La sonrisa dental del ultraderechista Nigel Farage contra la sonrisa de un payaso extraterrestre. Así serán las elecciones en Clacton-on-Sea, un balneario en el este de Gran Bretaña, que autoprodujo el euroescéptico padre del Brexit para contrarrestar las denuncias de corrupción que lo rodean.

Farate, el líder del ultraderechista Reform, renunció como diputado a la Cámara de los Comunes, se quedó sin custodia oficial, todos sus diputados fueron amenazads de muerte y luego convocó a una elección parcial para el 13 de agosto, con la que pretende ser reelegido, provocar una elección general anticipada y llegar a Downing Street.

Como en el interín se supo que no había declarado 5 millones de dólares de donaciones y lo acusan de corrupción, hoy no es tan seguro que Nigel Farage —extrader en el mercado de metales de Londres, exdiputado europeo, íntimo amigo de Donald Trump y que pronto irá a la Argentina a visitar al presidente Javier Milei— pueda ganar fácilmente su circunscripción. Los partidos tradicionales no presentarán candidatos.

El Partido Laborista, los conservadores, los liberal-demócratas, los Verdes y Restore Britain se negaron a presentarse contra Farage, dejando como únicos rivales a candidatos excéntricos y a partidos minoritarios.

Como un simbolismo de esta elección parcial, su contrincante es un payaso. El conde Binface (o Conde Cara de Tacho de Basura) volverá a presentarse como una sátira del actual estado de la política británica.

Es un candidato disfrazado de alienígena y con un tacho de basura en la cabeza, que se hace llamar Count Binface. El escaño de Clacton-on-Sea estuvo ocupado por Farage hasta el 7 de julio, fecha en la que dimitió para presentarse a la reelección en la misma circunscripción.

Count Binface ha lanzado su manifiesto político. Ha propuesto un «impuesto sobre beneficios extraordinarios» para las novelas policíacas «cómodas» escritas por famosos, así como limitar a 99 peniques el precio de los helados «99 Flake».

Un «guerrero espacial independiente», que lleva un casco con forma de cubo de basura, con una banda luminosa en lugar de ojos. Anteriormente, Jonathan Harvey, el hombre detrás del disfraz, se presentó con un personaje similar, Lord Buckethead (Lord Cabeza de Balde). Pero se vio obligado a crear uno nuevo debido a una disputa con el cineasta Todd Durham, propietario de los derechos del personaje Buckethead.

Binface compitió por primera vez en la circunscripción de Uxbridge y South Ruislip durante las elecciones generales de 2019 frente a Boris Johnson. También en la elección parcial de 2023, convocada tras la dimisión de Johnson como miembro del Parlamento.

Luego participó en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2021 y 2024, en las elecciones generales de 2024 en la circunscripción de Richmond y Northallerton contra el primer ministro Rishi Sunak y en la elección parcial de Makerfield de 2026 contra Andy Burnham, que fue elegido diputado y llegó a primer ministro. Ahora la situación vuelve a repetirse.

Harvey ha utilizado a Binface para fomentar la participación electoral, bajo el lema «Haz que tu voto cuente». Aunque inicialmente se presentó como independiente, desde 2023 figura afiliado al partido Count Binface Party.

Jonathan David Harvey nació en Croydon en 1980. Su padre, agente inmobiliario, era alcohólico, lo que convirtió su infancia en una etapa caótica. Vivió en once casas distintas durante sus primeros once años de vida. Se licenció en Estudios Clásicos por la Universidad de Oxford, como Boris Johnson. Ha trabajado como guionista en programas de televisión satíricos como «The Thick of It», «Have I Got News for You» y «Time Trumpet».

En 2017, Harvey se presentó como el personaje satírico Lord Buckethead en la circunscripción de Maidenhead durante las elecciones generales de ese año, enfrentándose a la primera ministra Theresa May y atrajo la atención de los medios de comunicación.

Vestía una capa negra sobre un traje de estilo espacial y llevaba un casco negro, alto y cilíndrico, provisto de una visera estrecha. El personaje surgió de la película de 1984 «Hyperspace», una parodia de bajo presupuesto de películas de ciencia ficción como Star Wars, dirigida por Todd Durham.

Harvey decidió presentarse como Lord Buckethead tras ver «Hyperspace» y descubrir que el personaje ya había sido utilizado como candidato excéntrico en las elecciones generales de 1987 y 1992.

Por un problema de derechos de autor, Harvey presentó un nuevo personaje, Count Binface, y se postuló en las elecciones generales del Reino Unido de 2019.

Harvey rechaza las entrevistas y deja que su «alter ego» tome el protagonismo en sus apariciones públicas. Harvey «realmente cree que el elemento absurdo de las elecciones británicas es algo genial». El propio Harvey declaró a la BBC: «Mi trabajo consiste en celebrar y defender las maravillas de la democracia británica«.

Count Binface se describe a sí mismo como el líder de los Recyclons, procedente del planeta Sigma IX, y afirma tener más de 5900 años. En 2026, apareció como candidato en unas elecciones generales, en un episodio de la serie dramática de televisión Industry.

Con su pugna electoral contra Nigel Farage en la elección parcial ha conseguido atención mediática en toda Europa, incluida Francia, donde se le conoce como Comte Tête-de-poubelle.

En cada elección británica aparecen los Loonies (chiflados) en la noche electoral. Entre ellos está el Monster Raving Loony Party. Excéntricamente, se presentan en cada elección en Gran Bretaña, disfrazados, y es al primero que saluda el ganador.

Jonathan Harvey ha generado un partido a su medida y volverá a promover la participación ciudadana y criticará a la clase política desde las urnas con su nuevo personaje: él es el conde Binface.

Recientemente, los encuestadores preguntaron a una muestra de adultos en Gran Bretaña a quién preferirían que ganara la elección parcial en Clacton-on-Sea. Las respuestas, bastante sorprendentes, mostraron que el 33 % se inclinaba por el candidato Count Binface, frente a solo un 21 % que apoyaría al líder de Reform UK, Nigel Farage.

Según la encuesta de Ipsos, Count Binface aventaja a Farage en casi un 60 %. Pero, lo que es más importante, el 45 % de los encuestados no quiere que gane ninguno de los dos candidatos o no sabe a quién prefiere.

Otra pregunta se centraba en la satisfacción con la gestión de diversos líderes políticos. Farage resultó ser bastante impopular. Ocupó el segundo lugar, por detrás de Keir Starmer —entonces primer ministro—, como el líder que genera mayor rechazo.

En cuanto a la intención de voto nacional, el sondeo de Ipsos sitúa a Reform en el 26 %, dos puntos por delante del Partido Laborista (24 %) y ocho puntos por encima de los Conservadores (18 %). La encuesta también preguntó por Andy Burnham: el 30 % opinaba que será el mejor primer ministro, frente al 16 % que pensaba lo mismo de Farage y el 13 % que prefería a la líder conservadora Kemi Badenoch.

A la hora de explicar por qué Reform y su líder están perdiendo apoyo, en primer lugar está el escándalo en torno a las finanzas del partido. Reform ha recibido cuantiosas donaciones de Christopher Harborne, un multimillonario del sector del bitcóin, británico, residente en Tailandia.

Entre esa donaciones, figura una suma de 5 millones de dólares, entregada a título personal a Farage. Nigel Farage no notificó dicha donación al organismo de control parlamentario tras obtener el escaño por Clacton en 2024. Farage ha alegado que se trataba de un regalo personal y que, por tanto, no requería declaración.

La normativa estipula que los nuevos diputados «deben registrar todos sus intereses económicos actuales, así como cualquier beneficio sujeto a registro (distinto de los ingresos ordinarios) percibido en los 12 meses previos a su elección, en un plazo máximo de un mes tras la misma».

Esto ha perjudicado tanto al partido como a su líder. Resulta difícil imaginar que los votantes de clase trabajadora del norte de Inglaterra, que apoyaron a Reform en las elecciones generales, se identifiquen con un líder político que acepta grandes sumas de dinero procedentes de tales fuentes.

Un segundo problema radica en que el discurso de Reform —basado en su oposición a un «establishment» corrupto— empieza a perder credibilidad.

Según una encuesta de Ipsos realizada en Clacton, muchos votantes perciben al partido Reform y a Farage más como parte del «establishment» que como una alternativa al mismo. El 36 % opinaba que Reform estaba del lado del establishment. La mayoría de los encuestados opinaba que Farage no debería volver a presentarse como candidato en Clacton.

La tercera razón del declive de Reform es el error cometido por Farage al provocar la elección parcial en primer lugar. Se consultó a los votantes al respecto y, en conjunto, solo el 16 % consideró acertada su decisión de dimitir como diputado y presentarse a la contienda electoral. Sin embargo, aunque otro 16 % opinaba que no debería haber convocado la elección parcial, el 54 % consideraba que debería haber dimitido y abandonado el Parlamento.

Se ha acusado a Farage de convocar esta elección parcial para frenar la investigación parlamentaria sobre los regalos que no declaró. Farage ha afirmado que lo hizo porque quería que los habitantes de Clacton lo juzgaran.

Ningún partido tradicional presentará candidatos en esta elección. Esta elección singular será el resultado de él contra el popular payaso Count Binface, y el 13 de agosto a la noche se conocerá el resultado.