Estados Unidos y Filipinas iniciaron el lunes uno de sus mayores ejercicios de combate conjuntos, en una nueva demostración de fuerza militar en Asia destinada a reforzar la disuasión frente a la creciente tensión regional. Las maniobras, denominadas Balikatan, reunirán a más de 17.000 militares durante casi tres semanas e incluirán simulacros de batalla y ejercicios con fuego real en zonas próximas al mar de China Meridional y al estrecho de Taiwán.

El operativo militar, cuyo nombre significa “hombro con hombro” en tagalo, incorporará este año la participación plena de Japón y Canadá, luego de que ambos países firmaran acuerdos de fuerzas visitantes con Manila, según informó el ejército filipino. Cerca de 10.000 efectivos estadounidenses tomarán parte en las maniobras, en un despliegue que funcionarios de Washington presentaron como una señal concreta del compromiso de Estados Unidos con la región del Indopacífico.

“Independientemente de los desafíos en otras partes del mundo, el enfoque de Estados Unidos en el Indopacífico y nuestro compromiso inquebrantable con Filipinas se mantiene firme”, afirmó el teniente general de la Infantería de Marina Christian Wortman durante la ceremonia de apertura.

El inicio de los ejercicios coincide con un contexto de alta tensión en Asia, especialmente por las disputas territoriales en el mar de China Meridional, una de las rutas comerciales más importantes del mundo. En esas aguas también mantienen reclamos Vietnam, Malasia, Brunéi y Taiwán, aunque en los últimos años los incidentes aumentaron de manera particular entre embarcaciones chinas y filipinas.

Desde Manila, las autoridades militares insistieron en que las maniobras no están dirigidas contra ningún país en particular. Sin embargo, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas filipinas, el general Romeo Brawner, remarcó el objetivo estratégico del operativo. “Seguimos guiados por un compromiso compartido de defender el derecho internacional, respetar la soberanía y contribuir a un Indopacífico libre y abierto donde las naciones puedan prosperar sin coerción”, sostuvo.

Brawner también señaló que los ejercicios multinacionales fortalecen la capacidad de disuasión y la resiliencia frente a eventuales agresiones en la región, en un mensaje que se produce tras repetidos choques entre fuerzas filipinas y unidades de la Marina y la Guardia Costera chinas.

El régimen chino cuestionó el despliegue y advirtió sobre el impacto de la presencia de fuerzas externas en Asia-Pacífico. En Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Guo Jiakun, sostuvo que la incorporación de contingentes extranjeros podría agravar la situación regional.

“El unilateralismo y la intimidación militar ya han generado profundos desastres al mundo”, afirmó el funcionario. “Lo que la región de Asia-Pacífico necesita más es paz y estabilidad, y lo que menos necesita es la introducción de fuerzas externas para crear división y confrontación”.

Durante el ejercicio, Japón desplegará 1.400 efectivos, su mayor contingente desde que participó previamente como observador. Según detalló el coronel de la Infantería de Marina filipina Dennis Hernandez, tropas japonesas dispararán misiles desde una zona costera de la provincia de Ilocos Norte contra un buque enemigo simulado ubicado a unos 40 kilómetros de distancia, en las periferias del mar de China Meridional.

Tras esa primera fase, fuerzas estadounidenses utilizarán un dron marino cargado con explosivos para continuar el ataque contra el objetivo naval, de acuerdo con la misma fuente.

Washington reiteró en varias ocasiones que su tratado de defensa con Filipinas continúa plenamente vigente y que Estados Unidos está obligado a responder en caso de un ataque armado contra fuerzas filipinas en aguas en disputa. Esa posición ya había sido expresada durante la visita a Manila del entonces secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth.

“Los amigos necesitan estar hombro con hombro para disuadir el conflicto, para garantizar que haya libre navegación, ya sea que lo llamen mar de China Meridional o mar de Filipinas Occidental”, declaró Hegseth ante el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr.

(Con información de Associated Press)

Esteban Quinteros es escritor y promete ser el próximo fenómeno editorial. Santino es su representante, un genio en marketing y venta de libros. Anita es su fan número uno y lidera un club de lectura. Y Carolina es la hermana menor de Quinteros. Estos son los personajes del nuevo thriller de Pablo Mariosa, Póstumo (2025), editado por Del Fondo.

Según Santino “el nuevo lanzamiento se proyecta como un éxito de ventas. Es más, se perfila como nuestro primer best seller”, dice. Sin embargo, el protagonista de esta novedosa propuesta de suspenso, se pregunta si todo lo que está haciendo tiene algún sentido. Duda. Esteban no es una persona ambiciosa. Tampoco un soñador o un optimista. Pero igual sigue, aunque no esté muy seguro de nada.

Un buen día, revisando sus redes sociales, encuentra el mensaje de una tal Anita. “Gracias por todo”, le escribe. Esteban no comprende a qué se refiere, “gracias, ¿por qué?”. Como sea, la tal Anita, es una chica de 25 años, bastante rara, con pensamientos del tipo extremos o porque no, delirantes. Lo cierto es que se obsesiona con el joven escritor y quiere conocerlo. Y aquí es donde la cosa se pone “jevy”.

“Entonces Anita, tiene un pensamiento descabellado, lo sabe. Un pensamiento que la atraviesa como una verdad revelada por un dios, como algo concreto más que una abstracción, algo sólido que podría tocar con la yema de los dedos (…) Va a ser mío para siempre, piensa una vez más. Dice las palabras en voz alta, convierte la idea en una sentencia. (…) ¿Para qué reprimir sus instintos, si está sola entre cuatro paredes?”.

A simple vista, Ana Pellegrini, parece una chica normal como cualquier otra. Pero… Es capaz de cualquier cosa, con tal de ver en persona a Esteban Quinteros, su amor platónico. Por otra parte, Anita es atractiva y lo sabe. Y será esta característica la que al final usará para convencer (¿o manipular?) al desprevenido escritor, y así lograr verlo a solas. “La voz de Anita despierta el deseo de Esteban. Le brota el impulso de besarla, un empuje que debe contener. Se sorprende a sí mismo, sabe que no se caracteriza por ser impulsivo. Le excita pensar en que la mirada de la lectora (Ana) le dio vía libre para tener mucho más que una simple charla”.

Por ahí, ¡no!

¿Y quién es Esteban Quinteros? Es un joven autor porteño. Vive en el barrio de Villa Devoto y según dicen, la vista de la copa de los árboles es una de sus fuentes de inspiración para escribir. Es muy reservado cuando de su vida privada se trata y le rehúye a los encuentros o entrevistas presenciales con lectores. Es tímido. No le gusta la adrenalina ni tampoco la aventura. “Yo no fui uno de esos niños brillantes a los que se le nota a lo lejos lo que serán. Tampoco fui un adolescente con una habilidad superior a la de mis pares. Encontré en la escritura un camino y, con mucho esfuerzo, me formé”. Hasta aquí, tenemos el perfil, más o menos fiel del personaje principal. Un tipo que no quiere líos en su vida. Tranquilo y con una existencia promedio, sin muchas emociones fuertes.

Pero, ¿Vieron cuando leemos y queremos advertirle al personaje de la historia que mejor por ahí no vaya? Bueno, eso es lo que sucede con Póstumo. Todo el tiempo querés gritarle a Esteban que, ¡por ahí, no! pero el muy salame va igual y bue. Y ya sabemos que pasa cuando equivocas el rumbo del camino en un thriller. Pero sigamos.

Todo comienza cuando, ella le deja el número de teléfono escrito en un papelito y él decide llamarla. Se vieron. Y no estuvo del todo bueno. Aun así, insistieron. Y estuvo un poco peor.

A esta altura del relato, reina la oscuridad más extrema, la inquietud y la intensidad y las 248 páginas se vuelan como la nada misma. Imposible parar de leer. Esteban y Anita están en problemas. Más él, que ella. ¿O es al revés? Y entonces te preguntas: cuál de los dos está más chiflado y cuál es el límite entre la admiración genuina y la locura enfermiza. Y hasta dónde puede llegar el deseo. En qué momento hay que decir: basta, se acabó. Yo ya lo hubiera hecho hace rato. Pero ellos… “Esteban se arrastra por el piso hasta llegar a la puerta. Se para e intenta abrirla con desesperación. Anita vuelca el resto del contenido de la botella sobre su cabeza. ¿Te podés calmar? Hablemos de esto. Demasiadas palabras. Anita vuelve a presionar el encendedor para que dé una llama, lo deja caer y es envuelta por el fuego”.

Al mejor estilo de la novela de Stephen King, Misery, el escritor Pablo Mariosa sabe llevarnos al borde del precipicio y dejarnos sin aliento. Maneja el género con la habilidad suficiente como para subirnos a una montaña rusa de emociones que no defrauda y estimula la lectura. Póstumo es su nueva obra de terror psicológico donde al principio todo parece marchar bien para luego irse todo al demonio. Explora la relación autor-fanático en medio de una atmósfera asfixiante, pensada para tenerte en vilo.

Y es al final, casi llegando a la última página, que descubrís al verdadero protagonista de la historia: el horror, el mismo que en ocasiones habita la mente humana y que en ocasiones es capaz de hacer cosas… ¿tremendas?

Nació en Buenos Aires en 1986. Es escritor y psicólogo. Su pasión es contar historias y se propone llegar a lectores en toda América Latina. Desde joven se dedica a la escritura y realizó un recorrido como autor independiente en el que publicó cinco libros de ficción. En pandemia incursionó en el suspenso y ya lleva publicados cuatro thrillers psicológicos: Lucero (2021), La lista (2023), Efecto Regina (2024) y Póstumo (2025).

El presidente del Parlamento iraní y principal negociador en el diálogo con Washington, Mohammad Baqer Qalibaf, amenazó este lunes con escalar el conflicto con Estados Unidos al afirmar que Teherán está preparado para intensificar las acciones en el terreno militar si continúan las presiones.

“No aceptamos negociaciones bajo la sombra de la amenaza”, sostuvo, en un mensaje publicado en sus redes sociales.

Qalibaf dijo que la administración de Donald Trump intenta imponer condiciones a las negociaciones mediante la presión económica y militar.

“Trump quiere, mediante la imposición de un bloqueo y la violación del alto el fuego, convertir esta mesa de negociación en una mesa de rendición a su antojo”, afirmó.

En ese mismo mensaje, Qalibaf advirtió que el régimen se está preparando para una posible escalada en la región.

“En las últimas dos semanas, nos hemos preparado para revelar nuevas cartas en el campo de batalla”, agregó.

Las declaraciones llegan en un momento de máxima tensión, con el alto el fuego entre ambas partes cerca de su vencimiento y sin avances claros hacia un acuerdo. Teherán ha evitado confirmar su participación en una nueva ronda de negociaciones prevista en Pakistán y ha cuestionado abiertamente la estrategia de Washington.

Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní indicó que no existe una decisión tomada sobre el próximo encuentro.

“No tenemos planes para la próxima ronda de negociación y no se ha tomado ninguna decisión en este sentido”, afirmó.

También acusó a Estados Unidos de actuar de forma incompatible con una solución diplomática.

“Está llevando a cabo comportamientos que no indican seriedad en la búsqueda de un proceso negociador”, sostuvo.

En paralelo, Trump defendió la política de presión aplicada sobre Irán y reiteró que el bloqueo económico y marítimo continuará vigente hasta alcanzar un entendimiento. El mandatario aseguró que estas medidas están afectando severamente a la economía iraní y descartó cualquier flexibilización sin concesiones concretas.

“No terminará hasta que haya un acuerdo”, afirmó, Trump.

El presidente estadounidense también advirtió sobre un posible escenario de escalada militar si fracasa la tregua. “Si no hay un acuerdo, empezarán a caer muchas bombas”, dijo en declaraciones recientes, al referirse a lo que podría ocurrir una vez que expire el cese de hostilidades. Además, consideró “muy improbable” extender el plazo actual.

Uno de los principales focos de tensión es el control del estrecho de Ormuz, un punto estratégico para el tránsito global de petróleo. Las restricciones impuestas por Irán en esa zona han generado preocupación internacional y volatilidad en los mercados energéticos.

Al mismo tiempo, el bloqueo impulsado por Estados Unidos busca limitar los ingresos del régimen a través de sus exportaciones de crudo.

La incautación de embarcaciones y las restricciones al comercio marítimo han sido denunciadas por Teherán como actos hostiles, lo que ha incrementado el tono de las amenazas desde su estructura militar.

En este contexto, fuerzas iraníes advirtieron que cualquier embarcación que transite por la zona sin autorización podría ser considerada un objetivo. También se han reportado movimientos de drones en cercanías de buques estadounidenses.

Mientras tanto, la delegación de Estados Unidos se prepara para una eventual reanudación de las conversaciones, aunque el escenario sigue siendo incierto. Las acusaciones cruzadas y la falta de consensos dificultan la posibilidad de un acuerdo en el corto plazo.

Otro eje del conflicto es el programa nuclear iraní, especialmente en relación con sus reservas de uranio enriquecido. Washington busca imponer límites estrictos, mientras que Teherán rechaza cualquier transferencia de ese material.

“Nunca fue una opción”, señalaron desde la Cancillería iraní.

Las declaraciones de Qalibaf se inscriben en este escenario de creciente confrontación, en el que la vía diplomática continúa abierta, pero condicionada por amenazas explícitas y medidas de presión que mantienen en alerta a la región.

(Con información de AFP)