INTERNACIONAL
NATO ally Poland warns Russia, Belarus pushing illegal migrants toward alliance — and the US
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This is part two of a series examining the challenges confronting the NATO alliance.
POLAND-BELARUS BORDER — Riding in a military convoy escorted by armored vehicles from Poland’s 18th «Iron Division» along the country’s 521-kilometer border with Belarus, soldiers pointed toward dense forests where they say Europe’s newest form of warfare is unfolding.
Polish officials warn illegal migrants weaponized by Russia and Belarus to destabilize NATO’s eastern flank are also making their way to the United States — part of what Warsaw calls an ongoing war against the Western alliance that has direct implications for American security.
The border was once guarded mainly by Poland’s Border Guard and police. But after years of mounting pressure from illegal crossings, Polish officials say the army was deployed because the situation became too large and too dangerous to handle as a conventional immigration challenge.
TROOPS AT THE BORDER: HOW THE MILITARY’S ROLE IN IMMIGRATION ENFORCEMENT HAS EXPLODED UNDER TRUMP
Soldiers from Poland’s 18th «Iron Division» take part in a military exercise at the Poland-Belarus border amid what Polish officials describe as a Russian and Belarusian campaign to weaponize illegal migration against NATO countries. (Efrat Lachter/Fox News Digital.)
Now, the frontier is guarded in layers: soldiers, border guards and rapid-response forces. A temporary barrier built in 2021 has become an electronic fence backed by surveillance systems and military patrols. Polish officials say migrants trying to cross have come from countries including Syria, Somalia, Afghanistan and India.
They describe the crisis as «artificial migration,» saying the illegals are flown into Belarus from the Middle East, Africa and Asia and then transported toward the Polish border by Belarusian authorities in an effort to pressure and destabilize NATO countries.
Military officials at the border said the peak was in 2021, when there were 39,697 illegal crossing attempts. By 2025, it was 29,869, slightly fewer than in 2024. So far in 2026, they have seen a major drop, they say.
For Warsaw, the numbers tell only part of the story.
Polish officials say the border pressure is not spontaneous illegal migration, but a Russian-backed Belarusian operation designed to destabilize NATO from within.
«We are at war,» Ambassador Krzysztof Olendzki of Poland’s Foreign Ministry told Fox News Digital after the border visit.
«Not only Poland, but also all the countries of the eastern flank of NATO, we are in war,» Olendzki said. «We cannot see it as a classical war with soldiers, with tanks and so on, but the war is exercised by our adversaries, by Belarus and Russia, who are using practically migrants as an asymmetric weapon against NATO countries.»
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File photo shows mostly male illegal migrants waiting at the closed area prepared by the Belarusian government within the border region after they cleared camps at the Poland-Belarus border, on Nov. 18, 2021, in Grodno region, Belarus. (Sefa Karacan/Anadolu Agency via Getty Images)
The crisis dates back to 2021, when Poland, Lithuania and Latvia accused Belarusian President Alexander Lukashenko’s regime of encouraging migrants from the Middle East, Africa and elsewhere to travel to Belarus and cross illegally into the European Union. Belarus has denied orchestrating the flows, but Poland and the EU have described the campaign as hybrid warfare.
Olendzki said the goal is not only to push people across the border, but to create chaos inside Western societies.
The border visit underscored how far Poland has gone to harden what it views as one of NATO’s most vulnerable frontiers.
Capt. Angelika Korkosz of Poland’s 18th Division described the day-to-day strain on soldiers stationed there.
«Many times soldiers were faced with aggression from illegal groups of immigrants, and they have to act appropriately and calmly in accordance with the law and procedures while protecting themselves,» Korkosz told Fox News Digital.
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A Polish soldier stands watch near the Belarus border, where officials say migration pressure has evolved into a form of hybrid warfare targeting NATO’s eastern flank on May 16, 2026.
Polish officials said migrants have used Molotov cocktails in at least two incidents, sparking fires near the border. Soldiers also spoke of a Polish serviceman who died after being stabbed by an illegal migrant at the frontier.
Korkosz said the challenge is not only violence, but exhaustion.
«A few months ago, we had minus-20-degree winters, so 12-hour duty during these conditions is really demanding,» she said. «Many soldiers are here for a long time, and it is getting more and more difficult, this long separation from their relatives.»
Still, she said the troops are prepared.
«The training includes decision-making under pressure in an ambiguous operational environment,» Korkosz said. «That’s why when we are here at the border, we are really well-prepared for performing our duties.»
Poland says the border defenses are working. Amb. Olendzki said the lower number of crossings this year reflects the physical barrier, the increased effectiveness of the Border Guard and the military presence. But he warned the threat has not disappeared, only shifted.
NATO WARNS RUSSIA AFTER POLAND SHOOTS DOWN ‘HUGE NUMBER’ OF DRONES THAT VIOLATED ITS AIRSPACE
Soldiers from Poland’s 18th Division demonstrate battlefield medical training near the Belarus border after a serviceman from the division was killed in an attack by an illegal migrant. May 16th, 2026. (Efrat Lachter/Fox News)
«Seeing the fact that the Polish-Belarusian border is quite well guarded, our adversaries are just pushing migrants through the borders of our neighboring countries,» he said. «So it hasn’t ended, but it’s changed the direction. The threat still exists, and we must be vigilant.»
That matters to NATO because Poland’s border with Belarus is not only Warsaw’s border. It is also the eastern edge of the European Union and NATO territory.
Belarus is Russia’s closest ally and allowed its territory to be used for Russia’s 2022 invasion of Ukraine. Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy warned Russia may be trying to pull Belarus deeper into the war and could use Belarusian territory to threaten Ukraine or even a NATO country.
That fear is central to Poland’s security posture.
During a meeting with reporters in Warsaw, Polish Foreign Minister Radosław Sikorski told Fox News Digital Russia’s war against Ukraine is, for Poland, «a matter of national safety and existence.»
But Sikorski said the threat to NATO countries is already wider than the battlefield in Ukraine.
«We had on NATO countries’ territories assassinations, numerous drone attacks on airports, on critical infrastructure,» Sikorski said. «We had very serious cyberattacks.»
Polish soldiers stand watch near the Belarus border, where officials say migration pressure has evolved into a form of hybrid warfare targeting NATO’s eastern flank. May 16th, 2026. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
Sikorski said Poland faced a Russian-instigated cyberattack last December on critical energy infrastructure that Warsaw believes was intended «to black out part of Poland.»
The warning fits a broader pattern of concerns across NATO’s eastern flank. The Associated Press reported earlier this year that balloons from Belarus had crossed into Polish airspace for a third consecutive night, with Polish forces describing the incidents as attempts to test air defense responses.
For Poland, illegal migration, cyberattacks, drones, sabotage and disinformation are not separate problems. They are different pieces of one Russian and Belarusian pressure campaign against NATO.
Olendzki said Poland’s role is to stop the pressure before it moves deeper into Europe or beyond.
«Standing on guard on the eastern flank of NATO, we are providing security not only to Poland, to Lithuania, Latvia, Estonia, Finland, but to entire NATO, also to the United States,» he said.
US Border Patrol agents prepare to transport migrants for asylum claim processing at the US-Mexico border in Campo, California, US, on Friday, April 5, 2024. Last week a federal judge sharply questioned the Biden administration’s position that it bears no responsibility for housing and feeding migrant children while they wait in makeshift camps along the US-Mexico border, reported the AP. (Mark Abramson/Bloomberg via Getty Images)
That U.S. connection is a central part of Poland’s message to Washington: The eastern flank is not a distant European problem, but a front line in a broader confrontation with Russia and its allies.
Poland now spends nearly 5% of its GDP on defense, the highest rate in NATO, if based on GPD. Sikorski said Warsaw has long taken defense spending seriously.
«We never went below 2% defense spending,» Sikorski said. «Now we are spending almost 5%. This is real military spending.»
He said the eastern flank has become more influential inside NATO because countries closest to Russia were proven right.
US ALLIES ACCUSE RUSSIA OF ‘ESCALATING HYBRID ACTIVITIES’ AGAINST NATO, EU NATIONS AFTER DATA CABLES SEVERED
A Polish border guard at the Polish-Belarus border fence near the village of Ozierany Male, Poland, on Friday, Jul. 4, 2025. (Damian Lemanski/Bloomberg via Getty Images)
«The eastern flank is much more powerful than even five years ago,» Sikorski said. «We were right about the nature of Putin’s regime and Russia’s aggressive strategy.»
That view has shaped Poland’s approach to the United States. Warsaw wants American troops to remain in Europe, but Polish officials also acknowledge that Europe must assume more of the defense burden as U.S. attention increasingly shifts toward China and the Indo-Pacific.
Sikorski said Poland understands that «Europe ceased to be angle number one for U.S. foreign policy,» but wants any change in America’s role to be «gradual and well-designed.»
He added that Poland wants the shift in trans-Atlantic security to be «not a divorce, but a new kind of relationship.»
For now, that relationship is being tested along a cold, wooded border where Poland says NATO’s future wars may already be taking shape.
The Polish soldiers patrolling the frontier do not describe their mission in grand geopolitical terms. Korkosz said she joined the military because she wanted to do «something which matters.»
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Members of Poland’s 18th «Iron Division» patrol the Belarus border as Warsaw accuses Belarus and Russia of funneling illegal migrants toward NATO territory. May 16, 2026. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
But to Polish officials, the mission at the Belarus border is much bigger than immigration enforcement.
It is a warning to the rest of NATO that the alliance’s next war may not begin with tanks crossing a border, but with migrants pushed through forests, cyberattacks on power grids, drones near airports and disinformation campaigns designed to fracture societies from within.
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INTERNACIONAL
Fingió que iba a ser mamá durante meses, asesinó a una amiga embarazada y le robó a su beba: el caso de Taylor Parker
Durante meses nadie sospechó de Taylor Parker. Publicaba fotos de su supuesto embarazo en las redes sociales, compartía ecografías con familiares, compraba ropa para bebés y hasta tuvo una fiesta de revelación de género. Su novio esperaba con ansiedad la llegada de la hija que, creía, iban a tener juntos.
Sin embargo, todo eso formaba parte de una mentira que salió a la luz cuando la policía encontró a Taylor al costado de una ruta de Texas, en octubre de 2020. En ese momento, la joven aseguró que acababa de dar a luz dentro de su vehículo y que el bebé había dejado de respirar.
Los agentes intentaron asistirla y trasladaron al recién nacido a un hospital. A pesar de ello, en cuestión de horas, los médicos descubrieron algo inesperado: Parker nunca había estado embarazada. Ese fue el principio de uno de los casos más estremecedores de Estados Unidos.
Una red de mentiras
Taylor Parker tenía 27 años y vivía en la zona de Texarkan, en el estado de Texas. Sus amigos de ese momento la describían como una mujer carismática, sociable y con facilidad para ganarse la confianza de los demás. Sin embargo, detrás de esa imagen escondía una larga historia de mentiras.
Antes incluso del falso embarazo, varias personas de su entorno aseguraron que Parker inventaba enfermedades graves para “llamar la atención”. A varios amigos les dijo que tenía cáncer, esclerosis múltiple, un tumor cerebral e incluso que había sufrido un accidente cerebrovascular. Con el tiempo, muchos comenzaron a tomar distancia al descubrir que aquellas historias no eran ciertas.
En julio de 2019, conoció a Wade Griffin, un cazador y criador de animales de una pequeña comunidad rural del este de Texas, y comenzaron una relación. Poco después de empezar el noviazgo, Paker le dijo que estaba embarazada.
La noticia fue celebrada por la familia y los amigos de Griffin, que nunca pensaron que todo era una puesta en escena. Durante meses, Parker utilizó almohadas y prótesis para simular el crecimiento de su panza, falsificó estudios médicos y ecografías, compró muebles y ropa para bebés. Incluso, hasta participó de una fiesta de revelación de género organizada por su pareja.
Con el correr de los meses, algunas personas empezaron a desconfiar, ya que había detalles que no cerraban. A pesar de las dudas, Taylor siempre encontraba alguna explicación convincente para cualquier pregunta.
Sin embargo, lo que nadie sabía era que años antes se había sometido a una histerectomía, una cirugía en la que le habían extirpado el útero, motivo por el cual no podía quedar embarazada.
En ese tiempo, mientras sostenía el engaño, Parker comenzó a acercarse cada vez más a otra joven que estaba a punto de ser madre: Reagan Simmons-Hancock, de 21 años. La chica estaba casada, ya tenía una nena de tres años y cursaba la semana 35 de embarazo de otra beba a la que planeaba llamar Braxlynn. Reagan Hancock-Simmons era madre de una nena de tres años y, antes de ser asesinada, esperaba a una beba. (Foto: Ktal News)
Taylor había conocido a Reagan en 2019, cuando trabajó como fotógrafa en su casamiento. Con el paso de los meses, fortalecieron el vínculo hasta convertirse en amigas: salían juntas, hablaban sobre la maternidad e incluso un día antes del crimen, Parker le llevó regalos para la futura nueva integrante de la familia Simmons-Hancock.
El crimen
El 9 de octubre de 2020, Parker fue hasta la casa de Reagan, ubicada en New Boston, Texas. Allí también se encontraba la hija mayor de la víctima.
Según la reconstrucción judicial, Taylor atacó con un martillo a la joven y luego la apuñaló decenas de veces. La autopsia reveló posteriormente que la víctima recibió más de 100 heridas cortantes y punzantes.
Cuando la embarazada ya no pudo defenderse, Parker le abrió el abdomen para extraer a la beba de manera improvisada, sin ningún tipo de conocimiento médico. Después del ataque, Taylor dejó el cuerpo de su amiga dentro de la casa y escapó con la recién nacida.
La hija de tres años de la víctima permaneció sola dentro de la propiedad hasta que horas después llegó la madre de Reagan. Alarmada porque su hija no respondía los mensajes, encontró la puerta del garaje abierta y una escena llena de sangre. Poco después encontró el cuerpo de Reagan y dio aviso a la policía. Taylor Parker junto a su novio, Wade Griffin. (Foto: Netflix)
Mientras los investigadores realizaban las primeras pericias en la escena del crimen, otro episodio ocurría a varios kilómetros de distancia. Un patrullero detuvo a Taylor Parker porque manejaba de forma errática. Al frenar, la mujer aseguró que acababa de dar a luz al costado de la ruta y que la beba había dejado de respirar.
Los policías comenzaron a practicar maniobras de reanimación y trasladaron de urgencia a ambos al hospital. Sin embargo, apenas ingresó al centro médico, detectaron algo extraño.
Taylor no presentaba ninguna señal física compatible con un parto reciente. Los exámenes confirmaron además que jamás había dado a luz y que, debido a una histerectomía practicada años antes, era imposible que hubiera estado embarazada.
Al mismo tiempo, los investigadores que trabajaban en la casa de Reagan se dieron cuenta de que la beba había sido arrancado del vientre de la víctima. Más tarde, las pruebas de ADN confirmaron lo peor: la recién nacida era hija de la mujer asesinada.
Taylor Parker durante su declaración indagatoria. (Foto: Netflix)
La menor murió poco después de llegar al hospital debido a las graves lesiones sufridas durante la extracción y a la falta de atención médica adecuada.
Con las evidencias acumuladas, Parker quedó acorralada y terminó confesando su participación en el crimen.
Durante la investigación también salieron a la luz búsquedas realizadas desde su computadora y su celular que demostraban la planificación del ataque. Había investigado cómo conseguir una panza falsa, cómo encontrar madres embarazadas, procesos de adopción, videos de cesáreas y distintos métodos relacionados con el embarazo.
Leé también: Asesinó a una mujer embarazada, le sacó el bebé del vientre y se lo robó: el caso que estremeció a EEUU
La condena
Taylor Parker fue juzgada por asesinato capital, uno de los delitos más graves contemplados por la legislación de Texas. Durante el juicio, la fiscalía sostuvo que el crimen había sido cuidadosamente planificado y que el único objetivo era obtener un bebé para sostener su engaño frente a su pareja.
Durante el proceso judicial declararon familiares de la víctima, investigadores, médicos forenses y el propio Griffin, quien aseguró que jamás imaginó que el embarazo fuera una mentira.
En octubre de 2022, un jurado declaró culpable a Parker por el asesinato de Reagan Simmons-Hancock. Un mes después, tras la etapa de sentencia, fue condenada a la pena de muerte.
Los jueces consideraron especialmente agravantes la premeditación del crimen, la extrema violencia ejercida contra la víctima y la muerte de la beba, que no logró sobrevivir tras ser extraída del vientre de su madre.
En 2025, un tribunal de apelaciones confirmó la condena. Parker continúa presentando recursos judiciales, por lo que sigue alojada en el corredor de la muerte de la prisión Patrick L. O’Daniel Unit, en Gatesville, Texas, a la espera de que finalice el proceso de apelaciones.
Estados Unidos, Embarazada, Asesinato
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A new Mississippi law set to take effect this week will allow the state’s top law enforcement agency to compile a list of all illegal immigrants living in the state, alarming immigrant advocates who fear it could be a new tool to target immigrants as part of President Donald Trump’s mass deportation plan.
The law, which will go into effect on Wednesday, states that the state Department of Public Safety «may use all reasonable lawful investigative means available» to determine the number of illegal immigrants residing in Mississippi and their identities, including by collecting their names, addresses, country of origin and whether they are an adult or child.
The department may also list any criminal history and the date, location and status of deportation proceedings.
The agency is instructed to share information on immigrants suspected of violating laws with state and local authorities.
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The law says the state Department of Public Safety «may use all reasonable lawful investigative means available» to determine the number of illegal immigrants in Mississippi and their identities. (Brandon Bell/Getty Images)
The law does not expressly require or prohibit sharing the database with federal immigration authorities, though other provisions of SB 2114 require the Department of Public Safety and county detention agencies to attempt cooperation agreements with ICE under Section 287(g).
State Sen. Angela Hill, a Republican who sponsored the bill, argued that states have a right and obligation to assist the federal government in stopping illegal immigration, which she claims contributes to crimes such as human and drug trafficking.
Hill said the new measure «seems like commonsense to me.»
«In order to address the problems caused by illegal immigration, we need to understand the magnitude of the problem. Identifying the number and identity of illegal aliens in Mississippi is a concrete way to better understand the problem,» she said.
The Mississippi law authorizes an ongoing effort to keep track of immigrants illegally in the state for the next two years, which could include people who overstay visas.
Immigrant advocates warn that the law could complicate things in Mississippi as people overstay visas, apply for new forms of legal status and move into and out of the state.
«You can be undocumented today, and then have status tomorrow, and then lose it again next month, and then regain it three months from now,» Efrén Olivares, vice president of litigation and legal strategy at the National Immigration Law Center, a nonprofit that advocates for low-income immigrants, told The Associated Press.
«It’s practically unworkable, but it’s also very worrisome, because it’s eerily reminiscent of other countries that have created lists of certain groups of people,» Olivares added.
The law does not require or restrict the sharing of the database with federal immigration authorities. (David Dee Delgado/Getty Images)
Jessica Vaughan, director of policy studies at the Center for Immigration Studies, a nonprofit think tank that supports immigration restrictions, said state officials must come up with «a credible and fairly foolproof way of correctly determining someone’s immigration status.»
However, Vaughan argued the law «makes a lot of sense,» saying that it «raises the likelihood that someone’s illegal presence is going to come to the attention of federal authorities.»
Mississippi has one of the country’s smallest percentages of illegal immigrants with fewer than 28,000 people, which amounts to less than 1% of its population, according to the American Immigration Council, citing 2023 Census Bureau data.
Victoria Francis, deputy director of state and local initiatives for the American Immigration Council, a nonprofit that advocates on behalf of immigrants, warned that the law has the potential to redirect law enforcement resources away from protecting the public in favor of investigating immigrants who may be contributing to the economy.
«A mandate like this invites profiling and turning entire communities into targets,» Francis told The Associated Press.
American Civil Liberties Union of Mississippi’s policy and advocacy manager, Lydia Grizzell, added that the law could harm the trust between police and residents.
«That increases the likelihood of individuals not reaching out to law enforcement when it’s needed – and that is opposite of the mission,» she said.
More than 100 immigration-related laws have been adopted in states across the country this year.
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Immigrant advocates fear Mississippi’s law could be a new tool to target immigrants as part of President Donald Trump’s mass deportation plan. (Jacquelyn Martin/AP)
Republican-led states have sought to support Trump’s immigration crackdown by requiring local sheriffs to sign cooperative agreements with ICE, reinforcing eligibility restrictions for public benefits and instructing election clerks to check voter rolls against the federal Systematic Alien Verification for Entitlements system in an effort to identify noncitizens.
Mississippi’s new law appears to be similar to a 2021 executive order by Florida Gov. Ron DeSantis that directed the Florida Department of Law Enforcement to «use all lawful investigative means available» to determine the number and identities of all «illegal aliens» who had been transported from the nation’s southwest border to Florida during the border crisis under the Biden administration.
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Meanwhile, blue states have attempted to limit Trump’s immigration raids, including by banning cooperative pacts with ICE, prohibiting ICE from wearing masks to shield their identities and barring immigration arrests in schools, hospitals and other sensitive locations without judicial warrants.
At the federal level, the Trump administration has increased enforcement of a decades-old law that requires noncitizens to register with the U.S. government.
The Associated Press contributed to this report.
politics, donald trump, immigration, illegal immigrants, immigrant rights, mississippi
Antes de que existiesen internet y las plataformas de streaming, comprar un disco de vinilo era como hacer una apuesta. A veces conocíamos el álbum o el grupo, pero otras veces no sabíamos nada y simplemente nos dejábamos seducir por las carátulas. Si el disco nos gustaba o no, si era bueno o malo, solo lo averiguaríamos al llegar a casa.
Yo tuve suerte con mi primera compra de un disco de rock progresivo en la mítica tienda de discos Madrid Rock. Fui a dar, casi por pura casualidad, con Selling England by the Pound, considerado el mejor álbum de Genesis y uno de los mejores del género progresivo en general. Han pasado casi cuatro décadas de aquella tarde, pero no he olvidado la impresión que me produjo aquella música extraña, compleja y bellísima cuando llegué a casa y pude reproducirla en mi tocadiscos.
La crítica cultural que el semiólogo Umberto Eco calificó de “apocalíptica”, y que encarnaba ejemplarmente el filósofo alemán Theodor W. Adorno, estableció una demarcación muy rígida entre el arte serio y la cultura de entretenimiento.
No obstante, Adorno era un observador agudo, y no pasó por alto que algunos fenómenos culturales se sustraían a esa dicotomía. Diagnosticó, por ejemplo, el envejecimiento de la vanguardia musical del siglo XX que él mismo había defendido siempre. También lamentó su transformación en una producción mecanizada y rutinaria de herméticas composiciones destinadas al reducido público de los festivales de música contemporánea. Entretenida no sería aquella música, pero tampoco era ya muy seria.
En cambio, no previó la posibilidad de que brotasen obras genuinas, originales y estéticamente ambiciosas en el campo de la cultura de masas, un terreno que él juzgaba incurablemente estéril para el gran arte.
¿Hubiera sabido reconocer Adorno el valor estético de un género musical que surgió en el Reino Unido en el año de su muerte y que alcanzó su efímero apogeo poco después? En 1969 vio la luz el álbum seminal de King Crimson, titulado In the Court of the Crimson King, considerado por muchos el primer disco de rock progresivo. Este álbum contenía ya los principales ingredientes del género: una estética musical más bien fría, incluso sombría, cierto barroquismo y gigantismo en las composiciones, una vocación vanguardista y experimental, y la inequívoca ambición de elevar el rock a la categoría de gran arte.
Para todo hay un precedente, y este género se inspiró en la psicodelia, el pop y el rock británicos de la década de 1960. Pero en lo sustancial fue un estilo completamente nuevo que aspiraba conscientemente a derribar la barrera entre el arte serio y la cultura de masas. Lo hacía, sin embargo, partiendo de esta última, es decir, de la cultura juvenil y de la música compuesta e interpretada con guitarras y bajos eléctricos, sintetizadores y baterías.
Nada, o muy poco, tienen que ver con cualquier otra cosa compuesta antes o después los extensos y complicadísimos temas concebidos por la constelación de grupos que emergieron entonces. Muchos de ellos han caído en un relativo olvido: son pocos quienes hoy recuerdan a Soft Machine, Van der Graaf Generator, Camel, incluso a Jethro Tull y Emerson, Lake & Palmer. Pero los más importantes –Genesis, Yes, Pink Floyd y King Crimson– se ganaron un puesto en la historia del rock por su brillante producción durante un breve periodo que ni siquiera abarca toda la década de los 70.
Cada una de aquellas bandas se aproximaba a diferentes corrientes musicales de una época especialmente creativa: King Crimson orbitaba hacia el rock duro y el jazz experimental, Genesis se inclinaba hacia el glam y el pop, Yes entroncaba con el glam y el rock –pero no con el pop– y Pink Floyd lindaba con el rock y el pop, pero no con el glam.
Estos parentescos más o menos lejanos no rebajan la originalidad de la música progresiva. Tampoco explican las atmósferas misteriosas e insólitas que fueron capaces de crear unos músicos que parecían abordar la composición de un álbum de rock con la misma ambición con la que Mahler componía sus sinfonías.
Ciertamente, el rock progresivo era cultura de masas, y los conciertos de estas bandas llenaban teatros y estadios. Pero la autoexigencia y el ascetismo de este género musical parecían contagiarse de algún modo a las personalidades de sus intérpretes. Estos –a excepción, quizás, de Peter Gabriel, líder de Genesis– transmitían una imagen de profesionalidad bastante alejada del histrionismo y el divismo de otras estrellas del rock de la época.
Esta relativa austeridad personal se correspondía con el intelectualismo y la abstracción de unas composiciones musicales que se inspiraban en la literatura y la mitología (como en Genesis), se alejaban de los temas sentimentales y eróticos omnipresentes en el rock y el pop, y se atenían a un tono emocional más bien frío (o gélido, como en Pink Floyd y King Crimson) incluso cuando eran exuberantes (como en Yes).
Su éxito no duró mucho. El denso material de aquellos temas, que con frecuencia ocupaban toda una cara de un disco de vinilo, fue desmembrándose en elementos más fáciles de digerir por el público. Así, el rock progresivo terminó diluyéndose en las corrientes que ejercían una mayor fuerza de atracción desde las posiciones contiguas del campo musical, como el pop y el rock.
Para confirmarlo basta con observar la evolución de estos grupos. Peter Gabriel abandonó Genesis en 1975, y bajo el liderazgo de Phil Collins el grupo derivó lentamente hacia un estilo pop que le cosecharía sus mayores éxitos en los años 80 y primeros 90. Algo similar sucedió con Yes, cuyas composiciones pop de la década de 1980 apenas guardan relación con sus primeros álbumes. King Crimson siempre eludió esa vía, pero desde finales de los 70 su sonoridad cambió para aproximarse sucesivamente a las heterogéneas exploraciones estéticas de su inquieto líder, Robert Fripp.
Pink Floyd tal vez sea el grupo que mejor supo mantener su personalidad original cuando concluyó la era dorada del género progresivo. Pero su supervivencia –que atravesó incluso una traumática ruptura de Roger Waters con el resto de la banda– exigió también el pago de un tributo a la comercialidad, como muestran álbumes muy exitosos como The Wall (1979) o A Momentary Lapse of Reason (1987).
El punk, que irrumpió al final de la década, probablemente contribuyó también a la liquidación de un género cuyo virtuosismo e impronta universitaria resultaban demasiado exquisitos para un público juvenil que demandaba una música más simple, airada e irreverente.
Visto en perspectiva, el rock progresivo puede considerarse como una vía muerta, algo así como el ars subtilior de la cultura popular del siglo XX. No obstante, el oyente que se asoma a esta música a medio siglo de distancia de su fugaz apogeo siente la extraña nostalgia que a veces provocan las imágenes de ciencia ficción retrofuturista: una nostalgia de mundos que nunca existieron ni existirán, pero que podrían haber existido.
Y es que en aquella música inigualable se anunció durante un breve periodo de tiempo la reconciliación de la alta cultura con el arte de masas, o el surgimiento de una cultura popular que aspiraba a estar a la altura del gran arte, y que lo logró en sus mejores frutos.
Fuente: The Conversation
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