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‘Stop this insanity’: Angel mom rips Newsom, Dems for bill to use taxpayer dollars for illegals’ defense

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California Angel Mom Agnes Gibboney, who lost her son in an illegal alien-involved shooting, is blasting Gov. Gavin Newsom and state Democrats over a proposed bill that would use taxpayer dollars to fund legal defense for immigrants facing deportation. She urged voters to «stop this insanity.»

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State lawmakers are considering a proposal that would expand access to taxpayer-funded legal representation for immigrants facing deportation proceedings. The measure would build on existing state programs by creating a framework to provide attorneys to adults in immigration court, regardless of legal status, with priority given to those in detention. This comes as California, and other sanctuary states across the country, are facing increasing pressure and scrutiny from the Trump administration for allegedly prioritizing illegal aliens over citizens.

In an interview with Fox News Digital, Gibboney, whose son, Ronald, was shot and killed by an illegal alien, ripped into Newsom and California Democrats over the bill. She claimed that it is further proof that they care for illegal immigrants more than citizens.

«My son was murdered,» she said. «Not one politician has ever contacted me. Not one politician said, ‘I’m so sorry that this previously deported criminal illegal alien shot and killed your son.’ Not one of them.»

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NEWSOM ADMINISTRATION ALLEGEDLY KNEW OF $2B CALIFORNIA BUDGET ERROR FOR MONTHS: REPORT

California Democratic Gov. Gavin Newsom is being criticized by angel mother Agnes Gibboney (far right), whose son, Ronald da Silva, was killed by an illegal immigrant gang member in 2002. (Carlin Stiehl/Los Angeles Times via Getty Images; White House)

Gibboney said that since losing her son in 2002, she sent Newsom «many, many emails,» and «never once did I get a response, not even from his office, much less from Newsom.» 

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Newsom has not signaled whether he would sign the bill into law. He previously signed legislation that created and expanded a state-funded legal aid program to ensure legal representation for unaccompanied immigrant children in deportation proceedings.

Ronald da Silva, 29, the son of a law enforcement official, was shot and killed by an illegal immigrant gang member while standing in his driveway.

Gibboney asserted that «Newsom doesn’t care about citizens of this country, about legal immigrants like myself. He cares about free votes from illegal aliens.»

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Regarding the legal defense bill, Gibboney said she is «outraged.»

«California is about three to 400 billion, with a ‘B,’ dollars in debt. How is that possible? How much more can you milk us citizens?» she railed.

Meanwhile, for citizens, she said, «everything has gotten worse» under Newsom.

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ILLEGAL ALIENS ARE GETTING TAXPAYER-FUNDED BOOB JOBS AND SEX CHANGE OPS IN NEWSOM’S CALIFORNIA, WATCHDOG SAYS

California Gov. Gavin Newsom departing California State Capitol Assembly Floor

California Gov. Gavin Newsom departs the Assembly Floor at the state Capitol in Sacramento after delivering his State of the State address on Jan. 8, 2026. (Jason Henry/Bloomberg)

«We have the highest tax in the entire country, we have the highest cost of living, the most homeless,» she said, adding, «We are number one on everything, and nothing number one in good things, it’s always on the bad things.»

«We taxpayers keep paying more and more each year for taxes just so our government, actually Gavin Newsom, can hand it out and squander our tax dollars and give it to illegal aliens.»

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The bill, introduced by Democratic Assembly member Mia Bonta in February, advanced out of two Assembly policy committees and is currently under review in the Assembly Appropriations Committee.

In addition to Gibboney, the bill has garnered significant outrage, including from the American Border Story, a group that advocates on behalf of the families of victims of migrant crime. Earlier this month, the group condemned the measure as «a grave affront to Angel Families across the country who have suffered immeasurable loss at the hands of foreign criminals.» The group asserted that the bill «actively incentivizes illegal immigration and directly undermines the progress achieved by the Trump administration since the President’s second inauguration.»

At the same time, the bill has been lauded by some, such as Abraham Bedoy, manager of California policy and government affairs for the Immigrant Legal Resource Center. Bedoy said in a March statement that «increasing immigrant legal defense is critical to address the mass deportations, unprecedented numbers of people held in detention, and indiscriminate arrests devastating families, communities, and our economy across our state.» 

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He called the measure «another important step in our state’s strong trajectory towards universal legal representation.»

DOJ SUES NEWSOM OVER CALIFORNIA MEASURE GIVING ILLEGAL IMMIGRANTS COLLEGE TUITION BENEFITS

Mia Bonta stands at a press conference alongside Gavin Newsom and other leaders at the BACS REGIS Center.

Assembly member Mia Bonta attends a press conference announcing new funding for communities across the state to address homelessness and mental health in Hayward, California, March 2, 2026. (Jessica Christian/San Francisco Chronicle)

While the bill does not explicitly outline all its exclusions, existing California policy suggests some immigrants with certain criminal histories could be excluded or deprioritized under any expanded program. California has already moved to limit state-funded legal aid in certain immigration cases, particularly for individuals with serious or violent felony convictions.

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Bonta, who represents the Oakland area, framed her bill as ensuring «every Californian’s right to a fair hearing.»

In a March statement, Bonta’s office said the bill «builds on» her earlier bill to expand access to counsel for unaccompanied minors and other young immigrants in removal proceedings. That bill was signed into law by Newsom last year.

«Every person deserves their day in court, with a lawyer by their side. In California, thousands of our neighbors are being swept into one of the most complex legal systems in the country, often in a second language, without an attorney or a fair shot,» she said in a March statement.

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She decried the Trump administration’s «mass deportation machine,» saying it is «accelerating that injustice.»

«[The bill] represents California’s chance to stand up for our values: a commitment to due process, dignity, and the principle that justice shouldn’t depend on what you can afford,» said Bonta.

Gibboney, however, said California should «use that money appropriately.»

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«Use it for our education, which is failing… Use it for the veterans for better healthcare and for the seniors for better healthcare,» she suggested.

She urged Newsom to «recall his oath of office is to serve us, the public, we the people, not those that broke into our country and came here illegally.»

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«Ronald was my firstborn and only son. He was 29 years old, a father of two. They were 8 and 10,» she shared. «The media usually doesn’t talk about that kind of family separations, six feet of dirt in a coffin. But they talk about the ones that are deported to their country, where they can go back and visit and be reunited. I can never be reunited with my son.»

While expressing she is grateful that Newsom is term-limited, Gibboney urged California voters to vote to «stop this insanity,» saying, «Yesterday it was my son that was shot by a previously deported criminal illegal alien. Tomorrow it could be your child.»

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INTERNACIONAL

“Mañana tiroteo”: la tendencia viral en Argentina que llegó a Uruguay y terminó con un adolescente condenado

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«Viernes los mato a todos»: fenómeno viral en Argentina se dio también en Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)

Mañana 16 de abril tiroteo. No vengan. Avisé”. Ese mensaje apareció escrito en la pared de un baño en un centro educativo de Uruguay y formulaciones similares se reiteraron en varias instituciones, al punto que las autoridades nacionales de la educación debieron dar explicaciones.

Los locales de estudio se mantuvieron abiertos, pero dieron la posibilidad a los padres para que decidan enviar a sus hijos o no ya que los docentes no pasaban la lista.

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No se trata de un fenómeno exclusivo de Uruguay. Y, de hecho, Infobae lo ha venido reflejando en varios artículos sobre una seguidilla de amenazas de tiroteos en escuelas.

Hubo amenazas en varios centros educativos de Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)
Hubo amenazas en varios centros educativos de Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)

La Fiscalía de Adolescentes responsabilizó a un menor de edad por las amenazas ocurridas en liceos, informó este martes el noticiero Telenoche de Canal 4. La Justicia condenó a un menor mediante un proceso abreviado, que implica el reconocimiento de un delito a cambio de una pena menor.

Se le tipificó un delito de amenazas con circunstancias agravantes especiales por haber realizado inscripciones intimidatorias en el baño de un liceo. Su pena es una medida socioeducativa en régimen de libertad asistida.

Desde este miércoles, en tanto, los centros educativos volverán a pasar la lista.

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Pablo Caggiani, el presidente de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), expresó al noticiero Subrayado de Canal 10 la “preocupación” que estos episodios generan..

Estamos ante un fenómeno que estaba en la nube, que era parte de cuestiones que los estudiantes visualizaban en redes sociales, y las pasan a la realidad. Es decir, escriben en una puerta o generan una amenaza”, dijo el titular de la ANEP, que es el organismo rector de la educación pública.

“Esto en general responde a no tener claro que cuando hacen ese procedimiento pasan de algo que está en la nube a ser algo que efectivamente choca con una realidad, que tiene por un lado una denuncia y por otro una intervención policial”, expresó.

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Caggiani también describió que hubo una “afectación” al normal funcionamiento de los centros educativos del país.

"Mañana tiroteo": fenómeno viral en Argentina se dio también en Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)
«Mañana tiroteo»: fenómeno viral en Argentina se dio también en Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)

Las autoridades han monitoreado la situación desde el miércoles de la semana pasada, que fue cuando se dio la primera situación. A partir de ese momento, comenzó el trabajo en conjunto con el Ministerio del Interior de Uruguay, a cargo de la seguridad del país, y la Fiscalía.

Caggiani dijo que, si bien los centros educativos se mantuvieron con las puertas abiertas, quienes no asistían no tenían ninguna consecuencia administrativa (es decir, no se les contabilizaba la falta).

La ANEP ha exhortado a los centros educativos y a las familias a que charlen de este problema con los estudiantes. “Requiere que todo el mundo adulto esté logrando transmitir esto con claridad a los adolescentes”, comentó Caggiani en la entrevista televisiva.

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Fenómeno viral en Argentina se dio también en Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)
Fenómeno viral en Argentina se dio también en Uruguay (Captura Telenoche/Canal 4)

Más allá de la condena a un adolescente, el jerarca detalló que también hubo intervenciones en otros lugares de los departamentos de Lavalleja, Canelones, Rivera y Montevideo. “Estamos ante una situación donde adolescentes toman algo que está en las redes y lo ponen en la realidad.

A su vez, hubo movilizaciones de padres del interior del país tras las amenazas de tiroteos. “Pusieron de forma escrita –en los baños tanto de las niñas como de los varones– ‘tiroteo’. A los padres esto les enciende las alarmas y nos pone en un grado de alerta total”, dijo uno de ellos, entrevistado en el programa Puesta a punto de Canal 12.

“Uno no tiene las garantías suficientes de poder mandar a tu hijo a la escuela. Gracias a Dios nosotros tenemos una muy buena convivencia con la Policía de la zona y el comisario siempre está dispuesto a recibirnos”, comentó un padre de la escuela 96 y del liceo Delta del Tigre en Ciudad del Plata.



corresponsal: Desde Montevideo

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INTERNACIONAL

EN VIVO: Irán condicionó la reanudación de las conversaciones con EEUU al levantamiento del bloqueo de sus puertos

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Teherán intensifica la presión marítima horas después de que Trump prorrogara el alto el fuego, pero mantuviera el bloqueo de los puertos iraníes. El régimen persa condiciona cualquier retorno a las negociaciones al levantamiento de esa medida

El presidente Donald Trump en el Despacho Oval de la Casa Blanca, el sábado 18 de abril de 2026, en Washington (AP/Julia Demaree Nikhinson)

La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) anunció el miércoles el decomiso de dos buques portacontenedores en el estrecho de Ormuz, en una jornada que incluyó también ataques contra otros tres cargueros en la misma vía marítima. Los incidentes se produjeron horas después de que el presidente Donald Trump anunciara la prórroga indefinida del alto el fuego con Irán a pedido de Pakistán, mientras Washington mantiene el bloqueo de los puertos iraníes.

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Teherán no respondió oficialmente al anuncio de Trump y condicionó cualquier retorno a la mesa de negociaciones al levantamiento del bloqueo. Amir Saeid Iravani, representante permanente de Irán ante la ONU, calificó el bloqueo naval como una “violación del alto el fuego” y advirtió que no habrá nueva ronda de conversaciones en Islamabad hasta que Washington cumpla esa exigencia. La segunda ronda de diálogo prevista en Pakistán no llegó a concretarse.

La escalada en Ormuz presiona aún más una economía global ya sacudida por el conflicto. El crudo Brent cotizaba el miércoles por encima de los 97 dólares por barril, un alza de más del 35% desde el inicio de la guerra el 28 de febrero. Desde entonces se han registrado más de 30 ataques contra embarcaciones en la región, y el bloqueo de internet en Irán alcanzó este miércoles su día 54, con más de 1.272 horas de desconexión acumuladas, según la organización de monitoreo NetBlocks.

A continuación, la cobertura minuto a minuto:

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El tráfico en el estrecho de Ormuz, en vilo tras la prórroga del alto el fuego

Estrecho de Ormuz: Animación del tráfico marítimo

Una animación del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz entre el 21 y el 22 de abril, elaborada con datos de MarineTraffic, ilustra la actividad en la vía marítima más estratégica del mundo en el momento en que el presidente Donald Trump anunció la prórroga indefinida del alto el fuego con Irán para permitir nuevas rondas de negociación. Trump afirmó haber accedido a una solicitud de los mediadores pakistaníes para suspender cualquier ataque sobre Irán hasta que sus líderes presenten “una propuesta unificada”.

Sin embargo, Teherán no respondió oficialmente al anuncio. La agencia Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria, afirmó que Irán no había solicitado ninguna prórroga y reiteró amenazas de romper el bloqueo naval estadounidense por la fuerza. Un asesor del negociador iraní, el presidente del Parlamento Mohammad Baqer Qalibaf, sugirió que el anuncio de Trump podría ser una “maniobra”.

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La incertidumbre diplomática se refleja en el estrecho, por donde transitaba en tiempos de paz aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado. Este miércoles, horas después de la prórroga, la Guardia Revolucionaria incautó dos portacontenedores y atacó otros tres en la misma vía, en lo que analistas interpretan como una señal de que Teherán no está dispuesto a ceder el control del estrecho como palanca de negociación.

El presidente de Israel aboga por una nueva diplomacia con El Líbano

El presidente israelí Isaac Herzog defendió el miércoles nuevas dinámicas diplomáticas con Líbano durante una recepción al cuerpo diplomático acreditado en Israel por el 78º Día de la Independencia.

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“Mi sueño es poder ir en coche directamente a Beirut”, afirmó Herzog, quien abogó por ampliar los Acuerdos de Abraham y deseó éxito a los equipos que se reunirán en Washington este jueves en busca de un avance hacia la paz.

El ministro de Exteriores, Gideon Saar, calificó de “histórico” el acercamiento con Beirut tras más de 40 años sin diálogo formal y afirmó que “no existiría alternativa” a ese marco para alcanzar la paz. Describió a Líbano como un “Estado fallido” cuyo futuro debería pasar por la soberanía y la liberación de la influencia iraní.

Israel mantiene cinco divisiones desplegadas en una franja de 8 a 10 kilómetros dentro del territorio libanés, aislando unos 50 municipios, y acumula 220 violaciones de la tregua vigente desde el viernes, según el Centro Nacional libanés de Alerta Temprana. Durante su última ofensiva contra el grupo terrorista Hezbollah, iniciada el 2 de marzo, murieron más de 2.000 personas en el país.

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Irán incauta dos portacontenedores en el estrecho de Ormuz

La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) anunció el miércoles el decomiso de dos buques portacontenedores en el estrecho de Ormuz y su escolta hacia costas iraníes. En un comunicado, la Guardia identificó las embarcaciones como MSC Francesca y Epaminodes, y afirmó que ambas habían violado regulaciones marítimas y puesto en riesgo la navegación al manipular sus sistemas de rastreo.

La CGRI advirtió que cualquier perturbación a la seguridad en el estrecho constituye una “línea roja”, en referencia directa al bloqueo estadounidense de los puertos iraníes que Washington mantiene pese a la prórroga indefinida del alto el fuego anunciada ese mismo día por el presidente Donald Trump. Un diplomático iraní indicó que las negociaciones no se reanudarán hasta que el bloqueo sea levantado.

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Los decomisos se suman a los ataques contra otros tres portacontenedores registrados más temprano en la misma vía marítima, en una jornada que evidencia la escalada iraní sobre el tráfico en Ormuz. Desde el inicio de la guerra, el 28 de febrero, se han producido más de 30 ataques contra embarcaciones en la región. El crudo Brent cotizaba el miércoles por encima de los 98 dólares por barril, un alza del 35% desde el comienzo del conflicto.

La nota completa en este enlace.

Tres portacontenedores atacados en el estrecho de Ormuz

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Al menos tres buques portacontenedores fueron alcanzados por disparos en el estrecho de Ormuz el miércoles, según informaron fuentes de seguridad marítima y la Agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO).

Un portacontenedores con bandera de Liberia, operado por una empresa griega, sufrió daños en el puente de mando tras ser impactado por disparos y granadas propulsadas por cohete al noreste de Omán. El capitán reportó que una lancha artillada de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán se aproximó al buque sin establecer contacto por radio previo, pese a que inicialmente se había comunicado al barco que tenía permiso para transitar el estrecho.

La UKMTO confirmó posteriormente que un segundo portacontenedores, con bandera de Panamá, fue alcanzado por disparos a unas ocho millas náuticas al oeste de Irán, sin sufrir daños materiales. Un tercer buque, también con bandera de Liberia, fue objeto de disparos en la misma zona mientras transitaba a la salida del estrecho y se detuvo en el agua. En los tres incidentes, las tripulaciones se encuentran a salvo y no se reportaron incendios ni impacto medioambiental.

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Los ataques se producen en el marco de las restricciones impuestas por Irán a la navegación en el estrecho, primero como represalia por el bombardeo estadounidense-israelí sobre su territorio y luego en respuesta al bloqueo de sus puertos por parte de Washington. Antes del inicio de la guerra, el 28 de febrero, esta vía marítima canalizaba aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.

Trump afirmó que Irán “está colapsando financieramente” por el bloqueo impuesto por Washington sobre sus puertos

“Quieren que el estrecho de Ormuz se abra de inmediato. Están desesperados por efectivo. Pierden 500 millones de dólares por día. Militares y policías se quejan de que no reciben sus pagos. ¡SOS!”, expresó el mandatario, horas después de anunciar la extensión indefinida del alto el fuego con Teherán

Trump afirmó que Irán “está colapsando financieramente” por el bloqueo impuesto por Washington sobre sus puertos (REUTERS)
Trump afirmó que Irán “está colapsando financieramente” por el bloqueo impuesto por Washington sobre sus puertos (REUTERS)

Irán condicionó la reanudación de las conversaciones con EEUU al levantamiento del bloqueo de sus puertos

Amir-Saeid Iravani, embajador de Irán ante las Naciones Unidas, se dirige a la Asamblea General para hablar sobre el fracaso del Consejo de Seguridad en aprobar una resolución sobre el estrecho de Ormuz, propuesta en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, EE. UU., el 16 de abril de 2026 (REUTERS/Shannon Stapleton)
Amir-Saeid Iravani, embajador de Irán ante las Naciones Unidas, se dirige a la Asamblea General para hablar sobre el fracaso del Consejo de Seguridad en aprobar una resolución sobre el estrecho de Ormuz, propuesta en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, EE. UU., el 16 de abril de 2026 (REUTERS/Shannon Stapleton)

Las autoridades iraníes insistieron en que las negociaciones con Estados Unidos en Pakistán solo se reanudarán cuando Washington levante el bloqueo sobre el estrecho de Ormuz. La segunda ronda de conversaciones prevista en Islamabad no llegó a concretarse, mientras se mantienen contactos diplomáticos que llevaron al presidente estadounidense, Donald Trump, a extender el alto el fuego pactado el 8 de abril.

“El bloqueo naval de Estados Unidos es una violación del alto el fuego”, reiteró Amir Saeid Iravani, representante permanente de Irán ante Naciones Unidas. Iravani indicó que Teherán ha comunicado esta exigencia a Washington y que, en respuesta, “han recibido señales de que están dispuestos a hacerlo”.

En cuanto se levante el bloqueo, creo que la siguiente ronda de negociaciones tendrá lugar en Islamabad”, señaló el diplomático, quien recalcó que Irán está listo para participar en un proceso de negociación hacia un acuerdo. “Si quieren sentarse en la mesa y buscar una solución política, nos encontrarán dispuestos. Si optan por la vía militar, Irán también está preparado”, advirtió Iravani.

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El bloqueo de internet en Irán entra en su día 54

El apagón de internet en Irán alcanzó este miércoles su día 54, acumulando más de 1.272 horas de desconexión de las redes globales, según informó NetBlocks.

El grupo de monitoreo advirtió que la medida es “inherentemente desproporcionada” y sigue ocultando violaciones a los derechos humanos ocurridas en el país.

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Fluctuaciones en el mercado a la espera de una respuesta iraní tras el anuncio de alto al fuego de Trump

Un trabajador limpia el confeti tras la apertura de los mercados en la Bolsa de Valores de Londres, en Londres, Gran Bretaña (REUTERS/Jack Taylor/Archivo)
Un trabajador limpia el confeti tras la apertura de los mercados en la Bolsa de Valores de Londres, en Londres, Gran Bretaña (REUTERS/Jack Taylor/Archivo)

Los precios del petróleo registraron caídas este miércoles, después de haber subido cerca de un 3% en la jornada previa. El West Texas Intermediate descendió un 1,1% y se ubicó en 88,73 dólares por barril, mientras que el Brent del Mar del Norte retrocedió un 0,8%, cotizando a 97,71 dólares.

En los mercados bursátiles, la tendencia fue mixta tras otra jornada de pérdidas en Wall Street. Hong Kong, Sídney, Singapur, Manila, Bombay y Yakarta cerraron con descensos, en contraste con los avances registrados en Tokio, Shanghái, Seúl, Taipéi y Wellington.

Por su parte, la bolsa de Londres inició la sesión en alza, pese a que la inflación en el Reino Unido saltó al 3,3% el mes pasado, impulsada por el encarecimiento del petróleo y el gas en medio de la guerra en Medio Oriente.

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Los mercados energéticos mundiales están al borde del desastre

Los escenarios ahora van desde malos hasta pésimos

Un avión de Japan Airlines sobrevuela una refinería de petróleo mientras se aproxima para aterrizar en el aeropuerto de Haneda, en Tokio (REUTERS)
Un avión de Japan Airlines sobrevuela una refinería de petróleo mientras se aproxima para aterrizar en el aeropuerto de Haneda, en Tokio (REUTERS)

Los analistas de futuros de petróleo se muestran optimistas. El 17 de abril, después de que el ministro de Asuntos Exteriores de Irán declarara el estrecho de Ormuz “completamente abierto”, el precio del crudo Brent cayó un 10%, hasta los 90 dólares el barril. Horas después, Irán cambió de rumbo y atacó un petrolero indio. Al día siguiente, el precio de referencia mundial subió apenas un 5%. Se mantiene unos 20 dólares por debajo de su máximo de finales de marzo, a pesar de que el bloqueo estadounidense al petróleo iraní implica que aún más petróleo está atrapado en el Golfo.

La agencia marítima del Reino Unido reportó que una lancha iraní atacó a un buque frente a las costas de Omán

La Autoridad de Operaciones Marítimas británica (UKMTO) informó que recibió un reporte sobre un incidente ocurrido a 15 millas náuticas (27 km) al noreste de Omán, en el que un portacontenedores fue baleado

La ubicación del ataque iraní contra el portacontenedores en el estrecho de Ormuz (Créditos: UKMTO)
La ubicación del ataque iraní contra el portacontenedores en el estrecho de Ormuz (Créditos: UKMTO)

La Agencia de Comercio Marítimo de la Marina británica (UKMTO) informó este miércoles que una lancha del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) abrió fuego contra un buque portacontenedores en las proximidades del estrecho de Ormuz, actualmente bloqueado por las autoridades del régimen iraní.



International Relations,War,Diplomacy / Foreign Policy,North America,Military Conflicts

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Schlossberg unveils plan to crack down on ‘new frontier’ of AI putting the ‘squeeze’ on consumers: ‘Harbinger’

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FIRST ON FOX: NEW YORK, N.Y. — As thousands of New York City residents prepare to hit the road to leave town for Memorial Day and summer travel, Democratic House candidate Jack Schlossberg is calling for an investigation into the way rental car companies, and potentially other industries, are using artificial intelligence.

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Schlossberg, the only grandson of former President John F. Kennedy, is calling on the Federal Trade Commission to look into reports that Hertz began using AI last year to scan cars for rental damages, prompting warnings that consumers could end up being overcharged.

«AI is being used in consumer-facing financial products, and Hertz is using AI to scan for microscopic damage on cars, invisible to the human eye, to charge people with fees for damage that they might not even be aware of, they have no opportunity to dispute, and the FTC should act here to investigate whether or not this constitutes an unfair trade practice,» Schlossberg told Fox News Digital outside a midtown Manhattan Hertz location. 

Schlossberg’s concerns stem in part from a report from The Drive where a Hertz customer at location using the technology said he was notified minutes after dropping off his car that a 1-inch scuff on the driver’s side rear wheel resulted in a $440 charge that included $250 for the repair, $125 for processing, and a $65 administrative fee.

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FROM CAMELOT TO ‘OUTSIDER’: JFK’S GRANDSON SHAKES UP NYC HOUSE RACE TAKING AIM AT GATEKEEPING DEM ‘MACHINE’

Fox News Digital spoke to Jack Schlossberg about his concerns that artificial intelligence is being used to overcharge consumers. (Fox News Digital)

The report claims the situation for the customer got even worse when he tried to dispute the charges, and the company’s chatbot did not offer a way to reach a live representative, instead routing the issue for review at a later time.

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Hertz has been partnering with Israel-based Uveye to deploy AI scanning technology at airport locations over the past year and uses cameras and machine learning algorithms to scan returned cars in hopes of improving the «frequency, accuracy, and efficiency» of the process and phase out the need for manual inspections, Car & Driver reported.

Schlossberg is calling on the FTC to take four actions, adding that if elected to Congress in NY-12 he would move to enshrine them into federal law: conduct a full investigation into Hertz’s use of AI-driven damage detection, determine whether the practice constitutes an unfair or deceptive act under federal law, establish clear guidelines for the use of AI in consumer-facing financial decisions, and ensure that consumers have a transparent, fair, and accessible process to dispute charges.

‘GODFATHER OF AI’ WARNS MACHINES COULD SOON OUTTHINK HUMANS, CALLS FOR ‘MATERNAL INSTINCTS’ TO BE BUILT IN

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«I think that this is a harbinger of what’s to come,» Schlossberg said. «This is the new frontier of corporate fine print because AI is being used in ways we couldn’t imagine to price gouge, price fix, jack up prices on consumers without their consent, and basically just squeeze every nickel and dime out of consumers that they possibly can. And sometimes this can be unfair.»

«We have elected officials in New York City who quietly work for the AI industry — meanwhile, like in the case of Hertz, consumers are being taken for a ride,» Schlossberg’s campaign said in a Wednesday press release first obtained by Fox News Digital, adding that «innovation must not come at the expense of the consumer.»

A Hertz spokesperson pushed back on Schlossberg’s concerns in a statement to Fox News Digital, saying, «Digital vehicle inspections bring precision and transparency to a historically manual and inconsistent process while also enhancing the safety, quality, and reliability of our fleet. They protect customers from being charged for damage that didn’t occur during their rental while enabling faster, fairer resolution when it does.»

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The company added, «Since launching over one year ago, we’ve been listening, learning, and improving based on customer feedback — increasing communication, enhancing awareness at digital inspection locations, and strengthening our support channels. We’re committed to building upon the progress we’ve made to continue providing our customers with a more consistent rental experience and safer fleet.» 

A company spokesperson also told Fox News Digital that customers are not charged for damages invisible to the human eye and are provided comprehensive reports that include before-and-after photos that can easily be discussed with a Customer Care team via email, phone or chat.

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Entrance to Hertz Car Rentals and Ziegfeld Ballroom in Midtown Manhattan

General view of the entrance to Hertz Car Rentals and the Ziegfeld Ballroom in Midtown Manhattan on Wednesday, May 17, 2023. (Julia Bonavita/Fox News Digital)

Schlossberg told Fox News Digital that his announcement in mid-April is intended to «get ahead of the peak season booking» as New Yorkers plan their Memorial Day weekend trips and should be aware of the potential pitfalls of renting a car within the landscape of emerging AI technology. 

The FTC declined to comment.

Schlossberg is running as a Democrat in a crowded primary on June 23 to represent New York’s 12th Congressional District in Congress, where the winner is widely believed to be in the driver’s seat to win the general election in one of the most heavily Democratic districts in the country.

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