en el mismo periodo del año pasado, dijo Vijay Dandapani, director ejecutivo de la Asociación Hotelera de Nueva York.

Los viajeros internacionales suelen quedarse más tiempo y gastar más dinero que los estadounidenses, lo que les confiere un impacto económico superior. Un análisis publicado por Airbnb en febrero arrojó que los no estadounidenses que venían a Estados Unidos para la Copa del Mundo planeaban visitar más destinos y viajar tres noches más, en promedio, que los estadounidenses.

Sylvia Weiler, presidenta de destinos globales en la empresa de datos y mercadeo de viajes Sojern, dijo que la renovada estructura de esta Copa del Mundo –repartida en tres países y con la participación de 48 equipos, una cifra récord– hacía difícil prever cómo se desarrollarían las pautas de viaje a medida que se acercaba el torneo.

“Hablamos de lo que se esperaba”, dijo Weiler. “Yo añadiría siempre una ligera salvedad, porque no sabíamos qué esperar”.

*Por Gabe Castro-Root, reportero de viajes y miembro de la generación 2025-26 del Times Fellowship, un programa para periodistas al comienzo de sus carreras.

Iran is moving tens of millions of barrels of oil through covert offshore networks to bypass the new U.S. blockade on its ports, maritime intelligence firm Windward AI says.

The blockade, which took effect April 13, came amid a two-week ceasefire and failed peace talks between the U.S. and Iran, and as President Donald Trump insisted the waterway must remain open. Roughly 20% of the world’s oil passes through it.

«Iranian oil distribution continues through indirect routing and offshore transfer networks,» Windward told Fox News Digital.

«As of April 13, at least 11 tankers carrying approximately 20 million barrels of Iranian oil are positioned offshore Malaysia within a ship-to-ship transfer hub,» the firm determined.

TRUMP DETAILS SWEEPING ‘ALL OR NOTHING’ BLOCKADE OF STRAIT OF HORMUZ AFTER FAILED IRAN TALKS

«These vessels are likely awaiting counterpart vessels for offloading or preparing for onward movement.»

Windward also clarified that the concentration highlights Iran’s «continued use of offshore storage and transfer mechanisms.»

This allows Iranian oil flows to «persist outside direct transit through the Strait.»

«Dark activity remains a central enabler of ongoing operations, supporting both post-transit port calls and broader evasion strategies,» Windward added.

«At the same time, Iranian oil flows are increasingly routed through offshore hubs, reducing reliance on direct Hormuz transit.»

U.S. forces began implementing the blockade at 10 a.m. ET April 13 after Trump vowed to block «any and all ships from trying to enter or leave» the strait, following weeks of pressure on Tehran.

IRAN THREATENS TO HALT RED SEA TRAFFIC IN RESPONSE TO US MILITARY BLOCKADE OF PORTS

Fishing boats dot the sea as cargo ships, in the background, sail through the Arabian Gulf toward the Strait of Hormuz off the United Arab Emirates, March 27, 2026. (AP Photo)

As previously reported by Fox News Digital, the U.S. military confirmed Wednesday it stopped nine oil tankers from attempting to breach the blockade.

«During the first 48 hours of the U.S. blockade on ships entering and exiting Iranian ports, no vessels have made it past U.S. forces,» U.S. Central Command (CENTCOM) said.

«Additionally, nine vessels have complied with direction from U.S. forces to turn around and return toward an Iranian port or coastal area,» CENTCOM wrote on X.

Fox News was also told all nine vessels were oil tankers. None of the vessels ordered to turn around needed to be boarded by U.S. forces, a senior U.S. defense official said.

On the first «full day» of the blockade, April 14, however, under active U.S. enforcement, Windward noted vessel behavior indicating «a fragmented and uneven response to the blockade.»

«Initial movements show a combination of continued transit, route deviation and potential evasion,» the firm said.

MORNING GLORY: THE US-IRAN NEGOTIATIONS IN ISLAMABAD BECAME REYKJAVÍK 2.0

Oil tanker waits for its turn to get loaded by barrels of oil in the Persian Gulf south of Iran. (Farzad Frames/Getty Images)

«Sanctioned and falsely flagged vessels remain active, with some proceeding through the Strait while others delay, reverse course or adjust routing patterns.

«Iranian oil flows continue through indirect distribution networks, with significant volumes accumulating offshore rather than transiting directly through Hormuz.»

CENTCOM said the blockade would apply only to maritime traffic entering and exiting Iranian ports.

It stressed that U.S. forces would not «impede freedom of navigation» for vessels transiting the strait to and from other destinations.

The blockade on the key trade route would be enforced «impartially» against any vessels entering or departing Iranian ports, including those in the Persian Gulf and the Gulf of Oman.

So far, sanctioned and falsely flagged vessels continue to operate under evolving enforcement conditions.

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Rich Starry, a U.S.-sanctioned handy-size tanker signaling laden status, resumed outbound transit after previously turning around.

Windward said its routing did not follow the Larak Island corridor and instead aligned with the alternative outbound path proposed by Iran.

At the same time, Murlikishan, a U.S.-sanctioned chemical tanker, was also observed journeying inbound, Windward clarified.

Deputies from the United State’s Attorney’s Office for the District of Columbia (USADC) showed up earlier this week, unannounced, at the Federal Reserve’s construction site in Washington, D.C., which is part of an investigation tied to congressional testimony from Chairman Jerome Powell.

After speaking with construction workers, two prosecutors from the USADC were reportedly turned away and told they could not be permitted access because they had not gotten preauthorized clearance, the Wall Street Journal first reported. They were then reportedly given the contact information of the appropriate Fed staff to reach out to.

The visit underscores U.S. Attorney for the District of Columbia Jeanine Pirro’s view of the case the Trump administration launched in November against Powell. In January the Trump administration’s Department of Justice served the Federal Reserve with grand jury subpoenas amid an investigation into the Federal Reserve’s multi-billion dollar D.C. headquarters renovation that began in November and is tied to whether Powell lied to Congress about the $2.5 billion renovation or failed to comply with the appropriate permitting rules.

BOASBERG BLOCKS SUBPOENAS AGAINST FED CHAIR JEROME POWELL

A Fed spokesperson did not immediately respond to Fox News Digital’s inquiry and it declined to comment when contacted by the WSJ.

«Any construction project that has cost overruns of almost 80% over the original construction budget deserves some serious review,» Pirro said in a statement to Fox News Digital. «And these people are in charge of monetary policy in the United States?»

An outside attorney for the Federal Reserve, Robert Hur, reportedly objected to the visit in a latter to Pirro’s office.

Hur, in his letter, pointed to U.S. District Judge James Boasberg’s ruling last month that threw out the subpoenas in a 27-page ruling describing them as an effort to «harass and pressure Powell.» Boasberg is an appointee of former President Barack Obama.

TRUMP’S PICK TO LEAD THE FEDERAL RESERVE MEETS GOP SENATOR HOLDING UP HIS CONFIRMATION

U.S. Federal Reserve Chair Jerome Powell listens to a question during a press conference after the Monetary Policy Committee meeting, at the Federal Reserve in Washington, D.C. on March 19, 2025. (Roberto Schmidt/AFP/Getty Images)

Powell has been pressured by President Donald Trump to lower interest rates and to step down as Chairman of the Federal Reserve. His term as chair ends May, but the probe also threatens President Trump’s pick to replace him Kevin Warsh.

Outgoing Sen. Thom Tillis, R-N.C., has said he would withhold his vote to confirm Warsh if the Fed investigation is not dropped.

Sen. Tim Scott, R-S.C., head of the Senate Banking Committee, proposed that Pirro’s investigation would be completed in a few weeks during an interview with Fox News. However, when pressed on whether he knew for sure the investigation would end Scott indicated he did not have any evidence of that.

President Donald Trump defends the DOJ probe into Fed Chair Jerome Powell during an interview on «CBS Evening News.» (Evelyn Hockstein/Reuters; Jacquelyn Martin/AP)

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President Trump, meanwhile, thanked Pirro and others for having «courage» to perserver in the investigation.

«We have a moron at the Fed. Who wouldn’t be lowering interest rates right now?» Trump said last month. «I want to thank Jeanine Pirro and Pam and her group for having the courage to bring this suit. And I believe that the contractor on that job is probably one of the richest men in the country right now. I believe that it’s not possible to spend that kind of money — $3 billion, $4 billion — nobody knows, nobody has any idea what it is. But it’s over $3 billion and it’s probably going to be over $4 billion by the time they finish and it may never get finished, unless I take it over. I’ll get it finished. But it can never be what it was.»