INTERNACIONAL
Pocos lo saben: quiénes fueron Los huérfanos del Titanic, los chicos de 2 y 4 años que no decían sus nombres
El Titanic llevaba a bordo 2223 personas. Solo se salvaron 705. El resto terminó en el fondo del mar.
El hundimiento del Titanic ha generado mucho interés en los 114 años desde la catástrofe. Porque no solo está su historia, la del barco y el naufragio. El Titanic contiene, además, 2223 historias para contar. Lo que sigue se ocupa de tres de ellas. Las de un padre y dos hijos, un viaje de incógnito, una fuga, la orfandad, una fama triste e involuntaria y un reencuentro inesperado y emocionante.
Michel y Edmond eran muy chiquitos. Tenían 2 y 4 años. Antes de abordar el Titanic, su padre se agachó, se puso en cuclillas, para estar a la altura de los ojos de los chicos, y les dijo: “Desde ahora y hasta que lleguemos, si alguien les preguntan sus nombres, se llaman Lollo y Momon”. Los hijos lo miraron sin entender. Les dijo que se trataba de un juego, que los tres usarían otro nombre y que si lograban sostenerlo durante la travesía, les iba a comprar un gran regalo a cada uno apenas llegaran a Nueva York. El soborno paterno sirvió como buen incentivo.
El padre, Michel Sr., también modificó su nombre y apellido. Pasó a llamarse Louis Hoffman. Pero él no estaba jugando.
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Michel Navratil era un sastre eslovaco que se había radicado en Francia. En una visita a Londres había conocido a una hermosa joven italiana, Marcella Caretto. Se enamoraron, se casaron y se instalaron en Francia. Tuvieron dos hijos. Pero el matrimonio duró poco más de 5 años. Se separaron a fines de 1911. Un divorcio conflictivo. Gritos, peleas y acusaciones que terminaron en la Justicia. Él estaba convencido de que Marcelle (ya había adaptado su nombre al país de residencia), su esposa, le había sido infiel. El juez, pese a los reclamos de Michel, le otorgó la tenencia a la madre. El padre exigió llevarse unos días a los chicos para pasar Semana Santa juntos. La madre accedió. El padre se llevó a sus hijos para alejarlos de su madre. (Foto: AFP)
Pero Michel tenía otros planes. Después de pasar unos días en Montecarlo, se dirigió a Inglaterra. Con nombres falsos y con documentos apócrifos sacó tres pasajes en la segunda clase del Titanic. Los tres dejarían el pasado atrás y empezarían una nueva vida en Nueva York. Michel padre intentaba pintarse a sí mismo como un nuevo comienzo algo que no era más que el secuestro de sus propios hijos.
Con el paso de los días, la madre se desesperó: su exmarido no devolvía a los chicos. Denunció la desaparición de sus hijos. De pronto, al repasar los últimos contactos con Michel, descubrió señales que antes no había visto. Entendió que él se había llevado a los chicos. Los investigadores intentaron rastrear los últimos pasos de Navratil, pero no había pistas de él. A alguien se le ocurrió buscar en la lista de náufragos y víctimas del Titanic, pero no encontraron nada debido al cambio de identidad. El caso salió en los diarios y aparecieron testigos. Muchos. demasiados. Algunos decían haberlo visto en la Costa Azul, otros en Southampton, pero nadie brindó demasiadas precisiones.
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Michel Navratil y sus dos hijos se habían esfumado.
En el Titanic los chicos cada tanto preguntaban por su mamá pero se divertían y se distraían en ese mundo absolutamente novedoso. En la segunda clase del barco ya le habían tomado cariño a esos dos nenes rulientos que casi no se separaban de su papá. Los Hoffman -así los conocían- se hacían notar.
En el momento del naufragio, los chicos dormían. El padre había salido a tomar algo en la cubierta. Apenas percibió que algo malo pasaba, Michel corrió al camarote a buscar a sus hijos. Los levantó cómo pudo. No tomó nada del camarote. No había tiempo. Uno en cada brazo. En medio del pasillo un hombre desconocido lo ayudó. Corrió por toda la cubierta con el mayor a upa, mientras el otro hombre lo seguía con el menor. Justo cuando un bote descendía, Michel logró lanzar hacia allí a su hijo mayor, que solo llevaba puesta una remera. Luego, arrancó al otro de los brazos del hombre que lo ayudaba y lo tiró hacia un segundo bote. El nene de 2 años estaba desnudo y fue atajado por un hombre en la pequeña embarcación. Michael no tenía lugar. Desde el agua, una mujer le gritaba que ella se encargaría. Los chicos, separados y aturdidos, ni siquiera lloraban. Michel buscó infructuosamente sitio en otro bote salvavidas hasta que no le quedó otro camino que lanzarse al agua. El mar helado se encargó de él con velocidad.
La descontada invulnerabilidad de la nave hizo que nadie se preocupara (no había quién lo hiciera en la época) por los botes salvavidas. En ellos había espacio nada más que para 1178 pasajeros. Más de la mitad de las personas a bordo no tenía lugar en los botes (en la primera clase se salvaron 202 de 325 pasajeros; en el resto del barco la sobrevida fue mucho menor: los que habían pagado los mejores pasajes se quedaron, en su mayoría, con las escasas vacantes en los botes).
Los dos chicos sobrevivieron gracias a que unas mujeres se apañaron de ellos. (Foto: AP)
Los chicos viajaron solos, dependiendo del abrigo y del cuidado de dos mujeres que se apiadaron de ellos. El más chiquito apenas hablaba, y ninguno de los dos lo hacía en inglés. Nadie los entendía. Comieron unos bizcochos y tomaron un poco de agua. Cuando llegó el momento de izarlos hacia el Carpathia, el barco que recogió a los náufragos en alta mar, fueron puestos con cuidado en bolsas de arpillera para ascender hasta el buque y estar a salvo.
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Al llegar a tierra, Michel y Edmond no sabían qué contestar cuando les preguntaban su nombre. ¿El juego todavía seguía? ¿Eran Lollo y Momon o Michel y Edmond? A la orfandad, al shock del naufragio, se sumaba la confusión del cambio de identidad, la necesidad de no defraudar al padre. Eran los únicos dos nenes sobrevivientes que habían quedado sin progenitores o tutores que los recogieran. Ellos se salvaron providencialmente de ser alguno de los 53 niños muertos en la tragedia (otra vez la diferencia: en primera clase hubo una sola víctima infantil y las otras 52 fueron de pasajeros de la tercera clase).
En Nueva York, los chicos se convirtieron en una sensación mediática. Eran llamados Los huérfanos del Titanic. El misterio era un gran gancho e intrigaba a toda la sociedad ¿Quiénes eran estos chicos que nadie reclamaba y no hablaban inglés? Mientras las autoridades decidían qué hacer con ellos, pasaban sus días al cuidado de Margaret Hays, una sobreviviente del naufragio que los alojó en la mansión de su familia en Manhattan. Hays integraba un comité de mujeres sobrevivientes de la tragedia, y aceptó encargarse de los chicos porque era la única de ese grupo que no transitaba un duelo, que no había sufrido una pérdida familiar tras el impacto con el iceberg.
Los investigadores estaban totalmente perdidos respecto al señor Hoffman, el padre de los chicos. No encontraron ni un dato a ninguno de los dos lados del Atlántico. Sentían que lidiaban con un fantasma. Parecía imposible que alguien no dejara ni un rastro a lo largo de su vida. Eran épocas más ingenuas: a nadie se le ocurrió que algún pasajero hubiera podido alterar su identidad.
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Las autoridades acudieron al cónsul francés en Nueva York. Todas las esperanzas estaban puestas en el encuentro del diplomático con los nenes. El hombre, para ganarse la confianza de los pequeños, les llevó juguetes de regalo. A cada uno le dio un barco en miniatura. Un presente poco oportuno. Pero a cada pregunta, a cada juego que el hombre les propuso solo obtuvo como respuesta algunas sonrisas y varios Oui. Una nota del diario Evening World del 22 de abril de 1912 reproduce esa situación:
—¿Te gusta jugar con el barquito? —le preguntó el cónsul al niño que tenía sentado en su rodilla.
—Sí —contestó.
—¿Cómo se llama tu papá?
—Sí —volvió a decir el chico.
—¿Te acordás del barco enorme en el que viniste de Francia? ¿Sabés en qué parte del barco ibas? —preguntó ya sin demasiadas esperanzas el cónsul.
—Sí —dijo el nene, y se concentró en el juguete que tenía en la mano.
Los chicos solo decían Oui. La investigación estaba estancada. No había ninguna certeza. Solo especulaciones y algunas deducciones. Estaban convencidos de que los chicos eran hermanos. Eran muy parecidos y se buscaban mutuamente todo el tiempo. Pero no eran mellizos, aunque se llevaran poca diferencia. Creían que el mayor tenía entre 3 o 4 años y el menor, un año y medio menos. Muy poco como para avanzar. Tras el naufragio, la búsqueda de una madre cruza el Atlántico hasta un reencuentro conmovedor. (Foto: Reuters)
El padre de la señorita Hays era el que hablaba con los periodistas. Aclaraba que ellos no tenían ninguna intención de adoptar a los chicos pero que tampoco tenían inconveniente en cuidarlos un tiempo más. Tanto el señor Hays como el periodista hablaban muy bien de los chicos, de su belleza y de su buena conducta. La nota finaliza casi perdiendo la esperanza de que apareciera algún familiar y rogando para que alguna buena familia adoptara a los dos huerfanitos.
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Marcelle, mientras tanto, seguía buscando a sus hijos aunque sus esperanzas se apagaban de a poco.
La magnitud monstruosa de la tragedia tuvo al menos algún beneficio. Una tarde, alguien entró corriendo al hogar francés de Marcelle, y le mostró la foto de un diario. Allí, inconfundibles, con sus rulos apretados, con sus caras redondeadas pero con una mirada más triste de la que ella conoció, estaban sus dos hijos. Pese a esa primera impresión, a esa certeza que solo las madres pueden tener con un simple golpe de ojo, volvió a mirar la foto varias veces. La impresión de los diarios de la época no era demasiado nítida y a ella le parecía inverosímil que sus hijos estuvieran del otro lado del Atlántico. No podía entender en qué momento habían subido al Titanic. Marcelle se presentó ante las autoridades para decir que sus hijos habían aparecido.
El hallazgo provocó otra conmoción mediática. Los diarios acompañaron a la madre en su travesía marítima hasta Nueva York. No querían perderse el momento en el que ella volviera a estar con los chicos. Mientras tanto registraban su alegría, su ansiedad, la perplejidad por el destino de los nenes.
Marcelle se reencontró con sus dos hijos un mes después del naufragio. La foto con ambos sentados en sus rodillas ocupó la primera plana de los periódicos.
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Los dos chicos junto a su madre continuaron su vida en Francia. Edmond fue diseñador de interiores y arquitecto. Combatió en la Segunda Guerra Mundial contra los nazis y fue tomado como prisionero de guerra. Su salud se resquebrajó en el campo de concentración. Murió a poco de iniciar la década del cincuenta. Tenía 42 años. Marcelle, la madre, pudo reencontrarse con sus hijos. (Foto: Reuters)
Michel fue longevo. Se dedicó a la filosofía. Escribió algunos libros y dio clases durante décadas. Se casó y tuvo hijos. Volvió por primera vez a Estados Unidos 75 años después, en 1987, en ocasión del aniversario redondo de la tragedia. Murió el 30 de enero de 2001. Tenía 92 años. Fue el último de los sobrevivientes varones del Titanic.
Antes había contado muchas veces su experiencia. Daba muchos detalles. Tal vez más de los que pudiera recordar debido a su escasa edad en el momento de los hechos. Dijo que su padre antes de lanzarlo al bote salvavidas le dejó un mensaje para su madre. “Decile a mamá que siempre la amé. Que mi idea era que todos juntos empezáramos una nueva vida en Estados Unidos”. El cuerpo del padre fue uno de los que pudieron recuperarse y ser enterrados. Michel recién lo visitó en el cementerio en 1996.
Sumario, Titanic, huérfanos, Historia
INTERNACIONAL
El gobierno de Trump empieza a devolver US$166.000 millones de aranceles cobrados en el último año
Cuando el presidente Donald Trump desveló sus extensos aranceles globales en abril de 2025, se jactó de que generarían ganancias inesperadas y “harían a Estados Unidos rico de nuevo”. Pero después de sufrir una derrota significativa ante la Corte Suprema, Trump está a punto de devolver el dinero.
El gobierno de Trump tiene previsto dar los primeros pasos para reintegrar más de US$166.000 millones recaudados de aranceles que fueron anulados en febrero. Poco más de un año después de imponer muchos de los gravámenes, se espera que el gobierno empiece a aceptar solicitudes de reembolsos, renunciando a su preciada fuente de ingresos, más intereses.
Para algunas empresas estadounidenses, los muy anticipados reembolsos podrían ser sustanciales, y ofrecerían alivio financiero crítico, aunque tardío. Los aranceles son impuestos sobre las importaciones, por lo que las políticas comerciales del presidente Trump han supuesto una gran carga para las empresas que dependen de productos extranjeros. Muchas han tenido que elegir entre absorber los aranceles, recortar otros costos o traspasar los gastos a los consumidores.
Esas empresas pueden empezar a presentar documentación al gobierno para recuperar lo que pagaron en aranceles ahora revocados. Como muestra de la exigencia, más de 3000 empresas, incluidas FedEx y Costco, ya han demandado al gobierno de Trump en un intento de conseguir sus reembolsos, y algunos casos se presentaron incluso antes del fallo de la Corte Suprema.
Pero únicamente las compañías que pagaron oficialmente los aranceles tienen derecho a recuperar ese dinero. Eso significa que el universo más amplio de personas afectadas por las políticas de Trump -incluidos millones de estadounidenses que pagaron precios más altos por los productos que compraron- no pueden solicitar una reparación directa.
Que los consumidores obtengan algún beneficio depende de si las empresas comparten las ganancias, algo a lo que pocas se han comprometido públicamente a hacer. Algunas han empezado a agruparse en demandas colectivas con la esperanza de recibir un pago. El presidente Donald Trump anuncia nuevos aranceles a varios países durante un evento en la Rosaleda de la Casa Blanca, el 2 de abril de 2025, en Washington. (AP Foto/Mark Schiefelbein, Archivo)
Muchos empresarios dijeron que no estaban seguros de la facilidad del proceso de devolución de los aranceles, sobre todo al tener en cuenta la oposición declarada de Trump a reintegrar el dinero. El gobierno ha insinuado que podrían pasar meses antes de que las empresas reciban algún dinero. Para aumentar la incertidumbre, la Casa Blanca se ha negado a confirmar si recurrirá nuevamente a los tribunales en un intento de detener algunas o todas las devoluciones.
Melkon Khosrovian, cofundador de la destilería Greenbar de Los Ángeles, se preparó para el proceso de devolución reuniendo documentos y registrándose en el nuevo portal de devoluciones del gobierno. Los aranceles de Trump habían sido una “pesadilla” para su destilería, dijo, la cual requiere ingredientes cultivados en el extranjero como vainilla, nuez moscada, bayas de enebro, café, té e hibisco.
Khosrovian, participante en We Pay the Tariffs (Pagamos los aranceles), una coalición de pequeñas empresas que se han opuesto a las políticas del presidente de EE.UU., admitió que no tenía muchas esperanzas de ver un reembolso pronto. Su empresa había pagado casi 100.000 dólares en aranceles que ahora se consideran ilegales.
“Pensamos que puede que nos lo devuelvan, puede que no. Parece un proceso muy opaco”, dijo
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios. Una portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, que gestiona el proceso de devolución de aranceles, se negó a poner a funcionarios a disposición para una entrevista.
El meollo de la cuestión el conjunto, en constante cambio, de los llamados aranceles recíprocos que Trump impuso el año pasado al utilizar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, o IEEPA, por su sigla en inglés.
Ningún presidente anterior había utilizado nunca esta ley de 1977 para aplicar aranceles, lo que llevó a la Corte Suprema a fallar en contra de Trump en febrero. La decisión puso fin al poder comercial más ágil y potente de Trump, que había utilizado para una vasta variedad de propósitos, desde la lucha contra las drogas ilegales hasta la protección de aliados políticos en el extranjero.
Aunque el gobierno ha perdido casos comerciales en el pasado -y se ha visto obligado a devolver dinero como consecuenci–, el proceso de devolución que ahora espera a Trump no se parece a ninguno de la historia reciente. Según el propio recuento del gobierno, en marzo había más de 330.000 importadores que habían pagado aranceles IEEPA por más de 53 millones de entradas.
El gobierno calcula que acumuló más de 166.000 millones de dólares en ingresos procedentes de esas tasas sobre las importaciones. Según Scott Lincicome, vicepresidente de economía general del Instituto Cato, de tendencia libertaria, se espera que ese saldo pendiente acumule unos 650 millones de dólares adicionales en intereses cada mes, o unos 22 millones de dólares al día.
Las implicaciones fiscales por sí mismas llevaron a Trump a afirmar a lo largo de la batalla legal que una pérdida podría llevar al gobierno a una “¡GRAN DEPRESIÓN!”, afirmación que los economistas rechazan ampliamente. Una vez que la Corte Suprema falló en su contra, su gobierno intentó ralentizar el proceso hasta que la Corte de Comercio Internacional intervino en marzo y ordenó al gobierno que devolviera el dinero a los importadores.
La orden del tribunal de comercio pareció desencadenar una carrera de obstáculos entre los funcionarios federales de aduanas para armar un proceso digital que permitiera manejar la avalancha de solicitudes, según los expedientes judiciales. Estos documentos también revelaron los problemas técnicos a los que se enfrentó el gobierno de Trump al intentar devolver el dinero.
Entre los muchos obstáculos, el gobierno de Trump dijo que tuvo que poner en marcha un sistema completamente nuevo que pudiera procesar las devoluciones en bloque y separar los aranceles anulados por la Corte de los vigentes sobre esos mismos bienes. Al principio, el gobierno ni siquiera tenía forma de ingresar el dinero directamente en las cuentas bancarias de la mayoría de los importadores, dijeron los funcionarios de aduanas.
Como resultado, el sistema de devolución que se estrena, conocido como CAPE, solo podrá procesar importaciones en un punto determinado del proceso de pago de aranceles. Esto abarca aproximadamente el 63 por ciento de las entradas de importación sujetas a los aranceles del IEEPA, dijo anteriormente el gobierno, aunque tiene previsto ampliar el sistema en breve. En su orientación pública, las aduanas dijeron que esperaban tardar entre 60 y 90 días en emitir un reembolso una vez aceptada la solicitud del importador.
Katie Hilferty, quien supervisa la práctica comercial en el bufete de abogados Morgan Lewis de Washington, describió el proceso de devolución como novedoso y complejo, y añadió que estaría “gratamente sorprendida” si las devoluciones se pagaran tan rápidamente como afirmó el gobierno. El gobierno de Trump empieza a devolver los aranceles cobrados en el último año, tras el fallo de la Corte Suprema de EE.UU. que anuló. (Mark Abramson/The New York Times)
Pero añadió que, dado el tamaño de la operación, “no me sorprendería que se produjeran fallos técnicos u otros errores de procesamiento”.
Algunos propietarios de pequeñas empresas parecían especialmente pesimistas, sobre todo después de soportar un año de presiones arancelarias siempre cambiantes por parte de Washington.
“No diría que soy en absoluto optimista respecto a que vayan a llegar a tiempo”, dijo Cassie Abel, fundadora y directora ejecutiva de Wild Rye, que fabrica ropa para mujer. Su empresa también participó en la coalición We Pay the Tariffs, que se ha opuesto al presidente. Abel dijo que esperaba unos 250.000 dólares en devoluciones, más intereses.
Incluso si consiguen recuperar sus aranceles, es probable que las mayores empresas estadounidenses se vean presionadas para compartir cualquier reembolso con los clientes, quienes han visto subir los precios como consecuencia de los aranceles de Trump.
Al menos una empresa, FedEx, ya ha dicho que intentaría devolver el dinero a los clientes. El gigante del transporte figura a menudo como importador registrado, pero traslada los aranceles adeudados a los clientes y empresas que compraron las mercancías.
Otra empresa, Costco, ha señalado que podría trasladar los beneficios de las devoluciones recibidas a los compradores, potencialmente en forma de precios más bajos. Sin embargo, el minorista de compras a granel sigue enfrentándose a una nueva demanda colectiva de compradores que creen que debería devolver el dinero directamente a los clientes.
Alex Durante, economista jefe de la Tax Foundation, una organización sin ánimo de lucro que suele estar a favor de bajar los impuestos, dijo que no esperaba que las empresas mostraran un “impulso inmediato de devolver todo eso a los consumidores”.
Por un lado, dijo, muchas empresas se preparan para que el presidente Trump finalice una serie de nuevos aranceles que sustituyan a los que la Corte Suprema invalidó. Eso, explicó, probablemente también limitaría a las empresas el gasto de gran parte de sus devoluciones en contratación o producción, y neutralizaría cualquier impacto económico.
“Siguen en un mundo de incertidumbre”, dijo Durante, en referencia a las empresas, y añadió que la dinámica “no ha cambiado tanto”.
Para imponer sus aranceles de reemplazo, el gobierno de Trump ha abierto investigaciones sobre decenas de prácticas comerciales de otros países, en virtud de una disposición de la Ley de Comercio de 1974.
Se espera que esas investigaciones resulten en aranceles de magnitud similar a los que anuló la Corte Suprema. Trump ya ha aplicado un arancel temporal del 10 por ciento a la mayoría de las importaciones, utilizando otra sección de la ley de 1974.
Las pequeñas empresas y los estados han vuelto a desafiar a Trump por su uso de esta última autoridad, conocida como Sección 122. Las empresas en ese caso están representadas por el Liberty Justice Center, el grupo jurídico que se impuso a Trump por sus aranceles de la IEEPA ante la Corte Suprema.
Sara Albrecht, presidenta del centro, se mostraba optimista antes del lunes respecto a que las devoluciones podrían avanzar a buen ritmo. Pero, añadió, no desharía el daño causado a las empresas desde que Trump anunció sus aranceles en el acto que había bautizado como “Día de la Liberación” en abril de 2025.
“Sigue sin reparar el daño que padecieron las pequeñas empresas el año pasado”, dijo Albrecht, y explicó que los despidos y otros recortes que debieron aplicar significan que “no van a quedar plenamente resarcidas”.
Por Tony Romm y Ana Swanson.
The New York Times, data-cc, data-cc-nyt
IRGC leader takes control of Iran’s military as US tensions rise
A US Navy destroyer intercepted an Iranian-flagged cargo ship in the Strait of Hormuz, firing into its engine room after repeated warnings. Following a six-hour standoff, US Marines took custody of the vessel. President Donald Trump issued stern warnings, threatening to ‘take out their bridges and power plants’ if ongoing peace talks fail, as Iran’s hardline IRGC leader consolidates military control.
NEWYou can now listen to Fox News articles!
Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), the elite branch of the Iranian Armed Forces, has blocked President Masoud Pezeshkian’s presidential appointments and erected what sources described as a security cordon around Supreme Leader Mojtaba Khamenei, a report published Tuesday by Iran International said.
The IRGC effectively has assumed control over key state functions, the report claimed.
«It was always a matter of when, not if, the IRGC was going to step forward even more than it has in the last three decades,» Behnam Ben Taleblu, senior director of the Iran program at the Foundation for Defense of Democracies, told Fox News Digital.
Pezeshkian has reached a «complete political deadlock» as tensions between his administration and the military leadership deepen, according to the report.
IRAN’S CEASEFIRE PUSH MAY BE A ‘CYCLE OF DECEPTION,’ ANALYSTS WARN AS SHADOWY FIGURE GAINS POWER
Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), the elite branch of the Iranian Armed Forces, has blocked President Masoud Pezeshkian’s presidential appointments, a new report says. (John Lamparski/Getty Images)
The reported shift could have major consequences far beyond Iran.
Analysts say a more powerful IRGC likely would mean a more confrontational Iran, less willing to compromise in talks with Washington and more inclined to continue military escalation across the region. With U.S.-Iran negotiations already faltering and uncertainty growing over whether Tehran will even send negotiators to the next round of talks, the rise of the Revolutionary Guard raises fresh doubts about who actually is making decisions in Iran and whether any civilian official can still speak for the regime.
«But it’s a mistake to assume this is some sort of coup,» Ben Taleblu said. «This has been the process in Iran for years now, as the regime has chosen conflict over cooperation and emboldened its security forces at every juncture.»
Pezeshkian’s recent effort to appoint a new intelligence minister collapsed after direct pressure from IRGC commander Ahmad Vahidi, sources told Iran International, arguing that all proposed candidates, including former Defense Minister Hossein Dehghan, were rejected.
FILE- Members of the Iranian revolutionary guard march during a parade. The IRGC is designated as a foreign terrorist organization by the State Department. A large part of its work is to covertly operate outside of Iran. (Reuters)
Vahidi reportedly insisted that under wartime conditions, all critical and sensitive positions must be chosen and managed directly by the Revolutionary Guard until further notice.
«By any standard, Vahidi is considered a radical even within the regime’s hardline elite, and his rise is a warning that Tehran’s war machine now calls the shots,» Lisa Daftari, foreign policy analyst and journalist, told Fox News Digital.
Under Iran’s system, the president traditionally nominates an intelligence minister only after securing approval from the supreme leader. But with the condition and whereabouts of Mojtaba Khamenei unclear in recent weeks, the IRGC appears to be increasingly acting without civilian oversight.
IRAN’S NEW SUPREME LEADER IS ‘HIS FATHER ON STEROIDS,’ EXPERTS WARN OF HARDLINE RULE
RGC commander Ahmad Vahidi reportedly insisted that under wartime conditions, all critical and sensitive positions must be chosen and managed directly by the Revolutionary Guard until further notice. (Morteza Nikoubazl/Nur Photo via Getty Images)
The report claims Pezeshkian repeatedly has sought an urgent meeting with Mojtaba Khamenei but has been unable to establish contact.
Instead, according to Iran International, a «military council» made up of senior IRGC officers now controls access to the center of power, preventing government reports from reaching Mojtaba and effectively isolating him from the elected government.
Still, analysts say the reported power struggle reflects a longer trend in Iran, where the Revolutionary Guard has steadily expanded its influence over politics, the economy, and national security.
Ben Taleblu argued that Pezeshkian’s apparent sidelining should not be viewed as a dramatic break from the past because the president never exercised significant independent authority.
«Those who worry about Pezeshkian’s potential sidelining need to consider what he realistically was or wasn’t able to do mere months ago when the regime slaughtered 40,000 Iranians in the streets,» he said.
Pezeshkian, elected in 2025 on promises of moderation and reform, has repeatedly found himself constrained by the security establishment and the clerical leadership.
The latest report suggests that dynamic has intensified dramatically as Iran faces growing external pressure and internal uncertainty.
One of the most striking claims involves Ali Asghar Hejazi, a powerful security official inside the office of the supreme leader.
LETHAL ELITE ‘BLACK-CLAD’ KILL SQUAD GUARDS IRAN’S NEW SUPREME LEADER MOJTABA KHAMENEI
A banner featuring Iran’s new Supreme Leader Mojtaba Khamenei and senior commanders of the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) is displayed in Tehran, Iran, March 14, 2026. (Fatemeh Bahrami/Anadolu via Getty Images)
Some of Mojtaba Khamenei’s associates are now trying to push Hejazi out because he opposed Mojtaba succeeding his father, according to Iran International.
The report said Hejazi warned members of the Assembly of Experts that Mojtaba lacked the qualifications to become supreme leader and that hereditary succession would violate the principles laid out by Ali Khamenei.
Hejazi reportedly also warned that putting Mojtaba in power would effectively hand the country to the Revolutionary Guard and permanently sideline civilian institutions.
That warning increasingly appears to reflect what is already happening.
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Analysts say the latest developments suggest the IRGC is no longer operating behind the scenes, but is openly emerging as the dominant force in Tehran. (AFP/Via Getty Images)
The Revolutionary Guard, created after the 1979 Islamic Revolution to defend the regime, has long evolved far beyond a military force. It now controls major sections of Iran’s economy, oversees the country’s missile and nuclear programs, and exerts influence across nearly every branch of government.
Analysts say the latest developments suggest the IRGC is no longer operating behind the scenes, but is openly emerging as the dominant force in Tehran.
Iran’s mission to the United Nations declined to comment.
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Dem hopeful who co-founded Joe Rogan’s favorite jeans under fire for ‘Made in America’ claim
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A Democrat running for Congress in Michigan is campaigning on a ‘Made in America’ platform, but has a history of outsourcing jobs and products at his own companies.
Matt Maasdam is under scrutiny for expressing a desire to bring manufacturing back to the U.S. from overseas while relying on offshore production during his time at Under Armour and at two other companies he helped found — one of which is credited with making ‘Joe Rogan’s favorite jeans.’
The Navy SEAL-turned-businessman is running in a crowded primary to take on Rep. Tom Barrett, R-Mich., who flipped the seat in 2024 after Sen. Elissa Slotkin, D-Mich., vacated to run for Senate.
MICHIGAN SENATE CANDIDATE RESPONDS TO BACKLASH OVER KHAMENEI COMMENTS, CALLS IRAN CONFLICT ‘WAR WE DON’T NEED’
Democratic candidate for Michigan’s 7th district is under scrutiny for claiming to want to bring back manufacturing to America, but working for and founding a company that sourced and manufactured products oversees (Matt Maasdam campaign )
Maasdam’s campaign website says one of his top priorities if elected to Congress would be «making more essential goods here in America, ensuring jobs pay fair wages, and keeping our manufacturing and food supply chains strong so we’re not dependent on countries like China.»
PECOS Outdoor — a portable work table company where Maasdam is CEO — sought to use products from a Chinese vendor, according to a 2022 shipping record obtained by Fox News Digital. The record denoted that PECOS received a container of samples from the Nanjing Tuchun Import and Export Co. in 2022.
Additionally, both Under Armour and Revtown, which he co-founded, outsourced production of their clothing to foreign countries.
Emma Grundhauser, Maasdam’s campaign manager, argued in a statement to Fox News Digital that he took the opportunity to build a company that makes things in America, «because it’s the right thing to do, not because it’s easy.»
DEM SENATE CANDIDATE TAKES SWIPE AT JOE ROGAN AFTER REFUSING TO DISAVOW HASAN PIKER’S PAST COMMENTS
Tom Barrett speaks at Van Andel Arena in Grand Rapids, Michigan, on Nov. 4, 2024, before former President Donald Trump holds his final campaign rally ahead of election day. (Jeff Kowalsky/AFP)
«A one-off shipment of samples doesn’t change that record,» Grundhauser said. «Matt has been clear since day one: as a congressman, he’ll fight to keep the Michigan dream alive by making more things here in America so we’re not dependent on countries like China.»
«Michigan’s labor unions are standing with Matt because they know he’ll fight to bring jobs home — unlike Tom Barrett, who voted for Trump’s reckless tariffs that have killed nearly 100,000 American manufacturing jobs,» she continued.
During a candidate forum in Michigan earlier this month, an audience member asked Maasdam about his private sector record after he highlighted endorsements from local labor unions. He insisted it was impossible to manufacture jeans in America as an excuse for why the apparel companies found work outside the U.S.
«I worked for Under Armour. They made a lot of their stuff overseas. I wasn’t in charge of Under Armour, right? As much as I would like to make that stuff here, we didn’t,» Maasdam admitted.
After serving as a military aide to former President Barack Obama — often spotted carrying the nuclear football during his administration — Maasdam entered the private sector and worked for sportswear company Under Armour. He later started his own apparel company, Revtown, best known for producing jeans branded as podcaster and comedian Joe Rogan’s favorite.
GOP SENATE HOPEFUL MICHELE TAFOYA ACCUSES WALZ, ELLISON OF IGNORING MINNESOTA FRAUD SCHEME
House Speaker Mike Johnson, R-La., speaks as House Majority Whip Tom Emmer, R-Minn., right, listens during a news conference on Capitol Hill on Friday in which he blamed Democrats for the partial government shutdown. (Mariam Zuhaib/AP)
Under Armour relies heavily on outsourcing, and similarly Revtown sourced denim from Italy and manufactured its clothing in Guatemala.
«There were two good denim mills in the world — one is in Italy, one is in Japan. There are none in America. So when you talk about how to get denim to America, we don’t make it,» Maasdam saidat the forum. «We don’t actually make the material, right? And so we would bring that to Guatemala, then it got cut and sewn, and we brought it here to sell it.»
Maasdam later co-founded PECOS Outdoor, a Texas-based outdoor table company that touts its commitment to making and sourcing products in the U.S.
«I got poached from that company to start another company, and everything in that company was made in America and assembled in America,» Maasdam said. «And so from the perspective of like where is my heart and mind in terms of that stuff, it’s here, in the United States. So, that’s what we did.»
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But the 2022 shipping record obtained by Fox News Digital shows PECOS received a shipment of sample materials from a Chinese vendor, meaning none of the companies Maasdam has helped lead are free from foreign outsourcing.
PECOS Outdoor and Revtown did not immediately respond to requests for comment.
House Speaker Mike Johnson, R-La., and Republicans are hoping to maintain control of the Michigan seat to preserve their narrow majority in the upper chamber. Meanwhile, Democrats are eyeing the district — which has proved flippable before — as a pickup opportunity in their bid to regain a majority in the House.
«Millionaire Matt Maasdam lined his own pockets by shipping jobs overseas,» National Republican Congressional Committee spokesman Zach Bannon told Fox News Digital when asked about the revelations. «Maasdam has proven he will put his own bank account ahead of hardworking Michiganders.»
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