En diciembre de 2024, en un salón de las Bahamas donde el silencio vale fortunas, un marplatense de 33 años dio vuelta sus cartas y se quedó con 12 millones de dólares.

No era un financista ni un heredero: era Alejandro Lococo, Papo MC, el mismo que una década antes rimaba contra José en la Red Bull Batalla de los Gallos.

La escena resume una época en la que los famosos argentinos y el póker se cruzan cada vez más seguido, y en la que el camino del escenario a la mesa de juego se volvió tendencia.

DEL FREESTYLE A LA MESA FINAL:

La historia de Papo es la más ruidosa de todas. Campeón nacional de freestyle en 2016, subcampeón de la Red Bull en 2013 y 2014, ganador de la FMS Argentina en 2022: el currículum del rap ya alcanzaba para un documental.

Pero en paralelo, y casi en secreto, el marplatense se había vuelto un obsesivo del póker, al punto de que en 2021 PokerStars lo presentó como embajador y ese mismo año se metió en la mesa final del Main Event de la Serie Mundial de Las Vegas, donde terminó séptimo entre miles de inscriptos y se llevó 1,2 millones de dólares.

Paparazzi ya había contado la historia de Papo MC cuando el freestyler presentaba Latin Power y explicaba por qué había decidido apostar su carrera a un sueño nuevo. Tres años después, aquel pibe de las batallas es el jugador de póker con más seguidores del mundo y el dueño del premio más grande que un argentino haya levantado en un torneo.

EL ABOGADO DE CHASCOMÚS QUE FUE CAMPEÓN MUNDIAL DE PÓKER:

Si lo de Papo es espectáculo, lo de Damián Salas es paciencia. Abogado, nacido en 1975 y criado en Chascomús, se enganchó con el juego en 2003, cuando vio por televisión que un contador desconocido llamado Chris Moneymaker se consagraba campeón del mundo después de clasificar desde su computadora.

Aquella época inauguró el fenómeno que hoy es masivo: el primer contacto con el juego ya no ocurre en una sala. Un casino online Argentina mediante, y las guías especializadas que comparan estas plataformas, son hoy la puerta de entrada de los jugadores recreativos, siempre como entretenimiento y para mayores de 18.

Salas hizo el camino completo. En 2017 llegó séptimo en el Main Event de la Serie Mundial y en 2020 se tomó revancha: le ganó el mano a mano al estadounidense Joseph Hebert y se convirtió en el primer campeón mundial argentino de la historia, con un premio total que superó los dos millones y medio de dólares.

Siguió ejerciendo la abogacía mientras tanto, como si el título más codiciado del póker fuera un hobby de fin de semana.

UN FENÓMENO QUE YA ES PARTE DEL ESPECTÁCULO:

La lista no termina ahí. José Ignacio «Nacho» Barbero, criado en Campana, era uno de los mejores jugadores de Magic del país antes de dedicarse a las cartas con apuestas: terminó siendo el único tricampeón del Latin American Poker Tour, ganó un brazalete de la Serie Mundial en 2022 y acumula el historial de premios más grande de América Latina, con casi 18 millones de dólares.

Lo nuevo es que el público ya no espera el resumen: sigue las manos en vivo. Las transmisiones por streaming convirtieron a los torneos en un contenido más del menú de entretenimiento, con relatores propios y clips que se viralizan en minutos.

Cuando Papo ganó en las Bahamas, los diarios nacionales trataron la noticia como lo que fue: una consagración deportiva, no una curiosidad de la farándula. Ahí está, quizás, el verdadero cambio. Durante años, el póker fue el vicio confesable de algún actor o futbolista retirado.

Hoy es una disciplina con ídolos propios, patrocinadores, audiencia y hasta rivalidades heredadas del rap. El set y la mesa ya comparten elenco, y todo indica que el próximo famoso argentino en dar el salto no tardará en aparecer: en este juego, como en la televisión, lo que más pesa es saber leer al otro antes de que muestre sus cartas.

Wanda Nara volvió al país y aun llevando unos pocos minutos en suelo argentino ya había generado un gran escándalo. Sin quejarse del largo viaje ni del jet lag ni de nada que tenga que ver con pasarse 10 o 12 horas en un avión cruzando océanos y continentes -lo que suelen hacer muchos famosos para no hablar con los periodistas- le reclamó a viva voz a Mauro Icardi y a la China Suárez un «extraño juego» que les hicieron completar a sus hijas. Y mucha gente le dio la razón al ver de qué se trataba.

En una de las habitaciones de su casa (tienen tantas propiedades y se disputan otras tantas que es difícil precisar si es la famosa «casa de los sueños» o cuál) Icardi y la China tienen una gigantografía de los dos que en realidad no es un cuadro sino un rompecabezas con sus rostros. Sí, una imagen que se arma colocando en el lugar preciso y correcto las «mil partecitas» que la conforman. ¿Curioso? ¿Raro? ¿Bizarro? No, lo que sigue. Una voz experta habló de un «rompecabezas demencial».

Se trata de una imagen que se hizo muy famosa en su momento -un par de años atrás- porque fue una de las cinco o seis que eligieron utilizar al unísono para blanquear la relación posteando el mismo texto y las mismas fotos en sus respectivas cuentas de Instagram. Se venía hablando mucho de que estaban juntos y ellos parecían divertirse jugando al misterio, hasta que de pronto…flash. Y por duplicado.

«Eso que tienen en la pared es un rompecabezas con la foto de ellos. Y se lo hicieron completar a mis hijas, ¿Entienden?» bramó Wanda ante el ramillete de reporteros que la aguardaba en Ezeiza en una mañana tan gris, tan húmeda y tan brumosa como casi todas las de este invierno. Estaba tan enojada que dijo «tuvieron que hacer la figura de mi ex y la de la amante».

ROMPECABEZAS DEMENCIAL: COMO ES EL EXTRAÑO JUEGO QUE ICARDI Y LA CHINA HICIERON COMPLETAR A SUS HIJAS Y PROVOCO EL ENOJO DE WANDA

Cuando le dijeron que hace años que Icardi está en pareja con la China y que ya no es forma de llamarla durante tanto tiempo, la conductora de Masterchef hecho mano al viejo argumento de que «es la forma en la que la llamaba Mauro cuando les decía a las hijas y a mi que quería recuperar la familia y que quería estar con nosotras. Yo nunca le dije así, él se lo dijo, y dijo cosas muchísimo peores».

Mientras tanto, Icardi sigue sin club. Cuando la mayoría de los equipos europeos ya están definiendo sus planteles y encarando la recta final de la pretemporada rumbo a las inicio de los agitados calendarios que los esperan, él no termina de definir donde seguirá su carrera como futbolista. Se tornó tan incierta su situación que uno de los pocos que se anotó en la carrera por contratarlo es Platense, que en breve jugará octavos de final de Libertadores y se permitió manifestar el sueño de contar con sus servicios. Con el jugador de carne y hueso, no con el que se dibuja en un rompecabezas.

El video de Luck Ra entregando un peluche de Stitch y un ramo de rosas blancas y azules a La Joaqui se convirtió en uno de los temas más comentados en redes, tras la confirmación de su separación. La publicación, que originalmente parecía una muestra de afecto, fue resignificada por los seguidores de la artista luego de conocerse que el músico tomó la decisión de finalizar la relación pocos días después de ese gesto.

La escena, difundida en TikTok, muestra al cantante sorprendiendo a su entonces pareja con el obsequio y una frase que, con el tiempo, adquirió otro matiz: “Malcriando a mi novia antes de que me pierda por el Mundial”. Este mensaje, interpretado en su momento como un guiño cariñoso, hoy es leído por los fans como una señal previa a la ruptura, lo que intensificó la viralización del video y los cuestionamientos hacia el cantante.

El contenido fue compartido y comentado masivamente en redes sociales. Muchos usuarios señalaron el contraste entre la demostración de afecto y el desenlace de la relación. Frases como “Tantos regalos era red flag (bandera roja)” y “No entiendo la gente que te regala algo o te dice te amo y al otro día te deja” reflejaron la incredulidad y el enojo de quienes seguían la historia de la pareja.

La viralización del video también estuvo marcada por la cercanía temporal entre el regalo y la noticia de la separación, lo que llevó a varios usuarios a preguntarse por el sentido real del gesto. Algunos comentarios hacían referencia al posible uso del regalo como una forma de despedida encubierta, mientras que otros lo interpretaban como una muestra de inseguridad emocional por parte del músico.

Tras la separación, las especulaciones sobre infidelidad ganaron fuerza luego de que algunos seguidores vincularan a Luck Ra con Tuli Acosta, amiga cercana de La Joaqui. Aunque los protagonistas dieron por tierra a estos rumores, el tema alimentó aún más la conversación en redes y multiplicó el interés por cada detalle de la ruptura.

La Joaqui reveló que la separación se produjo en Madrid, donde ella había viajado para visitar a Luck Ra. Según su testimonio, esperó tres semanas antes de hacer pública la noticia, ya que las sospechas y comentarios en redes eran cada vez más insistentes. La cantante explicó que no estaban en la misma sintonía y que la decisión fue tomada exclusivamente por su expareja.

Incluso Luck Ra también negó que la decisión de romper el vínculo estuviera relacionada con las hijas de La Joaqui. “No hubo ningún problema, no la dejé por las hijas, obviamente. Las amo a las nenas. Entiendo perfectamente todo este conflicto. No había ningún tipo de competencia interna ni ningún problema de esa naturaleza”, fue la explicación.

Entre los seguidores de la pareja, la viralización del video del regalo generó una fuerte reacción emocional. Los mensajes dirigidos a Luck Ra oscilaron entre el enojo y la decepción, con frases que cuestionaban la autenticidad del gesto y la forma en que se produjo la ruptura. “Ella no te perdió, tú la perdiste a ella” y “Por qué lastimar así a la Joaqui tan linda que es no entiendo” son solo algunos de los comentarios que se multiplicaron en las publicaciones.

La cercanía entre el momento del regalo y la separación alimentó la sensación de desilusión en buena parte del público. Usuarios destacados llegaron a preguntarse: “¿Este video es del 10 de junio?? Es joda?? ¿En 20 días la dejó de querer??”, poniendo en duda la sinceridad de los sentimientos expresados por el cantante en el video.

La repercusión del tema convirtió al regalo de Luck Ra en un símbolo de la relación y su desenlace. El video, que en su momento fue interpretado como un acto de cariño, hoy es visto por muchos como un ejemplo de contradicción y motivo de debate sobre las señales y gestos en las relaciones de pareja.