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Biden special counsel’s ’runaway train’ scooped up sensitive lawmaker info: ‘Abuse of power’

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Former Special Counsel Jack Smith’s investigation into President Donald Trump swept up text messages from nearly 50 members of Congress, bypassing a required review process in what one victim alleged is a direct Constitutional violation.

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Senate Judiciary Committee Chairman Charles Grassley, R-Iowa, said the situation is more proof Smith’s probe was a «runaway train» of abuses of power, as the elder statesman and Senate Investigations Subcommittee chairman Ron Johnson, R-Wis., jointly released their filings Tuesday evening.

Grassley and Johnson’s findings come amid a full-scale probe of Operation Arctic Frost – the codename for Smith’s endeavor to investigate Trump for alleged corruption and election malfeasance – an operation top Senate Republicans call «worse than Watergate.»

LEGAL WAR ON TRUMP’S AGENDA GAINS FIREPOWER AS FEDERAL LAWYERS DEFECT TO DEMOCRATS

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Jack Smith, former US special counsel, arrives for a closed-door deposition before the House Judiciary Committee in Washington, DC, US, on Wednesday, Dec. 17, 2025. Smith was subpoenaed to testify about his sweeping investigations into President Donald Trump’s actions, as part of an ongoing investigation the panel is conducting into the probes he led. (Getty Images)

Forty-four members of Congress had the contents of their text messages obtained and reviewed by the Smith’s team, who was appointed by former President Joe Biden  in a way that bypassed protocol. A «filter team» was tasked with reviewing millions of documents in the case and should have had first crack at determining whether such messages were relevant or potentially violated statute or ethics.

Rep. Elise Stefanik, R-N.Y., one of the lawmakers whose texts were swept up in this way, said Tuesday such texts being reviewed amounted to clear violations of the Constitution’s Speech & Debate Clause – which protects lawmakers from being questioned in «any other place» than the Capitol for legislative acts.

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Internal communications have been historically included in that clause in the courts, as technology has advanced.

SUPREME COURT JUSTICES HEAD TO CAPITOL HILL FOR FIRST CONGRESSIONAL APPEARANCE SINCE 2019

Stefanik said in a statement that the new records prove Smith’s team «unlawfully and unconstitutionally accessed my private text messages, along with 43 other Members of Congress, in clear violation of the Constitution.»

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She said she long-suspected there had been «unconstitutional spy[ing] on members of Congress.»

The records were provided by the Trump Justice Department to Grassley and Johnson, which the chairmen said indicated Smith’s team had «circumvented its own filter review process.» The process is additionally meant to protect attorney-client privilege, they said in a statement.

OBAMA-APPOINTED JUDGE TORCHES TRUMP ADMIN IN LATEST COURTROOM SHOWDOWN, REFERS ATTORNEY FOR BAR REVIEW

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Jack Smith places hand over heart

Former Special Counsel Jack Smith says the Pledge of Allegiance before he prepares to testify during a hearing before the House Judiciary Committee in the Rayburn House Office Building on Capitol Hill on January 22, 2026 in Washington, DC. (Al Drago/Getty Images)

The news also complicated some of Smith’s prior depositions under oath, including an excerpt in which he answered «no» to a question from a congressional counsel as to whether records he requested from congresspeople included text messages.

Johnson called the situation a «grotesque example» of Biden-era «weaponization» of the executive branch.

«Jack Smith’s criminal investigation of President Trump was a runaway train that had no brakes,» Grassley added Tuesday.

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«Based on the information that’s been produced to me and Senator Johnson, Biden DOJ and FBI investigators apparently ignored their own routine investigative protocols to obtain and review work-related messages from me and dozens of my Republican and Democrat colleagues who were outside the scope of the government’s investigation.»

Grassley added that he hopes Democrats caught up in the otherwise bipartisan text tranche will finally discard their partisanship and recognize the severity of the alleged violations by Smith.

He also indicated he planned to recall Smith before Congress to «hold him accountable.»

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Of the 44 members swept up in the text reviews, several were Democrats, including now-Los Angeles Mayor Karen Bass, as well as Rep. Josh Gottheimer, D-N.J., Sen. Cory Booker, D-N.J., and the top Democrat on the House Armed Services Committee – Rep. Adam Smith of Washington.

Grassley, Johnson and Stefanik were also swept up in the situation, along with top figures like Sens. Mike Lee, R-Utah, Josh Hawley, R-Mo., Dan Sullivan, R-Alaska, Rand Paul, R-Ky., former Senate Republican Conference Chairman Lamar Alexander, R-Tenn., and the late Lindsey Graham, R-S.C.

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Former House Intelligence Chairman Devin Nunes, R-Calif., was one of the victims, along with current House Judiciary Committee Chairman Jim Jordan, R-Ohio, as well as House Freedom Caucus member Scott Perry of Pennsylvania, now-EPA Administrator Lee Zeldin of New York, now-Veterans Affairs Secretary Doug Collins of Georgia, and prominent Trump critic Rep. Thomas Massie of Kentucky.

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Several lawmakers sounded off on the news soon after Grassley announced his findings, including Hawley – who called for «everyone involved [to] be prosecuted.»

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«Joe Biden’s DOJ not only tapped my phone; I just learned they illegally obtained my texts with members of President Trump’s administration,» the Missourian fumed.

Paul called the allegations a «blatant abuse of power and exactly what our Founders warned about,» while citing Smith’s past denial under oath.

Fox News Digital reached out to a representative for Smith for comment.

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El papa León XIV confirmó que visitará la Argentina del 8 al 11 de noviembre

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El papa León XIV confirmó que visitará la Argentina del 8 al 11 de noviembre, en una histórica gira. La noticia la anunció la Santa Sede, que la difundió luego de una fuerte expectativa tras el anuncio de su viaje a Perú, del 11 al 17 de noviembre.

León XIV realizará un Viaje Apostólico a Uruguay, Argentina y Perú del 6 al 17 de noviembre. El jefe de la Iglesia Católica aceptó la invitación de los respectivos Jefes de Estado y de las Autoridades eclesiásticas de esos países.

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El papa visitará Montevideo, Paysandú y Florida del 6 al 8 de noviembre; Buenos Aires, Córdoba y Luján del 8 al 11 de noviembre; y Lima, Chiclayo, Cuzco y Pucallpa del 11 al 17 de noviembre. Todavía se mantiene en reserva el programa del viaje, que desde la Iglesia aclararon que “se dará a conocer a su debido tiempo”.

El Gobierno celebró la confirmación de la visita del papa León XIV a la Argentina

El canciller Pablo Quirno celebró en su cuenta de X la confirmación de la visita del papa León XIV a la Argentina: “Hace algunos meses tuve el honor de entregar personalmente al Santo Padre la invitación del Presidente de la Nación para visitar la Argentina. Hoy recibimos con enorme alegría la confirmación de esa Visita Apostólica. El Papa León visitará Argentina del 8 al 11 de Noviembre. Continuaremos trabajando junto a la Santa Sede para que sea una visita histórica para todos los argentinos”.

El viaje a Perú

Días atrás el presidente interino de Perú, José María Balcázar, había anunciado que León XIV, que tiene nacionalidad peruana, llegaría al país en la primera quincena de noviembre en una visita que duraría al menos ocho días.

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“En la primera quincena de noviembre estará en Perú, llega a Lima” y luego irá a otras ciudades entre las que figura Chiclayo, donde el papa ejerció como obispo, declaró el presidente peruano a la radio RPP.

La visita del sumo pontífice está en preparación “y se está hablando de ocho a diez días de duración”, agregó el gobernante.

El papa León XIV nació en Chicago, Estados Unidos, pero se nacionalizó peruano en 2015. Robert Francis Prevost trabajó durante más de 20 años en ese país como misionero y obispo de Chiclayo.

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Perú, con 34 millones de habitantes, es uno de los países más católicos de la región. Más del 80% de su población practica esa religión. Ha sido visitado por los papas Juan Pablo II (1985 y 1988) y Francisco (2018).

Entusiasmo de Milei por el viaje del papá

El presidente Javier Milei se venía mostrando muy entusiasmado con la posibilidad de que el papa León XIV visite el país, algo que no lograron ni Cristina Kirchner, ni Mauricio Macri, ni Alberto Fernández con el papa Francisco.

En perfecta sintonía con su jefe, el canciller Pablo Quirno le entregó en mano al pontífice hace un par de meses la carta de invitación de rigor, trámite que bien podría haber cumplido el embajador ante la Santa Sede. Hasta escribió días pasados un insólito tuit en el que “anticipa”, simpáticamente, la supuesta concreción de la visita antes de fin de año, causando perplejidad en la Secretaría de Estado del Vaticano, que es la que anuncia los viajes papales.

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Tanto entusiasmo no se corresponde con la enorme brecha de muchas de las posturas que enarbola el presidente con las del catolicismo en general y de los últimos papas en particular. Con solo mencionar sus diferencias con la Doctrina Social de la Iglesia —como buen libertario— alcanza, comenzando por su rechazo al concepto de justicia social (aunque tiene una coincidencia no menor en la condena al aborto). Diferencias que fueron más manifiestas durante el papado de Francisco por el perfil del argentino, que lo llevaron a calificarlo de “comunista”.

El presidente Javier Milei y el papa León XIV. (Fotos: Reuters / AP)

En los últimos meses, Milei sumó otra diferencia no menor: su posición respecto de la utilización de la inteligencia artificial (IA). Sobre todo, su oposición a la regulación de la IA, como lo expuso en un reciente artículo en el diario británico Financial Times, al expresar su deseo de que el país se convierta en un polo de innovación tecnológica con mínima intervención estatal. Allí manifiesta su “compromiso” de no regularla “para que pueda desarrollarse libremente, sin la mano mortal de una regulación prematura y mal comprendida”.

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Su toma de posición —previsible— se produjo poco después de que el papa León XIV difundiera su primera encíclica, Magnifica Humanitas (Magnifica Humanidad), en la que ya en los primeros párrafos aboga por una regulación de la inteligencia artificial. “Es necesario adoptar instrumentos normativos adecuados, capaces de salvaguardar la justicia y de contener los efectos distorsionados del poder tecnológico”, afirma. No obstante, aclara que “la cuestión no se limita a la regulación”, sino a otros aspectos como la educación.

León XIV es claro en cuanto a los beneficios y los riesgos tecnológicos. “La tecnología puede curar, conectar, educar, cuidar la Casa Común, pero también puede dividir, descartar, generar nuevas injusticias. En abstracto, en sí misma, no es una solución a los problemas de la humanidad, como tampoco es en sí misma un mal, pero no es neutral, porque toma el rostro de quien la concibe, la financia, la regula, la utiliza”. En definitiva, celebra los avances, pero alerta ante el peligro de la deshumanización.

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WATCH: Smithsonian director admits she sees history as ‘tool’ of ‘social justice’ after explosive hearing

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After an explosive series of congressional hearings on alleged woke «ideological capture» at the Smithsonian, a resurfaced video of a presentation by National Museum of American History Director Anthea Hartig shows her calling «history as a practice» a «prime tool of social justice.»

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In a series of July hearings on Capitol Hill, Hartig defended the Smithsonian’s record of objectivity and nonpartisanship. However, in a resurfaced presentation to University of California, Los Angeles students in February 2025, Hartig described «a number of ways in which your National Museum of American History is taking an equity-based, justice forward, community driven and necessarily humble approach to public history and to service.»

Later in her presentation, Hartig asserted that the «United States’ long and violent racial history continues to be present in our reckoning, if you will.»

She said that «redress in the form of reparation, of course, goes beyond acknowledgement of wrongdoing; it should leverage responsibility, it should think about the act of correction, as we pursue restorative justice and, for us [on the call], restorative justice through history.»

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TRUMP V. SMITHSONIAN: A TIMELINE OF HOW THE WHITE HOUSE FIGHT OVER ‘WOKE’ HISTORY UNFOLDED

From left, Anthea Hartig, director of the Smithsonian Institute’s National Museum of American History, Mike Gonzalez, Angeles T. Arredondo E Pluribus Unum Senior Fellow, The Heritage Foundation, and Matthew Spalding, professor in constitutional government and dean of Hillsdale College’s Van Andel Graduate School of Government, testify during the House Oversight and Government Reform Delivering on Government Efficiency Subcommittee hearing titled «Rewriting American History: Examining the Smithsonian’s Efforts to Reshape the Past,» in Rayburn building on Tuesday, July 21, 2026. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)

During her testimony on Capitol Hill last month, Hartig stated: «Our work is governed by the Smithsonian standards of scholarship, accuracy, independence and nonpartisanship.» She said, «the museum does not take sides in America’s political debates,» but instead, «We preserve and document the evidence of American life in all of its breadth, so that the public can encounter the past and draw their own conclusions.»

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However, in her presentation to UCLA, she asserted that «history as a practice … is for me a prime tool of social justice.»

Hartig began her talk with a land acknowledgement and a slide showing a picture of an American flag defaced with words that appeared to read «Defund the Police.» Her caption said the photo was from a Black Lives Matter protest in Washington, D.C., in 2020. Another photo Hartig showed later in the presentation depicted a protester holding a sign that read, «America loving you is complicated.»

She remarked that the museum opened in 1964 as «this kind of Cold War, you know, ‘We’re going to be the best and most technologically advanced country in the nation and we’re going to show everyone how we did that’ … We clearly have moved away from that.»

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TRUMP ORDERS SIGNS OUTSIDE SMITHSONIAN MUSEUM AMID ROW OVER ITS DEPICTION OF AMERICAN HISTORY

Smithsonian's National Museum of American History seen from the Washington Monument

The Smithsonian’s National Museum of American History is being called out for being ‘ideologically captured’ and presenting woke revisionist history on the weekend of America’s 250th birthday. (Kevin Carter)

Instead, Hartig highlighted what she called the museum’s «bold new vision» to become the «most accessible, inclusive, relevant, and sustainable public history institution in the country.» This, the vision states, will allow the museum to «serve an audience that reflects the full racial, class, gender, ethnic, and geographic demographics of the United States.»

To this end, Hartig said the museum «joined a very collaborative Smithsonian-wide collecting effort around Black Lives Matter … to document and preserve and share objects focused on Black Lives Matter to show the history of the movement starting in 2012.»

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She shared a picture of protest signs outside the White House from the summer of 2020 and spoke highly of «these phenomenal, ephemeral statements, signs … expressing that kind of very heartfelt and incredibly poignant [message].»

Hartig also praised an anti-ICE organization called «Tsuru for Solidarity» as a «truly remarkable group,» highlighting its collaboration with the Black Lives Matter movement.

According to its website, Tsuru for Solidarity is a «nonviolent, direct action project of Japanese American social justice advocates and allies working to end detention sites and support directly impacted immigrant and refugee communities that are being targeted by racist, inhumane immigration policies.» Its website also states, «We stand on the moral authority of Japanese Americans who suffered the atrocities and legacy of U.S. concentration camps during WWII and we say, ‘Stop Repeating History!’»

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FORMER DEMOCRATIC STAFFERS, DEI LEADERS SHAPE SMITHSONIAN LEADERSHIP AMID POLITICAL FIRESTORM

protestors burning american flag

Activists burns a U.S. flag at Black Lives Matter Plaza near the White House July 4, 2020 in Washington, DC. (Alex Wong/Getty Images)

Besides the Black Lives Matter initiative, Hartig said the museum is pursuing a «proactive multilingual strategy to support language justice.»

She explained that «the idea, of course, [is] that everyone has the right to communicate in the language in which they feel most comfortable to be understood and to understand.»

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To this end, she said that since the fall of 2019, «all exhibitions and signage and digital projects will be at least bilingual in English and Spanish and a number of them in more languages depending on the project and communities of origin.»

Hartig asserted, «We’re under attack for speaking complicated truths» and urged students to «raise your voices and speak them together.»

She said, «It continues to grow resolute in my mind, [history] is the key that unlocks the mysteries of humanity, of meaning, of place, of conquest, of love, power, authority and self.»

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«We are tellers of stories and seekers of truths, hopefully embracers of nuance, ambassadors of empathy and defenders of inalienable rights,» she said.

Fox News Digital reached out to the National Museum of American History, the Smithsonian Institution, Black Lives Matter and Tsuru for Solidarity for comment.

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El ejército de Israel destruyó una red de túneles y un depósito de armas de Hezbollah en el sur del Líbano

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Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron este miércoles que la División 91 continúa con operaciones dirigidas a destruir medios de combate e infraestructura de Hezbollah en el espacio de seguridad del sur de Líbano.

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En una acción focalizada en la zona de Sarbin, efectivos de la Brigada 300 y la unidad Yahalom destruyeron un trazado subterráneo de decenas de metros de longitud, utilizado por la organización Hezbollah para planificar y ejecutar ataques contra fuerzas israelíes.

Según el reporte publicado por las FDI en la red X, durante los últimos días la Brigada Kfir realizó operaciones en el sur de Líbano y localizó un almacén con lanzadores y cohetes pertenecientes a Hezbollah. Por su parte, la Brigada 4 identificó decenas de medios de combate, entre ellos armas tipo Kalashnikov, cohetes antitanque y diverso equipamiento militar. Las fuerzas israelíes señalaron que estas acciones buscan eliminar amenazas contra la ciudadanía del Estado de Israel en la zona fronteriza.

En el video difundido por las FDI vía X se logra visualizar una gran explosión que también se desencadena a lo largo de los túneles.

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Israel destruyó una red de túneles y un depósito de armas de Hezbollah en Líbano (@IDFonline)

En paralelo, Israel y Líbano celebraron el martes en Roma una nueva ronda de conversaciones, bajo auspicio de Estados Unidos, para avanzar en la implementación del acuerdo marco firmado en junio y concretar la retirada de las tropas israelíes del sur libanés, donde se prevé el despliegue del Ejército nacional

El primer ministro de Líbano, Nawaf Salam, respondió a las críticas de Hezbollah por la participación de su Gobierno en una las conversaciones con Israel, y afirmó que las “inútiles aventuras bélicas” del grupo chiíta han dado al Estado judío los “pretextos” para atacar el país.

“Lo cierto es que la mayor ayuda a Israel provino de aquel que escogió al Líbano para inútiles aventuras bélicas de ‘apoyo’ y le dio pretextos para atacar nuestro país, pisotear su soberanía, destruir sus ciudades y pueblos, matar a su gente y desplazar a cientos de miles”, expresó Salam en su cuenta de X.

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La reacción del primer ministro surgió tras el discurso del líder de Hezbollah, Naim Qassem, quien volvió a rechazar las negociaciones de paz entre Líbano e Israel que se reanudan en Roma, y solicitó la suspensión del diálogo, argumentando que solo ha traído “vergüenza” al país.

El líder de Hezbollah en Líbano, Naim Qassem (Al Manar TV/REUTERS/Archivo)
El líder de Hezbollah en Líbano, Naim Qassem (Al Manar TV/REUTERS/Archivo)

Desde el 2 de marzo, Líbano ha sido escenario de una ofensiva israelí desencadenada por ataques de Hizbulá en apoyo a la guerra lanzada por Washington y Tel Aviv contra Irán, aliado del grupo armado. El conflicto ha dejado más de 4.300 muertos y superado el millón de desplazados.

Ni el Estado ni el Ejército libanés intervinieron en la guerra, por lo que Salam reprochó —sin mencionar directamente a Hezbollah— la decisión unilateral de ir al conflicto, ignorando “los intereses de su entorno y de los libaneses”. “El Líbano no tiene soberanía salvo la que le confiere una única decisión independiente en un Estado con un solo Ejército, que extiende su autoridad sobre todo su territorio exclusivamente a través de sus propias fuerzas”, añadió el primer ministro.

Una mujer sostiene una maqueta de un lanzagranadas propulsado por cohete (RPG) junto a una bandera de Hezbolá durante la concentración de Arbaín en Teherán, Irán, el 4 de agosto de 2026 (Majid Asgaripour/WABA vía REUTERS)
Una mujer sostiene una maqueta de un lanzagranadas propulsado por cohete (RPG) junto a una bandera de Hezbolá durante la concentración de Arbaín en Teherán, Irán, el 4 de agosto de 2026 (Majid Asgaripour/WABA vía REUTERS)

Una funcionaria del Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió que los diálogos de esta semana “incluirán la expansión del proceso de zonas piloto, la resolución de todos los asuntos fronterizos pendientes y el trabajo hacia un acuerdo de paz y seguridad integral”.

La embajadora de Estados Unidos en Líbano, Michel Issa, alertó que “avanzar demasiado rápido pone en riesgo a los civiles que este proceso pretende proteger”. Issa añadió que es preferible “tomar el tiempo necesario para hacerlo bien la primera vez”, lo que permitirá que las siguientes zonas piloto progresen con mayor eficiencia.

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Hezbollah rechaza el acuerdo con Israel y su líder, Naim Qassem, sostiene que las negociaciones directas implicarán concesiones para Líbano. Desde el inicio del conflicto en marzo, los bombardeos y la invasión terrestre israelí han provocado más de 4.300 muertes en Líbano, según cifras de las autoridades locales. Aunque la violencia disminuyó tras el acuerdo marco y el preacuerdo entre Estados Unidos e Irán firmado en junio, se siguen reportando ataques esporádicos, explosiones y demoliciones en distintas localidades del sur libanés.

(Con información de EFE)



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