INTERNACIONAL
Christmas Vacation and Congress: ‘We’re all in misery’ amid the ongoing DHS shutdown
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If you thought the Congressional appropriations process couldn’t get any worse, I present you with 2026. And perhaps beyond.
The Department of Homeland Security remains shut down, running on pocket lint, nickels lost between the couch cushions and faded S&H Green Stamps (look ‘em up, kids). Congress hasn’t funded DHS for two months. House Speaker Mike Johnson, R-La., torqued himself into a political pretzel – opposing, then supporting, then not acting on – a Senate-approved package to fund most of DHS.
As we always say, it’s about the math, and when it comes to DHS money, it appears that lawmakers have locked a box to which they lack the combination. There is apparently no sequence of votes in the House and Senate which can crack the DHS safe as a traditional, standalone appropriations bill.
REPORTER’S NOTEBOOK: WHY TRUMP MAY NOT BE ABLE TO FORCE CONGRESS BACK OVER THE DHS SHUTDOWN
The U.S. capitol building in Washington, D.C., (left); An Immigrations and Customs Enforcement Officer arrives at a scene (right). (Al Drago/Bloomberg via Getty Images (left); Reuters (right))
Now, Congressional Republicans and President Donald Trump are turning to one of the few methods which might work to fund DHS – something called budget reconciliation.
The Congressional budget reconciliation process is not customarily used for appropriations bills – although lawmakers can plug the measure with money to spend on federal programs. However, reconciliation is inoculated from filibusters. Thus, Republicans don’t need 60 votes. They can – ostensibly – pass a DHS bill on its own without help from Democrats if they hold their narrow coalitions together in both the House and Senate.
Congressional Republicans intend to stuff this reconciliation package with only money for ICE and Customs and Border Patrol. Nothing for disaster aid. Nothing for farmers. Nothing about the SAVE America Act. The president agrees. The goal is to finish this by June 1 – months after the latest DHS funding lapse.
But it’s more complicated than that.
GOP INFIGHTING REPLACES CLASH WITH DEMS, DERAILS PATH TO END HISTORIC DHS SHUTDOWN
The House and Senate must take a number of steps to approve a shell of a budget resolution in order to have the filibuster-proof reconciliation tool available to them. Republicans undertook a similar endeavor last winter and spring. It was absolutely harrowing and consumed months before finally approving the One, Big, Beautiful Bill, via reconciliation. Republicans don’t have that kind of time now. Then again, DHS has either been unfunded or held together by interim spending bills since last October.
We haven’t even mentioned how Trump is using a somewhat dubious authority to pay TSA workers and others from other funds – without Congressional approval.
Travelers experienced extensive wait times Sunday, March 22, 2026, at Louis Armstrong New Orleans International Airport (left, middle) and Hartsfield Jackson Atlanta International Airport (right) due to the partial government shutdown. (WVUE)
That leaves some to question why the administration didn’t do this to start with. But the bigger issue is an alarming pattern of Congress ceding its most precious prerogative – the power of the purse – to the executive branch. That’s to say nothing as to whether Trump’s gambit to pay workers is even Constitutional. And, it establishes a precedent which may be hard to ignore during other funding impasses.
However, here’s the bigger problem: the Congressional paralysis to pass appropriations bills on a timely basis. That’s been an issue for years now.
Historically, Congress has missed the Oct. 1 fiscal deadline, relying on «Continuing Resolutions» (CR’s) which simply renew all funding on a temporary basis. Or, lawmakers cobble together a set of the 12 annual spending bills in a «minibus» appropriations package. Lawmakers who might oppose an individual bill are willing to support a group of bills – because there’s something in there which they like or support.
But turning to reconciliation as a way out of the appropriations box canyon is also another precedent which likely agitates Congressional appropriators. Sure. They’ve done that before. And in this instance, it might finally get DHS funded. But what does this mean for the future?
Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., said that congressional Democrats got «zero» reforms in the DHS funding deal. (Andrew Harnik/Getty Images)
Which brings us to Oct. 1, 2026. That’s when the federal government pivots from Fiscal Year 2026 to start Fiscal Year 2027.
Congress has struggled to fund the federal government since early 2025, when it began work on appropriations bills for this year. The FY ’26 funding crisis – which spawned the record-breaking, 43-day, government-wide shutdown in the fall, another partial government shutdown last winter and the current DHS stalemate – has been an issue since lawmakers were working on bills for this cycle around this time LAST spring. So how pray tell is Congress going to avoid a shutdown THIS autumn for FY ’27?
In fact, few are even speaking about that possible peril – because no one can wrap their heads around the present appropriations saga. And it’s possible that this fall’s problems could be worse than last fall’s impasse. The reason? The midterm elections hit in November. It’s doubtful that either side will be willing to make much of a deal right before voters head to the polls.
The scenarios are frightening to fathom, so people are just kind of ignoring them.
SEE IT: LAWMAKERS CAUGHT ON VACATION AMID RECORD-BREAKING SHUTDOWN WHILE DHS WORKERS GO UNPAID
We have entered a new period of semi-perpetual funding standoffs – exacerbated by mistrust between the sides, narrow Congressional margins in both the House and Senate, parliamentary mathematical equations which don’t balance and an unwillingness by Trump to broker deals or even negotiate with Democrats.
Yes. They have options to cover DHS into next year, but it’s the other 11 spending bills which could be problematic.
Imagine trying to pass a defense spending bill which has a price tag 44% higher than the one last year? Or tacks a bunch of money on for the war in Iran?
Where’s the vote combination to approve a CR, let alone an individual bill? Will Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., be willing to help Republicans hit the 60 vote threshold to fund things? Especially if he sees the possibility of emerging again as Majority Leader? Probably not.
Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., and Senate Democrats aren’t backing down from their list of DHS demands as the partial government shutdown rages on. (Graeme Sloan/Bloomberg via Getty Images)
And let’s say Democrats win the House, Senate or both in the fall? Do you really think these spending standoffs get better over the final two years of Trump’s term?
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Back to Chevy Chase and Clark Griswold. There’s a second part to that iconic quotation from Christmas Vacation: «We’re at the threshold of hell!» he declares.
Pretty funny, but not if you’re trying to keep the government open after the adventures of the past year. This is not hilarious to millions of federal workers who suffer from paycheck PTSD. Another round of spending mayhem could only erode further trust between federal workers and their employers. It will damage morale – which is already subterranean. That’s to say nothing of courting people to work for the government.
Yes. Things can get a lot worse. The political schisms are deep and the vote matrices to pass the bills simply don’t exist.
It may be spring, but the Christmas Vacation movie provides insight into where we stand with the Congressional appropriations bills: «It’s Christmas and we’re all in misery,» declares Ellen Griswold, played by Beverly D’Angelo.
Yeah. And wait to see what Congress has in store for THIS Christmas.
Chad Pergram currently serves as Chief Congressional Correspondent for FOX News Channel (FNC). He joined the network in September 2007 and is based out of Washington, D.C.
politics, congress, government shutdown, homeland security
INTERNACIONAL
Cuba restablece parcialmente la electricidad tras el tercer apagón nacional en seis meses
Cuba afirmó este martes haber restablecido más del 30% del suministro eléctrico en La Habana tras un nuevo apagón nacional, en un contexto de crisis energética agudizada por el bloqueo petrolero de Estados Unidos. Es el tercer apagón en los últimos seis meses y el octavo desde finales de 2024.
Según el último parte de la Empresa Eléctrica de La Habana, se han restablecido los “circuitos de distribución que benefician a 262.369 clientes (…) para el 30,4% en la ciudad”.
“El restablecimiento se realiza de forma gradual en la medida que lo permitan las condiciones”, añade la empresa, según la cual ya funcionan los servicios “vitales de salud” de 43 centros de atención médica de la capital.
La falta de combustible “complejiza indiscutiblemente el proceso de restauración” de la red eléctrica, había declarado el lunes por la noche en la televisión estatal Lázaro Guerra, director de Electricidad del Ministerio de Energía y Minas.
Miguel Díaz-Canel responsabilizó directamente a la política estadounidense de sanciones contra la isla. “Mientras EEUU trata de inducir un estallido social por asfixia, al bloquear los accesos de combustible a Cuba, la UNE (Unión Eléctrica de Cuba) se moviliza”, dijo en X.
“Es heroico lo que hacen los trabajadores eléctricos en medio de un bloqueo energético genocida”, añadió.
A mediodía del lunes, la compañía eléctrica anunció “desconexión total” del sistema que afecta a toda la isla, donde viven 9,6 millones de personas. No se precisaron las causas.
El envejecimiento del sistema eléctrico sumado al bloqueo petrolero desde enero hace que los cubanos enfrenten apagones de hasta 30 horas en la capital, y de varios días en el interior de la isla.
“Al final, teníamos tres o cuatro horas de luz al día, así que el mayor impacto ahora es que no sabes cuándo volverás a tener ese poquito de luz”, declaró a la AFP Meybol Font, una trabajadora independiente, de 51 años.
“Es agónico vivir así”, acotó la mujer.
La producción de electricidad en el país depende principalmente de siete centrales térmicas obsoletas, algunas de las cuales llevan más de 40 años en explotación y sufren averías frecuentes o deben parar para mantenimiento, así como de una red de generadores de respaldo alimentados con diésel importado.
La central eléctrica Antonio Guiteras, ubicada en el oeste de la isla y la principal del país, se encuentra paralizada desde hace varios días por una falla.
Esta central ha registrado más de 15 paralizaciones sucesivas por averías desde principios de año. Esta situación provoca cortes y racionamientos constantes, pese a un amplio programa de construcción de parques solares lanzado hace dos años.
Cuba se encuentra sumida en una fuerte crisis económica con escasez de alimentos, medicinas y una inflación galopante.
Los apagones se han intensificado desde que la administración estadounidense de Donald Trump cortó los envíos de petróleo desde Venezuela, principal proveedor de la isla, y amenazó con sanciones a otros países que le vendan combustible.
Un joven programador de 24 años que trabaja para una empresa privada de desarrollo de software en La Habana Vieja regresaba frustrado a su casa.
“No hay wifi, no hay electricidad, no podemos trabajar”, explicó a la AFP el joven, que prefirió no revelar su identidad.
Cuba solicitó para el martes una sesión especial de la Asamblea General, el principal órgano representativo de las Naciones Unidas, para abordar el tema de las sanciones estadounidenses.
En ese contexto, el canciller cubano, Bruno Rodríguez, afirmó el lunes que Washington busca impedir que la Asamblea se pronuncie sobre el impacto del bloqueo petrolero y otras sanciones impuestas a la isla.
“El gobierno de EEUU intenta impedir que la Asamblea General de la ONU se pronuncie. Presiona a gobiernos y busca coaccionar la voluntad soberana de los Estados miembros”, señaló en X Rodríguez, quien participará de la sesión del martes en la sede de la ONU en Nueva York.
Se requiere una votación de los Estados miembros para la apertura de un debate de este tipo ante la Asamblea General.
(AFP)
General Society,Human Interest,South America / Central America,Human Interest / Brights / Odd News
INTERNACIONAL
Extremist streamer declares NYC an Islamic republic with popular terror chant: ‘Mamdani’s New York’
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A streamer who broadcasts to more than 1 million followers on a popular online platform set off a viral firestorm after invoking Mayor Zohran Mamdani’s name as he declared Islam would take over New York City.
«Allahu Akbar!» the extremist internet personality Sneako yelled amidst a group of Egypt soccer fans while drums were banged and horns were blown. Egyptian flags waved among the crowd as they chanted along.
Sneako, whose real name is Nicolas Kenn De Balinthazy, has been described as a provocateur and palled around with the online antisemitic far-right during his rise to social media stardom. Before that, he was all-in on his support for the political far-left and supported the presidential campaign of socialist Sen. Bernie Sanders, I-Vt., in 2016. He reportedly converted to Islam in 2023.
EGYPT NATIONAL TEAM MANAGER WAVES PALESTINIAN FLAG AFTER WORLD CUP WIN OVER AUSTRALIA
But Friday night, after Egypt dethroned Australia in the World Cup, he may have made his most controversial splash yet while live broadcasting on the streets of New York City on the video streaming platform Kick.
Mockingly wiping tears from his eyes, Sneak said: «Oh no, oh no. F— you!»
«This is the Islamic Republic of New York-istan,» he continued. «Islam will be in every household. Inshallah the whole world will be Muslim.»
«Welcome to Mamdani’s New York. You see this city? You see how it looks? Inshallah, your city looks just like this too,» he shouted among the crowd.
MAMDANI BLASTS ICE AGENTS, ELON MUSK AND ‘SUPREMACY’ IN AMERICA 250 SPEECH AHEAD OF JULY 4 WEEKEND
«Inshallah» is Arabic for «God willing,» and «Allahu Akbar» is Arabic for «God is great.»
Sneako attends WrestleMania After Dark Las Vegas Hall Of Fame event featuring Metro Boomin at LIV Nightclub at Fontainebleau Las Vegas on April 19, 2025 in Las Vegas, Nevada. (Photo by Gabe Ginsberg/Getty Images) (Gabe Ginsberg/Getty Images)
Mamdani is the first Muslim mayor of New York.
The clip of Sneako quickly circulated the web, garnering tens of millions of views across platforms including Instagram and X, while thousands of people slammed him for the pronouncement.
PRO-ISRAEL INFLUENCER EMILY AUSTIN SAYS ZOHRAN MAMDANI REACHED OUT TO CO-HOST FIFA EVENT
One of the sharpest replies came from Rob O’Neill, the Navy SEAL who killed Osama bin Laden in an early morning raid on the terrorist’s compound in 2011.
«These guys sound WAY different when you wake them up at 2am,» he said.
A pair of massive personalities on X, who have a history of bad blood, even teamed up to demand a harsh punishment for the streamer.
«Deport him NOW!!!» conspiracy theorist Alex Jones said in reply to the clip, which elicited a response from X owner and former Jones opponent Elon Musk.
New York City Mayor Zohran Mamdani speaks during a primary-night watch party for congressional candidate Claire Valdez at 99 Scott Studio on June 23, 2026 in Brooklyn. (Michael M. Santiago/Getty Images)
«Yes,» Musk simply replied.
When Musk purchased X — then Twitter — and vowed the return of free speech to the platform, Jones had been permanently suspended. At first, Musk was hesitant to reinstate Jones given the Sandy Hook controversy that surrounded the radio show host. Eventually, however, Musk relented.
One X user labeled the streamer as a «Disgusting creature.»
«Send this dude to Iran if he hates America so much,» said another.
Sneako appeared to cryptically address the controversy in a post of his own on X Sunday night.
Elon Musk, the world’s richest person, arrived in Beijing aboard Air Force One as part of President Donald Trump’s delegation for talks with Chinese President Xi Jinping. (Johannes Neudecker/picture alliance/Getty Images)
«Every knee will bow,» he posted. «Every tongue confess.»
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On Monday, he took a shot at Musk for echoing Jones’ deportation post.
«Go back to Africa,» he told Musk, who is native to South African. «This is my country.»
Mamdani’s office did not return Fox News Digital’s request for comment on Sneako’s comments.
politics, elon musk, islam, zohran mamdani, new york city
INTERNACIONAL
La Justicia francesa define este martes si Marine Le Pen podrá presentarse a las elecciones presidenciales de 2027
La líder de la derecha francesa, Marine Le Pen, conocerá este martes el fallo de la Corte de Apelaciones que definirá si podrá presentarse como candidata en las elecciones presidenciales de 2027, después de la condena que recibió en primera instancia por un caso de empleos ficticios en el Parlamento Europeo.
La decisión, prevista para las 13:30 hora local (11:30 GMT), determinará si el tribunal confirma la inhabilitación para ejercer cargos públicos durante cinco años que un tribunal inferior impuso a Le Pen, de 57 años, junto con una pena de prisión. Si el fallo queda firme en esos términos, la dirigente perderá la posibilidad de competir por la presidencia en unos comicios que aparecen como la mayor oportunidad de su partido para alcanzar el poder.
La sentencia también podría modificar la condena original. Entre las alternativas figura una inhabilitación de menor duración o una pena de arresto domiciliario. En ese escenario, la resolución también podría afectar la capacidad de la dirigente para desarrollar una campaña electoral.
Ante esa posibilidad, Le Pen anticipó que, si no puede competir, cederá el liderazgo de la campaña presidencial a Jordan Bardella, de 30 años, presidente de la Agrupación Nacional (RN) y principal figura emergente del partido.
Durante un acto partidario el fin de semana, la dirigente expresó su determinación de continuar con la actividad política. «Nunca nos desanimaremos, siempre lucharemos“, afirmó.
La dirigente también descartó que el proceso judicial modificara su postura frente a la contienda electoral. «No tengo miedo“, sostuvo la semana pasada. Además, agregó: ”Si puedo presentarme, lo haré, siempre que pueda hacer campaña“.
Le Pen ya compitió en tres elecciones presidenciales. Terminó tercera en los comicios de 2012 y luego accedió al balotaje frente al actual presidente Emmanuel Macron tanto en 2017 como en 2022. Como Macron no podrá buscar un nuevo mandato por el límite constitucional de dos períodos consecutivos, la elección de 2027 aparece como una oportunidad clave para la extrema derecha francesa.
El caso judicial se originó por un sistema que, según la Justicia, funcionó entre 2004 y 2016 para financiar con recursos del Parlamento Europeo a empleados del partido que desarrollaban tareas en Francia.
El tribunal de primera instancia declaró culpables a Le Pen, a otros 24 exdiputados europeos, asistentes y contadores, además de la propia Agrupación Nacional, por utilizar fondos europeos para contratar personal partidario fuera de las funciones previstas por el Parlamento Europeo.
La sentencia original también estableció una pena de cuatro años de prisión, de los cuales dos quedaron en suspenso. Tras el fallo, Le Pen calificó el proceso como una «caza de brujas» contra su partido. Posteriormente, algunos simpatizantes enviaron amenazas de muerte contra los jueces que participaron en la causa.
La dirigente, la formación política y otros diez condenados presentaron una apelación para revisar la sentencia.
Durante el juicio de apelación, Le Pen rechazó las acusaciones y negó la existencia de un mecanismo organizado para desviar recursos del Parlamento Europeo. También sostuvo que la Agrupación Nacional actuó con «completa buena fe“.
Sin embargo, la fiscalía sostuvo que la dirigente «profesionalizó» un mecanismo destinado a desviar fondos europeos que, según la acusación, comenzó de forma desordenada bajo el liderazgo de su padre, Jean-Marie Le Pen, cofundador del partido, antes de que ella asumiera la conducción de la fuerza en 2011.
Los fiscales solicitaron que la Corte mantenga la inhabilitación por cinco años y reclamaron además una condena de cuatro años de prisión, con tres años en suspenso. Si el tribunal confirma una prohibición para ejercer cargos públicos durante varios años, Le Pen no podrá competir en la primera vuelta presidencial prevista para el 18 de abril de 2027.
De igual forma, una eventual condena a un año de arresto domiciliario con tobillera electrónica también podría impedir una campaña activa y favorecer el traspaso de la candidatura a Bardella.
Las encuestas difundidas durante los últimos meses ubicaron a la extrema derecha como favorita para liderar la primera vuelta de las elecciones presidenciales, aunque mostraron resultados divididos para una eventual segunda vuelta.
Algunos sondeos otorgaron un desempeño ligeramente superior a Bardella, mientras que otros dirigentes políticos consideraron que Le Pen representa una rival de mayor experiencia.
El dirigente de izquierda Jean-Luc Mélenchon expresó esa evaluación al afirmar: «Esta mujer es muy inteligente, no está aquí por casualidad. Y si también se presenta por cuarta vez, no será una oponente a la que podamos menospreciar“.
(Con información de AFP)
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