El despliegue de hovercraft por parte de Estados Unidos para colaborar con la distribución de ayuda humanitaria en Venezuela volvió a poner en primer plano una tecnología que, aunque fue desarrollada hace más de medio siglo, sigue siendo una pieza clave para las operaciones anfibias.

En su columna en Infobae al Mediodía, el analista internacional Andrei Serbin Pont explicó cómo funcionan estos vehículos, por qué representan una ventaja frente a las embarcaciones tradicionales y cuál es su importancia tanto en misiones civiles como militares.

Los hovercraft son vehículos anfibios que se desplazan gracias a un colchón de aire generado por potentes turbinas. Esa tecnología les permite moverse sobre el agua, la arena e incluso otras superficies sin necesidad de utilizar puertos o muelles, una característica que los convierte en una herramienta especialmente útil cuando la infraestructura costera está dañada o resulta inaccesible.

Según explicó Serbin Pont, esa es precisamente la función que cumplen actualmente en Venezuela. El buque anfibio estadounidense LPD San Antonio, apostado frente a La Guaira, puede desplegar estos vehículos para trasladar ayuda humanitaria directamente hasta la playa, evitando las limitaciones que impone un puerto afectado por un desastre natural. “Esto es exactamente lo que hacen los hovercraft. En este caso pertenecen a unidades de asalto anfibio de la Infantería de Marina”, señaló el especialista, quien destacó que este tipo de plataformas permite desembarcar personas, vehículos y suministros en lugares donde otras embarcaciones no pueden operar.

Además, remarcó que una de sus principales fortalezas es la capacidad para desplazarse sobre diferentes superficies sin necesidad de infraestructura específica. “Genera un enorme colchón de aire y permite deslizarse sobre diferentes superficies”, explicó, al resumir el principio de funcionamiento que convirtió al hovercraft en una herramienta de enorme valor tanto para operaciones militares como para misiones de asistencia.

Durante la columna, Serbin Pont repasó el origen de estos vehículos y recordó que comenzaron a desarrollarse en el Reino Unido durante la década de 1950 con un objetivo concreto: superar las limitaciones que enfrentaban las fuerzas militares al intentar desembarcar en playas sin infraestructura. Hasta entonces, los lanchones tradicionales solo podían acceder a una pequeña parte de las costas del mundo, lo que condicionaba la planificación de cualquier operación anfibia.

Para explicar ese problema, el analista evocó el desembarco de Normandía durante la Segunda Guerra Mundial. Recordó que muchas embarcaciones quedaban detenidas antes de llegar a la playa, obligando a los soldados a avanzar varios metros bajo fuego enemigo. “Muchos se ahogaron tratando de llegar”, señaló al describir las dificultades que enfrentaban las tropas incluso antes de entrar en combate.

La aparición del hovercraft modificó ese escenario. Al desplazarse sobre un colchón de aire, estos vehículos pueden superar bancos de arena, obstáculos sumergidos e incluso minas poco profundas sin entrar en contacto directo con el fondo. “Va por encima de la superficie. Si hay algo debajo del agua, no te afecta. No tenés una estructura rígida abajo; está todo por encima”, explicó Serbin Pont. Esa innovación permitió ampliar de manera significativa las posibilidades de desembarco, pasando de operar en apenas el 15% de las costas a poder hacerlo en cerca del 70% de las playas del mundo.

El especialista señaló que la tecnología continuó perfeccionándose durante la guerra de Vietnam y terminó de consolidarse entre las décadas de 1970 y 1980, cuando Estados Unidos incorporó decenas de estas unidades para fortalecer su capacidad de proyección anfibia. En paralelo, Rusia desarrolló modelos propios, incluso de mayor tamaño, algunos de los cuales posteriormente fueron adquiridos por países como China y Grecia.

Más allá de su movilidad, uno de los aspectos que distingue a estos vehículos es su capacidad de carga. Serbin Pont explicó que un hovercraft militar puede transportar un tanque Abrams de aproximadamente 70 toneladas, además de tropas, vehículos blindados y grandes volúmenes de suministros.

Ese rendimiento es posible gracias a un sistema de turbinas que impulsa aire hacia la parte inferior del vehículo, donde queda contenido por grandes faldones de goma que forman el colchón sobre el cual se desplaza. “Eso es lo que hace que flote por encima de la superficie”, resumió el analista al describir el funcionamiento de esta tecnología.

Consultado sobre el costo de estos sistemas, Serbin Pont precisó que cada hovercraft representa una inversión cercana a los 150 millones de dólares y recordó que Estados Unidos llegó a incorporar más de ochenta unidades para sus fuerzas anfibias. Sin embargo, advirtió que sus ventajas también tienen limitaciones, especialmente en escenarios de combate.

El especialista explicó que estos vehículos dependen por completo del colchón de aire para mantenerse operativos, por lo que cualquier daño en los faldones puede comprometer seriamente su desempeño. “Si hay fuego enemigo, no está bueno estar en un hovercraft. Si esos faldones no logran mantener el aire para hacer ese colchón, se te va a complicar mucho”, advirtió al referirse a uno de sus principales puntos vulnerables.

Aun así, sostuvo que el hovercraft continúa siendo una herramienta de enorme valor estratégico porque combina velocidad, capacidad de carga y la posibilidad de operar en costas donde otras embarcaciones no pueden llegar. El despliegue de estas plataformas en Venezuela demuestra justamente esa versatilidad: la misma tecnología concebida para desembarcar tropas y vehículos blindados también puede utilizarse para distribuir alimentos, medicamentos y otros insumos esenciales en zonas afectadas por emergencias.

Para Serbin Pont, esa capacidad de adaptarse a escenarios completamente distintos explica por qué los hovercraft siguen ocupando un lugar central en las operaciones anfibias modernas. “Estados Unidos busca proyectar constantemente sus fuerzas a nivel global”, concluyó el analista, al señalar que estos vehículos representan una herramienta clave tanto para responder a crisis humanitarias como para sostener la capacidad de despliegue militar en cualquier parte del mundo.

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PORTLAND, Maine – Some of the leading contenders in the race to replace former candidate Graham Platner as the Democratic Senate nominee in Maine are amplifying calls to abolish ICE after a fatal shooting by federal immigration officers in the northern New England state.

Hours after U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents on Monday shot and killed a man in Biddeford, which is located about 15 miles south-west of Portland, four of the candidates joined hundreds of protesters who marched by the shooting site.

The shooting comes as the battle to replace Platner is heating up, and will likely boost immigration as an issue in a crucial Senate race that may determine the Senate majority.

«I think we are at the point where ICE needs to be abolished,» Nirav Shah, the former director of the Maine Center for Disease Control and Prevention, told Fox News Digital. «ICE in its current form has shown itself incapable of doing its job.»

PLATNER EXITS SENATE RACE AMID SCANDALS AND CHORUS OF CALLS TO DROP OUT

Maine Secretary of State Shenna Bellows, speaking with reporters, said, «This is not acceptable in America. A young man, a dad, has been killed by ICE…This must stop. We need to get ICE out of the streets.»

Troy Jackson, a former state Senate president, took to social media immediately after the shooting to write, «Abolish ICE.»

Jackson held a sign at the protest that called for abolishing ICE, and reiterated that he’s been calling for the dismantling of the agency for months.

Paige Loud, a social worker and former congressional candidate who has also launched a Senate bid, also attended the protest.

«We must abolish ICE and prosecute the leaders of these operations that are destroying communities,» she said in a social media post.

The incident in Maine is the second in a week when ICE agents have used deadly force, following the fatal shooting during a traffic stop in Houston, Texas.

DEMOCRACY ’26: STAY UP TO DATE WITH THE FOX NEWS ELECTION HUB

A woman holds a sign reading «ICE OUT OF HOUSTON» during a vigil for Lorenzo Salgado Araujo, a Mexican national fatally shot by a federal immigration agent a day prior, Wednesday, July 8, 2026, in Houston. (AP Photo/Mark Felix)

The latest incidents are reigniting protests and scrutiny of federal agents months after the shooting deaths in Minneapolis, Minnesota at the beginning of the year of Renee Good and Alex Pretti. Those shootings drew weeks of national coverage and sharp debate over President Donald Trump’s ramped-up deportation efforts amid his administration’s crackdown on illegal immigration.

The Maine attorney general’s office, which is investigating Monday’s shooting along with the FBI, said initial statements suggest the motorist who was the target of the enforcement operation was attempting to flee in the direction of an ICE agent.

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Protesters lay flowers at a makeshift memorial following the fatal shooting by ICE agents in Biddeford, Maine on July 13, 2026 (Kailey Schuyler / Fox News)

Two immigration advocacy groups said the man who was killed was authorized to work in the U.S. and had a Social Security number.

The shooting in Maine came three days after Platner ended his campaign amid mounting controversies and allegations of sexual misconduct that he had repeatedly denied, and a chorus of calls from top Democrats in Maine, the nation’s capital, and across the country to drop out of the race immediately.

A populist Democrat who was backed last September by progressive champion Sen. Bernie Sanders, Platner was challenging longtime Republican Sen. Susan Collins in a high-profile, combustible and expensive race in Maine, which is one of a handful that will determine if the GOP holds onto its slim Senate majority in November’s midterm elections.

Seven Democrats have filed to run for the nomination, which will be determined by roughly 600 voting delegates at a July 25 convention held by the Maine Democratic Party.

Graham Platner speaks at his Primary Election event on June 9, 2026, in Blue Hill, Maine. (CJ Gunther/Getty Images)

Collins said in a statement following the shooting that «a full and impartial investigation of what happened» was needed.

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Hours later, Collins said in another statement that Department of Homeland Security (DHS) Secretary Markwayne Mullin «informed me that the Boston office of the DHS Inspector General has taken over the investigation of the Biddeford shooting in cooperation with the FBI.»

One of Collins’ Senate offices is located in Biddeford, and protesters marched to the office to chant, «Vote her out.»
 

A principios de 2024, el rector de la universidad Ludovika de Budapest, Gergely Deli, recibió una sorprendente petición de un alto funcionario de Hungría. El funcionario le dijo que la universidad debería organizar una conferencia sobre el cambio climático e invitar a un invitado inesperado: Mahmoud Ahmadinejad, el expresidente de Irán, ampliamente repudiado.

Aún más impactante fue el motivo. El funcionario le dijo a Deli que la conferencia era simplemente una tapadera para que Ahmadinejad mantuviera conversaciones secretas en Budapest con agentes de Israel. Deli sabía que la invitación podría empañar la reputación de la universidad. Sin embargo, afirmó que creía que podría estar contribuyendo a salvar vidas. “Tienes dos enemigos, y si estos enemigos quieren hablar entre sí, lo mejor es hacer todo lo posible para que hablen”, declaró.

La visita de Ahmadinejad a la universidad en 2024 y una segunda en 2025 formaron parte de un esfuerzo israelí que duró varios años para prepararlo como un activo de inteligencia que, llegado el momento, podría ser instalado como el nuevo líder de Irán, según funcionarios estadounidenses e iraníes familiarizados con la operación, que hablaron bajo condición de anonimato para describir información de inteligencia sensible.

Para Israel, reclutar a Ahmadinejad era una prioridad tal que el entonces jefe de los espías israelíes, David Barnea, viajó a la capital húngara en 2024 para reunirse con él, según exfuncionarios de EE.UU. Poco después, el Mossad, el servicio de inteligencia exterior de Israel, notificó a la CIA que había estado en contacto con el iraní.

La decisión de Israel de construir un plan de cambio de régimen en torno a Ahmadinejad supone un giro extraordinario en la saga de las relaciones del país con el expresidente, conocido por acelerar el programa nuclear de Irán, pedir la destrucción de Israel y negar el Holocausto.

Según funcionarios estadounidenses, en los últimos años Israel pagó en secreto dinero a Ahmadinejad para cubrir sus gastos de alojamiento y viajes, y agentes israelíes se reunieron con él en el extranjero en varias ocasiones, incluso durante sus viajes a Budapest. El esfuerzo culminó a finales de febrero de este año —en los primeros días de la guerra entre EE.UU. e Israel contra Irán- con una audaz operación para reubicar al exlíder, quien vivía bajo estricta vigilancia en Teherán. El objetivo: poner en marcha el plan para derrocar al régimen actual e instalar a Ahmadinejad. El plan fracasó.

El 28 de febrero, un ataque aéreo israelí impactó el complejo de Ahmadinejad, teniendo como objetivo el edificio de sus guardaespaldas y su vehículo blindado. Tras el ataque, según cuatro altos funcionarios iraníes, un Peugeot negro recogió a Ahmadinejad y lo trasladó lejos de la caótica escena.

Funcionarios estadounidenses e iraníes afirmaron que el coche había sido conducido por agentes del Mossad, quienes llevaron a Ahmadinejad a una casa de seguridad secreta en Irán. Pero el iraní estaba molesto por la frenética operación de rescate y parecía estar desilusionado con el plan israelí para devolverle al poder Finalmente, abandonó la casa de seguridad en circunstancias aún no claras. Ahmadinejad no volvió a ser visto en público hasta el lunes pasado, cuando hizo una breve aparición en la procesión fúnebre del asesinado líder supremo, el ayatollah Ali Khamenei.

Su situación actual sigue siendo incierta. Sin embargo, cuatro altos funcionarios iraníes afirmaron que Ahmadinejad está bajo custodia del servicio de inteligencia de la Guardia Revolucionaria, en arresto domiciliario ahora que Irán tiene conocimiento de gran parte de sus interacciones con Israel.

Israel no se ha pronunciado sobre el plan para instalar a Ahmadinejad como líder de Irán, que formaba parte de un intento más amplio de derrocar al régimen. Otro elemento del plan consistía en armar y entrenar a las fuerzas de la oposición kurda para que cruzaran al oeste de Irán, controlaran el territorio y, finalmente, avanzaran hacia la capital, Teherán.

El plan de cambio de régimen implicaba una “secuencia de operaciones especiales, muy, muy singulares, que se suponía que debían llevarse a cabo”, declaró Tamir Hayman, exjefe de inteligencia del ejército israelí al programa de PBS “Firing Line” en mayo, luego de que The New York Times revelara detalles sobre el papel de Ahmadinejad en el plan. “Ahmadinejad -dijo- formaba parte de esa secuencia”. Los funcionarios del Mossad no respondieron a pedidos de comentarios. Tampoco Ali Javanfekr, portavoz de Ahmadinejad.

Como presidente de Irán ( 2005 y 2013) Ahmadinejad fue el político de línea dura más prominente. Abogó por la eliminación de Israel y en su mandato, Irán despertó sospechas de que estuviera desarrollando un programa secreto de armas nucleares. [Es conocido en la Argentina por haber firmado el memorándum de entendimiento sobre la AMIA con Cristina Kirchner en 2013. Teherán mantuvo conversaciones secretas con el ex ex canciller Héctor Timerman, que derivaron en la firma del pacto con Irán en Etiopía en 2013. Este acuerdo establecía una “comisión de la verdad” integrada por figuras internacionales que iba a tomar declaración en Irán a los acusados iraníes de ser autores intelectuales del atentado contra la AMIA de 1994, que dejó 85 muertos. En rigor, buscaba garantizar la impunidad. El pacto fue declarado inconstitucional en Argentina]

M.Mazzetti, J.Barnes, F.Fassihi y R.Bergman