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Tax Day is this week: Avoid these 5 common mistakes that can cost you money
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With Tax Day arriving this week, millions of filers are rushing to submit returns—often increasing the chances of simple but costly mistakes. Even minor errors, like incorrect personal details or overlooked income, can delay refunds, trigger IRS notices, or lead to penalties that take time and money to fix.
The good news is that most of these issues are entirely avoidable with both extra attention and preparation.
Here are five common filing missteps to watch out for and how to avoid them:
1. Selecting the wrong filing status
A couple going over tax paperwork. (iStock)
Your filing status is one of the most important choices on your tax return because it helps determine your tax rate, your standard deduction and which credits you may be eligible to claim. Pick the wrong one, and you could end up paying more than you owe, getting a smaller refund or triggering delays if the IRS flags the return for review.
For many taxpayers, the confusion comes from life changes that happened during the year, like getting married or divorced, having a child, moving in with a partner, supporting an aging parent or sharing custody. Even if your situation feels straightforward, the IRS rules can be less intuitive, especially for taxpayers who aren’t sure whether they qualify as «head of household» or whether they can still file as a «qualifying surviving spouse» after a spouse has died.
BEWARE OF THESE TAX SCAMS AS THE FILING DEADLINE APPROACHES, CONGRESS WARNS
Head of household, in particular, can be costly to get wrong. It typically comes with a larger standard deduction and more favorable tax brackets than filing as single, but it has strict requirements tied to paying more than half the cost of keeping up a home and having a qualifying dependent. If you don’t meet the rules and claim it anyway, you may have to pay back tax benefits later, plus penalties and interest.
When in doubt, the IRS has an online filing-status tool, and many tax software programs will walk you through the questions to help you choose the right category.
2. Missing key deadlines
Experts say filing taxes early can protect your money and your identity. (Michael Bocchieri/Getty Images)
An extension can buy you time to file your paperwork, but it doesn’t give you extra time to pay. For most taxpayers, the IRS deadline to pay what you owe is April 15, 2026 — even if you request an extension to file later.
«Remember that even if you claim an extension, the money is owed on April 15,» said Mike Faulkender, co-chair of American Prosperity at the America First Policy Institute.
RETIRED? HERE’S WHEN THE IRS MIGHT TAKE A CLOSER LOOK AT YOUR FINANCES
Faulkender, a former Treasury official and IRS commissioner, said taxpayers who need more time should still estimate their bill and pay by the filing deadline to help avoid added costs.
«You have to actually send in a check or have the payment deducted from your account by the filing deadline,» he said.
If you can’t pay in full by April 15, pay what you can to help limit penalties and interest that accrue on top of your tax bill.
3. Leaving credits on the table
A woman preparing her tax paperwork. (iStock)
One of the biggest and most expensive tax-season mistakes is failing to claim every credit or deduction you qualify for. That can mean a smaller refund or a higher bill.
«I think the top mistake people make is not fully understanding or taking the time to really research what are all the different deductions and the ways that you can put a little bit of extra money in your pocket that are available to you,» said Bill Sweeney, senior vice president of government affairs at AARP.
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Sweeney also warned taxpayers not to rely on last year’s return as a blueprint for filing because of recent changes to the tax code from the One Big Beautiful Bill Act.
«This would be a good year, given that there are these changes to the tax code, to make sure not to assume that what you did last year will convey over to this year. Really take a fresh look at your tax situation and see if there’s money that you’re leaving on the table,» he said.
4. Filing before all your tax forms arrive
A sign for the Internal Revenue Service outside its building on Feb. 13, 2025, in Washington, D.C. (Kayla Bartkowski/Getty Images)
Timing matters when it comes to filing your taxes. Submitting your return before you’ve received all your key paperwork, like W-2s or 1099s, can lead to errors, missing income or a return you have to amend later.
Faulkender said there’s a simple way to double-check what’s been reported under your name before you file.
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«One of the things that I learned last year when I was IRS commissioner was that if you create an account on irs.gov, you can see everything that’s been filed under your tax ID,» he said.
«We’re supposed to receive all of our W-2s and our 1099 forms in the mail in January and February. But if you’re missing one, or you misplaced it, rather than requesting it again, you can actually go and see what was filed under your taxpayer identification number if you create an account on IRS.gov.»
5. Entering bank account details incorrectly
If you choose direct deposit for your refund, the IRS relies on the routing and account numbers you provide. One wrong digit can lead to delays.
If you pay what you owe by direct debit, incorrect banking details can also lead to a rejected payment and potentially result in penalties and interest.
Filing late can also cost you extra money, especially if you owe. The goal is to wait until you have what you need, then file as soon as you’re ready, without rushing prematurely.
taxes, economy, politics, congress
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A federal judge on Friday indefinitely blocked the Trump administration’s $1.776 billion Anti-Weaponization Fund, even as another federal judge earlier this week declined to intervene after the Justice Department said the fund was no longer moving forward.
The court disputes have heightened pressure on the administration to formally dismantle the fund. While Deputy Attorney General Todd Blanche told Congress the fund would not move forward, the settlement agreement and departmental directives that created the fund have not been formally rescinded. Critics argue this leaves open the possibility that the fund could still proceed in the future.
U.S. District Judge Leonie Brinkema, a Clinton-appointed judge, extended a court order Friday preventing implementation of the fund, concluding that public assurances from administration officials were insufficient to eliminate concerns that it could later be revived.
Brinkema noted how Trump, «says he’s disappointed that something is not going forward,» suggesting this was evidence that the fund may «rear its head» at some point in the future.
JUDGE TEMPORARILY BLOCKS TRUMP DOJ’S NEARLY $2B ‘ANTI-WEAPONIZATION’ FUND
President Donald Trump signs an executive order during an event in the Oval Office of the White House in Washington, D.C., on June 3, 2026. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Over the weekend Trump shared on «Meet the Press» that he’d like to continue with the fund.
«If it was up to me, I’d pay them the kind of money that they deserve. People have been destroyed. Lives have been destroyed,» Trump said.
Brinkema gave the Justice Department a week to put in writing that the Anti-Weaponization Fund is being terminated and will not be reinstated.
The ruling comes days after U.S. District Judge Richard Leon rejected a separate request from Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW) seeking emergency intervention, saying he was willing to rely on Justice Department representations that the fund had effectively been abandoned.
ACTING AG BLANCHE REVEALS FATE OF TRUMP’S ‘ANTI-WEAPONIZATION FUND’ UNDER PRESSURE FROM HOUSE LAWMAKERS
But Leon, a George W. Bush-appointed judge, simultaneously warned administration officials not to treat his decision as permission to revive the program.
«I give the Justice Department this warning: Don’t play possum with me,» Leon said from the bench.
Blanche announced during a hearing earlier this month that the Anti-Weaponization Fund, which was born out of President Donald Trump’s lawsuit settlement with the IRS, would not be proceeding. The fund was intended to compensate alleged victims of government «lawfare,» but its creation sparked immediate backlash from Democrats, who characterized it as a «slush fund» that could ultimately benefit Trump’s political allies and individuals charged in the Jan. 6 Capitol riot.
TRUMP ADMIN PUSHES BACK ON ‘SLUSH FUND’ ATTACKS AGAINST ANTI-WEAPONIZATION FUND AND LAYS OUT WHO QUALIFIES
FILE – Acting U.S. Attorney General Todd Blanche was directed to obtain a certificate of pardon for Buyer. (Andrew Harnik/Getty Images)
Justice Department attorney Andrew Block argued before Leon that Blanche’s congressional testimony effectively mooted CREW’s challenge because the government had publicly committed not to move forward.
Leon repeatedly questioned why Blanche has not formally rescinded a May 18 order that established procedures for the fund in the first place, a question Block could not answer.
CREW attorney Nikhel Sus argued the settlement agreement that established the fund remains legally operative and contains upcoming deadlines requiring action.
WAY HARDER THAN IT SHOULD BE: WHY CONGRESS MAY BALK ON $1.7B COMPENSATION FUND
Acting U.S. Attorney General Todd Blanche testifies during a House Committee on Appropriations subcommittee hearing in the Rayburn House Office Building in Washington, D.C., on June 2, 2026. (Andrew Harnik/Getty Images)
According to Sus, a five-member board overseeing the fund must be established by June 17, while funding transfers are scheduled by July 17.
«On paper, the fund is still a legally operating entity,» Sus argued.
However, Leon ultimately accepted the government’s assurances for now that the fund is moot, but he noted that he can sanction attorneys who make false representations to the court.
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He also indicated he will continue considering CREW’s request for a preliminary injunction and suggested he could intervene if evidence emerges that the administration is attempting to revive the fund.
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Las autoridades guatemaltecas reportan el decomiso de arsenal vinculado con alias El Lobo cabecilla del Barrio 18
Una diligencia conjunta del Ministerio Público, la Policía Nacional Civil y la Dipanda en la colonia El Limón, zona 18 de Ciudad de Guatemala, permitió localizar un arsenal atribuido a una estructura del Barrio 18 que operaba en el área vinculada a Aldo Dupie Ochoa Mejía, alias “El Lobo”, mientras las autoridades informaron en sus redes sociales que el operativo seguía en curso y que los hallazgos serán incorporados a investigaciones por extorsión y crimen organizado.
Según el Ministerio Público, durante la acción fue aprehendida una persona por la posible comisión en flagrancia del delito de portación ilegal de armas de fuego. La Fiscalía contra el Delito de Extorsión reportó además el decomiso de cinco fusiles, dos pistolas, un revólver, 14 tolvas para fusil, ocho tolvas para pistola y aproximadamente 600 municiones de diversos calibres.
La Policía Nacional Civil y el Ministerio de Gobernación informaron en sus redes sociales que el allanamiento se desarrolló en un punto donde operaba una de las bandas criminales de “El Lobo”. De acuerdo con esas publicaciones, en una primera revisión habían sido incautados cuatro fusiles, un fusil para francotirador, dos pistolas, un revólver, tolvas y una cantidad no precisada de municiones para fusil.
El dato central del operativo es este: las fuerzas de seguridad localizaron un depósito de armas en una guarida atribuida al Barrio 18 en la zona 18 capitalina, y el Ministerio Público confirmó una captura en el lugar por portación ilegal de armas.
La diferencia entre los recuentos públicos difundidos por las autoridades quedó expuesta en los mensajes emitidos durante la diligencia. Mientras la Policía Nacional Civil habló inicialmente de cuatro fusiles y un fusil para francotirador, el Ministerio Público informó después el hallazgo de cinco fusiles, además de las pistolas, el revólver, las tolvas y las municiones.
Según el Ministerio Público, los indicios localizados fortalecerán investigaciones en curso. La institución precisó que la diligencia era dirigida por la Fiscalía contra el Delito de Extorsión en la colonia El Limón.
La Dipanda, división especializada de la Policía Nacional Civil contra el desarrollo criminal de las pandillas, participa en el operativo junto con fiscales del Ministerio Público. Según la Policía Nacional Civil, la escena seguía siendo procesada para establecer la procedencia del armamento.
Las publicaciones oficiales sitúan la diligencia en un sector de la zona 18 donde, según las investigaciones policiales, operaba una de las estructuras criminales vinculadas a Aldo Dupie Ochoa Mejía, alias “El Lobo”. El Ministerio de Gobernación describió la acción como un “golpe al Barrio 18” tras el descubrimiento del arsenal.
La Policía Nacional Civil sostuvo que estos operativos contra las extorsiones y el crimen organizado continuarán a escala nacional. También pidió a la población presentar denuncias por medio de la línea 110, la línea 1561 de Cuéntaselo a Waldemar, la línea 1577 Antinarcótica y el número 3032-7356 para quejas y denuncias sobre agentes policiales.
Alias “El Lobo” en Guatemala es Aldo Dupie Ochoa Mejía. Las autoridades lo consideran uno de los principales cabecillas históricos de la pandilla Barrio 18 en el país.
Según las autoridades, lo identifican como líder de una de las facciones más violentas de Barrio 18 y como autor intelectual de diversos motines y olas de violencia en prisiones.
De acuerdo con esa identificación, cumple una condena acumulada de cientos de años por delitos que incluyen asesinato, asociación ilícita y extorsión.
Según las autoridades, por su alta peligrosidad y por los privilegios que mantenía en el pasado, ha sido trasladado y sometido a aislamiento en distintas cárceles de máxima seguridad, entre ellas Renovación 1 en Escuintla, además de otras granjas penales.
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Esferas rojas y un sol de plasma: el Pentágono difundió nuevos archivos sobre OVNIs en Estados Unidos
El Pentágono publicó este viernes una tercera tanda de archivos previamente clasificados sobre presuntos avistamientos de OVNIs, los cuales incluyen reportes de esferas luminosas rojas, observadas por personas en el noreste de Estados Unidos.
Los dos primeros lotes habían sido lanzados los días 8 y 22 de mayo de este año por orden del presidente Donald Trump, aunque esta medida parte de un proceso de desclasificación de informes del gobierno estadounidense sobre objetos voladores no identificados, el cual comenzó a finales de la década del 70.
La publicación de este viernes, referida a lo que el Pentágono denomina “fenómenos anómalos no identificados” (UAP, por sus siglas en inglés), incluyó 72 archivos provenientes del FBI, la CIA y el propio Pentágono. El material contiene testimonios, videos e ilustraciones.
Varios documentos hacen referencia a avistamientos de esferas u orbes en una misma zona general del noreste de Estados Unidos.
Uno de los archivos, fechado en febrero, cita entrevistas realizadas por el FBI a dos personas que aseguraron haber visto una intensa luz brillante en medio del jardín trasero de su casa una noche. Las identidades de los entrevistados y la ubicación exacta fueron censuradas.
Una de las personas “describió el color rojo como brillante y hermoso, y señaló que (texto censurado) nunca había visto un tono de rojo semejante”, según el informe del FBI.
La esfera roja, de aproximadamente un metro de diámetro, contenía en su centro un “sol de plasma blanco” del tamaño de una pelota de básquet, indicó el documento.
Los testigos también observaron un segundo orbe y ambos parecían estar unidos entre sí mientras se alejaban. Según el informe, algunas semanas después vieron varias esferas blancas volando sobre la vivienda a una altitud mucho mayor.
Una entrevista similar realizada en julio de 2025 hacía referencia a informes previos sobre orbes.
«Esta observación ocurrió dentro de un radio de 25 millas (40 km) de los avistamientos conocidos como ‘Triangle Orbs’, ‘Red Orb Rotation’ y ‘Orbs Over the Pond’, en una ubicación que les resulta bien conocida y que está escasamente poblada”, señaló el informe del FBI.
Otro incidente, registrado en octubre de 2024, describe una fuente de luz situada por debajo del horizonte que flotaba sobre un estanque.
“El objeto luminoso se asemejaba a una ‘esfera similar al plasma’ que cambiaba intermitentemente de forma y luminosidad. En ocasiones, la fuente principal de luz parecía dividirse en puntos luminosos más pequeños”, según el reporte.
“Estos archivos, ocultos durante años bajo clasificaciones de seguridad, han alimentado durante mucho tiempo todo tipo de especulaciones. Es hora de que el pueblo estadounidense pueda verlos por sí mismo”, afirmó el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, en un comunicado.
El material audiovisual que liberó este viernes el Pentágono incluye imágenes que recrean los testimonios sobre OVNIs y también comprende videos de los extraños fenómenos en el cielo.
Una de las grabaciones muestra una serie de bolas rojas y fue tomada en marzo de 2002, a las 19.30 en el noreste de Estados Unidos. Es la ya anunciada «Rotación de la esfera roja».
«Un testigo observó dos fuentes de luz roja brillante flotando cerca del horizonte a una distancia estimada de 762 metros (2500 pies). Ambos objetos luminosos permanecieron prácticamente inmóviles durante todo el encuentro», indica la descripción oficial.
«La fuente de luz inferior parecía girar lentamente con respecto a la superior, moviéndose desde una posición aparente a las 6 en punto hasta un poco más allá de la posición aparente a las 9 en punto. El testigo no escuchó ningún sonido proveniente de las fuentes de luz. El testigo grabó este video con un iPhone 12 Pro en un lugar que le resultaba familiar y que se encuentra escasamente poblado», detalla sobre ese registro.
El FBI considera que la persona que reportó este evento es altamente creíble, indicó la agencia federal.
También hay videos que recrean de manera digital los fenómenos observados, de acuerdo a las declaraciones de los testigos.
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