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Combustibles alternativos: ¿los aviones y barcos podrán funcionar con algas?

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Células verdes giran en torno a una cámara iluminada con luz roja, impulsadas por una cuchilla a través de agua burbujeante. Estas pequeñas células de algas marinas, llamadas gametofitos, se convertirán en una variedad de kelp de rápido crecimiento, parte de lo que alguna vez fue una iniciativa financiada por el gobierno para desarrollar biocombustibles sostenibles para el transporte en Estados Unidos.

La electricidad procedente de la energía solar y eólica puede impulsar automóviles; sin embargo, los barcos y las aeronaves funcionan en gran medida con combustibles líquidos elaborados con un alto porcentaje de petróleo o gasolina.

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Al quemarse, estos emiten dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero que provoca el calentamiento global. El biocombustible, refinado a partir de material orgánico como plantas o algas, es una posible opción para cambiar la composición de los combustibles.

Un tipo de biocombustible proviene del kelp. Mediante un proceso que utiliza calor y presión para producir combustible, conocido como licuefacción hidrotermal, esta humilde alga podría impulsar barcos y aeronaves sin necesidad de ningún derivado del petróleo.

“Necesitamos otras fuentes de energía que sean sostenibles; no podemos depender únicamente del petróleo”, afirmó Scott Lindell, científico marino del Instituto Oceanográfico Woods Hole, a unos 90 minutos en auto al sur de Boston. “Difícilmente hay algo más simple, o que crezca tan rápido y de manera tan sostenible, como las algas marinas”.

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De la tierra al mar

Los biocombustibles existentes, como el etanol derivado del maíz, funcionan principalmente como aditivos de la gasolina. Los cultivos de maíz requieren tierras agrícolas, agua dulce y pesticidas, mientras que el kelp, en cambio, puede cultivarse en el océano con recursos mínimos.

Aunque cualquier bioetanol -ya sea producido a partir de maíz o de kelp- libera gases peligrosos al quemarse, como el acetaldehído, en general, estos combustibles producen menos gases de efecto invernadero en comparación con los derivados del petróleo.

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Investigadores como Lindell han logrado criar con éxito variedades de kelp que, en algunos casos, producen hasta tres veces más biomasa que las cepas convencionales. Sin embargo, las empresas energéticas se muestran reacias a invertir en proyectos de acuicultura a gran escala sin una demanda demostrada, y los agricultores dudan en ampliar la producción sin un comprador garantizado, lo que crea un círculo vicioso que ha frenado el desarrollo de la industria.

El interés de los gobiernos

Las granjas acuícolas actuales siguen siendo pequeñas y suministran kelp principalmente a restaurantes, empresas de cosméticos y productores de fertilizantes. Hauke Kite-Powell, ingeniero y analista económico en Woods Hole, señaló que ampliar la producción de kelp para sostener una economía de biocombustibles requeriría un apoyo gubernamental sostenido, más allá del sector privado.

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Aunque la volatilidad del precio del petróleo, impulsada en parte por conflictos internacionales como la guerra en Irán, ha provocado oleadas de renovado interés en la independencia energética, el respaldo del gobierno a opciones como el biocombustible fluctúa en Estados Unidos. En 2016, un programa dirigido por el Departamento de Energía se propuso desarrollar herramientas para la producción de biocombustible a base de kelp.

El programa, conocido como MARINER (Macroalgae Research Inspiring Novel Energy Resources, o Investigación en Macroalgas que Inspira Nuevos Recursos Energéticos), incluía proyectos que iban desde el desarrollo de cepas de kelp resistentes al calor, capaces de soportar el calentamiento de los océanos, hasta estudios sobre genomas de algas marinas. El Departamento de Energía suele respaldar proyectos exploratorios, de alto riesgo y alta recompensa, y los investigadores vinculados a MARINER indicaron que lograron avances, como aumentar los rendimientos del alga.

Investigadoras del Instituto Oceanográfico de Woods Hole analizan trozos de kelp en el laboratorio. Foto: AP

El programa reflejaba una iniciativa similar de prueba de viabilidad que comenzó en la década de 1970 y que se canceló rápidamente una vez que los precios del petróleo se estabilizaron. El laboratorio de Lindell, financiado por MARINER, se centró en mejorar el rendimiento del cultivo mediante la cría selectiva de kelp con cualidades deseables, como capacidades no reproductivas para evitar el cruce con kelp silvestre, de modo que, con el tiempo, los agricultores pudieran ampliar su producción del alga.

La financiación de Lindell a través de MARINER duró seis años y concluyó en 2024. Desde entonces, las oportunidades de financiación federal para investigación han sido menos numerosas y se han retrasado. Pero la necesidad urgente de energía sostenible sigue vigente, sostuvo. “No creo que las cosas hayan cambiado de manera increíble desde la primera crisis del petróleo”.

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Pocos mercados

Los agricultores señalan las dificultades para encontrar compradores constantes de kelp. Oliver Dixon, un cultivador de mariscos con sede en Point Judith, Rhode Island, cultiva el alga para complementar su negocio de ostras durante el invierno. Hasta este mes, espera cosechar alrededor de 4.500 kilogramos de kelp y vender la mayor parte a restaurantes locales y mercados de mariscos.

“Los compradores van y vienen; es bastante desalentador”, comentó Dixon. Su granja de 3,6 hectáreas (9 acres) es cientos de veces más pequeña de lo que se necesitaría para producir biocombustible y, sin una demanda comprobada del sector energético, no tiene planes de expandirse.

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Bren Smith, agricultor oceánico y cofundador de GreenWave, una organización sin fines de lucro que apoya a agricultores oceánicos, sostiene que el problema no es la falta de demanda, sino dónde tiene sentido económico el kelp: actualmente es más viable en productos como cosméticos o alimentos, en lugar de combustible, que sigue siendo uno de sus usos de menor valor.

“Ya hemos cometido este error antes, ¿no?”, expresó Smith, refiriéndose a las inversiones a gran escala en investigación del kelp enfocadas en la producción de combustible en lugar de los innumerables usos del alga. “Competir con la industria más avanzada técnicamente y subsidiada del planeta: la industria de los combustibles fósiles”.

Apuesta a largo plazo

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Aun con un comprador garantizado, ampliar el cultivo de kelp enfrentaría obstáculos regulatorios, según Kite-Powell. En Estados Unidos, las aguas costeras se priorizan en gran medida para la recreación, la pesca y la conservación, lo que dificulta obtener permisos para grandes proyectos de acuicultura. En contraste, países de Asia suelen priorizar extensas granjas de algas marinas, que a veces cubren bahías enteras.

Por ahora, la mayoría de las granjas en Estados Unidos siguen siendo pequeñas y cercanas a la costa. Dixon explicó que no puede obtener un permiso para mantener la infraestructura de su granja en el agua durante todo el año, lo que le obliga a retirar sus líneas y anclas cada primavera y reinstalarlas en otoño.

Trasladar las granjas más lejos de la costa podría permitir operaciones más grandes, pero introduce desafíos de ingeniería y ambientales, incluido el riesgo de que diversos animales marinos queden atrapados en ellas y la posibilidad de que el kelp cultivado compita con otras formas de vida marina para obtener nutrientes.

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“Todavía no comprendemos completamente cuáles podrían ser todos los efectos secundarios ecológicos de la agricultura oceánica a muy gran escala”, advirtió Kite-Powell.

Aun así, científicos como Lindell siguen confiando en que su trabajo se aplicará a una industria de biocombustibles en el futuro. En su laboratorio hay viales y matraces de vidrio con más de 2.600 cepas de kelp de azúcar recolectadas en toda Nueva Inglaterra, que él continúa estudiando y criando de forma selectiva con la esperanza de que la industria energética transite hacia fuentes renovables. Para él, los precios volátiles del combustible y la naturaleza finita de recursos como el petróleo apuntan a un cambio en el futuro.

“Llegaremos a darnos cuenta de que las cosas han cambiado en el mercado y que no podremos exprimir más petróleo de la tierra dentro de 30 años”, afirmó.

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La Universidad de El Salvador identifica dos genotipos del virus Epstein-Barr en linfomas de Hodgkin

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La Universidad de El Salvador confirmó la presencia de los genotipos 1 y 2 del virus Epstein-Barr en un linfoma infantil./ (Infobae Centroamérica/Emerson Del Cid)

La Universidad de El Salvador (UES) confirmó la presencia de los genotipos uno y dos del virus Epstein-Barr en linfomas de Hodgkin diagnosticados en el país, un hallazgo que aporta bases para futuras investigaciones sobre el comportamiento clínico y las alternativas terapéuticas de estos tumores en la región.

La investigación, a cargo del Laboratorio de Virología de la Facultad de Medicina, pone en relieve la importancia de caracterizar a nivel molecular los tumores vinculados a este virus, que puede estar presente en más del 90% de la población mundial.

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Carlos Ortega, médico y biólogo molecular experto en virología y responsable del laboratorio, explicó en entrevista con Infobae que el virus Epstein-Barr es un virus de ADN descubierto el siglo pasado a partir de su relación con tumores.

Más del noventa por ciento de la población puede estar infectada por el virus a nivel mundial”, detalló el especialista, quien también es profesor del Departamento de Microbiología de la Facultad de Medicina.

La infección suele ser asintomática, aunque en algunos casos provoca mononucleosis infecciosa y, en menor medida, se asocia a tumores como el linfoma de Hodgkin, linfoma no Hodgkin, linfoma Burkitt y otros.

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El estudio de la Universidad de El Salvador comprobó que ambos genotipos principales del virus —el tipo uno y el tipo dos— están implicados en linfomas de Hodgkin entre la población infantil salvadoreña.

Ortega explicó que “el linfoma de Hodgkin es un tumor de linfocito B, una célula clave del sistema inmune”. Cuando se produce la infección, “el virus Epstein-Barr infecta estos linfocitos y permanece latente de por vida, por factores ambientales, de inmunosupresión o genéticos, esta infección puede transformar el linfocito B y provocar el cáncer”, detalló el galeno.

Entrevista al Dr. Carlos Ortega, de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador UES.
Carlos Ortega explicó que el virus Epstein-Barr infecta linfocitos B. Indicó que queda latente de por vida y en algunos casos se asocia al linfoma de Hodgkin. /(Infobae Centroamérica/Emerson Del Cid)

El médico aclaró que, aunque la presencia del virus no explica la totalidad de los casos, sí contribuye a la inmortalización de estas células en un porcentaje importante.

“Ambos genotipos, uno y dos, son capaces de provocar la transformación del linfocito B en un linfocito anormal, lo que desemboca en el linfoma. El comportamiento clínico, epidemiológico y de pronóstico puede variar dependiendo del genotipo involucrado”, señaló Ortega.

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Antes de este trabajo, en El Salvador no existían datos sobre la prevalencia de los genotipos del virus en linfomas infantiles y adultos. Según el equipo de investigación, conocer estos genotipos es clave para establecer comparaciones con otros países y avanzar hacia mejores alternativas terapéuticas.

“En nuestro país no se había demostrado cuáles eran los genotipos que estaban relacionados con los linfomas que se diagnostican, en particular el linfoma de Hodgkin”, subrayó Ortega.

El hallazgo resultó de una colaboración previa a la pandemia entre el Laboratorio de Virología y Microbiología Molecular, Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador, y el Laboratorio de Biología Molecular, División de Patología, del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, de Buenos Aires, Argentina. Además se contó con el apoyo de la Red Iberoamericana de Linfomas-RIALCYTED.

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Entrevista al Dr. Carlos Ortega, de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador UES.
La investigación señaló que los genotipos 1 y 2 del virus Epstein-Barr pueden influir en el comportamiento clínico, epidemiológico y pronóstico del linfoma de Hodgkin./ (Infobae Centroamérica/Emerson Del Cid)

Sobre la continuidad del estudio, el médico explicó que “el siguiente paso es analizar el comportamiento clínico de los linfomas en relación con los genotipos del virus en más casos”. Asimismo, desean investigar variantes dentro de cada genotipo y comparar la filogenia de los virus detectados en El Salvador con la de otros países, lo que podría contribuir a mejorar el diagnóstico y tratamiento de los pacientes.

Esto permitirá una mejor caracterización de estos tumores y, en consecuencia, un mejor tratamiento. Ya existen fármacos dirigidos a proteínas del virus que transforman el linfocito B, lo que abre la puerta a la medicina de precisión”, dijo Ortega.

El galeno agregó que la Universidad de El Salvador busca contribuir a la caracterización molecular de estos tumores para facilitar el acceso a tratamientos más efectivos, aunque reconoció que el costo de los diagnósticos y tratamientos sigue siendo elevado para la mayoría de la población.

“El tratamiento del linfoma de Hodgkin puede superar miles de dólares por paciente durante todo el proceso terapéutico, ya que habitualmente se requieren varios ciclos de tratamiento y seguimiento especializado”, indicó.

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En cuanto al acceso, Ortega aclaró que tanto en el sector público como privado existe la posibilidad de caracterizar muchos de estos tumores, aunque en la práctica la mayoría de la población depende del sistema público por el alto costo de los tratamientos.

Destacó que existe una fundación que colabora activamente con el Hospital Nacional de Niños Benjamín Bloom para ayudar en la terapia de los infantes con cáncer, incluido el linfoma de Hodgkin.

Entrevista al Dr. Carlos Ortega, de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Salvador UES.
La caracterización molecular del linfoma de Hodgkin puede mejorar el diagnóstico y abrir paso a terapias más específicas, aunque el costo del tratamiento sigue siendo alto en El Salvador./ (Infobae Centroamérica/Emerson Del Cid)

Sobre el cuadro clínico, el médico mencionó que “el síntoma inicial puede ser un ganglio inflamado en el cuello u otra región, a veces puede acompañarse de fiebre prolongada, sudoración nocturna, y otros síntomas inespecíficos”. El diagnóstico requiere estudios especializados y biopsia, “y los pacientes deben ser derivados al Hospital de tercer nivel”.

El especialista reiteró que solo un pequeño porcentaje de todos los infectados desarrolla linfoma u otra neoplasia relacionada con el virus, ya que influyen factores genéticos, de inmunosupresión y ambientales.

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“Los fármacos usados para tratar el linfoma de Hodgkin se basan en esquemas terapéuticos bien establecidos y su utilización se fundamenta principalmente en la caracterización clínico-patológica del tumor.

No obstante, la caracterización molecular del linfoma, incluida la identificación del virus de Epstein-Barr y de sus genotipos, aporta información valiosa para comprender los mecanismos biológicos de la enfermedad, su comportamiento clínico-epidemiológico, y el desarrollo a futuro de terapias más específicas”, aseguró el galeno.

Agregó que “este conocimiento podría contribuir a optimizar el manejo de los pacientes y mejorar su pronóstico a medida que avancen las estrategias de medicina de precisión”; por ejemplo, para atacar específicamente los antígenos con función oncogénica del virus Epstein-Barr en los linfomas.

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Finalmente, el especialista destacó que el avance en biología molecular tras la pandemia fortaleció la capacidad del país para caracterizar tumores y diagnosticar casos, aunque insistió en que aún falta mucho por investigar sobre la relación entre los diferentes genotipos del virus y el comportamiento clínico de los linfomas entre la población infantil del país.



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Jeffries welcomes Democratic Socialists into the fold as critics warn party is revealing ‘exactly who it is’

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

House Minority Leader Hakeem Jeffries publicly embraced a new crop of congressional nominees Saturday, including three Democratic Socialists of America-backed candidates whose primary victories have fueled fresh debate over the Democratic Party’s leftward shift ahead of the 2026 midterms.

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The powerful New York lawmaker’s post highlights the challenge facing the top House Democrat as he works to unite his party ahead of the general election. If Democrats take back the House in November, Jeffries is expected to become the next speaker. That means he’ll likely be leading a Democratic caucus with more self-described Democratic Socialists than ever before. So far, more than a dozen Democratic Socialists of America-backed candidates have won or advanced in primaries across the country this election cycle.

In a post on X, Jeffries wrote, «Congratulations to our Democratic nominees,» before listing the party’s congressional candidates from across New York. Among those recognized were Brad Lander, Claire Valdez and Darializa Avila Chevalier, all of whom are affiliated with or backed by the Democratic Socialists of America and secured victories in closely watched Democratic primaries last week.

House Minority Leader Hakeem Jeffries has called Trump official Bill Pulte a «malignant clown.» (Aaron Schwartz/Bloomberg)

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«From public servants to union organizers to community activists, the path is different but the work is the same,» Jeffries wrote. «We must decisively address the affordability crisis and crush far-right extremism!»

RISING SOCIALIST STARS ON TRACK TO CONGRESS: WHO ARE DARIALIZA AVILA CHEVALIER, BRAD LANDER AND CLAIRE VALDEZ?

Lander, Chevalier and Valdez all received backing from New York City Mayor Zohran Mamdani, whose endorsements helped cement the growing influence of the Democratic Party’s progressive wing in New York politics. Lander and Chevalier defeated Jeffries-endorsed incumbents Reps. Dan Goldman and Adriano Espaillat in their respective Democratic primaries. Jeffries did not endorse in the race won by Claire Valdez, which was an open seat.

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Now, as Democrats turn their attention to the general election, he appears to be rallying behind the party’s nominees as they try to win back the House in November.

The candidates have also faced scrutiny over resurfaced social media posts, support for defunding the police and anti-Israel rhetoric, positions that have put them at odds with many in the Democratic Party.

darializa chevalier new york

Socialist New York congressional nominees Darializa Avila Chevalier (L), Claire Valdez (C) and Brad Lander. (Michael M. Santiago/Getty Images; Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images; Adam Gray/Bloomberg via Getty Images)

Chevalier has faced scrutiny over resurfaced social media posts, including one in which she called to «literally abolish the border.»

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She has also faced renewed scrutiny over past social media posts targeting leading Democrats, including calling former President Joe Biden a «war criminal,» attacking former Vice President Kamala Harris and rebuking Sen. Bernie Sanders over Israel.

Like Chevalier, Valdez and Lander, who is Jewish, share her sentiment that Israel is committing «genocide» in Gaza.

LIBERAL MS NOW WRITER CALLS MAMDANI PRIMARY SWEEP A ‘GENUINELY SCARY NIGHT FOR NEW YORK CITY JEWS’

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Jeffries’ decision to publicly congratulate the three nominees quickly drew criticism.

The Republican Jewish Coalition blasted Jeffries’ congratulatory message, warning Jewish voters that these candidates are not the Democrat «fringe» but the new faces of the party.

«To Jewish Democrats: your party is telling you EXACTLY who it is,» the Coalition wrote. «These future members of Congress, who @hakeemjeffries is welcoming with open arms, want to: Abolish prisons and borders. Defund the police. Downplay 9/11,» rattling off other serious controversies stemming from the candidates.

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Jamie Metzl, a former National Security Council and State Department official and lifelong Democrat, blasted Jeffries for congratulating the nominees.

New York City Mayor Mayor Zohran Mamdani speaks at a news conference

New York City Mayor Mayor Zohran Mamdani speaks at a news conference Thursday in Manhattan. (Spencer Platt/Getty Images)

«When I first read this post, I assumed it was from a spoof account. I am deeply concerned that it appears to be all too real,» Metzl wrote. «To welcome these nominees without acknowledging and criticizing their self-declared sympathies for U.S.-designated terrorist organizations, their calls to abolish the police, their stated desire to dismantle Western civilization, and their blatant anti-Americanism is to sacrifice the core principles of the Democratic Party.»

Metzl accused Jeffries of putting his bid to become House speaker ahead of the Democratic Party’s principles.

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«I understand your ambition to become Speaker should Democrats retake the House, but you should not sacrifice the principles of our party to advance your own political aspirations,» Metzl wrote.

Democratic leadership has been in the hot seat this week facing questions from the media about how to reconcile support for the New York slate of socialist candidates, particularly after Valdez’s supporters were seen shouting «you’re next» at a television screen showing Jeffries on Tuesday night.

«They’re gonna eat you next Congressman – and replace you with one of their own,» conservative commentator Meghan McCain posted on X.

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«This is funny,» conservative commentator Robby Starbuck posted on X. «Hakeem still doesn’t realize that the communists are going to eat him alive. Clearly not a student of history. Bless his heart.»

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In a CNN appearance on Friday, Jeffries said, «I think that what happens in a handful of primaries in one of the bluest cities in the country is not in any way indicative of what needs to happen in November, where we need to reelect every single frontline Member, common sense Democrats, authentically committed to making life better for the American people, opposing these extreme Republicans who have been nothing but a reckless rubber stamp for Donald Trump’s agenda.»

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«And at the same period of time, make sure that we flip red seats blue, including in New York-17, where we have a combat veteran, incredibly patriotic American Cait Conley, who came out of a primary on Tuesday as well and is an incredibly strong candidate. She will defeat Mike Lawler in New York in November.»

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RINOs y YOLOs: quiénes son los nuevos enemigos de Donald Trump dentro de su propio partido

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No tienen cascos, tampoco armas de fuego, pero son protagonistas de una guerra soterrada y a veces estridente contra el presidente Donald Trump. El jefe de la Casa Blanca los detesta, los insulta, pero eso no es una novedad en el comportamiento del magnate si no fuera porque son legisladores de su propio partido, un conjunto de republicanos en el Congreso que comienzan a hartarse de Trump.

Si bien el presidente aún parece mantener el control del partido con mano firme, hay dos grupos bautizados en la jerga política de Washington como RINOs y YOLOs, que amenazan con ser la pesadilla del magnate para las elecciones legislativas de noviembre y para lo que resta de su mandato.

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¿Qué es un RINO?

Es el acrónimo de “Republicans In Name Only” (Republicanos solo de nombre). Tradicionalmente se definía así a los republicanos que no adoptaban en forma consistente los valores y principios conservadores del partido, o sea que podían votar con sus rivales demócratas en cuestiones políticas clave, como impuestos y política fiscal, temas sociales o culturales.

“Sin embargo, en los últimos años, Trump ha utilizado cada vez más esta etiqueta para caracterizar a cualquiera dentro del partido que no le sea suficientemente leal, independientemente de sus posturas políticas”, señala a Clarín Matthew Wilson, profesor de Ciencias Políticas de Southern Methodist University.

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“Para Trump, él ES el Partido Republicano, por lo que no apoyarlo en cualquier cuestión legal o política importante convierte a alguien en un «RINO», sin importar cuán conservador sea”.

Para John Mark Hansen, profesor de Ciencias Políticas de University of Chicago, explicó a Clarín que “RINO es un término despectivo que se utiliza al menos desde la administración de George W. Bush”.

Hoy “es otro elemento del repertorio de insultos y burlas de Trump, como «bajo coeficiente intelectual», pero limitado a los republicanos. Los objetivos cambian a diario. En realidad, hoy un RINO es cualquier funcionario republicano que lo haya irritado ese día”, agregó.

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Ejemplos de republicanos RINOs -que se desvían de la ortodoxia conservadora en cuestiones políticas importantes– hoy serían las senadoras Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska. Sin embargo, Trump ha añadido a esta lista a personas como John Cornyn de Texas, Thom Tillis de Carolina del Norte y Bill Cassidy de Luisiana, todos conservadores convencidos que demostraron poco entusiasmo por Trump a nivel personal y/o criticaron algunas de sus acciones o declaraciones en algún momento. Han “traicionado” al presidente en votaciones clave.

Cuando Trump llama RINO a alguien, busca transmitir a sus seguidores que esa persona no representa su movimiento «Make America Great Again» (MAGA) y que, aunque tenga una credencial republicana, no merece el apoyo de la base del partido. En el pasado, ya sufrieron esa etiqueta dirigentes muy conservadores en temas fiscales, aborto o armas, como Liz Cheney o Adam Kinzinger, que fueron calificados de RINOs por enfrentarse a Trump, especialmente tras el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.

El Congreso, en Washington, escenario de tensiones en el Partido Republicano. Foto: AP

¿Qué es un YOLO?

Es un acrónimo de “You Only Live Once” (sólo se vive una vez), una expresión que en lenguaje cotidiano se traduce en hacer actividades audaces o peligrosas, que en general uno no se permite. Pero se ha trasladado a la política estadounidense para referirse a los «republicanos YOLO».

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Se trata de aquellos legisladores que perdieron sus escaños en las primarias o decidieron retirarse porque estaban hartos de Trump o porque el presidente decidió apoyar en sus distritos a candidatos alternativos que le eran más fieles.

“Su condición de Pato Rengo (ya están a fin de su mandato y no renuevan) les permite ahora, durante el resto de su gestión, votar según su criterio y conciencia sin presiones políticas”, señala Wilson. Pueden ser RINOs y YOLO al mismo tiempo.

El congresista Don Bacon y los senadores Tom Tillis y Mitch McConnell anunciaron su retiro y votan sabiendo que nunca más tendrán que enfrentarse a sus electores en las primarias. El representante Thomas Massie perdió su banca contra un candidato apoyado por Trump.

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«Si el poder legislativo siempre vota con el presidente, tenemos un rey», dijo Massie. El senador Bill Cassidy perdió las primarias ante un candidato apoyado por el presidente y al día siguiente dijo: «Como está estructurada nuestra Constitución, el Congreso debería exigir responsabilidades al Poder Ejecutivo».

“Esto no significa que se conviertan repentinamente en izquierdistas. Significa, sin embargo, que pueden oponerse a las iniciativas y maniobras de Trump que consideren imprudentes o incluso directamente inconstitucionales”, agrega Wilson.

Para Hansen, los YOLO tienen “una justificación mordaz para hacer lo correcto, cometer un acto de principios, aunque a Trump no le guste, o es un reconocimiento resignado de no tener nada que perder porque te ha obligado a dejar el cargo”.

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Una marcha anti Trump en abril, frente a la sede de la Corte Suprema, en Washington. Foto: AP

Obstáculos para la agenda del presidente

Aunque el presidente mantiene un control firme sobre los votantes republicanos, el club RINO y YOLO que está en expansión podría obstaculizar su agenda en todo, desde la guerra de Irán hasta la financiación migratoria, en un momento en que su partido tiene una mayoría frágil en el Congreso.

El presidente se ha enfrentado repetidamente a varios legisladores de su partido en los últimos meses. Se enfureció cuando no le quisieron aprobar un fondo de US$1.800 millones para defensa judicial de sus aliados políticos. Los ha acusado de no acelerar la aprobación de una reforma electoral que él considera clave para estas elecciones (muchos RINOs no creen que haya habido fraude en los comicios de 2020, como argumenta Trump), los atacó porque no le aprueban la reforma del salón de baile de la Casa Blanca y, sobre todo, los consideró “antipatriotas” porque se oponen a la guerra con Irán.

El presidente les ha dedicado un reguero de insultos de todo tipo: “inútiles”, “vagos”, “perdedores”, “débiles”.

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Sin embargo, muchos de ellos ven que Trump está enfrascado en la guerra y en los aranceles, dos temas que son impopulares entre el electorado estadounidense porque impactan directamente en su bolsillo. Y se alarman porque sienten que el presidente está distanciado de lo que realmente le interesa, que es la inflación y la “asequibilidad”, la capacidad de acceder a viviendas, salud y objetos de la vida diaria, que en estos tiempos está complicada.

Para el experto, YOLOs y RINOs “sin duda, pueden complicar las elecciones de mitad de mandato para Trump, ya que probablemente se opondrán a él en cuestiones de procedimiento importantes para su agenda (como la eliminación del filibusterismo en el Senado) y mostrarán un apoyo tibio a los republicanos más afines a Trump que aspiran a reemplazarlos”.

Para Morris Fiorina, profesor de Ciencias Políticas de Stanford University, “Trump parece estar por encima de toda ideología. Juzga todo en función de sus preferencias. Antes, ser RINO era una acusación dirigida a quienes los conservadores querían etiquetar como «moderados indecisos», pero dado que Trump ahora «se considera la personificación del Partido Republicano, el término suele significar no ceder ante sus deseos”, afirmó a Clarín. Sin embargo, Fiorina señala que “si bien vemos tensiones, todavía no hemos visto fisuras reales”

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Hansen afirma que “Trump tiene un historial casi perfecto de lograr que los votantes republicanos se deshagan de quienes se le oponen. Normalmente, los presidentes hacen la vista gorda por el bien común del partido. No el presidente. A Trump solo le importa Trump. Es un abuso de poder, una venganza: si no haces lo que él quiere, te atrapará”.

De cara a las elecciones legislativas, Fiorina señala que “todo lo que perjudica a Trump beneficia a los demócratas, por supuesto. La cuestión es si los demócratas son capaces de aprovechar las oportunidades que se les presentan, algo que no está en absoluto garantizado”.

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