INTERNACIONAL
GOP strategists called to DC as Trump team confronts rising midterm headwinds
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With the six-month mark until Election Day 2026 closing fast, President Donald Trump’s top political advisers are meeting behind closed doors Monday with dozens of leading Republican political consultants from across the country for a strategy session as the party defends its razor-thin House and slim Senate majorities in the midterms.
The meeting, organized by White House Chief of Staff Susie Wiles, who was co-chair of Trump’s 2024 presidential campaign, and Deputy Chief of Staff James Blair, comes as the party in power in the nation’s capital faces traditional political headwinds and is expected to lose congressional seats. Republicans are also battling a challenging political climate fueled by persistent inflation, rising gas prices tied to what polls show is an unpopular war with Iran, and the president’s underwater approval ratings.
The gathering, which was first reported by Politico, is aimed at establishing better coordination and sharing of data and strategy between the White House political team and consultants advising candidates in midterm showdowns.
STRATEGY SESSION: TRUMP’S TEAM HUDDLES ON MIDTERM MESSAGING
President Donald Trump hosts a lunch with the Kennedy Center Board members as chief of staff Susie Wiles looks on at the White House in Washington, D.C., on March 16, 2026. (Annabelle Gordon/AFP)
The meeting also comes two weeks after Trump announced that Blair would temporarily step down from his White House role to steer midterm strategy from the outside. The president said in a social media post that Blair would take «a short leave of absence to lead the charge from the outside» against Democrats, and after the midterms would «return again to the White House, so we can finish the job.»
This is the second major gathering ahead of the midterms. Wiles, Blair and other top Trump political advisers met in February at the party’s Capitol Hill Club with Cabinet officials and their top aides to discuss promoting the Trump agenda and other midterm messaging.
Trump made a two-day swing last week to Nevada and Arizona, two crucial swing states in this year’s elections, to highlight the tax cuts that congressional Republicans passed, and which he signed into law last summer.
BACK ON THE TRAIL: TRUMP HITS BATTLEGROUND STATES TO TOUT TAX CUTS
President Donald Trump gestures at a roundtable event about no tax on tips, Thursday, April 16, 2026, in Las Vegas (Lucas Peltier/AP Photo)
The president’s stops were part of a full-court press last week by Republicans, around last Wednesday’s tax filing deadline, to spotlight the tax cuts, which they insist will give them a political boost with voters in the midterms.
The tax cuts were a key component of Republicans’ massive domestic policy measure, which passed almost entirely along party lines in the GOP-controlled House and Senate.
The law, originally titled the One Big Beautiful Bill Act but rebranded as the Working Families Tax Cuts, is stuffed full of Trump’s 2024 campaign trail promises and second-term priorities, including extending the president’s signature 2017 tax cuts and eliminating taxes on tips and overtime pay.
FIRST ON FOX: GOP TAKES AIM AT DEMOCRATS FOR OPPOSING TRUMP TAX CUTS
President Donald Trump signs sweeping spending and tax legislation, known as the «One Big Beautiful Bill Act,» during a picnic with military families to mark Independence Day, at the White House in Washington, D.C., on July 4, 2025. (Reuters/Ken Cedeno)
But much of the GOP messaging last week was overshadowed by coverage of the war with Iran and Trump’s very public spat with the pope.
Republicans in Congress are increasingly concerned about the political climate ahead of the midterms.
«If we lose the midterms, it’ll be because we didn’t talk about what moms and dads are worried about when they lie down to sleep at night…and that’s primarily the cost of living, GOP Sen. John Kennedy of Louisiana said Saturday in an appearance on Fox News’ «The Big Weekend Show.»
And pointing to the tax cuts, Kennedy said the «One Big Beautiful Bill is going to help a lot of people in terms of their taxes and a lot of small businesses. And that’s what I wish the president would talk more about. If we talk about it, we’ll win the midterms.»
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Despite the Democratic Party’s poll numbers hitting all-time lows over the past year, Democrats are energized heading into the midterms thanks to a slew of off-year-election and special election victories and over performances, thanks in part to their laser focus on affordability since Trump returned to the White House.
The Democratic National Committee, in an email release Monday to supporters, claimed that «Republicans are in trouble ahead of the midterms — and they know it.»
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Poco más de cinco horas antes de que iniciara el partido de cuartos de final de la Copa Mundial entre Noruega e Inglaterra el sábado, el equipo encargado de la ceremonia previa al partido en el Hard Rock Stadium, cerca de Miami, se topó con un problema inesperado.
La bandera de Inglaterra -esa enorme que se despliega antes de que los jugadores salgan a la cancha- tenía manchas de moho. Al parecer, ni siquiera una tela 100 por ciento poliéster reciclado podía escapar de los estragos del calor y la humedad del verano en el sur de Florida.
A estas alturas, el equipo de las banderas ya estaba acostumbrado a resolver problemas. Era el sexto partido en Miami Gardens y el número 99 en el extenso torneo de futbol de este año. Los equipos encargados de las ceremonias, uno en cada una de las 16 sedes de la Copa Mundial, habían superado todo tipo de obstáculos logísticos con sus banderas gigantes, incluyendo al menos una bandera a la que le pusieron la etiqueta del país equivocado durante el envío y otra infestada de ratones. Cada bandera de estadio mide unos 53 metros por 38.
El sábado por la mañana, el equipo de Miami tuvo que improvisar. Tanto los tramoyistas como los supervisores tomaron escobas y líquido limpiador y consiguieron eliminar gran parte del moho.
El equipo trabajó en el estacionamiento de un estadio rodeado de remolques de cadenas de televisión, con el espacio justo para desplegar la bandera. Aunque el día estaba nublado, el Servicio Meteorológico Nacional había advertido que la sensación térmica podría alcanzar los 43 grados Celsius, en parte debido a la humedad.
A continuación, los 22 tramoyistas se prepararon para doblar la bandera de tal forma que un pequeño ejército de abanderados voluntarios pudiera desplegarla rápida y fácilmente en la cancha. Al ritmo de la cuenta rítmica y repetitiva de “¡Uno, dos, tres… ya!”, agarraron la bandera al unísono por uno de sus extremos largos y la enrollaron. Se echaron el rollo a los hombros y lo llevaron al interior para colocarlo a lo largo de uno de los túneles de entrada del estadio, listo para más tarde..
Las banderas se han convertido en iconos instantáneos de este Mundial, y los aficionados publican fotos de ellas desde el estadio. Llevar la bandera correcta al partido adecuado -hay dos de cada una, por si acaso, que se envían en cajas de madera- y averiguar cómo desplegarlas y doblarlas rápidamente en la cancha requiere una cuidadosa coreografía por parte de los equipos de ceremonias, que, en la práctica, montan un espectáculo previo de siete u ocho minutos antes de cada partido.
Antes del torneo, el equipo de Miami organizó dos días de ensayos fuera del recinto para practicar con los voluntarios que llevan las banderas; se tomaron en cuenta sus edades, estaturas y fuerza física para decidir quién debía llevar cada parte de la bandera y se les infundió un sentido de responsabilidad y orgullo por su tarea. Cada bandera pesa unos 230 kilos (y más si llueve y se moja). Los abanderados que van en el centro tienen que cargar más peso.
Ninguna ceremonia es exactamente igual a otra. En los cuartos de final del sábado se utilizaron efectos pirotécnicos, lo que complicó los movimientos de los portabanderas. En el primer partido en Miami el mes pasado, entre Arabia Saudita y Uruguay, la amenaza de rayos casi impidió que el equipo desplegara las banderas. Durante esa ceremonia, los voluntarios sujetaron ambas banderas -en lugar de extenderlas en la cancha como se hace en la mayoría de los partidos- para seguir un estricto protocolo de respeto hacia la inscripción sagrada de la bandera de Arabia Saudita.
El sábado, los voluntarios que llevaban las banderas -unas 70 personas por cada bandera- formaron una fila en el túnel. Estaban rebosantes de emoción; al parecer, la novedad de su tarea aún no se les había pasado, a pesar de que ya era su sexto partido. Posaron para las fotos y presumieron los pines de la Copa Mundial que habían coleccionado durante el torneo.
Y entonces llegó el momento del espectáculo. Veinte minutos antes del saque inicial, programado para las 5 p. m., los voluntarios levantaron ambas banderas. A 17 minutos de que iniciara el partido, un grupo empezó a desfilar con la bandera de Inglaterra. La bandera de Noruega entró un minuto después. Exactamente a las 4:50 p. m., cuando muchos telespectadores sintonizaron el partido, los voluntarios extendieron las banderas, las sujetaron con pesos y se quedaron de pie respetuosamente. Estaban a punto de sonar los himnos nacionales.
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Patricia Mazzei es la reportera principal del Times en Miami y cubre Florida y Puerto Rico.
The New York Times, data-cc, data-cc-nyt
INTERNACIONAL
Swing-state poll spells trouble for far-left as Schumer-backed candidate dominates with critical voting blocs
Michigan Democratic Senate primary divides party on ideological lines
Hugh Hewitt analyzes Michigan’s Democratic Senate primary, highlighting the ideological divide between moderate Haley Stevens and progressive Abdul El-Sayed. Polls reveal a split in voter demographics, with Stevens leading among Black voters while El-Sayed is favored by White and college-educated voters.
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Moderate Democratic Rep. Haley Stevens holds a seven-point lead over far-left rival Abdul El-Sayed, and leads big with working-class and Black voters, in a crucial political fight not only for the Democratic Senate nomination in battleground Michigan but potentially for the fate of the party, according to new polling.
Stevens, who is backed by longtime Senate Democratic Leader Sen. Chuck Schumer and the party establishment, stands at 48% support among Democrats likely to vote in the Aug. 4 primary, with El-Sayed, a former Wayne County Health Department director endorsed by progressive champions Sen. Bernie Sanders and Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, at 41%.
The Detroit News/WDIV poll, conducted by Glengariff Group, indicated roughly 10% of respondents remained undecided with the primary just three weeks out.
In the wake of attention-grabbing victories by socialist and far-left candidates in blue congressional districts in New York City and Colorado in recent weeks, the primary in Michigan is viewed as the biggest battle to date between the left-wing and the center-left establishment for the future of the Democratic Party.
DEMOCRATIC PARTY’S CIVIL WAR HITS PRIMARY DEBATE STAGE
Retiring Sen. Gary Peters, D-Mich., has abandoned his neutrality in Michigan’s high-stakes Democratic Senate primary, backing U.S. Rep. Haley Stevens, pictured left, as party leaders rally to stop progressive rival Abdul El-Sayed, pictured right, from winning the nomination. (AP Photo/Kristen Norman)
The poll indicates Stevens with a large 22-point lead among non-college educated voters, while El-Sayed holds a seven point advantage among those with college degrees.
El-Sayed is up by 12 points among White voters, while Stevens holds a massive 46-point advantage among Black voters in the survey, which had a margin of error of 4.4 percentage points.
The results are reminiscent of polling that came out shortly before Maine Democratic Senate candidate Graham Platner, a progressive similar to El-Sayed also endorsed by Sanders, dropped out of the race this month that showed him trailing with working class voters by a large margin.
Mallory McMorrow, a candidate for U.S. Senate, campaigns at the Michigan Democratic Nominating Convention. McMorrow is currently a member of the Michigan Senate. (Jim West/UCG/Universal Images Group via Getty Images)
The poll of 500 likely voters was conducted entirely after last week’s televised debate between El-Sayed and Stevens. That showdown came just two days after progressive state Sen. Mallory McMorrow, once the third major Democrat in the primary, suspended her campaign.
McMorrow, who has seen her national profile expand in recent years and was running as a progressive in an ideological space between El-Sayed and Stevens, exited the race amid faltering poll numbers and fundraising that weren’t keeping pace with her two main rivals.
McMorrow pledged to fully support whichever Democrat wins the primary and will ultimately face off against Rogers, who is running for the Senate for a second straight cycle after losing in 2024 to now-Sen. Elissa Slotkin by a razor-thin margin.
Abdul El-Sayed, candidate for U.S. Senate in Michigan, speaks before U.S. Sen. Bernie Sanders, I-Vt., takes the stage at Mumford High School on May 3, 2026, in Detroit, Michigan. (Sarah Rice/Getty Images)
Either Stevens or El-Sayed will take on former Republican Rep. Mike Rogers, who is on a glide path to the GOP nomination, in the crucial midterm faceoff to succeed retiring Democratic Sen. Gary Peters.
The rare open Senate seat is a top Republican target and is a must-hold for the Democrats as they aim to win back the Senate majority from the GOP, which currently controls the chamber with a slim 53-47 margin.
The poll’s release comes ahead of this week’s trip to Michigan by Sanders and Ocasio-Cortez, where they are scheduled to team up with El-Sayed at three events.
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U.S. Sen. Bernie Sanders, I-Vt., stands with Senate candidate Abdul El-Sayed after speaking at Mumford High School on May 3, 2026 in Detroit, Mich. (Sarah Rice/Getty Images)
El-Sayed, who, if elected, would make history as the nation’s first Muslim senator, is an epidemiologist who unsuccessfully ran for governor as an insurgent candidate in 2018. He has made support for Medicare for all a major component of his campaign.
The far-left candidate has also called for abolishing Immigration and Customs Enforcement (ICE), and is a vocal critic of Israel amid its war with Hamas — even characterizing Israel’s actions in Gaza as «genocide» against Palestinians. And El-Sayed, who served as a top surrogate on Sanders’ 2020 presidential campaign, has vowed not to accept PAC donations.
Schumer and the party establishment view Stevens as more electable than El-Sayed, who has sparked controversy with his past comments. They worry that El-Sayed as the party’s nominee would jeopardize the Democrat-controlled Senate seat by pushing the party too far to the left in a state that President Donald Trump carried two years ago by just over one percentage point.
Earlier this week, Peters, who to date had stayed neutral in the race to succeed him, endorsed Stevens.
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Sen. Gary Peters of Michigan is interviewed by Fox News Digital, at the Democratic National Convention in Chicago, on Aug. 19, 2024 (Fox News – Paul Steinhauser)
The primary showdown has become combustible and expensive, with outside groups spending big bucks to flood the campaign trail with ads.
The biggest spending is United Democracy Project, a political action committee aligned with the American Israel Public Affairs Committee (AIPAC). The group reports spending nearly $15 million in support of Stevens and against El-Sayed.
«Haley is leading in this race because the stakes of this election could not be higher,» Sam Barrett, campaign manager on the Stevens campaign, told Fox News Digital in a statement in reaction to the poll.
«When Democrats win in November, we’ll keep Mike Rogers out of the Senate, and stop Donald Trump from having free rein to appoint Supreme Court justices who will ban abortion, cut health care, and strip away workers’ rights. Michigan needs a Senator who is ready on day one to fight and has won tough races before. That’s Haley, and that’s why her message of lowering costs, protecting manufacturing, and taking on Trump’s corruption and abuses of power is resonating across the state.»
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Fox News Digital reached out to the El-Sayed campaign for comment.
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El Gobierno de Daniel Noboa declaró como política pública de aplicación nacional el Plan Nacional de Seguridad Integral 2025-2029, mediante el Decreto Ejecutivo firmado el 14 de julio de 2026 en el Palacio Nacional. El instrumento, que deroga el plan predecesor (2019-2030), traslada la conducción de la política de seguridad al Ministerio del Interior, al Ministerio de Defensa Nacional, a la Cancillería, al Centro Nacional de Inteligencia y a la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, que deberán coordinar su implementación.
El plan fue aprobado por el Consejo de Seguridad Pública y del Estado (COSEPE) mediante Resolución No. 01-2026, en una sesión clasificada como “secretísima” el 9 de marzo de 2026, y remitido por el Ministerio de Defensa a la Presidencia recién el 1 de julio de este año. El decreto lo enmarca explícitamente en el conflicto armado interno reconocido por el Ejecutivo mediante el Decreto del 18 de junio de 2026, y lo presenta como una hoja de ruta de “acción unificada” frente a lo que el propio documento describe como una crisis de seguridad multidimensional.
Las cifras que sustentan el plan, contenidas en su diagnóstico, describen un deterioro sostenido. La tasa de homicidios intencionales, que se mantuvo relativamente estable entre 2014 y 2020: entre 8,2 y 7,8 casos por cada 100.000 habitantes; y escaló a 27,6 en 2022, un incremento del 256,12% respecto de 2020, según cifras del propio Ministerio del Interior citadas en el documento. La escalada alcanzó su punto más crítico en 2023, con 46,2 homicidios por cada 100.000 habitantes, para luego descender a un rango de entre 39,1 y 39,2 en 2024.
Sobre 2025, el plan no reporta un dato de cierre: se limita a citar una proyección del propio Ministerio del Interior, fechada en 2025, según la cual la tasa “cerrará con niveles altos”. El diagnóstico que sustenta un decreto firmado en julio de 2026 sigue anclado en una estimación de hace más de un año, sin la cifra real de homicidios de 2025, que ya está disponible.
El crimen organizado transnacional ocupa un lugar central en el diagnóstico. El plan cita 21.811 casos de extorsión reportados en 2023 y vincula la violencia con el cierre de 65.837 microempresas entre 2022 y 2023, atribuido en su mayoría a hechos de violencia, extorsión o bloqueos logísticos, según datos del Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado. El gasto privado en seguridad superaría ya los 1.500 millones de dólares anuales, mientras que la actividad empresarial habría registrado contracciones del 0,94% en 2024 y del 0,52% en el primer semestre de 2025 atribuibles a la violencia, de acuerdo con el Banco Central del Ecuador. La informalidad laboral llegó al 53,5% en el primer trimestre de 2025, según el INEC.
El indicador de riesgo país (EMBI) muestra una trayectoria volátil: 1.753 puntos en 2024, más de 1.900 en abril de 2025 y una caída a 554 puntos hacia noviembre de ese mismo año, según cifras del Banco Central citadas en el plan. La minería ilegal, por su parte, habría representado un 2,5% del PIB en 2022, con una producción de oro valorada en cerca de USD 4.000 millones, de acuerdo con las cifras recogidas en el documento.
En el ámbito social, el plan reconoce que la pobreza por ingresos llegó al 24% en junio de 2025 y la pobreza extrema al 10,4%, con una brecha entre zonas urbanas y rurales de 15,7% frente a 41,7%, según el INEC. El gasto de los hogares en salud representa alrededor de un tercio del gasto total, con una reducción marginal del 32,59% al 31,27% entre 2022 y 2025. El documento también recoge una brecha de confianza institucional: la Policía Nacional concentra un 72% de respaldo ciudadano, frente a un 28% en los Ministros de Gobierno, 23% en el sistema judicial, 22% en la Asamblea Nacional y 21% en los jueces, con datos de Statista de 2024.
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El sistema penitenciario aparece como uno de los focos más críticos. El plan reporta una población de 34.612 personas privadas de libertad, lo que representa un hacinamiento del 29,06%, y documenta la evolución de las muertes violentas en cárceles: de un pico histórico de 321 muertes en 2021, la cifra bajó a 146 en 2022, 69 en 2023 y 46 en 2024, pero volvió a subir a 89 muertes en 2025, según datos del Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores.
En cuanto a las metas, el plan se organiza en siete Objetivos Nacionales de Seguridad (ONS), cada uno desagregado en Estrategias de Seguridad con plazos de ejecución de uno, dos y tres años. Van desde imponer el control efectivo del territorio y neutralizar a los Grupos Armados Organizados (GAO), hasta reconstruir el sistema penitenciario, generar condiciones para el acceso a servicios esenciales y controlar el patrimonio natural.
Una de las metas con fecha específica es que el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad (SNAI) asuma para 2027 las tareas de seguridad en los Centros de Privación de Libertad que hoy cumplen otras entidades.
Entre las estrategias más sensibles figura la creación de tribunales militares especializados dentro del Consejo de la Judicatura, para que esa instancia asuma la competencia de juzgar a servidores públicos militares por delitos relacionados con su función —una ampliación de fuero que se plantea en simultáneo con el reconocimiento oficial de un “conflicto armado interno”.
El plan tampoco fija una cifra de presupuesto total. En sus 201 páginas no aparece una asignación fiscal global para su ejecución; el único mecanismo de financiamiento concreto que establece es que las empresas de telecomunicaciones destinen el 1% de sus ingresos facturados en zonas rurales y fronterizas a proyectos de conectividad. El resto del articulado distribuye responsabilidades institucionales, no recursos.
El documento también dimensiona la presión migratoria sobre el país: para mediados de 2024, Ecuador albergaba 77.000 personas refugiadas reconocidas y alrededor de 444.000 migrantes venezolanos bajo estatus de protección —equivalente al 3,2% de la población nacional—, a lo que se suman más de 469.000 personas en situación de desplazamiento interno, según cifras de ACNUR citadas en el plan. Frente a este panorama, el propio texto matiza que las proyecciones del Banco Central para 2025 estiman un crecimiento económico del 3,8%, cifra que el documento describe como una “señal positiva” que debe sostenerse con políticas de estabilidad institucional.
Frente a este panorama, el propio texto matiza la situación citando una proyección del Banco Central hecha en 2024: un crecimiento económico del 3,8% para 2025, cifra que el documento describe como una “señal positiva”. Pero, igual que con la tasa de homicidios, el plan no incorpora el dato real de cierre de 2025.
Defense,South America / Central America
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