INTERNACIONAL
El indicador clave para detectar con precisión Alzheimer y demencia frontotemporal en adultos de América Latina
La fragilidad no es solo debilidad en las piernas o dificultad para cargar bolsas del supermercado. Es también una señal de que el cuerpo acumula demasiados problemas de salud al mismo tiempo y eso también deja huellas en el cerebro.
Un equipo de investigadores de 11 países descubrió que medir la fragilidad en adultos mayores permite identificar con alta precisión quiénes tienen Alzheimer o demencia frontotemporal, un tipo de trastorno que afecta la personalidad y el comportamiento, frente a quienes envejecen sin deterioro cognitivo.
El hallazgo abre una puerta nueva para detectar esos trastornos en América Latina, donde el acceso a herramientas de diagnóstico es limitado.
El estudio fue publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia, una de las publicaciones científicas más reconocidas en este campo.
Los primeros autores fueron Joaquín Migeot y Olivia Wen, del Instituto Latinoamericano de Salud Cerebral (BrainLat) de la Universidad Adolfo Ibáñez en Chile.
Contaron con la colaboración de investigadores de la Universidad de Antioquia y la Pontificia Universidad Javeriana en Colombia, el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán en México, el Instituto Peruano de Neurociencias en Perú, el CONICET y la Universidad de San Andrés en Argentina, y la Universidad de San Pablo y la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil.
También participaron colaboradores de Trinity College Dublin en Irlanda, la Universidad de California en San Francisco y Escuela Médica de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos, la Universidad de Bordeaux en Francia, el Centro de Investigación del Cerebro Barcelonaβeta de la Fundación Pasqual Maragall en España y la Universidad Istanbul Medipol en Turquía.
Los resultados tienen implicancias concretas para los sistemas de salud de la región. Si la fragilidad se puede medir con datos clínicos de rutina, como la presión arterial, los medicamentos, el estado de ánimo o la memoria, y eso alcanza para detectar demencia, entonces cualquier consultorio médico en la región de América Latina podría convertirse en un punto de alerta temprana.
Eso cambiaría radicalmente cómo se previene y atiende la demencia en contextos con pocos recursos.
“La fragilidad es una forma de envejecer acelerada, simple, clínica y accesible de medir”, explicó en diálogo con Infobae el científico argentino Agustín Ibáñez, quien fue el autor principal del estudio.
Ibáñez añadió que “el objetivo es contar con marcadores que capturen el efecto acumulado del deterioro para ayudar a definir trayectorias del envejecimiento”.
Cuando el cuerpo avisa lo que el cerebro oculta
En América Latina, el 21,7% de los adultos mayores vive con fragilidad. Pese a eso, casi no existían estudios que analizaran cómo esa fragilidad se refleja en el cerebro de personas latinoamericanas con demencia.
La mayoría de las investigaciones previas en la región solo miraba el aspecto físico de la fragilidad (como la fuerza y la movilidad) y dejaba de lado dimensiones igual de relevantes como el estado emocional, la cognición o la capacidad para realizar actividades cotidianas.
Tampoco se había estudiado si la fragilidad podía diferenciar entre distintos tipos de demencia, como el Alzheimer y la demencia frontotemporal.
Esa brecha motivó el estudio: los investigadores quisieron saber si un índice de fragilidad amplio y multidimensional, es decir, que mide muchos aspectos de la salud al mismo tiempo, podía distinguir a personas sanas de personas con demencia.
El objetivo de los científicos fue también explorar qué zonas del cerebro se ven afectadas según el nivel de fragilidad de cada persona.
Los investigadores analizaron datos de 3.461 personas de seis países: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú. Los participantes se dividieron en tres grupos: cognitivamente sanos, con Alzheimer y con demencia frontotemporal.
Construyeron un índice de fragilidad con 32 variables de salud, entre ellas presión arterial, cantidad de medicamentos, síntomas de depresión y ansiedad, capacidad para usar tecnología y resultados de pruebas de memoria.
Cada variable se puntuó entre 0 (sin déficit) y 1 (con déficit), y el promedio final reflejó la carga global de salud de cada persona.
Para analizar los datos usaron inteligencia artificial, específicamente un algoritmo llamado XGBoost, que aprende a clasificar casos a partir de patrones, junto con resonancias magnéticas cerebrales de 1.050 participantes.
Eso les permitió ver tanto si la fragilidad separaba grupos diagnósticos como qué zonas del cerebro perdían volumen según el nivel de fragilidad.
El índice distinguió a las personas sanas de las que tenían Alzheimer con un 85% de precisión, y de las que tenían demencia frontotemporal con un 88%.
No logró, en cambio, diferenciar bien entre los dos tipos de demencia entre sí, lo que sugiere que ambas enfermedades comparten una carga sistémica similar.
Mayor fragilidad se asoció con pérdida de materia gris, el tejido del cerebro que procesa información, en zonas frontales y temporales.
En casos de Alzheimer predominó el daño en el hipocampo y las regiones temporales; en la demencia frontotemporal, el daño fue más intenso en el lóbulo frontal, la parte del cerebro que regula la conducta y la toma de decisiones.
Los análisis de conectividad cerebral mostraron que mayor fragilidad se relaciona con menos conexiones en redes frontales y temporales, y con un aumento compensatorio de conexiones en zonas cerebelosas y límbicas.
Ese patrón fue distinto en cada grupo, lo que refuerza la idea de que cada tipo de demencia deja una huella neural propia.
Los resultados se mantuvieron sólidos incluso al excluir del índice las variables más directamente ligadas al diagnóstico de demencia, como la escala de severidad clínica y las pruebas de memoria. Eso refuerza la validez del índice como herramienta independiente de evaluación.
Sin embargo, el estudio tiene limitaciones. Al ser transversal es como una foto de un momento y no un seguimiento en el tiempo. Entonces aún no se puede establecer si la fragilidad causa el daño cerebral o es su consecuencia.
Tampoco incluyó biomarcadores de laboratorio ni pruebas físicas objetivas como fuerza de agarre o velocidad al caminar, lo que restringe la caracterización biológica de los hallazgos.
Los investigadores recomendaron ampliar el estudio a poblaciones fuera de América Latina para validar los resultados e incorporar medidas físicas y marcadores inflamatorios en futuras investigaciones.
También propusieron probar intervenciones clínicas que usen la fragilidad como punto de partida para prevenir o retrasar la demencia, dado que muchos factores del índice (hipertensión, diabetes y sedentarismo) son modificables.
La fragilidad funciona, según el equipo de investigadores, como una señal integradora del deterioro sistémico del organismo humano. Ese deterioro se refleja en el cerebro de maneras específicas según el tipo de demencia.
“Incorporar este tipo de evaluación en los sistemas de salud de América Latina podría ser una herramienta accesible para identificar personas en riesgo antes de que la demencia avance”, afirmó el doctor Ibáñez.
Para el doctor en salud mental Fernando Taragano, secretario de la Asociación Argentina de Psiquiatras (AAP), los resultados del estudio son relevantes. Al ser consultado por Infobae, comentó: “El índice de fragilidad evaluado en este importante estudio, construido con 32 variables clínicas de rutina, logró distinguir personas sanas de pacientes con enfermedad de Alzheimer o frontotemporal con una precisión notable, sin necesidad de estudios de alta complejidad”.
Resaltó que los resultados del estudio convierten al índice en “una herramienta muy valiosa para la detección diagnóstica en contextos de bajos recursos, especialmente en América Latina, donde las complicaciones cardiometabólicas están a la orden del día”.
El doctor Taragano, quien es director médico del Instituto Geriátrico Nuestra Señora de Las Nieves y está a cargo del Protocolo en el Departamento de Docencia e Investigación del Hospital Borda en Buenos Aires, aclaró que “el índice no distingue entre los subtipos de demencia entre sí y carece de especificidad biológica: no dice cuál es o cuáles son las proteínas anómalas involucradas. En definitiva, identifica quién merece una evaluación más compleja, permite optimizar el uso de recursos y brindar más precisión”.
Adulto mayor
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Dem mayor faces reality check after accusing rival of ‘exploiting’ Palisades Fire: ‘Absolute tone deafness’
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Los Angeles Mayor Karen Bass is facing backlash for her response to mayoral candidate and former reality television star Spencer Pratt, who has been attacking L.A. leaders over alleged mismanagement during the deadly Palisades Fire.
Bass accused Pratt of «exploiting» the tragedy, which he faced personally, to score political points. Pratt, however, pushed back and said he won community awards for his support of the Palisades community during the tragedy that resulted in both his and his families’ homes being burnt down. He said he also knew people who burned alive across the street from his childhood home.
«Honestly, before this, I had never heard of Spencer Pratt,» Bass told MeidasTouch as the former reality star’s anti-Bass ads about her mismanagement during the Palisades began gaining traction online. «The thing I am concerned and feel about him is that I feel like he’s exploiting the grief of people in the Palisades and I just think that’s just reprehensible. That’s the main thing and I think he is about his own celebrity — he’s famous now again.»
The questioner during the interview agreed with Bass throughout the talk, but did concede that the fires were something «top of mind» for California voters. Still, Bass was lauded by the questioner for her experience working in public office during such a major disaster, a tenure Pratt is targeting.
SPENCER PRATT ANNOUNCES LA MAYOR RUN ON ONE-YEAR ANNIVERSARY OF PALISADES FIRE THAT DESTROYED HIS HOME
Mayor Karen Bass appeared to blame the fires and their destruction on climate change during the interview. (Getty )
«For a longtime politician, I am godsmacked by Karen Bass’ absolute tone deafness in attacking a survivor of the Palisades Fire in this way,» Roxanne Hoge, Chairwoman of the L.A. Republican Party, told Fox News Digital.
«All of Los Angeles is grieving the loss of our once-beautiful and prosperous City under Karen Bass’ and Nithya Raman’s leadership the last 4 years. To accuse Spencer Pratt — who lives in his burned-out lot in a trailer — of ‘exploiting grief’ is a new low,» Elizabeth Barcohana, an attorney and political strategist in Los Angeles, added. «It is only thanks to Pratt that we know why Bass was unprepared for the Palisades Fire, why [Gov. Gavin] Newsom chose to save plants instead of the people who burned alive that day, how the FireAid money disappeared into local NGO coffers instead of going to victims, and what our taxpayer funding that is supposed to be used to reduce homelessness is actually being spent on.»
«Mayor Bass calling Spencer Pratt’s campaign ‘reprehensible’ is the kind of tone-deaf political malpractice that explains exactly why Los Angeles is in crisis. Spencer Pratt lost his home. His parents lost their home. He watched his city burn while his mayor was on a plane to Ghana. That’s not exploitation, that’s lived experience, and it’s the most legitimate credential anyone could bring to this race,» former Trump campaign advisor Janiyah Thomas also told Fox News Digital. «Mayor Bass had the audacity to say she’d never heard of Spencer Pratt, but Angelenos have never forgotten that she cut the fire department’s budget and was absent when their homes were turning to ash.»
LA TIMES OWNER BLAMES MAYOR FOR CUTTING FIRE DEPARTMENT BUDGET AHEAD OF WILDFIRES: ‘COMPETENCE MATTERS’
Meanwhile, Bass said during the MeidasTouch interview that her experience leading the city’s response during the deadly Palisades Fire, in addition to her experience at the federal level in Congress, was exactly why she was a better candidate than Pratt, adding he could use a civics class to understand how government works.
But Bass faced heavy criticism during the fire for being absent, including taking a trip to Ghana as a historic windstorm swept the area ahead of the blaze, for not deploying proper pre-fire resources and enacting around $17.6 million cuts to the city’s fire department ahead of the tragedy.
Bass appeared to blame the fires and their destruction on climate change during the interview, while arguing her experience serving in public office during the disaster is why she should be re-elected.
DEMS BLAME LA FIRE ON ‘CLIMATE CHANGE’ DESPITE CITY CUTTING FIRE DEPARTMENT BUDGET
«These fires, it was the worst natural disaster that we experienced in our city — at the root of it, you know, we have to get adjusted to — just like everybody else in the nation — to different weather experiences that we’re not used to because of climate change,» Bass added during the discussion about Pratt and his attacks on her record. «We don’t know hurricanes — I’m born and raised in Los Angeles — to have hurricane-strength winds and actually no rain is odd anywhere but especially Los Angeles.»
Bass’ office referred Fox News Digital to the mayor’s campaign team, but they did not provide any response in time for publication.
A firefighter battles the Palisades Fire while it burns homes at Pacific Coast Highway amid a powerful windstorm on Jan. 8, 2025, in Los Angeles, California. (Apu Gomes/Getty Images)
«I’m not sure if Karen Bass forgot she let my house burn down and my parents house burn down and I had actual neighbors burn alive across the street from my childhood home,» Pratt responded on Fox News’ «The Will Cain Show» when asked about Bass’ criticism of him. «The only grief is my grief, my community’s grief that I initially started this fight on behalf of.»
«It’s the most insane, psycho, diabolical thing I’ve heard in a minute – but it’s not shocking,» Pratt added.
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«How the hell is Spencer Pratt ‘exploiting grief’?» Meghan McCain, daughter of the late Sen. John McCain, questioned in a post on X about Bass’ response. «He, his wife, children and parents lost their homes and everything in it in a fire because of Karen Bass and her failed policies.»
«Mayor Bass is in damage control. Bass calling this ‘exploitation’ tells you that she wants sympathy for herself and silence from the actual victims of the fires,» Corrin Rankin, California Republican Party chairwoman, told Fox News Digital. «Californians are tired of Democratic politicians who lack accountability and attack critics. When people lose everything, they have every right to demand answers from the people in charge that failed them.»
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INTERNACIONAL
Brote de hantavirus en un crucero: tres pasajeros con síntomas serán evacuados en Países Bajos
El gobierno de Países Bajos confirmó este martes que recibirá a tres pasajeros del crucero MV Hondius que presentan síntomas compatibles con hantavirus, mientras la embarcación, afectada por un brote que ya dejó tres muertos, evalúa retomar su ruta hacia las Islas Canarias una vez completada la evacuación médica.
Según informó en un comunicado la naviera neerlandesa Oceanwide Expeditions, dos de los pacientes requieren atención urgente y serán trasladados junto a una tercera persona considerada contacto estrecho de uno de los fallecidos.
La operación se realizará mediante dos aviones especializados que se dirigen hacia Cabo Verde, donde el barco permanece fondeado en alerta sanitaria.
“Desde allí, los pacientes serán evacuados médicamente a los Países Bajos. Por el momento, no contamos con un cronograma exacto”, precisó la compañía. También confirmó que entre los evacuados hay al menos un ciudadano neerlandés, quien será atendido en su país de origen.
Una vez completado el operativo, el plan de la naviera es reanudar la travesía y dirigirse al archipiélago español de Canarias —con escalas posibles en Gran Canaria o Tenerife— en un viaje estimado de tres días, aunque esa decisión continúa sujeta a negociaciones con autoridades sanitarias internacionales y locales.
En ese contexto, el Ministerio de Sanidad de España confirmó el martes por la tarde que recibirá al MV Hondius en las Islas Canarias “en cumplimiento del derecho internacional y el espíritu humanitario”.
Según detalló en un comunicado, una vez que el buque llegue al archipiélago, equipos médicos examinarán y tratarán a todos los pasajeros y a la tripulación, y coordinarán su posterior traslado a sus países de origen.
“La Organización Mundial de la Salud ha explicado que Cabo Verde no puede realizar esta operación”, señaló el ministerio, que subrayó que las islas son “el lugar más próximo con las capacidades necesarias”. “España tiene una obligación moral y legal de auxiliar a estas personas, entre las que se encuentran además varios ciudadanos españoles”, agregó.
Además, el Gobierno español aceptó la solicitud de Países Bajos para asistir al médico del buque, quien se encuentra en estado grave y será trasladado a Canarias en un avión hospitalizado.
Leé también: El relato de un influencer que viaja en el crucero donde se detectó el brote de hantavirus: “Queremos volver” El crucero MV Hondius permanece frente a Cabo Verde. (Foto: AFP).
El MV Hondius, que había partido desde Ushuaia con destino a Cabo Verde, transporta a 147 personas entre pasajeros y tripulación, de 23 nacionalidades. La embarcación permanece bajo monitoreo tras la detección de casos vinculados al hantavirus que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), afectaron al menos a siete personas, incluyendo dos confirmaciones por laboratorio.
En paralelo, un equipo de epidemiólogos del organismo internacional tenía previsto evaluar el estado sanitario a bordo para definir los próximos pasos, incluyendo eventuales repatriaciones y la viabilidad de continuar la navegación.
Cómo se desató el brote y quiénes son las víctimas
El primer caso fue el de un pasajero de 70 años, que desarrolló síntomas en pleno viaje y murió en el barco el 11 de abril. Su cuerpo fue trasladado a Santa Elena, territorio británico en el Atlántico Sur.
Su esposa, de 69 años, también enfermó durante la travesía: fue evacuada a Sudáfrica, donde murió en un hospital de Johannesburgo. Según fuentes vinculadas al caso, ambos serían oriundos de Países Bajos.
Un ciudadano alemán murió el 2 de mayo y se convirtió en la tercera víctima fatal del brote. Además, un británico de 69 años fue evacuado a Johannesburgo y permanece en cuidados intensivos.
Qué es el hantavirus y cuáles son los síntomas
El hantavirus es una enfermedad grave que se transmite principalmente a través de roedores, en especial por contacto con su orina, heces o saliva.
Los transmisores del hantavirus son los roedores silvestres de la familia Muridae. (Foto: gentileza Conicet)
En la Argentina, el principal transmisor es el ratón colilargo. En el país circulan distintas variantes del virus, y algunas, como el virus Andes, pueden presentar transmisión interpersonal, aunque el mecanismo más común sigue siendo ambiental.
Los síntomas iniciales del hantavirus suelen confundirse con una gripe: fiebre mayor a 38 grados, dolores musculares, cefalea, náuseas, vómitos y malestar general.
En una segunda etapa, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia un síndrome cardiopulmonar, con dificultad respiratoria y compromiso hemodinámico.
En la Argentina rige una alerta sanitaria desde hace varias semanas por el aumento de casos y fallecimientos por hantavirus. Las autoridades insisten en la importancia de extremar las medidas de prevención, especialmente en regiones donde circula el virus.
(Con información de AFP y EFE)
hantavirus, crucero, España
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