INTERNACIONAL
Conoció a su marido en una iglesia y casi 20 años después descubrió que tenía secuestrada a una pareja de jubilados en el sótano
A fines de febrero de 2017, una familia que vivía en un barrio tranquilo de Erie, en Illinois, descubrió algo que cambió sus vidas para siempre: la Policía ingresó por la fuerza a la casa en busca de Chad Schipper, principal sospechoso por la desaparición de Larry y Connie Van Osten, una pareja de jubilados a quienes se les había perdido el rastro luego de cobrar una gran suma de dinero.
Hasta ese momento, Schipper era visto como un hombre común, de 40 años, que trabajaba como asesor financiero y llevaba una vida acomodada junto a su esposa Donielle Showvay, y sus seis hijos. La historia de la pareja había comenzado décadas atrás, en un contexto que parecía reforzar la imagen de estabilidad: se conocieron a fines de los años 90 en una reunión religiosa en una iglesia.
Ese entorno, en el que aprendían sobre religión y los vínculos con la comunidad, fue el punto de partida de una relación que avanzó rápidamente hacia el compromiso mutuo.
Quienes lo conocían describían a Schipper como alguien inteligente, carismático y atento. Showvay, por su parte, apostó por la relación incluso cuando aparecieron los primeros conflictos. Poco tiempo después de casarse, él le confesó una infidelidad. Aún así, ella decidió seguir adelante y reconstruir el vínculo. Una foto del día del casamiento de Donielle Showvay y Chad Schipper. (Foto: People)
La llegada de su primer hijo reforzó esa decisión y, con el paso de los años, la familia creció hasta tener seis chicos. La imagen hacia afuera era la de un matrimonio consolidado y feliz. Sin embargo, todo cambió cuando los Schipper comenzaron a tener dificultades económicas.
Un oscuro secreto
En cuanto Chad comenzó a a tener altibajos en su vida profesional, todo ese malestar se trasladó a la dinámica del hogar, ya que pasaba varias horas en su oficina, ubicada en la planta baja de su casa, donde incluso muchas veces se quedaba a dormir. Esto provocó varias discusiones con Donielle, que le reclamaba que pase más tiempo con sus hijos. Sin embargo, ella nunca se imaginó el nivel de oscuridad del plan que él tenía en mente.
Al mismo tiempo, Schipper intentó buscar una salida a los problemas financieros de la familia. En ese contexto, se cruzó con Larry y Connie Van Oosten, un matrimonio de jubilados al que conocía de la iglesia. La pareja había recibido recientemente una suma importante de dinero, lo que despertó el interés del hombre.
Durante un tiempo mantuvieron reuniones con la intención de iniciar algún tipo de vínculo comercial a través de un préstamo, pero ellos finalmente rechazaron su propuesta. A partir de esta negativa, Schipper comenzó a planificar una alternativa extrema: según reconstruyó la fiscalía después, él ideó un secuestro con el objetivo de obligarlos a entregarle el dinero.
Incluso, días antes del hecho, le pidió a una de sus hijas adolescentes que envolviera con cinta aislante el mango de un martillo. A pesar de que a ella le pareció extraño el pedido, lo hizo sin imaginar para qué sería utilizado. La imagen que difundió el FBI de Larry y Connie Van Oosten luego de su secuestro. (Foto: FBI)
El plan se concretó el 7 de febrero de 2017. Esa noche, Schipper se dirigió a la casa de los Van Oosten con la cara tapada. Con él, llevaba el martillo, una pistola Taser y otros elementos para atacar a sus víctimas. Una vez dentro, los ató, les tapó los ojos y la boca con cinta, y utilizó un dispositivo para distorsionar su voz para que no lo reconozcan.
En medio del ataque, llegó a pronunciar una frase que luego sería recordada en la investigación: “¿Dónde está su Dios ahora?“.
Después de sacarlos de su casa, ubicada en una zona rural de Erie, Schipper los trasladó bajo amenaza a un banco y obligó a la mujer a firmar un cheque por 350.000 dólares. Sin embargo, en un acto de desesperación, Connie logró escribir un mensaje de ayuda en un papel que tenía a mano y se lo entregó a un empleado del lugar. Esa advertencia encubierta fue clave, ya que permitió activar una alerta que puso en marcha el operativo policial.
Finalmente, Chad llevó a la pareja a una de sus propiedades. En ese lugar había construido un espacio oculto especialmente preparado en un sótano. Detrás de una estructura disimulada en un placard, se encontraba una especie de habitación sellada con paredes de hormigón, aislamiento acústico y una única vía de acceso a través de una compuerta metálica. Allí mantuvo a los Van Oosten cautivos, encadenados y con los ojos vendados, mientras los vigilaba con cámaras.
Una noticia inesperada
El caso del secuestro de los Van Oosten por Chad Schipper volvió a cobrar relevancia en los últimos días tras el estreno de la serie Betrayal: Secrets & Lies, en donde Danielle Showvay cuenta en primera persona cómo fue descubrir que su marido había cometido un crimen como tal.
En el programa, la mujer aseguró que, desde el inicio de su matrimonio que duró 17 años, su vida fue “demasiado buena para ser verdad”. Por eso, dijo que nunca creyó que Schipper fuera de capaz de llevar a cabo un secuestro extorsivo.
El 9 de febrero, Showvay contó que se despertó en la madrugada, alrededor de las 3:00, por el sonido de un fuerte estruendo. Lo primero que vio es que su casa se llenó de policías, que rápidamente comenzaron a preguntar adónde estaba Chad.
Chad Schipper fue detenido poco después de haber secuestrado a los Van Oosten. (Foto: Chicago Sun Times)
Schipper fue detenido luego de intentar escapar en auto. La persecución policial terminó cuando perdió el control del vehículo y chocó en una zona cercana a Port Byron.
Posteriormente, la investigación avanzó en otros aspectos de su conducta: se descubrió que no solo había planificado el secuestro, sino que también había estado involucrado en desvíos de dinero, engaños a familiares y falsificación de documentos para obtener préstamos.
Durante las indagatorias, el acusado reconoció que actuó por “impulso” y “desesperación” debido a su situación económica. Sin embargo, la Justicia lo imputó por secuestro agravado, ocultamiento de identidad y violación de domicilio con el uso de un arma. Dos años más tarde, el 3 de abril de 2019, un juez lo condenó a 60 años de prisión.
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Estos hechos causaron una gran conmoción en la familia Schipper. En el documental, Showvay contó que después de que se enterara de los crímenes de su esposo, decidió divorciarse y cortar todo vínculo con él. Pese a que Chad intentó contactarla desde la cárcel —incluso haciéndose pasar por otra persona— no hubo respuesta por parte de Donielle.
Estados Unidos, secuestro, Matrimonio
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INTERNACIONAL
LGBTQ ‘lavender graduations’ set to take place at major Christian colleges, including one with a drag show
Gen Z leading surprising faith revival with young people returning to church
Steve Doocy reports on a surprising faith revival in Houston, interviewing young people at America’s largest church who are turning to religion for truth and community. Bryce Crawford, a Gen Z Christian influencer, shares his personal story of finding peace from depression and anxiety through Jesus. He emphasizes that young people are seeking eternal fulfillment, which he believes only Jesus Christ can provide, encouraging a return to faith.
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Some of the country’s most prominent Catholic colleges and universities are holding separate LGBTQ-affirming graduation ceremonies this spring, including one that also plans to include a drag performance.
At least 20 colleges or universities associated with the Catholic Church have held, or plan to hold, these «lavender graduation» ceremonies and celebrations, which are done separate from the main commencement ceremony and are intended to «honor and celebrate the achievements of our LGBTQ+ graduates,» according to a Fox News Digital review of university websites and social media posts.
The term «lavender» has been used to describe LGBTQ+ affiliations amongst the gay community for decades, but the phrase has also carried a loaded meaning in Catholic circles, where critics have used it in phrases like «lavender mafia» to refer to alleged homosexual networks within Church institutions.
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A clergy member holds up a pro-LGBTQ+ sign that reads: «God loves you as you are!» (Alishia Abodunde/Getty Images)
The schools that have held, or plan to hold these graduation events, include Georgetown, Gonzaga, the University of San Francisco, Boston College, College of the Holy Cross, Fordham, Fairfield University, Marquette, Xavier, Seattle University, Saint Louis University, Loyola Marymount, Santa Clara University, St. John’s, Albertus Magnus College, St. Mary’s College of California, Regis University, Siena Heights University, St. Thomas University and Our Lady of the Lake University.
The ceremonies sparked criticism from Catholic watchdog the Cardinal Newman Society, an education advocacy group focused on ensuring Catholic schools uphold traditional church teachings. The society, which first highlighted several of the «lavender» ceremonies taking place this year, argues that the events promote an ideology at odds with the church’s teaching.
One of the schools holding a separate LGBTQ+ graduation, Seattle University, indicates on its website that their «Lavender Celebration» will even include «a special performance» from «Sativa the Drag Queen,» who, later this month, is headlining an event called «DICK’S DELUXE DRAG EXTRAVAGANZA.»
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A University of Southern California grad wears a pro-LGBT patch on his graduation gown. (Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News via Getty Images)
At the University of San Francisco, the school’s website indicates it plans to hold a «Queer Prom» directly after their «Lavender Commencement.»
Other schools plan to give special honors, host various keynote speakers and provide students with unique cords or stoles they can wear with their cap and gown. Some events included food, drinks and other activities as well.
«Although intended as a compassionate gesture to students, the ceremonies reinforce harmful ideologies about sexuality and gender that contradict Catholic teaching,» the Cardinal Newman Society said in a news release about the graduation ceremonies.
A person holding a pride flag. (AP)
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«They potentially lead students into sinful activity and undermine a Catholic college’s claim to teach the truths of the Catholic faith,» the Catholic education group continued. «The Church is clear in its teaching that sexual attraction to persons of the same sex is not itself a sin, but such attractions are ‘objectively disordered.’»
Several of the same Catholic universities hosting LGBTQ-focused «lavender» graduation events also advertise separate cultural or identity-based commencement celebrations for non-White students, according to university event pages.
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INTERNACIONAL
“El acuerdo con el Mercosur ya genera beneficios”: la Unión Europea anticipa nuevas inversiones en Argentina
El embajador de la Unión Europea en la Argentina, Erik Høeg, aseguró que el acuerdo comercial entre el Mercosur y el bloque europeo ya comenzó a generar beneficios concretos y adelantó que esperan una nueva ola de inversiones en el país a partir de la entrada en vigor del tratado.
“Sí, tardamos 25 años, pero mereció la pena insistir”, enfatizó el diplomático danés durante un discurso centrado en la relación estratégica entre ambos bloques donde sostuvo que el tratado “abre mercados, impulsa inversiones y está beneficiando ya desde esta semana a nuestros consumidores y a nuestras empresas”.
El acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur conecta 31 países y un mercado de alrededor de 700 millones de personas. Según cifras oficiales, representa cerca de un tercio del comercio mundial y contempla una reducción progresiva de aranceles para productos industriales, agroindustriales y servicios.
Entre los sectores argentinos que podrían verse favorecidos aparecen la agroindustria, la minería, la energía y la economía del conocimiento. Del lado europeo, el tratado apunta a facilitar exportaciones industriales y ampliar el acceso a mercados estratégicos de América Latina. El acuerdo llevó más de 25 años de negociación. (Foto archivo: AP/Jorge Sáenz)
El embajador destacó especialmente la rapidez con la que Argentina ratificó el tratado. “Destaco el compromiso de la Argentina -el Gobierno y el Congreso- en ratificar el acuerdo en tiempos récord. Nos permitió arrancar ya el 1° de mayo”, señaló durante la recepción por el Día de Europa realizada en Buenos Aires frente a colegas, políticos y empresarios.
Según afirmó, el tratado “crea un marco de previsibilidad” y genera “un entorno más favorable para futuras inversiones europeas”, que actualmente representan “más del 40% del total en la economía argentina”. Este entorno es el que tanto reclama el sector privado para acelerar su desembarco en sectores estratégicos.
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En esa línea, Høeg remarcó que el vínculo excede lo estrictamente comercial. “El acuerdo Unión Europea-Mercosur es más que comercio: es una alianza estratégica basada en valores compartidos”, sostuvo. Y agregó: “Es una apuesta por el multilateralismo y por reglas claras en un contexto global incierto”.
El tratado también contempla capítulos vinculados a desarrollo sostenible, cooperación tecnológica y normas ambientales. En ese marco, la Unión Europea anunció un paquete de financiamiento por 1.800 millones de euros para proyectos en la región, ligados a minería, transición energética, electromovilidad, digitalización y biodiversidad.
“A través del programa Global Gateway seguimos impulsando inversiones sostenibles y proyectos en sectores prioritarios como minería, energía, transformación digital, electromovilidad, biodiversidad o agricultura”, explicó el embajador.
Representantes diplomáticos, políticos y empresarios participaron del evento por el día de la UE. (Foto: Delegación Unión Europea en la Argentina)
El acuerdo, sin embargo, todavía enfrenta resistencias internas en algunos países europeos, especialmente por el impacto que podría tener sobre sectores agrícolas sensibles. También persisten cuestionamientos ambientales vinculados a los estándares de producción y deforestación.
Pese a eso, desde Bruselas consideran que el escenario internacional aceleró la necesidad de cerrar alianzas estratégicas. En un contexto marcado por la guerra en Ucrania, las tensiones comerciales globales y la disputa geopolítica con China, Europa busca reforzar socios estables y garantizar acceso a recursos críticos y alimentos.
“El mundo atraviesa un momento de profundas tensiones. Por eso es importante un orden internacional basado en reglas”, afirmó el diplomático durante su exposición.
En ese escenario, la Unión Europea apuesta a que el acuerdo con el Mercosur funcione no solo como una herramienta comercial, sino también como una señal política de integración entre regiones que buscan mantener reglas comunes en un contexto internacional cada vez más fragmentado.
Unión Europea, MERCOSUR
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