En medio de la persistente incertidumbre por la guerra en Medio Oriente y el bloqueo del estrecho de Ormuz, una vía clave para el tránsito mundial de hidrocarburos, hacia las 07:15 GMT, el barril de petróleo Brent del mar del Norte para entrega en julio ganaba un 1,3% hasta alcanzar los 111,85 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en junio avanzaba un 0,8% y se ubicaba en 105,90 dólares.

Los precios experimentan una ligera recuperación tras una jornada previa de volatilidad, en la que el Brent llegó a superar los 126 dólares por primera vez desde 2022 antes de moderar sus ganancias. Este repunte ocurre mientras numerosas bolsas de valores permanecen cerradas por el feriado del 1 de mayo.

El mercado sigue atento a la posibilidad de un bloqueo prolongado del estrecho de Ormuz, por donde antes del conflicto transitaba una quinta parte del crudo mundial y que está paralizado desde finales de febrero. La resolución de la guerra entre Estados Unidos, Israel y el régimen iraní se mantiene incierta, mientras Washington impone un bloqueo a los puertos iraníes en respuesta al cierre de Ormuz por parte de Teherán.

Las acciones registraron alzas en Asia este viernes, pese a que la mayoría de los mercados de la región permanecieron cerrados por el feriado.

Frente a este panorama, la industria petroquímica asiática paralizó su capacidad de producción. Según The Economist, desde el inicio de la guerra, los precios del diésel y del combustible para aviones se duplicaron en Asia y más que duplicado en Europa. A diferencia de los mercados bursátiles, donde las burbujas pueden mantenerse por el optimismo de los inversores, el precio del petróleo responde directamente a la oferta y la demanda físicas en gasolineras, puertos y aeropuertos. Cuando la oferta no cubre la demanda, los precios suben para restablecer el equilibrio. Ya se reportan barriles de diésel que alcanzan los 600 dólares.

En Tokio, el índice Nikkei 225 subió un 0,7% y cerró en 59.678,31 puntos, impulsado por el fortalecimiento del yen frente al dólar estadounidense. En Australia, el índice S&P/ASX 200 avanzó un 0,9%, alcanzando los 8.743,70 puntos.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) alertó sobre la crisis que genera el conflicto en Medio Oriente y advirtió sobre los posibles riesgos que desencadenaría una guerra prolongada. El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió el jueves que el bloqueo del estrecho de Ormuz está “estrangulando la economía mundial” y podría empujar a decenas de millones de personas a la pobreza.

La declaración fue realizada en Nueva York, dos meses después del inicio de las hostilidades y en medio del estancamiento diplomático entre Washington y Teherán.

Guterres enfatizó la dificultad de revertir a corto plazo el daño ya causado y señaló que más enfrentamientos podrían conducir al mundo hacia una recesión. “Aunque las restricciones se levantaran hoy, las cadenas de suministro tardarán meses en recuperarse, prolongando una menor producción económica y los precios altos”, afirmó.

El secretario general subrayó que el impacto del bloqueo es exponencial: cuanto más se prolongue el cierre, más difícil será revertir sus efectos. “Abran el estrecho. Dejen pasar a todos los barcos. Dejen que la economía mundial respire de nuevo”, instó al régimen persa.

El tráfico marítimo en la zona se desplomó. Según la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), los tránsitos diarios bajaron de unos 130 buques en febrero a apenas seis en marzo, una caída de alrededor del 95%. Antes de la guerra, el estrecho era ruta de aproximadamente una quinta parte de los hidrocarburos comercializados mundialmente, junto con grandes volúmenes de gas natural licuado y fertilizantes. La parálisis elevó el precio del crudo Brent por encima de los 118 dólares el barril.

(Con información de AFP)

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, enfrenta este viernes el vencimiento del plazo legal de 60 días para continuar la guerra con Irán sin autorización del Congreso, en un contexto de estancamiento militar, un alto el fuego frágil y una creciente disputa política interna sobre los poderes de guerra.

El conflicto, iniciado el 28 de febrero tras ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra Irán, queda bajo la Resolución de Poderes de Guerra de 1973, que limita a 60 días las operaciones militares sin aval legislativo. La fecha límite se cumple el 1 de mayo, aunque la Casa Blanca evalúa alternativas para evitar solicitar autorización formal o retirar tropas.

Analistas y asesores del Congreso citados por Reuters consideran improbable un fin inmediato de la guerra. En cambio, prevén que Trump notifique una prórroga de 30 días o que su administración sostenga que el conflicto terminó con el alto el fuego anunciado en abril, pese a que persisten tensiones en rutas marítimas clave.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, defendió esa interpretación ante el Senado. “En este momento nos encontramos en un alto el fuego, lo cual, a nuestro entender, significa que el plazo de 60 días se pausa, o se detiene, durante un alto el fuego”, afirmó ante el Comité de Servicios Armados.

Sin embargo, legisladores demócratas rechazaron ese argumento y señalaron que la ley no contempla pausas por treguas. También insistieron en que el Congreso no autorizó la operación ni declaró la guerra, y que la ofensiva no responde a una emergencia nacional directa contra Estados Unidos.

La disputa refleja un Congreso profundamente dividido. Desde el inicio del conflicto, los demócratas impulsaron resoluciones para obligar a la retirada de tropas o exigir autorización legislativa, pero los republicanos las bloquearon en repetidas ocasiones. El jueves, el Senado rechazó un sexto intento, aunque la senadora Susan Collins y el senador Rand Paul rompieron parcialmente la disciplina partidaria al apoyar la medida.

El investigador Christopher Preble, del Stimson Center, atribuyó esa dinámica al alineamiento político. “Es partidismo, simple y llanamente”, dijo. “Los republicanos se niegan a desafiar al presidente, así de sencillo”.

La Casa Blanca evitó precisar su estrategia. Un funcionario, citado por Reuters bajo condición de anonimato, indicó: “La administración está en conversaciones activas con el Congreso sobre este tema. Los miembros del Congreso que intenten obtener réditos políticos usurpando la autoridad del Comandante en Jefe solo debilitarían a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en el extranjero, algo que ningún funcionario electo debería querer hacer”.

En paralelo, funcionarios estadounidenses señalaron que Trump recibió informes sobre posibles nuevos ataques para presionar a Irán a negociar. Teherán respondió con advertencias. Autoridades iraníes afirmaron que cualquier reanudación de hostilidades provocará “ataques prolongados y contundentes” contra posiciones estadounidenses.

El conflicto también impacta en la economía. Legisladores demócratas enfocaron sus cuestionamientos en el aumento de los precios de los combustibles tras el cierre del estrecho de Ormuz, un punto clave para el comercio energético global. El Pentágono estimó que la guerra costó unos 25.000 millones de dólares, en gran parte por el gasto en municiones.

El líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, expresó expectativas de una salida negociada. Dijo que sería “ideal” alcanzar un acuerdo de paz entre Washington y Teherán. En contraste, el líder demócrata, Chuck Schumer, criticó la gestión del conflicto. “Los republicanos saben que la gestión de Trump en esta guerra ha sido un desastre. Ven cuánto está sufriendo el pueblo estadounidense en este momento”, sostuvo.

Algunos republicanos dejaron abierta la posibilidad de revisar su postura. El senador John Curtis señaló que respalda las acciones iniciales, pero no apoyaría una campaña prolongada sin autorización del Congreso.

Mientras tanto, la administración mantiene que el alto el fuego altera el cómputo del plazo legal, una interpretación que no figura en la ley vigente. La decisión final de Trump, ya sea solicitar autorización, pedir una prórroga o ignorar el límite, marcará el próximo paso en un conflicto que permanece sin resolución clara y bajo presión política creciente en Washington.

(Con información de REUTERS y EFE)

Cada célula del cuerpo humano logra comprimir más de 1,8 metros de ADN en un espacio tan diminuto que resulta invisible a simple vista, algo similar a meter una casa entera en un terrón de azúcar.

Para lograrlo y mantener el orden, el ADN se enrolla sobre proteínas agrupadas en estructuras llamadas nucleosomas.

Científicos de los Institutos Gladstone y el Instituto Arc de los Estados Unidos descubrieron que esas estructuras son mucho más dinámicas de lo que se creía, y esto puede tener implicaciones directas para el tratamiento de enfermedades complejas y el envejecimiento. Publicaron el hallazgo en la revista Nature.

Durante décadas, la visión dominante fue que el ADN quedaba tan apretado alrededor del nucleosoma que la célula básicamente no podía acceder a él.

Solo el ADN desenrollado parecía estar disponible para su uso. Esa idea de “encendido o apagado” quedó obsoleta con los nuevos hallazgos.

Vijay Ramani, investigador del Gladstone Institutes y uno de los líderes del estudio, lo explicó con una metáfora: “Antes pensábamos que los genes estaban encendidos o apagados, pero encontramos que es más como un dial de volumen”. Eso representa un código organizacional completamente nuevo para el genoma.

El equipo usó una herramienta de inteligencia artificial llamada IDLI, construida sobre una tecnología previa del laboratorio de Ramani: SAMOSA, la primera en mapear la posición de los nucleosomas en moléculas individuales de ADN.

IDLI va más lejos: analiza los datos en dos dimensiones, a lo largo de la fibra de ADN y dentro de cada nucleosoma, para explorar su estructura interna.

Cada nucleosoma se compone de ocho bloques distintos. IDLI detecta si todos esos bloques están presentes y bien unidos entre sí. Cuando alguno falta o está suelto, el nucleosoma aparece distorsionado y deja secciones de ADN parcialmente expuestas.

Al analizar células madre embrionarias de ratón, el equipo encontró que más del 85% de los nucleosomas presentaba algún grado de distorsión, lo que indica que el genoma es mucho más accesible de lo que se suponía.

Hani Goodarzi, investigador del Arc Institute y uno de los líderes del estudio, recurrió a otra metáfora: “Antes, nuestra comprensión de la cromatina era como leer un texto que solo tenía sonido y silencio, dos estados. Ahora podemos ver que hay letras y palabras, y descubrimos una nueva gramática que las controla”.

Los investigadores identificaron 14 estados estructurales distintos de nucleosomas, cada uno asociado a diferentes niveles de actividad genética.

Esos mismos patrones se replicaron en células humanas que se transformaban en células hepáticas y en células de hígado tomadas directamente de ratones.

Los factores de transcripción, que son proteínas especializadas en activar o apagar genes, también moldean la forma de los nucleosomas.

Al eliminar dos de estos factores en células de laboratorio, los patrones de distorsión cambiaron de forma predecible, lo que confirma que las distorsiones están programadas por la célula.

Muchas enfermedades complejas, como el cáncer o la neurodegeneración, no surgen de un solo cambio en el ADN, sino de pequeñas alteraciones simultáneas en muchos genes: uno que debería estar apagado se activa, o uno que debería funcionar al 100% opera a la mitad. Los 14 estados identificados ofrecen una herramienta para rastrear esas desviaciones.

La herramienta IDLI también promete avances en la investigación del envejecimiento. La estructura de la cromatina cambia de forma predecible con los años y algunos de esos cambios parecen ser reversibles.

Ramani plantea usar IDLI para mapear cómo evolucionan los estados de los nucleosomas en distintos tejidos, con miras a desarrollar terapias que restauren patrones saludables.

“Estamos leyendo el lenguaje, pero en última instancia queremos aprender a hablarlo para poder controlarlo y modificarlo”, afirmó Goodarzi. “No estamos aquí solo para observar la biología; en algún momento queremos intervenir”.