Un informe publicado por la CAME da cuenta de una caída superior al 3% interanual en las ventas minoristas de los primeros cinco meses del año

07/06/2026 – 19:48hs

El consumo en el segmento de las pequeñas y medianas empresas de la Argentina continúa transitando un sendero complejo, marcado por las transformaciones en el poder adquisitivo de los hogares y los cambios en las estrategias comerciales de los locales a la calle. De acuerdo con el último Índice de Ventas Minoristas Pymes, elaborado por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), las ventas minoristas de las pymes retrocedieron un 1,2% interanual durante mayo. Con este nuevo descenso, el sector comercial consolida un período de contracción que arrastra más de un año de resultados negativos en la comparación con los mismos meses del calendario anterior.

A pesar de este retroceso interanual, la medición mensual desestacionalizada arrojó una luz de alivio para los comerciantes al registrar una leve suba del 1,2% en el consumo del quinto mes del año en comparación con abril. Sin embargo, este repunte marginal no alcanzó para modificar la tendencia del acumulado de 2026, que muestra una retracción del 3,1% en los primeros cinco meses del año. La persistencia del escenario recesivo queda en evidencia al repasar los indicadores de los meses previos de este calendario, donde se anotaron caídas del 3,2% en abril, 0,6% en marzo, 5,6% en febrero y 4,8% en enero, manteniéndose abril de 2024 como la última medición interanual con saldo positivo.

Desde la perspectiva técnica de la CAME, el balance operativo de mayo evidenció una reconfiguración estructural profunda en el patrón de consumo de los ciudadanos. Ante la sostenida pérdida de la capacidad de compra, la demanda experimentó una marcada focalización hacia las categorías de primera necesidad, las cuales lograron sostener niveles transaccionales estables o positivos. En claro contraste, los sectores orientados a la comercialización de bienes no esenciales absorbieron el mayor impacto de la recesión, demostrando que el ingreso disponible en las familias se destinó casi con exclusividad al mantenimiento de la canasta básica alimentaria.

El rol del comercio online y la rentabilidad en jaque

El reporte de la entidad gremial-empresaria puntualizó que, desde la perspectiva de la oferta, la tracción del volumen de ventas dependió estrictamente de la inyección de herramientas de financiamiento, liquidaciones forzadas de stock y la realización de eventos masivos de comercio electrónico. Esta agresiva dinámica comercial, combinada de forma simultánea con el incremento constante de los costos operativos fijos y las actualizaciones de las tarifas de los servicios públicos, terminó por generar una severa compresión en los márgenes de rentabilidad de los comerciantes.

Un dato llamativo del informe sectorial es el comportamiento de los canales digitales: las ventas online realizadas por los propios comercios tradicionales con local a la calle registraron un fuerte incremento interanual del 15,2% y una suba intermensual desestacionalizada del 3,7%. No obstante, los analistas de la CAME aclararon que este buen desempeño de las plataformas web no logró compensar la marcada contracción observada en el índice general de los locales físicos.

En cuanto a las expectativas y la realidad corporativa de las firmas minoristas, el relevamiento arrojó los siguientes indicadores:

• Estabilidad actual: El 48,2% de los encuestados reportó un escenario de estabilidad interanual en sus comercios, marcando un descenso de 5,1 puntos porcentuales respecto de abril.
• Proyección de actividad: Para los próximos meses, el 48,4% de la muestra proyectó un escenario de paridad, mientras que un 38,8% anticipó un repunte de la actividad y un 12,8% estimó un retroceso.
• Clima de inversión: El 59,4% de los comerciantes evaluó el contexto económico general como adverso para la inyección de capital, un 28,1% mantuvo una postura indefinida y apenas un 12,5% lo consideró un momento oportuno para invertir.

El rendimiento detallado por rubros

La disparidad en el consumo se reflejó con claridad en el comportamiento de los distintos sectores comerciales, donde solo tres de los rubros evaluados lograron anotar un desempeño interanual en terreno positivo durante el mes de mayo.

• Farmacia: Fue el sector con mayor expansión al registrar una suba del 8,2% interanual, acumulando un alza del 4,0% en lo que va del año. En la comparación intermensual desestacionalizada, avanzó un 4,4%.
• Perfumería: Las ventas treparon un 2,3% interanual, pero el rubro arrastra un declive del 5,6% en el acumulado de los primeros cinco meses. A nivel intermensual, anotó una baja del 4,4%.
• Alimentos y bebidas: Presentó una leve suba interanual del 0,2% a precios constantes y un alza del 0,6% intermensual, aunque en el acumulado de 2026 conserva un descenso del 3,7%.
• Ferretería, materiales eléctricos y de construcción: El rubro no registró variaciones en la comparación interanual, pero acumula un crecimiento del 0,5% en lo que va del año, respaldado por un avance del 1,3% intermensual.
• Calzado y marroquinería: Sufrió un leve descenso del 0,2% interanual, acumulando una caída del 0,9% en el año, a pesar de haber mostrado un repunte del 3,1% respecto a abril.
• Textil e indumentaria: Las ventas cayeron un 5,2% interanual a precios constantes y acumulan un descenso del 5,5% en 2026, morigerado parcialmente por una suba del 1,0% en el contraste intermensual.
• Bazar, decoración y muebles: Lideró las retracciones del mes de mayo con una fuerte caída del 8,9% interanual, sumando un retroceso del 12,3% en lo que va del año y mostrando una variación nula (0%) en la comparación desestacionalizada contra el mes de abril.

La crisis industrial sigue profundizándose en 2026: el 38% de las empresas industriales registraron caídas en producción, el 45,5% en ventas internas, el 30,4% en exportaciones y el 22,4% en empleo durante abril.

Estos datos, que reflejan un deterioro abarcativo del sector en la primera parte del año, se desprenden de la última encuesta elaborada por la Unión Industrial Argentina (UIA).

De acuerdo con el relevamiento, la complejidad de la coyuntura se expresa en la persistente caída de los principales indicadores: actividad, ventas y exportaciones, junto al recorte de puestos de trabajo y al aumento de atrasos en pagos a empleados, proveedores e impuestos. Según el informe, esta situación afecta más a micro y pequeñas empresas y limita las expectativas de recuperación en todo el país.

El Monitor de Desempeño Industrial (MDI), que se utiliza como un indicador que anticipa la evolución de la actividad sectorial, se ubicó en 43,5 puntos en abril de 2026, un valor que permanece por debajo del umbral de expansión. Aunque se observó una mejora técnica respecto al primer trimestre por un efecto estacional, el contexto sigue siendo negativo si se compara frente al año anterior, con predominio de resultados adversos en la mayoría de las variables consultadas.

“Al analizar las principales variables, predominaron los resultados negativos. El 38% de las empresas relevadas indicó que su nivel de producción cayó en abril en comparación al promedio del primer trimestre del año”, destacó la UIA.

En términos interanuales, aumentó la proporción de compañías con caída en la actividad industrial y el índice de difusión se mantuvo en terreno negativo. En el empleo, el 22,4% de las empresas redujo personal en abril, mientras que solo el 9,9% informó incorporaciones. Entre las que efectuaron ajustes, el 35,1% también recortó turnos, el 21,3% adelantó vacaciones y el 14,3% aplicó suspensiones.

Los resultados de la encuesta exhiben que el impacto de la crisis varía según tamaño y sector. Las microempresas y pequeñas empresas fueron las más afectadas en producción, con un 43,9% que declaró caídas y el 52,8% con retrocesos en ventas internas. Estas cifras duplican a las de las medianas y grandes, que también sintieron la crisis, pero con mayor énfasis en el empleo, donde el 30% redujo su plantilla.

Por rama industrial, todos los servicios presentan un MDI inferior a 50 puntos. Las caídas más pronunciadas se dieron en edición e impresión, y en caucho y plásticos, seguidas por confecciones y productos químicos.

A los problemas de producción y ventas se suma un panorama financiero delicado. El 44,9% de las empresas manifestó dificultades para cumplir totalmente con pagos esenciales en abril, como salarios, impuestos (33,8%) y proveedores (32,3%). El 6,1% de las firmas tuvo atrasos en todos los conceptos relevados, marcando uno de los niveles más altos en los últimos cinco años.

“Entre las principales consecuencias de los atrasos se destacaron el aumento del endeudamiento o la necesidad de financiamiento en el corto plazo (36,3%) y pago de intereses y mayores costos financieros (33,9%)”, señaló el reporte.

La caída de la demanda interna constituye la principal preocupación para la mitad de las empresas consultadas por la II Encuesta UIA, especialmente por la merma en el consumo de otras industrias, hogares y obra pública. En segundo lugar figura el alza persistente de los costos (21,3%), donde el costo laboral es el factor de mayor incidencia (43,1%), seguido por materias primas nacionales.

La competencia con productos importados es un desafío creciente, señalado por el 15,6% de las compañías. Aunque su incidencia descendió respecto al trimestre previo, sigue por encima de los valores observados en años anteriores y supera a otras preocupaciones como el financiamiento empresarial.

El clima de negocios permanece cauteloso y predomina el escepticismo sobre una recuperación cercana. Solo el 46,2% de las firmas considera probable una mejora para su empresa en los próximos doce meses, una proporción levemente inferior al relevamiento anterior. Las expectativas optimistas a nivel sectorial y nacional superan apenas el 40% y el 46%, respectivamente.

En cuanto a recursos, la utilización promedio de la capacidad instalada fue del 61,6% en abril, con casi dos tercios de las empresas funcionando por debajo de su capacidad óptima. Solo el 7,6% alcanzó o superó el máximo teórico, y el 93,1% estima que no podrá normalizar su nivel hasta el segundo semestre del año. La inversión mantiene registros bajos: únicamente el 45,3% considera que es un buen momento para destinar fondos a bienes de capital.

Al cierre del trimestre, la II Encuesta UIA indica que una proporción creciente de empresas percibe que el escenario actual resulta más desfavorable que el del año pasado, tanto en su propia situación como en la del sector y la economía general, consolidando así el alcance persistente del deterioro industrial.

El escenario era impensado hasta hace poco tiempo. La carne brasileña comenzó a ganar espacio en las góndolas y en las carnicerías argentinas. Lo que empezó como un fenómeno marginal se transformó en una tendencia cada vez más visible: las importaciones de carne vacuna desde Brasil se multiplicaron por quince en pocos meses y ya representan una porción relevante del consumo local.

La cuestión tiene impacto: algunos de los denominados cortes populares -desde asado, vacío y tapa de asado- y también lomo se ofrecen con precios muy competitivos en los comercios argentinos, hasta un 25% más baratos que los cortes «made in Argentina».

Según referentes del sector, como el director de la Sociedad Rural Andrés Costamagna, el ingreso de carne vacuna desde el país vecino pasó de unas 1.000 toneladas mensuales a alrededor de 15.000 toneladas por mes.

Se trata de un volumen inédito para los estándares recientes del mercado argentino y que ya equivale a alrededor del 7% del consumo mensual.

La expectativa de los operadores es que esa participación incluso pueda seguir creciendo y acercarse al 10% del mercado bajo las condiciones actuales.

Precios de carne más bajos: asado, vacío, lomo y otros

El fenómeno comenzó a sentirse en los puntos de venta. Los frigoríficos brasileños están desembarcando con mayor fuerza en la Argentina y varios de los principales distribuidores ya incorporaron mercadería importada.

Como consecuencia, cortes tradicionales comenzaron a aparecer en las góndolas con precios inferiores a los de la producción local:

• Asado
• Vacío
• Bife ancho
• Bife angosto
• Tapa de cuadril
• Tapa de nalga
• Lomo

Un kilo de lomo brasileño se vende en algunas cadenas a $23.400 contra $30.000 que cuesta habitualmente en las mismas tiendas.

En el caso de otros cortes, como la tapa de asado, el valor asciende $12.000, lo mismo que la tira de asado. Un precio promedio «argentino» ronda los $15.000, un 25% más caro que su similar brasileño.

Precios más competitivos: los motivos de un fenómeno

La principal explicación es que Brasil cuenta hoy con una materia prima más barata. El valor del novillo medido en dólares se encuentra por debajo del similar argentino, lo que permite que los frigoríficos brasileños lleguen al mercado local con precios más competitivos.

En algunos casos, la diferencia ronda el 15%, una brecha suficiente para captar la atención de consumidores que vienen de enfrentar fuertes aumentos en los precios de la carne durante los últimos meses, y que recién ahora volvieron a estabilizarse pero en valores caros en relación a los importados.

Para los especialistas, la creciente presencia de carne brasileña no responde a una caída de la demanda doméstica sino a un problema de oferta.

Durante años, la Argentina produjo entre 65 y 70 kilos de carne vacuna por habitante. De ese volumen, alrededor de 15 kilos se destinaban a la exportación y entre 50 y 55 kilos quedaban para el mercado interno.

La situación cambió durante el último año. La producción cayó a niveles cercanos a los 60 kilos por habitante y ese menor volumen obliga a repartir una torta más pequeña entre consumo local y exportaciones.

En consecuencia, las exportaciones medidas en toneladas disminuyen y el consumo interno también se reduce respecto de los niveles históricos. Para tener una idea: durante abril se exportaron 46.100 toneladas de carne bovina por u$s321 millones, lo que representó una baja del 26,7% en el volumen.

En precios, las ventas al exterior muestran un alza del 20%.

Consumidor local: demanda interna insatisfecha

Costamagna, en diálogo con iProfesional, argumentó que eso no significa necesariamente que el consumidor haya abandonado la carne por falta de poder adquisitivo.

Por el contrario, señaló que existe una demanda insatisfecha. En otras palabras, los consumidores comprarían más carne si hubiera una mayor oferta disponible a precios más accesibles.

Esa es precisamente la oportunidad que están aprovechando los frigoríficos brasileños.

La menor producción argentina genera un espacio que las importaciones comienzan a cubrir.

Al mismo tiempo, Brasil enfrenta cambios en algunos de sus principales mercados internacionales. Las dificultades para colocar determinados volúmenes en destinos como China o Estados Unidos impulsan a los exportadores brasileños a buscar alternativas comerciales en otros países de la región.

Argentina, una opción atractiva

Paradójicamente, mientras ingresan más cortes importados, el negocio exportador argentino podría cerrar el año con un récord de ingreso de divisas. La razón es que los precios internacionales de la carne se encuentran en niveles elevados.

Por eso, aun cuando el país exporte menos toneladas que en años anteriores, el valor total de las ventas externas podría resultar superior.

Durante abril, el valor promedio de las ventas al exterior alcanzó los u$s6.900 por tonelada, un récord para la carne vacuna argentina. La cifra representa un incremento del 86% respecto del mismo mes de 2024 y del 38% versus abril 2025.

Mientras tanto, en las góndolas ya comenzó a observarse un fenómeno poco habitual para el mercado local: carne brasileña compitiendo de igual a igual con la producción nacional y ofreciendo precios más bajos en algunos de los cortes preferidos por los argentinos.

Lo que parecía una excepción se está convirtiendo rápidamente en una nueva realidad para el negocio de la carne.